扛著石棺的大漢們穩步穿過街道，進入神殿，將石棺輕輕地放在祭壇前方的石台上。
沉重的石棺在他們手中好像沒有重量一般，連落地都幾乎沒有發出多大的響聲。
隨後，大漢們退至死者親屬的身後，肅穆而立。
至始至終，都習慣性地保持著整齊的隊形，仿佛這已經融入到他們的骨髓之中。
伴隨著祭壇前神官嘹亮而悠揚的歌聲，送行祈福的儀式正式開始了。
老杜克今年才剛剛80歲，這個年齡就故去，在沃德族中並不常見。
大多數沃德族從20歲成年開始，到50歲之前，都屬於青壯年時期。
身體機能長期都會處於一種較為穩定的巔峰狀態，看上去如同二十多歲的樣子。
而到50歲之後，逐漸開始步入中年，體能開始慢慢衰減，身體也開始發福。
但除了傷痛和疾病，基本都能保持較好的身體狀態，而平均到了85歲之後，這種衰退就陡然加快，直至大約100多歲後死亡。
老杜克生前，是一位在戰場上一直鏖戰到60歲的老兵，受封見習騎士銜，算是最低檔的貴族。
但因為在最後的戰鬥中受傷過於嚴重，傷了本源，導致他提前步入了衰退期，所以才會這麽早的離去。
此刻，一生的功與名，都將在神殿前落下帷幕，迎來屬於他自己的評判。
幾個明顯是他的家人，都默立在祭壇前，等待著儀式的完成。
儀式的時間並不長，大概隻有30分鍾。
隨著神官悠揚平緩的歌聲變得越來越高昂，祭壇散發出蒙蒙的綠光。
歌聲消逝，綠色光芒也很快散去，人們都移步不遠處的魂碑，等待著老杜克的印記出現。
這是一塊新豎立的魂碑，長方形，高約5米，寬約3米，厚度不到2米。
上麵還隻有寥寥不到一百個印記，讓這塊魂碑看起來顯得很是平整和幹淨。
而四周散落著大大小小十幾個魂碑，有的看起來年代已經十分久遠。
突然，原本安靜的人群一片嘩然。
遠遠看去，老杜克的家人們不知為何，正神情激憤向神官詢問著什麽，臉上都透露出一股不安和焦急。
其中一名少婦懷裏抱著嬰兒，小家夥似乎被嚇到了，哇哇大哭，後麵的圍觀的人群也在議論紛紛，使得現場更加的嘈雜。
凱瑟琳和馬修並不知道發生了什麽。
儀式過程中，兩人都好像放下了自己的心事，虔誠地聽著神官的歌聲，為老杜克，也為家族的未來向大地母神蓋婭祈福。
哇哇的哭聲、嗡嗡的議論聲和年輕神官那能感覺到些許恐懼的辯解聲環繞在耳邊，讓空氣中都彌漫著濃鬱的緊張氣息。
穩妥起見，凱瑟琳和馬修並沒有走到前麵去，而是選擇了一個角落的位置遠遠的注視著魂碑，靜靜等待結果。
前方，高大的魂碑筆直地矗立在那裏。
上麵原本大小不等，排列整齊的印記最後，一個屬於老杜克的新印記也浮現在那裏，隻是看起來有些不同。
其他的印記，雖然形態各異，或簡單大方，或線條複雜，或詭異難辨，但都比較平整。
唯獨此刻老杜克的印記，卻在顯現之後，表麵出現了一道裂痕。
裂痕很深，貫穿在整個印記的中間，似乎一道斧光將印記一分為二，看起來極為驚栗和刺眼。
似乎是第一次遇到這樣的事情。
年輕的神官看起來有些慌亂，滿頭大汗地轉身向神殿深處跑去，腳步惶急。
老杜克的家人們緊跟在後麵，臉上同樣寫滿了恐懼和不安。
他們走後，議論聲大了起來，由最前麵的一小撮人漸漸擴散到整個人群。
