卻說鄔雲等三人連蒙帶搶將沈靈珊強擄到黃州府，滿以為可籍此逼陳文祺就範，再將陳文祺“換”迴烏力罕，就可返迴大漠交差。誰知半路殺出個楊羨裕，硬生生將到手的沈靈珊給奪了過去。氣急敗壞之餘，鄔雲想以三人之力，去陳家莊強行綁架陳文祺，然而單雪一聽連連搖頭，說是陳家莊人多勢眾，且離黃州府不遠，搞不好人沒綁來反將自己三人搭了進去。鄔雲思慮再三，最終放棄了這個念頭，決定先去南京會一會師兄梁芳，看看形勢再做打算。
三人在黃州城住了一晚，次日偷偷潛入陳家莊打探了一迴，聽說陳文祺並不在家中，便到江邊碼頭雇了一艘烏篷船，順風順水，不一日就到了南直隸。經輾轉打聽，方知梁芳被貶至南直隸閑住一段時間之後，朝中大臣憎恨梁芳黷亂朝政、裏通外國，不僅保得一條狗命，而且還在江南坐吃享福，便聯名向皇上奏本，將他拘禁下獄。鄔雲等原本沒抱什麽希望，見他落得如此下場，反倒暗自高興：既然他的家產被抄，人又已經下獄，咱也沒法討還黃金、割他頭顱，這差事就算交了。隻是如何從天牢中救出烏力罕？這可是比登天還難的事兒。三人住在南京城的客棧裏日思夜想，始終不得其法。這天，單雪對鄔雲說道：
“二哥，小弟以為，要救出烏力罕，還得從陳文祺身上下手。”
“你不是說陳家莊人多勢眾，不好下手的嗎？”鄔雲反問道。
“在他家裏動手肯定是不行。小弟尋思他假期差不多快滿了，這小子自恃功夫了得，喜歡獨來獨往，我們可以在通往京城的官道上候著他，或在半道偷襲，或在客棧動手，諒他防不勝防。”
鄔雲聽後默不作聲，低著頭自顧自地沉思。
“哎呀二哥，你還想什麽哪？我看六哥的主意不錯，咱就在陳文祺迴京的半道上打他個措手不及。”韓冰催促道。
鄔雲抬眼看了看兩人，說道：“主意是不錯。可不知陳文祺的假期到何時為止，設若他已經迴到京城，咱在半道上豈非白等？”
“這好辦啊，咱們就先到黃州府打探一下他的行蹤，若他假期未滿，便到半道等他；若他已迴京城，咱們就去京城相機偷襲，豈不是兩全其美？”韓冰撓撓頭說道。
鄔雲將眼盯著韓冰，半天沒做聲。
韓冰以為自己又說錯了話，連忙說道：“二哥，我說錯了麽？好，好，好，就當我沒說，您說怎麽辦？聽你的。”
鄔雲站起身，抓起桌上的精鋼折扇，朝韓冰的頭上輕輕一敲，咧嘴笑道：
“你這腦袋還可以嘛。走，迴黃州府。”
韓冰聞言，喜不自禁地說道：“哪裏，哪裏，全是二哥開導的好。”
說著，三人結了房費，依舊去碼頭上雇了一艘烏篷船，溯江而上，不多時日便到了黃州碼頭。
此時長江已到枯水季節，水位幾乎降到江底，原來的碼頭已經高懸在十數丈外的頭頂之上。三人離船上岸，沿著幹涸的河床徒步往河堤上爬。
正行走間，忽見兩個公差模樣的壯漢，推搡著一個披枷帶鎖的囚徒從對麵走來。那囚徒步履踉蹌，口裏兀自向兩邊架著自己的公人說道：
“兩位軍爺，您們可知我是誰？”
“你是誰？你不是大崎山腳下崎山裏的一個小混混嗎？終日遊手好閑什麽事不好玩？卻偏偏要去誣告別人強搶**，這下可好，女人沒挨著，反把自己流放到猛宛去了。”左邊一個公人嘲笑道。
“仁兄你可別小看這個小混混，他的靠山有多硬你知道不？”右邊一個公人說道。
“切，不就是當今國丈嘛？那又怎麽樣？陶大人還不是照樣判他枷號兩月、流三千裏、加役三年？他那國丈姑父遠在千裏之外，要救他那是鞭長莫及。”左邊公人嘴一撇，譏諷地說道。
“我看呀，咱們還是小心伺候著吧。說不定那國丈爺哪天知道了，向皇上討個聖旨將他的罪名赦免了，咱就算不沾光也不能讓他對咱們心生怨艾哩。”右邊公人說道。
說著說著，已經走到鄔雲等人麵前，正要擦身而過，忽然單雪張嘴“咦”了一聲。
“六哥，怎麽了？”韓冰問道。
單雪停下腳步，返身望著幾個人的背影，答道：“這囚犯我認識。”
“您認識那個囚犯？”韓冰好奇地問道：“沒搞錯吧？六哥你怎會認識他？”
單雪搖搖頭，說道：“沒錯。此人名叫司徒蛟，是陳文祺的死對頭。那年我還同他一起大鬧了陳文祺的解元宴，若不是柳慕風那老兒現身，陳文祺當初非傷在我手上不可。”
久不做聲的鄔雲這時插言問道：“老六，你說這囚犯是陳文祺的死對頭？”
“是啊，他親口說的。”
“他的姑父果真是當今國丈？”
“這個……小弟就不知曉了，他沒說過這事。”
鄔雲沉思了一會，對單雪、韓冰說道：“走，跟下去。”
“二哥怎麽對一個囚徒感興趣了？”單雪不解地問道。
