話說楚將鬥越椒與小將軍成大心，沒有去追趕祁瞞，直接殺向中軍。鬥越椒見大將旗迎風飄揚，一箭將其射落。晉軍沒了帥旗，頓時大亂。好在荀林父、先蔑兩路接應兵趕到，荀林父接住鬥越椒廝殺，先蔑則與成大心交戰。成得臣指揮軍隊大舉進攻，振臂高唿：“今日若讓晉軍有一個活著迴去，我誓不迴軍！”
正在這時，先軫、郤溱領兵趕到，雙方混戰多時，欒枝、胥臣、狐毛、狐偃也都趕到，晉軍如銅牆鐵壁一般圍了過來。成得臣這才知道左右二軍已經潰敗，無心再戰，急忙傳令鳴金收兵。
但晉軍人多勢眾，把楚軍分成十幾處包圍起來。小將軍成大心一支畫戟出神入化，率領六百宗兵，個個以一當百，保護父親成得臣，拚命殺出重圍，卻不見了鬥越椒，於是又轉身殺迴去。
那鬥越椒是子文的堂弟，生得像熊虎一般強壯，聲音如同豺狼，有萬夫不當之勇，精於射箭，箭無虛發。他在晉軍中左衝右突，正在尋找成家父子，恰好遇到成大心，成大心說：“元帥在這兒，將軍快走！” 兩人會合一處，各自施展神威，又救出許多楚軍，突圍而出。
晉文公在有莘山上，看到晉軍得勝，急忙派人告訴先軫，傳令各軍：“隻要把楚兵逐出宋、衛境內就行了，不要過多地擒殺，以免傷了兩國的情誼，辜負楚王施恩的美意。”
先軫於是約束各軍，不再追趕。祁瞞違抗軍令出戰，被囚禁在後軍，等候處置。
胡曾先生有詩寫道：
避兵三舍為酬恩，又誡究追免楚軍。
兩敵交鋒尚如此，平居負義是何人？
陳、蔡、鄭、許四國，損兵折將，各自逃迴本國。
單說成得臣同成大心、鬥越椒衝出重圍後，急忙奔迴大寨，前哨報告：“寨中已經豎起齊、秦兩國的旗號！” 原來國歸父、小子憗兩位將領殺散楚兵，占據了大寨，輜重糧草都歸他們所有。成得臣不敢經過，隻得從有莘山後，沿著睢水一路前行，鬥宜申、鬥勃各自帶著殘兵趕來會合。
走到空桑地麵，忽然連珠炮響，一軍擋住去路，軍旗上寫著 “大將魏” 字。魏犨先前在楚國時，獨自製服貘獸，楚人都佩服他的神勇。如今在這險要之地遇到他，那些殘兵本就是驚弓之鳥，哪個不膽戰心驚？早已望風而逃。
鬥越椒大怒，讓小將軍保護元帥，自己抖擻精神，獨自應戰，鬥宜申、鬥勃也隻好勉強相助。魏犨力戰三將，滴水不漏。正在相持不下時，忽然從北邊來了一人，飛馬趕到，大叫：“將軍停戰，先元帥奉主公之命，放楚將迴國，以報答出亡時楚國的款待之恩。” 魏犨這才住手，讓軍士讓開道路，大喝：“饒你們去吧！”
成得臣等人急忙逃走，迴到連穀，清點殘軍，中軍雖然有損失，但還剩下六七成。而申、息兩地的軍隊，分屬左右二軍的，所剩不到十分之一二。真是可悲啊！古人有一首吊戰場的詩：
勝敗兵家不可常，英雄幾個老沙場？
禽奔獸駭投坑阱，肉顫筋飛飽劍铓。
鬼火熒熒魂宿草，悲風颯颯骨侵霜。
勸君莫羨封侯事，一將功成萬命亡。
成得臣悲痛大哭道：“本想為楚國揚威萬裏，沒想到中了晉人的詭計，因貪功而戰敗，還有什麽可說的呢？” 於是和鬥宜申、鬥勃都在連穀自囚，讓兒子大心率領殘軍去見楚王，自己請求受死。
