宋辭與蘇若清離開後，宋朝徑直前往了紫宸宮求見皇帝。
可能是皇帝早有吩咐，因此他進去時並沒有受到任何人的阻攔，總管鄭漁看到他也沒有絲毫意外的樣子，說了一句“陛下在偏殿”後便帶人退了下去。
宋朝聞言抬頭看了一眼，然後大步朝偏殿走去。可當他走至門口時卻突然停住了腳，猶豫半晌才出聲道：“臣宋朝求見皇上。”
“進來。”
宋朝得到皇帝的迴應便立刻推門走了進去，看了一眼正在審批奏折的皇帝後便準備下跪行禮，可是還未等他跪下便聽到帝王帶著些許疲憊的聲音傳來。
“不必多禮，入座吧。”
宋朝聽了也沒扭捏，看了一眼上位的帝王便走到一旁落座。
此時的氛圍十分安靜，隻有批奏折時紙筆摩擦的聲音，宋朝想要開口卻知並不是時機，於是便靜坐著。
兩人就這樣沉默的坐著，誰也沒有開口。
時間一秒一秒過去，高高的奏折此時也快見了底，皇帝看了一眼一旁的宋朝，將筆擱置了下來，開口道：“今日你來找朕，想必是已經想清楚了吧？”
宋朝聽了心中自嘲一笑，點點頭應了聲“是”，但目光卻望向了上位的帝王。
良久，他出聲道:“但是在這之前臣有一個問題需要皇上解答。”
皇帝聽後抬起頭看向他，而後緩緩一笑道：“你說。”
“北胡是真的要再起戰亂嗎？”
宋朝的表情變得嚴肅，目光直視著麵前的帝王，將自己的想法說了出來。“臣有疑慮，禹胡之戰剛剛平定，我方損失慘重，但胡軍更甚，此時怎麽說也不應該會再次開戰。”
皇帝聽後麵色嚴肅了起來，他點點頭沉思了半晌，道：“你說的不錯，不過收到的消息確實是這樣，若此消息不實……”
他頓了頓，輕眯起了眼睛，冷聲道，“那就證明朝中還有奸細，並且勢力已經滲透到了軍營。”
說完這句話，他突然看了宋朝一眼，語氣也緩和了下來。“這件事情朕已經派了飛龍衛去查，相信不久就會有消息。”
宋朝聽後沒有說什麽，他輕歎一口氣將懷中的虎符取出，上前幾步放到了皇帝麵前的書案上，然後退到了一邊。
皇帝見此沒有絲毫意外的樣子，他就這樣靜靜的注視著他，直到他再次抬起頭與他相視。
看出宋朝眼中的糾結，皇帝微微笑了笑，溫聲問道:“你有話要對朕說？”
宋朝聽後錯開他的視線，過了許久才開口道：“是。”
皇帝看著案上的虎符，將它收到了自己的袖中後才抬眼望向他，詢問道：“何事？”
“宋辭是臣唯一的妹妹，臣希望皇上可以善待她。”
皇帝聽後隻覺得心尖上被人紮了一針，腦海中突然浮現出那個在雪日裏一臉冷漠的小人兒，還有麵對他絲毫不懼的模樣。
宋家三代皆是戰功赫赫，且一脈單傳，如今好不容易有了一個女孩正是拉攏的最好時機，可是如此顯赫的世家大族與哪一個皇子結親都會讓他忌憚，最好的辦法就是讓她入宮為妃！
可是宋璟與他年少相識，宋朝更是將他看作長輩，若他當真這樣做又寒了功臣心。雖說宋家不會反，但是誰也不能保證永遠不會，若這件事埋在心中難保不會成為心腹大患，所以在宋朝提出想要宋辭婚姻自主時他同意了。
可這也代表著他失去了拉攏宋家的最好時機，且失去了一個牽製宋家的最佳籌碼……
思緒越飄越遠，他的眼神起初有些迷離隨後突然變得嚴肅了起來，他抬起頭看著宋朝，似是要看穿他。
宋朝毫不畏懼的與他對視，麵色堅定。皇帝見他這個樣子突然就笑了起來，“你父親與朕自小一同長大，如今他戰死了，他的女兒朕自然會善待。”
說著，他站起身子走進了內室，走出來時手裏多出了一道明黃的聖旨。宋朝看到後心裏微詫，但並未顯現出來。
皇帝將聖旨遞到他的麵前，示意他打開來看。
