美婦人對趙闕頗為青睞。
“坐下聊，坐下聊，站著幹嗎？客官你身體不太好，快坐下，想吃點什麽？跟姐姐說，姐姐親手下廚給你做。”
趙闕臉上帶著笑，笑道：“家常菜就行，貴的，我也買不起。”
“哈哈，無妨，就算你買不起，權當姐姐請你吃了。”
胸脯把大紅棉襖高高鼓起的美婦人，故意把一對誘人的雪峰往趙闕身上靠，應是她男人的掌櫃，笑嗬嗬的看了眼，說了幾句話後，埋頭敲打算盤。
好像算盤裏，藏著無數奧妙，等著他去發掘。
趙闕被美婦人拉著坐下。
她的胸脯幹脆壓在他的肩膀。
沉甸甸的。
美婦人看到趙闕後，眼神裏的亮光就沒有消失過。
趙闕幹咳了幾聲。
肩膀受到牽動，震顫的兩個雪峰同樣顫顫巍巍。
像趙闕這般風流倜儻、英俊瀟灑的年輕人，住在這裏，幾年都不一定見到一個，美婦人不趁機揩油，著實對不住自己這身嫵媚美豔的皮囊。
不過，趙闕也好奇，美婦人都此般過分的作為了，敲打算盤的掌櫃好似習以為常，莫說神情有變，看都不看兩人一眼。
“哦，差點忘了，客官稍等，妾身這就為你去泡茶，走了這麽遠的路，一定口渴了，客棧裏恰好剩幾兩上好的茶葉……”
趙闕笑道：“粗茶便好，在下攜帶的銀錢不多，恐怕喝不起這麽好的茶水。”
“哎呀，多大點事啊，你問問我家男人，能不能請你喝一壺茶水嘛。”美婦人有些撒嬌的笑道。
掌櫃應當是算完賬了，整理好算盤，走到趙闕的對麵坐下，笑道：“本想送給客官治療風寒的草藥，誰成想店裏沒了，正所謂來者皆是客，送壺茶水沒什麽大不得了的，客官安心喝進肚子裏。”
趙闕垂頭，咳嗽了聲，仿佛真的是風寒漸深的樣子，笑說：“既然掌櫃跟老板娘一片好心，在下怎能不識好歹，心領就是了。”
“好嘛，對，若是你覺得無聊，我比你虛長幾歲，自認個大哥，大哥陪你喝幾碗茶水潤潤嗓子，客棧裏也有好酒，稍後好酒好菜上來了，你我加上我媳婦，咱們三人痛飲幾杯。”
掌櫃哈哈大笑。
自打趙闕踏進客棧院子裏，不光有爭先恐後為他牽馬的活夥計，再有那美婦人以及掌櫃，盡皆對他無比熱絡，好似一旦伺候不好他，客棧便會開不下去一般！
雖說他們是開客棧的，對客人熱情是應該的，但總歸是熱情的過了頭。
事出反常必有妖！！
“大哥都這般說了，小弟若是不答應，豈不是落了大哥跟嫂嫂的臉麵，等會上齊了酒水飯菜，在下一定多喝幾杯酒水，祛祛身體裏的寒氣！”趙闕抱拳說道。
掌櫃笑著吆喝自家婆娘快點泡茶，莫讓客官等的太久了。
“我這婆娘啥都好，就是做事不利索。”
“大哥有嫂嫂這樣的美人陪伴，上輩子一定是拯救人間的大英雄。”趙闕不接掌櫃的話頭，反倒是恭維起兩人的天作之合。
掌櫃仍然麵色不改，笑嘻嘻道：“你家嫂嫂確實是美，小兄弟不知，你這位嫂嫂床笫功夫亦是好手，隔三差五把我修理的服服帖帖、言聽計從。”
那兩位牽著棗紅瘦馬進馬棚的夥計，當真是挑選了好料，塞進馬槽裏，看著棗紅瘦馬饑不擇食，大快朵頤。
兩人的心情越來越好。
“這麽一個大災年，尋常百姓家誰還有馬啊，早就宰了吃肉了。”
“誰說不是呢，這隻肥羊長的儀表堂堂、芝蘭玉樹，一看就是負笈遊學的世家大族子弟，盡管口口聲聲說著自己沒錢，嘿，必定身懷重金，以咱們老板娘的姿色，胸脯那碩果累累的肉蛋，得把這隻肥羊迷的神魂顛倒，到時，搜刮幹淨財物，是煲人頭湯還是做成人肉包子賣給其他肥羊，全看咱們的心情。”
“可惜這匹馬實在太瘦了，要喂個膘肥體壯賣個好價錢，還不知道得喂養多久呢！”
“不管喂多久都得喂，沒聽掌櫃的說嘛，這天下啊，日後不會太平了，前段時間，有多少災民路過咱們這兒，得把這匹馬喂的肥肥的，咱們就坐地起價，絕對有的是人想買。”
這位夥計摸著棗紅瘦馬的腦袋，然後拍了下：“你可給大爺們好好吃，咱們客棧別的沒有，馬料備下了不少，我們指望著你能賣個好價錢，改善夥食呢。”
另一位夥計探頭探腦朝店裏瞄了眼，納悶道：“我來咱們客棧不少日子了，處理的肥羊也不少，有些肥羊明明手無縛雞之力，為啥咱們不一起上，直接將之打殺了多好！”
