忽必烈如願以嚐搶在阿裏不哥之前登上大汗寶座，他成功了。阿裏不哥不服，在和林自立為汗。漠北上空二日並出。同室操戈，下地相殘，血雨腥風在
大漠彌漫。山東大都督李璮乘忽必烈與阿裏不哥交戰之機叛，宣告造反。北有阿裏不哥，南有李璮，忽必烈腹背受敵。忽必烈在謀臣幫助下，集中全力首先平定阿裏不哥。當忽必烈把鋼刀架在桀驁不訓的阿裏不哥脖子上的時候，他卻沒有往下按……
仁至義盡，忽必烈勸說二胞弟
阿裏不哥，要汗位不要手足情
忽必烈正在偏殿看各處送來的奏折，當他看到李璮的奏折時，臉頓時陰沉下來，氣得渾身發抖：“豈有此理！”拳頭重重地拍在桌子上。
恰好姚樞和王文統進來，見狀急問：“大汗，什麽事呀？生這麽大的氣？”
忽必烈指著李璮的奏折說：“南宋君臣實在太不象話了！小人！純粹小人！扣留國信使郝經，不接見又不放歸，太無理嘍！還調兵遣將，囤積戰船，要攻打我益都漣水。是可忍孰不可忍！”
姚樞心中頗感疑惑，問：“這情報準確？是從哪裏得到的？”
忽必烈指著李璮的搪報，說：“江淮大都督李璮剛送來的緊急搪報。”
姚樞聽說是李璮的搪報，拿起來看了看，心中的懷疑更大了。李璮曾多次向汗廷要錢要糧，每次的理由都是以加強邊備，防止南宋入侵，其中多有誇大不實之詞。何況現在南宋的理宗皇帝剛剛駕崩，正處國喪期間，他們怎麽會興兵北犯呢？於是，便對忽必烈說：“陛下，現在正值南宋國喪之期，他們怎麽會在此時發兵呢？恐怕……”
王文統心裏很清楚，李璮故意誇大南宋威脅，就是為了向汗廷要軍費。他見引起姚樞懷疑，便說：“大司農說的不錯，在一般情況下，國喪期間是不會用兵的。可是大司農忘嘞，現在是非常時期。陛下，我們萬不可太書生氣，拘泥常規而上當呀！”
“嗯，文統說得有道理。”忽必烈頻頻點頭。
王文統見忽必烈沒有懷疑，瞥了姚樞一眼，用挑釁的口吻說：“陛下，李璮在抗擊南宋的最前沿，最了解宋軍情況，豈是在千裏之外的書齋裏，能想象得出來的。”
姚樞知道他在旁敲側擊攻訐自己，冷冷一笑，算是迴擊。
一是忽必烈對李璮深信不疑，另一方麵他確實擔心宋軍北犯，便命王文統會同兵部，盡快把銀兩下撥到江淮大都督府。
王文統走了以後，姚樞對忽必烈說：“陛下，自您承襲汗位以來，李璮以種種理由向汗廷要了多次錢糧，加起來數目已經很大了。臣覺得……”
忽必烈看出了姚樞的擔心，沒等他說完，便說：“你懷疑他有不軌之心？不，不會，當初我還沒當大汗，他就送來勸進表，包括諸王貴戚，他是最早的一個。我當大汗以後，又主動把兒子送來焊條作人質。這樣的人，怎麽會對朕有二心呢？再說，他兒子還在朕這裏，王文統也在朕的眼皮底下，他知道對朕不忠是什麽後果，他沒有這麽傻。他那裏是前線，花錢肯定會多些。尤其是現在，阿裏不哥深入漠北圖謀不軌，南方更不能有任何變故。多花點錢，就多花點吧。”
姚樞還要說什麽，突然，傳來“咚咚咚！”的鼓聲，鼓點急促而沉重，震得人中顫抖。
“啊！？”忽必烈和姚樞同時一驚，不由倒抽了一口涼氣。
因為他們知道，這是登聞院鼓。這鼓是不能隨便敲的，隻有發生外地入侵、賊人造反、重大災異等緊急情況才會敲的。如今有人敲登聞院鼓，肯定發生了異常變故。忽必烈和姚樞不敢怠慢，急忙前去查問究竟。
諸王和內閣大臣都知道汗廷規定，聽到登聞院鼓以後，不管身邊有什麽重要的事都必須放下，立即趕往汗廷朝議。忽必烈和姚樞高到汗廷的時候，諸王和大臣們早已到齊了，王文統是平章政事，自然也在其中。
值差太監高喊：“升朝！大汗駕到！”
諸王和群臣參賀：“大汗萬歲！萬歲！萬萬歲！”
忽必烈端坐在禦案之後，對諸王和群臣：“諸位愛卿平身。”
“謝大汗。”眾人站起，退迴班列。
忽必烈問：“誰敲登聞鼓？”
安童急匆匆喘著氣跑進來，匍匐跪地，焦灼地說：“大汗！是臣敲的登聞鼓！”
安童是忽必烈的怯薛長，他不向忽必烈直接稟報，而是去敲驚動汗廷的登聞院鼓，忽必烈立刻預感到事情一定特別嚴重，便說：“起來，起來講話。莫非有外敵入侵？賊人造反？還是汗國內發生了異常災害？”
“都不是！比這些還嚴重！”安童神色嚴峻。
“啊！？”忽必烈和諸王大臣都吃了一驚。
忽必烈急問：“你快說！到底發生了什麽事？”
安童說：“阿裏不哥冒天下之大不韙，在按坦河召開忽裏台大會，雖然沒有幾個象樣的王爺參加，可他佯稱有蒙哥大汗傳位於他的遺詔，迷惑了不少人，擅自宣布自己為大汗，定都和林！”
忽必烈和群臣既感到意外和震驚，又覺得在意料之中，他們關心和擔心的是以後怎麽辦？天無二日，國無二君，汗廷是不能有兩個大汗的，這場汗位之爭將怎樣結束呢？
諸王和群臣想到這裏，不由向忽必烈看去。
忽必烈心情沉重，麵如凝霜，眉頭皺成了疙瘩。下一步該怎麽辦？顯然，他還拿不定主意，下不了決心。
有些王爺和大臣，尤其是一些武將，早已沉不住氣了，氣憤填膺，情緒激昂，言辭洶洶。有的說：“擅自稱汗，就是謀逆！造反！絕不能聽之任之！”有的說：“這是公然違背祖製家法，是成吉思汗的不肖子孫，依照族規家法。鞭笞處死！”有的說：“為了成吉思汗開創的萬世基業，別猶豫了，打吧！大汗！打——吧！”