當時楚成王還在申城，看到成大心到來，大怒道：“你父親有言在先：‘不勝甘願接受軍令。’現在還有什麽話說？”
大心叩頭說：“我父親自知有罪，本想自殺，是我攔住了他。想讓他接受您的懲處，以彰顯國法。” 楚王說：“楚國的法律，兵敗者死。各位將領應該趕快自殺，不要玷汙我的斧鉞。”
大心見楚王沒有憐憫赦免之意，哭著出去，迴複成得臣。成得臣歎息道：“即使楚王赦免我，我又有什麽臉麵去見申、息兩地的父老呢？” 於是向北麵拜了兩拜，拔劍自刎而死。
卻說蔿賈在家，問父親蔿呂臣：“聽說令尹兵敗，是真的嗎？”
呂臣說：“是真的。”
蔿賈問：“大王會怎麽處置他呢？”
呂臣說：“子玉和眾將請求死罪，大王已經答應了。”
蔿賈說：“子玉剛愎自用又驕傲，不能獨自擔當大任。然而他剛強堅毅，不屈不撓，如果有智謀之士輔佐，是可以立功的。如今雖然兵敗，但日後能向晉報仇的，一定是子玉。父親為何不勸諫大王留下他呢？”
呂臣說：“大王非常憤怒，恐怕說了也沒用。”
蔿賈說：“父親不記得範巫矞似的話了嗎？”
呂臣說：“你說來聽聽。”
蔿賈說：“矞似善於看相。主公還是公子的時候，矞似曾說：‘主公和子玉、子西三人，日後都不得善終。’主上牢記這句話，即位那天，就賜給子玉、子西免死牌各一麵，就是想讓矞似的話不靈驗。主上正在憤怒中，隻是偶然忘了這件事。父親如果提及此事，主上一定會留下這兩位臣子的。”
呂臣立刻去見楚王，上奏說：“子玉的罪雖當死，但大王曾賜給他免死牌，可以赦免他。”
楚王驚訝地說：“難道是因為範巫矞似的緣故嗎？要不是你說，我都差點忘了！” 於是派大夫潘尪和成大心乘坐驛車火速傳達楚王的命令：“敗將一概免死。”
等他們趕到連穀時，成得臣已經死了半天了。左師將軍鬥宜申上吊自殺，因身體太重，繩子斷了，恰好免死的命令到了，才保住性命。鬥勃原本要收殮子玉、子西的屍體後再自盡，所以也沒死，隻有成得臣死了，這難道不是命運嗎？潛淵居士有詩悼念他：
楚國昂藏一丈夫，氣吞全晉挾雄圖。
一朝失足身軀喪，始信堅強是死徒。
楚王得知成得臣自殺，懊悔不已。返迴郢都，升蔿呂臣為令尹。成大心為父親成得臣收殮，鬥宜申、鬥勃、鬥越椒等人，跟隨潘尪到申城拜見楚王，伏地拜謝不殺之恩。
楚王貶鬥宜申為商邑尹，稱為商公；鬥勃出任襄城守。楚王又憐惜成得臣之死，封他的兒子成大心、成嘉都為大夫。
令尹子文退休在家，聽說成得臣兵敗，歎息道：“果然不出蔿賈所料。我的見識，反而不如一個孩子，難道不羞愧嗎？” 吐血數升，臥床不起，召兒子鬥般囑咐道：“我不久於人世，隻有一句話囑咐你。你叔叔越椒，剛出生的時候，就有熊虎的模樣，豺狼的聲音，這是滅族之相。我當時曾勸你祖父不要養育他，你祖父不聽。我看蔿呂臣壽命不長，勃與宜申，都沒有善終之相，楚國執政，不是你就是越椒。越椒傲慢兇狠好殺人，如果他執政，必然會有非分之想，鬥氏的祖宗恐怕就沒人祭祀了；我死後，如果越椒執政，你一定要逃走，不要卷入災禍。” 鬥般再次拜謝接受命令，子文隨後去世。
