古鬆道長聞言不由失聲問道：“聖君，您老此話當真？！”
“巴陵聖君”點首道：“沒錯，老朽所說絕非虛言，那‘摧花公子’便是我於一年前嶽陽樓‘武曲聖壇’設擂比武，為婉兒選出的乘龍佳婿。至於他的出身，也並不像小高僧適才所言出自於魔道妖邪，恰恰相反，他不僅出身名門世家，而且是武林名宿‘劍聖’慕容磊的後人，他的父親便是神州大俠‘誅邪神劍’袁天義！”
一番話令少林、武當二派在場之人全都目瞪口呆！仿佛在一瞬間全都被冰封了一般。
“巴陵聖君”繼續道：“這件事老朽原本並不知曉，在‘淩霄峰’一役的前夜，婉兒一度落入‘紅鸞教’妖人魔掌，那時起，她才得知自己的夫君便是令江湖聞名喪膽的‘摧花公子’。”
稍一停頓，皇甫嚴接著說道：“並非老朽有意袒護於他，在我看來，此子非但不是什麽殺人惡魔，反而是武林惟一的救星，他在嶽陽樓前‘武曲聖壇’劍挫‘紅鸞教’少教主，不僅拯救了老夫的性命，也保住了皇甫世家的顏麵，之後他又為老夫奪迴了丟失多日的‘聖君九式’劍笈，並斬斷邪教左護法‘乾坤魔尊’的一條手臂，最讓人佩服的是，他在洞庭君山丐幫總舵，粉碎了‘紅鸞教’篡奪丐幫幫主之位的巨大陰謀，而且誅殺了邪教妖婦‘笑麵女乞’，避免了天下第一大幫淪入魔道惡人之手！”
慧光大師道：“憑這些便足以讓我等看清這‘摧花公子’絕非什麽奸邪之徒，武林中針對他的傳言，依老衲之見，萬萬不可輕信。”
古鬆道長道：“聖君適才提及的‘乾坤魔尊’，可是那昔日令整個武林為之色變的嗜殺狂魔尚千渚麽？”
“巴陵聖君”道：“沒錯，正是此人！”
古鬆頗為動容，說道：“真未料到數十年後，這位江湖巨魔居然還活著，此魔頭武功甚為了得，放眼天下，隻有兩人可以克製住他，一個是‘劍聖’慕容磊，另一個便是‘欺世玉娃’鍾離曉，如今他再度現身江湖，卻敗在這‘摧花公子’手裏，足見皇甫聖君的孫女婿，武功業已達到神鬼莫測的地步！”
慧光大師道：“本寺昔日達摩堂首座法銘禪師，數十年前曾與‘乾坤魔尊’在嵩山五乳峰交手一戰，結果法銘禪師在十招之內便被尚千渚傷於掌下，雖未丟了性命，卻整整在寺中臥榻三月有餘，才勉強可以扶杖走動，時隔多年，想必此魔武功定是更為可怕，而那‘摧花公子’不僅能將其挫敗，並當場斷其一臂，足見皇甫聖君孫女婿，武學造詣業已登峰造極，真正達到驚世駭俗的境界！”
“巴陵聖君”道：“據婉兒所言，那‘乾坤魔尊’在襄陽一帶曾多次冒充‘摧花公子’之名屠戮武林各路英雄，‘紅鸞教’此舉旨在挑起九大門派對其仇視，並借武林正派之手，來鏟除他們的眼中釘、肉中刺，而少林、武當以及江湖各派人士，果然沒令邪教失望，最終為他們除掉了稱霸武林的絆腳石！”
一番話直說得眾僧道各個羞愧難當，全都默默低下頭去，不知如何搭話。
淳於清見此情形急忙上前，跪伏在皇甫嚴身前，說道：“聖君之言令智清無地自容，小僧不辨善惡、莽撞行事，給整個武林帶來滅頂之災，還連累師尊以及少林同門被妖人囚禁，生死前程難料，智清懇求老人家您即刻將小僧斃於掌下，這樣既可以慰籍‘摧花公子’的在天之靈，也能對武林其他同道有個交代！”
“巴陵聖君”長歎一聲道：“小高僧你言重了，有道是‘人非聖賢、孰能無過？’你本是無心之失，切不可過於自責，即便是你為此賠上性命，也無法將眼前的困境逆轉，依老朽之意，不如保留有用之軀，與‘紅鸞教’妖人做拚死一戰！”
慧光大師道：“智清，皇甫聖君所言甚是，我們不能總糾結於往日之過，眼下最要緊的是盡早脫出牢籠，設法活著離開魔教總壇，全力結盟各派勢力，共同對付‘紅鸞教’這夥妖人！”
古鬆道長問道：“不知皇甫聖君胸中是否已有周全之策？”
“巴陵聖君”道：“脫出牢籠應該並不太難，隻是老朽尚有所顧忌。”
古鬆道長道：“莫非聖君是擔心婉兒的安危麽？”
“巴陵聖君”黯然點了點頭道：“沒錯，婉兒被妖人帶離囚牢已有數日，卻不知如今處境如何？我皇甫世家目前僅有她一個女娃了，倘若有什麽閃失，老朽焉能獨活於世？”
