嚴昆此言一出，滿堂皆寂，房間裏氣氛再次變得一滯。
婁關瀾極為佩服地看了嚴昆一眼，內心深處再次陷入糾結之中。
曲靖則是奇怪地看了他的頂頭上司嚴昆一眼，有些摸不找頭腦，他不明白是，他的頂頭上司嚴昆怎麽就敢跟皇帝唱反調？要知道嚴昆本就皇帝陛下一手提拔起來的，他應該算是皇帝陛下的心腹才對啊……
小皇帝眯愣著眼睛，看了看嚴昆，淡淡開口道：“嚴尚書，此言何意？”
小皇帝此話一出，房間裏的溫度都好像是降低了幾分。白尤的目光開始在小皇帝和嚴昆臉上來迴轉換。婁關瀾與曲靖更是嚇連大氣都不敢出。
“臣無意。”嚴昆如實迴答到，顯然是一幅豁出去的表情，繼續說道：“若是夏侯大將軍謀反證據確鑿的話，臣自當請命替陛下誅此叛逆……可若是沒有足夠證據，單憑一本奏折的話，請恕微臣不敢妄議此事。”
“看來嚴大人是在質疑此奏折的真實性了？”小皇帝笑吟吟道。
“不錯，臣以為此奏折所奏之事，純屬子虛烏有。夏侯大將軍乃是國之棟梁，對這個帝國忠心耿耿，斷然不會有這種心思才對，陛下應該重重處罰密奏之人……”
“好，很好。”小皇帝拍了拍手掌，笑吟吟地說道：“嚴大人果真是國之棟梁，凡事都講究有理有據。”
“臣職責所在，不敢疏忽。”嚴昆說道。
“好，朕便告訴你這幅奏折是何人所奏。”
小皇帝站起身來，開口說道：“此乃潛伏在夏侯身邊的護龍衛秘奏。”
聽著到“護龍衛”三字，場中三人皆是一臉茫然。
小皇帝看了白尤一眼，輕輕點了點頭，白尤往前走了一步，對著三人解釋道：“護龍衛乃是陛下親自所設立的秘密機構，不記在檔。所效忠的對象隻有一個，便是陛下……且護龍衛從不被外人所知，知道這個‘護龍衛’這個機構後，隻有兩種情況，要麽加入，要麽格殺。”
“要麽加入，要麽格殺。”
這句話一出口，婁關瀾微微皺了皺眉，曲靖則是緊張地捏了捏了自己的袖口。若說小皇帝剛剛還隻是在用言語暗示他們表態的話，現在就已經是在挑開了說，且還是已經將刀架在了他們脖子上，。
“現在你們還有人質疑這份奏折的真實性嗎？”小皇帝淡淡開口。
“臣等不敢。”婁關瀾與曲靖雙雙跪倒在地。
嚴昆並未像他們二人一樣急著表態，而是腦袋上突然布滿了汗珠，麵部表情也顯的極為猙獰，顯然他的內心裏麵正在做著很激烈的鬥爭。
“嚴尚書你呢？”小皇帝語氣平淡地問道，臉上卻是布滿了寒意。
“撲通”一聲，嚴昆雙腿跪倒在地，開口說道：“臣有今日全拜陛下所賜，臣對陛下的忠心亦是日月可鑒。但是，臣身為吏部尚書，自有其該承擔的義務與責任，臣不僅是陛下您一個人的吏部尚書，更是這大幽帝國的吏部尚書，臣之所作所為，勢必得對天底下人有一個交代……”
“啪！啪！啪！”小皇帝鼓著手掌，看著跪倒在地的嚴昆，微微一笑，開口道：“嚴大人果然是忠心耿耿，隻是就不知道，這份忠心是給朕的，還是給夏侯的？”
“砰砰砰……”嚴昆頭在地上磕的叮當響，邊磕邊解釋道：“臣發誓，臣的忠心絕對是忠於陛下一人……”
“夠了！”小皇帝大聲喝止了嚴昆，語氣森然地說道：“夏侯玄霸意圖謀反，朕現在問你他該當何罪？”
“砰砰砰……”嚴昆並未迴答小皇帝的話語，隻是將自己頭在地上叩個不停。
“哈哈……”
小皇帝突然怒極反笑起來，隨即一腳暴虐地看著嚴昆，繼續說道：“好！你果然是對的起你的吏部尚書一職。那麽，朕問你，花錢買’官該當何罪？欺君的話又該當何罪？”
