“請首領放心，親衛大隊的士兵們天天都在訓練，沒有懈怠，他們一定會成為你手上最鋒利的短劍，就等著你用它來砍殺敵人！”這時，奧盧斯的說話相當謙恭。
卡爾米努斯也緊跟著表態。
馬克西姆斯隻是點點頭。
“首領，除了圖爾魯姆和巴裏，咱們為什麽不向西南方向進軍、威逼魯比（rubi）、布通（butonll）等更多的城鎮投降？這樣獲取的物資也會更多。”斐薩魯斯開口問道。
“阿特圖穆斯和我私下裏有過約定，西南的內陸區域是他的部隊要征伐的目標。”馬克西姆斯認真的解釋道：“再說咱們接受了這些城鎮的投降，得到了他們供奉的物資，就必須要履行承諾，讓它們的土地和民眾不受侵害。
以咱們現在的實力，也最多隻能將南麵沿海的這幾個較近的城鎮納入控製範圍。再往南，就可能進入斯巴達克斯、阿爾托尼克斯他們的隊伍控製的範圍。
他們對待當地民眾的方式跟咱們不同，就有可能發生衝突，這是大家所不願看到的，所以咱們要止步於巴裏，盡快逼降南麵沿海這幾個城鎮，把征服的重點放到北麵去，隻要能夠征服西普斯，控製住錫努斯湖周邊，那麽我們就不會擔心糧食和物資的缺乏……”
六位大隊長若有所思的傾聽著，昆圖斯和弗朗提努斯則神情平靜，因為馬克西姆斯所說的計劃原本就是同他倆商量過的。
將領們出了行政長官官邸，各自奔向自己大隊所在的營地，落在最後的昆圖斯叫住了奧盧斯，直截了當的低聲說道：“奧盧斯，剛才你不該對弗朗提努斯發難，這很容易引起馬克西姆斯對咱們路凱利亞人的猜疑！”
“伱誤解我了，我真的沒有別的意思，就是受卡爾米努斯的影響，向馬克西姆斯發發牢騷而已，希望能夠改變一下親衛大隊很少出戰的現狀。”奧盧斯叫屈道。
“改變？親衛大隊的首要任務就是護衛馬克西姆斯和整個隊伍指揮層的安全，你作為多年的老兵，不會不知道這一點！”昆圖斯神情嚴肅的提醒道：“別看馬克西姆斯年輕，他非常精明、也很有手段，相信剛才你已經嚐到了他的厲害。
專心訓練你的士兵，別瞎摻和其他事，咱們現在必須團結一心，以便做好準備，迎戰隨時都可能到來的羅馬大軍。”
“昆圖斯，不管你信還是不信，我真的隻是抱怨，沒有其他意思，我才懶得管你跟弗朗提努斯的那些事情！”奧盧斯有些著惱，氣唿唿的轉身大步離開。
經過前麵的弗朗提努斯時，弗朗提努斯有點詫異的看了他一眼，又迴頭看向站在台階下的昆圖斯。
昆圖斯朝他點頭示意。
他也點頭迴禮。
馬克西姆斯在送走將領們之後，沒有坐下歇息，而是叫來了沃勒努斯：“在我率軍離開的這兩天，城裏有什麽需要我關注的事嗎？”
“斯巴達克斯首領派信使來了，說他們的軍隊已經到達了塔蘭圖姆北部，並且攻下了烏裏亞（uria），並以烏裏亞為中心修築營地，現在正分兵攻打附近的城鎮、擴大他們的駐地範圍……
那位信使帶來了斯巴達克斯首領的命令，他認為我們的部隊距離他們還是太遠了一些，希望能夠繼續向南移，最好將營地建在巴裏附近。這樣在羅馬軍隊來襲時，能夠更快的集合在一起……”
沃勒努斯說完，見馬克西姆斯坐在桌旁、低頭看著自己的手，好像沒在聽他說話似的，忍不住又問道：“首領，我們要聽從斯巴達克斯首領的命令率軍南移嗎？”
馬克西姆斯彈了彈指甲，緩緩說道：“沃勒努斯，你是咱們軍隊的老人了，你應該很清楚我們自由意大利的最高權力機構是軍事長官會議，斯巴達克斯雖然有最大的話語權，但是他沒有權利幹涉其他首領對自己軍隊的管理，所以他給出的不是命令，隻能是建議。”