“嘿嘿，就算你來了日子不短了，綠林裏的規矩你隻知其一不知其二！”
“哎呀！往日沒機會詢問，現在你可得給我好好說叨說叨。”
“行，把這隻兩腳肥羊解決幹淨後，分得的錢財，你須送我三成當做學費！”
“不成問題不成問題，你要的學費著實便宜，我高興還來不及呢。”盡管此人哭喪著臉，依舊言不由衷的說道。
那人哈哈一笑，解釋道：“萬萬不能小覷了江湖豪傑！為何掌櫃的跟老板娘要費大周折宰殺肥羊呢，還不是以前吃了這檔子虧，長了記性，不能眼瞧著肥羊孤身一人又柔柔弱弱，便大家夥一哄而上拿下肥羊！！如果碰見身體看似孱弱，但武學高強的硬茬子，全都得死！”
“你給我詳細說說唄。”
“此事還是在三年前發生的，當時我進客棧一年了，那時候年景好啊，過路的窮人身上都攜金帶銀，碰上富家子弟，更不得了了，不開張則以，一開張吃好幾個月。
那天我記得天兒陰沉沉的，要下雨，又遲遲沒下，客棧來了位瞧著一陣風能將其吹倒的年輕男子，太瘦了，他穿的又好，等他在客棧喝茶的時候，掌櫃的就把我們叫過去，打算大家夥齊心合力把他給宰了。
說幹就幹。
店裏七位夥計，加上掌櫃和老板娘，九個人，握著兵器就上了……你猜怎麽著？”
“怎麽著？怎麽著？！你倒是快說啊，別停！”
“那位年輕男子是個練家子，轉眼間就把店裏的兩位夥計給打死了，我們一看，事到如今，退不得了，一退都得死，硬著頭皮也得上！
最後，老板娘跟掌櫃的功夫好，受了輕傷，我是店裏的活計裏唯一一個僥幸活下來的，傷比較重，現在一遇到下雨陰天，雙腿的關節疼的厲害！
從那兒以後，老板娘和掌櫃的，再也不敢冒險行事了，莫說是這位病懨懨的肥羊，即便年老體弱的老婦，也得按照規矩，一步步來，保證咱們不費吹灰之力的坐收漁利！！”
這位夥計已經聽的目瞪口呆了，實在沒想到，店裏曾遭遇了如此之大的失手。
他問道：“最後，這位年輕男子死了嗎？”
另外一人搖搖頭：“打死了這麽多人後，跑了，掌櫃的和老板娘沒攔下他。”
“豈不是虧大發了？”
“不錯，如果不謹慎行事，一旦咱們再次失手，後果不堪設想！”
那人看著棗紅瘦馬呢喃自語：“原來，開黑店，也有這般那般的規矩啊！”
天漸漸陰了。
陰陰沉沉。
兩人望了眼天空，瞬間無言，總有種不好的預感。
一老一少女，走到客棧的門口，半側身子進來，問道：“可否有吃食？”
兩位夥計止住話頭，忙上前招待：“天兒這麽冷，又陰天了，快進來快進來，吃食定然是有的，不然，咱們還開什麽客棧啊，老人家您說不是？”
老者須發皆白，走起路，比老板娘的胸脯更要顫三顫。
少女長相尋常，雙目卻宛若兩汪盈盈秋水。
“這荒郊野外，快餓死我們了，終於找到了你們這家客棧，哎呦，修的真是氣派。”老者打量著客棧，由著一位小二攙扶到他另一隻手臂。
夥計道：“當初修建這家客棧之時，著實費了不少的力氣，這麽些年下來，修修補補，方成這麽個樣子。”
“嗯，會說話，我和孫女進去瞧瞧，漲漲見識，是不是家黑店。”老者若無其事的說道。
兩位夥計一聽，連忙否認：“哎呦喂，大爺，您說哪裏話呢？！咱們做的是正兒八經的買賣，怎會是黑店，您折煞我們了哦。”
老者擺擺手：“話別說這麽滿，除了山匪路霸承認自己不是好東西外，其他的下九流，皆把自身形容的恍如白蓮花，是真是假，一探便知。”
“莫非，老先生是個武學高手？”一位夥計臉色不禁白了幾分。
老者瞥了他一眼，嘿嘿笑道：“我這老身子骨，哪會是什麽勞什子武學高手？不過是鄉間老頭，如果你們這兒是家黑店，盡管拿老頭子的骨頭去燉湯，倘若不是，錢少不了你們的，吃飽喝足後，住一晚，我跟孫女繼續趕路。”
“咱們鐵定不是黑店呀，老先生安心便是。”
趙闕看著掌櫃笑道：“大哥這麽說，嫂嫂嫁給大哥，是大哥幾輩子修來的福氣！”
端著茶壺茶碗走來的美婦人，聽見趙闕的言語，又側耳聽著屋外老者跟夥計的對話，嬉笑道：“小兄弟說的話太好聽了，可不是嘛，嫁給這蠢懶漢子，是他三生三世修來的福氣。”
