接下來的一段時間裏，沐秋凰與穌小小二人便真的像是在遊玩踏青的閑散人一般，白日裏迎風縱馬、捉蜂捕蝶……到了晚間便枕月而睡、伴星而眠。雖然他們二人看似是在雙人雙馬輕衣簡行，可實際上，暗中跟隨的幾隻“鬼”早已提前探好了路，每日裏會悄無聲息地在他們必經之路上，準備好了露營所需要的一係列東西，等到了第二日，他倆隻需繼續遊山玩水，這些露營所用的一切東西，自會由這幾隻“鬼”收集好，再放到下一個必經之路上……這便是上位者的好處，就因為沐秋凰不願與他們同行，恐破壞掉自己的遊玩心情，所以這幾隻“鬼”便得悄無聲息來又悄無聲息地走，而這一切又都是理所應當的，絲毫不會有人覺得突兀。
……
夜晚，星光燦爛，皎潔的月光照在曠野上好似一層白霜，天地間也是一片靜謐，晚風輕輕的吹過，草浪隨風起伏，林間的蟬鳴聲亦是清脆嘹亮，顯得分外愜意。
今晚，沐秋凰與穌小小二人又毫無意外地選擇了在野外露營，兩人圍著篝火席地而坐，火堆旁插著的野兔已經烤的是滋滋冒油，看起來便令人食欲大動。穌小小撕下一隻兔腿遞給沐秋凰後，又給自己撕下一隻腿來。
兩人就著篝火啃食完烤野兔後，穌小小忍不住問出了自己心中的疑問：“公子，我們這次是要去霆州找姬家小姐麽？”
“嗯。”沐秋凰點了點頭。
“公子與這位姬家小姐……？”穌小小詢問道。
“她是我的未婚妻。”沐秋凰平靜地說道。
“啊？”驚聞這個消息，穌小小像是被踩了尾巴的貓兒一樣驚叫起來。
“嗯？”
見沐秋凰一臉奇怪地看著自己，穌小小也是不禁覺得自己有些失態，恍然大悟道：“怪不得公子當日會火急火燎地讓凰翎放下一切手頭事情去尋找她呢？原來她是公子的未婚妻呀！”
沐秋凰歎了口氣道：“可惜凰翎找了這麽久都還是沒有她的消息。”
穌小小聞言，連忙請罪道：“凰翎辦事不利，請公子責罰。”
“這不怪你，她在不在霆州都還是未知數呢？”沐秋凰平靜地說道。
的確，當時他同時吩咐了凰翎與魑魅魍魎中的“魅”，而且讓魅帶他的親筆書信給了談白鳴。可是之後魅傳迴來的消息也是沒有姬若雪的影蹤，這次在侯府裏時，他也特意詢問了談白鳴，談白鳴稱接到他的書信以後，也特意在霆州境內散派了人手尋找，可仍舊是一無所獲。盡管，根據各方反饋上來的消息基本上就已經可以確定姬若雪不在霆州境內，可是沐秋凰不親自去看一眼，還是有些不放心。正如他之前與沐青恩的對話一般，雖然，他盡心盡力找姬若雪的最終目的是為了退婚，可是在退婚之前姬若雪還是他的未婚妻，其次他也答應了姬顏……所以不管從那個角度來說，他都得保證好姬若雪的安全。
穌小小顯然是想到了別處，此時早已是八卦之心泛濫開來，見沐秋凰神情平靜，故作明白地說道：“怪不得公子麵對如花似玉的司徒小姐，都能無動於衷呢？原來是早已有了婚約，公子，這位姬家小姐是不是比司徒小姐還要漂亮呀？”
“我沒見過姬家小姐。”沐秋凰如實說道。
“原來公子您沒見過呀！”穌小小自言自語道：“那你就為了姬家小姐拒絕了司徒小姐？若是到時，你發現姬家小姐長得沒有司徒小姐好看的話，豈不是虧大發了？”
沐秋凰看著一臉八卦的穌小小，沒好氣地說道：“不是你想的那樣！我與姬家小姐是自幼定的婚約……”
還未等沐秋凰說完，就見穌小小插話道：“原來是青梅竹馬兩小無猜呀？”