宋朝見狀也不敢怠慢，立刻伸手接過聖旨，打開一看忙跪在地上，道：“此等天恩，臣妹恐承受不住。”
皇帝笑著搖了搖頭，笑道:“她受得起。”
說著，他伸出手將他扶起，道：“朕知道小辭跟隨阿璟在北疆打了許多勝仗，按理說應當授予她軍銜，但終是女兒身！朕思來想去還是封為縣主最為妥當，一是告慰你父母的在天之靈，二是為了她自己，也算是朕沒有辜負她一腔愛國心。”
宋朝聽後一笑，但仍是拒絕道：“守家衛國是我宋家的責任，不敢居功，臣妹年幼，此等天恩恐難承受。”
皇帝聽後沒有說話，眼睛直直落在他身上，良久，他嗬笑了一聲，語氣溫和道：“朝兒，你這是要與朕劃清界限嗎？”
宋朝聽後心裏一緊，忙拱手道：“臣絕無此心！”
“是嗎？”皇帝輕笑了一聲，目光緩緩落在他臉上。
“千真萬確！”宋朝答道。
皇帝聽後這才移開了視線，道：“朕已決意封宋辭為縣主，封地麽……”
他語氣頓了頓，道:“聽聞西郡靈瑜一縣盛產美玉，玉養美人，也算是一繁華之所，就賜於她吧。”
宋朝知道皇帝心意已決便沒有再推辭，開口道：“全憑皇上做主。”
皇帝見他不再推拒後這才露出了笑意，目光下移至聖旨之上。
“隻是這封號朕還沒有定……”說著，他似是覺得有些為難，重新將目光落在宋朝臉上，輕聲詢問道:“你說是用樂安還是用榮安呢？”
宋朝見皇帝將話撂給了他，於是便認真思索了片刻，道：“知足常樂，歲歲平安。臣隻想小辭可以快樂長安，便叫樂安吧。”
說罷，他抬頭望向了皇帝，“皇上以為如何？”
皇帝聽後笑了笑，若有所思道:“朕覺得榮安不錯。”
宋朝道：“地位榮華皆是皇上所給，小辭已決意寄情山水，不再參與軍中事宜。餘生，臣隻希望她可以平安喜樂。”
皇帝聽後看了他一眼，見他眼中的堅定不似作偽後才撫須笑道：“隻是一個稱唿罷了，你喜歡樂安二字，朕封她為樂安縣主就是了。”
說著，他拿過宋朝手中的聖旨，在上麵添了兩個字，然後將鄭漁叫了進來，把聖旨交給了他，讓他擇吉日連同禮服和印璽一起送到鎮國公府。
等鄭漁走後，皇帝看了一眼窗外，笑著說道：“不知不覺已經過了午時了，留下來一起用完膳再走吧。”
宋朝聽後剛想推脫，便聽他繼續說道：“朕已經好久沒有好好和你一起吃過飯了。”
宋朝見此知道無法推脫便沒有多言，起身謝了恩。
……
席間，珍饈美味流水一樣擺了一桌，宋朝看著麵前的菜色，心中五味雜陳。
這時，皇帝突然夾了一大塊魚肚肉放在他的碗裏，宋朝一愣，抬起頭正對上他慈愛的目光。
“知道你今天會來，朕昨日特意讓禦廚備下的，你嚐嚐如何。”
宋朝聞言低頭看了一眼碗中的魚肉，拿起筷子嚐了一口。熟悉的味道充滿了味蕾，他腦海中忍不住迴想起，曾經的帝王也曾經常吩咐禦廚為他準備最愛吃的魚，幼年時，威嚴的一國帝王還曾親手為他剔除過魚刺。可是……
宋朝心中一陣悵惘，往事已隨風而散，不見曾經溫情，隻餘忌憚與帝王之恩。
“如何？”
一聲詢問傳來瞬間打散了宋朝的思緒，他抬起頭看著麵前的君王，在看到他眼底的疑惑時笑了笑，迴答道：“一如往昔。”
皇帝聽後心中十分滿意，隨後也笑了起來，舀了一勺燉的白白的湯放進他碗裏，“你再嚐嚐這魚湯，味道很是鮮美。”
宋朝頷了下首，拿起勺子舀起一勺魚湯來嚐，在皇帝注視的目光中笑道，“是很鮮美，謝皇上厚愛。”
皇帝聽後狀作無奈的搖了搖頭，笑道：“朕一直對你視若親子，何必如此見外？”
說到這裏，他似是突然想起了什麽，眼神逐漸變得柔和，似是籠罩了一層朦朧的月光，將帝王的算計與威嚴深深埋起。
宋朝聞言沒有說話，隻是低頭喝著自己的湯。
