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111.火
“哦，你得提防她報複，陰陽雙煞是有名的睚毗必報魔道難纏人物。”江星好
意地說：“好像昨晚你教訓了她，她一定恨死你了。”
“我知道，我不怕她。”東方玉蘭信心滿滿。
“哥，瑤瑤姐來信了……”
西門小宮主進入房間，遞給江星秘件。
看完秘件，江星臉色嚴峻，薄如刀鋒的嘴唇緊抿著，眼神冷煞。
“公子爺，韓老來了！”
“哈哈，韓老，這次麻煩您了！”
仙風道骨的韓信德韓老爺子一襲青色道袍，笑容可掬：“哈哈，江小友，多日不見，你太客氣了。”
“小蘇那裏還順利嗎？”
“很好！小師妹不愧是修煉奇才，順利渡劫，現在正是鞏固期。”
“那就好，您看是換個地方還是？”
“地方老夫已找好，哼！看看妖孽們有何本事？竟敢違反天律興風作浪！”
綠園。確是一座名符其實的精巧莊院，四周以鬆柏為園籬，以翠竹為院牆，田冬青作路欄。
綠草如蔭，花木扶疏。小亭、假閃、荷池、花園，點綴得如同一幅精美的小彩畫。
整座宅院一色綠，綠得生意盎然。
一進院門，便是一座綠色的花架、兩廊是數行排列得頗為脫俗的各式盆景。
韓老爺子笑道：“江小哥，就是這裏了。咱們該準備了，時辰不多，早些準備還來得及。”
全宅一陣好忙，三更初方一切停當。
江星的房中，分為左右二榻，左是江星，右是西門小宮主。江星的床上，放置一隻巨大的荷花缸，他半躺半坐安頓在缸內。缸口放著一隻筲箕，上麵再反蓋上九隻又大又厚的大鐵鍋。頂端，點了一根外表漆黑的小燭。
西門小宮主盤坐在榻上，頭頂有一塊磨刀石壓住發髻。脖子上，繞著一圈三寸寬的桃木小劍，薄僅一分，全長三尺，勻稱光滑，一看便知出自巧手名匠之手。
韓老爺子端坐在房中央，身旁放著他的寶箱，身左身右，各放了一隻作木
工用的三腳架，身前，一隻大臉盆內盛滿了墨水。身後，豎了一根木樁，樁頂的橫木上，蹲著一隻大雄雞。
門窗皆虛掩著，唯一的火光，是霧中花頭上鍋底放置著的黑色小燭，靜靜
地發出朦朧的光芒，顯得整座秘室陰森森，鬼氣衝天。
韓老爺子在閉目養神，神色平靜如同老僧入定。
“這老頭行不行啊？”
滿載而歸的哈托爾好奇問道。
“小蘇的師兄，一線天的掌門人，應該沒有問題。”
江星肯定道。
三更正，天井中突然刮起一陣陰風，片刻便形成一條旋風柱，把天井中的落葉刮得團團轉，枯葉擦地聲令人聞
之毛發森立，不寒而栗。
窗門轉響，一道黑氣突從窗縫中透入。
小燭火焰搖搖，開始拉長，最後變成暗綠色。
霎那間，青光隨黑氣漲大，開始繞著小燭旋轉，暗綠色的小焰火焰亦隨之扭動閃耀。
青光與黑氣愈旋愈快，突然內聚。
“嘎……”一聲令人牙酸肉緊的怪聲傳出，火星飛濺。
覆蓋在上麵的第一口大鍋，被青光刮掉了，除了剩下的五寸大小的鍋底心
之外，其餘全成了碎鐵屑。
三尺口徑的大鐵鍋，隻剩下五寸大小的鍋底心，上麵的小燭火焰一陣跳動，但竟未熄滅。
黑氣與青光上升，繞室旋舞，片刻即穿窗而出，小燭的火焰即恢複原狀。
躲在缸內的江星嚇出了一身冷汗，駭然道：“韓老爺子，妖巫走了麽？”
“不要說話，來的不是妖巫。”“是何妖物？”
“妖刀。”
“這……”
“千萬不可說話，妖刀即將去而複迴，不沾血是不會退走的。來了。”
黑氣裹著青光，果然穿窗複迴，毫不遲疑地旋向鐵鍋重施故伎。
