接著,泰格查理斯就望見一行人快步朝這個碼頭走來,為首的人麵容熟悉,走路一瘸一拐。


    “庇格瑞斯!庇格瑞斯!……”泰格查摩斯一邊揮手高喊,一邊趕緊下船。


    “泰格查理斯?!沒想到你真的來了!”庇格瑞斯有些驚喜的看著走下船來的商人。


    “雖然你們離開龐貝的時候隻說了一句,‘如果有興趣跟你們繼續做生意,可以到東海岸去看一看,或許有點機會’……可我是相信伱們的!”


    泰格查理斯一臉認真的說道:“再加上我家在海德烏圖姆(hydruntum)有幾個商鋪,這段時間我一直在那裏待著,同時派人打探整個東海岸有關你們的消息,當聽到薩拉皮亞被攻占的消息後,我毫不猶豫的就來了。”


    “感謝你對我們的信任,歡迎你來到我們的新港口!”庇格瑞斯熱情的張開雙臂,給了對方一個有力的擁抱,接著又仿佛自言自語的說道:“不知道克羅西巴斯和達爾提馬斯會不會也和你一樣,以後也會來到這裏。”


    “你知道的,克羅西巴斯對錢財的渴望更勝於我,聽你所說他還沒有來,我覺得可能是因為你們的另一支隊伍占領了圖裏伊,並且還繼續向南進犯,南麵的一些城鎮包括希伯尼安都在召集士兵、組建軍隊,準備與你們的同伴開戰。


    這時,阿拉科西亞走進來,在庇格瑞斯耳邊低語:“在港口外一直徘徊的一艘商船終於開進來了!”


    “這是一件好事情!”庇格瑞斯看了一眼正躬身驗看貨物的泰格查理斯,低聲說道:“這家夥起了一個好榜樣!”


    “要再有下一次,就說明你倆這個大隊長是不合格的,恐怕就得再換個人了!”馬克西姆斯相當不客氣的訓斥道。


    算了,反正叛……自由意大利隻要還在這裏,咱就不得不服從,答應就答應了吧……西俄龐波斯低聲說服自己。


    想到自己很快就要同這些外邦商人討價還價,經手數目巨大的物資的銷售……西俄龐波斯感到心頭一陣火熱,這是他給主人當了多年的采買奴隸所一直奢望的。


    隨後走來的是數量龐大的步兵隊伍,他們的隊列不齊,盔甲武器雜亂,步態緩慢而疲倦,但甲衣上的血痕、眼神中的亢奮,讓西俄龐波斯意識到這絕不是一支好惹的軍隊。


    西俄龐波斯站在港口管理處的樓前,碼頭內的景象一覽無餘,已經有兩艘商船停泊在碼頭,勞力們正不斷的往船上搬運貨物……


    “首領,咱們攻下巴杜立(barduli)之後,接下來咱們是不是繼續向南,進攻圖爾魯姆(turenum)、甚至巴裏!”托列魯哥迫不及待的問道。


    之所以要一個月輪換,我是考慮到咱們剛剛占領這座城鎮,事情還沒有捋順,秩序還不穩定,所以不能過於頻繁的調動隊伍……”


    這樣一來,我們獲得的財物雖少於掠奪,但每個月都有,源源不斷,足以供養我們日益龐大的軍隊和發展好我們的海上貿易。這樣也讓我們有充足的時間,好好的訓練我們的士兵。那些新加入的士兵不缺乏殺敵的勇氣,但缺乏的是有效的軍事訓練,不能讓他們倉促上陣,白白送死!別忘了,我們的敵人不是阿普利亞人,而是隨時都可能到來的羅馬軍隊!”


    簇擁在年輕將領身旁的竟然是一群半大小子,他們穿著合體的白色束腰外衣,神情極其嚴肅,身板挺得筆直,排著較為整齊的隊列,走路蹬地有聲,……卻讓西俄龐波斯覺得過於做作,遠不及那位年輕將領自然而然所散發出的威嚴。


    “這我可不知道,咱們隻管貿易,軍隊的事情不要多去過問。”阿拉科西亞提醒道:“反正你隻要明白,咱們的軍隊很強大,在阿普裏亞沒有哪一個城鎮會是對手,足夠保障我們的安全!”