他突然間想到了那日對弈時若清偶然間說出的一句話。
那日清晨他剛收到邊關傳來的家書，因此在對弈時總是忍不住笑起來，蘇若清注意到了他的喜悅，思索了半晌道：“雖然國公夫婦遠在邊關，但想必心中也十分掛念你。”
宋朝笑道：“父親自然掛念兒子。”
蘇若清聽後突然頓住了，他沒有說話，抬起頭看了宋朝半晌，隨即輕輕笑了起來，輕聲道:“是嗎？”
宋朝看向他，隻覺得他的眼神冰冷，神色複雜難明，他的嘴邊掛著笑，卻像個假麵，毫無真實可言。他雖坐在他的對麵，卻似離他遠過千裏，難以捉摸。
於是從那一日起，他開始關注皇帝與太子以及其他皇子之間的關係，可是知道的越多越令他心驚，也是從那一日起，他從皇帝營造的溫情中醒來，逐漸明白了何為帝王之心。
帝王之家無親情，隻有永遠的利益，他想要的是至高無上的權利和俯瞰眾生，他站在高處冷漠的看著皇子們為了得到他的青睞你爭我搶，算盡心機，因為他堅定的認為，隻有最後的勝者才能登上這至高無上的地位！
可是倘若有人在此時動搖了他的根基，危及到了他的地位，那麽隻有一個下場，那就是死！無一例外！
在皇權之下，人性是貪婪的，人心是醜惡的。
他曾目睹過他如何疼愛蘇若清，給予他無上的寵愛，可是後來，皇後病逝，他又是怎樣的鐵血無情，對他不管不問數十年。
想到這裏，那種久違的冰冷感再次席卷而來，他連忙舀了一勺湯才覺得暖和了些許。
皇帝此刻沉浸在自己的世界裏並沒有在意他在幹什麽，隻是繼續說著自己的話。
“說起阿璟，朕還記得小時候朕的生母不得寵，是阿璟他一直護著朕，即使被百般刁難也會站在朕的身前。也是他告訴朕，說朕是皇子，要懂得自尊自強。後來更是他輔佐朕成為了君王，為了穩固朕的邊關，在北疆一待就是十幾年……”
說到這裏，他忍不住聲音有些哽咽，“每次夜裏朕都會忍不住想，若是當初朕沒有聽信太師的話，阿璟他是不是就能平安迴來？”
宋朝聽到這話心裏一緊，一股悲涼感席卷而來，他心想，沒有這件事也會有下一件，結果也沒什麽差別。可觸及帝王充滿悲傷的眼神時，他還是不自覺的放軟了語氣。
“皇上不必一直想著此事，臣想臣的父親和母親或許心中並不埋怨您。身為將軍，他們為國捐軀，死得其所，應是無憾了。”
皇帝聽後苦笑了一聲，喃喃道：“無憾嗎？”
宋朝聽了這話略微糾結了下，隨後抬起了頭，認真道：“還是有的。”
皇帝聞言看了他一眼，“什麽？”
宋朝堅定迴道:“他們希望小辭可以平安喜樂。”
……
聽到這句意料之中的話，皇帝噗嗤一聲笑了出來，道:“說來說去你又繞了迴來。”
宋朝聽出了他話中的揶揄，笑笑沒有說話。
“難道他們不想著你嗎？”
皇帝出聲問道，眼睛緊緊盯著他，如置身在黑暗中伺機而動的狼。
聽到這樣的詢問，宋朝的眼中閃過一絲不易察覺的悲涼，隨後他輕輕一笑，將自己的真實想法說了出來：“身為宋家子，臣肩上有不可推卸的責任，所以是沒辦法過自己想過的一生的。”
說到這裏，他抬起頭對上皇帝的視線，堅定道：“所以，臣畢生所願不過有朝一日大淵能一統天下，我朝百姓能安居樂業罷了。而這，也是我宋家代代之夙願，若有一日夙願得償，宋朝死而無憾。”
“就不為自己考慮一下嗎？”
“國之麵前無小家，責任當前，黎民在後，宋朝不敢度己。”
皇帝聽後久久沒有說話，他右手輕輕撫摸著深藏於袖中的虎符，眼神複雜，不知在盤算著什麽。
良久，他沉聲道：“大淵有宋氏這樣的忠義之家，是百姓的福氣。”
說罷，他伸手端起麵前的酒盞。宋朝見此連忙站起身子，端起麵前的酒盞彎腰與之相碰。