“首領，是我老糊塗了，把這個都搞錯了！”沃勒努斯趕緊認錯。
馬克西姆斯語重心長的解釋道：“從薩拉皮亞到烏裏亞城有道路聯通，軍隊一兩天就能到達，就算有羅馬軍隊來襲，也誤不了什麽事。而且在薩拉皮亞，既能夠保障軍隊的物資供應，又能保障安全，這是最佳的駐地。
可要是在巴裏附近駐營，距離斯巴達克斯他們的軍隊太近。現今每天來投靠我們整個自由意大利隊伍的人很多，斯巴達克斯他們肯定不會像我們一樣有所選擇，必然是隻要來投、就會接收。這樣一來他們的隊伍又會迅速的擴大，人多了，必然會更向外占據更多的土地，到時候我們的駐地和他們接壤，就會有不少的麻煩，就像在龐貝時一樣……”
“首領，還是你考慮得周到，咱們確實不能南下。”沃勒努斯恍然大悟，當即表明態度。
“那個信使走了嗎？”
“還沒有，一直在等你迴來。”
“過一會兒，我去見見他吧。斯巴達克斯畢竟是我們整個自由意大利的頭兒，拒絕的話還是得說委婉一些。”馬克西姆斯稍微認真了些，接著問道：“還有其他事嗎？”
“今天有五十八個薩拉皮亞人接受了我們的雇傭，開始在城內幹活，還有一批人到市集去購買東西……港口那邊有兩艘商船到港，庇格瑞斯已經跟他們進行商談，具體掙了多少錢、購進多少緊要物資，庇格瑞斯還沒有報上來……”
馬克西姆斯露出了笑臉：“這是好事情啊，雖然隻有五十八個人，但我相信以後屈服於我們的薩拉皮亞人會越來越多！來港口貿易的商船也會越來越多！所以咱們的軍事行動也得加緊展開，獲得更多的物資，讓這座城鎮更好的運轉起來……
對了，市集是否執行我們之前的要求，將食物、布匹的價格提高，將收刮來的銅器、陶器、大理石雕像等奢侈品的價格降低了？”
“是的，聽說今天就有人購買了不少好的陶器。”
“那就行。”馬克西姆斯滿意的點頭：“在現在這個時候，食物、布匹等物資都是我們所急需的，必須用高價格來避免薩拉皮亞人多買，而好陶器、大理石等等這些玩意咱們用不上，價格低一些，讓他們占便宜買走，也能換成錢讓我們向商人購買更多的物資……”
首領，你這是要把薩拉皮亞人的血汗給榨幹啊！……沃勒努斯隻敢在心裏想想，接著說到：“今天卡皮托來過，想告訴您，城外的那個武器工坊已經開工了。”
“這是我今天聽到的最好的消息！”馬克西姆斯興奮的站了起來，大聲說道：“卡皮托幹得不錯，明天我要去武器工坊好好的看一看，給他們鼓勁。呃……你也跟著一塊去，要是卡皮托他們有什麽困難，咱們也可以就地商議解決。”
“好的，首領。”沃勒努斯應承著，又說道：“卡皮托還跟我說了另一件事……他說最近我們招收了太多的女人，除了少部分去了廚房之外，大部分都歸到了他們倉庫。
這其中有不少是原來薩拉皮亞權貴們家裏的侍女，她們不像原先那些女奴那麽聽話，而且大多還不會紡織裁衣，相反卻會勾引男人，擾亂倉庫的秩序，他迫切希望首領你另外派人將這些女人管治起來……”
“這倒是個問題……”馬克西姆斯開玩笑似的說道：“沃勒努斯，你有興趣把這些女人給管起來嗎？”
沃勒努斯一聽，使勁搖頭：“首領，我年紀大了，光是按您所說管好這個城市就已經很費力了，沒有多餘的精力去管理這些女人……
我聽說您是為了給士兵們配偶，才將這麽多女人納入咱們的隊伍，不如盡快將這些女人嫁給士兵們，這樣不就解決問題了嗎？”
