不過對於眼前的問題顯然太過迫切,以至於連一口熱茶的時間都顯得奢侈,老丞相甚至沒來得及品味眼前的佳茗就焦急萬分地進言道:“陛下,雖然您說得沒錯,但我們還是得提前做好應對措施才行啊!”


    似乎早有腹稿,蕭言珩一邊思索著合適的對策,一邊平靜地接話道:“我之前好像聽說戶部保存了不少關於民間人口情況的數據統計報告吧?或許可以從這些資料中找出線索也說不定。”


    這句話如同醍醐灌頂般令老丞相瞬間愣怔在那裏,片刻之後他才恍然大悟般迴過了神。


    心中不由得對這位年輕天子敏銳洞察力感到驚歎不已。竟然能夠想出這樣一個別出心裁的辦法。


    “陛下,即便通過這種方式估算江南藏了多少人口,也不能完全確定具體數字啊。”


    蕭言珩知道派蕭黎世前去考察的事情不能隨便透露,隻好含糊其辭地應付過去。


    “明天大朝時,我想練兵。”


    蕭言珩提前告訴老丞相,其實就是暗示他不要反對。


    老丞相苦笑一聲,隻能點頭表示明白。


    第二天。


    太監洪亮的聲音傳遍了整個大殿。


    “跪下!”


    一套複雜的禮儀過後,蕭言珩果然如前一天所說,提起了練兵的事。


    立刻,許多久居廟堂之上、未見烽火的大將們顯得格外興奮。


    “陛下,我願為陛下衝鋒陷陣,不畏艱險!”


    一位大將高聲喊道,聲音中充滿了豪邁之氣。


    “你一邊兒去,你能幹好這事嗎?”


    另一位大將顯然對他的能力有些懷疑,毫不客氣地出言挑釁。


    兩位將領之間頓時火花四濺,但都盡力克製住自己,在這個重要的場合不敢有過激行為。


    相比之下,文官們的臉色則不太好看。


    他們彼此交換著眼神,紛紛將目光投向老丞相,希望能從這位朝廷重臣口中得到勸諫的話語。


    畢竟,對於長期在京城享受太平日子的文官們來說,戰爭和練兵總是一個不好的信號。


    老丞相閉著眼睛,仿佛是在冥想一般,麵上沒有任何變化,如同一塊屹立不倒的磐石,穩當至極。


    他的平靜態度讓人不禁感到一種無形的壓力,也給所有人傳達了一個明確的信息:不論發生什麽,老丞相都將堅定不移地履行自己的職責。


    既然昨天自己已經知道了皇上的意圖,如果現在還站出來反對,那不就是公然打皇上的臉嗎?


    這種不智之舉,隻會讓皇上對自己心生不滿。


    他雖然老了,卻不糊塗,深知有些話不能說得太過直接。


    等了半天,老丞相始終一言不發,他的沉默似乎在等待一個最佳的時機或者一個合適的轉機。


    文官們急了,“陛下請三思,大量興兵容易引起爭端,對發展不利啊!”


    他們的聲音帶著焦慮和懇切,試圖以國家的大局觀說服皇上。


    “我們泱泱大國應該以和為貴!”


    另一名文官緊隨其後,補充道。


    他認為,作為大國,應當展現出更多的寬容與仁慈。


    武將們聽不下去了。


    他們認為這樣的建議簡直就是軟弱的表現。


    “你們放什麽屁啊,邊疆還有潘將軍守著呢,這些話該去找敵人說!”


    其中一名武將厲聲斥責道,滿臉的憤懣。


    文官被噎了一下,但並未就此放棄,仍然堅持自己的立場。


    “即便如此,我國也應該提倡和平,這樣才能教化百姓,使國民和睦相處。”


    爭論了好半天,蕭言珩都沒吱聲。


    他在心中默默權衡各方的利弊,思考最佳對策。


    漸漸地,大家安靜下來,齊刷刷看向蕭言珩。


    仿佛他才是這場爭論的關鍵人物,所有人都期待著他給出答案或意見。


    蕭言珩微微一笑,假裝很為難地說:“既然這樣,戶部尚書在哪兒?”


    語氣中夾雜著一絲無奈。


    “臣在。”


    出列的大臣正是剛才反對聲最大的那位,顯然他也意識到這個問題的重要性。


    蕭言珩輕描淡寫道:“那你趕緊把這些年來的糧食收成和新添人口數據拿出來,看看目前是否合適這麽做吧。”


    突然,現場響起了一陣竊竊私語。


    大家開始明白過來,這有點不對勁啊!


    老丞相原本半眯的眼睛突然瞪得圓圓的,仿佛剛剛領悟到了什麽重要信息。


    他這才恍然大悟,昨天被蕭言珩給耍了!


    原來一切都是計劃的一部分。


    想到這點,他忍不住憐憫地看向了戶部尚書。


    他的眼神中滿是同情和無奈,仿佛看到了一位即將落入困境的老友。


    戶部尚書的臉色已經變了,綠油油的。


    他似乎在瞬間被一股寒意籠罩,整個人顯得異常緊張不安。


    本來還打算弄點假賬交上去,說自己這裏沒錢不適合搞訓練,現在卻不得不把真實的賬目拿出來。


    這些年來,為了掩藏財政的真實情況,他精心布置了一係列複雜的虛假報告,原本計劃得如此周全,但現在一切都成了泡影。


    他開始左右顧盼,四處尋找能夠轉移話題的機會,“陛下,這些數字太過複雜,眼下恐怕很難立即匯報清楚。”


    他試圖通過拖延時間來給自己更多的緩衝空間,但顯然並沒有人會輕易放過他。


    邊上有個武將起哄,“看樣子你是想找借口不敢讓我們瞧一瞧吧!”


    這個武將的話語如同一根銳利的長針,直插戶部尚書心中最柔軟也最脆弱的地方。


    這句話直接打到了戶部尚書的痛處。


    那種感覺像是有人用鐵棒重擊了他的心髒一樣難受。


    他猛地抬起頭來,卻隻看到蕭言珩一臉得意的笑容。


    那笑容背後似乎隱藏著某種勝利者的自信與滿足,這令戶部尚書更加感到無處遁形。


    這一瞬間,他全身冷汗直冒,驚慌不定。


    心中的恐懼像野火般迅速蔓延開來,幾乎要將理智徹底吞噬。


    難道這是皇帝預先計劃好的?


    這個念頭猶如電光石火般劃過腦海,讓他不由得渾身發抖起來。


    不,應該隻是心血來潮想要訓練軍隊罷了!


    他在心裏這樣對自己說道,努力想安撫下自己快要崩潰的情緒。


    戶部尚書在心中自我安慰著,本能地逃避最糟糕的猜測。


    如果真的是早有預謀,那麽這些年裏自己所做的一切都將會變得毫無意義。甚至可能成為未來更大的災難根源。

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