“皇上盛譽，臣愧不敢當。”
皇帝聽後笑笑沒有說話，將盞中酒一飲而盡，宋朝見此也喝了下去。
一杯酒下肚後他在皇帝的示意下再次入了座，然後聽皇帝繼續說著那些與他父親之間的舊事。兔死狐悲之言他本不想聽，可是耐不住想知道曾經的父親是怎樣的，於是隻得坐直身子聽了下去。
這場午膳不知用了多久，直到太陽偏西、湯都涼透了他依然在說著，絲毫不覺疲倦。幾杯酒水下肚，說到最後的帝王甚至流下了渾濁的淚。
等到宋朝走出紫宸宮的大門時太陽已經偏西，他想起今日宋辭的反常，於是快馬加鞭的朝府中趕去，迴府後卻被告知宋辭把自己關在了院子裏，誰也不願見。
無法，他隻得迴到了自己的屋子裏，心裏盤算著若是晚飯她沒有出來自己便硬闖進去。
*
宋辭自迴到國公府後沒有任何反常的舉動，隻是將自己關在屋裏待著。傍晚時分，她打開房門，如往日一般去往前廳與宋朝一起用飯。
飯間，宋朝看著這樣安靜的她又想到今日她的所作所為心中不免有些擔心，雖說她一直很安靜，但較之往日今天的她還是相差太大，於是他思索了半晌忍不住開口問道：“小辭，你沒事吧？”
“我沒事啊。”宋辭扒了一口飯，然後瞥了他一眼，不解道：“怎麽了？”
妹妹年紀已經不小，何況她還十分早熟，因此宋朝也不好再多問什麽，於是搖了搖頭，說了句“沒事”後便低頭用起了飯。
察覺到哥哥的情緒似乎有些不太對，宋辭放下手中的筷子，低聲詢問道：“你沒事吧？”
“沒事啊。”宋朝仰起頭輕輕一笑，“我能有什麽事情。”
盡管隱藏的很好，但宋辭還是察覺到了他語氣中的低落。不用猜都知道是因為什麽，宋辭暗自歎了一口氣，故作隨意的開口：“兵符你給他了？”
麵對宋辭突然的提問，宋朝夾菜的動作一頓，隨即很快便恢複了正常。他低著頭，漫不經心的“嗯”了一聲。
宋辭聽後沒有任何意外的樣子，她麵上笑著，可是心裏卻微微一痛。她趕忙低頭扒了兩口碗裏的飯，等到心情平複下去後才低聲道：
“都怪我。”
宋朝聽到她的話，知道她此刻的內心定是十分自責，於是收起自己的情緒，搖著頭笑道，“傻丫頭，什麽叫都怪你，就算沒有你，他也會想辦法把虎符收迴去的，或早或晚而已。再說了……”
他語氣突然頓了頓，“如此也未嚐不是一件好事，如今天下北方初定，隻差臨門一腳，派誰去都沒什麽問題，如此，確實該收迴兵權了……”
越說宋朝心中越覺堵得慌，於是他趕忙岔開了話題，笑道：“這些就先不管了，如今哥哥我呀，就和你一起當個快樂的蛀蟲好了。”
宋辭聽後心中有些難過，十幾歲的少年怎麽會不渴望建功立業、征戰於沙場之上，可是由於種種關係卻困於京中，不得出去半步。如今終於有了機會，卻讓帝王收迴了兵權……
她明白哥哥這樣是為了不讓自己擔心，於是她什麽也沒說，似是真的相信了他的話般笑了起來。
兩個人都刻意藏著自己的心事，因此這頓晚飯吃的十分安靜。用完飯後，宋辭起身準備迴自己的住處卻突然間被宋朝叫住，她轉過身不解的看向自己的哥哥，眼神中帶著詢問。
宋朝笑了笑，看她隻穿著衣服便來了，於是把自己掛在一旁的狐裘解下披在她的身上，開口道：“路上小心。”
看著哥哥細心為自己係狐裘的樣子，宋辭也笑了，道：“哥哥也早些迴去吧，雪天路滑，注意腳下。”
宋朝聽後溫柔的笑笑，輕聲道：“好。”
宋辭見哥哥應了，於是便轉身走了出去。
室內太過於溫暖，因此剛出門口宋辭便被一股冷風吹的打了個寒戰，她緊了緊自己身上的狐裘看了眼還在下的雪，默默站了半晌後便冒著風雪離開了。