頓了下，把茶壺茶碗放在桌上，當著掌櫃的麵，低聲在趙闕的耳邊耳語道：“你大哥管不了我，稍後，吃完飯喝足了酒水，姐姐令你見識下，什麽才叫做‘醉後不知天在水’。”
趙闕貌似尷尬的不知所措。
掌櫃嘴角勾笑，起身迎一老一少女進了屋，請他們在旁邊的桌子坐定。
夥計泡來茶水，聞著茶香，就是劣茶。
那老者也不嫌棄，嗅了嗅茶水以及茶碗，看著少女微微頷首，一人一個，他斟上茶水。
趙闕的待遇比他們好多了，美婦人巧笑嫣兮的端詳著趙闕的相貌，倒著茶水，“小兄弟去梅塘州作甚？如此遙遠的路程，得走到猴年馬月去了。”
“唉，嫂嫂也都看見了，南揚州天災人禍，委實令人活不下去了，幸好，在下在梅塘州有個親戚可以投靠，家裏人便讓我去梅塘州，留在南揚州早晚是個死，千辛萬苦到了梅塘州，反倒是有活的希望。”
滴水不漏。
趙闕答道。
美婦人心中最後的存疑也消了，笑著歎氣道：“瞧你這身皮囊，一定是富貴人家的孩子，連你們都得外出討生活，我們這些老百姓該怎麽辦啊！”
趙闕看著茶水，笑道：“在下哪會出身富戶，不過是貧窮百姓的孩子罷了。”
“喝呀，滾燙的茶水才好喝，小兄弟為何不喝？難道嫌棄客棧最好的茶葉嗎？也是，我們視為上等的茶葉，在小兄弟的眼裏，跟劣茶相差無幾。”
美婦人熱情的端起熱茶，雙手捧著茶碗，遞給趙闕。
她身上有種奇特的香氣，好似山茶花，沁人心脾，嗅著嗅著便欲罷不能，恨不得把她整個人撲倒，細細把玩。
“方才大哥說，要和我一塊飲茶……”
掌櫃在旁邊一拍自己的腦袋：“哎呀，接待貴客把此事忘了。”
說著坐在一側。
美婦人精致把端給趙闕的茶水放在掌櫃的手前，“小兄弟若不嫌棄的話，便喝姐姐的茶水吧，姐姐還沒喝呢，讓給你了。”
掌櫃端起茶水，低頭飲了口：“小兄弟，這等茶水我們往日舍不得喝，見到小兄弟來了，跟你有眼緣，特此拿出來，小兄弟千萬不要介意啊。”
桌子還有別的茶碗，趙闕拿過來新茶碗，自顧自倒了碗，以茶代酒，跟掌櫃，以及微愣的美婦人碰了下：“幹了。”
“嗬嗬……小兄弟真有趣呢。”美婦人飲了幾口茶，“小兄弟患了風寒，不如留在客棧多住幾日，不收錢的。”
趙闕眼看著掌櫃把原本屬於他的茶水喝幹淨，一點事也沒有，心中了然，不動聲色的笑道：“既然嫂嫂挽留，在下在客棧多住幾日便是了。”
掌櫃說了聲好，“我去後廚催催，不過有一道菜，需要你嫂嫂親自做，廚師做不來，看來你嫂嫂得離開些許時間。”
“無妨，嫂嫂去忙便是了。”
美婦人接著道：“讓廚子再做一會兒，姐姐看你那麽英俊，想跟你再聊會兒。”
“……”
一旁的老者起身到櫃台，點了四個菜，米飯要了不少。
掌櫃笑眯眯的問道：“老先生跟孫女吃的完嗎？店裏有能攜帶的幹糧的，吃飽喝足後，買些幹糧帶在路上便行。”
老者緩緩搖頭：“老頭子的孫女自小胃口就大，這些吃食不夠的話，老頭子還會再點的。”
掌櫃吃驚看了眼小丫頭，十一二歲左右，相貌稱不上美，隻是被她的眸子一經注視，似乎陷入在一池秋水之中。
點點頭。
“遠道而來，風塵仆仆，咱們客棧也不能太小氣，菜的話，不夠另說，米飯放開了吃，店裏有的是。”
老者頷首，笑問：“最近災情這麽嚴重，店家是哪裏得來的米？”
“自然是提前備好的，老先生有所不知，上半年一算命的先生臨經小店，我喜歡結交朋友，快走時，算命先生私下告知我，趕快趁著賣糧食的鋪子貨源充足，多買些，至於為什麽，算命先生三緘其口，不相瞞，我平生最信風水命數，親自去了城裏買了幾輛牛車的米，謹慎儲存了下來，
誰會想到，百年罕見的雪災一來，南揚州的糧食全麵告急，附近的大州，為了保證自己百姓吃的，讓百姓安生過日子不鬧騰，限製往南揚州運送糧食，偌大的南揚州沒飯吃的災民，瞬間處處都是了。”
老者一笑，臉上的皺紋擠在一塊：“老頭子也要送店家一言，店家聽不聽？”
掌櫃俯首作揖：“請老先生開金口。”