    西俄龐波斯看著正在行進中的軍隊,覺得阿拉科西亞說的有點道理,但這更讓他的心裏有些亂……


    自從馬克西姆斯獨立領軍以來,還很少如此言辭激烈的批評手下,如今一發火,氣勢驚人,不但卡爾米努斯、奧盧斯兩人頗感緊張,其他幾位大隊長也暗自警醒。


    馬克西姆斯帶著軍隊的首腦們迴到了薩拉皮亞行政長官府邸。


    卡爾米努斯忍不住開口說道:“首領,我們第三大隊駐守港口快半個月了,一直沒挪窩,後天派軍隊南下,是不是也該考慮一下我們?否則也太不公平了!”


    馬克西姆斯帶領著軍隊還有戰利品並沒有直奔富人區的軍營,而是在城區內繞了一大圈,來了一個武裝遊行。


    西俄龐波斯晃了一下頭,小心翼翼的問道:“咱們是在哪裏打的勝仗?”


    馬克西姆說的話讓大隊長們緘默了。


    “那位就是咱們的首領馬克西姆斯!”阿拉科西亞一臉景仰的小聲說道。


    西俄龐波斯心中一動,想起索裏克拉斯在買完陶罐離開時,悄悄對自己提出的要求:“西俄龐波斯,你要多去了解叛軍的內部情況和軍事動向,盡量找機會告訴我。這樣等將來羅馬軍隊趕走了他們,我會為你求情,饒恕你這段時間為他們做事的罪過,你明白了嗎?!”


    “弗朗提努斯做的沒錯,這也是經過我批準同意的。”馬克西姆斯接過話頭,大聲說道,同時目光嚴厲的看著卡爾米努斯和奧盧斯:“我們軍隊的軍法第1條就是服從命令、聽從指揮!


    弗朗提努斯經過我的同意給各個大隊分派任務,你們身為大隊長,應該為士兵們做好表率,認真的執行好任務。然而你倆卻在這裏抱怨推諉,是不是覺得軍法都是兒戲,我不敢處罰你倆!”


    “首領,這是個好主意,我會把它安排好。”昆圖斯當即迴應道。


    緊接著,昆圖斯自信的說道:“我們對每座城鎮索要的物資是根據他們的實際情況,經過反複估算提出的,並不比他們成為羅馬公民之前所繳納的直接稅要高,我相信他們會同意我們提出的條件。”


    弗朗提努斯急忙解釋道:“首領,我當初選擇由第三大隊駐守港口、親衛大隊鎮守城內,是因為他們原本就有這方麵的經驗,這也是經過你同意的。而且他們並非一直承擔這個任務,一個月之後就會輪換。


    等到那位年輕將領走過之後,西俄龐波斯才輕輕的“哦”了一聲。


    隨後出現的是一位年輕的將領,他頭戴著高聳的羽盔,身穿甄亮耀眼的金甲,騎著雄壯的戰馬,神情倒顯輕鬆,微笑著同身旁的人說著話,隻是無意間掃到西俄龐波斯身上的目光,卻使他心跳加速。


    “有你來,就足夠了。”庇格瑞斯滿臉笑容,話題一轉:“雖然在這裏我們沒有很好的葡萄酒,但是我們獲得的物資卻比龐貝更多!加爾加努姆上等的細羊毛、紅白條紋的優質大理石、大量船用木材、來自希臘的優質陶器……”


    “請跟我來。”庇格瑞斯領著泰格查理斯前往碼頭旁的庫房。


    “我不管他們是不是真心,隻要他們按照我的要求,每月定時奉上規定數目的物資,我們就不破壞他們城外的土地和農莊,不對他們發動戰爭,不殺虐他們的民眾,就這麽簡單!”


    “好的,好的。”西俄龐波斯連聲迴應,不敢再耽擱,急忙跟著阿拉科西亞往城區走去。


    麵對馬克西姆斯銳利的目光,奧盧斯最終勉強說道:“我不知道弗朗提努斯有調崗的安排,不該……這麽抱怨,下次不會了。”


    馬克西姆斯沉吟著說道:“明日讓士兵們好好休整一天,後天我們再率軍隊南下,包圍圖爾魯姆,逼迫其投降。弗朗提努斯,咱們現在有多少新兵?”