見小皇帝舊事重提，嚴昆也是停止了磕頭，而是抬起頭來直麵小皇帝，自嘲一笑道：“依律，死罪。”
“倉啷”一聲，小皇帝拔出了白尤懷裏的天子劍，將劍搭在嚴昆的脖子上。
“臣死不足惜，但臨死前，臣還有一言，還請陛下允許臣說完。”嚴昆開口祈求道。
“說。”小皇帝冷言道。
“謝陛下。”
嚴昆朝著小皇帝叩了一個頭，然後跪直了自己的身子，再次整理了一遍自己衣裝後，語氣誠摯地說道：“臣可以死，因為臣有負陛下。但夏侯大將軍絕不可以死，最起碼絕不能的不明不白，若夏侯大將軍一死，則朝中人心必然渙散，大幽江山也……”
“噗呲”一聲鮮血四濺，嚴昆應聲而倒。
婁關瀾與曲靖的身體隨之一顫，他們怎麽也想不到嚴昆竟然會寧死不從？
白尤看著嚴昆的屍體，也是想起了自己當初對他的評價。他是一個純粹的人，是一個生來隻為做官的人。所以，他會散盡家財來做官，會在做官之後為了官聲盡職盡責……所以，現在他才為會了自己生前身後名，而將自己生死置之度外。
“呸！”小皇帝吐了一口口水在嚴昆的屍體上，極為憤怒道：“你一花錢買’官，欺騙於朕的雜碎，有何資格來評判朕的江山？朕的江山勢必會再傳萬萬年……”
“陛下息怒，莫要傷及龍體。”白尤上前攙扶住小皇帝。
突然轉過頭來看著地上的婁關瀾與曲靖，尖著嗓子道：“吏部尚書嚴昆勾結夏侯玄霸意圖謀反。狼子野心的嚴昆，更是在陰謀敗露之後，鬥膽行刺陛下。多虧陛下得天臨幸，才能龍體無恙，並且在兩位大人的協同之下，誅殺叛逆嚴昆……”
“兩位大人，是不是這樣？”小皇帝笑吟吟道。
“臣等可以做證，白大人所言句句屬實。”婁關瀾與曲靖雙雙說道。
小皇帝心滿意足地看了看他倆，將手中劍遞給了白尤，轉身迴到了龍椅上麵。
“宣旨，朕說你寫。”小皇帝對著白尤說道：“吏部左侍郎曲靖在位期間兢兢業業，甚得朕心，更是能夠不顧自身安危而以身護駕……特升曲靖為吏部尚書。”
“謝陛下。”曲靖心頭一喜，連忙叩頭謝恩。
小皇帝看了婁關瀾一眼，繼續說道：“婁愛卿，你的功勞朕給你記著呢！隻是眼下，夏侯一族這個毒瘤還未祛除，待到一切完結之後，朕再一並封賞。”
“謝陛下。”婁關瀾連忙叩了一個響頭。
他知道自己如今已是身為刑部尚書，再往前一步的話，也就隻有丞相這個位子了。小皇帝此話，也等於是向他許諾了“丞相”之位。
“好了，既然兩位愛卿已經體會朕心的話，朕就直言了。”
小皇帝開口說道：“夏侯玄霸如今謀反之心，已是昭然若揭。夏侯一族一日不除，朕便一日寢食難安……隻是夏侯這個老匹夫早已暗中培養自己的勢力，除了在軍中威望甚高之外，更是在朝中也有諸多同黨，若是有一個不慎的話，朕唯恐夏侯匹夫狗急跳牆……不知兩位愛卿可有良策？”
婁關瀾略一思索之後，看著白尤，開口說道：“臣鬥膽問上一句，如今‘護龍衛’共有多少人？若與巡防營、禁軍聯手的話，可否能夠守住宮城十日？”
白尤用眼神向小皇帝請示了一下後，開口說道：“加上兩位在內的話，‘護龍衛’共有一百四十三人，守京都十日應該無妨。”