有的人閉口不言，緊鎖眉頭似在思索。
有的人三三兩兩的聚在一起，紛紛表述著自己的猜測。
還有的人貌似漠不關心，隻顧著與相熟的朋友在寒暄著什麽。
整個祭壇前一片嘈雜，與夜色中莊嚴肅穆的神殿建築，極為不協調。
凱瑟琳不由得緊緊地將丈夫的手抓住，身軀似乎感到有些冷，微微發抖。
馬修在感受到了妻子的不安之後，伸出粗壯的手臂，將她緊緊摟在懷中，讓妻子的臉貼在自己的胸口，感受他的體溫。
另一隻手則放在妻子的腦後，輕輕撫摸著她柔順的白金色長發。
他低下頭來，在女人的耳邊小聲說著什麽，隻換來妻子的搖頭。
不大一會，從神殿深處走出一行人來，最前麵的是一位白發蒼蒼的老神官。
而剛才那位年輕的神官則緊緊地跟在後麵，臉上雖然依然嚴肅，卻沒有了剛才的惶恐。
一邊走，一邊頻頻迴頭安撫著老杜克的家人們。
馬修認識這個頭發和胡須都已花白斑駁的老人，他是這個鎮上服侍神殿時間最長，資曆最深的一位老神官了。
雖然他和凱瑟琳搬到這個鎮子上的時間並不長，但隨著領主大人出席了幾次重要的活動，都是由這位老神官親自主持的，絕對的德高望重。
老神官穿著一身製作精良的白色神袍，領口、袖口和衣擺下方都帶有鮮亮的金色花紋，隻是在左胸口上繡著一朵綠色的荷薇花。
馬修曾注意觀察過，有五個綠色的花瓣，這說明老神官是一名神殿綬封的五級神官，或者可以稱為主祭大人。
在落馬鎮這樣一座中等規模的鎮子上配備一個五級神官已然屬於高配，通常這種鎮子上所能擁有的最高等級的神官不過是四級的祭司。
看來如果不是落馬鎮有什麽特殊之處，就是老神官應該是個有故事的人。
老神官走得不急不慢，步伐穩重，瘦削的臉上沒有任何表情。
細長的眼睛隻是在魂碑上淡淡掃了一眼，就來到祭壇的正中間，肅立著麵向人群。
或許是被老神官沉穩的氣勢感染，現場的氣氛再次嚴肅起來，嗡嗡的議論聲不知不覺小了許多，直到安靜，連那個孩子的哭聲都停下來了。
“敬大地母神蓋婭，願她保佑我們，烏裏克！”
“烏裏克！”
隨著老神官帶有一絲沙啞但又渾厚的祝語聲響起，在場的人群都整齊地迴應道，之前空氣中彌漫的不安氣氛似乎也隨著這聲響亮的呐喊緩解了不少。
老神官頓了頓，視線慢慢地在人群中巡視了一圈。
“杜克·維恩是我們的老朋友了，他的為人熱情忠厚、襟懷坦白，他的一生圓滿而無愧，他的信仰一直到最後都熾烈而深厚。
十天前，我曾與他交談，對於即將迴歸大地母神蓋婭的懷抱，他感到由衷的安慰和喜悅。”老神官一字一句緩緩說道，語氣沉穩而堅定。
“大地母神蓋婭的懷抱寬闊而溫暖，她的愛沉重而熾烈。
此刻，老杜克已經順利的迴到她的身邊，魂碑上的印記就是最好的證明。
我們都了解老杜克，熟悉他就像熟悉我們自己，愛著他就像他愛著你們一樣。
對嗎？我的朋友們。”
“是的，科恩主祭，我們都了解老杜克，他是一位英雄善戰的勇士、慈愛的長者，是老維恩先生的好兒子，小拉姆和艾瑞克的好父親，是我們的好兄弟。”
剛才抬棺人之中始終站在首位的那位大漢迴答道，仔細看他眼角的皺紋和鬆弛下垂的臉頰，歲數也應該不小了。
隨著兩人高聲的對答，現場所有人仿佛都收到了感染，輕鬆了下來，氣氛不再像剛才那樣緊繃不安，但還是有人對於魂碑上的裂痕耿耿於懷。