諸王和群臣越說越激動，最後，齊刷刷向忽必烈跪下，說：“大汗！打吧！絕不能心慈手軟，姑息養奸，後患無窮啊！到那時您再後悔就來不及了哇！為了祖宗基業，打——吧！”
此時的忽必烈腦子亂成了一鍋粥，暴怒和迷茫交織在一起。在曆史上，為了爭奪皇位，父子兄弟相殘的事太多了。不說漢朝皇帝，就是他成吉思汗家族又何嚐不是呢？窩闊台為了鞏固自己的汗位，用有毒的符水害死他的親弟弟、自己的父親拖雷。蒙哥當上大汗以後，把他這個一奶同胞的親兄弟，看成是他汗位的最大威脅，以鉤考為名，險些把自己整死。忽必烈想到這裏，暗自說道：“難道兄弟相殘的一幕，真的要自己和阿裏不哥之間重演嗎？阿裏不哥呀阿裏不哥，在咱們嫡親四弟兄中，咱倆關係最好最親密，你為什麽一定要跟二哥作對呢？為什麽不能像我輔佐蒙哥那樣輔佐我呀？”
忽必烈想到這裏，感到無限悲愴，眼裏的淚水潸然淌下。
諸王和群臣見忽必烈動了弟兄情義，頓時急了，說道：“大汗！是阿裏不哥不仁在先，您討伐他是興仁義之師，根本談不上不義！再說，這已遠不是家族私事，而是關係到祖宗基業和江山社稷的大事！千萬不能有婦人之仁呐！大汗，別猶豫了，快下旨發兵吧！下旨吧！發兵吧！”
忽必烈舉棋不定，他的選擇將決定汗國的命運：打，將兄弟殘殺，發生內戰，大漠將籠罩在血雨腥風中。不打，一天不能有二日，勢必引起汗國分裂。怎麽辦？憑心而論，忽必烈並不想剪除這個同胞兄弟，他若肯輔佐自己一起治理汗國，他會重用他信任他的。退一步講，即便他不能輔佐自己，隻要他不與自己作對，他也能容得下他。忽必烈決定做最後的努力說服阿裏不哥，罷兵息戰，兄弟重歸舊好，這才是最好的結局呀！忽必烈想到這裏，力排諸王和群臣發布的建議：“不！他畢竟是成吉思汗的嫡孫、我的親弟弟，本大汗要做到仁至義盡！”“大汗！您的好意他不會領的……”
“不要再說了！”忽必烈抬手止住群臣，轉對穆哥：“穆哥聽旨！”
“臣弟在！”穆哥出班，抱拳施禮。
忽必烈說：“你帶著本大汗的旨意，到和林去見阿裏不哥，就說我十分想念他，真心希望他能來開平，共同治理祖宗基業。”
穆哥說：“二哥，四哥的脾氣您還不清楚？去也白去，他是不會聽的。”
忽必烈何嚐不了解阿裏不哥，神情沮喪地說：“那也得去，我這個當哥哥的要做到於心無愧。”
穆哥還能說什麽呢？無可奈何地搖著頭說：“好，我去。”
忽必烈當即命人寫好書信，交給穆哥去勸說阿裏不哥。
阿裏不哥擅自宣布自己為大汗，有一個人心中無比高興，他就是平章政事王文統。他和李璮素有野心，要做亂世梟雄，絕不會長期甘居人下。投靠忽必烈壓根兒就不是出於真心，而是借忽必烈的軍費糧餉，壯大自己的實力，一旦時機成熟，便會撤旗造反，自立為王。當王文統得知阿裏不哥在和林稱汗的消息以後，心中的喜悅是難以言表的。忽必烈和阿裏不哥打起來，正是李璮動手的絕好機會。他本來想讓李璮立即行動，但沒有想到，忽必烈卻沒有發兵去征討阿裏不哥，而是派人去勸說講和。如果講和成功，內戰消弭，汗廷的力量不但沒有削弱，反而會大大加強。所以，王文統打消了要李璮立即起事的念頭，立即給女婿李璮寫了一封信，心是這樣寫的：
“李璮賢婿：近來汗廷發生突變，阿裏不哥在和林宣布自己為大汗，汗國出現了兩個大汗，朝野震驚！忽必烈念及骨肉情分，派穆哥前去講和。如講和不成，忽必烈必會發兵征討，汗國內亂必起。到了那時，忽必烈將無暇它顧，正是賢婿起事的絕好時機。但願這一天能很快到來。望賢婿做好一切準備，等待我的消息。到那時，我會設法讓甥兒彥簡逃迴。記住，事關身家性命，一定要等我的消息以後再行動，千萬不可莽撞！切記！切——記！”
王文統寫好以後，讓兒子王蕘連夜秘密送往山東益都。
李璮看了王文統的信，李璮心中大喜，狂笑著說：“哈哈！這一天就要到啦！我李璮不是草棵裏的小鳥，我要做振翅衝天的雄鷹！我李璮出人頭地的日子，已經不遠嘍！夫人，拿酒來！我要喝個一醉方休！”
就在忽必烈在開平承襲汗位前後，阿裏不哥聯絡的宗親諸王和部族酋長也先後到齊了，其中包括昔裏吉、玉龍答失、阿速帶、阿魯忽、楚木哈赤、庫托克召等人，他們大多是窩闊台、察合台和蒙哥的後代及親信。阿裏不哥立即在按旦河邊他的大本營召開忽裏台會議，宣稱他持有蒙哥大汗傳位於他的遺詔，理所當然應繼承汗位，繼續把汗廷定在和林。來參加會的都是支持他的人，自然表示擁戴。忽裏台會議以後，阿裏不哥帶領眾人前去和林，舉行登基大殿，宣布繼承汗位。
阿裏不哥本來想趕在忽必烈之前宣布繼位的，因為他知道，誰先宣布誰就是正統，誰就掌握主動權，就可把後宣布者視為謀逆，就可名正言順堂而皇之地征討、剿滅。所以，在按旦河開過忽裏台會議以後，一刻沒停連夜趕到和林。但還是晚了一步，讓忽必烈搶在了前麵。
阿裏不哥清楚，天不可有二日，國不可有二主，一場你死我活的較量是難以避免的。他決定先發製人，一方麵詔告天下，說他有蒙哥大汗的傳位遺詔，又經過忽裏台大會推舉，完全符合祖製家法，是合法的汗位繼承者。忽必烈擅自稱汗，違背祖製，天理不容，家法不允。另一方麵積極備戰，製訂了一套消滅忽必烈的奇謀良策。駐紮六盤山的渾都海和屯兵成都的密裏火者，勢力都非常強大，與忽必烈素來不和。阿裏不哥決定對二人許以高官厚祿，給以金銀馬匹軍需糧草，使其歸順自己。不僅使自己的兵力大增，而且可對忽必烈形成合圍之勢，消滅忽必烈豈不易如翻掌？