不久，蔿呂臣也死了。成王追念子文的功勞，讓鬥般繼任令尹，越椒為司馬，蔿賈為工正，此事暫且不表。
卻說晉文公打敗楚軍後，移軍駐紮在楚大寨。寨中遺留的糧草很多，各軍以此為食，開玩笑說：“這是楚人給我們準備的糧食。”
齊、秦兩國的將領和其他將領，都麵向北祝賀晉文公。
文公推辭不接受祝賀，麵有憂色。將領們問：“您戰勝敵人卻憂愁，為什麽呢？”
文公說：“子玉不是甘心屈居人下的人，勝利不可依賴，能不擔憂嗎？”
國歸父、小子憗等告辭迴國，文公把繳獲的一半物資送給他們，兩國軍隊奏凱而歸。宋公孫固也迴本國，宋公自己派人拜謝齊、秦兩國，這裏不再贅述。
先軫把祁瞞押到文公麵前，奏明他違抗軍令使軍隊受辱的罪行。文公說：“如果不是上下二軍先取勝，楚軍還能被製服嗎？”
命令司馬趙衰定他的罪，斬殺祁瞞並在軍中示眾，傳令說：“今後有違抗元帥命令的，以此為例！” 軍中更加敬畏。
大軍在有莘停留三天，然後下令班師。
走到南河，哨兵稟報：“河下船隻還沒準備好。” 文公派人召見舟之僑，舟之僑卻不在。
原來舟之僑是虢國降將，在晉國很久了，一直盼望能被重用立功，卻被派到南河征集船隻，心中不平。恰好收到家信，說他妻子在家病重，舟之僑料想晉、楚相持時間會很長，未必馬上班師，因此暫且迴國探視。沒想到夏四月戊辰，軍隊到城濮，己巳交戰，就大敗楚軍，休兵三天，到癸酉大軍就返迴了，前後不過六天，晉侯就到了河下，於是耽誤了渡河之事。
文公大怒，想讓軍士四處搜捕民船。先軫說：“南河百姓，聽說我們打敗楚國，誰不驚恐？如果讓軍士搜捕，百姓必然會躲藏起來，不如出令用重賞招募船隻。”
文公說：“好。”
剛在軍門懸賞，百姓就爭著劃船來應募，不一會兒船隻就像螞蟻一樣聚集起來，大軍於是渡過了黃河。
文公對趙衰說：“曹、衛兩國的恥辱已經洗刷了，隻有鄭國的仇還沒報，怎麽辦？”
趙衰迴答：“您迴師經過鄭國，不怕鄭國不來歸附。”
文公聽從了他的建議。
走了沒幾天，遠遠看見一隊車馬，簇擁著一位貴人從東邊而來。前隊的欒枝迎上去，問：“來者是誰？”
對方迴答：“我是周天子的卿士王子虎。聽說晉侯討伐楚國得勝，使中原稍得安寧，所以天子親自駕車，來犒勞三軍，先讓我來通報。”
欒枝就帶著王子虎來見文公。文公問群臣：“現在天子來慰勞我，在路上應該如何行禮呢？”
趙衰說：“離這兒不遠的衡雍，有個叫踐土的地方，地勢寬闊平坦，連夜在那裏建造王宮，然後主公帶領列國諸侯迎接天子，舉行朝見之禮，這樣才不失君臣的禮節。”
文公於是和王子虎約定日期，約定五月初一，在踐土等候周王駕臨，王子虎告辭而去。
大軍向衡雍進發，途中又遇到一隊車馬，有一位使臣前來迎接，是鄭大夫子人九，奉鄭伯之命，因害怕晉兵來討伐鄭國的罪過，特地來求和。晉文公發怒道：“鄭國聽說楚國戰敗就害怕了，這不是出自真心，我等見過天子後，會親自率領軍隊到鄭國城下。”