可能是皇帝早有吩咐，因此他進去時並沒有受到任何人的阻攔，總管鄭漁看到他也沒有絲毫意外的樣子，說了一句“陛下在偏殿”後便帶人退了下去。
宋朝聞言抬頭看了一眼，然後大步朝偏殿走去。可當他走至門口時卻突然停住了腳，猶豫半晌才出聲道：“臣宋朝求見皇上。”
“進來。”
宋朝得到皇帝的迴應便立刻推門走了進去，看了一眼正在審批奏折的皇帝後便準備下跪行禮，可是還未等他跪下便聽到帝王帶著些許疲憊的聲音傳來。
“不必多禮，入座吧。”
宋朝聽了也沒扭捏，看了一眼上位的帝王便走到一旁落座。
此時的氛圍十分安靜，隻有批奏折時紙筆摩擦的聲音，宋朝想要開口卻知並不是時機，於是便靜坐著。
兩人就這樣沉默的坐著，誰也沒有開口。
時間一秒一秒過去，高高的奏折此時也快見了底，皇帝看了一眼一旁的宋朝，將筆擱置了下來，開口道：“今日你來找朕，想必是已經想清楚了吧？”
宋朝聽了心中自嘲一笑，點點頭應了聲“是”，但目光卻望向了上位的帝王。
良久，他出聲道:“但是在這之前臣有一個問題需要皇上解答。”
皇帝聽後抬起頭看向他，而後緩緩一笑道：“你說。”
“北胡是真的要再起戰亂嗎？”
宋朝的表情變得嚴肅，目光直視著麵前的帝王，將自己的想法說了出來。“臣有疑慮，禹胡之戰剛剛平定，我方損失慘重，但胡軍更甚，此時怎麽說也不應該會再次開戰。”
皇帝聽後麵色嚴肅了起來，他點點頭沉思了半晌，道：“你說的不錯，不過收到的消息確實是這樣，若此消息不實……”
他頓了頓，輕眯起了眼睛，冷聲道，“那就證明朝中還有奸細，並且勢力已經滲透到了軍營。”
說完這句話，他突然看了宋朝一眼，語氣也緩和了下來。“這件事情朕已經派了飛龍衛去查，相信不久就會有消息。”
宋朝聽後沒有說什麽，他輕歎一口氣將懷中的虎符取出，上前幾步放到了皇帝麵前的書案上，然後退到了一邊。
皇帝見此沒有絲毫意外的樣子，他就這樣靜靜的注視著他，直到他再次抬起頭與他相視。
看出宋朝眼中的糾結，皇帝微微笑了笑，溫聲問道:“你有話要對朕說？”
宋朝聽後錯開他的視線，過了許久才開口道：“是。”
皇帝看著案上的虎符，將它收到了自己的袖中後才抬眼望向他，詢問道：“何事？”
“宋辭是臣唯一的妹妹，臣希望皇上可以善待她。”
皇帝聽後隻覺得心尖上被人紮了一針，腦海中突然浮現出那個在雪日裏一臉冷漠的小人兒，還有麵對他絲毫不懼的模樣。
宋家三代皆是戰功赫赫，且一脈單傳，如今好不容易有了一個女孩正是拉攏的最好時機，可是如此顯赫的世家大族與哪一個皇子結親都會讓他忌憚，最好的辦法就是讓她入宮為妃！
可是宋璟與他年少相識，宋朝更是將他看作長輩，若他當真這樣做又寒了功臣心。雖說宋家不會反，但是誰也不能保證永遠不會，若這件事埋在心中難保不會成為心腹大患，所以在宋朝提出想要宋辭婚姻自主時他同意了。
可這也代表著他失去了拉攏宋家的最好時機，且失去了一個牽製宋家的最佳籌碼……
思緒越飄越遠，他的眼神起初有些迷離隨後突然變得嚴肅了起來，他抬起頭看著宋朝，似是要看穿他。
宋朝毫不畏懼的與他對視，麵色堅定。皇帝見他這個樣子突然就笑了起來，“你父親與朕自小一同長大，如今他戰死了，他的女兒朕自然會善待。”
說著，他站起身子走進了內室，走出來時手裏多出了一道明黃的聖旨。宋朝看到後心裏微詫，但並未顯現出來。
皇帝將聖旨遞到他的麵前，示意他打開來看。
宋朝見狀也不敢怠慢，立刻伸手接過聖旨，打開一看忙跪在地上，道：“此等天恩，臣妹恐承受不住。”
皇帝笑著搖了搖頭，笑道:“她受得起。”