老者退了兩步，上下打量掌櫃，沉默一會兒，緩緩說道：“夠了便收手，貪心太大，容易把自己折進去。”
趙闕聽老者的話語，好奇的扭頭看去。
美婦人低笑：“有什麽可看的，小兄弟你瞧老先生一大把年紀了，是真有本事，亦或真糊塗，誰能說清楚？！”
掌櫃的臉色這才變的難看，他吐出一口氣，再拜了拜老者，旋即注視著他道：“老先生，在下混跡在荒郊野外這麽長時間，不知是得天地日月精華，還是心有靈犀，在下同樣有了點感悟，老先生要不要聽？！”
被老者叫做是她孫女的少女，聽聞此言，扭頭瞥了眼掌櫃，微不可查的嗤笑，不感興趣的扭頭喝茶水。
美婦人光顧著看趙闕了，並未看到少女的舉動。
然而，趙闕卻是收進了眼裏。
他現在的身體狀況，少女有何奇特之處，根本察覺不出。
幽幽歎了口氣。
美婦人笑問：“小兄弟歎什麽氣啊？是嫌上菜慢嗎？且再等一會兒，你是今日的第一位客人，鍋子還冷著呢，等柴火猛加，鍋子燒熱了，飯菜，馬上就能上桌。”
她瞥向兩位正看戲的夥計，嗬斥道：“愣著幹什麽？還不去幫廚？”
兩人似頗忌憚美婦人，一聲令下，屁顛的跑向庖廚。
這邊，掌櫃欲言又止，等老者同意他說一說。
“閑著也是閑著，常在荒山野嶺趕路，有段時間沒聽人話了，你說說吧。”
掌櫃的臉色頓時成了豬肝色，說也不是不說也不是。
還是美婦人聽不下去了，不屑道：“你是不是個大老爺們，說便是了。”
掌櫃方開口言道：“我觀老先生的眉眼有黑氣鬱結……”
未曾想。
剛開口說了半句，老者揮揮手。
“不必再說了，老頭子活了一大把年紀，吃過的鹽太多了，這種誆騙市井百姓的言語，同樣聽過不知多少，行了，快上菜吧，我孫女餓的不行。”
話落，轉身迴到座位。
見少女杯中茶空了，為她斟茶。
兩人的角色換過來了，並不是少女伺候老者。
掌櫃氣的迴到櫃台後，拿過算盤，劈啪響個不停。
美婦人倒是沒異樣，依舊瞧著趙闕。
像此等俊俏模樣的年輕人，美婦人還真沒見過幾次，好不容易撞上了，可不得一次瞧個夠嘛。
先給趙闕端來菜。
老者想說話，被少女阻止了。
牛肉擺滿了一整盤，炒了幾盤時令菜，油水都挺足的。
酒水也不錯，半濁半清，能在這種地方喝上這般酒水，已然殊為不易了。
“小兄弟稍等，就差姐姐的菜了，去去就來，一定能讓小兄弟讚不絕口。”
約莫半刻，美婦人端著菜放到桌子上。
是道特色的地方菜。
掌櫃說好要跟美婦人，陪趙闕喝幾杯。
三人坐定。
不管美婦人、掌櫃如何勸趙闕動筷子夾菜，亦或飲酒，他都隻是笑著不應。
無奈。
掌櫃把筷子輕輕放在桌子上，問道：“小兄弟是信不過我？”
趙闕迴道：“出門在外，自該萬事小心。”
美婦人嘴角也不噙著笑了，怔怔注視趙闕英俊的臉龐，不知在想著什麽。
很快。
旁邊老者跟少女的飯菜也上齊了。
老者湊近嗅了嗅，臉色不禁變了變。
沒有老者開口，少女靜靜坐著，似乎在想著自己的心事。
掌櫃跟美婦人盡皆瞥著老者和少女。
趙闕笑著站起身，轉身麵對著老者抱拳道：“老先生為何不用飯菜？”
老者無奈道：“太過貪得無厭了。”
趙闕迴道：“老先生接下來是要轉身離開？”
“走什麽走，天寒地凍的，瞧這兒天陰的，指不定又要下雪，還是在此客棧住下來，明日再說。”
老者看向掌櫃跟美婦人：“把菜和米，全都換了。”
掌櫃裝模作樣的問道：“為何？難道飯菜不合胃口？”
老者突然大笑：“你問問小兄弟願意吃你們客棧的飯菜嗎？不過，小兄弟是怎麽看出異常的？”
美婦人霎時大怒：“我說你這老頭，忒的不識好歹，我們留你們進客棧，好心好意的招待你和你孫女，怎地飯菜端上來了，倒惡意揣度起我們？！”
不理美婦人，趙闕多走了幾步，轉身看著掌櫃跟美婦人：“適可為止！聽老先生的話，把飯菜全換了吧，還有酒水。”
接下來。
趙闕再看向老者，瞄了眼好似沉浸在自己世界裏的小姑娘，說道：“家中長輩說了，出門在外，多麽小心都不為過，在下謹記長輩的囑托。”
“原來如此。”老者不以為意的點點頭。