“感謝你，老夥計，你是杜克的戰友，也是他真正的朋友，你們都是。”科恩主祭肯定道，眼神略微和善。
然後他轉向了老杜克的家人，麵帶微笑，語氣溫柔地說道：“你們的父親是一位可敬的男人，他為這個國家、為朋友，為家庭奉獻了自己的一生。
所以，不要懷疑，那是可恥的。
還有，照顧好你們的母親，今天是她最悲痛的一天。
至於印記上的裂痕，那隻是大地母神蓋婭神力湧動的一次爆發，而魂碑的質量恐怕也沒有你們想象的那麽堅固，一切都隻是一次巧合罷了。
別忘了，今晚是三星排列成一線的盈日，也是大地母神蓋婭神力最強的一天。
這種情況曾經發生過，在我有生之年中，見過不止一次。
隻是，那是在人口稠密的大城市，而非我們這樣的小鎮。
所以，安心的迴家去，擦幹淚水，忘卻悲哀，祈福明天。”
祭壇前的台階上。
科恩主祭的話語似乎很有感染力，解釋了一番，終於讓老杜克的家人們暫時放心下來。
然後，他又麵向在場的眾人說道：“今天是大地母神蓋婭賜予我們新生命最好的時機，所以都迴家去吧。就要到午夜了，想要孩子的年輕人還要抓緊時間啊。”
一句半是開玩笑的話，人群都哄笑了起來，還有人順勢調侃著在場不多的年輕夫婦。
人群似乎這才真的徹底放鬆下來，將剛才的一幕放到腦後，紛紛上前向老杜克的家人們表達著安慰和祝福，逐漸散去。
至於還有沒有懷疑，那就隻有他們自己心裏才會知道了。
凱瑟琳也被周圍的幾個潑辣大嬸兒和閨蜜調侃得麵紅耳赤，不過她倒不是那種特別害羞的性子，而是忽閃著漂亮的大眼睛看向自己的丈夫，眼神裏滿是幽怨。
沉重的石棺在他們手中好像沒有重量一般，連落地都幾乎沒有發出多大的響聲。
隨後，大漢們退至死者親屬的身後，肅穆而立。
至始至終，都習慣性地保持著整齊的隊形，仿佛這已經融入到他們的骨髓之中。
伴隨著祭壇前神官嘹亮而悠揚的歌聲，送行祈福的儀式正式開始了。
老杜克今年才剛剛80歲，這個年齡就故去，在沃德族中並不常見。
大多數沃德族從20歲成年開始，到50歲之前，都屬於青壯年時期。
身體機能長期都會處於一種較為穩定的巔峰狀態，看上去如同二十多歲的樣子。
而到50歲之後，逐漸開始步入中年，體能開始慢慢衰減，身體也開始發福。
但除了傷痛和疾病，基本都能保持較好的身體狀態，而平均到了85歲之後，這種衰退就陡然加快，直至大約100多歲後死亡。
老杜克生前，是一位在戰場上一直鏖戰到60歲的老兵，受封見習騎士銜，算是最低檔的貴族。
但因為在最後的戰鬥中受傷過於嚴重，傷了本源，導致他提前步入了衰退期，所以才會這麽早的離去。
此刻，一生的功與名，都將在神殿前落下帷幕，迎來屬於他自己的評判。
幾個明顯是他的家人，都默立在祭壇前，等待著儀式的完成。
儀式的時間並不長，大概隻有30分鍾。
隨著神官悠揚平緩的歌聲變得越來越高昂，祭壇散發出蒙蒙的綠光。
歌聲消逝，綠色光芒也很快散去，人們都移步不遠處的魂碑，等待著老杜克的印記出現。
這是一塊新豎立的魂碑，長方形，高約5米，寬約3米，厚度不到2米。
上麵還隻有寥寥不到一百個印記，讓這塊魂碑看起來顯得很是平整和幹淨。