馬克西姆斯手捂下巴，沉思了一會兒，說道：“我確實是出於解決士兵們的單身問題才強行招收了這麽多的女人，但是不能這麽快就將她們嫁出去，否則隻會搞垮我們的隊伍……看來需要建立一個女營——”
“女營？”
“就是專屬於女人的隊伍，她們擁有自己的營地，由女人擔任隊官，進行軍事化的管理。在其他部門有工作的女人，白天可以去工作，晚上必須返迴女營，即使和士兵們結婚之後也必須如此，等到她們將來有了自己的土地和房子，才可以生活在一起……
這樣既可以避免產生緋聞、擾亂軍心，同時也可以提高咱們隊伍的戰鬥力，尤其是在行軍作戰的時候……”馬克西姆斯滔滔不絕的說著，腦海中想的是明末起義軍首領李自成隊伍中女營的設置。
“這是個好主意！”沃勒努斯誇讚了一句，接著問道：“隻是這要設立的女營中……大約會有2000名女子，由誰來擔任主官？她們能管理好自己嗎？”
馬克西姆斯微微一笑：“不要小看女人，有句老話說得好，‘女人能頂半邊天。’”
沃勒努斯有些疑惑，他怎麽沒聽說過這麽古怪的老話。
“你覺得阿科妮絲如何？”
“她……倒是有可能管好女營，可現在咱們隊伍的人員都超過了15，000人，廚房事務非常繁忙，要是缺了她，恐怕……”
“確實，現階段隊伍的後勤保障是非常重要的……”馬克西姆斯打消了讓阿科妮絲擔任女營隊長的念頭，他說道：“不用擔心，咱們總會找到女營隊長的合適人選。”
………………………………………………………………………………
薩拉皮亞的武器工坊並不在城內，而是在城鎮的南邊、奧菲杜斯河北岸。它並非隻是一座工坊，而是十幾座大大小小的房屋錯落有致的分布在河畔的窪地，形成了一個小小的聚落。
馬克西姆斯在卡皮托的陪同下遠遠的望見武器工坊時著實吃了一驚。
最先沃勒努斯向他匯報薩拉皮亞有武器工坊時，他下意識的認為是一個比龐貝的鐵匠鋪要大不少的院子，沒想到居然是一個村落。
在吃驚之餘他也不禁產生疑惑：“這裏和薩拉皮亞之間的距離不算短，咱們攻占薩拉皮亞時並不知道這裏有個武器工坊，沒有及時的將它控製住，這裏的鐵匠和奴隸應該跑掉了不少吧，你是又從城裏挑了一些鐵匠和奴隸過來？”
卡皮托搖頭說道：“首領，這座武器工坊新建沒多久，一般的鐵匠和普通的奴隸可沒法讓它運轉起來，必須是在這個行當中幹了多年的鐵匠和奴隸才行，那個伊拉庫斯可是花費了不菲的代價從羅馬找來的鐵匠和購買的奴隸。
正是因為得來不易，怕引來同行嫉恨而遭受損失，他讓這些人住在了城裏，清晨出來幹活，黃昏護送迴去，咱們攻占薩拉皮亞城是在晚上，這些鐵匠和奴隸想逃也沒法逃啊。”
“哈哈，看來我們足夠幸運！”馬克西姆斯開心的笑道。
“這是福爾圖娜的庇佑！”卡皮托迴應道。
卡皮托的解說讓馬克西姆斯想要好好視察這個武器工坊的心情愈發熱切，他催動馬匹，加速向目的地馳去。
之前，馬克西姆斯軍隊專門派了一個百人隊駐守在這裏，嚴禁任何陌生人靠近和進入，足見對其的重視。
置身於工坊之中，耳旁充斥著震耳欲聾的各種聲響，眼前煙霧繚繞，鼻腔裏滿是焦糊味道……一時間馬克西姆斯感覺頭暈腦脹。
這時，一名身穿白袍、卻膚色黑裏透紅的壯漢迎了上來，有些恭謹的對卡皮托說道：“大……大人……”
卡皮托將手往旁邊一引：“這位就是咱們的馬克西姆斯首領，他今天是專門來看一看咱們的武器工坊，你都準備好了嗎？”
“首……首領！”男子越發緊張，整個腰都彎了下去：“歡迎……歡迎您的到來，我們……都準備好了。”
