大雪過後雖是出了太陽,天氣卻是分外寒冷,永巷的宮婢們嗬著凍了通紅的手開始了一天的勞作。衛子夫正低頭搓洗著宮服,卻聽耳邊傳來一片嘖嘖的羨慕聲,心道無非又是哪個宮的宮婢得了主子的賞賜在眾人跟前炫耀了,衛子夫原就不關心這些,仍是低頭兀自洗著衣物。


    “秋菊,你可是命好,才入宮不久就分到皇後宮裏,還能賞到這等好物,可是羨慕死我們了!”


    “可不是麽,你日日得見皇後,往後登了高枝可別忘了我們姐妹。”


    那個名叫秋菊的宮婢梳著尋常宮女的雙丫髻,一雙杏子眼帶著得人羨慕的喜悅,不無得意地揚著手中亮燦燦的金葉子道:“陛下與皇後恩愛,我等宮人照料細致,皇後自然高興。可別羨慕著我,要羨慕,羨慕那皇後去,得了陛下寵愛,還不是要什麽有什麽!”


    “真的啊,秋菊,快說說陛下都賞賜了皇後什麽寶貝?”一個宮女嚷嚷道。


    秋菊神秘地笑了一下,以見多識廣的口氣說道:“就說前些天吧,皇後說椒房殿中的擺設都看乏眼了,第二日陛下便命人送來一盆翡翠珊瑚,那珊瑚節子,你們做夢都想不到,比我三個指頭都粗呢,那色澤…”秋菊嘖嘖歎了兩聲,“紅的閃眼呢,一看就是稀世的好東西!”


    那幾個宮女懷著各自的羨慕嫉妒,依然討論著椒房殿中那盆翡翠珊瑚和秋菊手中的金葉子,衛子夫卻在那一瞬間如同五髒六腑被灌了冰水,寒到了心底。這就是自己在宮中等了快一年的結果嗎?再是望穿秋水,再是愁腸百結,卻等不來他的隻字片語,原來他早已忘卻舊情,與皇後恩愛如初了!


    陛下,難道這就是你當初對子夫的承諾嗎?昔日的一幕幕浮於眼前,此時對她而言卻如同寒日飲冰水,點滴冷在心頭。


    陽光在水麵上投下明晃晃的影子,宮婢們浣好衣物三三兩兩地散去,衛子夫猶自懷著心思,僵硬地搓洗著宮服。


    “衛子夫,你這麽笨手笨腳,洗幾件衣物都如此之慢,活該你沒有受賞的命!”勢利的宮女正歎自己命苦,沒攤上個好主子,沒有秋菊這份賞賜,眼見著還有不如她的衛子夫,挖苦斥罵了幾句方才心裏舒服了些。


    “就那不死不活的田美人,怕是衛子夫這輩子都沒這個命了!”另一個高個子的宮女也是麵帶譏誚,不失時機地過來摻和嘲諷一下。衛子夫仍作充耳不聞,低頭幹著自己手中的活,那兩個宮婢甚覺無趣,啐了一口扭頭走了。


    待周遭再無他人,衛子夫終於撐不下去了,身子一軟頹然癱於井邊,“陛下,宮中重門深掩,歲月深長,子夫還要再等下去嗎?”心底的歎息如同濃得化不開的水霧,一個轉身的瞬間,便蒙上了衛子夫奪眶而出的眼淚。


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    冬日天黑的愈加早,未到酉時便已暮色四合,束豫一邊做活一邊時不時地看著窗外,嘀咕道:“天色這般晚了,子夫怎麽還不迴來?”正說著,忽然聽見殿外有腳步聲傳來,不由欣喜喊道:“子夫,你可迴來了!”


    “姑姑,子夫還未歸來嗎?”公孫敖手提一包炭火,走近問道:“往常這個時辰,子夫該是迴宮了吧?”


    “可不是麽!”束豫立起身子,向公孫敖道:“公孫護衛可是來尋子夫?”


    公孫敖點了點頭,將手中炭火遞了過去:“姑姑,上迴拿來的炭火該是用的差不多了,這些估摸著能用到開春。”束豫接了過來,連聲道謝:“多謝公孫護衛了!”