說著，他伸出手將他扶起，道：“朕知道小辭跟隨阿璟在北疆打了許多勝仗，按理說應當授予她軍銜，但終是女兒身！朕思來想去還是封為縣主最為妥當，一是告慰你父母的在天之靈，二是為了她自己，也算是朕沒有辜負她一腔愛國心。”
宋朝聽後一笑，但仍是拒絕道：“守家衛國是我宋家的責任，不敢居功，臣妹年幼，此等天恩恐難承受。”
皇帝聽後沒有說話，眼睛直直落在他身上，良久，他嗬笑了一聲，語氣溫和道：“朝兒，你這是要與朕劃清界限嗎？”
宋朝聽後心裏一緊，忙拱手道：“臣絕無此心！”
“是嗎？”皇帝輕笑了一聲，目光緩緩落在他臉上。
“千真萬確！”宋朝答道。
皇帝聽後這才移開了視線，道：“朕已決意封宋辭為縣主，封地麽……”
他語氣頓了頓，道:“聽聞西郡靈瑜一縣盛產美玉，玉養美人，也算是一繁華之所，就賜於她吧。”
宋朝知道皇帝心意已決便沒有再推辭，開口道：“全憑皇上做主。”
皇帝見他不再推拒後這才露出了笑意，目光下移至聖旨之上。
“隻是這封號朕還沒有定……”說著，他似是覺得有些為難，重新將目光落在宋朝臉上，輕聲詢問道:“你說是用樂安還是用榮安呢？”
宋朝見皇帝將話撂給了他，於是便認真思索了片刻，道：“知足常樂，歲歲平安。臣隻想小辭可以快樂長安，便叫樂安吧。”
說罷，他抬頭望向了皇帝，“皇上以為如何？”
皇帝聽後笑了笑，若有所思道:“朕覺得榮安不錯。”
宋朝道：“地位榮華皆是皇上所給，小辭已決意寄情山水，不再參與軍中事宜。餘生，臣隻希望她可以平安喜樂。”
皇帝聽後看了他一眼，見他眼中的堅定不似作偽後才撫須笑道：“隻是一個稱唿罷了，你喜歡樂安二字，朕封她為樂安縣主就是了。”
說著，他拿過宋朝手中的聖旨，在上麵添了兩個字，然後將鄭漁叫了進來，把聖旨交給了他，讓他擇吉日連同禮服和印璽一起送到鎮國公府。
等鄭漁走後，皇帝看了一眼窗外，笑著說道：“不知不覺已經過了午時了，留下來一起用完膳再走吧。”
宋朝聽後剛想推脫，便聽他繼續說道：“朕已經好久沒有好好和你一起吃過飯了。”
宋朝見此知道無法推脫便沒有多言，起身謝了恩。
……
席間，珍饈美味流水一樣擺了一桌，宋朝看著麵前的菜色，心中五味雜陳。
這時，皇帝突然夾了一大塊魚肚肉放在他的碗裏，宋朝一愣，抬起頭正對上他慈愛的目光。
“知道你今天會來，朕昨日特意讓禦廚備下的，你嚐嚐如何。”
宋朝聞言低頭看了一眼碗中的魚肉，拿起筷子嚐了一口。熟悉的味道充滿了味蕾，他腦海中忍不住迴想起，曾經的帝王也曾經常吩咐禦廚為他準備最愛吃的魚，幼年時，威嚴的一國帝王還曾親手為他剔除過魚刺。可是……
宋朝心中一陣悵惘，往事已隨風而散，不見曾經溫情，隻餘忌憚與帝王之恩。
“如何？”
一聲詢問傳來瞬間打散了宋朝的思緒，他抬起頭看著麵前的君王，在看到他眼底的疑惑時笑了笑，迴答道：“一如往昔。”
皇帝聽後心中十分滿意，隨後也笑了起來，舀了一勺燉的白白的湯放進他碗裏，“你再嚐嚐這魚湯，味道很是鮮美。”
宋朝頷了下首，拿起勺子舀起一勺魚湯來嚐，在皇帝注視的目光中笑道，“是很鮮美，謝皇上厚愛。”
皇帝聽後狀作無奈的搖了搖頭，笑道：“朕一直對你視若親子，何必如此見外？”
說到這裏，他似是突然想起了什麽，眼神逐漸變得柔和，似是籠罩了一層朦朧的月光，將帝王的算計與威嚴深深埋起。
宋朝聞言沒有說話，隻是低頭喝著自己的湯。
他突然間想到了那日對弈時若清偶然間說出的一句話。