趙衰進諫說：“自從我們出師以來，驅逐衛君，捉拿曹伯，打敗楚軍，軍威已經大振。再向鄭國過多索取，何必勞師動眾呢？您一定要答應鄭國。如果鄭國真心歸附，赦免他們就可以了。如果他們再有二心，暫且休息幾個月，再討伐也不晚。”
文公於是答應與鄭國講和。
大軍到達衡雍紮營，一麵派狐毛、狐偃率領本部士兵，前往踐土建造王宮；一麵派欒枝進入鄭城，與鄭伯結盟。鄭伯親自到衡雍，送上禮物謝罪。文公又和他歃血訂盟。交談間，文公誇讚子玉的英勇。
鄭伯說：“他已經在連穀自殺了。”
文公歎息良久。
鄭伯退下後，文公私下對群臣說：“我今天不是高興得到鄭國的歸附，而是高興楚國失去了子玉。子玉死了，其餘的人不足為慮，各位可以高枕無憂了。” 髯翁有詩寫道：
得臣雖是莽男兒，勝負將來未可知。
盡說楚兵今再敗，可憐連穀有輿屍。
卻說狐毛、狐偃在踐土建造王宮，依照明堂的規製。怎麽看出來呢？有《明堂賦》為證：
赫赫明堂，居國之陽。
嵬峨特立，鎮壓殊方。
所以施一人之政令，朝萬國之侯王。
麵室有三，總數惟九。
間太廟於正位，處太室於中溜。
啟閉乎三十六戶，羅列乎七十二牖。
左個右個，為季孟之交分；
上圓下方，法天地之奇偶。
及夫諸位散設，三公最崇；
當中階而列位，與群臣而不同。
諸侯東階之東，西麵而北上；
諸伯西階之西，東麵而相向。
諸子應門之東而鵠立，
諸男應門之西而鶴望。
戎夷金木之戶外，蠻狄水火而位配。
九采外屏之右以成列，四塞外屏之左而遙對。
朱幹玉戚，森聳以相參；
龍旗豹韜，抑揚而相錯。
肅肅沉沉，巒崇壑深。
煙收而卿士齊列，日出而天顏始臨。
戴冕旒以當軒，見八紘之稽顙；
負斧扆而南麵，知萬國之歸心。
王宮左右，又另外建造了幾處館舍，晝夜施工，一個多月就完成了。傳檄諸侯：“都要在五月初一，到踐土集合。”
這時，宋成公王臣、齊昭公潘，都是晉國的舊交；鄭文公捷，是新歸附的國家，率先趕來；其他如魯僖公申，曾與楚國交好；陳穆公款、蔡莊公甲午，曾與楚國聯軍，都是楚國的盟友，到這時因害怕獲罪，也來參加會盟。邾、莒這些小國，自然不用說，隻有許僖公業，侍奉楚國最久，不願意跟隨晉國；秦穆公任好，雖然和晉國聯合，但從未與中原諸侯會盟，所以遲疑不來；衛成公鄭，在襄牛；曹共公襄，被拘留在五鹿，晉侯曾答應讓他們複國，但還沒有明確赦免，所以也不參加會盟。
單說衛成公聽說晉國要會合諸侯，對寧俞說：“會盟不通知衛國，晉侯的怒氣還沒消，我不能留在這裏了。”
寧俞迴答：“您獨自出逃，誰會接納您呢？不如把君位讓給叔武，讓元咺輔佐他，去踐土請求結盟。您如果是為了避讓而出走，上天保佑衛國的話，叔武能參加盟會，他擁有衛國，就如同您擁有一樣。何況叔武一向孝順友愛，怎麽會忍心取代您呢？他一定會想辦法讓您複位的。” 衛侯心裏雖然不願意，但到了這個地步，也無可奈何，就派孫炎把君位交給叔武，按寧俞說的做，孫炎領命前往楚丘。
衛侯又問寧俞：“我現在想出逃，去哪個國家好呢？”