先後八次進出，刮掉了八口大鐵鍋。
當第八口鍋被毀，妖刀出窗的瞬間，韓老爺子取出一隻木杓，舀一杓墨水向第九口鍋澆去。
青光第九次穿窗而入，一旋之下，突然綠光一閃，一聲輕響，黑氣倏散，青光跳動數次，逐漸縮小，驀地跳落在床上，像一條突然離水暴露在陽光下的泥鰍，急劇地跳動顫抖，最後跳落在床下。
韓老爺子冷冷地一笑，取出一把大鉗，突起泥鰍似的青光，冷笑一聲將其投入墨水盆中，冷笑著自語道：“一盛二衰三竭，連來九次，未免太不量力了。但你不會死心的，來吧！”
窗外突傳來緊急的狂風聲，窗門倏開。
金芒耀目生花，同時響起一聲震耳霹靂。
小燭的光焰跳動數次，居然仍未熄滅。
西門小宮主頭頂的磨刀石，炸爆成一陣石屑。她駭得臉色青白。
燭光轉暗，窗外一聲鬼嘯，飄入一團鬼火，觸地便化為一個小人，身形暴
長，眨眼間便成了一個碩大無朋的披發鬼王，頭頂及瓦，雙目如碗閃著青光，可怖已極，雙手箕張，向韓老爺子作勢欲攫。
“妖孽大膽！”
韓老爺子沉叱，取出寶箱中的曲尺說“來，讓老夫看看，你到底有多高。”
手捏法訣，曲尺一比量，鬼王突然矮了三尺；再一量，又矮了三尺。
“咦！你隻有一寸長，怎嚇得倒人？”韓老爺子一麵量，一麵冷笑說。
三量五量，鬼王真縮小成一個寸高的小木偶。
韓老爺子一把捉住鬼王，浸入墨水中，然後按倒在地，取出一柄釘錘，一根竹釘，將鬼王木偶釘在三腳架上，冷冷地說道：“你隻有這點點道行，竟敢擺下龍門陣，果真是不知死活。”
木偶先是扭動，針尖入木之後，流出一星血跡，便寂然不動了。
韓老爺子長身而起，驀地，臉色一變，自語道：“好妖婦，居然祭起陰煞元神，未免太毒，那就休怪老夫做絕了。”
他取出一個白玉墨鬥，快速地在四周打下九條線，形成一個多角形圖案，把自己圍在當中。準備停當，扣指疾彈，唯一的小燭倏滅，室內黑得伸手不見五指。
房外，突刮起陣陣陰風，愈刮愈緊，最後變成狂風，門窗時開時合，砰啪作響。
狂風大作，聲如萬馬奔騰。
無數鬼火突然飄入房中，向韓老爺子匯聚。但異象出現了，鬼火一近墨鬥
打出的線外圍，便突然熄滅。似乎線不是劃在地上，而是構成一座無形質的牆，連頂門上空也封閉住了，沒有任何空隙，不但將鬼怪擋在外麵，而且逐一被消滅。
最後一團鬼火消失，狂風突然更猛烈，一道青虹穿窗而入，直射韓老爺子的天靈蓋。
韓老爺子咬破舌尖，噴出一口鮮血，擋住了青虹。
青虹折向穿窗飛出，一閃即逝。
片刻，黑霧蒙蒙，冷氣侵骨，旋風
貫窗而入，響起了鐵鏈曳地的怪聲，房中似乎有不少人拖曳著鐵鏈繞著線圈外行走。
“啪啦！”有人被三腳架絆倒了。
韓老爺子已不再從容，渾身繃緊不住冒冷汗。
綠光乍現，赫然是一麵發著綠光的招魂幡越窗而入，虛空向韓老爺子招展，鬼嘯聲刺耳。
他取出一把三分鑿子，先割破中指沾上一些鮮血，開始默誦咒語，一麵用
鑿子虛空畫符，一手按住天靈蓋，鑿子揮動間，招魂幡揮動漸緩。
一聲霹靂，招魂幡受到催動，突然以排山倒海的聲勢，閃電似的拂來。
韓老爺子向下一伏，招魂幡拂頂而過。身後木柱上的大雄雞，雞頭突然斷落。
招魂幡出窗飛逸，風聲倏止。
韓老爺子籲出一口長氣，自語道：“厲害厲害，這妖巫術道行不淺呢。她已經見血，大概不會來了，該滿意了吧？”
他鬆了一口氣，拭掉臉額上的冷汗，正想站起，突見綠虹穿窗而入，滿室被映得纖毫俱現，人臉在綠光的映照
