“掌櫃的,你這刀多少錢啊?”


    走到一家商鋪前,看到陳列的刀具非常精美,劉韐便走了進去。


    “客官,你真識貨,這是磁州出的百煉鋼刀,五個銀圓一把,兩把九個銀圓,防身送人都是精品!”


    掌櫃的滿臉笑容,殷勤不已。這幾個人一看就是有錢人,可以好好的賺一把。


    “銀圓?”


    劉韐睜大了眼睛,有些不解。


    “就是這,市麵上一兩銀子換一個銀圓。”


    看著掌櫃遞過來的銀白色的銀圓,劉韐拿起來,放在手中,仔細打量了起來。


    “客官,看見沒有,這就是銀圓,華夏製造,華夏銀行出的通寶,一兩銀子換一個銀圓。在咱們兩河,大家用的都是銀圓、銅圓,就是江南和海上的客商,他們也都是用這個,錢多了則是用銀票。你可以放心。”


    張叔夜和曹勳也都是上前,打量著劉韐手中的銀圓,樣子平整,造型精美。


    “華夏銀行出的銀圓,一兩銀子換一個銀圓?”


    張叔夜瞬間明白了過來。這是王鬆宣撫司治下所鑄的錢幣。


    “銀圓、銅圓……”


    張叔夜喃喃自語,額頭汗水密布。


    王鬆都自己鑄錢了,這是要自立門廳、改朝換代,他又怎麽可能再迴歸大宋朝廷治下?


    自己這些人到河北來,隻怕是要空跑一趟了。


    驛館緊靠東門,眾人便出了城,向城外而去。


    忠義軍控製河北,地方安靖,以前的鎮市,又慢慢的發展起來。寬闊的官道兩邊,盡是一望無垠的綠色麥田,無數的農人忙作其間,罕有荒田。


    道路兩旁,因金人南下,消失許久的茶樓、酒家、商鋪又紛紛出現在眾人麵前。


    “各位,這周圍便是當時北虜完顏宗輔和他的上萬大軍梟首之處。當時,在這東城外,王相公用這些賊人的人頭,壘起了一座“京觀”,以祭祀大宋百萬百姓的冤魂。”


    眾人連連點頭,都是感慨萬分。


    “楚莊王敗晉,潘黨議收晉屍以為京觀。克敵必示子孫,以無忘武功,楚莊王否之。隋煬帝征高句麗敗績,隋屍卻為“京觀”。我朝百年,仁義治國。王相公此舉,未免卻太殘忍了些!”


    張叔夜撫須而歎,似有不忍。


    “張公此言,在下不敢苟同。古人殺賊,戰捷陳屍,必築京觀,以為藏屍之地,古之戰場所在有之。金人殘暴,侵我國土,屠我百姓數百萬,以至四海之內,白骨累累,屍積如山。王相公此舉,正合我心,此乃大丈夫所為。震懾金賊,耀武功於後人,振奮民心,可謂善矣!”


    王青見這些士大夫婦人之仁,似乎不知戰場之苦,不由得心裏暗自失望。


    他不由得想起王鬆的一句話來,對敵人的仁慈,就是對自己最大的殘忍。


    張叔夜還是搖搖頭,自語道:“還是未免太殘忍了些!”


    王青心中冷笑,怪不得大宋朝政如此糜爛,有這些自以為是、迂腐頑固的士大夫之流登堂入室,運籌帷幄,大宋又豈能敵過如狼似虎的金人?


    “走,到前麵的莊園去看一下。”


    張叔夜在前,眾人在後,一起打馬向前而去。


    “想不到連這鄉野僻地,竟然也有這等整潔的路麵!”