古鬆道長道：“聖君不必過於憂心，貧道細觀婉兒之相，乃是頗有福緣之人，正所謂‘吉人自有天相’婉兒這丫頭一定會逢兇化吉，諸神明庇佑的！”
“巴陵聖君”麵含感激地說道：“老朽借道長吉言，希望婉兒能一切平安！”
“噓——！”
“噤聲！”
慧光大師突然突然麵色一緊，肅然道：“有人正朝這邊過來，各位速速席地而坐，莫要讓人看出異樣！”
眾人交換了一下眼色，急匆匆分散開來，各自尋找牆邊坐下。
不消片刻，傳來一簇窸窣的腳步聲，緊接著牢門鐵鎖被打開，一群‘紅鸞教’教眾推門相繼而入，為首之人正是那歪脖子司獄督管李世盛。
邵達攜同十餘個獐頭鼠目的教眾，緊緊尾隨在李世盛的身後，似乎這樣才能讓他們有幾分膽氣。
李世盛借炬焰之光掃視一下囚牢的大致的情況，而後陰陽怪氣地問道：“你們哪一個是皇甫嚴？”
在牆隅最裏側斜臥的“巴陵聖君”，緩緩站起來冷目打量了李世盛幾眼，隨之用極其沉穩的聲音道：“老夫便是皇甫嚴。”
李世盛強擠出了一臉令人作嘔的偽笑，假惺惺地上前幾步道：“本人李世盛，現任‘紅鸞教’司獄督管一職，久慕‘巴陵聖君’在江湖中的威名，今特地前來拜謁，誠望能一睹”皇甫前輩之風采！”
“巴陵聖君”眉頭緊鎖，沉思了片刻說道：“你可是嶽州節度使府衙小吏，諢號‘斜頸惡漢’的那個李世盛麽？”
李世盛奸笑著道：“原來聖君也聽聞過區區賤名，在下真是頗感惶恐。”
“巴陵聖君”道：“據老朽所知，你原本是個籍籍無名的軍中小卒，一直常年遠戍邊外，後因家中妻子耐不住空閨寂寞，與他人勾搭成奸珠胎暗結，並最終棄你而去，自此後，你變得暴戾乖張、行事怪異。數年前，你使銀子謀得了一份獄吏的差事，並借助陰損毒辣的手段不斷攀升，最後居然讓你爬到了嶽州提點刑獄司的高位。你仗恃手中的權勢，動輒便對囚犯施以酷刑，手段殘暴可謂令人發指！之後你處心積慮在他們身上大肆斂財，嶽州百姓無不對你恨之入骨，都盼著你早遭天譴、不得好死，沒想到時隔多年，你居然跑到‘紅鸞教’中繼續行惡、為虎作倀，看的出來你在這裏還是頗受賞識的！”
李世盛被一番話說得臉色青一陣、紫一陣，眼角不住的抖動著。他壓了壓怒氣強作笑顏說道：“聖君之言真可謂心直口快，沒錯，我李世盛確如你所說，隻是個世間敗類，不過‘紅鸞聖教’對我這種人卻禮遇有加，甚為重用，我今日來此是勸告聖君盡早歸順聖教，不要冥頑不靈，枉送了性命，若是今後你肯聽命於沈教主，本教‘護教聖使’一職，便唾手可得！”
“巴陵聖君”冷笑數聲道：“真是荒唐至極，我皇甫世家焉能聽從你等邪魔妖人的驅策？那姓沈的妖婦，使用卑劣的手段，將武林各派英雄虜來此地，居心真是惡毒之極，我輩俠義中人絕不會向你這邪教魔道屈服，哪怕是埋骨於此，也休想讓我等低頭！”
李世盛聽罷嘿嘿一陣訕笑，道：“聖君，慷慨之詞李某甚是感佩，不過有一件事尚未來得及向前輩稟明，皇甫若是了解後，說不定會迴心轉意也未可知。”
皇甫嚴怒目看著‘斜頸惡漢’，冷然一笑道：“你有何言盡管當麵道來，看看老夫能否被你的妖言所惑！”
李世盛緩緩說道：“聖君的孫女皇甫婉兒姑娘業已歸順本教，李某在這裏先行向您道賀！”
“什麽！”
“巴陵聖君”聞言如遭雷擊，厲聲叱道：“你簡直是一派胡言！”
李世盛不溫不火地接言道：“聖君稍安勿躁，李某的話尚未說完，那婉兒姑娘不僅歸順了本教，而且還紆尊降貴，做了本教弟子的女人，這可真是羨煞我等旁人啊！”
“巴陵聖君”身子不由自主的晃了兩晃，半晌才定住心神，隻見他龍眉倒豎，怒喝道：“住口！你這無恥小人，休要在此信口雌黃，我皇甫世家何等門庭，豈容你穢言謗汙！”
李世盛正色道：“這種事李某怎敢胡言，婉兒姑娘如今隸屬嶽陽分壇‘八荒魔女’姚玉鳳麾下，姚壇主為保全皇甫世家一脈，已為婉兒姑娘及手下教眾促成了好事，聖君若是不信，稍後我請婉兒姑娘來此，您親自一問，便知真偽。”