下，難看已極，極感可怖，像是死人麵孔。
綠虹突然漲大，先是一隻細長的、烏爪似的怪手，像是從無限遠的天空上
伸來，就在入窗伸向巧手魯班短短兩文空間內，這隻可怖的怪手竟從碗大變成合抱粗的巨手，五指一張，竟大有丈餘，迅疾地抓向韓老爺子。
韓老爺子冷哼一聲，拔出腰帶上的桃木劍，伸腳一挑，臉盆飛起，盆中的墨水潑向巨手，猛地大吼一聲，桃木劍破空而飛。
“啊……”慘叫聲入耳，似從遙遠的天邊傳來。
萬籟俱寂，遠遠地，傳來五更的更鼓聲。
韓老爺子似已脫力，用五嶽朝天的打坐式靜靜養神。
久久，他吃力地站起，摸索著燃亮火折子點上銀燈。
桃木劍掉在窗台下，地下有一條平常
大小的斷臂，滿手皺紋而蒼白，指甲甚長，一看便知是老女人的手。
韓老爺子移走劫後僅存的九個五寸大的鍋底，揭開宵箕，將已昏了的西門小宮主扶出，叫道：“快取水來。”
房外響起腳步聲，片刻，侍女捧來一碗水，驚叫：“老爺子，家……家小姐
怎……怎樣了？”
韓老爺子苦笑道：“敵勢太強，我不得不撤去禁製，彈熄她的本命燭，因此
她昏了，不要緊。”
他接過水碗，口中念念有詞，喝口水噴在西門小宮主的臉上。
小姑娘陡然醒來，吃驚地問：“老伯，怎……怎麽啦？”韓老爺子開始收拾雜物說：“還好，妖巫已受創，不足為害了。”
“她人呢？”江星驚問。
“不知道在何處，猜想可能在附近三裏左右。”
江星籲出一口長氣，懍然地說：“原來老爺子也會玄門法術，我還以為妖巫練成了不壞法體。”
韓老爺子“沒知識。”他居然還有心情笑話江星：“不壞金剛法體是佛門禪功，縮地術或金遁是玄門道術，怎麽混在一起了？那是兩種迥然不同的修煉方法，沒有人能冶佛道兩種功術於
一爐，那會走火火魔，修為全毀。”
“那你說……”
“玄門道術比佛門禪功，有更佳的度劫功能，修煉上就著眼於抗拒刀兵水
火，所以才有五行遁術助修煉者度過劫難。”
韓老爺子搖頭笑道：“沒有師令，我不能動用法術。我用的這不是法術，而是聖賢之先師遺傳下來給弟子的防身術，說來你們不懂，也不能說，哦！去找一碗桐油來，還要一把燈草。”
侍女匆匆走了，不久與東方玉蘭小姑娘同來，取來了桐油與燈草。小姑娘眼尖，駭然叫：“老爺子，窗外有一條手。”
韓老爺子點頭道：“不錯，是異族巫婆的手。她的綽號叫獨臂巫婆，這次該稱為無臂巫婆了。”
江星上前說：“我去把手臂埋了，放在房中怪可怕的。”
韓老爺子伸手虛攔說：“動不得，雞鳴以前，一沾人氣便可以飛迴，那就麻
煩了。”
“那……”
“等我銷了妖巫的陰煞無神，你再揀去埋了。”韓老爺子說完，取了油碗與燈燭到了三腳架前。
江星看到了三腳架上釘的木偶，驚問：“老爺子，這是什麽？”
韓老爺子以燈草沾了桐油，一根根貼在木偶身上，一麵說：“據說，妖魅怕
桐油，被桐油沾上便脫不了身。妖巫以七魄附在木偶上，稱為陰煞元神。如果將三魄也附上，便稱為本命元神。本命元神尚具靈性，隻向仇家報複而已。陰煞元神不具靈性，為惡極厲，見人必噬，極為陰毒，如不將第一個陰煞困死，爾後將七個出現，因此稱為七煞逐魂，法力所及處，人畜遭殃。”
他將沾油的燈草貼滿了木偶，舉火焚燒。
木偶突然開始扭動，隱約可聽到尖厲的怪異叫號聲，但如果仔細傾聽，卻
又一無所聞。
韓老爺子籲出一口長氣，苦笑道：“不是老朽心狠手辣，而是這妖巫太過陰毒，如不毀去她的陰煞元神，爾後不知她還要害死多少人。”
