自從蘇若清將這個消息上奏朝廷後,形勢一片大好,盛京乃至整個大淵都沉浸在水災已定、無名匪亂已除的喜悅中。


    可是,蘇若清卻始終未能放下心來。


    雖然眼下水災已經平定,但疫病卻久不見成效,反而有愈演愈烈之勢。


    看著那些被疫病折磨的百姓,蘇若清眉頭始終無法舒展,滿眼憂慮。


    為了早日還江州安寧,蘇若清每日奔波在府衙與寄安堂之間,其餘時間便埋頭於書案上查閱各種醫書典籍,直至深夜。


    可這次疫病來的太過於突然,又從來未曾見過,因此格外棘手。蘇若清一連熬了月餘,良藥未曾尋得,人卻漸漸消瘦下來。


    ……


    其實,除了憂心疫病外,還有一件事困擾他許久。


    自那晚一別後,宋辭就再也沒有找過他。哪怕是碰巧在寄安堂和醫館遇到了,兩人也始終未曾說過一句話,就如同陌路人一般。


    蘇若清有心想緩和,但又過不去自己心裏的那一關——那些因賑災糧未到餓死的數十萬百姓就如同橫在他們之間的天塹,時刻提醒著他宋辭犯下的錯事有多大。


    往常她怎麽樣都行,但這件事已經觸及到他的底線,他沒辦法服軟!


    他是出麵保下了她不假,但那並不代表他不生氣、不在乎,他隻是沒辦法親眼看到她因為自己而走上絕路罷了。


    所以,盡管蘇若清很多次想開口,但終究是沒有邁過那一步。


    ……


    與蘇若清相同,宋辭自然也不願服軟。


    如今江州沉屙痼疾、積重難返,要想快速肅清江州,隻能是破而後立!


    她與百躍拖延賑災糧後確實餓死了很多百姓,但經此一事,嚴銘謹及其黨羽也必然難逃一死。


    毒瘤被拔出,隻要解決了這次疫病,江州便會被換上新鮮血液得以重生,而江州的百姓也會迎來屬於他們的新生。


    至於那些死去的人……


    宋辭眸光微動,諷刺一笑。


    她並不在意那些人如何。


    正所謂‘不在其職,不謀其政’,百姓自有帝王庇護,何須她來攬下職責。


    君父不察,因錯信奸臣、導致他的子民處在水深火熱之中與她何幹?她隻是一個羈押在京、用來牽絆她兄長的質子罷了。


    若不是此番雪月宗出了變故,她根本就不會來到江州;若不是被蘇若清赤心所感,她根本就不會插手這件事情。


    可是,她既然選擇了幫助蘇若清,那麽便會為其打算。


    江州賑災隻能成功,所以她會不惜一切代價做成此事。別說隻餓死了數十萬百姓,隻要能達到目的,就算是江州的人被餓死了一半又如何?不是還有剩下的一半嗎?


    若是覺得人數太少,待來日江州之災解決後,不是還能從別地遷人過來嗎?


    所以,這些根本就不算什麽問題,是蘇若清自己想不明白!


    畢竟,如果此次賑災失敗,江州便成了死局,所有人都會死。如今隻是死了數十萬人便能救整個江州,已經是很劃算的了。


    所以,她根本不覺得自己有錯,絕不可能服軟道歉!


    可是,當她看到為埋葬餓死百姓而挖下的萬人坑時,心裏還是顫了一下。


    她想到了格木山上的慘象,想到了父母身上的血。


    但她很快就將心中的觸動壓了下來,隻餘下悲哀。


    *


    自水災平定後,蘇若清便帶領著官兵與無名山的人幫助百姓種下糧食,隻是還未到收成的時節。


    要看著賑災糧日漸變少,蘇若清雖然不說,心中卻已經焦急起來。


    上一次的事情決不能再發生。可眼下朝廷無糧,又該怎麽辦呢?


    募捐!


    蘇若清腦海中瞬間冒出了這兩個字。


    ……


    許是嚴銘謹等人被捕鎮住了江州的富商豪紳,於是乎,當蘇若清提出募捐之法時,他們一個個都積極響應、捐了不少的錢糧出來。尤其是那些曾與嚴銘謹等人有往來的商人,簡直捐了大半家產。


    對於這個,蘇若清自是不會拒絕。口頭上誇讚兩句、以百姓之名寫下九封表達感謝的文書張貼在各地的府衙門外,然後便心安理得的將錢糧藥材等收了下來,為賑災所用。


    糧食均分,藥材集中發放,然後上書朝廷,提出糧食不足,需從別地買糧之請。


    皇帝自是應允了,但江州疫病正盛,誰都不敢與之接觸。於是乎,便讓駐守處官員收下錢糧後去買糧買藥,然後運到指定地點,最後再由江州的人抬走。


    而在此時,其他各州郡捐獻的糧草物資也交由官兵運到了江州。


    看著滿車滿車的糧草一輛輛運來,蘇若清第一次在人前失態。


    他捧起一把糧食,落下了淚。


    在場的官員與官兵也受到了感染,一個個低頭抹淚。


    ……


    雖然疫情依舊沒有好轉,但隨著糧草被運送至各地,百姓又重新燃起了希望。


    也許是為了償還自己因失察導致的慘象,蘇若清為治疫殫精竭慮,每日都翻閱醫書至深夜。


    在中秋來臨的前兩日,蘇若清如往常一般去往寄安堂查看患者情況,隻是在起身時忽然昏了過去。


    禦醫上前診脈,待摸清脈象的那一刻,麵色瞬間變得慘白。此刻,他多麽希望是自己的醫術出了問題。


    因為那個後果……他真的承擔不起!


    太子得疫了!


    太子怎麽能得疫呢!


    為了防止自己弄錯,他一連把了好幾次脈,甚至叫了別的禦醫和大夫一起診斷,但所有人得到的結果都相同。雖然很不想承認,但太子確實得疫了。


    按理說,平縣所有得了疫病的人都要在寄安堂,但蘇若清畢竟是太子,盡管得了疫,又有誰真的敢將其留在這裏。


    萬一出了好歹,誰擔得起這個責任,於是趕忙將此事告知了與太子同至平縣的宋大人。


    ……


    當蘇若清再次睜開眼睛時,發現自己正躺在床上。


    自己不是在寄安堂嗎?怎麽又迴來了?


    蘇若清心中滿是疑惑,可腦子卻昏沉的厲害,根本記不清當時發生了什麽。


    “你醒了?”


    這時,耳邊突然響起一陣熟悉的聲音,蘇若清這時才注意到,原來屋內不止自己,還有其他人在。


    此時,宋辭正坐在書案旁的軟墊上翻看著醫書,聽到動靜後微微抬起頭,側目望去。

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