“坐下聊，坐下聊，站著幹嗎？客官你身體不太好，快坐下，想吃點什麽？跟姐姐說，姐姐親手下廚給你做。”
趙闕臉上帶著笑，笑道：“家常菜就行，貴的，我也買不起。”
“哈哈，無妨，就算你買不起，權當姐姐請你吃了。”
胸脯把大紅棉襖高高鼓起的美婦人，故意把一對誘人的雪峰往趙闕身上靠，應是她男人的掌櫃，笑嗬嗬的看了眼，說了幾句話後，埋頭敲打算盤。
好像算盤裏，藏著無數奧妙，等著他去發掘。
趙闕被美婦人拉著坐下。
她的胸脯幹脆壓在他的肩膀。
沉甸甸的。
美婦人看到趙闕後，眼神裏的亮光就沒有消失過。
趙闕幹咳了幾聲。
肩膀受到牽動，震顫的兩個雪峰同樣顫顫巍巍。
像趙闕這般風流倜儻、英俊瀟灑的年輕人，住在這裏，幾年都不一定見到一個，美婦人不趁機揩油，著實對不住自己這身嫵媚美豔的皮囊。
不過，趙闕也好奇，美婦人都此般過分的作為了，敲打算盤的掌櫃好似習以為常，莫說神情有變，看都不看兩人一眼。
“哦，差點忘了，客官稍等，妾身這就為你去泡茶，走了這麽遠的路，一定口渴了，客棧裏恰好剩幾兩上好的茶葉……”
趙闕笑道：“粗茶便好，在下攜帶的銀錢不多，恐怕喝不起這麽好的茶水。”
“哎呀，多大點事啊，你問問我家男人，能不能請你喝一壺茶水嘛。”美婦人有些撒嬌的笑道。
掌櫃應當是算完賬了，整理好算盤，走到趙闕的對麵坐下，笑道：“本想送給客官治療風寒的草藥，誰成想店裏沒了，正所謂來者皆是客，送壺茶水沒什麽大不得了的，客官安心喝進肚子裏。”
趙闕垂頭，咳嗽了聲，仿佛真的是風寒漸深的樣子，笑說：“既然掌櫃跟老板娘一片好心，在下怎能不識好歹，心領就是了。”
“好嘛，對，若是你覺得無聊，我比你虛長幾歲，自認個大哥，大哥陪你喝幾碗茶水潤潤嗓子，客棧裏也有好酒，稍後好酒好菜上來了，你我加上我媳婦，咱們三人痛飲幾杯。”
掌櫃哈哈大笑。
自打趙闕踏進客棧院子裏，不光有爭先恐後為他牽馬的活夥計，再有那美婦人以及掌櫃，盡皆對他無比熱絡，好似一旦伺候不好他，客棧便會開不下去一般！
雖說他們是開客棧的，對客人熱情是應該的，但總歸是熱情的過了頭。
事出反常必有妖！！
“大哥都這般說了，小弟若是不答應，豈不是落了大哥跟嫂嫂的臉麵，等會上齊了酒水飯菜，在下一定多喝幾杯酒水，祛祛身體裏的寒氣！”趙闕抱拳說道。
掌櫃笑著吆喝自家婆娘快點泡茶，莫讓客官等的太久了。
“我這婆娘啥都好，就是做事不利索。”
“大哥有嫂嫂這樣的美人陪伴，上輩子一定是拯救人間的大英雄。”趙闕不接掌櫃的話頭，反倒是恭維起兩人的天作之合。
掌櫃仍然麵色不改，笑嘻嘻道：“你家嫂嫂確實是美，小兄弟不知，你這位嫂嫂床笫功夫亦是好手，隔三差五把我修理的服服帖帖、言聽計從。”
那兩位牽著棗紅瘦馬進馬棚的夥計，當真是挑選了好料，塞進馬槽裏，看著棗紅瘦馬饑不擇食，大快朵頤。
兩人的心情越來越好。
“這麽一個大災年，尋常百姓家誰還有馬啊，早就宰了吃肉了。”
“誰說不是呢，這隻肥羊長的儀表堂堂、芝蘭玉樹，一看就是負笈遊學的世家大族子弟，盡管口口聲聲說著自己沒錢，嘿，必定身懷重金，以咱們老板娘的姿色，胸脯那碩果累累的肉蛋，得把這隻肥羊迷的神魂顛倒，到時，搜刮幹淨財物，是煲人頭湯還是做成人肉包子賣給其他肥羊，全看咱們的心情。”
“可惜這匹馬實在太瘦了，要喂個膘肥體壯賣個好價錢，還不知道得喂養多久呢！”
“不管喂多久都得喂，沒聽掌櫃的說嘛，這天下啊，日後不會太平了，前段時間，有多少災民路過咱們這兒，得把這匹馬喂的肥肥的，咱們就坐地起價，絕對有的是人想買。”
這位夥計摸著棗紅瘦馬的腦袋，然後拍了下：“你可給大爺們好好吃，咱們客棧別的沒有，馬料備下了不少，我們指望著你能賣個好價錢，改善夥食呢。”
另一位夥計探頭探腦朝店裏瞄了眼，納悶道：“我來咱們客棧不少日子了，處理的肥羊也不少，有些肥羊明明手無縛雞之力，為啥咱們不一起上，直接將之打殺了多好！”