阿裏不哥的手下都覺得這個主意很高明，誇讚阿裏不哥天資聰穎睿智，有當大汗的天分，這樣的奇謀智略是常人想不出來的。
劉太平主動請纓，對阿裏不哥說：“大汗，臣與渾都海、密裏火者私交很好，臣願前去說服二人歸順。”
“好！”阿裏不哥非常高興，說，“我命你和霍魯海為京兆陝甘最高斷事官，一麵收集蒙哥大汗西陸軍餘部，一麵聯絡渾都海、密裏火者。如果我沒有猜錯的話，忽必烈很可能也去拉攏爭取他們。所以，你們一定要抓緊，越快越好，務必要趕在忽必烈之前，把二人爭取過來！”
劉太平、霍魯海點點頭，說：“末將明白，我等馬上就去！”
阿裏不哥囑咐說：“隻要他們肯歸順，無論提什麽條件，都答應他！”
“是！”劉太平和霍魯海領命而去。
劉太平沒有說大話，果然說服了渾都海和密裏火者，表示擁戴阿裏不哥為大汗，隻要阿裏不哥履行承諾的條件，二人的部隊任由阿裏不哥調用。阿裏不哥聞報喜不自禁，仰天狂笑：“列祖列宗垂愛！長生天助我！長生天保佑我啊！”
這時，也速察和剌真進來報告，說衛兵捉住一名奸細，自己招認是從開平來的。
阿裏不哥和在場眾人一驚：“啊？”
阿裏不哥咬牙切齒地說：“好嘛，忽必烈已經行動嘍！帶進來！”
衛兵押進兩個人來，五花大綁，眼睛用破布蒙著。
其中一個體形剽悍，不住地掙紮叫喊，聲音粗重而洪亮：“放開我！我不是奸細！我是來見阿裏不哥兄弟的！”
衛兵為了討好阿裏不哥，狠狠抽了那人一皮鞭，罵道：“呸！你敢提我們大汗的名諱？我撕爛你的臭嘴！”
那人雖然眼睛被蒙著，但看得出來，他狠狠瞪了衛兵一眼，強硬地說：“好哇！你敢打王爺，看我見了阿裏不哥怎樣收拾你！”
阿裏不哥覺得內中有蹊蹺，對那人問：“你張口一個阿裏不哥，閉口一個阿裏不哥，如此傲慢不恭，你到底是什麽人？”
穆哥聽出了阿裏不哥的聲音，喜不自禁地大聲說：“四哥！連我的聲音也聽不出來了？我是穆哥，你的同父異母兄弟穆哥！”
穆哥的到來，使阿裏不哥感到很意外，心中一凜，眉頭緊蹙起來。心中暗想，穆哥是忽必烈的人，這時候到我這兒來要幹什麽呢？不由增添了幾分警覺和戒備，冷冷地說：“你不在忽必烈那裏，到我這兒來幹什麽？”
在場的人都狐假虎威地隨聲嚷嚷起來：
“是來替忽必烈當說客的吧？”
“肯定是奸細，來刺探我們的軍情！”
“宰了他！殺了他！給忽必烈點兒顏色看看！”
眾人氣勢洶洶，他人抽出了腰刀要殺穆哥。
穆哥並不慌張，冷靜地說：“四哥，綁著同胞兄弟，不是成吉思汗皇爺爺教誨的孝悌之道吧？”
眾人大怒，對阿裏不哥：“大汗，別聽他的花言巧語，宰了他吧！”
阿裏不哥抬手止住眾人，說：“給他鬆綁，摘去眼罩。”
衛兵給穆哥和他的一個叫海隻的隨從鬆綁，除去眼罩。
阿裏不哥對眾人說：“那好吧，本大汗就聽他說完了，再送他迴老家去！”
穆哥揉了揉被繩索綁得紅腫的手腕子，語重心長地對阿裏不哥說：“四哥，你誤會二哥了，二哥從來沒把你當成外人，更沒有把你當成敵人。他派我來，就是請你去一起主理朝政，治理國家……”
“住口！”不等穆哥說完，阿裏不哥蠻橫地打斷他，說，“我是名正言順的大汗，我不但有忽裏台大會的擁戴、認可，還有蒙哥大汗傳位給我的遺詔，我才是名正言順合理合法的大汗！他有什麽資格邀我主理朝政？他要是知趣，趕緊撤去大汗稱號，老老實實向我俯首稱臣，或許我會看在同是成吉思汗後代的份上，饒呀一條性命！”
眾人隨聲附和，張牙舞爪，氣勢洶洶：“對！他是謀逆！篡位！我們不承認他是大汗！他要不投降，我們就興師討逆，把他踏成齏粉！”
穆哥目光炯炯，逼視著阿裏不哥問：“你說有蒙哥大汗的遺詔，能拿出來讓我看看嗎？”
阿裏不哥心中一凜，趕很快便平靜下來，轉守為攻，說：“讓你看？哼！你沒有資格！我已經在忽裏台大會上向諸王展示了，難道還假了不成！”
阿裏不哥的親信們七嘴八舌地嚷嚷起來：“對！你是什麽人，也想看大汗遺詔？你當大汗詔書是什麽人都可以看呐？沒門兒！你不配！”
“哈哈哈哈！”穆哥麵露嘲諷，仰天大笑。
阿裏不哥的親信們被笑毛了，驚愕地問：“你、你笑什麽？”
穆哥理直氣壯義正詞嚴地說：“笑什麽？笑你們虛張聲勢，自己給自己仗膽兒！你們壓根兒就沒有蒙哥大汗的遺詔，你們不可能有！”
“你胡說！”阿裏不哥色厲內荏，氣急敗壞地說：“我確實有蒙哥大汗的遺詔！”
穆哥剖心析肝地說：“四哥，您就別再自欺欺人了！蒙哥大汗的靈柩在開平，傳國玉璽也在開平，傳位遺詔書怎麽可能在你這裏呢？”
“你住口！”也速察見穆哥沒有被鎮唬住，擔心騙局暴露，兇狠地喝止住穆哥，對阿裏不哥說，“大汗，別聽他胡說八道，按家法族規處死這個叛逆的幫兇算了！”
“對！不要跟他羅嗦，殺了算啦！”麻裏阿圖和剌真同時拔出腰刀刺向穆哥。
海隻見狀大驚，不顧一切地衝上去護住穆哥。
穆哥恨不得把心掏出來，撥開武士架在脖子上的刀劍，苦口婆心地說：“四——哥！您不要再任性了！我不騙你，二哥對你完全是真心的！他不願意看到骨肉不象骨肉、兄弟不象兄弟！希望你不要再固執了！你這樣下去，想過後果嗎？你有多少人馬？忽必烈有多少人馬？你是他的對手嗎？到那時侯再後悔，可就來不及嘍！”