“巴陵聖君”盛怒之下，右掌暗暗運足氣勁正待出手，身後跟上來的古鬆道長，探手扣住了皇甫嚴的脈門，將其製止住。
雖然並未迴頭，“巴陵聖君”還是馬上領會了古鬆道長的意思，心中暗地裏埋怨自己太過衝動，此刻內力消耗過巨，若是拚殺起來，勢必無法全力相搏，假若遭遇強敵，還會成為少林、武當的負累。
李世盛見皇甫嚴並未搭話，麵露得意之色，將那歪脖子晃了又晃，說道：“婉兒姑娘不僅美貌冠絕武林，而且懂得審時度勢，她當然看得出‘紅鸞聖教’稱霸天下已成定局，既然無法與之抗衡，不如順勢而為，索性加入聖教。如此一來，既可以保全你祖孫二人的性命，也不至於令皇甫世家毀於一旦，更為重要的是，那’摧花公子’已死，婉兒姑娘總不能為了一個孤魂野鬼守什麽貞潔，在本教之中另尋新歡，也不失為一個明智之舉！”
“巴陵聖君”氣得雙手瑟瑟直抖，他強壓下怒火說道：“李世盛，你休要多言，速讓婉兒來此與我一見，屆時老夫心中自有主張！”
李世盛一見皇甫嚴對自己適才的一番鬼話似有所動，不由一聳肩頭，道：“這個自然不成問題，不過我善意的提醒一下聖君，若是你到時候依然冥頑不靈，不肯歸順本教，恐怕婉兒姑娘便要為你陪葬了，少教主已發下話來，三日內被囚禁於此的各派人物，倘若不肯順應天時，將會盡數誅殺、以絕後患！”
稍一停頓，李世盛用驕狂的目光掃視了一下囚牢其他的人，接著說道：“少林、武當雖為泰山北鬥，此番亦不能例外，李某在此一並奉勸各位，趁早收起你們那一文不值的尊嚴，在這裏，是龍，你得盤著；是虎，你得趴著！如若膽敢逆天行事，三日後便讓爾等化為齏粉！”
古鬆道長上前一步，怒叱道：“你們這些‘紅鸞教’妖人，真是喪心病狂、冷血成性，不僅圖謀稱霸武林、禍患江湖，而且濫造殺孽，貧道迴贈閣下一句，‘少為愆惡方致遠，多行不義必自斃！’若你不及時迴頭，枉造屠戮、一意孤行，不日後汝等必遭天譴，落個屍骨無存的惡果！”
李世盛聞言仰麵狂笑起來，仿佛是聽到世間最荒誕不經的奇言怪論一般，好半晌他才止住笑聲道：“古鬆道長果然不愧是武當一代掌教，一開口便要說教於人，李某可沒有閑心在此聽你無謂的訓誡，今明兩日，我先斷了你們的清水、齋食，看你們還有沒有氣力在這兒擺出一副正氣凜然的姿態！”
隻見李世盛迴身向身後的邵達遞了一個眼色，道：“期限一到，先拿這老雜毛開刀，削掉他的舌頭和耳鼻，隻給他留雙眼珠子，好讓他看看到底誰先死！”
邵達臉上現出陰狠的表情，隻見他欠身說道：“督管放心，屬下一定讓牛鼻子老道體味一下何為生不如死！”
李世盛的目光在淳於清身上一掃，說道：“哦，險些忘了，這個‘淩霄峰’幫助本教除掉‘摧花公子’的小和尚暫且留下，他可是為本教建立奇功一件，近年來，那‘摧花公子’儼然成了教主的心頭大患，各分壇女弟子死在他劍下的可謂難計其數，連少教主也把他視為眼中釘、肉中刺，誓欲除之而後快，沒想到這一阻礙‘紅鸞教’稱霸武林的魔星，竟被一個名不見經傳的小和尚輕易解決掉，就憑這點，少教主起碼也要敕封他一個壇主的顯位！”
邵達不住點頭道：“督管所言極是，屬下自當對他有所照拂。”
稍一停頓，邵達再度道：“督管大人，這囚牢之地陰氣太重，以您之貴體委實不宜久留，算來時辰也接近正午，屬下早已在‘聆鶴軒’備下酒宴，敢情督管賞光，讓屬下陪您小酌幾杯，略盡欽慕之意。”
李世盛故作姿態地緩言道：“既然邵老弟誠意相邀，做督管的焉有不賞臉之理？那就清邵老弟引路，讓李某也見識一下你‘聆鶴軒’窖藏了多少好酒！”
邵達陪著笑臉道：“屬下窖中之酒，多半為前朝宮中陳年佳釀，如督管不嫌‘聆鶴軒’粗陋，屬下願陪您逐壇品嚐。”
李世盛臉上現出令人作嘔的奸笑，將歪脖子微微一晃，說道：“那本督管便卻之不恭了，哈哈哈……”
就在這時，一個教徒從牢門外快步而入，來到李世盛近前躬身道：“稟告督管，少教主傳喚您即刻前往‘飛鳶殿’候命。”