“妖巫這就死了麽？”西門小宮主不勝驚奇地問。
“死不了，三魂仍在，僅七魄毀滅，她已成了個白癡廢人；再加以唯一的手
臂也斷了，如不是碰上好心人收留她，
大概活不了多久啦！”
韓老爺子直等到木偶化為灰燼，方提了寶箱說：“好了，你們清理房間，老朽要歇息了。”
西門小宮主在榻上頷首道：“韓伯伯，謝謝你老人家。”
韓老爺子嗬嗬大笑道：“孩子，別客氣。嗬嗬！好好安心休養，不必記掛外麵的事，知道麽？”
天亮了，在屋外把守的謝勇和問天劍夫婦也撤迴了。這一夜中，他們嚴加警戒目未交睫，卻一無所覺，根本不知內院的秘室發生了這種不可思議令人難以置信的怪事。
韓老爺子並未就寢，立即向江星說：“江小哥，你快帶人到村北附近去找妖巫。”
“妖巫在何處？”江星問道。
“大概在一裏至三裏之間，你隻要向桃林或白楊附近去找，很可能找得到她。她的獨臂已斷，目下已成了行屍走肉。”
“那又何必去找？她不是已成了行屍走肉麽？”
“但她將會憑本能返迴她的巢穴。找到她之後，不可驚動她，隻要隨著她走便可。記住，要帶些水和食物，以防
她長途跋涉，餓死渴死途中。這裏有我，你放心地去吧。”
“好，小可這就走。”江星匆匆地說。
一名仆人奔入，行禮稟道：“小墨山桃花嶺來了兩位好漢求見，一姓周一姓吳。”
江星粗眉緊鎖，搖頭道：“青天白日，他們不該來的。”
不久，兩名彪悍大漢匆匆入廳，為首的人行禮道：“在下周化，請見老爺子和自在公子。不知您二位誰負責現在的局勢？
江星請兩人落座，笑道：“我姓羅，目下暫代主事。但不知兩位前來有何貴幹？”
周化手腕一翻，赫然是塊紅色的龍形令牌，“龍王有令，小的前來向巡案使候命。”
江星也拿出令牌，兩人查勘後，均點頭示意。江星問道：“你那裏的情況怎麽樣？”
周化神色不安地說：“敝當家今早接到漢陽傳來的消息，金永城四醜已經動身前來了，可能是針對羅公子你而來。”韓老爺子點頭道：“那四個兇殘惡毒的老魔，動手時如不殺個痛快是不會罷手的。”
江星一驚，問：“你是說金永城的四醜？”
“正是他們。”
江星神色凝重地問：“周兄，你們不是有大批弟兄在附近麽？”
“是的。”
“你們使用標槍、長箭。”
“是的。”
“難道阻不住四醜？”
“敝山的弟兄，都是敢殺敢拚的人，真要與四醜拚搏，不難阻止他們。可是，北方寶安寺的十八僧已經離開了縣城，可能已經來了，敝山的弟兄不怕與禿驢們拚死，隻怕連累公子爺，通匪之嫌非同小可，因此咱們必須暫且迴避。敞當家不得已，派在下前來知會一聲，在寶安寺的十八僧未離開附近之前，咱們的弟兄必須遠離這附近了。”
“哦！這是說，咱們必須靠自己了。”
“在下抱歉。”周化歉然地說。
“好，你們撤走吧，請代向貴當家致意，謝謝。”江星客氣地說。
“公子爺迴避的事……”
“在下即行準備。”“那麽，在下告辭了……”
話未完，謝勇驚慌地奔入，惶然叫：“大事不好，寶安寺的十八僧已包圍了本
宅，要進來搜擒小墨山的人，在門外堅持要請公子爺出去商談。”
韓老爺子大驚，脫口叫：“糟！兩位出不去了。”
周化臉上也變了顏色，但仍然沉著，他說：“希望他們之中，沒有人認得在下的身份？老前輩請設法穩住他們，在下兄弟兩人立即改換仆人裝束，快。”
“好，你們到後麵躲一躲，老朽擋他們一擋。”
韓老爺子吩咐周化兄弟和江星至內堂暫避，不可外出，主人不出麵，他可從容應對。