(本章完)
卡爾米努斯也緊跟著表態。
馬克西姆斯隻是點點頭。
“首領，除了圖爾魯姆和巴裏，咱們為什麽不向西南方向進軍、威逼魯比（rubi）、布通（butonll）等更多的城鎮投降？這樣獲取的物資也會更多。”斐薩魯斯開口問道。
“阿特圖穆斯和我私下裏有過約定，西南的內陸區域是他的部隊要征伐的目標。”馬克西姆斯認真的解釋道：“再說咱們接受了這些城鎮的投降，得到了他們供奉的物資，就必須要履行承諾，讓它們的土地和民眾不受侵害。
以咱們現在的實力，也最多隻能將南麵沿海的這幾個較近的城鎮納入控製範圍。再往南，就可能進入斯巴達克斯、阿爾托尼克斯他們的隊伍控製的範圍。
他們對待當地民眾的方式跟咱們不同，就有可能發生衝突，這是大家所不願看到的，所以咱們要止步於巴裏，盡快逼降南麵沿海這幾個城鎮，把征服的重點放到北麵去，隻要能夠征服西普斯，控製住錫努斯湖周邊，那麽我們就不會擔心糧食和物資的缺乏……”
六位大隊長若有所思的傾聽著，昆圖斯和弗朗提努斯則神情平靜，因為馬克西姆斯所說的計劃原本就是同他倆商量過的。
將領們出了行政長官官邸，各自奔向自己大隊所在的營地，落在最後的昆圖斯叫住了奧盧斯，直截了當的低聲說道：“奧盧斯，剛才你不該對弗朗提努斯發難，這很容易引起馬克西姆斯對咱們路凱利亞人的猜疑！”
“伱誤解我了，我真的沒有別的意思，就是受卡爾米努斯的影響，向馬克西姆斯發發牢騷而已，希望能夠改變一下親衛大隊很少出戰的現狀。”奧盧斯叫屈道。
“改變？親衛大隊的首要任務就是護衛馬克西姆斯和整個隊伍指揮層的安全，你作為多年的老兵，不會不知道這一點！”昆圖斯神情嚴肅的提醒道：“別看馬克西姆斯年輕，他非常精明、也很有手段，相信剛才你已經嚐到了他的厲害。
專心訓練你的士兵，別瞎摻和其他事，咱們現在必須團結一心，以便做好準備，迎戰隨時都可能到來的羅馬大軍。”
“昆圖斯，不管你信還是不信，我真的隻是抱怨，沒有其他意思，我才懶得管你跟弗朗提努斯的那些事情！”奧盧斯有些著惱，氣唿唿的轉身大步離開。
經過前麵的弗朗提努斯時，弗朗提努斯有點詫異的看了他一眼，又迴頭看向站在台階下的昆圖斯。
昆圖斯朝他點頭示意。
他也點頭迴禮。
馬克西姆斯在送走將領們之後，沒有坐下歇息，而是叫來了沃勒努斯：“在我率軍離開的這兩天，城裏有什麽需要我關注的事嗎？”
“斯巴達克斯首領派信使來了，說他們的軍隊已經到達了塔蘭圖姆北部，並且攻下了烏裏亞（uria），並以烏裏亞為中心修築營地，現在正分兵攻打附近的城鎮、擴大他們的駐地範圍……
那位信使帶來了斯巴達克斯首領的命令，他認為我們的部隊距離他們還是太遠了一些，希望能夠繼續向南移，最好將營地建在巴裏附近。這樣在羅馬軍隊來襲時，能夠更快的集合在一起……”
沃勒努斯說完，見馬克西姆斯坐在桌旁、低頭看著自己的手，好像沒在聽他說話似的，忍不住又問道：“首領，我們要聽從斯巴達克斯首領的命令率軍南移嗎？”
馬克西姆斯彈了彈指甲，緩緩說道：“沃勒努斯，你是咱們軍隊的老人了，你應該很清楚我們自由意大利的最高權力機構是軍事長官會議，斯巴達克斯雖然有最大的話語權，但是他沒有權利幹涉其他首領對自己軍隊的管理，所以他給出的不是命令，隻能是建議。”
“首領，是我老糊塗了，把這個都搞錯了！”沃勒努斯趕緊認錯。