    雖然說田間的小路等還是土路,但眾人腳下、從官道到村莊的主路,包括村子裏麵,卻都是平整的水泥路麵。


    水泥路兩旁,排水渠修的工工整整,綿延出去數裏。田間綠色一片,麥子已經抽出了麥秀,蝴蝶在田間飛舞,蔬菜、瓜果到處都是,農人在田間忙碌,村莊裏炊煙嫋嫋


    ,雞鳴狗叫,好一幅田園景象。


    聯想到江南的民怨沸騰、盜賊四起、良田荒蕪,眾人都不由得暗暗點頭,看來王鬆確實在民生上投入了不少的錢財。


    “老太公,家裏的糧食夠吃嗎?”


    張叔夜上前,和路邊田頭的一位老者聊了起來。


    “幾位官人應該是外鄉人吧!”


    老者白發蒼蒼,五旬開外,身材高大,稍有駝背,臉蛋黑裏透紅,雖然衣裳破舊,補丁不少,但卻顯得頗為整潔。赤腳上都是汙泥,十指黑黑,看樣子剛才在田間勞作。


    “實話說吧,老漢一天兩稀一幹,吃不飽,也餓不死,湊合著過吧!”


    曹勳皺眉道:“聽說王相公對百姓不錯,怎麽還讓你們吃不飽嗎?難道說,他連當初的官府也不如?”


    “你這客人,當真是蜜罐裏生的,沒過過苦日子,不知道老百姓的死活!”


    曹勳的一番話,立即引來了白發老者的強烈不滿,毫不留情的駁斥。


    “苦日子,老漢我也不是過了一天兩天了!自從朝廷南逃,把鄉親們一股腦扔給了番子,咱們就隻能活一天算一天了。你看看這周圍的鄉鄰,像我這歲數的,都死光了!村子裏剩下的鄉鄰,也就原來的十之二三吧!”


    “老太公,朝廷是南遷,不是南逃。金賊如狼似虎,朝廷抵擋不住,不得已而為之。”


    “南逃就是南逃,還說的冠冕堂皇!”


    老漢頗為倔強,指著曹勳大聲道:“王相公抵擋得住,朝廷憑什麽抵擋不住。難道說,王相公一個人比朝廷還厲害?”


    “老太公息怒。你說吃不飽飯,你們是怎麽過來的,平時的吃喝又怎麽解決?”


    劉韐看了一眼麵色漲紅、怒氣衝衝的曹勳,自己上前搭上了話。


    “當然是王相公到了河北,鄉親們才能活下去!”


    老者的聲音高了起來,臉色通紅。


    “官府修路、修渡口、修城裏的道路,大家夥兒幫忙修建,無論男女老幼,隻要出力,都有一碗飯吃。官府劃分土地,原來丟的田又分迴來了。三十稅一,用銀錢繳納,再無其他賦稅,鄉親們自然是求之不得了。”


    他指著遠處的一份綠地說道:“官府規定,墾荒的土地,前三年免賦稅,限每人兩畝地。看這長勢,今年的收成會不錯,應該是能吃上飽飯了。”


    老漢的話,得到了周圍聚上來的百姓的一致讚同。


    “就是就是!要是沒有王相公,命都保不住,那裏還有好日子過!”


    “能吃飽飯,就已經是謝天謝地了!”


    張叔夜看了一下周圍,不由得問道:“老太公,怎麽村裏麵沒有看見什麽兒童啊?”


    老頭終於笑了起來,捋須道:“孩童們都去大名府的官家學堂了,平時吃住都在那裏,不用花錢,還管吃住。要我說,這是官府做的最好的一件事情了!”


    張叔夜幾人麵麵相覷,都是愁眉緊鎖。


    這王鬆做的每一件事,都是冠冕堂皇,善莫大焉。長此下去,兩河百姓隻知有王鬆而不知有朝廷。朝廷顏麵無存,民心盡失,又憑什麽北上,拿什麽和王鬆爭?


    再想起江南匪盜不斷,各地軍閥聽調不聽宣,朝廷威信全無,著實讓人心焦。


    張叔夜等人各懷心事,王青卻是不高興了起來。


    “老太公,你別忘記了,你種田的耕牛、種子、農具,可都是官府借貸於你的。看你這穿著、家裏的情況,應該屬於村裏的貧困戶,借貸應該是免息的吧?難道說,官府這一點不好嗎?”