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“哦，你得提防她報複，陰陽雙煞是有名的睚毗必報魔道難纏人物。”江星好
意地說：“好像昨晚你教訓了她，她一定恨死你了。”
“我知道，我不怕她。”東方玉蘭信心滿滿。
“哥，瑤瑤姐來信了……”
西門小宮主進入房間，遞給江星秘件。
看完秘件，江星臉色嚴峻，薄如刀鋒的嘴唇緊抿著，眼神冷煞。
“公子爺，韓老來了！”
“哈哈，韓老，這次麻煩您了！”
仙風道骨的韓信德韓老爺子一襲青色道袍，笑容可掬：“哈哈，江小友，多日不見，你太客氣了。”
“小蘇那裏還順利嗎？”
“很好！小師妹不愧是修煉奇才，順利渡劫，現在正是鞏固期。”
“那就好，您看是換個地方還是？”
“地方老夫已找好，哼！看看妖孽們有何本事？竟敢違反天律興風作浪！”
綠園。確是一座名符其實的精巧莊院，四周以鬆柏為園籬，以翠竹為院牆，田冬青作路欄。
綠草如蔭，花木扶疏。小亭、假閃、荷池、花園，點綴得如同一幅精美的小彩畫。
整座宅院一色綠，綠得生意盎然。
一進院門，便是一座綠色的花架、兩廊是數行排列得頗為脫俗的各式盆景。
韓老爺子笑道：“江小哥，就是這裏了。咱們該準備了，時辰不多，早些準備還來得及。”
全宅一陣好忙，三更初方一切停當。
江星的房中，分為左右二榻，左是江星，右是西門小宮主。江星的床上，放置一隻巨大的荷花缸，他半躺半坐安頓在缸內。缸口放著一隻筲箕，上麵再反蓋上九隻又大又厚的大鐵鍋。頂端，點了一根外表漆黑的小燭。
西門小宮主盤坐在榻上，頭頂有一塊磨刀石壓住發髻。脖子上，繞著一圈三寸寬的桃木小劍，薄僅一分，全長三尺，勻稱光滑，一看便知出自巧手名匠之手。
韓老爺子端坐在房中央，身旁放著他的寶箱，身左身右，各放了一隻作木
工用的三腳架，身前，一隻大臉盆內盛滿了墨水。身後，豎了一根木樁，樁頂的橫木上，蹲著一隻大雄雞。
門窗皆虛掩著，唯一的火光，是霧中花頭上鍋底放置著的黑色小燭，靜靜
地發出朦朧的光芒，顯得整座秘室陰森森，鬼氣衝天。
韓老爺子在閉目養神，神色平靜如同老僧入定。
“這老頭行不行啊？”
滿載而歸的哈托爾好奇問道。
“小蘇的師兄，一線天的掌門人，應該沒有問題。”
江星肯定道。
三更正，天井中突然刮起一陣陰風，片刻便形成一條旋風柱，把天井中的落葉刮得團團轉，枯葉擦地聲令人聞
之毛發森立，不寒而栗。
窗門轉響，一道黑氣突從窗縫中透入。
小燭火焰搖搖，開始拉長，最後變成暗綠色。
霎那間，青光隨黑氣漲大，開始繞著小燭旋轉，暗綠色的小焰火焰亦隨之扭動閃耀。
青光與黑氣愈旋愈快，突然內聚。
“嘎……”一聲令人牙酸肉緊的怪聲傳出，火星飛濺。
覆蓋在上麵的第一口大鍋，被青光刮掉了，除了剩下的五寸大小的鍋底心
之外，其餘全成了碎鐵屑。
三尺口徑的大鐵鍋，隻剩下五寸大小的鍋底心，上麵的小燭火焰一陣跳動，但竟未熄滅。
黑氣與青光上升，繞室旋舞，片刻即穿窗而出，小燭的火焰即恢複原狀。
躲在缸內的江星嚇出了一身冷汗，駭然道：“韓老爺子，妖巫走了麽？”
“不要說話，來的不是妖巫。”“是何妖物？”
“妖刀。”
“這……”
“千萬不可說話，妖刀即將去而複迴，不沾血是不會退走的。來了。”
黑氣裹著青光，果然穿窗複迴，毫不遲疑地旋向鐵鍋重施故伎。