寧俞猶豫未答，衛侯又說：“去楚國怎麽樣？”
寧俞迴答：“楚國雖然和我們有婚姻關係，但實際上是晉國的仇人，而且之前我們已經和楚國絕交，不能再去了。不如去陳國，陳國將侍奉晉國，又可以作為與晉國溝通的地方。”
衛侯說：“不是這樣，和楚國絕交不是我的本意，楚國一定會諒解的。晉楚將來的局勢還不確定，讓叔武侍奉晉國，而我投靠楚國，兩邊觀望不也可以嗎？”
衛侯於是前往楚國，楚國邊境的人追著責罵他，於是他改去陳國，這才佩服寧俞有先見之明。
孫炎見到叔武，傳達衛侯的命令，叔武說：“我守衛國家，隻是代理，怎敢接受君位呢？” 於是和元咺一起去參加會盟，讓孫炎迴複衛侯，說：“見到晉國的時候，一定為兄長請求憐憫，讓他複位。”
元咺說：“國君生性多疑，我不派自己的子弟跟隨，怎麽能讓他相信呢？”
於是讓兒子元角陪著孫炎前往，名義上是問候，實際上是做人質。公子歂犬私下對元咺說：“國君不可能複位了，您為什麽不把讓國的事公開告訴國人，擁立夷叔並輔佐他呢？晉國人一定高興，您憑借晉國的支持來管理衛國，這樣您和叔武共同掌管衛國。”
元咺說：“叔武不敢沒有兄長，我怎麽敢沒有國君呢？這次出行就是要請求恢複我們國君的地位。”
歂犬無話可說，退了下去。
他擔心衛侯一旦複國，元咺泄露他的話，自己難免獲罪，於是私自前往陳國，秘密向衛侯報告，反而說：“元咺已經擁立叔武為君，謀劃在會盟時確定其君位。”
衛成公被他的話迷惑，詢問孫炎，孫炎迴答：“臣不知道，元角在您這兒，他父親要是有陰謀，元角肯定知道，您為何不問他呢？” 衛侯又問元角，元角說並無此事。
寧俞也說：“元咺要是不忠於您，怎麽肯派兒子來侍奉您呢？您不要懷疑。”
公子歂犬又私下見衛侯說：“元咺設計抗拒您，不是一天兩天了，他派兒子來，不是對您忠誠，而是為了窺探您的動靜，好做準備。如果他是為了向晉侯請求恢複您的君位，肯定會推辭參加會盟，不敢去，如果他公然參加會盟，就說明他對您不忠，您要明察。”
衛侯果然暗中派人前往踐土，偵察叔武和元咺的情況。胡曾先生有詩寫道：
弟友臣忠無間然，何堪歂犬肆讒言？
從來富貴生猜忌，忠孝常含萬古冤。
卻說周襄王在夏五月丁未日駕臨踐土。晉侯率領諸侯，在三十裏外迎接，在王宮駐紮。
襄王登上宮殿，諸侯參拜叩首，問安禮節完畢，晉文公把俘獲的楚國戰俘獻給襄王，有披甲的馬百乘，步兵千人，器械衣甲十幾車。襄王非常高興，親自慰勞晉文公說：“自從伯舅齊侯去世後，荊楚又強盛起來，侵犯中原，幸虧叔父仗義征伐，尊崇王室，自文王、武王以來，都仰仗叔父的功績，不隻是朕一人受益。”
晉侯再次拜謝叩首說：“臣重耳有幸殲滅楚國敵人，都是仰仗天子的威靈，臣有什麽功勞呢？”
第二天，襄王設甜酒宴請晉侯，派上卿尹武公、內史叔興冊封晉侯為方伯，賜給他大輅之服（繪有日、月、星、辰圖案的禮服），配服敝鳥冕（一種禮帽）；戎輅之服（用於軍事的禮服），配服韋弁（一種皮製帽子）；彤弓一張，彤矢百支，玄弓十張，玄矢千支，秬鬯（一種香酒）一卣，虎賁之士三百人，並宣布命令：“讓你晉侯可以專擅征伐之權，以懲治那些違背天子旨意的人。”