馬克西姆斯語重心長的解釋道：“從薩拉皮亞到烏裏亞城有道路聯通，軍隊一兩天就能到達，就算有羅馬軍隊來襲，也誤不了什麽事。而且在薩拉皮亞，既能夠保障軍隊的物資供應，又能保障安全，這是最佳的駐地。
可要是在巴裏附近駐營，距離斯巴達克斯他們的軍隊太近。現今每天來投靠我們整個自由意大利隊伍的人很多，斯巴達克斯他們肯定不會像我們一樣有所選擇，必然是隻要來投、就會接收。這樣一來他們的隊伍又會迅速的擴大，人多了，必然會更向外占據更多的土地，到時候我們的駐地和他們接壤，就會有不少的麻煩，就像在龐貝時一樣……”
“首領，還是你考慮得周到，咱們確實不能南下。”沃勒努斯恍然大悟，當即表明態度。
“那個信使走了嗎？”
“還沒有，一直在等你迴來。”
“過一會兒，我去見見他吧。斯巴達克斯畢竟是我們整個自由意大利的頭兒，拒絕的話還是得說委婉一些。”馬克西姆斯稍微認真了些，接著問道：“還有其他事嗎？”
“今天有五十八個薩拉皮亞人接受了我們的雇傭，開始在城內幹活，還有一批人到市集去購買東西……港口那邊有兩艘商船到港，庇格瑞斯已經跟他們進行商談，具體掙了多少錢、購進多少緊要物資，庇格瑞斯還沒有報上來……”
馬克西姆斯露出了笑臉：“這是好事情啊，雖然隻有五十八個人，但我相信以後屈服於我們的薩拉皮亞人會越來越多！來港口貿易的商船也會越來越多！所以咱們的軍事行動也得加緊展開，獲得更多的物資，讓這座城鎮更好的運轉起來……
對了，市集是否執行我們之前的要求，將食物、布匹的價格提高，將收刮來的銅器、陶器、大理石雕像等奢侈品的價格降低了？”
“是的，聽說今天就有人購買了不少好的陶器。”
“那就行。”馬克西姆斯滿意的點頭：“在現在這個時候，食物、布匹等物資都是我們所急需的，必須用高價格來避免薩拉皮亞人多買，而好陶器、大理石等等這些玩意咱們用不上，價格低一些，讓他們占便宜買走，也能換成錢讓我們向商人購買更多的物資……”
首領，你這是要把薩拉皮亞人的血汗給榨幹啊！……沃勒努斯隻敢在心裏想想，接著說到：“今天卡皮托來過，想告訴您，城外的那個武器工坊已經開工了。”
“這是我今天聽到的最好的消息！”馬克西姆斯興奮的站了起來，大聲說道：“卡皮托幹得不錯，明天我要去武器工坊好好的看一看，給他們鼓勁。呃……你也跟著一塊去，要是卡皮托他們有什麽困難，咱們也可以就地商議解決。”
“好的，首領。”沃勒努斯應承著，又說道：“卡皮托還跟我說了另一件事……他說最近我們招收了太多的女人，除了少部分去了廚房之外，大部分都歸到了他們倉庫。
這其中有不少是原來薩拉皮亞權貴們家裏的侍女，她們不像原先那些女奴那麽聽話，而且大多還不會紡織裁衣，相反卻會勾引男人，擾亂倉庫的秩序，他迫切希望首領你另外派人將這些女人管治起來……”
“這倒是個問題……”馬克西姆斯開玩笑似的說道：“沃勒努斯，你有興趣把這些女人給管起來嗎？”
沃勒努斯一聽，使勁搖頭：“首領，我年紀大了，光是按您所說管好這個城市就已經很費力了，沒有多餘的精力去管理這些女人……
我聽說您是為了給士兵們配偶，才將這麽多女人納入咱們的隊伍，不如盡快將這些女人嫁給士兵們，這樣不就解決問題了嗎？”
馬克西姆斯手捂下巴，沉思了一會兒，說道：“我確實是出於解決士兵們的單身問題才強行招收了這麽多的女人，但是不能這麽快就將她們嫁出去，否則隻會搞垮我們的隊伍……看來需要建立一個女營——”