而四周散落著大大小小十幾個魂碑，有的看起來年代已經十分久遠。
突然，原本安靜的人群一片嘩然。
遠遠看去，老杜克的家人們不知為何，正神情激憤向神官詢問著什麽，臉上都透露出一股不安和焦急。
其中一名少婦懷裏抱著嬰兒，小家夥似乎被嚇到了，哇哇大哭，後麵的圍觀的人群也在議論紛紛，使得現場更加的嘈雜。
凱瑟琳和馬修並不知道發生了什麽。
儀式過程中，兩人都好像放下了自己的心事，虔誠地聽著神官的歌聲，為老杜克，也為家族的未來向大地母神蓋婭祈福。
哇哇的哭聲、嗡嗡的議論聲和年輕神官那能感覺到些許恐懼的辯解聲環繞在耳邊，讓空氣中都彌漫著濃鬱的緊張氣息。
穩妥起見，凱瑟琳和馬修並沒有走到前麵去，而是選擇了一個角落的位置遠遠的注視著魂碑，靜靜等待結果。
前方，高大的魂碑筆直地矗立在那裏。
上麵原本大小不等，排列整齊的印記最後，一個屬於老杜克的新印記也浮現在那裏，隻是看起來有些不同。
其他的印記，雖然形態各異，或簡單大方，或線條複雜，或詭異難辨，但都比較平整。
唯獨此刻老杜克的印記，卻在顯現之後，表麵出現了一道裂痕。
裂痕很深，貫穿在整個印記的中間，似乎一道斧光將印記一分為二，看起來極為驚栗和刺眼。
似乎是第一次遇到這樣的事情。
年輕的神官看起來有些慌亂，滿頭大汗地轉身向神殿深處跑去，腳步惶急。
老杜克的家人們緊跟在後麵，臉上同樣寫滿了恐懼和不安。
他們走後，議論聲大了起來，由最前麵的一小撮人漸漸擴散到整個人群。
有的人閉口不言，緊鎖眉頭似在思索。
有的人三三兩兩的聚在一起，紛紛表述著自己的猜測。
還有的人貌似漠不關心，隻顧著與相熟的朋友在寒暄著什麽。
整個祭壇前一片嘈雜，與夜色中莊嚴肅穆的神殿建築，極為不協調。
凱瑟琳不由得緊緊地將丈夫的手抓住，身軀似乎感到有些冷，微微發抖。
馬修在感受到了妻子的不安之後，伸出粗壯的手臂，將她緊緊摟在懷中，讓妻子的臉貼在自己的胸口，感受他的體溫。
另一隻手則放在妻子的腦後，輕輕撫摸著她柔順的白金色長發。
他低下頭來，在女人的耳邊小聲說著什麽，隻換來妻子的搖頭。
不大一會，從神殿深處走出一行人來，最前麵的是一位白發蒼蒼的老神官。
而剛才那位年輕的神官則緊緊地跟在後麵，臉上雖然依然嚴肅，卻沒有了剛才的惶恐。
一邊走，一邊頻頻迴頭安撫著老杜克的家人們。
馬修認識這個頭發和胡須都已花白斑駁的老人，他是這個鎮上服侍神殿時間最長，資曆最深的一位老神官了。
雖然他和凱瑟琳搬到這個鎮子上的時間並不長，但隨著領主大人出席了幾次重要的活動，都是由這位老神官親自主持的，絕對的德高望重。
老神官穿著一身製作精良的白色神袍，領口、袖口和衣擺下方都帶有鮮亮的金色花紋，隻是在左胸口上繡著一朵綠色的荷薇花。
馬修曾注意觀察過，有五個綠色的花瓣，這說明老神官是一名神殿綬封的五級神官，或者可以稱為主祭大人。
在落馬鎮這樣一座中等規模的鎮子上配備一個五級神官已然屬於高配，通常這種鎮子上所能擁有的最高等級的神官不過是四級的祭司。
看來如果不是落馬鎮有什麽特殊之處，就是老神官應該是個有故事的人。