“那就好，婁關瀾看著小皇帝說道：“臣的意思是命禁軍直接動手拿人，連夜端了城中夏侯一族，待臣拿到夏侯玄霸謀反的確切證據之後，再將其罪過公告於天下。雖然，夏侯玄霸在軍中威望甚高，但軍中遵守的是他這個大將軍之令，而不是他這個人，待等到夏侯伏誅之後，軍中勢必會群龍無首難起風浪，陛下倒是隻需指派一人手持聖旨進軍接管即可。現在唯一要預防的便是城外的‘甲子營’，臣擔心夏侯被抓的消息泄露出去以後，引甲子營的嘩變，他們這群人皆是夏侯的死忠，心中早已無君。因此，這群人不可留。可陛下召諸侯勤王的話，離京都最近的諸侯到來最快也得七天，所以這七天之中，我們要做的便是將甲子營擋在城牆外麵，隻要我們能堅持到勤王大軍到來，則此事無憂。”
“好。婁大人不愧是朕的肱骨之臣。”小皇帝讚揚道。
“臣以為婁大人所言還有諸多遺漏，仍需再細細商榷。”曲靖開口說道。
“哦？曲尚書還有何補充？快快說來。”小皇帝特意強調了曲靖如今的官職。
曲靖見小皇帝重申了他如今的官職，知道現在是自己該表現的時候，於是清清了嗓子，道：“眾所周知，夏侯是武道高手，雖然將軍府如今明麵上看起來隻有他和一老仆，但難保他在暗中還藏有人手，若是貿然動手拿人卻拿他不住，被他殺出去與‘甲子營’匯合的話，恐怕後果難以預料……”
曲靖此言一出，小皇帝也是微微皺眉，曲靖所言也是不無道理，當初甲子營接管巡防營之事，對他這個皇帝所帶來的震撼亦是不小。雖然事後，夏侯玄霸為了表示自己的忠心，又將京都城防交迴到了巡防營、命甲子營撤到了城外，可甲子營帶來的威脅卻一直都縈繞在京城裏麵。若真是一個不慎，讓夏侯逃了出去，則後果不堪設想。
“不知依曲大人的意思該如何？”小皇帝開口問道。
“臣以為……”
……
……
很難想象，君臣之間密談了整整一夜。而密談之事卻與國策無關，盡是醃臢之謀。
婁關瀾極為佩服地看了嚴昆一眼，內心深處再次陷入糾結之中。
曲靖則是奇怪地看了他的頂頭上司嚴昆一眼，有些摸不找頭腦，他不明白是，他的頂頭上司嚴昆怎麽就敢跟皇帝唱反調？要知道嚴昆本就皇帝陛下一手提拔起來的，他應該算是皇帝陛下的心腹才對啊……
小皇帝眯愣著眼睛，看了看嚴昆，淡淡開口道：“嚴尚書，此言何意？”
小皇帝此話一出，房間裏的溫度都好像是降低了幾分。白尤的目光開始在小皇帝和嚴昆臉上來迴轉換。婁關瀾與曲靖更是嚇連大氣都不敢出。
“臣無意。”嚴昆如實迴答到，顯然是一幅豁出去的表情，繼續說道：“若是夏侯大將軍謀反證據確鑿的話，臣自當請命替陛下誅此叛逆……可若是沒有足夠證據，單憑一本奏折的話，請恕微臣不敢妄議此事。”
“看來嚴大人是在質疑此奏折的真實性了？”小皇帝笑吟吟道。
“不錯，臣以為此奏折所奏之事，純屬子虛烏有。夏侯大將軍乃是國之棟梁，對這個帝國忠心耿耿，斷然不會有這種心思才對，陛下應該重重處罰密奏之人……”
“好，很好。”小皇帝拍了拍手掌，笑吟吟地說道：“嚴大人果真是國之棟梁，凡事都講究有理有據。”
“臣職責所在，不敢疏忽。”嚴昆說道。
“好，朕便告訴你這幅奏折是何人所奏。”
小皇帝站起身來，開口說道：“此乃潛伏在夏侯身邊的護龍衛秘奏。”
聽著到“護龍衛”三字，場中三人皆是一臉茫然。
小皇帝看了白尤一眼，輕輕點了點頭，白尤往前走了一步，對著三人解釋道：“護龍衛乃是陛下親自所設立的秘密機構，不記在檔。所效忠的對象隻有一個，便是陛下……且護龍衛從不被外人所知，知道這個‘護龍衛’這個機構後，隻有兩種情況，要麽加入，要麽格殺。”