鄔雲擺擺手，沒有解釋，遠遠跟著兩個公人和司徒蛟。下到江邊，早有官船在此相候，兩個公人押著司徒蛟進了船艙，隨後解開纜繩，一前一後兩個船夫用撐篙將官船撐離江岸，在斜陽中兩人各自蕩起雙槳，逆流而上。
“二哥，我們還跟不跟？”見官船逐漸駛入江心，韓冰著急地問道。
“阿冰，去，雇隻船來。”鄔雲慢悠悠地說道。
不大一會，韓冰雇了一隻小船，向鄔雲說道：“二哥，江邊隻有這隻小船。”
“行，我們上去吧。”話音一落，鄔雲已經躍上船頭。
“幾位客官，您們要去哪裏？”船家是一五旬老者，一副驚魂未定的神色，看樣子多半是韓冰連恐帶嚇強雇的。
鄔雲用折扇指著官船說道：“跟著那艘官船。”
“跟……跟著那船？那要走到什麽地方去啊？”船家惶恐地說道。
“讓你跟你就跟，囉嗦什麽？”韓冰惡聲喝道。
“客官，小……小的船小，到……到了上遊江窄浪急，容易翻船的。”船家帶著哭腔說道。
鄔雲不想節外生枝，伸手攔住將要發作的韓冰，緩和語氣對船家說道：“船家，依官船的速度，此去武昌城會到什麽時候？”
船家朝官船望了一會兒，答道：“差不多一更天吧。”
“那好，你隻要跟到武昌城就行。”
船家見他說話比韓冰和氣，又隻須送到武昌城，心下稍安，“可是，小的一人劃船，跟不上官船啊。”
鄔雲揮了揮手，不耐煩地說道：“別‘可是’‘可是’了，你盡力劃便是。”
船家見他焦躁，哪敢多說？隻好打起精神，向前劃去。漸漸地，前麵官船的影子越來越小，鄔雲見船家滿頭大汗，確已盡力，便對韓冰說道：“阿冰，你幫他一把。”
韓冰前後一看，見前麵小艙中有一隻舀水瓢，便拿起它往江水中一插一劃，小船頓時往前一躥，隨即滴溜溜打起轉來。那船家經驗豐富，急忙以槳為舵，重新修正方向。韓冰一人一瓢，竟將小船摧得如離弦之箭，向前疾馳而去。不多久，前麵的船影越來越大，船槳劃水的聲音漸漸清晰可聞。
“老七，悠著點兒，不要太靠近。”鄔雲囑咐韓冰。
果如船家預料，約摸一更的時候，兩船到了武昌城附近。隻見前麵官船慢慢向岸邊靠攏，看來是準備在武昌城歇息一宿再走。
鄔雲等人打發走船家，悄悄跟蹤兩個公人來到距離岸邊不遠的一家客棧。等他們住下之後，找掌櫃的要了對門的那間客房，飯後洗漱完畢，便在床上盤腿打坐。
“二哥，您準備怎麽著？我們不去找陳文祺了？”韓冰憋了大半天，這時小心翼翼地問鄔雲。
鄔雲睜開眼，沒有迴答韓冰的問話，卻對單雪說道：“老六，待會兒你去對麵房間，將那小子帶到這裏來。注意，別驚動了那兩個公差。”
“是，二哥。”
韓冰見鄔雲沒理會他，便尷尬地撓撓頭，識趣地打坐去了。
過了一會，遠處隱約傳來更鼓聲，三更了。單雪站起來，悄無聲息地打開房門，走到對麵房間門前，用匕首撥開門閂，進入房中。房內漆黑如墨，隻聽見如雷的鼾聲和輾轉反側搖動床鋪的吱呀聲。單雪聽聲辨位，已知發出鼾聲的必是兩個公人，便伸指點了兩人的昏睡穴。又向發出吱呀聲的床上摸去，觸手一陣冰涼。單雪暗喜，順著冰涼的鐐銬捉住了司徒蛟的雙腳。司徒蛟心事重重本睡不安穩，朦朧中感覺雙腳被人抓住，正待叫喊，忽然膻中穴一麻，頓時人事不知。
單雪將司徒蛟抱到自己的房間，解開被封的穴道。這時鄔雲早已燃亮燈燭，司徒蛟一見兩人並不相識，驚恐地問道：“你們是何人？要幹什麽？”
單雪從他的身後走過來，問道：“你不認識老夫了？”
司徒蛟定睛一看，馬上轉驚為喜，說道：“前輩，原來是您？他們是……”
“哦，這位是老夫的二師兄，他是老夫的七師弟。司徒蛟，你為何落到如此境地？”
“前輩，說來話長……”司徒蛟簡略地向單雪等人述說了事情的前後經過。
鄔雲聽罷冷冷地說道：“此去猛宛，路途遙遠，看你這披枷帶鎖的，隻怕還未到那地方，小命就玩完了哩。”
司徒蛟何嚐不知，但毫無辦法，這時聽了，便連連哀告：“前輩救我，前輩救我。”
鄔雲有意說道：“司徒蛟，普天之下莫非王土，你犯了如此重罪，你教老夫兄弟如何救你？”
“我姑父是當今國丈，隻要前輩出手解救，我到了姑父的府上，就沒人敢動我了。”
鄔雲冷冷地說道：“可問題是，你與老夫無親無故，老夫如何要救你？”
司徒蛟以為他是貪圖錢財，眼前保命要緊，當下毫不猶豫地說道：“前輩，您若救我性命，我必重金酬謝。”
誰曾想鄔雲一搖頭，不屑地說道：“重金？老夫用不著。”
