一座寬敞的莊園內。


    凱瑟琳優雅地站起身來,看上去大約有一米八左右的身高,身材勻稱,腰肢纖細。


    她褪下手腕與脖頸上的首飾,在女仆的服侍下套上墨綠色的鬥篷,默默整理起自己的儀容。


    剛剛鎮上傳來的響亮鍾聲,代表著又一位長者迴歸了大地母神蓋婭的懷抱。


    那應該是老杜克,一周之前,就聽說他陷入了昏迷,處於彌留之際。


    整理好了自己,凱瑟琳又細心地替丈夫將領口和袖口收拾妥當,這才挽著他的胳膊,緩步走出了自家莊園的大門。


    天色已經漸漸暗沉,根據沃德人的習俗,在這個時辰故去並不吉利。


    凱瑟琳跟隨著丈夫,無聲融入了街道上送行的隊伍裏,簇擁著向神殿的方向默默前行。


    蓋婭星上最大的這塊陸地叫做元祖大陸,意為萬世之元,眾生之祖,相傳是蓋婭星人的起源之地。


    在南半球中部的溫帶地區,幅員遼闊的土地上散布著大大小小幾千座城市、鄉鎮和村落。


    而靠近南部盆地的丘陵地帶,有一座以水產、林業和礦業資源聞名遐邇的小鎮,落馬鎮。


    落馬鎮是一座約有三千多常駐鎮民的中型村鎮,因毗鄰美麗富饒的落馬湖而得名。


    鎮子的外圍還星星點點散布著幾十個依靠種植、礦業和林業生存的村莊,總人口兩萬多人。


    與一般城鎮不同,落馬鎮並不是以神殿和領主府為中心,向四周輻射的傳統環形布局,而是利用這裏依山傍湖的特殊地理環境,由高向低逐漸排列。


    領主府和神殿座落於相對海拔較高的山腳下,其餘大小貴族和鎮民則根據地位的高低依次向下排列。


    隻是沃德族人的人口增長率近些年來有些偏低,最近三年更是負數,讓帝國民政部的官員們頭疼不已。


    依照現在的速度,再有一百年,也別想排到湖邊。


    再加上年輕人都流向了大城市之中。


    因此,除了鎮上幾條主要街道之外,好多地方還留存著大片大片的空地,房屋也顯得疏疏離離的。


    夜色中的神殿更顯得威嚴,隨著黑暗的降臨,亮起柔和的燈光,驅散了祭壇上的陰影,映照出一片肅穆的氣息。


    凱瑟琳一路上都沒有說什麽話,遇到熟人的問候則禮貌地輕聲迴應,對丈夫不時的關心叮嚀也隻是敷衍著點點頭。


    實際上,她現在的心情並不算好。


    看著身旁丈夫高大的身影,凱瑟琳心裏覺得有些悶氣,對方似乎並不像剛結婚時那麽體貼溫柔,善解人意。


    結婚三年以來,自己還沒有生育。


    這股壓力對已經28歲又喜歡孩子的凱瑟琳來說,就好像一塊粘稠的地薯塊,卡在喉嚨口,咽不下去又吐不出來,憋悶而苦澀。


    她已經明裏暗裏幾次對丈夫透露過自己內心的想法,但平時聰明睿智的丈夫,此刻卻表現得愚蠢而固執,完全沒有正麵迴應自己,隻是敷衍著轉移著話題。


    難道他沒有注意到自己看到別人家孩子的時候,眼神中流露出來的濃濃渴望嗎?


    作為一名職業軍人,丈夫常年不在家中,有一個小孩子養在身邊,也能排解每日裏的寂寞和孤單。


    如果不是從小被培養成為一名貴族淑女,她可真想用劍和拳頭,與這個男人狠狠地講講道理。


    要知道她也算是將門虎女,身手很是不錯。


    而事件的另一位主人公,馬修·奧·斯內普騎士絕沒有感受到身旁妻子心中深深的怨念。


    此時他正一邊與身旁滿頭白發的老貴族輕聲應酬著,一邊琢磨著自己的心事。


    他並不是真的木頭,妻子的心思,他又怎會不知。


    但他今年才剛剛30歲,對於普遍壽命達到100歲以上的沃德族裔來說,通常30歲以後才結婚。


    而迎來生命中第一個孩子的時候,也往往都是35歲以後了。


    因此,作為早婚一族,他對子嗣的需求並不迫切,雖然理解妻子,但卻並沒有真的放在心上。


    30歲的年齡,風華正茂,出身於權貴世家,又因功獲得了封賞,正是抓緊時間建功立業的好時機。


    如果現在就要孩子,勢必要花費精力和時間忙於家事,這對現在的馬修可不是個好主意。至於孩子,順其自然就好,不必強求。


    何況,大哥去年剛剛有了幼子,家族的榮耀已經有了合法的繼承人,他的壓力並不大。


    夫妻倆懷著各自的心事,跟隨著隊伍,一起向著神殿前行,參加老杜克的送行儀式。


    送行儀式很莊重,對於每一個出生、生活,又長眠於這片大陸的人們來說,這個儀式被賦予了極為重要的意義。


    既是紀念、緬懷,又是保佑和祝福,祈盼大地母神蓋婭賜予她的孩子們新的生命。


    在神殿世代相傳的歌謠裏,每一個故去的生命,最終都將迴歸大地母神的懷抱,同時將他們的一生的經曆和智慧留在神殿中。


    這些精神財富將化為一個特殊的符號印記在神殿內的魂碑上,作為他們一生的評價與總結。


    這個特殊符號的涵義在曆史的沉澱中,被不斷的放大和充實。


    人們相信,符號越大,圖案越複雜,則代表著大地母神蓋婭對此人的評價越高,其子孫後代們所能得到的祝福也就越多。


    甚至在神殿的傳說中,還曾有人因為在魂碑前對先人的祭奠,獲得了祖輩留下的智慧傳承,取得了非凡的成就。


    雖然不知真假,但並不妨礙人們心底的虔誠。


    沃德族是這片大陸上赫赫有名的巨大族群,無論是人口數量、軍事實力還是政治影響力,都是排在前列,其核心,就是包括沃德斯曼帝國在內的三大帝國聯盟。


    但唯一的美中不足,就是相對於強悍的血脈能力,沃德族的生育能力卻不強大。


    落馬鎮上超過90%的鎮民,都是這裏土生土長的,包括鎮領主和一眾小貴族在內的主流群體,更幾乎百分之百都是沃德族。


    鎮民們都提著由當地一種發光植物金荊棘編織而成的金棘燈,在神殿前肅穆而立,分列於道路兩旁。


    金棘燈的外形被各家巧手的婦人們編織成各式盛開的花朵形狀。


    讓夜色下的神殿前,好像置於千百朵美麗鮮花組成的花叢中,瑰麗而迷人。

章節目錄

閱讀記錄

靈核戰紀所有內容均來自互聯網,繁體小說網隻為原作者熊福的小說進行宣傳。歡迎各位書友支持熊福並收藏靈核戰紀最新章節