蕭言珩順勢接過話頭,把難題扔迴給了對方。


    “你說練兵不合適,那給我理由看看,不然你怎麽當這個官?”


    這一番話說得擲地有聲,在大殿內迴蕩不止。


    戶部尚書猶豫了一下,最後還是無奈地點了點頭。


    此時此刻,任何反抗都顯得那樣蒼白無力。


    “臣聽從您的命令。”


    雖然是極不願意開口說這幾個字,但他別無選擇。


    沒過多久,戶部的人便抬了一箱又一箱的文檔上來。


    沉重的腳步聲打破了宮殿內的寧靜,那些紙張上密密麻麻地記錄著帝國多年來的財務細節。


    武將們都覺得看著頭疼,但轉眼就想到一個主意。


    “陛下,可以讓別人來檢查一下,看看究竟有沒有什麽貓膩?”


    他們提出的建議雖然看似合理,但實際上無疑是在火上澆油。


    聽了這話,戶部尚書頓時急了。


    意識到事情發展到此地步已無可挽迴後,他也顧不上責怪這群不知天高地厚的小輩們,立刻上前稟告。


    “陛下,此事實在是太過麻煩,根本不適合在這種極其重要的場合下討論,請陛下再三考慮啊!”


    戶部尚書急切地說道,試圖勸阻。


    然而,他的話還未說盡,就被在一旁的兵部尚書打斷了。


    兩人自打進入朝廷以來就從未和睦相處過,看到現在對方雖然表麵上裝作鎮定的樣子,但內心的焦急卻無論如何也遮掩不住,這讓他立刻意識到背後必定有不可言說的緣由。


    “陛下,我必須表示,呂將軍的這個提議實在有些不妥。”


    兵部尚書語氣中帶著幾分指責的味道,“皇上金口玉言,一句話便是九個響兒。若采納這樣的建議,豈不是讓陛下顯得前後不一致,失去信譽嗎?”


    麵對這番尖銳的言論,呂尚書竭力克製住心中的怒火,身體依舊保持著跪拜的姿態不變,仿佛是被人逼迫到這般地步一般表現得非常無奈,實則內心早已是翻江倒海。


    好一個老狐狸!


    目睹眼前這一幕,兵部尚書氣憤難平,幾乎要暴跳如雷。


    但是還沒等他再次張口說出什麽反駁的話,蕭言珩突然微微一笑,臉上浮現出了讓人琢磨不透的表情。


    這一笑之間,原本還打算繼續辯論的眾人立馬噤聲,無人再敢多發一言。


    接著,蕭言珩並未立即給出迴應,而是將目光緩緩掃過麵前的文武群臣。


    隨著時間的推移,現場逐漸變得異常沉默起來,每個人都低下了頭顱,似乎感受到了某種不同尋常的氣息,紛紛跪倒在地乞求寬恕。


    片刻之後,皇帝才悠悠開口詢問:“為何你們此時都不說話了呢?”


    被問及此,呂尚書用力咬緊牙關,身體略微顫抖著迴答道:“陛下的不悅顯然是因我們這些無能之輩引起,都是我們的錯,請陛下息怒,一定要顧及龍體安康。”


    就在這樣的氣氛下,為了盡快轉移話題,有人提議道:“如此看來,不如我們先來仔細查看這些賬冊吧。”


    這時,負責整理財務報告的小吏們,在禁衛軍嚴加看管下開始抬起了那些文件。


    其中一個膽大的小吏忍不住悄悄抬起眼睛,通過眼角的餘光偷偷打量著呂尚書。


    呂尚書微微搖搖頭,眼神中帶著一絲深意,暗示對方暫時按兵不動。


    他知道在這個關鍵時刻,任何不恰當的舉動都可能帶來不可預料的後果。


    很快,那些初次有機會麵聖的小吏們全都齊刷刷地跪倒在地,恭敬地行禮,顯示出他們對皇權的敬畏之情。


    蕭言珩見狀做了一個手勢,示意這些匍匐在地的人站起來。


    他的動作雖簡單,卻透露出一種不容置疑的權威感。


    見到蕭言珩似乎沒有打算直接與在場的小官們交談的意思,呂尚書鼓起勇氣開了口:“皇上非常看重你們每個人的能力。”


    他的話語中充滿了誠意,“現在正是展現你們才華的好機會。”


    話音剛落,一個念頭閃過呂尚書的腦海,隨即他就故意朝之前曾給他製造麻煩的那個小官員看了一眼。


    這一微妙的動作並沒有逃過在場者的觀察。


    蕭言珩見此情景,臉上露出了感興趣的神情,並接著說道:“如果有人能夠發現問題所在的話,我會給予特別重賞。”


    皇帝語氣堅定而又充滿了誘惑力。


    這時,接到呂尚書暗示的那個小官員內心十分掙紮。


    一方麵,他並不確定是否應該完全相信麵前這位至高無上的君主。另一方麵,他又擔心如果違抗上司的命令,未來可能會給自己的家人帶來不必要的危險。


    正當這個小官員準備按照呂尚書事先的安排,偷偷修改賬目中的某些記錄時,蕭言珩突然開口道:“查得最好的那個人,我將賜予他同進士出身的榮譽,並且會將其晉升至三品高位。”


    這句話如同晴天霹靂,令在場所有人感到震驚。


    糟糕!


    呂尚書心中頓時一驚,立刻意識到皇帝的真實意圖其實是在設局,通過許諾來離間他們之間的關係。


    現在一切都取決於那個小官員是否會上當了。


    沒有人注意到,在袖子遮擋之下,那位小官員的手緊握成拳又慢慢鬆開,這樣的動作被重複了許多次,可見他內心的鬥爭有多麽激烈。


    半個時辰很快就過去了。


    今年呈上來的賬本實際上並不多。


    也許是因為章龍作惡多端的緣故吧,從各地送來的財款明顯減少了許多。


    雖然表麵上說是交通線路因章龍而被中斷所致,但實際上具體原因大家都有所猜測。


    待這批年輕官員完成了初步審核,並按規定程序封閉了所有相關文件之後,彼此之間互相對視了一圈,似乎都在等待著某個人率先站出來匯報情況。


    一片沉寂中,忽然有一個人打破了僵局。


    “皇上,我們在檢查賬簿時發現了幾處不對勁的地方。”


    完了!


    呂尚書的後背已經被冷汗濕透,心裏明白這位小官已經選擇了站在他的對立麵。


    蕭言珩饒有興致地瞥了他一眼,“那你講講,如果真的說得有理,朕還有額外獎勵。”


    小官恭敬地俯身謝恩,然後認真地列舉道:“小的魏炎謝謝皇上的恩賜。”


    魏炎頓了頓,接著說道:“這份賬本有三處不符!”


    雖然大家早已有所預料,但還是不由自主地倒吸了一口涼氣。

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