司徒蛟見他不為金銀所動，頗感失望。但他不死心，說道：“隻要前輩相救於我，我便做牛做馬，甘為前輩效勞。”
鄔雲“桀桀”一笑，說道：“也不要你做牛做馬報答，隻須幫老夫救出一人便可。”
司徒蛟一聽暗暗叫苦，自己命在須臾，能救何人？
“前輩，您看我都這樣了，我哪裏還能夠救別人？”司徒蛟苦著臉說道。
“你當然救不了誰，可你姑父不是當今國丈嗎？讓他救個人那不是小事一樁？”
司徒蛟這才明白他的意圖，於是問道：“要救誰？怎麽救？”
“烏力罕，現人在京城的天牢裏。”
“烏力罕？”司徒蛟從來沒聽見這個名字。
“對，此人是蒙古國的金帳武士，去年被俘後就一直關在刑部大牢之中。”
司徒蛟一聽心中叫苦，既是兩國交戰的俘虜，而且又關押在刑部大牢裏，必是朝廷重犯。姑父雖貴為國丈，卻沒有理由勸說皇上釋放此人哪。他權衡許久，最終還是嚅囁著說道：“前輩，這……這恐怕棘手得很。”
“有什麽棘手的？”韓冰雙眼一翻，說道：“你姑父不是皇帝的老丈人嗎？他找皇帝保個人出來，皇帝還不賣他老丈人這個人情？”
司徒蛟怯怯地說道：“話雖如此，可這個烏……烏……”
“烏力罕。”
“對，烏力罕，是敵國的戰俘，即便皇上要放他，也要向滿朝文武說明理由。如果大臣們都反對，皇上也是不好辦的。”
韓冰不知個中厲害，鄔雲還是略知一二的，見司徒蛟如此說，才知道自己將事情想的過於簡單了，一時之間竟不知如何才好。
這時單雪說道：“司徒蛟，不能救出烏力罕，幫我們捉住陳文祺也行。依你看，你姑父如果宴請陳文祺，他會不會去？”
聽說要捉拿陳文祺，司徒蛟暗道，這哪是幫他們的忙？分明是他們幫自己的忙啊。他極力按捺內心的竊喜，若無其事地說道：“這個嘛——官場上的人虛偽的很，就算背地裏仇深似海，表麵上還是保持著一團和氣。我看，隻要姑父出麵相請，陳文祺不會不去的。”
單雪望了望鄔雲，見他沒有反應，便對司徒蛟說道：“那好，到京城以後，我們先找一個地方，然後你請你姑父秘密將陳文祺約到那裏去，其餘的事情就不要你管了，如何？”
“沒問題，都包在我身上。”司徒蛟大包大攬，一口答應。
韓冰瞪著眼睛惡狠狠地說道：“你小子如果想蒙騙我們，先想想自己有幾條命再說。”
“小的哪敢蒙騙各位前輩？再說，這位單前輩知道的，我與陳文祺勢同水火，巴不得現在就殺了他，前輩們要捉拿他，等於是幫了我的大忙哩。”司徒蛟連忙實話實說。
“這倒也是，老七這個顧慮實在是多餘。二哥——？”單雪望著久未出聲的二師兄鄔雲。
鄔雲點點頭，說道：“好吧，天一亮，我們啟程去京城。”
司徒蛟見鄔雲點頭應承，鬆了一口氣。但他剛剛脫困，便又有了非分之想，“小的還有一事相求，請前輩一並成全。”
韓冰一聽火大，沉聲喝道：“你小子還得寸進尺了啊，命都給你救了，還想咋的？”
司徒蛟被他一喝，低下頭不敢做聲。
單雪問道：“有什麽事？說來聽聽。”
“鍾離嵐落入方彥傑之手，小的實在是不甘心。幾位前輩如能出**迴那賤人，小的沒齒難忘前輩的恩德。”司徒蛟說完，暗中看了鄔雲一眼，他知道在三人中，鄔雲才是做主的。
“想的倒美……”韓冰一聽又要發作。
“阿冰，”單雪止住韓冰，附在鄔雲耳邊低聲說道：“二哥，依我看，便送他個順水人情，替他將那女子搶迴來。當年我在陳家莊發現，陳文祺對那女子很是在意。若到京城之後，司徒蛟的國丈姑父請不動陳文祺，便以那女子作誘餌，將陳文祺‘釣’出來。”
鄔雲略一思考，覺得此計可行，便點點頭，“好吧，老夫就發一迴善心，幫你奪迴那小美人。”
司徒蛟聞言大喜，伏在地上磕了幾個頭，感激涕零地說道：“多謝前輩。”
“好了，起來吧。老六，送他迴房。”
“前輩，不是說好了麽？怎地又……”司徒蛟剛剛放鬆的心情又緊張起來。
“你不必害怕，老夫自有安排。”鄔雲不耐煩地揮揮手。
送走司徒蛟後，鄔雲小聲對韓冰說道：“阿冰，你去江邊官船上……如此如此。記住，別驚動了船家。”
“二哥，何必這麽複雜，不如現在就……”韓冰以手作刀，望自己脖子上比劃了一下。
“你懂什麽？快去！”鄔雲斥道。
韓冰再不敢言語，起身開門而去。
翌日天剛破曉，兩個公人起床洗漱完畢，胡亂吃了早飯，便押著司徒蛟登上官船，繼續逆流而行。
行不多久，官船已過武昌城，兩岸人煙漸漸的稀少。這時，忽聽船家驚恐地喊道：“不好，船艙進水了。”
