往日,“錦繡樓”“搭台唱戲”那是裏三層外三層,圍堵門庭。


    甭管老少男女,有座的沒座的,皆是摩肩擦背,歪身探脖,生怕蓮台上的姑娘一撩袖擺就不見了。


    人們是來看花魁柳霖霖的,也是來湊熱鬧的。


    事實上,絕大數人都很通透,隻要通透就會少上很多麻煩,也會時刻審視自己的身份。


    ——柳霖霖何等身貴?單憑萬兩金,還真就見不了她的麵兒。


    ——別的不說,就單是趙瑾睿往那一站,整個景都恐已無人能比。


    所以,大部分人來到“錦繡樓”,都抱著觀賞花月的態度,能飽下眼福便已滿足。


    除了已知的姑娘外,新來的姑娘自也成了焦點,更不缺絕豔。


    可,想要成為花魁,難就難在要靠源源不斷地重金捧出,還要在一年一度的花魁大賽上奪得前三甲。


    這就不是某個人的力量可以做到的了,但,齊麟卻是一個例外。


    被齊麟看好的姑娘,是無需參加花魁大賽的,更無需投入重金。


    隻要是齊麟欽點,能隨齊麟在景都城內轉上一轉,那基本上就已是花魁無疑。


    然,這轉上一轉可是有講究的,齊麟會和某姑娘共騎一馬,馬呢也不是一般的馬,而是鶴頸係紅,純白無瑕的雪花驄;轉街呢也不是單純的閑逛,那是鑼鼓齊鳴、炮竹不斷,如同娶親——隻差一頂大花轎。


    想當年,柳霖霖初登蓮台,也是空有一張傾城顏,難以脫穎而出。


    花魁大賽,她是年年落選,無人問津。


    其中原因,想必明眼人都明白,說直白點還不是她的性子倔,說好聽點就是出淤泥而不染,賣藝不賣身。


    要說起,她與齊麟是如何相識的,這就有一段耐人尋味的故事了。


    通常,性子倔的女子,都是快人快語、直脾氣。


    如今,柳霖霖是能言會道、深知世故了,可起初她也是一個在宮鬥劇中絕活不過半集的人。


    齊麟是萬眾矚目之人,景都有些名氣的女子皆對他是又愛又恨。


    愛在他一句話就可以改變一個人的命運;恨在他喜怒無常、思維不同於常人,根本讓人摸不著脾氣。


    簡單地說,就是你想拍他的馬屁,都不知道怎麽拍,拍不好還極有可能連小命都沒了。


    世人都知活著最重要,生活在秦樓楚館中的女子更是惜命。


    但,柳霖霖可不管他是誰,其實她還真不知道齊麟長什麽樣。


    這也不難理解,身在底層的人永遠想著如何過好當下,太高太遙遠的東西,她們還來不及去想,也沒功夫去了解。


    她與齊麟撞了個滿懷的那天,她是在躲讓趙瑾睿,趙瑾睿的派頭那是一個大,單是護在其身側的趙府府兵就已使人不寒而栗。


    她是躲掉趙瑾睿了,也成功為趙瑾睿讓出了道兒,可她又怎能料到,撞到齊麟比得罪趙瑾睿還要要命呢?


    她不僅對齊麟翻了白眼,還對齊麟嘟嘟囔囔了幾句,“別人都想盡辦法往一旁躲,隻恐礙了趙公子的眼。你可倒好,不但不躲,還紋絲不動,我看你就是嫌自己的命太長了!”


    齊麟沒有迴應,隻是恭敬地朝她作揖,便離了去。


    於齊麟而言,他見過的套路實在太多,有女子主動往自己懷裏鑽,那也是常事。


    他向來不理會,亦不會在意。


    然,在隨後柳霖霖獻藝之時,她還真就將靜立在木欄旁的齊麟看成了普通家府的公子。


    木欄是天字一號房前的木欄,齊麟憂心國事,在那兒獨自鎖眉。


    柳霖霖見其眼熟,就爽快湊上,問起了房中的情況。


    齊麟簡單作答,倒也表現得極為自然。


    “我問你,房中的那些人難纏嗎?”


    “還行。”


    “我再問你,房中的那些人可有對姑娘不敬?”


    “未曾不敬。”


    “那房中的那些人喜歡聽什麽曲子?”


    “都可。他們根本就不懂什麽音律。”


    “他們賞姑娘的銀子多嗎?”