    “哐當!”這時內院傳來花盆墜地的聲音,束豫猛地一驚,公孫敖轉首喝道:“何人在此?”隻見暮色中一個人影立於花架跟前,公孫敖快步走近一看,驚訝喊道:“子夫?”


    “哎呀,子夫,你可迴來了!”束豫緊隨其後跟了過來,“快進屋吧,外頭冷。”話音未落卻見衛子夫軟軟地倒了下去,公孫敖趕緊扶了過來,連聲喊道:“子夫,子夫…”


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    悠悠醒來已是深夜,一盞燭火靜靜地燃於床頭,束豫伏在床沿淺淺睡著,身子因為側臥,唿吸聲都顯得頗為沉重,衛子夫心中不忍,輕聲喚道:“姑姑…”


    束豫朦朧睜眼見衛子夫蘇醒,即刻有了精神,喜道:“子夫,你可醒了!”


    衛子夫撐起身子想坐起來,“姑姑,我這是怎麽了?”束豫忙起身按道:“子夫,你快躺下,你在外頭凍了一日,迴來身子寒就倒下了。”


    “哦…”衛子夫記起來了,一想起永巷中那個叫秋菊的宮女說的那番話,心中又不禁冷了幾分。驀然間公孫敖的影子浮上眼前,“姑姑,公孫兄長來過了?”衛子夫想起曾在花架下見過公孫敖。


    束豫點頭道:“可不是,公孫護衛又送了炭過來,真是難為他了!他在這裏等你,結果剛見著你,你就暈了過去,我與他俱是嚇了一跳,我一摸你手腳便知你是受了寒,幸好上迴孫太醫開給娘子的藥還有些,公孫護衛當下去煎了藥,見你喝過藥在昏睡便先行迴去了,囑了我好生照料你。夜間娘子與我一道守著你,娘子身子不好,大冷天又有些咳嗽,剛迴去歇著了。”


    衛子夫感激道:“姑姑,替我多謝娘子,今日辛苦你們了。子夫已無大礙,你也早些歇息去吧。”


    束豫看衛子夫確無大礙,一陣困意襲來,不由打了個嗬欠道:“那我去歇著了,你也睡吧。”言罷,滅去床頭的燭盞,輕聲掩了門出去。


    滅去了燈盞,隻餘下了一屋月色的清輝,衛子夫卻再無了睡意。夜幕中的月光猶自皎潔,衛子夫披衣而起,夜深寂寂,望著從不離身的彩纓,昔日與劉徹相處的一點一滴盡然浮於心頭。


    “宜言飲酒,與子偕老。琴瑟在禦,莫不靜好。朕今日許下的便是一生一世!”


    “相信朕,朕定然能接你迴來…”


    那一幕幕依舊宛如昨日,曆曆尚在眼前,隻不過一個輕輕的轉身,便已隔了一個春夏的時間。衛子夫長長歎了口氣,是否一入宮,連歲月都變得這般無情?


    “為何不能說他刻薄寡情?十二年,整整十二年了,他都沒能再想起昔日與他在漫天飛雪中的賞梅之人。抑或,他根本就忘記了我是誰?”


    田美人哀怨的神情又一次浮於眼前,觸動著衛子夫心底最柔軟的弦,在這無人相伴的寒夜裏彈出冷冷的調。


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    二月的天氣雖透著寒涼,但好在出了暖陽倒也少了幾分寒氣,日落時分暮色尚未聚攏,餘暉卻一寸寸地收斂了起來,隻剩漫天雲霞如層層霓裳飄於天空,流光溢彩間煞是好看。


    “娘子!”自永巷歸來,衛子夫剛推開殿門,便見田美人一襲墨雪袍立於花架旁,正凝神看著天邊的流雲。


    田美人聞言並未迴首,眼眸仍是望著天邊的雲彩,言道:“子夫,你看那落霞鋪金疊彤,亮燦燦的一片,真是好看!”