    倔強的老頭嘿嘿一笑,竟然不好意思了起來。


    “這真是老夫的不是。老夫家裏人多,家徒四壁,借貸確實是免息,村裏一半的百姓都是如此,另外一半也隻有一分的利息,而且都是用錢繳納,誰再也騙不了我們。”


    “免息?”


    張叔夜搖了搖頭,歎息道:“老太公,你們可真是有幸,碰上了好官。要知道,那江南可是……”


    想起江南官府大失民心,以至於民生凋敝,一個天上,一個地下,他有些意興闌珊。


    “老太公,你們借貸不用5戶或10戶聯保嗎?繳納田賦時,不擔心火耗之害?”


    王青給張叔夜簡單介紹了一下銀行和借貸製度上的完善和監督。張叔夜呆了半晌,不由得搖頭道:


    “王大官人,若是有百姓實在困苦,繳納不上來田賦,卻該如何?”


    王青正色道:“果真是如此,就是官府之責。百姓的賦稅由官府承擔,百姓還能得到相應的補助。”


    “王大官人,舍弟之才,文武兼備,可以說是……”


    眾人麵麵相覷,張叔夜“是”了半天,愣是沒有說出話來,隻覺心頭一陣茫然。


    這王鬆如此照顧民意,也不知道對大宋朝廷來說,是好是壞,是利是弊?


    “老丈,難道你們一點也不想念大宋朝廷嗎?”


    尷尬了半天,張叔夜才從嘴裏吐出這幾個字來。


    “大宋朝廷?”


    老者搖搖頭,看了一眼幾人,正色道:


    “大宋朝廷,還是不要迴來了!朝廷先是把兩河丟了,然後又把淮河以北丟了,從來都沒管過百姓的死活,還跑迴來幹什麽?老夫活了一把年紀,什麽苦沒有受過,可就是不想再有大宋這樣的朝廷!


    張叔夜等人麵色漲紅,老頭喋喋不休,大聲說道,周圍的村民也都點頭稱是,七嘴八舌。


    “狗日的朝廷,千萬別迴來了!”


    “青樓天子,江南女人多的是,好好生娃去吧!”


    “河北死了多少人,官家是要把人禍害完嗎?”


    眾人喋喋不休,聲音漸漸大了起來,一些出格的話也說了出來。


    這年頭,能活下來的窮苦人,誰沒有一本血淚賬,家裏人死於非命的,不知多少。碰到這樣吐槽的機會,誰是你的怒火還能攔住。


    “大膽的刁民,你們眼裏還有沒有朝廷,還有沒有官家?”


    曹勳再也忍不住,指著一群百姓,大聲嗬斥了起來。


    “你這廝是哪裏的東西,敢在這裏噴糞?感情你家裏沒死人,你爹你娘沒被番子禍害?”


    “打這狗日的,一看就不是好東西!”


    百姓怒火瞬間被點燃,他們氣勢洶洶,就想撲上前去撕打。


    王青擺擺手,後麵的衛士趕緊上前,攔住了百姓。


    “大家夥都不要生氣,這是外地的客商,並不是什麽壞人!”


    王青看了看臉色蒼白的曹勳,上前對百姓們大聲說道。


    老頭也看出來,對方不是一般人,趕緊勸阻後麵的鄉民,不要輕舉妄動。


    “各位,你們也不要怪鄉親們。王相公是大英雄,救活百姓無數。要是王相公在河北,老夫還想多活幾年,看我的孫子長大成人,傳宗接代,過上幾天好日子!”


    他打量著張叔夜等人,搖了搖頭。


    “不管你們是什麽人,想知道王相公是不是好人,問一下河北的百姓就行。”


    張叔夜等人頗感無趣,怏怏不樂,離開了地頭。


    “這些個狗日的,沒幾個好東西!”


    看著他們垂頭喪氣而去的背影,百姓裏有人沒好氣地說道。

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