“女營？”
“就是專屬於女人的隊伍，她們擁有自己的營地，由女人擔任隊官，進行軍事化的管理。在其他部門有工作的女人，白天可以去工作，晚上必須返迴女營，即使和士兵們結婚之後也必須如此，等到她們將來有了自己的土地和房子，才可以生活在一起……
這樣既可以避免產生緋聞、擾亂軍心，同時也可以提高咱們隊伍的戰鬥力，尤其是在行軍作戰的時候……”馬克西姆斯滔滔不絕的說著，腦海中想的是明末起義軍首領李自成隊伍中女營的設置。
“這是個好主意！”沃勒努斯誇讚了一句，接著問道：“隻是這要設立的女營中……大約會有2000名女子，由誰來擔任主官？她們能管理好自己嗎？”
馬克西姆斯微微一笑：“不要小看女人，有句老話說得好，‘女人能頂半邊天。’”
沃勒努斯有些疑惑，他怎麽沒聽說過這麽古怪的老話。
“你覺得阿科妮絲如何？”
“她……倒是有可能管好女營，可現在咱們隊伍的人員都超過了15，000人，廚房事務非常繁忙，要是缺了她，恐怕……”
“確實，現階段隊伍的後勤保障是非常重要的……”馬克西姆斯打消了讓阿科妮絲擔任女營隊長的念頭，他說道：“不用擔心，咱們總會找到女營隊長的合適人選。”
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薩拉皮亞的武器工坊並不在城內，而是在城鎮的南邊、奧菲杜斯河北岸。它並非隻是一座工坊，而是十幾座大大小小的房屋錯落有致的分布在河畔的窪地，形成了一個小小的聚落。
馬克西姆斯在卡皮托的陪同下遠遠的望見武器工坊時著實吃了一驚。
最先沃勒努斯向他匯報薩拉皮亞有武器工坊時，他下意識的認為是一個比龐貝的鐵匠鋪要大不少的院子，沒想到居然是一個村落。
在吃驚之餘他也不禁產生疑惑：“這裏和薩拉皮亞之間的距離不算短，咱們攻占薩拉皮亞時並不知道這裏有個武器工坊，沒有及時的將它控製住，這裏的鐵匠和奴隸應該跑掉了不少吧，你是又從城裏挑了一些鐵匠和奴隸過來？”
卡皮托搖頭說道：“首領，這座武器工坊新建沒多久，一般的鐵匠和普通的奴隸可沒法讓它運轉起來，必須是在這個行當中幹了多年的鐵匠和奴隸才行，那個伊拉庫斯可是花費了不菲的代價從羅馬找來的鐵匠和購買的奴隸。
正是因為得來不易，怕引來同行嫉恨而遭受損失，他讓這些人住在了城裏，清晨出來幹活，黃昏護送迴去，咱們攻占薩拉皮亞城是在晚上，這些鐵匠和奴隸想逃也沒法逃啊。”
“哈哈，看來我們足夠幸運！”馬克西姆斯開心的笑道。
“這是福爾圖娜的庇佑！”卡皮托迴應道。
卡皮托的解說讓馬克西姆斯想要好好視察這個武器工坊的心情愈發熱切，他催動馬匹，加速向目的地馳去。
之前，馬克西姆斯軍隊專門派了一個百人隊駐守在這裏，嚴禁任何陌生人靠近和進入，足見對其的重視。
置身於工坊之中，耳旁充斥著震耳欲聾的各種聲響，眼前煙霧繚繞，鼻腔裏滿是焦糊味道……一時間馬克西姆斯感覺頭暈腦脹。
這時，一名身穿白袍、卻膚色黑裏透紅的壯漢迎了上來，有些恭謹的對卡皮托說道：“大……大人……”
卡皮托將手往旁邊一引：“這位就是咱們的馬克西姆斯首領，他今天是專門來看一看咱們的武器工坊，你都準備好了嗎？”
“首……首領！”男子越發緊張，整個腰都彎了下去：“歡迎……歡迎您的到來，我們……都準備好了。”
(本章完)