阿裏不哥一副胸有成竹的樣子，臉上掛著不屑的冷笑，說：“哼哼！到時候後悔的恐怕不是我，而是他忽必烈！”
“什麽意思？”穆哥一怔，不解地問。
“什麽意思？”阿裏不哥輕蔑地瞥了穆哥一眼，傲慢地說：“反正你已經死到臨頭了，叫你知道也無妨。六盤山的渾都海和成都的密裏火者，已經歸順了我，他們很快就合兵一處攻打開平！忽必烈已成甕中之鱉，他活不了幾天啦！”
“啊！？”穆哥沒想到形勢已嚴峻到如此程度，心中怵然一驚，情不由己地倒抽了一口涼氣。
阿裏不哥看出穆哥神情的變化，得意地說：“怎麽？怕啦？迴去告訴忽必烈，要是識時務，趕快前來投降認罪，我可以看在同是成吉思汗後代的情麵上，留他一條活命。如果執迷不悟，反叛到底，可別怪我不念骨肉親情！”
麻裏阿圖最恨忽必烈，對阿裏不哥說：“還跟他羅嗦什麽？殺了算啦！”
“不！”阿裏不哥另有打算，“先把他關起來。”
也速察提醒阿裏不哥：“做大事可不能婦人心腸啊？”
“我不是女人心腸！”阿裏不哥麵露猙獰，咬牙切齒地說：“留他作個人質和誘餌，不是比殺了他更有用嗎？”
眾人這才恍然大悟，誇讚阿裏不哥謀略過人。
穆哥和隨從海隻被關在戒備森嚴的土牢裏，土牆由河底的膠泥夯成，三尺多厚，兩丈多高，沒有窗戶，隻有一扇又小又窄的門，裏麵黑黢黢的，與外麵完全隔絕。門外有士卒嚴加看守，不許任何人接近。因為透不進陽光，穆哥不知道現在是白天還是黑夜，憑感覺他斷定已經是黑夜了。當他聽阿裏不哥說渾都海和密裏火者已經投降了他，並且合兵一處要攻打開平，穆哥的心便緊張焦急起來。忽必烈對阿裏不哥抱有幻想，希望他能跟自己和解。而阿裏不哥不但沒有絲毫和解的意思，而且已經開始調兵攻打開平。忽必烈一點兒準備也沒有，是要吃大虧的呀！穆哥怎麽能不心急如焚呢？他恨不得立即從土牢飛到開平去給忽必烈報信兒，可是，怎麽可能呢？牢門緊鎖，外麵有武士寸步不離地把守著，別說他沒翅膀，就是有翅膀也是飛不出去的。穆哥實在想不出逃離的辦法，絕望地癱坐在地上，神情沮喪而無奈。
海隻原來是個乞丐，一年冬天，朔風唿嘯，大雪滿天，身上無衣腹中無食的海隻，又凍又餓倒臥在雪地荒路上，氣息奄奄，身子已經僵硬。穆哥打獵迴來恰好看見，令仆人將其救起，帶迴家中。先是幹些粗活，因為老實可靠，很得穆哥信任，讓他做了貼身仆人。所以，這次來和林他沒帶別人，隻帶了海隻。
海隻最了解主人，也知道能否把阿裏不哥的情況及時告訴忽必烈的重要性。他一直在苦思冥想怎樣才能幫主人逃出去。
最後，他終於想出一個主意，神情莊重地對穆哥說：“王爺，奴才有個辦法能騙他們打開牢門，您可以乘機逃出去。”
騙開牢門？談何容易？哪有那麽簡單的事？穆哥苦笑著搖搖頭，說：“沒那麽容易，他們是不會輕易打開牢門的。”
海隻很認真地說：“他們是不會輕易打開牢門，如果出了要鬧出人命的大事，他們會打開嗎？”
穆哥不知道海隻是什麽意思，疑惑地眨巴著眼，問：“鬧出人命？出什麽人命？你的意思是……”
不等穆哥說完，海隻便說：“您先別問，您隻迴答奴才，出了人命他們會不會開門？”
穆哥邊思索邊說：“要是死了人，他們會把屍體弄走的，當然得開門……啊？”穆哥驀地想到海隻產生了自殺念頭，不由一驚：“你……”
“王爺！”海隻撲通向穆哥跪下，目光顫抖，用懇求地口吻急切地說：“奴才願意以死，換來他們開門！”
“什麽？！”穆哥簡直不相信自己的耳朵，驚得眼睛瞪得像鈴鐺，“你要自殺？！不！不不！這怎麽成？不成！不——成！”
海隻顯得很平靜，沒頭沒腦地問了句：“王爺，您知道我是誰嗎？”
穆哥覺得他問得和奇怪，你不就是那個凍餓在雪地裏的乞丐嗎？還會是別的什麽人？便說：“你還能是誰？不就是海隻嗎？你跟了我這麽多年，我怎麽會不知道？”
“不！我不叫海隻！”
“什麽？”穆哥大感驚詫和意外，跟了自己這麽多年的貼身仆人，怎麽能是假的呢？他不是海隻，又是什麽人？為什麽要隱瞞真實身份？目的又是什麽？刹那間，穆哥心中生出疑竇和猜想，不由向眼前這個既熟悉又陌生的人望去，疑惑地問：“那……你到底是什麽人？為什麽要隱瞞真實身份？”
海隻看出了穆哥的疑心，說：“我的真名叫達都，忽都的弟弟。”
“達都？忽都的弟弟？”穆哥覺得這個名字很耳熟，但一時又想不起是誰？蹙著眉說：“忽都是什麽人？我怎麽越聽越糊塗？”
達都說：“幾年前，阿裏不哥親王向蒙哥大汗獻凝霜閉血刀的事，王爺聽說過嗎？”
這件事因為忽必烈頂撞了蒙哥大汗，而轟動朝野，穆哥當然知道，便說：“當時轟動了朝野，本王當然知道。蒙哥大汗為了檢驗那把凝霜閉血刀殺人是不是真的不流血，把一個放走的奴隸又抓迴來殺了。為了這事，忽必烈和蒙哥兄弟倆鬧了很大別扭。”
達都眼裏含著淚，聲音顫抖地說：“那個被試刀殺死的奴隸，就是小人的哥哥忽都！”
穆哥一怔：“哦！？”
達都說：“當時忽必烈王爺雖然沒有救成我哥哥，可是，他對小人家的恩情，我是永生永世也忘不掉報不完的！怎奈我隻是個卑賤下人，一直找不到機會報答。好不容易有了現在的機會，王爺！您就成全了小人吧！”