先後八次進出，刮掉了八口大鐵鍋。
當第八口鍋被毀，妖刀出窗的瞬間，韓老爺子取出一隻木杓，舀一杓墨水向第九口鍋澆去。
青光第九次穿窗而入，一旋之下，突然綠光一閃，一聲輕響，黑氣倏散，青光跳動數次，逐漸縮小，驀地跳落在床上，像一條突然離水暴露在陽光下的泥鰍，急劇地跳動顫抖，最後跳落在床下。
韓老爺子冷冷地一笑，取出一把大鉗，突起泥鰍似的青光，冷笑一聲將其投入墨水盆中，冷笑著自語道：“一盛二衰三竭，連來九次，未免太不量力了。但你不會死心的，來吧！”
窗外突傳來緊急的狂風聲，窗門倏開。
金芒耀目生花，同時響起一聲震耳霹靂。
小燭的光焰跳動數次，居然仍未熄滅。
西門小宮主頭頂的磨刀石，炸爆成一陣石屑。她駭得臉色青白。
燭光轉暗，窗外一聲鬼嘯，飄入一團鬼火，觸地便化為一個小人，身形暴
長，眨眼間便成了一個碩大無朋的披發鬼王，頭頂及瓦，雙目如碗閃著青光，可怖已極，雙手箕張，向韓老爺子作勢欲攫。
“妖孽大膽！”
韓老爺子沉叱，取出寶箱中的曲尺說“來，讓老夫看看，你到底有多高。”
手捏法訣，曲尺一比量，鬼王突然矮了三尺；再一量，又矮了三尺。
“咦！你隻有一寸長，怎嚇得倒人？”韓老爺子一麵量，一麵冷笑說。
三量五量，鬼王真縮小成一個寸高的小木偶。
韓老爺子一把捉住鬼王，浸入墨水中，然後按倒在地，取出一柄釘錘，一根竹釘，將鬼王木偶釘在三腳架上，冷冷地說道：“你隻有這點點道行，竟敢擺下龍門陣，果真是不知死活。”
木偶先是扭動，針尖入木之後，流出一星血跡，便寂然不動了。
韓老爺子長身而起，驀地，臉色一變，自語道：“好妖婦，居然祭起陰煞元神，未免太毒，那就休怪老夫做絕了。”
他取出一個白玉墨鬥，快速地在四周打下九條線，形成一個多角形圖案，把自己圍在當中。準備停當，扣指疾彈，唯一的小燭倏滅，室內黑得伸手不見五指。
房外，突刮起陣陣陰風，愈刮愈緊，最後變成狂風，門窗時開時合，砰啪作響。
狂風大作，聲如萬馬奔騰。
無數鬼火突然飄入房中，向韓老爺子匯聚。但異象出現了，鬼火一近墨鬥
打出的線外圍，便突然熄滅。似乎線不是劃在地上，而是構成一座無形質的牆，連頂門上空也封閉住了，沒有任何空隙，不但將鬼怪擋在外麵，而且逐一被消滅。
最後一團鬼火消失，狂風突然更猛烈，一道青虹穿窗而入，直射韓老爺子的天靈蓋。
韓老爺子咬破舌尖，噴出一口鮮血，擋住了青虹。
青虹折向穿窗飛出，一閃即逝。
片刻，黑霧蒙蒙，冷氣侵骨，旋風
貫窗而入，響起了鐵鏈曳地的怪聲，房中似乎有不少人拖曳著鐵鏈繞著線圈外行走。
“啪啦！”有人被三腳架絆倒了。
韓老爺子已不再從容，渾身繃緊不住冒冷汗。
綠光乍現，赫然是一麵發著綠光的招魂幡越窗而入，虛空向韓老爺子招展，鬼嘯聲刺耳。
他取出一把三分鑿子，先割破中指沾上一些鮮血，開始默誦咒語，一麵用
鑿子虛空畫符，一手按住天靈蓋，鑿子揮動間，招魂幡揮動漸緩。
一聲霹靂，招魂幡受到催動，突然以排山倒海的聲勢，閃電似的拂來。
韓老爺子向下一伏，招魂幡拂頂而過。身後木柱上的大雄雞，雞頭突然斷落。
招魂幡出窗飛逸，風聲倏止。
韓老爺子籲出一口長氣，自語道：“厲害厲害，這妖巫術道行不淺呢。她已經見血，大概不會來了，該滿意了吧？”
他鬆了一口氣，拭掉臉額上的冷汗，正想站起，突見綠虹穿窗而入，滿室被映得纖毫俱現，人臉在綠光的映照