“嘿嘿，就算你來了日子不短了，綠林裏的規矩你隻知其一不知其二！”
“哎呀！往日沒機會詢問，現在你可得給我好好說叨說叨。”
“行，把這隻兩腳肥羊解決幹淨後，分得的錢財，你須送我三成當做學費！”
“不成問題不成問題，你要的學費著實便宜，我高興還來不及呢。”盡管此人哭喪著臉，依舊言不由衷的說道。
那人哈哈一笑，解釋道：“萬萬不能小覷了江湖豪傑！為何掌櫃的跟老板娘要費大周折宰殺肥羊呢，還不是以前吃了這檔子虧，長了記性，不能眼瞧著肥羊孤身一人又柔柔弱弱，便大家夥一哄而上拿下肥羊！！如果碰見身體看似孱弱，但武學高強的硬茬子，全都得死！”
“你給我詳細說說唄。”
“此事還是在三年前發生的，當時我進客棧一年了，那時候年景好啊，過路的窮人身上都攜金帶銀，碰上富家子弟，更不得了了，不開張則以，一開張吃好幾個月。
那天我記得天兒陰沉沉的，要下雨，又遲遲沒下，客棧來了位瞧著一陣風能將其吹倒的年輕男子，太瘦了，他穿的又好，等他在客棧喝茶的時候，掌櫃的就把我們叫過去，打算大家夥齊心合力把他給宰了。
說幹就幹。
店裏七位夥計，加上掌櫃和老板娘，九個人，握著兵器就上了……你猜怎麽著？”
“怎麽著？怎麽著？！你倒是快說啊，別停！”
“那位年輕男子是個練家子，轉眼間就把店裏的兩位夥計給打死了，我們一看，事到如今，退不得了，一退都得死，硬著頭皮也得上！
最後，老板娘跟掌櫃的功夫好，受了輕傷，我是店裏的活計裏唯一一個僥幸活下來的，傷比較重，現在一遇到下雨陰天，雙腿的關節疼的厲害！
從那兒以後，老板娘和掌櫃的，再也不敢冒險行事了，莫說是這位病懨懨的肥羊，即便年老體弱的老婦，也得按照規矩，一步步來，保證咱們不費吹灰之力的坐收漁利！！”
這位夥計已經聽的目瞪口呆了，實在沒想到，店裏曾遭遇了如此之大的失手。
他問道：“最後，這位年輕男子死了嗎？”
另外一人搖搖頭：“打死了這麽多人後，跑了，掌櫃的和老板娘沒攔下他。”
“豈不是虧大發了？”
“不錯，如果不謹慎行事，一旦咱們再次失手，後果不堪設想！”
那人看著棗紅瘦馬呢喃自語：“原來，開黑店，也有這般那般的規矩啊！”
天漸漸陰了。
陰陰沉沉。
兩人望了眼天空，瞬間無言，總有種不好的預感。
一老一少女，走到客棧的門口，半側身子進來，問道：“可否有吃食？”
兩位夥計止住話頭，忙上前招待：“天兒這麽冷，又陰天了，快進來快進來，吃食定然是有的，不然，咱們還開什麽客棧啊，老人家您說不是？”
老者須發皆白，走起路，比老板娘的胸脯更要顫三顫。
少女長相尋常，雙目卻宛若兩汪盈盈秋水。
“這荒郊野外，快餓死我們了，終於找到了你們這家客棧，哎呦，修的真是氣派。”老者打量著客棧，由著一位小二攙扶到他另一隻手臂。
夥計道：“當初修建這家客棧之時，著實費了不少的力氣，這麽些年下來，修修補補，方成這麽個樣子。”
“嗯，會說話，我和孫女進去瞧瞧，漲漲見識，是不是家黑店。”老者若無其事的說道。
兩位夥計一聽，連忙否認：“哎呦喂，大爺，您說哪裏話呢？！咱們做的是正兒八經的買賣，怎會是黑店，您折煞我們了哦。”
老者擺擺手：“話別說這麽滿，除了山匪路霸承認自己不是好東西外，其他的下九流，皆把自身形容的恍如白蓮花，是真是假，一探便知。”
“莫非，老先生是個武學高手？”一位夥計臉色不禁白了幾分。
老者瞥了他一眼，嘿嘿笑道：“我這老身子骨，哪會是什麽勞什子武學高手？不過是鄉間老頭，如果你們這兒是家黑店，盡管拿老頭子的骨頭去燉湯，倘若不是，錢少不了你們的，吃飽喝足後，住一晚，我跟孫女繼續趕路。”
“咱們鐵定不是黑店呀，老先生安心便是。”
趙闕看著掌櫃笑道：“大哥這麽說，嫂嫂嫁給大哥，是大哥幾輩子修來的福氣！”
端著茶壺茶碗走來的美婦人，聽見趙闕的言語，又側耳聽著屋外老者跟夥計的對話，嬉笑道：“小兄弟說的話太好聽了，可不是嘛，嫁給這蠢懶漢子，是他三生三世修來的福氣。”