“達都！”穆哥被這個知恩圖報的仆
大漠彌漫。山東大都督李璮乘忽必烈與阿裏不哥交戰之機叛，宣告造反。北有阿裏不哥，南有李璮，忽必烈腹背受敵。忽必烈在謀臣幫助下，集中全力首先平定阿裏不哥。當忽必烈把鋼刀架在桀驁不訓的阿裏不哥脖子上的時候，他卻沒有往下按……
仁至義盡，忽必烈勸說二胞弟
阿裏不哥，要汗位不要手足情
忽必烈正在偏殿看各處送來的奏折，當他看到李璮的奏折時，臉頓時陰沉下來，氣得渾身發抖：“豈有此理！”拳頭重重地拍在桌子上。
恰好姚樞和王文統進來，見狀急問：“大汗，什麽事呀？生這麽大的氣？”
忽必烈指著李璮的奏折說：“南宋君臣實在太不象話了！小人！純粹小人！扣留國信使郝經，不接見又不放歸，太無理嘍！還調兵遣將，囤積戰船，要攻打我益都漣水。是可忍孰不可忍！”
姚樞心中頗感疑惑，問：“這情報準確？是從哪裏得到的？”
忽必烈指著李璮的搪報，說：“江淮大都督李璮剛送來的緊急搪報。”
姚樞聽說是李璮的搪報，拿起來看了看，心中的懷疑更大了。李璮曾多次向汗廷要錢要糧，每次的理由都是以加強邊備，防止南宋入侵，其中多有誇大不實之詞。何況現在南宋的理宗皇帝剛剛駕崩，正處國喪期間，他們怎麽會興兵北犯呢？於是，便對忽必烈說：“陛下，現在正值南宋國喪之期，他們怎麽會在此時發兵呢？恐怕……”
王文統心裏很清楚，李璮故意誇大南宋威脅，就是為了向汗廷要軍費。他見引起姚樞懷疑，便說：“大司農說的不錯，在一般情況下，國喪期間是不會用兵的。可是大司農忘嘞，現在是非常時期。陛下，我們萬不可太書生氣，拘泥常規而上當呀！”
“嗯，文統說得有道理。”忽必烈頻頻點頭。
王文統見忽必烈沒有懷疑，瞥了姚樞一眼，用挑釁的口吻說：“陛下，李璮在抗擊南宋的最前沿，最了解宋軍情況，豈是在千裏之外的書齋裏，能想象得出來的。”
姚樞知道他在旁敲側擊攻訐自己，冷冷一笑，算是迴擊。
一是忽必烈對李璮深信不疑，另一方麵他確實擔心宋軍北犯，便命王文統會同兵部，盡快把銀兩下撥到江淮大都督府。
王文統走了以後，姚樞對忽必烈說：“陛下，自您承襲汗位以來，李璮以種種理由向汗廷要了多次錢糧，加起來數目已經很大了。臣覺得……”
忽必烈看出了姚樞的擔心，沒等他說完，便說：“你懷疑他有不軌之心？不，不會，當初我還沒當大汗，他就送來勸進表，包括諸王貴戚，他是最早的一個。我當大汗以後，又主動把兒子送來焊條作人質。這樣的人，怎麽會對朕有二心呢？再說，他兒子還在朕這裏，王文統也在朕的眼皮底下，他知道對朕不忠是什麽後果，他沒有這麽傻。他那裏是前線，花錢肯定會多些。尤其是現在，阿裏不哥深入漠北圖謀不軌，南方更不能有任何變故。多花點錢，就多花點吧。”
姚樞還要說什麽，突然，傳來“咚咚咚！”的鼓聲，鼓點急促而沉重，震得人中顫抖。
“啊！？”忽必烈和姚樞同時一驚，不由倒抽了一口涼氣。
因為他們知道，這是登聞院鼓。這鼓是不能隨便敲的，隻有發生外地入侵、賊人造反、重大災異等緊急情況才會敲的。如今有人敲登聞院鼓，肯定發生了異常變故。忽必烈和姚樞不敢怠慢，急忙前去查問究竟。
諸王和內閣大臣都知道汗廷規定，聽到登聞院鼓以後，不管身邊有什麽重要的事都必須放下，立即趕往汗廷朝議。忽必烈和姚樞高到汗廷的時候，諸王和大臣們早已到齊了，王文統是平章政事，自然也在其中。
值差太監高喊：“升朝！大汗駕到！”
諸王和群臣參賀：“大汗萬歲！萬歲！萬萬歲！”
忽必烈端坐在禦案之後，對諸王和群臣：“諸位愛卿平身。”
“謝大汗。”眾人站起，退迴班列。
忽必烈問：“誰敲登聞鼓？”
安童急匆匆喘著氣跑進來，匍匐跪地，焦灼地說：“大汗！是臣敲的登聞鼓！”
安童是忽必烈的怯薛長，他不向忽必烈直接稟報，而是去敲驚動汗廷的登聞院鼓，忽必烈立刻預感到事情一定特別嚴重，便說：“起來，起來講話。莫非有外敵入侵？賊人造反？還是汗國內發生了異常災害？”
“都不是！比這些還嚴重！”安童神色嚴峻。
“啊！？”忽必烈和諸王大臣都吃了一驚。
忽必烈急問：“你快說！到底發生了什麽事？”
安童說：“阿裏不哥冒天下之大不韙，在按坦河召開忽裏台大會，雖然沒有幾個象樣的王爺參加，可他佯稱有蒙哥大汗傳位於他的遺詔，迷惑了不少人，擅自宣布自己為大汗，定都和林！”
忽必烈和群臣既感到意外和震驚，又覺得在意料之中，他們關心和擔心的是以後怎麽辦？天無二日，國無二君，汗廷是不能有兩個大汗的，這場汗位之爭將怎樣結束呢？
諸王和群臣想到這裏，不由向忽必烈看去。
忽必烈心情沉重，麵如凝霜，眉頭皺成了疙瘩。下一步該怎麽辦？顯然，他還拿不定主意，下不了決心。
有些王爺和大臣，尤其是一些武將，早已沉不住氣了，氣憤填膺，情緒激昂，言辭洶洶。有的說：“擅自稱汗，就是謀逆！造反！絕不能聽之任之！”有的說：“這是公然違背祖製家法，是成吉思汗的不肖子孫，依照族規家法。鞭笞處死！”有的說：“為了成吉思汗開創的萬世基業，別猶豫了，打吧！大汗！打——吧！”
諸王和群臣越說越激動，最後，齊刷刷向忽必烈跪下，說：“大汗！打吧！絕不能心慈手軟，姑息養奸，後患無窮啊！到那時您再後悔就來不及了哇！為了祖宗基業，打——吧！”