下，難看已極，極感可怖，像是死人麵孔。
綠虹突然漲大，先是一隻細長的、烏爪似的怪手，像是從無限遠的天空上
伸來，就在入窗伸向巧手魯班短短兩文空間內，這隻可怖的怪手竟從碗大變成合抱粗的巨手，五指一張，竟大有丈餘，迅疾地抓向韓老爺子。
韓老爺子冷哼一聲，拔出腰帶上的桃木劍，伸腳一挑，臉盆飛起，盆中的墨水潑向巨手，猛地大吼一聲，桃木劍破空而飛。
“啊……”慘叫聲入耳，似從遙遠的天邊傳來。
萬籟俱寂，遠遠地，傳來五更的更鼓聲。
韓老爺子似已脫力，用五嶽朝天的打坐式靜靜養神。
久久，他吃力地站起，摸索著燃亮火折子點上銀燈。
桃木劍掉在窗台下，地下有一條平常
大小的斷臂，滿手皺紋而蒼白，指甲甚長，一看便知是老女人的手。
韓老爺子移走劫後僅存的九個五寸大的鍋底，揭開宵箕，將已昏了的西門小宮主扶出，叫道：“快取水來。”
房外響起腳步聲，片刻，侍女捧來一碗水，驚叫：“老爺子，家……家小姐
怎……怎樣了？”
韓老爺子苦笑道：“敵勢太強，我不得不撤去禁製，彈熄她的本命燭，因此
她昏了，不要緊。”
他接過水碗，口中念念有詞，喝口水噴在西門小宮主的臉上。
小姑娘陡然醒來，吃驚地問：“老伯，怎……怎麽啦？”韓老爺子開始收拾雜物說：“還好，妖巫已受創，不足為害了。”
“她人呢？”江星驚問。
“不知道在何處，猜想可能在附近三裏左右。”
江星籲出一口長氣，懍然地說：“原來老爺子也會玄門法術，我還以為妖巫練成了不壞法體。”
韓老爺子“沒知識。”他居然還有心情笑話江星：“不壞金剛法體是佛門禪功，縮地術或金遁是玄門道術，怎麽混在一起了？那是兩種迥然不同的修煉方法，沒有人能冶佛道兩種功術於
一爐，那會走火火魔，修為全毀。”
“那你說……”
“玄門道術比佛門禪功，有更佳的度劫功能，修煉上就著眼於抗拒刀兵水
火，所以才有五行遁術助修煉者度過劫難。”
韓老爺子搖頭笑道：“沒有師令，我不能動用法術。我用的這不是法術，而是聖賢之先師遺傳下來給弟子的防身術，說來你們不懂，也不能說，哦！去找一碗桐油來，還要一把燈草。”
侍女匆匆走了，不久與東方玉蘭小姑娘同來，取來了桐油與燈草。小姑娘眼尖，駭然叫：“老爺子，窗外有一條手。”
韓老爺子點頭道：“不錯，是異族巫婆的手。她的綽號叫獨臂巫婆，這次該稱為無臂巫婆了。”
江星上前說：“我去把手臂埋了，放在房中怪可怕的。”
韓老爺子伸手虛攔說：“動不得，雞鳴以前，一沾人氣便可以飛迴，那就麻
煩了。”
“那……”
“等我銷了妖巫的陰煞無神，你再揀去埋了。”韓老爺子說完，取了油碗與燈燭到了三腳架前。
江星看到了三腳架上釘的木偶，驚問：“老爺子，這是什麽？”
韓老爺子以燈草沾了桐油，一根根貼在木偶身上，一麵說：“據說，妖魅怕
桐油，被桐油沾上便脫不了身。妖巫以七魄附在木偶上，稱為陰煞元神。如果將三魄也附上，便稱為本命元神。本命元神尚具靈性，隻向仇家報複而已。陰煞元神不具靈性，為惡極厲，見人必噬，極為陰毒，如不將第一個陰煞困死，爾後將七個出現，因此稱為七煞逐魂，法力所及處，人畜遭殃。”
他將沾油的燈草貼滿了木偶，舉火焚燒。
木偶突然開始扭動，隱約可聽到尖厲的怪異叫號聲，但如果仔細傾聽，卻
又一無所聞。
韓老爺子籲出一口長氣，苦笑道：“不是老朽心狠手辣，而是這妖巫太過陰毒，如不毀去她的陰煞元神，爾後不知她還要害死多少人。”