    衛子夫走近田美人,仰首望著滿天雲彩似有所思:“隔了多少年,落霞還是這般好看!以前我與弟弟經常坐在家鄉的河邊,一起看著彩霞鋪滿河麵,那時弟弟還說要采下一片與我縫做衣裳,不覺都過了這些年了…”想起兒時的往事,衛子夫的唇邊浮上一絲笑容。


    田美人淺笑道:“是啊,光陰漏的就是這般快,如今想來,還是那時過的最為快樂!”


    兩人就這樣並肩而立,看著漫天雲霞,田美人道:“子夫,未曾聽你說過你的弟弟,你家鄉可還有什麽親人嗎?”


    衛子夫微微頷首,言道:“除了弟弟衛青,家鄉尚有兩個姐姐。”


    田美人輕輕哦了一句,眼光飄向遠方,亦似想起了自己千裏之遙的親人,良久默然不語。暮色漸漸四合,沉雲攏起,適才旖旎多姿的雲霞亦徐徐散去,衛子夫柔聲道:“娘子,天色已晚,快進屋吧。”


    田美人幽然歎了口氣,似在自言又似在說與衛子夫聽,“歲月經年卻隻如白雲過隙,瞬間而已。帝王之愛又當如何,隻在一夕,竟還比不得這天上雲霞聚散來的長久!”


    輕輕一歎間,衛子夫見她分明在錦瑟年華,而眼角眉梢卻都似染盡風霜。一瞬心動,念及己身,心底亦是感同身受的喟歎。伸手扶過田美人,衛子夫安慰道:“娘子,天氣寒涼,當仔細身子才是。”


    田美人卻淒淒搖頭,斂眉低首間驀然問道:“子夫,你可曾想過要脫離這宮中生活?”衛子夫心中一怔,雖是知她心底怨意已深,卻不曾想會對自己問出這番話來,躊躇間正不知如何作答,卻又聽田美人緩緩道:“你不似我,何苦又將這大好韶華付與這薄涼皇城?不若早些出宮了罷!”


    衛子夫聞言惶然,忙曲膝道:“娘子,可是子夫侍候不周,這才要將子夫打發了出去?”


    田美人忙俯下身子攙扶道:“子夫,我豈會不知你待我深厚,又怎會忍心將你打發出宮?”田美人緩緩言來,“你可還記得那日迴來後,你突然昏闕過去?”


    “嗯。”衛子夫輕輕點頭,麵露不解。


    “那日姑姑與公孫護衛在外間煎藥,我在內室照料你,你迷迷糊糊間不斷喚道‘陛下,陛下…’我雖然聽的不太真切,卻也想到當初是太後遣你來的擷芳殿,而你又與當今陛下年歲相差無幾,當下我便斷定你所喚之人應是當今陛下劉徹。”


    衛子夫心中一怔,口中默然不語,靜聽田美人繼續說道:“那日起,我便隱約猜到太後為何會指你來擷芳殿,隻是,子夫…”田美人頓了一頓,情深意切道:“這深宮內院於女子而言並非是一個好歸宿,在這裏,女人隻能將光陰付與流年,坐等紅顏枯老,即便是得帝王垂憐,恩寵亦隻是朝夕之間。我這一生已然如此,你不似我,你尚有大好光陰可追,切莫白白辜負了才是!”


    衛子夫動容點頭,她感激田美人的適時提點,這如何不是盤旋於自己心頭的結?自入宮以來太後的態度一直晦暗不明,而劉徹的心意也是棱模兩可,想來他與皇後少年夫妻,意氣用事後便又重歸於好,怎麽還會記得曾經有個衛子夫呢?


    衛子夫心底長歎一聲,隱去眼淚,收住了所有念想,俯下身子言道:“多謝娘子提點,是子夫愚鈍!”


    田美人扶起衛子夫,好聲道:“子夫,在這宮中你與姑姑於我最為親近,我亦當你是妹妹,我此生已被困於宮中,不想你再步我後塵,此事關係你終生,你當仔細思量。”


    “嗯。”衛子夫微微頷首,望著田美人眸中自己的倒影,她知道是該作出決定的時候了。

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