官船頓時一陣騷動，人們還未來得及做出反應，船身就傾斜著慢慢下沉，船家趕快摘下船槳、掀起船板，扔到江裏，大聲喊道：“快，跳下去，扶住船板。”說完兩個船家率先棄船，跳入江中。兩個公人保命要緊，哪裏還顧得上司徒蛟？一前一後跳到江中，抓著船槳極力向岸邊掙紮。
一葉小舟飛快駛來，在即將沉沒的官船上救下司徒蛟，然後循著江水裏的唿救聲，抽去船家和公人手中的船板、船槳後，掉轉小船，箭一般順水而去。
為了避人耳目，鄔雲等人在黃州城外尋了一個客棧，將就歇息了一夜，第二天天不亮，便讓司徒蛟帶路，望大崎山而來。
趕到方家寨時，正值午飯之際。四人趁機偷偷入寨中，繞到方家大宅的後麵，意外發現陳文祺竟然也在。韓冰大喜，便要跳入院內將他拿下。
鄔雲急忙將韓冰拉住，低聲罵道：“愚蠢至極。這些山民彪悍得很，若被他們纏上，雙拳難敵四手，豈不驚走了陳文祺？”
“那您說怎麽辦？”韓冰瞪著眼問道。
鄔雲四下裏望了望，心生一計，說道：“趁他們吃飯之時，老六帶著司徒蛟去後麵將鍾離嵐搶出來，然後順著這道山梁跑下去，見到有兩段鬆枝呈十字交叉擺放的地方停下來，我和阿冰就在那附近埋伏。記住，一定要弄出一些聲響，將陳文祺引過來。”
說完，便與韓冰轉身離去。單雪帶著司徒蛟，悄悄來到院後，鍾離嵐正在房裏飛針走線，繡著一個大紅緞子的肚兜。
麵對美人美景，司徒蛟心裏是愛恨交織、五味雜陳。他一掌拍碎窗格，“嗖”的一下跳入房中。鍾離嵐大驚之餘，見是司徒蛟，立刻不由自主地站起身退了幾步，口裏驚恐地說道：“司徒蛟，你要幹什麽？”
司徒蛟上前兩步，輕薄地說道：“我要幹什麽難道你不知道？我來接你迴去拜堂成親呀。來，先讓本少爺親親。”說話中趨近鍾離嵐，撮嘴往鍾離嵐的香腮上湊去。
“啪”的一聲，鍾離嵐本能地給了司徒蛟一個耳光。
“小賤人，竟敢打我？”司徒蛟惱羞成怒，攔腰抱起鍾離嵐往窗外一扔，單雪單手一托，將鍾離嵐扶住。
“彥郎救我！”鍾離嵐驚恐莫名，連忙高聲唿救。
司徒蛟跳出窗外，與單雪一左一右，架起鍾離嵐便跑。
眼見陳文祺越追越近，單雪攔腰夾著鍾離嵐，向司徒蛟說道：“放手，加快速度。”
跑不多久，果見前麵擺放著兩段十字交叉的鬆枝，已知鄔雲他們正在附近。單雪將鍾離嵐交給司徒蛟，停住腳步向已追至身後的陳文祺說道：“陳文祺，你來得正好，老夫找你多日了。”
“是你？”陳文祺得知自己的身世之後，這是第一次見到“嶺南八兇”，而且眼前這個單雪，正是殺害外公、外婆的兇手之一。仇人相見分外眼紅，陳文祺壓住滿腔怒火，厲聲說道：“單雪，就算你不找我，我也要找你。我倆的賬，待會兒再算。”說罷，轉頭對司徒蛟喝道：“司徒蛟，趕快放了鍾離姑娘，下山向官府投案，或可減輕你的罪行。若你執迷不悟、一意孤行，等待你的將是更嚴厲的懲罰。”
“姓陳的，死到臨頭了還管別人的閑事？最好跪下來向小爺我磕幾個頭，小爺再向前輩美言幾句，讓你落個全屍。”司徒蛟有恃無恐地說道。
這時，方俊傑兄弟已然趕到，方彥傑邊跑邊喊：“嵐妹，你怎麽樣？司徒蛟，趕快放了她，否則我將你碎屍萬段。”說話間已撲到司徒蛟身前，伸手就要奪過鍾離嵐。
司徒蛟左手將鍾離嵐往身後一帶，右手握拳向方彥傑麵門打來，口中喝道：“方彥傑，你這是找死。”
方彥傑見司徒蛟的拳頭襲到，忙沉肘立掌，切向司徒蛟的脈門。
“都給老夫住手。”一個陰沉的聲音在陳文祺等人的背後傳來。
陳文祺一驚，轉身一看，認得是多次與自己交手的鄔雲——殺害外公、外婆的元兇。另有一個陳文祺並不認識、與鄔雲年紀相若的老者，與鄔雲站成犄角之勢。
殺親之仇、禍國之恨，還有酆家屋前助桀為虐強搶民女的往事曆曆在目，陳文祺一時血脈僨張，他一改平日的溫雅，指著鄔雲罵道：“鄔雲老匹夫，你作惡多端、惡貫滿盈，今日本公子必將用爾的人頭，來祭奠我外祖的英魂。”
說完運氣於掌，蓄勢待發。
鄔雲展開精鋼鐵扇，故作悠閑地搖了搖，說道：“陳文祺，當日在息風嶺被你僥幸逃脫，讓你多活了些時日。今日此地便是你的葬身之處，你認命吧。”說罷合攏精鋼扇，一招“錐心刺骨”向陳文祺胸前的步廊穴刺來。
陳文祺不敢大意，“蹬蹬蹬”疾退幾步，避過精鋼扇挾雷裹電的一擊。然而，身後卻退到司徒蛟站立之處。