李世盛聞言收住諂笑，臉色肅然一變，說道：“邵達，看樣子定是有大事發生，本督管改日再向你討酒便是。”言罷，向隨行眾人一揮手，帶頭快步走出牢門。
一群匪類也不敢怠慢，紛紛前唿後擁急匆匆跟出了囚牢。緊接著“咣當”一聲，厚重的鐵牢門被重新關閉。
從那冰冷漆黑的鐵柵口，隻能依稀看見微弱的火影晃動，隨之便再度陷入一片黑暗。
待腳步聲漸行漸遠，“巴陵聖君”迴頭望了一眼身後的古鬆道長，牙關一咬，說道：“真是虎落平陽、龍遊淺灘，如李世盛這般的敗類，竟也在你我麵前耍盡威風，若有脫困之日，我定然親手將他那歪脖子擰斷，方能消我心頭之恨！”
古鬆道長並未接言，隻是轉頭看了偎在冷牆邊的淳於清，而後長長歎了一口氣。
慧光大師當然明白古鬆道長的心思，他起身上前來說道：“阿彌陀佛，看情形我們適才之判斷並無偏頗，智清莽撞行事鑄成大錯，不僅使整個武林陷入空前浩劫，也令少林武當諸多門人受困於此，本派弟子釀此惡果，真叫貧僧痛心疾首！智清，事到如今一切悔之晚矣，你當作何感想？”
淳於清羞愧難當，竟將嘴唇咬出了血，他攥緊鐵拳說道：“智清自知有負師尊教誨，更無顏麵對武林同道，隻求能與魔教妖人血拚一場，戰死放休，以償當日之愆孽！”
古鬆道長從旁勸解道：“智清，你肩負著重振淳於世家及尋找殺父滅門仇人的責任，豈可輕言一死？武林一脈能否殘存延續下去，全都懸係於你們年輕一代的身上，以後切不可再有此種淺見妄言！”
慧光大師本打算也寬慰淳於清幾句，但猛瞧見一直陰沉著臉，負手而立的皇甫嚴後，繼而轉言道：“聖君，請恕貧僧妄加揣測，您一定是在為婉兒姑娘的事情憂心吧？”
皇甫嚴雙手青筋突起，須發不停抖動著，一看便知已是怒至極點，隻見他目射寒光，厲聲說道：“老朽今夜勢必要殺出這個牢籠，哪個膽敢阻攔於我，我皇甫嚴定要其血濺五步、屍橫當場！”
慧光大師眉峰一凝，言道：“聖君請聽貧僧一言，這囚牢深入山腹，其路徑必是縱橫交錯、曲折複雜，更有可能機關重重、步步兇險，我等若是冒然行事，一旦陷入迷途，恐怕再無脫困的機會！”
“巴陵聖君”一捋須髯冷聲道：“老朽心意已決，焉肯在此坐以待斃？想我皇甫世家僅有婉兒這一點骨血，如今她孤身一人陷入虎穴狼窩，兇險難料，倘若不及時脫困，其後果豈不堪虞？屆時若少林、武當門人不肯隨我一同涉險，老朽絕不勉強，憑我皇甫嚴這身老骨頭，必要與邪教妖人拚個魚死網破！”
慧光大師見皇甫嚴盛怒之下業已血灌瞳仁，心知勢難勸阻，隻得輕歎一聲道：“既然聖君決心已定，我少林諸位門人必以皇甫老俠馬首是瞻！”
古鬆道長亦接言道：“我武當眾弟子也絕無畏死貪生之輩，貧道願攜眾為聖君開路！”
“巴陵聖君”見慧光及古鬆均已表明了態度，臉色略微緩和了少許，他將雙手一拱道：“老朽謝大師及道長願陪皇甫嚴共闖虎穴龍潭，如能救得婉兒脫險，老朽必然不忘兩派之恩情！”
古鬆道長道：“聖君此言謬矣，此時此刻我等均身陷險境，若不守望相助、同舟共濟，必然難逃任人屠戮之噩運，聖君既已下了決心，不知可有較為周全的脫身之計麽？”
皇甫嚴道：“當下魔教妖人並不知道我等眾人已恢複了功力，必然疏於防範，我們可在守牢教徒巡查之時誘其打開牢門，出其不意將其製服，而後挾迫那妖人為我等指引脫離山腹的路徑，倘若能將困於此地的其他武林同道一並救出最好，如不從願，我們便先尋找到婉兒的下落，然後再相機行事！”
古鬆道長點首道：“聖君之策我看可行，隻要不受魔教旁門左道所控，以少林、武當以及聖君的武功修為，量他們也無法輕易阻攔住我等的去路！”
皇甫嚴頷首道：“既然諸位對此沒有異議，那明日子時，我等眾人便依計而行！”
“巴陵聖君”話音未落，猛然間自牢門之外傳來一個陰沉冰冷的聲音:“皇甫嚴，你好的大膽，憑你等螳臂之力，想要逃出‘紅鸞教’總壇，簡直是癡心妄想！”