頓了下，把茶壺茶碗放在桌上，當著掌櫃的麵，低聲在趙闕的耳邊耳語道：“你大哥管不了我，稍後，吃完飯喝足了酒水，姐姐令你見識下，什麽才叫做‘醉後不知天在水’。”
趙闕貌似尷尬的不知所措。
掌櫃嘴角勾笑，起身迎一老一少女進了屋，請他們在旁邊的桌子坐定。
夥計泡來茶水，聞著茶香，就是劣茶。
那老者也不嫌棄，嗅了嗅茶水以及茶碗，看著少女微微頷首，一人一個，他斟上茶水。
趙闕的待遇比他們好多了，美婦人巧笑嫣兮的端詳著趙闕的相貌，倒著茶水，“小兄弟去梅塘州作甚？如此遙遠的路程，得走到猴年馬月去了。”
“唉，嫂嫂也都看見了，南揚州天災人禍，委實令人活不下去了，幸好，在下在梅塘州有個親戚可以投靠，家裏人便讓我去梅塘州，留在南揚州早晚是個死，千辛萬苦到了梅塘州，反倒是有活的希望。”
滴水不漏。
趙闕答道。
美婦人心中最後的存疑也消了，笑著歎氣道：“瞧你這身皮囊，一定是富貴人家的孩子，連你們都得外出討生活，我們這些老百姓該怎麽辦啊！”
趙闕看著茶水，笑道：“在下哪會出身富戶，不過是貧窮百姓的孩子罷了。”
“喝呀，滾燙的茶水才好喝，小兄弟為何不喝？難道嫌棄客棧最好的茶葉嗎？也是，我們視為上等的茶葉，在小兄弟的眼裏，跟劣茶相差無幾。”
美婦人熱情的端起熱茶，雙手捧著茶碗，遞給趙闕。
她身上有種奇特的香氣，好似山茶花，沁人心脾，嗅著嗅著便欲罷不能，恨不得把她整個人撲倒，細細把玩。
“方才大哥說，要和我一塊飲茶……”
掌櫃在旁邊一拍自己的腦袋：“哎呀，接待貴客把此事忘了。”
說著坐在一側。
美婦人精致把端給趙闕的茶水放在掌櫃的手前，“小兄弟若不嫌棄的話，便喝姐姐的茶水吧，姐姐還沒喝呢，讓給你了。”
掌櫃端起茶水，低頭飲了口：“小兄弟，這等茶水我們往日舍不得喝，見到小兄弟來了，跟你有眼緣，特此拿出來，小兄弟千萬不要介意啊。”
桌子還有別的茶碗，趙闕拿過來新茶碗，自顧自倒了碗，以茶代酒，跟掌櫃，以及微愣的美婦人碰了下：“幹了。”
“嗬嗬……小兄弟真有趣呢。”美婦人飲了幾口茶，“小兄弟患了風寒，不如留在客棧多住幾日，不收錢的。”
趙闕眼看著掌櫃把原本屬於他的茶水喝幹淨，一點事也沒有，心中了然，不動聲色的笑道：“既然嫂嫂挽留，在下在客棧多住幾日便是了。”
掌櫃說了聲好，“我去後廚催催，不過有一道菜，需要你嫂嫂親自做，廚師做不來，看來你嫂嫂得離開些許時間。”
“無妨，嫂嫂去忙便是了。”
美婦人接著道：“讓廚子再做一會兒，姐姐看你那麽英俊，想跟你再聊會兒。”
“……”
一旁的老者起身到櫃台，點了四個菜，米飯要了不少。
掌櫃笑眯眯的問道：“老先生跟孫女吃的完嗎？店裏有能攜帶的幹糧的，吃飽喝足後，買些幹糧帶在路上便行。”
老者緩緩搖頭：“老頭子的孫女自小胃口就大，這些吃食不夠的話，老頭子還會再點的。”
掌櫃吃驚看了眼小丫頭，十一二歲左右，相貌稱不上美，隻是被她的眸子一經注視，似乎陷入在一池秋水之中。
點點頭。
“遠道而來，風塵仆仆，咱們客棧也不能太小氣，菜的話，不夠另說，米飯放開了吃，店裏有的是。”
老者頷首，笑問：“最近災情這麽嚴重，店家是哪裏得來的米？”
“自然是提前備好的，老先生有所不知，上半年一算命的先生臨經小店，我喜歡結交朋友，快走時，算命先生私下告知我，趕快趁著賣糧食的鋪子貨源充足，多買些，至於為什麽，算命先生三緘其口，不相瞞，我平生最信風水命數，親自去了城裏買了幾輛牛車的米，謹慎儲存了下來，
誰會想到，百年罕見的雪災一來，南揚州的糧食全麵告急，附近的大州，為了保證自己百姓吃的，讓百姓安生過日子不鬧騰，限製往南揚州運送糧食，偌大的南揚州沒飯吃的災民，瞬間處處都是了。”
老者一笑，臉上的皺紋擠在一塊：“老頭子也要送店家一言，店家聽不聽？”
掌櫃俯首作揖：“請老先生開金口。”