此時的忽必烈腦子亂成了一鍋粥，暴怒和迷茫交織在一起。在曆史上，為了爭奪皇位，父子兄弟相殘的事太多了。不說漢朝皇帝，就是他成吉思汗家族又何嚐不是呢？窩闊台為了鞏固自己的汗位，用有毒的符水害死他的親弟弟、自己的父親拖雷。蒙哥當上大汗以後，把他這個一奶同胞的親兄弟，看成是他汗位的最大威脅，以鉤考為名，險些把自己整死。忽必烈想到這裏，暗自說道：“難道兄弟相殘的一幕，真的要自己和阿裏不哥之間重演嗎？阿裏不哥呀阿裏不哥，在咱們嫡親四弟兄中，咱倆關係最好最親密，你為什麽一定要跟二哥作對呢？為什麽不能像我輔佐蒙哥那樣輔佐我呀？”
忽必烈想到這裏，感到無限悲愴，眼裏的淚水潸然淌下。
諸王和群臣見忽必烈動了弟兄情義，頓時急了，說道：“大汗！是阿裏不哥不仁在先，您討伐他是興仁義之師，根本談不上不義！再說，這已遠不是家族私事，而是關係到祖宗基業和江山社稷的大事！千萬不能有婦人之仁呐！大汗，別猶豫了，快下旨發兵吧！下旨吧！發兵吧！”
忽必烈舉棋不定，他的選擇將決定汗國的命運：打，將兄弟殘殺，發生內戰，大漠將籠罩在血雨腥風中。不打，一天不能有二日，勢必引起汗國分裂。怎麽辦？憑心而論，忽必烈並不想剪除這個同胞兄弟，他若肯輔佐自己一起治理汗國，他會重用他信任他的。退一步講，即便他不能輔佐自己，隻要他不與自己作對，他也能容得下他。忽必烈決定做最後的努力說服阿裏不哥，罷兵息戰，兄弟重歸舊好，這才是最好的結局呀！忽必烈想到這裏，力排諸王和群臣發布的建議：“不！他畢竟是成吉思汗的嫡孫、我的親弟弟，本大汗要做到仁至義盡！”“大汗！您的好意他不會領的……”
“不要再說了！”忽必烈抬手止住群臣，轉對穆哥：“穆哥聽旨！”
“臣弟在！”穆哥出班，抱拳施禮。
忽必烈說：“你帶著本大汗的旨意，到和林去見阿裏不哥，就說我十分想念他，真心希望他能來開平，共同治理祖宗基業。”
穆哥說：“二哥，四哥的脾氣您還不清楚？去也白去，他是不會聽的。”
忽必烈何嚐不了解阿裏不哥，神情沮喪地說：“那也得去，我這個當哥哥的要做到於心無愧。”
穆哥還能說什麽呢？無可奈何地搖著頭說：“好，我去。”
忽必烈當即命人寫好書信，交給穆哥去勸說阿裏不哥。
阿裏不哥擅自宣布自己為大汗，有一個人心中無比高興，他就是平章政事王文統。他和李璮素有野心，要做亂世梟雄，絕不會長期甘居人下。投靠忽必烈壓根兒就不是出於真心，而是借忽必烈的軍費糧餉，壯大自己的實力，一旦時機成熟，便會撤旗造反，自立為王。當王文統得知阿裏不哥在和林稱汗的消息以後，心中的喜悅是難以言表的。忽必烈和阿裏不哥打起來，正是李璮動手的絕好機會。他本來想讓李璮立即行動，但沒有想到，忽必烈卻沒有發兵去征討阿裏不哥，而是派人去勸說講和。如果講和成功，內戰消弭，汗廷的力量不但沒有削弱，反而會大大加強。所以，王文統打消了要李璮立即起事的念頭，立即給女婿李璮寫了一封信，心是這樣寫的：
“李璮賢婿：近來汗廷發生突變，阿裏不哥在和林宣布自己為大汗，汗國出現了兩個大汗，朝野震驚！忽必烈念及骨肉情分，派穆哥前去講和。如講和不成，忽必烈必會發兵征討，汗國內亂必起。到了那時，忽必烈將無暇它顧，正是賢婿起事的絕好時機。但願這一天能很快到來。望賢婿做好一切準備，等待我的消息。到那時，我會設法讓甥兒彥簡逃迴。記住，事關身家性命，一定要等我的消息以後再行動，千萬不可莽撞！切記！切——記！”
王文統寫好以後，讓兒子王蕘連夜秘密送往山東益都。
李璮看了王文統的信，李璮心中大喜，狂笑著說：“哈哈！這一天就要到啦！我李璮不是草棵裏的小鳥，我要做振翅衝天的雄鷹！我李璮出人頭地的日子，已經不遠嘍！夫人，拿酒來！我要喝個一醉方休！”
就在忽必烈在開平承襲汗位前後，阿裏不哥聯絡的宗親諸王和部族酋長也先後到齊了，其中包括昔裏吉、玉龍答失、阿速帶、阿魯忽、楚木哈赤、庫托克召等人，他們大多是窩闊台、察合台和蒙哥的後代及親信。阿裏不哥立即在按旦河邊他的大本營召開忽裏台會議，宣稱他持有蒙哥大汗傳位於他的遺詔，理所當然應繼承汗位，繼續把汗廷定在和林。來參加會的都是支持他的人，自然表示擁戴。忽裏台會議以後，阿裏不哥帶領眾人前去和林，舉行登基大殿，宣布繼承汗位。
阿裏不哥本來想趕在忽必烈之前宣布繼位的，因為他知道，誰先宣布誰就是正統，誰就掌握主動權，就可把後宣布者視為謀逆，就可名正言順堂而皇之地征討、剿滅。所以，在按旦河開過忽裏台會議以後，一刻沒停連夜趕到和林。但還是晚了一步，讓忽必烈搶在了前麵。
阿裏不哥清楚，天不可有二日，國不可有二主，一場你死我活的較量是難以避免的。他決定先發製人，一方麵詔告天下，說他有蒙哥大汗的傳位遺詔，又經過忽裏台大會推舉，完全符合祖製家法，是合法的汗位繼承者。忽必烈擅自稱汗，違背祖製，天理不容，家法不允。另一方麵積極備戰，製訂了一套消滅忽必烈的奇謀良策。駐紮六盤山的渾都海和屯兵成都的密裏火者，勢力都非常強大，與忽必烈素來不和。阿裏不哥決定對二人許以高官厚祿，給以金銀馬匹軍需糧草，使其歸順自己。不僅使自己的兵力大增，而且可對忽必烈形成合圍之勢，消滅忽必烈豈不易如翻掌？