眾人被這突如其來的變數驚出了一身冷汗！
“巴陵聖君”點首道：“沒錯，老朽所說絕非虛言，那‘摧花公子’便是我於一年前嶽陽樓‘武曲聖壇’設擂比武，為婉兒選出的乘龍佳婿。至於他的出身，也並不像小高僧適才所言出自於魔道妖邪，恰恰相反，他不僅出身名門世家，而且是武林名宿‘劍聖’慕容磊的後人，他的父親便是神州大俠‘誅邪神劍’袁天義！”
一番話令少林、武當二派在場之人全都目瞪口呆！仿佛在一瞬間全都被冰封了一般。
“巴陵聖君”繼續道：“這件事老朽原本並不知曉，在‘淩霄峰’一役的前夜，婉兒一度落入‘紅鸞教’妖人魔掌，那時起，她才得知自己的夫君便是令江湖聞名喪膽的‘摧花公子’。”
稍一停頓，皇甫嚴接著說道：“並非老朽有意袒護於他，在我看來，此子非但不是什麽殺人惡魔，反而是武林惟一的救星，他在嶽陽樓前‘武曲聖壇’劍挫‘紅鸞教’少教主，不僅拯救了老夫的性命，也保住了皇甫世家的顏麵，之後他又為老夫奪迴了丟失多日的‘聖君九式’劍笈，並斬斷邪教左護法‘乾坤魔尊’的一條手臂，最讓人佩服的是，他在洞庭君山丐幫總舵，粉碎了‘紅鸞教’篡奪丐幫幫主之位的巨大陰謀，而且誅殺了邪教妖婦‘笑麵女乞’，避免了天下第一大幫淪入魔道惡人之手！”
慧光大師道：“憑這些便足以讓我等看清這‘摧花公子’絕非什麽奸邪之徒，武林中針對他的傳言，依老衲之見，萬萬不可輕信。”
古鬆道長道：“聖君適才提及的‘乾坤魔尊’，可是那昔日令整個武林為之色變的嗜殺狂魔尚千渚麽？”
“巴陵聖君”道：“沒錯，正是此人！”
古鬆頗為動容，說道：“真未料到數十年後，這位江湖巨魔居然還活著，此魔頭武功甚為了得，放眼天下，隻有兩人可以克製住他，一個是‘劍聖’慕容磊，另一個便是‘欺世玉娃’鍾離曉，如今他再度現身江湖，卻敗在這‘摧花公子’手裏，足見皇甫聖君的孫女婿，武功業已達到神鬼莫測的地步！”
慧光大師道：“本寺昔日達摩堂首座法銘禪師，數十年前曾與‘乾坤魔尊’在嵩山五乳峰交手一戰，結果法銘禪師在十招之內便被尚千渚傷於掌下，雖未丟了性命，卻整整在寺中臥榻三月有餘，才勉強可以扶杖走動，時隔多年，想必此魔武功定是更為可怕，而那‘摧花公子’不僅能將其挫敗，並當場斷其一臂，足見皇甫聖君孫女婿，武學造詣業已登峰造極，真正達到驚世駭俗的境界！”
“巴陵聖君”道：“據婉兒所言，那‘乾坤魔尊’在襄陽一帶曾多次冒充‘摧花公子’之名屠戮武林各路英雄，‘紅鸞教’此舉旨在挑起九大門派對其仇視，並借武林正派之手，來鏟除他們的眼中釘、肉中刺，而少林、武當以及江湖各派人士，果然沒令邪教失望，最終為他們除掉了稱霸武林的絆腳石！”
一番話直說得眾僧道各個羞愧難當，全都默默低下頭去，不知如何搭話。
淳於清見此情形急忙上前，跪伏在皇甫嚴身前，說道：“聖君之言令智清無地自容，小僧不辨善惡、莽撞行事，給整個武林帶來滅頂之災，還連累師尊以及少林同門被妖人囚禁，生死前程難料，智清懇求老人家您即刻將小僧斃於掌下，這樣既可以慰籍‘摧花公子’的在天之靈，也能對武林其他同道有個交代！”
“巴陵聖君”長歎一聲道：“小高僧你言重了，有道是‘人非聖賢、孰能無過？’你本是無心之失，切不可過於自責，即便是你為此賠上性命，也無法將眼前的困境逆轉，依老朽之意，不如保留有用之軀，與‘紅鸞教’妖人做拚死一戰！”
慧光大師道：“智清，皇甫聖君所言甚是，我們不能總糾結於往日之過，眼下最要緊的是盡早脫出牢籠，設法活著離開魔教總壇，全力結盟各派勢力，共同對付‘紅鸞教’這夥妖人！”
古鬆道長問道：“不知皇甫聖君胸中是否已有周全之策？”
“巴陵聖君”道：“脫出牢籠應該並不太難，隻是老朽尚有所顧忌。”
古鬆道長道：“莫非聖君是擔心婉兒的安危麽？”
“巴陵聖君”黯然點了點頭道：“沒錯，婉兒被妖人帶離囚牢已有數日，卻不知如今處境如何？我皇甫世家目前僅有她一個女娃了，倘若有什麽閃失，老朽焉能獨活於世？”