    “還行吧,不至於吝嗇。”


    “那你幫我個忙唄,待會兒我進去後,無論我彈奏什麽,你都先為我叫上幾聲“好”。倘若,房中的那些人真的賞了銀子,我可以分你些。”


    “可。畢竟,隻喊上幾聲“好”,就能賺到銀子的機會並不多。”


    “你也算是一個明白人,一會兒看我眼色行事,我先進去,你隨後入房即可。”


    “好。”


    柳霖霖聽到齊麟說出“好”字後,就沒心沒肺地抱著琵琶進入了天字一號房。


    在跨入門檻前,她是真沒注意到一旁姐妹的臉色,更沒注意到柳飛燕已急得攥緊了手中的錦帕。


    可,誰又敢上前製止呢?與她說話的那可是鎮北王世子齊麟,一個足能踏平景都內任何一處的活閻王。


    即便是柳飛燕,也斷然不敢湊上點明齊麟的身份。


    果然,齊麟入房後,那是一個勁地叫“好”,鎮北王世子都叫好了,賞銀還會少嗎?


    拿到賞銀的柳霖霖那是一個開心暢懷,她第一時間對齊麟使了使眼色,示意齊麟隨她出去。


    那時的她是那般得微不足道,房中沒了她,還有其他姑娘作伴,自也沒人在意她的去留。


    齊麟本就性格古怪,他要走出天字一號房,隻要趙瑾睿不問,也就沒人敢多管閑事。


    他一出門,便看到等候在房外的柳霖霖正用手指毫不避諱地劃撥著掌心的銀子。


    “這些銀子是你應得的,你拿上銀子後,就別在此處停留了,這裏啊就像是一頭吞金獸,萬一你被哪位姑娘纏上了,定會身無分文的。”


    齊麟看著柳霖霖遞來的銀子,那大概是賞銀三分之一的份額,他淡笑接過銀子,隨之聚眸在柳霖霖身上,這也是他第一次去正視一個秦樓楚館的姑娘。


    “你確定要給我這麽多嗎?方才,我並沒有出什麽力。”


    “嗯...的確是多了些,光是你手中的銀子就是我這些年來見都沒見過的...但,我覺得你該得這麽多,因為我手中還有多出你一倍的銀子,說到底還是我賺得多。我呢覺得你這個人還不錯,你既和房中的那些人相識,我們應該還有再次相見的機會。屆時,還需公子多多美言啊。”


    “如此,你我算是第一次合作了?”


    “我不懂什麽合作不合作的,我隻知道生活不易,想必你也有諸多不如意之處吧。不然,房中的那些人都在把酒言歡,你又為何悶悶不樂呢?這人吧,一出生總是有區別的,你也別太在意,我相信隻要努力就一定能過上我們想要的生活。”


    齊麟勉強一笑,他將銀子揣入懷中,便轉身離去。


    他並沒有走遠,而是來到掌櫃柳飛燕身旁,沉聲道:“告誡“錦繡樓”的人,誰若將本世子的身份說出去,本世子絕不留活口。”


    柳飛燕猛然一震,仿佛瞬間明白了一切——原來,在柳霖霖與齊麟搭訕期間,齊麟就已很清楚有多少人在觀察著他了。


    “對了,她叫什麽?”


    柳飛燕腿顫身軟,支支吾吾迴道:“柳...霖霖...”


    “柳霖霖...”齊麟低吟,“霖霖滴滴未休休,不解教儂不白頭。卻把窮愁比秋雨,猶應秋雨少於愁。如若,本世子是她的爹爹,定不會讓她既姓柳,還叫霖霖。柳枝雖沾過秋雨後,更顯明豔...奈何,秋雨終是寒雨,又怎能輕易揮散...”


    “但願,她的爹爹隻是覺得柳霖霖這個名字好聽,莫要將滿腹憂愁強加到她身上才好...”


    柳飛燕,忙道:“或許,她父親就是覺得‘柳霖霖’這三字好聽吧...”


    齊麟笑了笑,“的確好聽。不過,帶上這名字後,也注定會沾染上風月之氣,著實算不上什麽好名字。”


    柳飛燕,一臉難為道:“她的父親...應該沒怎麽讀過書吧...”


    “沒讀過書?”齊麟微微搖頭,“不止是沒讀過書,恐怕還對當時的某位花魁心生向往吧...”


    “這...這...”柳飛燕已無言以對,對於未知之事,她也不敢妄加揣測。


    -


    齊麟與柳霖霖第二次相見時,柳霖霖多少有些狼狽。


    在秦樓楚館中生活的姑娘,又怎會不受欺辱呢?


    隻是,想要欺辱她的男人見齊麟走來,便當即溜走,未敢再生枝節。


    柳霖霖自然委屈巴巴,偷偷落淚,她就緊縮在一牆角不停地抽泣著身子。


    齊麟主動走向她,問其緣由,“怎麽,被人欺負了嗎?”