“唉……”沐秋凰歎了口氣，悠悠道：“先收起你的八卦心思，聽我說完。”
“嘻嘻……公子您說，小小洗耳恭聽。”穌小小故作正經道。
沐秋凰緩緩說道：“我找姬家小姐其實是為了退婚來著，當初若非是因為姬顏告訴我說姬若雪不在家中，可能出現在霆州這裏的話，隻怕我這會都應該在秦鹿之地了。”
“哦。”穌小小拉長了語調道：“原來公子你對司徒小姐才是真愛，為了她，你竟然不惜撕毀自幼便與姬家小姐定下的婚約……”
見沐秋凰沒有搭理自己，穌小小不禁有些悻悻，岔開話題道：“那若是姬家小姐不再霆州，公子又該怎麽辦呢？”
“那便先將此事放在一邊，我還得去江湖裏走上一遭。”沐秋凰自言自語道：“既然答應了師父要在江湖裏闖出一個名頭，自然得說到做到。”
這次沐秋凰寫信給他師父刀九皇，請求其迴來保護自己。刀九皇雖然答應了，卻也提出了一個要求，那便是他隻會在暗中保護沐秋凰，而作為交換條件，便是沐秋凰得改頭換麵將自己扮演成一個江湖客，去踢一踢這天底下那些自詡為“高手”人的臉麵。
對於此等要求，沐秋凰自然也是一口答應下來。一方麵是因為他本就想過一過江湖俠客的癮，另一方麵則是他也想通過跟江湖高手的比拚，好好磨煉一下自己的身手……有自己師父刀九皇在暗中兜底，他也是放心大膽。
“什麽？公子您要去江湖裏闖名頭？”穌小小滿臉驚訝道。
“怎麽?難道本公子不像一個江湖高手嗎？”沐秋凰疑惑道。
“這倒不是，隻是公子你這敞開身份帶著侯府高手去闖江湖，豈不是在欺負那群江湖高手，他們誰有膽量敢跟公子您真刀真槍的切磋？”穌小小挪移道。
“當然不是你想的那樣，本公子會改頭換麵隱姓埋名，對了，你不是擅長易容術嗎？到時剛好可以替本公子換張臉麵……”沐秋凰解釋道。
“公子真是這麽想的？”穌小小再次確認道。
“那是自然。”
“那麽，如今江湖上除了四大劍仙外，名頭最響的便得數天下十大高手了。”
穌小小如數家珍道：“按照今年的最新排名來說，排名第一的仍是天刀～刀九皇，第二的便是殘劍～劍無痕，第三是玉麵書生～蕭玉郎，除了這前三排名依舊沒有改變以外，其它人的排名都有所改變了，第四是絕情山莊莊主～雲不凡，第五是神算子～杜謙，第六是鎖麟囊～無缺，對了，這第七的排名也沒有變，仍舊是武當山的青木道人，說來也怪，這青木道人的排在第七已經好久了，竟像刀九皇一樣不曾改變過？”
穌小小自語了幾句後，接著說道：排名第八的是蜀中劍客～莫白，第九與第十皆是出自秦鹿之地的鑄劍廬，名字不知。”
青木道人竟然一直維持這個排名不曾變過，沐秋凰不禁覺得有些奇怪，要知道十大高手排名，除了他師父刀九皇外，剩餘人都是在走馬觀花地調換名次啊？前進兩名後退兩名，都屬正常，怎麽可能獨獨卡在第七這個位置上一動不動呢？“除非，他有把握控製排名……看來這青木道人的實力，並不不像排名裏看起來那麽簡單呀？”沐秋凰喃喃自語道。
穌小小並未注意到沐秋凰的想法，繼續說道：“這刀九皇前輩是公子您的師父，自然將他排除在外了……公子您之前說過武當山上的張仙人與您有半師之誼，那麽，這武當山的青木道人也可算是自己人了？除去這兩人外，還剩下八個，公子您打算先從那一個開始挑戰起？”
沐秋凰盯著穌小小左右看了看，見她不像是在開玩笑的模樣，忍不住說道：“你莫不是在與我開玩笑？這可是天下十大高手，不是什麽阿貓阿狗，你覺得我能戰勝他們嗎？”