司徒蛟雙手挾持著鍾離嵐，正凝神注視著方彥傑兄弟的動靜，以防他們突然襲擊搶迴鍾離嵐。此時見陳文祺倉皇退到自己跟前，背後空門大開，不覺大喜，遂單手抓住鍾離嵐，騰出右手“唿”的一拳，朝陳文祺背後腰間的命門穴槌來。這一拳勢大力沉，若被他搗實，輕者脊椎受損，重則半身截癱。
方俊傑兄弟一見大驚，但距離甚遠，欲出手相救已然不及。
三人在黃州城住了一晚，次日偷偷潛入陳家莊打探了一迴，聽說陳文祺並不在家中，便到江邊碼頭雇了一艘烏篷船，順風順水，不一日就到了南直隸。經輾轉打聽，方知梁芳被貶至南直隸閑住一段時間之後，朝中大臣憎恨梁芳黷亂朝政、裏通外國，不僅保得一條狗命，而且還在江南坐吃享福，便聯名向皇上奏本，將他拘禁下獄。鄔雲等原本沒抱什麽希望，見他落得如此下場，反倒暗自高興：既然他的家產被抄，人又已經下獄，咱也沒法討還黃金、割他頭顱，這差事就算交了。隻是如何從天牢中救出烏力罕？這可是比登天還難的事兒。三人住在南京城的客棧裏日思夜想，始終不得其法。這天，單雪對鄔雲說道：
“二哥，小弟以為，要救出烏力罕，還得從陳文祺身上下手。”
“你不是說陳家莊人多勢眾，不好下手的嗎？”鄔雲反問道。
“在他家裏動手肯定是不行。小弟尋思他假期差不多快滿了，這小子自恃功夫了得，喜歡獨來獨往，我們可以在通往京城的官道上候著他，或在半道偷襲，或在客棧動手，諒他防不勝防。”
鄔雲聽後默不作聲，低著頭自顧自地沉思。
“哎呀二哥，你還想什麽哪？我看六哥的主意不錯，咱就在陳文祺迴京的半道上打他個措手不及。”韓冰催促道。
鄔雲抬眼看了看兩人，說道：“主意是不錯。可不知陳文祺的假期到何時為止，設若他已經迴到京城，咱在半道上豈非白等？”
“這好辦啊，咱們就先到黃州府打探一下他的行蹤，若他假期未滿，便到半道等他；若他已迴京城，咱們就去京城相機偷襲，豈不是兩全其美？”韓冰撓撓頭說道。
鄔雲將眼盯著韓冰，半天沒做聲。
韓冰以為自己又說錯了話，連忙說道：“二哥，我說錯了麽？好，好，好，就當我沒說，您說怎麽辦？聽你的。”
鄔雲站起身，抓起桌上的精鋼折扇，朝韓冰的頭上輕輕一敲，咧嘴笑道：
“你這腦袋還可以嘛。走，迴黃州府。”
韓冰聞言，喜不自禁地說道：“哪裏，哪裏，全是二哥開導的好。”
說著，三人結了房費，依舊去碼頭上雇了一艘烏篷船，溯江而上，不多時日便到了黃州碼頭。
此時長江已到枯水季節，水位幾乎降到江底，原來的碼頭已經高懸在十數丈外的頭頂之上。三人離船上岸，沿著幹涸的河床徒步往河堤上爬。
正行走間，忽見兩個公差模樣的壯漢，推搡著一個披枷帶鎖的囚徒從對麵走來。那囚徒步履踉蹌，口裏兀自向兩邊架著自己的公人說道：
“兩位軍爺，您們可知我是誰？”
“你是誰？你不是大崎山腳下崎山裏的一個小混混嗎？終日遊手好閑什麽事不好玩？卻偏偏要去誣告別人強搶**，這下可好，女人沒挨著，反把自己流放到猛宛去了。”左邊一個公人嘲笑道。
“仁兄你可別小看這個小混混，他的靠山有多硬你知道不？”右邊一個公人說道。
“切，不就是當今國丈嘛？那又怎麽樣？陶大人還不是照樣判他枷號兩月、流三千裏、加役三年？他那國丈姑父遠在千裏之外，要救他那是鞭長莫及。”左邊公人嘴一撇，譏諷地說道。
“我看呀，咱們還是小心伺候著吧。說不定那國丈爺哪天知道了，向皇上討個聖旨將他的罪名赦免了，咱就算不沾光也不能讓他對咱們心生怨艾哩。”右邊公人說道。
說著說著，已經走到鄔雲等人麵前，正要擦身而過，忽然單雪張嘴“咦”了一聲。
“六哥，怎麽了？”韓冰問道。
單雪停下腳步，返身望著幾個人的背影，答道：“這囚犯我認識。”
“您認識那個囚犯？”韓冰好奇地問道：“沒搞錯吧？六哥你怎會認識他？”
單雪搖搖頭，說道：“沒錯。此人名叫司徒蛟，是陳文祺的死對頭。那年我還同他一起大鬧了陳文祺的解元宴，若不是柳慕風那老兒現身，陳文祺當初非傷在我手上不可。”
久不做聲的鄔雲這時插言問道：“老六，你說這囚犯是陳文祺的死對頭？”
“是啊，他親口說的。”
“他的姑父果真是當今國丈？”
“這個……小弟就不知曉了，他沒說過這事。”
鄔雲沉思了一會，對單雪、韓冰說道：“走，跟下去。”
“二哥怎麽對一個囚徒感興趣了？”單雪不解地問道。
鄔雲擺擺手，沒有解釋，遠遠跟著兩個公人和司徒蛟。下到江邊，早有官船在此相候，兩個公人押著司徒蛟進了船艙，隨後解開纜繩，一前一後兩個船夫用撐篙將官船撐離江岸，在斜陽中兩人各自蕩起雙槳，逆流而上。