老神官走得不急不慢，步伐穩重，瘦削的臉上沒有任何表情。
細長的眼睛隻是在魂碑上淡淡掃了一眼，就來到祭壇的正中間，肅立著麵向人群。
或許是被老神官沉穩的氣勢感染，現場的氣氛再次嚴肅起來，嗡嗡的議論聲不知不覺小了許多，直到安靜，連那個孩子的哭聲都停下來了。
“敬大地母神蓋婭，願她保佑我們，烏裏克！”
“烏裏克！”
隨著老神官帶有一絲沙啞但又渾厚的祝語聲響起，在場的人群都整齊地迴應道，之前空氣中彌漫的不安氣氛似乎也隨著這聲響亮的呐喊緩解了不少。
老神官頓了頓，視線慢慢地在人群中巡視了一圈。
“杜克·維恩是我們的老朋友了，他的為人熱情忠厚、襟懷坦白，他的一生圓滿而無愧，他的信仰一直到最後都熾烈而深厚。
十天前，我曾與他交談，對於即將迴歸大地母神蓋婭的懷抱，他感到由衷的安慰和喜悅。”老神官一字一句緩緩說道，語氣沉穩而堅定。
“大地母神蓋婭的懷抱寬闊而溫暖，她的愛沉重而熾烈。
此刻，老杜克已經順利的迴到她的身邊，魂碑上的印記就是最好的證明。
我們都了解老杜克，熟悉他就像熟悉我們自己，愛著他就像他愛著你們一樣。
對嗎？我的朋友們。”
“是的，科恩主祭，我們都了解老杜克，他是一位英雄善戰的勇士、慈愛的長者，是老維恩先生的好兒子，小拉姆和艾瑞克的好父親，是我們的好兄弟。”
剛才抬棺人之中始終站在首位的那位大漢迴答道，仔細看他眼角的皺紋和鬆弛下垂的臉頰，歲數也應該不小了。
隨著兩人高聲的對答，現場所有人仿佛都收到了感染，輕鬆了下來，氣氛不再像剛才那樣緊繃不安，但還是有人對於魂碑上的裂痕耿耿於懷。
“感謝你，老夥計，你是杜克的戰友，也是他真正的朋友，你們都是。”科恩主祭肯定道，眼神略微和善。
然後他轉向了老杜克的家人，麵帶微笑，語氣溫柔地說道：“你們的父親是一位可敬的男人，他為這個國家、為朋友，為家庭奉獻了自己的一生。
所以，不要懷疑，那是可恥的。
還有，照顧好你們的母親，今天是她最悲痛的一天。
至於印記上的裂痕，那隻是大地母神蓋婭神力湧動的一次爆發，而魂碑的質量恐怕也沒有你們想象的那麽堅固，一切都隻是一次巧合罷了。
別忘了，今晚是三星排列成一線的盈日，也是大地母神蓋婭神力最強的一天。
這種情況曾經發生過，在我有生之年中，見過不止一次。
隻是，那是在人口稠密的大城市，而非我們這樣的小鎮。
所以，安心的迴家去，擦幹淚水，忘卻悲哀，祈福明天。”
祭壇前的台階上。
科恩主祭的話語似乎很有感染力，解釋了一番，終於讓老杜克的家人們暫時放心下來。
然後，他又麵向在場的眾人說道：“今天是大地母神蓋婭賜予我們新生命最好的時機，所以都迴家去吧。就要到午夜了，想要孩子的年輕人還要抓緊時間啊。”
一句半是開玩笑的話，人群都哄笑了起來，還有人順勢調侃著在場不多的年輕夫婦。
人群似乎這才真的徹底放鬆下來，將剛才的一幕放到腦後，紛紛上前向老杜克的家人們表達著安慰和祝福，逐漸散去。
至於還有沒有懷疑，那就隻有他們自己心裏才會知道了。
凱瑟琳也被周圍的幾個潑辣大嬸兒和閨蜜調侃得麵紅耳赤，不過她倒不是那種特別害羞的性子，而是忽閃著漂亮的大眼睛看向自己的丈夫，眼神裏滿是幽怨。