阿裏不哥的手下都覺得這個主意很高明，誇讚阿裏不哥天資聰穎睿智，有當大汗的天分，這樣的奇謀智略是常人想不出來的。
劉太平主動請纓，對阿裏不哥說：“大汗，臣與渾都海、密裏火者私交很好，臣願前去說服二人歸順。”
“好！”阿裏不哥非常高興，說，“我命你和霍魯海為京兆陝甘最高斷事官，一麵收集蒙哥大汗西陸軍餘部，一麵聯絡渾都海、密裏火者。如果我沒有猜錯的話，忽必烈很可能也去拉攏爭取他們。所以，你們一定要抓緊，越快越好，務必要趕在忽必烈之前，把二人爭取過來！”
劉太平、霍魯海點點頭，說：“末將明白，我等馬上就去！”
阿裏不哥囑咐說：“隻要他們肯歸順，無論提什麽條件，都答應他！”
“是！”劉太平和霍魯海領命而去。
劉太平沒有說大話，果然說服了渾都海和密裏火者，表示擁戴阿裏不哥為大汗，隻要阿裏不哥履行承諾的條件，二人的部隊任由阿裏不哥調用。阿裏不哥聞報喜不自禁，仰天狂笑：“列祖列宗垂愛！長生天助我！長生天保佑我啊！”
這時，也速察和剌真進來報告，說衛兵捉住一名奸細，自己招認是從開平來的。
阿裏不哥和在場眾人一驚：“啊？”
阿裏不哥咬牙切齒地說：“好嘛，忽必烈已經行動嘍！帶進來！”
衛兵押進兩個人來，五花大綁，眼睛用破布蒙著。
其中一個體形剽悍，不住地掙紮叫喊，聲音粗重而洪亮：“放開我！我不是奸細！我是來見阿裏不哥兄弟的！”
衛兵為了討好阿裏不哥，狠狠抽了那人一皮鞭，罵道：“呸！你敢提我們大汗的名諱？我撕爛你的臭嘴！”
那人雖然眼睛被蒙著，但看得出來，他狠狠瞪了衛兵一眼，強硬地說：“好哇！你敢打王爺，看我見了阿裏不哥怎樣收拾你！”
阿裏不哥覺得內中有蹊蹺，對那人問：“你張口一個阿裏不哥，閉口一個阿裏不哥，如此傲慢不恭，你到底是什麽人？”
穆哥聽出了阿裏不哥的聲音，喜不自禁地大聲說：“四哥！連我的聲音也聽不出來了？我是穆哥，你的同父異母兄弟穆哥！”
穆哥的到來，使阿裏不哥感到很意外，心中一凜，眉頭緊蹙起來。心中暗想，穆哥是忽必烈的人，這時候到我這兒來要幹什麽呢？不由增添了幾分警覺和戒備，冷冷地說：“你不在忽必烈那裏，到我這兒來幹什麽？”
在場的人都狐假虎威地隨聲嚷嚷起來：
“是來替忽必烈當說客的吧？”
“肯定是奸細，來刺探我們的軍情！”
“宰了他！殺了他！給忽必烈點兒顏色看看！”
眾人氣勢洶洶，他人抽出了腰刀要殺穆哥。
穆哥並不慌張，冷靜地說：“四哥，綁著同胞兄弟，不是成吉思汗皇爺爺教誨的孝悌之道吧？”
眾人大怒，對阿裏不哥：“大汗，別聽他的花言巧語，宰了他吧！”
阿裏不哥抬手止住眾人，說：“給他鬆綁，摘去眼罩。”
衛兵給穆哥和他的一個叫海隻的隨從鬆綁，除去眼罩。
阿裏不哥對眾人說：“那好吧，本大汗就聽他說完了，再送他迴老家去！”
穆哥揉了揉被繩索綁得紅腫的手腕子，語重心長地對阿裏不哥說：“四哥，你誤會二哥了，二哥從來沒把你當成外人，更沒有把你當成敵人。他派我來，就是請你去一起主理朝政，治理國家……”
“住口！”不等穆哥說完，阿裏不哥蠻橫地打斷他，說，“我是名正言順的大汗，我不但有忽裏台大會的擁戴、認可，還有蒙哥大汗傳位給我的遺詔，我才是名正言順合理合法的大汗！他有什麽資格邀我主理朝政？他要是知趣，趕緊撤去大汗稱號，老老實實向我俯首稱臣，或許我會看在同是成吉思汗後代的份上，饒呀一條性命！”
眾人隨聲附和，張牙舞爪，氣勢洶洶：“對！他是謀逆！篡位！我們不承認他是大汗！他要不投降，我們就興師討逆，把他踏成齏粉！”
穆哥目光炯炯，逼視著阿裏不哥問：“你說有蒙哥大汗的遺詔，能拿出來讓我看看嗎？”
阿裏不哥心中一凜，趕很快便平靜下來，轉守為攻，說：“讓你看？哼！你沒有資格！我已經在忽裏台大會上向諸王展示了，難道還假了不成！”
阿裏不哥的親信們七嘴八舌地嚷嚷起來：“對！你是什麽人，也想看大汗遺詔？你當大汗詔書是什麽人都可以看呐？沒門兒！你不配！”
“哈哈哈哈！”穆哥麵露嘲諷，仰天大笑。
阿裏不哥的親信們被笑毛了，驚愕地問：“你、你笑什麽？”
穆哥理直氣壯義正詞嚴地說：“笑什麽？笑你們虛張聲勢，自己給自己仗膽兒！你們壓根兒就沒有蒙哥大汗的遺詔，你們不可能有！”
“你胡說！”阿裏不哥色厲內荏，氣急敗壞地說：“我確實有蒙哥大汗的遺詔！”
穆哥剖心析肝地說：“四哥，您就別再自欺欺人了！蒙哥大汗的靈柩在開平，傳國玉璽也在開平，傳位遺詔書怎麽可能在你這裏呢？”
“你住口！”也速察見穆哥沒有被鎮唬住，擔心騙局暴露，兇狠地喝止住穆哥，對阿裏不哥說，“大汗，別聽他胡說八道，按家法族規處死這個叛逆的幫兇算了！”
“對！不要跟他羅嗦，殺了算啦！”麻裏阿圖和剌真同時拔出腰刀刺向穆哥。
海隻見狀大驚，不顧一切地衝上去護住穆哥。
穆哥恨不得把心掏出來，撥開武士架在脖子上的刀劍，苦口婆心地說：“四——哥！您不要再任性了！我不騙你，二哥對你完全是真心的！他不願意看到骨肉不象骨肉、兄弟不象兄弟！希望你不要再固執了！你這樣下去，想過後果嗎？你有多少人馬？忽必烈有多少人馬？你是他的對手嗎？到那時侯再後悔，可就來不及嘍！”