“要麽加入，要麽格殺。”
這句話一出口，婁關瀾微微皺了皺眉，曲靖則是緊張地捏了捏了自己的袖口。若說小皇帝剛剛還隻是在用言語暗示他們表態的話，現在就已經是在挑開了說，且還是已經將刀架在了他們脖子上，。
“現在你們還有人質疑這份奏折的真實性嗎？”小皇帝淡淡開口。
“臣等不敢。”婁關瀾與曲靖雙雙跪倒在地。
嚴昆並未像他們二人一樣急著表態，而是腦袋上突然布滿了汗珠，麵部表情也顯的極為猙獰，顯然他的內心裏麵正在做著很激烈的鬥爭。
“嚴尚書你呢？”小皇帝語氣平淡地問道，臉上卻是布滿了寒意。
“撲通”一聲，嚴昆雙腿跪倒在地，開口說道：“臣有今日全拜陛下所賜，臣對陛下的忠心亦是日月可鑒。但是，臣身為吏部尚書，自有其該承擔的義務與責任，臣不僅是陛下您一個人的吏部尚書，更是這大幽帝國的吏部尚書，臣之所作所為，勢必得對天底下人有一個交代……”
“啪！啪！啪！”小皇帝鼓著手掌，看著跪倒在地的嚴昆，微微一笑，開口道：“嚴大人果然是忠心耿耿，隻是就不知道，這份忠心是給朕的，還是給夏侯的？”
“砰砰砰……”嚴昆頭在地上磕的叮當響，邊磕邊解釋道：“臣發誓，臣的忠心絕對是忠於陛下一人……”
“夠了！”小皇帝大聲喝止了嚴昆，語氣森然地說道：“夏侯玄霸意圖謀反，朕現在問你他該當何罪？”
“砰砰砰……”嚴昆並未迴答小皇帝的話語，隻是將自己頭在地上叩個不停。
“哈哈……”
小皇帝突然怒極反笑起來，隨即一腳暴虐地看著嚴昆，繼續說道：“好！你果然是對的起你的吏部尚書一職。那麽，朕問你，花錢買’官該當何罪？欺君的話又該當何罪？”
見小皇帝舊事重提，嚴昆也是停止了磕頭，而是抬起頭來直麵小皇帝，自嘲一笑道：“依律，死罪。”
“倉啷”一聲，小皇帝拔出了白尤懷裏的天子劍，將劍搭在嚴昆的脖子上。
“臣死不足惜，但臨死前，臣還有一言，還請陛下允許臣說完。”嚴昆開口祈求道。
“說。”小皇帝冷言道。
“謝陛下。”
嚴昆朝著小皇帝叩了一個頭，然後跪直了自己的身子，再次整理了一遍自己衣裝後，語氣誠摯地說道：“臣可以死，因為臣有負陛下。但夏侯大將軍絕不可以死，最起碼絕不能的不明不白，若夏侯大將軍一死，則朝中人心必然渙散，大幽江山也……”
“噗呲”一聲鮮血四濺，嚴昆應聲而倒。
婁關瀾與曲靖的身體隨之一顫，他們怎麽也想不到嚴昆竟然會寧死不從？
白尤看著嚴昆的屍體，也是想起了自己當初對他的評價。他是一個純粹的人，是一個生來隻為做官的人。所以，他會散盡家財來做官，會在做官之後為了官聲盡職盡責……所以，現在他才為會了自己生前身後名，而將自己生死置之度外。
“呸！”小皇帝吐了一口口水在嚴昆的屍體上，極為憤怒道：“你一花錢買’官，欺騙於朕的雜碎，有何資格來評判朕的江山？朕的江山勢必會再傳萬萬年……”
“陛下息怒，莫要傷及龍體。”白尤上前攙扶住小皇帝。
突然轉過頭來看著地上的婁關瀾與曲靖，尖著嗓子道：“吏部尚書嚴昆勾結夏侯玄霸意圖謀反。狼子野心的嚴昆，更是在陰謀敗露之後，鬥膽行刺陛下。多虧陛下得天臨幸，才能龍體無恙，並且在兩位大人的協同之下，誅殺叛逆嚴昆……”
“兩位大人，是不是這樣？”小皇帝笑吟吟道。