那日清晨他剛收到邊關傳來的家書，因此在對弈時總是忍不住笑起來，蘇若清注意到了他的喜悅，思索了半晌道：“雖然國公夫婦遠在邊關，但想必心中也十分掛念你。”
宋朝笑道：“父親自然掛念兒子。”
蘇若清聽後突然頓住了，他沒有說話，抬起頭看了宋朝半晌，隨即輕輕笑了起來，輕聲道:“是嗎？”
宋朝看向他，隻覺得他的眼神冰冷，神色複雜難明，他的嘴邊掛著笑，卻像個假麵，毫無真實可言。他雖坐在他的對麵，卻似離他遠過千裏，難以捉摸。
於是從那一日起，他開始關注皇帝與太子以及其他皇子之間的關係，可是知道的越多越令他心驚，也是從那一日起，他從皇帝營造的溫情中醒來，逐漸明白了何為帝王之心。
帝王之家無親情，隻有永遠的利益，他想要的是至高無上的權利和俯瞰眾生，他站在高處冷漠的看著皇子們為了得到他的青睞你爭我搶，算盡心機，因為他堅定的認為，隻有最後的勝者才能登上這至高無上的地位！
可是倘若有人在此時動搖了他的根基，危及到了他的地位，那麽隻有一個下場，那就是死！無一例外！
在皇權之下，人性是貪婪的，人心是醜惡的。
他曾目睹過他如何疼愛蘇若清，給予他無上的寵愛，可是後來，皇後病逝，他又是怎樣的鐵血無情，對他不管不問數十年。
想到這裏，那種久違的冰冷感再次席卷而來，他連忙舀了一勺湯才覺得暖和了些許。
皇帝此刻沉浸在自己的世界裏並沒有在意他在幹什麽，隻是繼續說著自己的話。
“說起阿璟，朕還記得小時候朕的生母不得寵，是阿璟他一直護著朕，即使被百般刁難也會站在朕的身前。也是他告訴朕，說朕是皇子，要懂得自尊自強。後來更是他輔佐朕成為了君王，為了穩固朕的邊關，在北疆一待就是十幾年……”
說到這裏，他忍不住聲音有些哽咽，“每次夜裏朕都會忍不住想，若是當初朕沒有聽信太師的話，阿璟他是不是就能平安迴來？”
宋朝聽到這話心裏一緊，一股悲涼感席卷而來，他心想，沒有這件事也會有下一件，結果也沒什麽差別。可觸及帝王充滿悲傷的眼神時，他還是不自覺的放軟了語氣。
“皇上不必一直想著此事，臣想臣的父親和母親或許心中並不埋怨您。身為將軍，他們為國捐軀，死得其所，應是無憾了。”
皇帝聽後苦笑了一聲，喃喃道：“無憾嗎？”
宋朝聽了這話略微糾結了下，隨後抬起了頭，認真道：“還是有的。”
皇帝聞言看了他一眼，“什麽？”
宋朝堅定迴道:“他們希望小辭可以平安喜樂。”
……
聽到這句意料之中的話，皇帝噗嗤一聲笑了出來，道:“說來說去你又繞了迴來。”
宋朝聽出了他話中的揶揄，笑笑沒有說話。
“難道他們不想著你嗎？”
皇帝出聲問道，眼睛緊緊盯著他，如置身在黑暗中伺機而動的狼。
聽到這樣的詢問，宋朝的眼中閃過一絲不易察覺的悲涼，隨後他輕輕一笑，將自己的真實想法說了出來：“身為宋家子，臣肩上有不可推卸的責任，所以是沒辦法過自己想過的一生的。”
說到這裏，他抬起頭對上皇帝的視線，堅定道：“所以，臣畢生所願不過有朝一日大淵能一統天下，我朝百姓能安居樂業罷了。而這，也是我宋家代代之夙願，若有一日夙願得償，宋朝死而無憾。”
“就不為自己考慮一下嗎？”
“國之麵前無小家，責任當前，黎民在後，宋朝不敢度己。”
皇帝聽後久久沒有說話，他右手輕輕撫摸著深藏於袖中的虎符，眼神複雜，不知在盤算著什麽。
良久，他沉聲道：“大淵有宋氏這樣的忠義之家，是百姓的福氣。”
說罷，他伸手端起麵前的酒盞。宋朝見此連忙站起身子，端起麵前的酒盞彎腰與之相碰。
“皇上盛譽，臣愧不敢當。”
皇帝聽後笑笑沒有說話，將盞中酒一飲而盡，宋朝見此也喝了下去。