老者退了兩步，上下打量掌櫃，沉默一會兒，緩緩說道：“夠了便收手，貪心太大，容易把自己折進去。”
趙闕聽老者的話語，好奇的扭頭看去。
美婦人低笑：“有什麽可看的，小兄弟你瞧老先生一大把年紀了，是真有本事，亦或真糊塗，誰能說清楚？！”
掌櫃的臉色這才變的難看，他吐出一口氣，再拜了拜老者，旋即注視著他道：“老先生，在下混跡在荒郊野外這麽長時間，不知是得天地日月精華，還是心有靈犀，在下同樣有了點感悟，老先生要不要聽？！”
被老者叫做是她孫女的少女，聽聞此言，扭頭瞥了眼掌櫃，微不可查的嗤笑，不感興趣的扭頭喝茶水。
美婦人光顧著看趙闕了，並未看到少女的舉動。
然而，趙闕卻是收進了眼裏。
他現在的身體狀況，少女有何奇特之處，根本察覺不出。
幽幽歎了口氣。
美婦人笑問：“小兄弟歎什麽氣啊？是嫌上菜慢嗎？且再等一會兒，你是今日的第一位客人，鍋子還冷著呢，等柴火猛加，鍋子燒熱了，飯菜，馬上就能上桌。”
她瞥向兩位正看戲的夥計，嗬斥道：“愣著幹什麽？還不去幫廚？”
兩人似頗忌憚美婦人，一聲令下，屁顛的跑向庖廚。
這邊，掌櫃欲言又止，等老者同意他說一說。
“閑著也是閑著，常在荒山野嶺趕路，有段時間沒聽人話了，你說說吧。”
掌櫃的臉色頓時成了豬肝色，說也不是不說也不是。
還是美婦人聽不下去了，不屑道：“你是不是個大老爺們，說便是了。”
掌櫃方開口言道：“我觀老先生的眉眼有黑氣鬱結……”
未曾想。
剛開口說了半句，老者揮揮手。
“不必再說了，老頭子活了一大把年紀，吃過的鹽太多了，這種誆騙市井百姓的言語，同樣聽過不知多少，行了，快上菜吧，我孫女餓的不行。”
話落，轉身迴到座位。
見少女杯中茶空了，為她斟茶。
兩人的角色換過來了，並不是少女伺候老者。
掌櫃氣的迴到櫃台後，拿過算盤，劈啪響個不停。
美婦人倒是沒異樣，依舊瞧著趙闕。
像此等俊俏模樣的年輕人，美婦人還真沒見過幾次，好不容易撞上了，可不得一次瞧個夠嘛。
先給趙闕端來菜。
老者想說話，被少女阻止了。
牛肉擺滿了一整盤，炒了幾盤時令菜，油水都挺足的。
酒水也不錯，半濁半清，能在這種地方喝上這般酒水，已然殊為不易了。
“小兄弟稍等，就差姐姐的菜了，去去就來，一定能讓小兄弟讚不絕口。”
約莫半刻，美婦人端著菜放到桌子上。
是道特色的地方菜。
掌櫃說好要跟美婦人，陪趙闕喝幾杯。
三人坐定。
不管美婦人、掌櫃如何勸趙闕動筷子夾菜，亦或飲酒，他都隻是笑著不應。
無奈。
掌櫃把筷子輕輕放在桌子上，問道：“小兄弟是信不過我？”
趙闕迴道：“出門在外，自該萬事小心。”
美婦人嘴角也不噙著笑了，怔怔注視趙闕英俊的臉龐，不知在想著什麽。
很快。
旁邊老者跟少女的飯菜也上齊了。
老者湊近嗅了嗅，臉色不禁變了變。
沒有老者開口，少女靜靜坐著，似乎在想著自己的心事。
掌櫃跟美婦人盡皆瞥著老者和少女。
趙闕笑著站起身，轉身麵對著老者抱拳道：“老先生為何不用飯菜？”
老者無奈道：“太過貪得無厭了。”
趙闕迴道：“老先生接下來是要轉身離開？”
“走什麽走，天寒地凍的，瞧這兒天陰的，指不定又要下雪，還是在此客棧住下來，明日再說。”
老者看向掌櫃跟美婦人：“把菜和米，全都換了。”
掌櫃裝模作樣的問道：“為何？難道飯菜不合胃口？”
老者突然大笑：“你問問小兄弟願意吃你們客棧的飯菜嗎？不過，小兄弟是怎麽看出異常的？”
美婦人霎時大怒：“我說你這老頭，忒的不識好歹，我們留你們進客棧，好心好意的招待你和你孫女，怎地飯菜端上來了，倒惡意揣度起我們？！”
不理美婦人，趙闕多走了幾步，轉身看著掌櫃跟美婦人：“適可為止！聽老先生的話，把飯菜全換了吧，還有酒水。”
接下來。
趙闕再看向老者，瞄了眼好似沉浸在自己世界裏的小姑娘，說道：“家中長輩說了，出門在外，多麽小心都不為過，在下謹記長輩的囑托。”
“原來如此。”老者不以為意的點點頭。