    在這樣的情況下克羅西巴斯的家族可能不會允許他到這裏來,以免損害他家族在希伯尼亞民眾中的聲譽……至於說達爾提馬斯,他可不像我對你們這樣有信心。”泰格查理斯的話裏帶著一絲自得。


    “可是那些城鎮就算投降了,他們也不會真心臣服,恐怕暗中還會跟我們作對。”斐薩魯斯提醒道。


    兩人臉色大變,尤其是卡爾米努斯趕緊低頭抱拳:“首領,是我……不對,不該提出這樣的要求。”


    “能帶我去看看這些貨物嗎?”


    馬克西姆斯看著這幾位大隊長,語重心長的解釋道:“攻破城鎮確實可以一次性的獲得更多財物,但是之後呢?那裏己經變成了廢墟,不可能再產生財富。而我們換一種方式,索要的東西在他們可以承受的範圍,還承諾不侵略他們的土地,相信他們最終會接受。


    弗朗提努斯迴答道:“之前有近4000名新兵,今天咱們攻下巴杜立,又有300多貧民願意加入我們的隊伍、同羅馬作戰。”


    “托列魯哥,看來你忘了我在率兵出城之前說過的話了!”馬克西姆斯神情嚴肅的說道:“我現在再說一遍,希望你們都記住了!我們要的是這周圍的城鎮臣服,而不是將它們都毀滅殺光!如果不是因為巴杜立人堅持不肯投降,我也不會下令攻城。相信有了巴杜立這個慘痛的教訓,其他城鎮在麵臨我們的大軍威逼之時恐怕就得要好好考慮考慮了——”


    再隨後出現的就是一支龐大的車隊,牛、馬、驢所拉的馱車裏滿載著糧食、金銀銅器、各種鐵料、布皮、木料、甚至還有沾著血跡的武器盔甲……


    途經南城門附近的時候,正前方歡聲雷動,西俄龐波斯好奇的想去瞅個究竟,卻被阿拉科西亞將他拉到了道旁。


    “都是好東西。”泰格查理斯心動了,問得也直接:“不知道價格怎麽樣?”


    不一會兒,前方就傳來馬蹄聲,很快上百人的騎兵出現在眼前,他們身穿輕甲、手持圓盾和長矛,昂首挺胸,氣勢很盛。


    “巴杜立是座小城,城牆不高,人口不多,我們全力進攻,可就這樣也死傷了300多人。圖爾魯姆城可比巴杜立大不少,咱們要想攻下它得死傷多少人?!至於說巴裏,以我軍現在的實力,我不認為能夠將它攻下。”弗朗提努斯如實的說出自己的想法。


    馬克西姆斯沒有立刻說話,而是皺起眉頭,看向軍務官。


    “對於像你這樣的老朋友,價格當然非常便宜。”庇格瑞斯毫不遲疑的承諾道。


    看到堆滿庫房的各式各樣的貨物,泰格查理斯的雙眼陷進去就拔不出來了。


    “把他們都帶上,就當是一次行軍訓練,可以壯大我們的聲勢,更能逼迫圖爾魯姆人屈服。”馬克西姆斯看了一眼昆圖斯,說道。


    “看來咱們這次是打了一個勝仗!”阿拉科西亞高興的說道。


    他這一開口抱怨,奧盧斯緊跟著表達不滿:“第三大隊至少還參加了卡諾薩的攻城戰,我們親衛大隊自從擴軍之後就沒有參加過戰鬥,進了這座城就一直負責把守城門、守衛行政官邸,是不是也該讓親衛大隊的這些士兵們出去見見世麵,增加一些戰鬥經驗?”


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    “西俄龐波斯你傻站在這裏幹什麽!還不趕緊去你住的地方,把東西都拿過來,以後你就跟咱們一起都住在這邊。”阿拉科西亞走過來大聲說道。


    大廳內格外安靜。


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    他之所以如此大張旗鼓,就是為了在薩拉皮亞民眾麵前炫耀武力,以震懾這些可以在城內自由行動的人們,不要生出別的心思……


    在車隊的兩側跟隨著不少衣衫爛縷的人,有男有女,有老有少,大多身形消瘦,麵帶菜色,但神情卻顯喜悅……


    片刻之後,馬克西姆斯才語氣緩和的沉聲說道:“要想讓新兵們增加戰場經驗,何必急於這一時,以後有的是機會參加戰鬥。


    讓你們的隊伍鎮守城內,不是讓他們閑著沒事兒幹,而是要抓緊時間進行訓練,以便在以後遇到羅馬軍隊的時候有勇氣、有能力與他們進行血戰!”


    (本章完)

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