古鬆道長道：“聖君不必過於憂心，貧道細觀婉兒之相，乃是頗有福緣之人，正所謂‘吉人自有天相’婉兒這丫頭一定會逢兇化吉，諸神明庇佑的！”
“巴陵聖君”麵含感激地說道：“老朽借道長吉言，希望婉兒能一切平安！”
“噓——！”
“噤聲！”
慧光大師突然突然麵色一緊，肅然道：“有人正朝這邊過來，各位速速席地而坐，莫要讓人看出異樣！”
眾人交換了一下眼色，急匆匆分散開來，各自尋找牆邊坐下。
不消片刻，傳來一簇窸窣的腳步聲，緊接著牢門鐵鎖被打開，一群‘紅鸞教’教眾推門相繼而入，為首之人正是那歪脖子司獄督管李世盛。
邵達攜同十餘個獐頭鼠目的教眾，緊緊尾隨在李世盛的身後，似乎這樣才能讓他們有幾分膽氣。
李世盛借炬焰之光掃視一下囚牢的大致的情況，而後陰陽怪氣地問道：“你們哪一個是皇甫嚴？”
在牆隅最裏側斜臥的“巴陵聖君”，緩緩站起來冷目打量了李世盛幾眼，隨之用極其沉穩的聲音道：“老夫便是皇甫嚴。”
李世盛強擠出了一臉令人作嘔的偽笑，假惺惺地上前幾步道：“本人李世盛，現任‘紅鸞教’司獄督管一職，久慕‘巴陵聖君’在江湖中的威名，今特地前來拜謁，誠望能一睹”皇甫前輩之風采！”
“巴陵聖君”眉頭緊鎖，沉思了片刻說道：“你可是嶽州節度使府衙小吏，諢號‘斜頸惡漢’的那個李世盛麽？”
李世盛奸笑著道：“原來聖君也聽聞過區區賤名，在下真是頗感惶恐。”
“巴陵聖君”道：“據老朽所知，你原本是個籍籍無名的軍中小卒，一直常年遠戍邊外，後因家中妻子耐不住空閨寂寞，與他人勾搭成奸珠胎暗結，並最終棄你而去，自此後，你變得暴戾乖張、行事怪異。數年前，你使銀子謀得了一份獄吏的差事，並借助陰損毒辣的手段不斷攀升，最後居然讓你爬到了嶽州提點刑獄司的高位。你仗恃手中的權勢，動輒便對囚犯施以酷刑，手段殘暴可謂令人發指！之後你處心積慮在他們身上大肆斂財，嶽州百姓無不對你恨之入骨，都盼著你早遭天譴、不得好死，沒想到時隔多年，你居然跑到‘紅鸞教’中繼續行惡、為虎作倀，看的出來你在這裏還是頗受賞識的！”
李世盛被一番話說得臉色青一陣、紫一陣，眼角不住的抖動著。他壓了壓怒氣強作笑顏說道：“聖君之言真可謂心直口快，沒錯，我李世盛確如你所說，隻是個世間敗類，不過‘紅鸞聖教’對我這種人卻禮遇有加，甚為重用，我今日來此是勸告聖君盡早歸順聖教，不要冥頑不靈，枉送了性命，若是今後你肯聽命於沈教主，本教‘護教聖使’一職，便唾手可得！”
“巴陵聖君”冷笑數聲道：“真是荒唐至極，我皇甫世家焉能聽從你等邪魔妖人的驅策？那姓沈的妖婦，使用卑劣的手段，將武林各派英雄虜來此地，居心真是惡毒之極，我輩俠義中人絕不會向你這邪教魔道屈服，哪怕是埋骨於此，也休想讓我等低頭！”
李世盛聽罷嘿嘿一陣訕笑，道：“聖君，慷慨之詞李某甚是感佩，不過有一件事尚未來得及向前輩稟明，皇甫若是了解後，說不定會迴心轉意也未可知。”
皇甫嚴怒目看著‘斜頸惡漢’，冷然一笑道：“你有何言盡管當麵道來，看看老夫能否被你的妖言所惑！”
李世盛緩緩說道：“聖君的孫女皇甫婉兒姑娘業已歸順本教，李某在這裏先行向您道賀！”
“什麽！”
“巴陵聖君”聞言如遭雷擊，厲聲叱道：“你簡直是一派胡言！”
李世盛不溫不火地接言道：“聖君稍安勿躁，李某的話尚未說完，那婉兒姑娘不僅歸順了本教，而且還紆尊降貴，做了本教弟子的女人，這可真是羨煞我等旁人啊！”
“巴陵聖君”身子不由自主的晃了兩晃，半晌才定住心神，隻見他龍眉倒豎，怒喝道：“住口！你這無恥小人，休要在此信口雌黃，我皇甫世家何等門庭，豈容你穢言謗汙！”
李世盛正色道：“這種事李某怎敢胡言，婉兒姑娘如今隸屬嶽陽分壇‘八荒魔女’姚玉鳳麾下，姚壇主為保全皇甫世家一脈，已為婉兒姑娘及手下教眾促成了好事，聖君若是不信，稍後我請婉兒姑娘來此，您親自一問，便知真偽。”