“二哥，我們還跟不跟？”見官船逐漸駛入江心，韓冰著急地問道。
“阿冰，去，雇隻船來。”鄔雲慢悠悠地說道。
不大一會，韓冰雇了一隻小船，向鄔雲說道：“二哥，江邊隻有這隻小船。”
“行，我們上去吧。”話音一落，鄔雲已經躍上船頭。
“幾位客官，您們要去哪裏？”船家是一五旬老者，一副驚魂未定的神色，看樣子多半是韓冰連恐帶嚇強雇的。
鄔雲用折扇指著官船說道：“跟著那艘官船。”
“跟……跟著那船？那要走到什麽地方去啊？”船家惶恐地說道。
“讓你跟你就跟，囉嗦什麽？”韓冰惡聲喝道。
“客官，小……小的船小，到……到了上遊江窄浪急，容易翻船的。”船家帶著哭腔說道。
鄔雲不想節外生枝，伸手攔住將要發作的韓冰，緩和語氣對船家說道：“船家，依官船的速度，此去武昌城會到什麽時候？”
船家朝官船望了一會兒，答道：“差不多一更天吧。”
“那好，你隻要跟到武昌城就行。”
船家見他說話比韓冰和氣，又隻須送到武昌城，心下稍安，“可是，小的一人劃船，跟不上官船啊。”
鄔雲揮了揮手，不耐煩地說道：“別‘可是’‘可是’了，你盡力劃便是。”
船家見他焦躁，哪敢多說？隻好打起精神，向前劃去。漸漸地，前麵官船的影子越來越小，鄔雲見船家滿頭大汗，確已盡力，便對韓冰說道：“阿冰，你幫他一把。”
韓冰前後一看，見前麵小艙中有一隻舀水瓢，便拿起它往江水中一插一劃，小船頓時往前一躥，隨即滴溜溜打起轉來。那船家經驗豐富，急忙以槳為舵，重新修正方向。韓冰一人一瓢，竟將小船摧得如離弦之箭，向前疾馳而去。不多久，前麵的船影越來越大，船槳劃水的聲音漸漸清晰可聞。
“老七，悠著點兒，不要太靠近。”鄔雲囑咐韓冰。
果如船家預料，約摸一更的時候，兩船到了武昌城附近。隻見前麵官船慢慢向岸邊靠攏，看來是準備在武昌城歇息一宿再走。
鄔雲等人打發走船家，悄悄跟蹤兩個公人來到距離岸邊不遠的一家客棧。等他們住下之後，找掌櫃的要了對門的那間客房，飯後洗漱完畢，便在床上盤腿打坐。
“二哥，您準備怎麽著？我們不去找陳文祺了？”韓冰憋了大半天，這時小心翼翼地問鄔雲。
鄔雲睜開眼，沒有迴答韓冰的問話，卻對單雪說道：“老六，待會兒你去對麵房間，將那小子帶到這裏來。注意，別驚動了那兩個公差。”
“是，二哥。”
韓冰見鄔雲沒理會他，便尷尬地撓撓頭，識趣地打坐去了。
過了一會，遠處隱約傳來更鼓聲，三更了。單雪站起來，悄無聲息地打開房門，走到對麵房間門前，用匕首撥開門閂，進入房中。房內漆黑如墨，隻聽見如雷的鼾聲和輾轉反側搖動床鋪的吱呀聲。單雪聽聲辨位，已知發出鼾聲的必是兩個公人，便伸指點了兩人的昏睡穴。又向發出吱呀聲的床上摸去，觸手一陣冰涼。單雪暗喜，順著冰涼的鐐銬捉住了司徒蛟的雙腳。司徒蛟心事重重本睡不安穩，朦朧中感覺雙腳被人抓住，正待叫喊，忽然膻中穴一麻，頓時人事不知。
單雪將司徒蛟抱到自己的房間，解開被封的穴道。這時鄔雲早已燃亮燈燭，司徒蛟一見兩人並不相識，驚恐地問道：“你們是何人？要幹什麽？”
單雪從他的身後走過來，問道：“你不認識老夫了？”
司徒蛟定睛一看，馬上轉驚為喜，說道：“前輩，原來是您？他們是……”
“哦，這位是老夫的二師兄，他是老夫的七師弟。司徒蛟，你為何落到如此境地？”
“前輩，說來話長……”司徒蛟簡略地向單雪等人述說了事情的前後經過。
鄔雲聽罷冷冷地說道：“此去猛宛，路途遙遠，看你這披枷帶鎖的，隻怕還未到那地方，小命就玩完了哩。”
司徒蛟何嚐不知，但毫無辦法，這時聽了，便連連哀告：“前輩救我，前輩救我。”
鄔雲有意說道：“司徒蛟，普天之下莫非王土，你犯了如此重罪，你教老夫兄弟如何救你？”
“我姑父是當今國丈，隻要前輩出手解救，我到了姑父的府上，就沒人敢動我了。”
鄔雲冷冷地說道：“可問題是，你與老夫無親無故，老夫如何要救你？”
司徒蛟以為他是貪圖錢財，眼前保命要緊，當下毫不猶豫地說道：“前輩，您若救我性命，我必重金酬謝。”
誰曾想鄔雲一搖頭，不屑地說道：“重金？老夫用不著。”
司徒蛟見他不為金銀所動，頗感失望。但他不死心，說道：“隻要前輩相救於我，我便做牛做馬，甘為前輩效勞。”
鄔雲“桀桀”一笑，說道：“也不要你做牛做馬報答，隻須幫老夫救出一人便可。”
司徒蛟一聽暗暗叫苦，自己命在須臾，能救何人？