“臣等可以做證，白大人所言句句屬實。”婁關瀾與曲靖雙雙說道。
小皇帝心滿意足地看了看他倆，將手中劍遞給了白尤，轉身迴到了龍椅上麵。
“宣旨，朕說你寫。”小皇帝對著白尤說道：“吏部左侍郎曲靖在位期間兢兢業業，甚得朕心，更是能夠不顧自身安危而以身護駕……特升曲靖為吏部尚書。”
“謝陛下。”曲靖心頭一喜，連忙叩頭謝恩。
小皇帝看了婁關瀾一眼，繼續說道：“婁愛卿，你的功勞朕給你記著呢！隻是眼下，夏侯一族這個毒瘤還未祛除，待到一切完結之後，朕再一並封賞。”
“謝陛下。”婁關瀾連忙叩了一個響頭。
他知道自己如今已是身為刑部尚書，再往前一步的話，也就隻有丞相這個位子了。小皇帝此話，也等於是向他許諾了“丞相”之位。
“好了，既然兩位愛卿已經體會朕心的話，朕就直言了。”
小皇帝開口說道：“夏侯玄霸如今謀反之心，已是昭然若揭。夏侯一族一日不除，朕便一日寢食難安……隻是夏侯這個老匹夫早已暗中培養自己的勢力，除了在軍中威望甚高之外，更是在朝中也有諸多同黨，若是有一個不慎的話，朕唯恐夏侯匹夫狗急跳牆……不知兩位愛卿可有良策？”
婁關瀾略一思索之後，看著白尤，開口說道：“臣鬥膽問上一句，如今‘護龍衛’共有多少人？若與巡防營、禁軍聯手的話，可否能夠守住宮城十日？”
白尤用眼神向小皇帝請示了一下後，開口說道：“加上兩位在內的話，‘護龍衛’共有一百四十三人，守京都十日應該無妨。”
“那就好，婁關瀾看著小皇帝說道：“臣的意思是命禁軍直接動手拿人，連夜端了城中夏侯一族，待臣拿到夏侯玄霸謀反的確切證據之後，再將其罪過公告於天下。雖然，夏侯玄霸在軍中威望甚高，但軍中遵守的是他這個大將軍之令，而不是他這個人，待等到夏侯伏誅之後，軍中勢必會群龍無首難起風浪，陛下倒是隻需指派一人手持聖旨進軍接管即可。現在唯一要預防的便是城外的‘甲子營’，臣擔心夏侯被抓的消息泄露出去以後，引甲子營的嘩變，他們這群人皆是夏侯的死忠，心中早已無君。因此，這群人不可留。可陛下召諸侯勤王的話，離京都最近的諸侯到來最快也得七天，所以這七天之中，我們要做的便是將甲子營擋在城牆外麵，隻要我們能堅持到勤王大軍到來，則此事無憂。”
“好。婁大人不愧是朕的肱骨之臣。”小皇帝讚揚道。
“臣以為婁大人所言還有諸多遺漏，仍需再細細商榷。”曲靖開口說道。
“哦？曲尚書還有何補充？快快說來。”小皇帝特意強調了曲靖如今的官職。
曲靖見小皇帝重申了他如今的官職，知道現在是自己該表現的時候，於是清清了嗓子，道：“眾所周知，夏侯是武道高手，雖然將軍府如今明麵上看起來隻有他和一老仆，但難保他在暗中還藏有人手，若是貿然動手拿人卻拿他不住，被他殺出去與‘甲子營’匯合的話，恐怕後果難以預料……”
曲靖此言一出，小皇帝也是微微皺眉，曲靖所言也是不無道理，當初甲子營接管巡防營之事，對他這個皇帝所帶來的震撼亦是不小。雖然事後，夏侯玄霸為了表示自己的忠心，又將京都城防交迴到了巡防營、命甲子營撤到了城外，可甲子營帶來的威脅卻一直都縈繞在京城裏麵。若真是一個不慎，讓夏侯逃了出去，則後果不堪設想。
“不知依曲大人的意思該如何？”小皇帝開口問道。
“臣以為……”
……
……
很難想象，君臣之間密談了整整一夜。而密談之事卻與國策無關，盡是醃臢之謀。