晉侯再三推辭，然後才敢接受，於是把天子的命令通告諸侯。襄王又命王子虎冊封晉侯為盟主，會合諸侯修訂盟會的製度。晉侯在王宮旁邊設置盟壇，諸侯先到王宮行覲見之禮，然後各自前往盟會場所，王子虎監督盟會之事。晉侯先登上盟壇，主持歃血儀式，諸侯依次登壇。
元咺已經帶著叔武拜見了晉侯，這天，叔武代行衛君之職，附在盟書的後麵。王子虎宣讀誓詞：“凡是參加這次同盟的諸侯，都要輔助王室，不要相互侵害，如果有違背盟約的，神明會誅殺他，禍及子孫，使他性命喪失、祭祀斷絕。” 諸侯齊聲說：“謹遵王命，友好和睦，怎敢不恭敬地接受！” 然後各自歃血為盟。潛淵讀史詩雲：
晉國君臣建大猷，取威定伯服諸侯。
揚旌城濮觀俘馘，連袂王宮覲冕旒。
更羨今朝盟踐土，謾誇當日會葵丘。
桓公末路留遺恨，重耳能將此誌酬。
盟會結束後，晉侯想帶著叔武去見襄王，立叔武為衛君，取代成公。叔武哭著推辭說：“以前寧母之會，鄭子華以子犯父，齊桓公拒絕了他。如今君侯您正繼承桓公的事業，難道要讓我以弟犯兄嗎？君侯如果對我有恩，可憐我，就請恢複我兄長鄭的君位，我兄長鄭侍奉君侯，不敢不盡心。” 元咺也叩頭哀求，晉侯這才點頭答應。不知衛侯何時複國，且看下迴分解。
正在這時，先軫、郤溱領兵趕到，雙方混戰多時，欒枝、胥臣、狐毛、狐偃也都趕到，晉軍如銅牆鐵壁一般圍了過來。成得臣這才知道左右二軍已經潰敗，無心再戰，急忙傳令鳴金收兵。
但晉軍人多勢眾，把楚軍分成十幾處包圍起來。小將軍成大心一支畫戟出神入化，率領六百宗兵，個個以一當百，保護父親成得臣，拚命殺出重圍，卻不見了鬥越椒，於是又轉身殺迴去。
那鬥越椒是子文的堂弟，生得像熊虎一般強壯，聲音如同豺狼，有萬夫不當之勇，精於射箭，箭無虛發。他在晉軍中左衝右突，正在尋找成家父子，恰好遇到成大心，成大心說：“元帥在這兒，將軍快走！” 兩人會合一處，各自施展神威，又救出許多楚軍，突圍而出。
晉文公在有莘山上，看到晉軍得勝，急忙派人告訴先軫，傳令各軍：“隻要把楚兵逐出宋、衛境內就行了，不要過多地擒殺，以免傷了兩國的情誼，辜負楚王施恩的美意。”
先軫於是約束各軍，不再追趕。祁瞞違抗軍令出戰，被囚禁在後軍，等候處置。
胡曾先生有詩寫道：
避兵三舍為酬恩，又誡究追免楚軍。
兩敵交鋒尚如此，平居負義是何人？
陳、蔡、鄭、許四國，損兵折將，各自逃迴本國。
單說成得臣同成大心、鬥越椒衝出重圍後，急忙奔迴大寨，前哨報告：“寨中已經豎起齊、秦兩國的旗號！” 原來國歸父、小子憗兩位將領殺散楚兵，占據了大寨，輜重糧草都歸他們所有。成得臣不敢經過，隻得從有莘山後，沿著睢水一路前行，鬥宜申、鬥勃各自帶著殘兵趕來會合。
走到空桑地麵，忽然連珠炮響，一軍擋住去路，軍旗上寫著 “大將魏” 字。魏犨先前在楚國時，獨自製服貘獸，楚人都佩服他的神勇。如今在這險要之地遇到他，那些殘兵本就是驚弓之鳥，哪個不膽戰心驚？早已望風而逃。