“前輩，您看我都這樣了，我哪裏還能夠救別人？”司徒蛟苦著臉說道。
“你當然救不了誰，可你姑父不是當今國丈嗎？讓他救個人那不是小事一樁？”
司徒蛟這才明白他的意圖，於是問道：“要救誰？怎麽救？”
“烏力罕，現人在京城的天牢裏。”
“烏力罕？”司徒蛟從來沒聽見這個名字。
“對，此人是蒙古國的金帳武士，去年被俘後就一直關在刑部大牢之中。”
司徒蛟一聽心中叫苦，既是兩國交戰的俘虜，而且又關押在刑部大牢裏，必是朝廷重犯。姑父雖貴為國丈，卻沒有理由勸說皇上釋放此人哪。他權衡許久，最終還是嚅囁著說道：“前輩，這……這恐怕棘手得很。”
“有什麽棘手的？”韓冰雙眼一翻，說道：“你姑父不是皇帝的老丈人嗎？他找皇帝保個人出來，皇帝還不賣他老丈人這個人情？”
司徒蛟怯怯地說道：“話雖如此，可這個烏……烏……”
“烏力罕。”
“對，烏力罕，是敵國的戰俘，即便皇上要放他，也要向滿朝文武說明理由。如果大臣們都反對，皇上也是不好辦的。”
韓冰不知個中厲害，鄔雲還是略知一二的，見司徒蛟如此說，才知道自己將事情想的過於簡單了，一時之間竟不知如何才好。
這時單雪說道：“司徒蛟，不能救出烏力罕，幫我們捉住陳文祺也行。依你看，你姑父如果宴請陳文祺，他會不會去？”
聽說要捉拿陳文祺，司徒蛟暗道，這哪是幫他們的忙？分明是他們幫自己的忙啊。他極力按捺內心的竊喜，若無其事地說道：“這個嘛——官場上的人虛偽的很，就算背地裏仇深似海，表麵上還是保持著一團和氣。我看，隻要姑父出麵相請，陳文祺不會不去的。”
單雪望了望鄔雲，見他沒有反應，便對司徒蛟說道：“那好，到京城以後，我們先找一個地方，然後你請你姑父秘密將陳文祺約到那裏去，其餘的事情就不要你管了，如何？”
“沒問題，都包在我身上。”司徒蛟大包大攬，一口答應。
韓冰瞪著眼睛惡狠狠地說道：“你小子如果想蒙騙我們，先想想自己有幾條命再說。”
“小的哪敢蒙騙各位前輩？再說，這位單前輩知道的，我與陳文祺勢同水火，巴不得現在就殺了他，前輩們要捉拿他，等於是幫了我的大忙哩。”司徒蛟連忙實話實說。
“這倒也是，老七這個顧慮實在是多餘。二哥——？”單雪望著久未出聲的二師兄鄔雲。
鄔雲點點頭，說道：“好吧，天一亮，我們啟程去京城。”
司徒蛟見鄔雲點頭應承，鬆了一口氣。但他剛剛脫困，便又有了非分之想，“小的還有一事相求，請前輩一並成全。”
韓冰一聽火大，沉聲喝道：“你小子還得寸進尺了啊，命都給你救了，還想咋的？”
司徒蛟被他一喝，低下頭不敢做聲。
單雪問道：“有什麽事？說來聽聽。”
“鍾離嵐落入方彥傑之手，小的實在是不甘心。幾位前輩如能出**迴那賤人，小的沒齒難忘前輩的恩德。”司徒蛟說完，暗中看了鄔雲一眼，他知道在三人中，鄔雲才是做主的。
“想的倒美……”韓冰一聽又要發作。
“阿冰，”單雪止住韓冰，附在鄔雲耳邊低聲說道：“二哥，依我看，便送他個順水人情，替他將那女子搶迴來。當年我在陳家莊發現，陳文祺對那女子很是在意。若到京城之後，司徒蛟的國丈姑父請不動陳文祺，便以那女子作誘餌，將陳文祺‘釣’出來。”
鄔雲略一思考，覺得此計可行，便點點頭，“好吧，老夫就發一迴善心，幫你奪迴那小美人。”
司徒蛟聞言大喜，伏在地上磕了幾個頭，感激涕零地說道：“多謝前輩。”
“好了，起來吧。老六，送他迴房。”
“前輩，不是說好了麽？怎地又……”司徒蛟剛剛放鬆的心情又緊張起來。
“你不必害怕，老夫自有安排。”鄔雲不耐煩地揮揮手。
送走司徒蛟後，鄔雲小聲對韓冰說道：“阿冰，你去江邊官船上……如此如此。記住，別驚動了船家。”
“二哥，何必這麽複雜，不如現在就……”韓冰以手作刀，望自己脖子上比劃了一下。
“你懂什麽？快去！”鄔雲斥道。
韓冰再不敢言語，起身開門而去。
翌日天剛破曉，兩個公人起床洗漱完畢，胡亂吃了早飯，便押著司徒蛟登上官船，繼續逆流而行。
行不多久，官船已過武昌城，兩岸人煙漸漸的稀少。這時，忽聽船家驚恐地喊道：“不好，船艙進水了。”
官船頓時一陣騷動，人們還未來得及做出反應，船身就傾斜著慢慢下沉，船家趕快摘下船槳、掀起船板，扔到江裏，大聲喊道：“快，跳下去，扶住船板。”說完兩個船家率先棄船，跳入江中。兩個公人保命要緊，哪裏還顧得上司徒蛟？一前一後跳到江中，抓著船槳極力向岸邊掙紮。