阿裏不哥一副胸有成竹的樣子，臉上掛著不屑的冷笑，說：“哼哼！到時候後悔的恐怕不是我，而是他忽必烈！”
“什麽意思？”穆哥一怔，不解地問。
“什麽意思？”阿裏不哥輕蔑地瞥了穆哥一眼，傲慢地說：“反正你已經死到臨頭了，叫你知道也無妨。六盤山的渾都海和成都的密裏火者，已經歸順了我，他們很快就合兵一處攻打開平！忽必烈已成甕中之鱉，他活不了幾天啦！”
“啊！？”穆哥沒想到形勢已嚴峻到如此程度，心中怵然一驚，情不由己地倒抽了一口涼氣。
阿裏不哥看出穆哥神情的變化，得意地說：“怎麽？怕啦？迴去告訴忽必烈，要是識時務，趕快前來投降認罪，我可以看在同是成吉思汗後代的情麵上，留他一條活命。如果執迷不悟，反叛到底，可別怪我不念骨肉親情！”
麻裏阿圖最恨忽必烈，對阿裏不哥說：“還跟他羅嗦什麽？殺了算啦！”
“不！”阿裏不哥另有打算，“先把他關起來。”
也速察提醒阿裏不哥：“做大事可不能婦人心腸啊？”
“我不是女人心腸！”阿裏不哥麵露猙獰，咬牙切齒地說：“留他作個人質和誘餌，不是比殺了他更有用嗎？”
眾人這才恍然大悟，誇讚阿裏不哥謀略過人。
穆哥和隨從海隻被關在戒備森嚴的土牢裏，土牆由河底的膠泥夯成，三尺多厚，兩丈多高，沒有窗戶，隻有一扇又小又窄的門，裏麵黑黢黢的，與外麵完全隔絕。門外有士卒嚴加看守，不許任何人接近。因為透不進陽光，穆哥不知道現在是白天還是黑夜，憑感覺他斷定已經是黑夜了。當他聽阿裏不哥說渾都海和密裏火者已經投降了他，並且合兵一處要攻打開平，穆哥的心便緊張焦急起來。忽必烈對阿裏不哥抱有幻想，希望他能跟自己和解。而阿裏不哥不但沒有絲毫和解的意思，而且已經開始調兵攻打開平。忽必烈一點兒準備也沒有，是要吃大虧的呀！穆哥怎麽能不心急如焚呢？他恨不得立即從土牢飛到開平去給忽必烈報信兒，可是，怎麽可能呢？牢門緊鎖，外麵有武士寸步不離地把守著，別說他沒翅膀，就是有翅膀也是飛不出去的。穆哥實在想不出逃離的辦法，絕望地癱坐在地上，神情沮喪而無奈。
海隻原來是個乞丐，一年冬天，朔風唿嘯，大雪滿天，身上無衣腹中無食的海隻，又凍又餓倒臥在雪地荒路上，氣息奄奄，身子已經僵硬。穆哥打獵迴來恰好看見，令仆人將其救起，帶迴家中。先是幹些粗活，因為老實可靠，很得穆哥信任，讓他做了貼身仆人。所以，這次來和林他沒帶別人，隻帶了海隻。
海隻最了解主人，也知道能否把阿裏不哥的情況及時告訴忽必烈的重要性。他一直在苦思冥想怎樣才能幫主人逃出去。
最後，他終於想出一個主意，神情莊重地對穆哥說：“王爺，奴才有個辦法能騙他們打開牢門，您可以乘機逃出去。”
騙開牢門？談何容易？哪有那麽簡單的事？穆哥苦笑著搖搖頭，說：“沒那麽容易，他們是不會輕易打開牢門的。”
海隻很認真地說：“他們是不會輕易打開牢門，如果出了要鬧出人命的大事，他們會打開嗎？”
穆哥不知道海隻是什麽意思，疑惑地眨巴著眼，問：“鬧出人命？出什麽人命？你的意思是……”
不等穆哥說完，海隻便說：“您先別問，您隻迴答奴才，出了人命他們會不會開門？”
穆哥邊思索邊說：“要是死了人，他們會把屍體弄走的，當然得開門……啊？”穆哥驀地想到海隻產生了自殺念頭，不由一驚：“你……”
“王爺！”海隻撲通向穆哥跪下，目光顫抖，用懇求地口吻急切地說：“奴才願意以死，換來他們開門！”
“什麽？！”穆哥簡直不相信自己的耳朵，驚得眼睛瞪得像鈴鐺，“你要自殺？！不！不不！這怎麽成？不成！不——成！”
海隻顯得很平靜，沒頭沒腦地問了句：“王爺，您知道我是誰嗎？”
穆哥覺得他問得和奇怪，你不就是那個凍餓在雪地裏的乞丐嗎？還會是別的什麽人？便說：“你還能是誰？不就是海隻嗎？你跟了我這麽多年，我怎麽會不知道？”
“不！我不叫海隻！”
“什麽？”穆哥大感驚詫和意外，跟了自己這麽多年的貼身仆人，怎麽能是假的呢？他不是海隻，又是什麽人？為什麽要隱瞞真實身份？目的又是什麽？刹那間，穆哥心中生出疑竇和猜想，不由向眼前這個既熟悉又陌生的人望去，疑惑地問：“那……你到底是什麽人？為什麽要隱瞞真實身份？”
海隻看出了穆哥的疑心，說：“我的真名叫達都，忽都的弟弟。”
“達都？忽都的弟弟？”穆哥覺得這個名字很耳熟，但一時又想不起是誰？蹙著眉說：“忽都是什麽人？我怎麽越聽越糊塗？”
達都說：“幾年前，阿裏不哥親王向蒙哥大汗獻凝霜閉血刀的事，王爺聽說過嗎？”
這件事因為忽必烈頂撞了蒙哥大汗，而轟動朝野，穆哥當然知道，便說：“當時轟動了朝野，本王當然知道。蒙哥大汗為了檢驗那把凝霜閉血刀殺人是不是真的不流血，把一個放走的奴隸又抓迴來殺了。為了這事，忽必烈和蒙哥兄弟倆鬧了很大別扭。”
達都眼裏含著淚，聲音顫抖地說：“那個被試刀殺死的奴隸，就是小人的哥哥忽都！”
穆哥一怔：“哦！？”
達都說：“當時忽必烈王爺雖然沒有救成我哥哥，可是，他對小人家的恩情，我是永生永世也忘不掉報不完的！怎奈我隻是個卑賤下人，一直找不到機會報答。好不容易有了現在的機會，王爺！您就成全了小人吧！”
“達都！”穆哥被這個知恩圖報的仆