一杯酒下肚後他在皇帝的示意下再次入了座，然後聽皇帝繼續說著那些與他父親之間的舊事。兔死狐悲之言他本不想聽，可是耐不住想知道曾經的父親是怎樣的，於是隻得坐直身子聽了下去。
這場午膳不知用了多久，直到太陽偏西、湯都涼透了他依然在說著，絲毫不覺疲倦。幾杯酒水下肚，說到最後的帝王甚至流下了渾濁的淚。
等到宋朝走出紫宸宮的大門時太陽已經偏西，他想起今日宋辭的反常，於是快馬加鞭的朝府中趕去，迴府後卻被告知宋辭把自己關在了院子裏，誰也不願見。
無法，他隻得迴到了自己的屋子裏，心裏盤算著若是晚飯她沒有出來自己便硬闖進去。
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宋辭自迴到國公府後沒有任何反常的舉動，隻是將自己關在屋裏待著。傍晚時分，她打開房門，如往日一般去往前廳與宋朝一起用飯。
飯間，宋朝看著這樣安靜的她又想到今日她的所作所為心中不免有些擔心，雖說她一直很安靜，但較之往日今天的她還是相差太大，於是他思索了半晌忍不住開口問道：“小辭，你沒事吧？”
“我沒事啊。”宋辭扒了一口飯，然後瞥了他一眼，不解道：“怎麽了？”
妹妹年紀已經不小，何況她還十分早熟，因此宋朝也不好再多問什麽，於是搖了搖頭，說了句“沒事”後便低頭用起了飯。
察覺到哥哥的情緒似乎有些不太對，宋辭放下手中的筷子，低聲詢問道：“你沒事吧？”
“沒事啊。”宋朝仰起頭輕輕一笑，“我能有什麽事情。”
盡管隱藏的很好，但宋辭還是察覺到了他語氣中的低落。不用猜都知道是因為什麽，宋辭暗自歎了一口氣，故作隨意的開口：“兵符你給他了？”
麵對宋辭突然的提問，宋朝夾菜的動作一頓，隨即很快便恢複了正常。他低著頭，漫不經心的“嗯”了一聲。
宋辭聽後沒有任何意外的樣子，她麵上笑著，可是心裏卻微微一痛。她趕忙低頭扒了兩口碗裏的飯，等到心情平複下去後才低聲道：
“都怪我。”
宋朝聽到她的話，知道她此刻的內心定是十分自責，於是收起自己的情緒，搖著頭笑道，“傻丫頭，什麽叫都怪你，就算沒有你，他也會想辦法把虎符收迴去的，或早或晚而已。再說了……”
他語氣突然頓了頓，“如此也未嚐不是一件好事，如今天下北方初定，隻差臨門一腳，派誰去都沒什麽問題，如此，確實該收迴兵權了……”
越說宋朝心中越覺堵得慌，於是他趕忙岔開了話題，笑道：“這些就先不管了，如今哥哥我呀，就和你一起當個快樂的蛀蟲好了。”
宋辭聽後心中有些難過，十幾歲的少年怎麽會不渴望建功立業、征戰於沙場之上，可是由於種種關係卻困於京中，不得出去半步。如今終於有了機會，卻讓帝王收迴了兵權……
她明白哥哥這樣是為了不讓自己擔心，於是她什麽也沒說，似是真的相信了他的話般笑了起來。
兩個人都刻意藏著自己的心事，因此這頓晚飯吃的十分安靜。用完飯後，宋辭起身準備迴自己的住處卻突然間被宋朝叫住，她轉過身不解的看向自己的哥哥，眼神中帶著詢問。
宋朝笑了笑，看她隻穿著衣服便來了，於是把自己掛在一旁的狐裘解下披在她的身上，開口道：“路上小心。”
看著哥哥細心為自己係狐裘的樣子，宋辭也笑了，道：“哥哥也早些迴去吧，雪天路滑，注意腳下。”
宋朝聽後溫柔的笑笑，輕聲道：“好。”
宋辭見哥哥應了，於是便轉身走了出去。
室內太過於溫暖，因此剛出門口宋辭便被一股冷風吹的打了個寒戰，她緊了緊自己身上的狐裘看了眼還在下的雪，默默站了半晌後便冒著風雪離開了。