穌小小聞言不禁抬起頭來看了看沐秋凰，開口問道：“公子您是不是對這十大高手排名有什麽誤會呀？”
“什麽意思？”沐秋凰此時也是察覺到了不對勁。
“好吧！看來公子您是真的不知道。”穌小小繼續問道：“公子，您知道這十大高手排名是從哪裏出來的嗎？”
“這我倒真不知道，不是口口相傳嗎？”沐秋凰疑惑道。
“才不是呢！也難怪，因為公子您不在江湖行走過，所以對這些不是很了解。”
穌小小繼續解釋道：“這四大劍仙的排名是口口相傳實打實的，做不了假，因為他們都到了‘天境’，迄今為止，除去這四大劍仙外，也就隻有武當山的張仙人到達了天境而已。可是，這天下十大高手排名的含金量可就沒有那麽高了，九品之境雖然也不低，可相比於天境，到達九品的人數可就多了去了，誰敢保證他們就是劍仙以下最強的？若真是那樣的話，也就不會排名轉換那麽快了，其實他們這排名都是自己花錢買通人手，自己給自己造的勢……其中負責操作這個的聽說就是平津侯府。”
“不可能吧？”沐秋凰一臉難以置信的模樣，“那為什麽我師父刀九皇始終排在第一，不曾有過變化呀？”
“這個主要是因為刀九皇前輩有真才實學，誰敢排在他前麵，他便得提著刀去跟別人比劃比劃……久而久之，這群也就怕了他了，所以自然不敢在排名上越過他去……”穌小小解釋道。
聽聞自己的師父是真才實學，沐秋凰總算是鬆了一口氣。其實，在穌小小剛開始說的時候他便相信了，要知道鐵狂雲、申屠皆是九品高手，藏書閣裏的那群守閣奴也都是九品高手，沒有理由說北虞侯府裏這麽多九品高手，竟然連一個都上不到榜上去？還有就是，平津侯府為了錢無所不用其極這事，沐秋凰之前便聽令狐桀說過，一個為了錢連官職都敢買賣的人，再做出這些事來，就一點都不奇怪了……隻是，這樣得來的排名，難道就不覺得尷尬嗎？
……
“公子，現在您準備先去挑戰那一個？”穌小小再次問道。
沐秋凰聞言，嘿嘿一笑道：“那還用說，自然是一個一個打過去了……”
……
夜晚，星光燦爛，皎潔的月光照在曠野上好似一層白霜，天地間也是一片靜謐，晚風輕輕的吹過，草浪隨風起伏，林間的蟬鳴聲亦是清脆嘹亮，顯得分外愜意。
今晚，沐秋凰與穌小小二人又毫無意外地選擇了在野外露營，兩人圍著篝火席地而坐，火堆旁插著的野兔已經烤的是滋滋冒油，看起來便令人食欲大動。穌小小撕下一隻兔腿遞給沐秋凰後，又給自己撕下一隻腿來。
兩人就著篝火啃食完烤野兔後，穌小小忍不住問出了自己心中的疑問：“公子，我們這次是要去霆州找姬家小姐麽？”
“嗯。”沐秋凰點了點頭。
“公子與這位姬家小姐……？”穌小小詢問道。
“她是我的未婚妻。”沐秋凰平靜地說道。
“啊？”驚聞這個消息，穌小小像是被踩了尾巴的貓兒一樣驚叫起來。
“嗯？”
見沐秋凰一臉奇怪地看著自己，穌小小也是不禁覺得自己有些失態，恍然大悟道：“怪不得公子當日會火急火燎地讓凰翎放下一切手頭事情去尋找她呢？原來她是公子的未婚妻呀！”
沐秋凰歎了口氣道：“可惜凰翎找了這麽久都還是沒有她的消息。”
穌小小聞言，連忙請罪道：“凰翎辦事不利，請公子責罰。”
“這不怪你，她在不在霆州都還是未知數呢？”沐秋凰平靜地說道。