“巴陵聖君”盛怒之下，右掌暗暗運足氣勁正待出手，身後跟上來的古鬆道長，探手扣住了皇甫嚴的脈門，將其製止住。
雖然並未迴頭，“巴陵聖君”還是馬上領會了古鬆道長的意思，心中暗地裏埋怨自己太過衝動，此刻內力消耗過巨，若是拚殺起來，勢必無法全力相搏，假若遭遇強敵，還會成為少林、武當的負累。
李世盛見皇甫嚴並未搭話，麵露得意之色，將那歪脖子晃了又晃，說道：“婉兒姑娘不僅美貌冠絕武林，而且懂得審時度勢，她當然看得出‘紅鸞聖教’稱霸天下已成定局，既然無法與之抗衡，不如順勢而為，索性加入聖教。如此一來，既可以保全你祖孫二人的性命，也不至於令皇甫世家毀於一旦，更為重要的是，那’摧花公子’已死，婉兒姑娘總不能為了一個孤魂野鬼守什麽貞潔，在本教之中另尋新歡，也不失為一個明智之舉！”
“巴陵聖君”氣得雙手瑟瑟直抖，他強壓下怒火說道：“李世盛，你休要多言，速讓婉兒來此與我一見，屆時老夫心中自有主張！”
李世盛一見皇甫嚴對自己適才的一番鬼話似有所動，不由一聳肩頭，道：“這個自然不成問題，不過我善意的提醒一下聖君，若是你到時候依然冥頑不靈，不肯歸順本教，恐怕婉兒姑娘便要為你陪葬了，少教主已發下話來，三日內被囚禁於此的各派人物，倘若不肯順應天時，將會盡數誅殺、以絕後患！”
稍一停頓，李世盛用驕狂的目光掃視了一下囚牢其他的人，接著說道：“少林、武當雖為泰山北鬥，此番亦不能例外，李某在此一並奉勸各位，趁早收起你們那一文不值的尊嚴，在這裏，是龍，你得盤著；是虎，你得趴著！如若膽敢逆天行事，三日後便讓爾等化為齏粉！”
古鬆道長上前一步，怒叱道：“你們這些‘紅鸞教’妖人，真是喪心病狂、冷血成性，不僅圖謀稱霸武林、禍患江湖，而且濫造殺孽，貧道迴贈閣下一句，‘少為愆惡方致遠，多行不義必自斃！’若你不及時迴頭，枉造屠戮、一意孤行，不日後汝等必遭天譴，落個屍骨無存的惡果！”
李世盛聞言仰麵狂笑起來，仿佛是聽到世間最荒誕不經的奇言怪論一般，好半晌他才止住笑聲道：“古鬆道長果然不愧是武當一代掌教，一開口便要說教於人，李某可沒有閑心在此聽你無謂的訓誡，今明兩日，我先斷了你們的清水、齋食，看你們還有沒有氣力在這兒擺出一副正氣凜然的姿態！”
隻見李世盛迴身向身後的邵達遞了一個眼色，道：“期限一到，先拿這老雜毛開刀，削掉他的舌頭和耳鼻，隻給他留雙眼珠子，好讓他看看到底誰先死！”
邵達臉上現出陰狠的表情，隻見他欠身說道：“督管放心，屬下一定讓牛鼻子老道體味一下何為生不如死！”
李世盛的目光在淳於清身上一掃，說道：“哦，險些忘了，這個‘淩霄峰’幫助本教除掉‘摧花公子’的小和尚暫且留下，他可是為本教建立奇功一件，近年來，那‘摧花公子’儼然成了教主的心頭大患，各分壇女弟子死在他劍下的可謂難計其數，連少教主也把他視為眼中釘、肉中刺，誓欲除之而後快，沒想到這一阻礙‘紅鸞教’稱霸武林的魔星，竟被一個名不見經傳的小和尚輕易解決掉，就憑這點，少教主起碼也要敕封他一個壇主的顯位！”
邵達不住點頭道：“督管所言極是，屬下自當對他有所照拂。”
稍一停頓，邵達再度道：“督管大人，這囚牢之地陰氣太重，以您之貴體委實不宜久留，算來時辰也接近正午，屬下早已在‘聆鶴軒’備下酒宴，敢情督管賞光，讓屬下陪您小酌幾杯，略盡欽慕之意。”
李世盛故作姿態地緩言道：“既然邵老弟誠意相邀，做督管的焉有不賞臉之理？那就清邵老弟引路，讓李某也見識一下你‘聆鶴軒’窖藏了多少好酒！”
邵達陪著笑臉道：“屬下窖中之酒，多半為前朝宮中陳年佳釀，如督管不嫌‘聆鶴軒’粗陋，屬下願陪您逐壇品嚐。”
李世盛臉上現出令人作嘔的奸笑，將歪脖子微微一晃，說道：“那本督管便卻之不恭了，哈哈哈……”
就在這時，一個教徒從牢門外快步而入，來到李世盛近前躬身道：“稟告督管，少教主傳喚您即刻前往‘飛鳶殿’候命。”