    柳霖霖慌忙抹淚,略顯堅毅道:“這不算什麽,大不了再被罰些銀子。”


    齊麟,道:“看來,你已賠進去了不少銀子。”


    “沒算過,反正柳媽媽都記著呢,像這種地方是不會有人吃虧的,也不會有人輕易寬恕你的。”柳霖霖,說,“我覺得我還是能遇到好人的,就算沒有賞銀,隻要不汙言穢語、胡作非為,我就願意為他們好好獻藝。”


    齊麟繃了繃嘴,“嗯”道:“你沒挨過打嗎?如你這般令客人不悅的姑娘,可是會遭受毒打的...”


    柳霖霖,迴道:“之前柳媽媽的確讓幾個男人威脅過我,我就絕食,表現出一副要死要活的樣子來,便也能熬過。最近,柳媽媽好像沒再責罰過我,可能是對我失去耐心了吧...我應該也快被攆走了...”


    “哦?”齊麟瞥了一眼身旁的其他姑娘,又朝柳飛燕看去,姑娘們紛紛躲眸身離,遠處的柳飛燕更是連連哈腰燦笑。


    ——他知道,從柳霖霖與他搭訕成功後,柳霖霖也就不會再被欺負了。


    ——至少,“錦繡樓”的人還是有些眼力勁的,誰又會不明白男人和女人之間的那點事呢?


    然,他卻從沒想過沾惹柳霖霖,他隻是覺得有趣,也隻因自己實在太孤獨。


    像他這種整日冷顏冷眸之人,又身居高位可決人之生死,誰又敢靠近呢?


    ““錦繡樓”這種地方,不但不會有人自認吃虧,也絕不養閑人。柳霖霖,不如你我再合作一次。”


    柳霖霖突得眸光發亮,看向齊麟,“如何合作?”


    齊麟微微一笑,“不難。你我聯手,騙取一些銀子罷了。”


    “哦...說騙,可能有些不恰當。認真地說,應該是讓官宦子弟和富家公子們心甘情願地給我們銀兩。”


    柳霖霖怔眸,“還有這等好事?會惹來殺身之禍嗎?”


    “殺身之禍呀...可能會吧,也可能不會...”齊麟故作姿態,沉眸緊眉,“不過,既想賺銀子,又怎能不冒險呢?”


    “我隻想知道,你願或不願。”


    他問出這句話後,也無疑是留給了柳霖霖一個萬分艱難的選擇。


    假如,柳霖霖不願,那他便會立馬就走,絕不迴頭,日後也絕不會再管柳霖霖的任何事。


    ——沒錯,他要的是柳霖霖的一份膽量。


    ——倘若,一個人連最起碼的膽量都沒,就算是想扶也是扶不起來的。


    ——有了膽量,才能激發出潛藏的力量;沒有膽量,那也隻配活在陰暗中,終生難以抬頭。


    使齊麟欣慰的是,柳霖霖雖有遲疑,卻還是說出了“願意”二字。


    隻是,她又多問了一句,“不知...公子是否婚配?”


    齊麟自然明白她的言外之意,於齊麟而言,她根本就沒必要問出這句話。


    因為,她除了具備勇氣和膽量外,還要有一份絕對的忠誠。


    齊麟並不想納妾,他隻想找到一個不會出賣自己的人,能好好說說話。


    ——有人定會不解,像齊麟這樣的人,難道身邊就沒有一個可以說說心裏話的人嗎?


    ——還真沒有。有些心裏話,也隻能說與毫不相幹的人聽,毫不相幹也是指:沒有權勢,不涉及利益,且還能深藏下秘密的人。


    ——顯然,趙瑾睿並不是毫不相幹的人,他既有能力,又有權勢。齊麟隻要說出一些怨言,他就極有可能會替齊麟肅清一切。


    但,對於柳霖霖來說,齊麟是否婚配又極其重要。


    沒有任何女人想成為一隻“過街老鼠”,也沒有任何女人想被人“口誅筆伐”。


    在齊麟不知柳霖霖是否會對自己絕對忠誠的前提下,還是選擇了坦誠相告,“不曾婚配。”


    “不曾婚配”,就是這四字,使得眸中含淚的柳霖霖喜笑盈腮,頭一次展露出迷人的光彩。


    此事過後,齊麟就在第二日騎上了雪花驄,帶上了柳霖霖。


    在眾人起哄下,柳霖霖才知道與自己同騎一馬的乃是鎮北王世子。


    她的內心,可謂是五味雜陳。說不上極好,也說不上極壞。


    怎麽說呢,她很清楚和世子爺之間是不可能有什麽結果的,但,她又很慶幸能遇到世子爺。


    她既感慶幸,就已做好了為奴為妾的準備——像她這樣的女子,其價值也隻能是這些了。


    這就是女人,在該清醒的時候永遠會異常理智;該委曲求全和報答恩情時,又永遠不計得失。

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