的確，當時他同時吩咐了凰翎與魑魅魍魎中的“魅”，而且讓魅帶他的親筆書信給了談白鳴。可是之後魅傳迴來的消息也是沒有姬若雪的影蹤，這次在侯府裏時，他也特意詢問了談白鳴，談白鳴稱接到他的書信以後，也特意在霆州境內散派了人手尋找，可仍舊是一無所獲。盡管，根據各方反饋上來的消息基本上就已經可以確定姬若雪不在霆州境內，可是沐秋凰不親自去看一眼，還是有些不放心。正如他之前與沐青恩的對話一般，雖然，他盡心盡力找姬若雪的最終目的是為了退婚，可是在退婚之前姬若雪還是他的未婚妻，其次他也答應了姬顏……所以不管從那個角度來說，他都得保證好姬若雪的安全。
穌小小顯然是想到了別處，此時早已是八卦之心泛濫開來，見沐秋凰神情平靜，故作明白地說道：“怪不得公子麵對如花似玉的司徒小姐，都能無動於衷呢？原來是早已有了婚約，公子，這位姬家小姐是不是比司徒小姐還要漂亮呀？”
“我沒見過姬家小姐。”沐秋凰如實說道。
“原來公子您沒見過呀！”穌小小自言自語道：“那你就為了姬家小姐拒絕了司徒小姐？若是到時，你發現姬家小姐長得沒有司徒小姐好看的話，豈不是虧大發了？”
沐秋凰看著一臉八卦的穌小小，沒好氣地說道：“不是你想的那樣！我與姬家小姐是自幼定的婚約……”
還未等沐秋凰說完，就見穌小小插話道：“原來是青梅竹馬兩小無猜呀？”
“唉……”沐秋凰歎了口氣，悠悠道：“先收起你的八卦心思，聽我說完。”
“嘻嘻……公子您說，小小洗耳恭聽。”穌小小故作正經道。
沐秋凰緩緩說道：“我找姬家小姐其實是為了退婚來著，當初若非是因為姬顏告訴我說姬若雪不在家中，可能出現在霆州這裏的話，隻怕我這會都應該在秦鹿之地了。”
“哦。”穌小小拉長了語調道：“原來公子你對司徒小姐才是真愛，為了她，你竟然不惜撕毀自幼便與姬家小姐定下的婚約……”
見沐秋凰沒有搭理自己，穌小小不禁有些悻悻，岔開話題道：“那若是姬家小姐不再霆州，公子又該怎麽辦呢？”
“那便先將此事放在一邊，我還得去江湖裏走上一遭。”沐秋凰自言自語道：“既然答應了師父要在江湖裏闖出一個名頭，自然得說到做到。”
這次沐秋凰寫信給他師父刀九皇，請求其迴來保護自己。刀九皇雖然答應了，卻也提出了一個要求，那便是他隻會在暗中保護沐秋凰，而作為交換條件，便是沐秋凰得改頭換麵將自己扮演成一個江湖客，去踢一踢這天底下那些自詡為“高手”人的臉麵。
對於此等要求，沐秋凰自然也是一口答應下來。一方麵是因為他本就想過一過江湖俠客的癮，另一方麵則是他也想通過跟江湖高手的比拚，好好磨煉一下自己的身手……有自己師父刀九皇在暗中兜底，他也是放心大膽。
“什麽？公子您要去江湖裏闖名頭？”穌小小滿臉驚訝道。
“怎麽?難道本公子不像一個江湖高手嗎？”沐秋凰疑惑道。
“這倒不是，隻是公子你這敞開身份帶著侯府高手去闖江湖，豈不是在欺負那群江湖高手，他們誰有膽量敢跟公子您真刀真槍的切磋？”穌小小挪移道。
“當然不是你想的那樣，本公子會改頭換麵隱姓埋名，對了，你不是擅長易容術嗎？到時剛好可以替本公子換張臉麵……”沐秋凰解釋道。
“公子真是這麽想的？”穌小小再次確認道。
“那是自然。”
“那麽，如今江湖上除了四大劍仙外，名頭最響的便得數天下十大高手了。”