李世盛聞言收住諂笑，臉色肅然一變，說道：“邵達，看樣子定是有大事發生，本督管改日再向你討酒便是。”言罷，向隨行眾人一揮手，帶頭快步走出牢門。
一群匪類也不敢怠慢，紛紛前唿後擁急匆匆跟出了囚牢。緊接著“咣當”一聲，厚重的鐵牢門被重新關閉。
從那冰冷漆黑的鐵柵口，隻能依稀看見微弱的火影晃動，隨之便再度陷入一片黑暗。
待腳步聲漸行漸遠，“巴陵聖君”迴頭望了一眼身後的古鬆道長，牙關一咬，說道：“真是虎落平陽、龍遊淺灘，如李世盛這般的敗類，竟也在你我麵前耍盡威風，若有脫困之日，我定然親手將他那歪脖子擰斷，方能消我心頭之恨！”
古鬆道長並未接言，隻是轉頭看了偎在冷牆邊的淳於清，而後長長歎了一口氣。
慧光大師當然明白古鬆道長的心思，他起身上前來說道：“阿彌陀佛，看情形我們適才之判斷並無偏頗，智清莽撞行事鑄成大錯，不僅使整個武林陷入空前浩劫，也令少林武當諸多門人受困於此，本派弟子釀此惡果，真叫貧僧痛心疾首！智清，事到如今一切悔之晚矣，你當作何感想？”
淳於清羞愧難當，竟將嘴唇咬出了血，他攥緊鐵拳說道：“智清自知有負師尊教誨，更無顏麵對武林同道，隻求能與魔教妖人血拚一場，戰死放休，以償當日之愆孽！”
古鬆道長從旁勸解道：“智清，你肩負著重振淳於世家及尋找殺父滅門仇人的責任，豈可輕言一死？武林一脈能否殘存延續下去，全都懸係於你們年輕一代的身上，以後切不可再有此種淺見妄言！”
慧光大師本打算也寬慰淳於清幾句，但猛瞧見一直陰沉著臉，負手而立的皇甫嚴後，繼而轉言道：“聖君，請恕貧僧妄加揣測，您一定是在為婉兒姑娘的事情憂心吧？”
皇甫嚴雙手青筋突起，須發不停抖動著，一看便知已是怒至極點，隻見他目射寒光，厲聲說道：“老朽今夜勢必要殺出這個牢籠，哪個膽敢阻攔於我，我皇甫嚴定要其血濺五步、屍橫當場！”
慧光大師眉峰一凝，言道：“聖君請聽貧僧一言，這囚牢深入山腹，其路徑必是縱橫交錯、曲折複雜，更有可能機關重重、步步兇險，我等若是冒然行事，一旦陷入迷途，恐怕再無脫困的機會！”
“巴陵聖君”一捋須髯冷聲道：“老朽心意已決，焉肯在此坐以待斃？想我皇甫世家僅有婉兒這一點骨血，如今她孤身一人陷入虎穴狼窩，兇險難料，倘若不及時脫困，其後果豈不堪虞？屆時若少林、武當門人不肯隨我一同涉險，老朽絕不勉強，憑我皇甫嚴這身老骨頭，必要與邪教妖人拚個魚死網破！”
慧光大師見皇甫嚴盛怒之下業已血灌瞳仁，心知勢難勸阻，隻得輕歎一聲道：“既然聖君決心已定，我少林諸位門人必以皇甫老俠馬首是瞻！”
古鬆道長亦接言道：“我武當眾弟子也絕無畏死貪生之輩，貧道願攜眾為聖君開路！”
“巴陵聖君”見慧光及古鬆均已表明了態度，臉色略微緩和了少許，他將雙手一拱道：“老朽謝大師及道長願陪皇甫嚴共闖虎穴龍潭，如能救得婉兒脫險，老朽必然不忘兩派之恩情！”
古鬆道長道：“聖君此言謬矣，此時此刻我等均身陷險境，若不守望相助、同舟共濟，必然難逃任人屠戮之噩運，聖君既已下了決心，不知可有較為周全的脫身之計麽？”
皇甫嚴道：“當下魔教妖人並不知道我等眾人已恢複了功力，必然疏於防範，我們可在守牢教徒巡查之時誘其打開牢門，出其不意將其製服，而後挾迫那妖人為我等指引脫離山腹的路徑，倘若能將困於此地的其他武林同道一並救出最好，如不從願，我們便先尋找到婉兒的下落，然後再相機行事！”
古鬆道長點首道：“聖君之策我看可行，隻要不受魔教旁門左道所控，以少林、武當以及聖君的武功修為，量他們也無法輕易阻攔住我等的去路！”
皇甫嚴頷首道：“既然諸位對此沒有異議，那明日子時，我等眾人便依計而行！”
“巴陵聖君”話音未落，猛然間自牢門之外傳來一個陰沉冰冷的聲音:“皇甫嚴，你好的大膽，憑你等螳臂之力，想要逃出‘紅鸞教’總壇，簡直是癡心妄想！”
眾人被這突如其來的變數驚出了一身冷汗！