“妖巫這就死了麽？”西門小宮主不勝驚奇地問。
“死不了，三魂仍在，僅七魄毀滅，她已成了個白癡廢人；再加以唯一的手
臂也斷了，如不是碰上好心人收留她，
大概活不了多久啦！”
韓老爺子直等到木偶化為灰燼，方提了寶箱說：“好了，你們清理房間，老朽要歇息了。”
西門小宮主在榻上頷首道：“韓伯伯，謝謝你老人家。”
韓老爺子嗬嗬大笑道：“孩子，別客氣。嗬嗬！好好安心休養，不必記掛外麵的事，知道麽？”
天亮了，在屋外把守的謝勇和問天劍夫婦也撤迴了。這一夜中，他們嚴加警戒目未交睫，卻一無所覺，根本不知內院的秘室發生了這種不可思議令人難以置信的怪事。
韓老爺子並未就寢，立即向江星說：“江小哥，你快帶人到村北附近去找妖巫。”
“妖巫在何處？”江星問道。
“大概在一裏至三裏之間，你隻要向桃林或白楊附近去找，很可能找得到她。她的獨臂已斷，目下已成了行屍走肉。”
“那又何必去找？她不是已成了行屍走肉麽？”
“但她將會憑本能返迴她的巢穴。找到她之後，不可驚動她，隻要隨著她走便可。記住，要帶些水和食物，以防
她長途跋涉，餓死渴死途中。這裏有我，你放心地去吧。”
“好，小可這就走。”江星匆匆地說。
一名仆人奔入，行禮稟道：“小墨山桃花嶺來了兩位好漢求見，一姓周一姓吳。”
江星粗眉緊鎖，搖頭道：“青天白日，他們不該來的。”
不久，兩名彪悍大漢匆匆入廳，為首的人行禮道：“在下周化，請見老爺子和自在公子。不知您二位誰負責現在的局勢？
江星請兩人落座，笑道：“我姓羅，目下暫代主事。但不知兩位前來有何貴幹？”
周化手腕一翻，赫然是塊紅色的龍形令牌，“龍王有令，小的前來向巡案使候命。”
江星也拿出令牌，兩人查勘後，均點頭示意。江星問道：“你那裏的情況怎麽樣？”
周化神色不安地說：“敝當家今早接到漢陽傳來的消息，金永城四醜已經動身前來了，可能是針對羅公子你而來。”韓老爺子點頭道：“那四個兇殘惡毒的老魔，動手時如不殺個痛快是不會罷手的。”
江星一驚，問：“你是說金永城的四醜？”
“正是他們。”
江星神色凝重地問：“周兄，你們不是有大批弟兄在附近麽？”
“是的。”
“你們使用標槍、長箭。”
“是的。”
“難道阻不住四醜？”
“敝山的弟兄，都是敢殺敢拚的人，真要與四醜拚搏，不難阻止他們。可是，北方寶安寺的十八僧已經離開了縣城，可能已經來了，敝山的弟兄不怕與禿驢們拚死，隻怕連累公子爺，通匪之嫌非同小可，因此咱們必須暫且迴避。敞當家不得已，派在下前來知會一聲，在寶安寺的十八僧未離開附近之前，咱們的弟兄必須遠離這附近了。”
“哦！這是說，咱們必須靠自己了。”
“在下抱歉。”周化歉然地說。
“好，你們撤走吧，請代向貴當家致意，謝謝。”江星客氣地說。
“公子爺迴避的事……”
“在下即行準備。”“那麽，在下告辭了……”
話未完，謝勇驚慌地奔入，惶然叫：“大事不好，寶安寺的十八僧已包圍了本
宅，要進來搜擒小墨山的人，在門外堅持要請公子爺出去商談。”
韓老爺子大驚，脫口叫：“糟！兩位出不去了。”
周化臉上也變了顏色，但仍然沉著，他說：“希望他們之中，沒有人認得在下的身份？老前輩請設法穩住他們，在下兄弟兩人立即改換仆人裝束，快。”
“好，你們到後麵躲一躲，老朽擋他們一擋。”
韓老爺子吩咐周化兄弟和江星至內堂暫避，不可外出，主人不出麵，他可從容應對。