穌小小如數家珍道：“按照今年的最新排名來說，排名第一的仍是天刀～刀九皇，第二的便是殘劍～劍無痕，第三是玉麵書生～蕭玉郎，除了這前三排名依舊沒有改變以外，其它人的排名都有所改變了，第四是絕情山莊莊主～雲不凡，第五是神算子～杜謙，第六是鎖麟囊～無缺，對了，這第七的排名也沒有變，仍舊是武當山的青木道人，說來也怪，這青木道人的排在第七已經好久了，竟像刀九皇一樣不曾改變過？”
穌小小自語了幾句後，接著說道：排名第八的是蜀中劍客～莫白，第九與第十皆是出自秦鹿之地的鑄劍廬，名字不知。”
青木道人竟然一直維持這個排名不曾變過，沐秋凰不禁覺得有些奇怪，要知道十大高手排名，除了他師父刀九皇外，剩餘人都是在走馬觀花地調換名次啊？前進兩名後退兩名，都屬正常，怎麽可能獨獨卡在第七這個位置上一動不動呢？“除非，他有把握控製排名……看來這青木道人的實力，並不不像排名裏看起來那麽簡單呀？”沐秋凰喃喃自語道。
穌小小並未注意到沐秋凰的想法，繼續說道：“這刀九皇前輩是公子您的師父，自然將他排除在外了……公子您之前說過武當山上的張仙人與您有半師之誼，那麽，這武當山的青木道人也可算是自己人了？除去這兩人外，還剩下八個，公子您打算先從那一個開始挑戰起？”
沐秋凰盯著穌小小左右看了看，見她不像是在開玩笑的模樣，忍不住說道：“你莫不是在與我開玩笑？這可是天下十大高手，不是什麽阿貓阿狗，你覺得我能戰勝他們嗎？”
穌小小聞言不禁抬起頭來看了看沐秋凰，開口問道：“公子您是不是對這十大高手排名有什麽誤會呀？”
“什麽意思？”沐秋凰此時也是察覺到了不對勁。
“好吧！看來公子您是真的不知道。”穌小小繼續問道：“公子，您知道這十大高手排名是從哪裏出來的嗎？”
“這我倒真不知道，不是口口相傳嗎？”沐秋凰疑惑道。
“才不是呢！也難怪，因為公子您不在江湖行走過，所以對這些不是很了解。”
穌小小繼續解釋道：“這四大劍仙的排名是口口相傳實打實的，做不了假，因為他們都到了‘天境’，迄今為止，除去這四大劍仙外，也就隻有武當山的張仙人到達了天境而已。可是，這天下十大高手排名的含金量可就沒有那麽高了，九品之境雖然也不低，可相比於天境，到達九品的人數可就多了去了，誰敢保證他們就是劍仙以下最強的？若真是那樣的話，也就不會排名轉換那麽快了，其實他們這排名都是自己花錢買通人手，自己給自己造的勢……其中負責操作這個的聽說就是平津侯府。”
“不可能吧？”沐秋凰一臉難以置信的模樣，“那為什麽我師父刀九皇始終排在第一，不曾有過變化呀？”
“這個主要是因為刀九皇前輩有真才實學，誰敢排在他前麵，他便得提著刀去跟別人比劃比劃……久而久之，這群也就怕了他了，所以自然不敢在排名上越過他去……”穌小小解釋道。
聽聞自己的師父是真才實學，沐秋凰總算是鬆了一口氣。其實，在穌小小剛開始說的時候他便相信了，要知道鐵狂雲、申屠皆是九品高手，藏書閣裏的那群守閣奴也都是九品高手，沒有理由說北虞侯府裏這麽多九品高手，竟然連一個都上不到榜上去？還有就是，平津侯府為了錢無所不用其極這事，沐秋凰之前便聽令狐桀說過，一個為了錢連官職都敢買賣的人，再做出這些事來，就一點都不奇怪了……隻是，這樣得來的排名，難道就不覺得尷尬嗎？
……
“公子，現在您準備先去挑戰那一個？”穌小小再次問道。
沐秋凰聞言，嘿嘿一笑道：“那還用說，自然是一個一個打過去了……”