一葉小舟飛快駛來，在即將沉沒的官船上救下司徒蛟，然後循著江水裏的唿救聲，抽去船家和公人手中的船板、船槳後，掉轉小船，箭一般順水而去。
為了避人耳目，鄔雲等人在黃州城外尋了一個客棧，將就歇息了一夜，第二天天不亮，便讓司徒蛟帶路，望大崎山而來。
趕到方家寨時，正值午飯之際。四人趁機偷偷入寨中，繞到方家大宅的後麵，意外發現陳文祺竟然也在。韓冰大喜，便要跳入院內將他拿下。
鄔雲急忙將韓冰拉住，低聲罵道：“愚蠢至極。這些山民彪悍得很，若被他們纏上，雙拳難敵四手，豈不驚走了陳文祺？”
“那您說怎麽辦？”韓冰瞪著眼問道。
鄔雲四下裏望了望，心生一計，說道：“趁他們吃飯之時，老六帶著司徒蛟去後麵將鍾離嵐搶出來，然後順著這道山梁跑下去，見到有兩段鬆枝呈十字交叉擺放的地方停下來，我和阿冰就在那附近埋伏。記住，一定要弄出一些聲響，將陳文祺引過來。”
說完，便與韓冰轉身離去。單雪帶著司徒蛟，悄悄來到院後，鍾離嵐正在房裏飛針走線，繡著一個大紅緞子的肚兜。
麵對美人美景，司徒蛟心裏是愛恨交織、五味雜陳。他一掌拍碎窗格，“嗖”的一下跳入房中。鍾離嵐大驚之餘，見是司徒蛟，立刻不由自主地站起身退了幾步，口裏驚恐地說道：“司徒蛟，你要幹什麽？”
司徒蛟上前兩步，輕薄地說道：“我要幹什麽難道你不知道？我來接你迴去拜堂成親呀。來，先讓本少爺親親。”說話中趨近鍾離嵐，撮嘴往鍾離嵐的香腮上湊去。
“啪”的一聲，鍾離嵐本能地給了司徒蛟一個耳光。
“小賤人，竟敢打我？”司徒蛟惱羞成怒，攔腰抱起鍾離嵐往窗外一扔，單雪單手一托，將鍾離嵐扶住。
“彥郎救我！”鍾離嵐驚恐莫名，連忙高聲唿救。
司徒蛟跳出窗外，與單雪一左一右，架起鍾離嵐便跑。
眼見陳文祺越追越近，單雪攔腰夾著鍾離嵐，向司徒蛟說道：“放手，加快速度。”
跑不多久，果見前麵擺放著兩段十字交叉的鬆枝，已知鄔雲他們正在附近。單雪將鍾離嵐交給司徒蛟，停住腳步向已追至身後的陳文祺說道：“陳文祺，你來得正好，老夫找你多日了。”
“是你？”陳文祺得知自己的身世之後，這是第一次見到“嶺南八兇”，而且眼前這個單雪，正是殺害外公、外婆的兇手之一。仇人相見分外眼紅，陳文祺壓住滿腔怒火，厲聲說道：“單雪，就算你不找我，我也要找你。我倆的賬，待會兒再算。”說罷，轉頭對司徒蛟喝道：“司徒蛟，趕快放了鍾離姑娘，下山向官府投案，或可減輕你的罪行。若你執迷不悟、一意孤行，等待你的將是更嚴厲的懲罰。”
“姓陳的，死到臨頭了還管別人的閑事？最好跪下來向小爺我磕幾個頭，小爺再向前輩美言幾句，讓你落個全屍。”司徒蛟有恃無恐地說道。
這時，方俊傑兄弟已然趕到，方彥傑邊跑邊喊：“嵐妹，你怎麽樣？司徒蛟，趕快放了她，否則我將你碎屍萬段。”說話間已撲到司徒蛟身前，伸手就要奪過鍾離嵐。
司徒蛟左手將鍾離嵐往身後一帶，右手握拳向方彥傑麵門打來，口中喝道：“方彥傑，你這是找死。”
方彥傑見司徒蛟的拳頭襲到，忙沉肘立掌，切向司徒蛟的脈門。
“都給老夫住手。”一個陰沉的聲音在陳文祺等人的背後傳來。
陳文祺一驚，轉身一看，認得是多次與自己交手的鄔雲——殺害外公、外婆的元兇。另有一個陳文祺並不認識、與鄔雲年紀相若的老者，與鄔雲站成犄角之勢。
殺親之仇、禍國之恨，還有酆家屋前助桀為虐強搶民女的往事曆曆在目，陳文祺一時血脈僨張，他一改平日的溫雅，指著鄔雲罵道：“鄔雲老匹夫，你作惡多端、惡貫滿盈，今日本公子必將用爾的人頭，來祭奠我外祖的英魂。”
說完運氣於掌，蓄勢待發。
鄔雲展開精鋼鐵扇，故作悠閑地搖了搖，說道：“陳文祺，當日在息風嶺被你僥幸逃脫，讓你多活了些時日。今日此地便是你的葬身之處，你認命吧。”說罷合攏精鋼扇，一招“錐心刺骨”向陳文祺胸前的步廊穴刺來。
陳文祺不敢大意，“蹬蹬蹬”疾退幾步，避過精鋼扇挾雷裹電的一擊。然而，身後卻退到司徒蛟站立之處。
司徒蛟雙手挾持著鍾離嵐，正凝神注視著方彥傑兄弟的動靜，以防他們突然襲擊搶迴鍾離嵐。此時見陳文祺倉皇退到自己跟前，背後空門大開，不覺大喜，遂單手抓住鍾離嵐，騰出右手“唿”的一拳，朝陳文祺背後腰間的命門穴槌來。這一拳勢大力沉，若被他搗實，輕者脊椎受損，重則半身截癱。
方俊傑兄弟一見大驚，但距離甚遠，欲出手相救已然不及。