鬥越椒大怒，讓小將軍保護元帥，自己抖擻精神，獨自應戰，鬥宜申、鬥勃也隻好勉強相助。魏犨力戰三將，滴水不漏。正在相持不下時，忽然從北邊來了一人，飛馬趕到，大叫：“將軍停戰，先元帥奉主公之命，放楚將迴國，以報答出亡時楚國的款待之恩。” 魏犨這才住手，讓軍士讓開道路，大喝：“饒你們去吧！”
成得臣等人急忙逃走，迴到連穀，清點殘軍，中軍雖然有損失，但還剩下六七成。而申、息兩地的軍隊，分屬左右二軍的，所剩不到十分之一二。真是可悲啊！古人有一首吊戰場的詩：
勝敗兵家不可常，英雄幾個老沙場？
禽奔獸駭投坑阱，肉顫筋飛飽劍铓。
鬼火熒熒魂宿草，悲風颯颯骨侵霜。
勸君莫羨封侯事，一將功成萬命亡。
成得臣悲痛大哭道：“本想為楚國揚威萬裏，沒想到中了晉人的詭計，因貪功而戰敗，還有什麽可說的呢？” 於是和鬥宜申、鬥勃都在連穀自囚，讓兒子大心率領殘軍去見楚王，自己請求受死。
當時楚成王還在申城，看到成大心到來，大怒道：“你父親有言在先：‘不勝甘願接受軍令。’現在還有什麽話說？”
大心叩頭說：“我父親自知有罪，本想自殺，是我攔住了他。想讓他接受您的懲處，以彰顯國法。” 楚王說：“楚國的法律，兵敗者死。各位將領應該趕快自殺，不要玷汙我的斧鉞。”
大心見楚王沒有憐憫赦免之意，哭著出去，迴複成得臣。成得臣歎息道：“即使楚王赦免我，我又有什麽臉麵去見申、息兩地的父老呢？” 於是向北麵拜了兩拜，拔劍自刎而死。
卻說蔿賈在家，問父親蔿呂臣：“聽說令尹兵敗，是真的嗎？”
呂臣說：“是真的。”
蔿賈問：“大王會怎麽處置他呢？”
呂臣說：“子玉和眾將請求死罪，大王已經答應了。”
蔿賈說：“子玉剛愎自用又驕傲，不能獨自擔當大任。然而他剛強堅毅，不屈不撓，如果有智謀之士輔佐，是可以立功的。如今雖然兵敗，但日後能向晉報仇的，一定是子玉。父親為何不勸諫大王留下他呢？”
呂臣說：“大王非常憤怒，恐怕說了也沒用。”
蔿賈說：“父親不記得範巫矞似的話了嗎？”
呂臣說：“你說來聽聽。”
蔿賈說：“矞似善於看相。主公還是公子的時候，矞似曾說：‘主公和子玉、子西三人，日後都不得善終。’主上牢記這句話，即位那天，就賜給子玉、子西免死牌各一麵，就是想讓矞似的話不靈驗。主上正在憤怒中，隻是偶然忘了這件事。父親如果提及此事，主上一定會留下這兩位臣子的。”
呂臣立刻去見楚王，上奏說：“子玉的罪雖當死，但大王曾賜給他免死牌，可以赦免他。”
楚王驚訝地說：“難道是因為範巫矞似的緣故嗎？要不是你說，我都差點忘了！” 於是派大夫潘尪和成大心乘坐驛車火速傳達楚王的命令：“敗將一概免死。”
等他們趕到連穀時，成得臣已經死了半天了。左師將軍鬥宜申上吊自殺，因身體太重，繩子斷了，恰好免死的命令到了，才保住性命。鬥勃原本要收殮子玉、子西的屍體後再自盡，所以也沒死，隻有成得臣死了，這難道不是命運嗎？潛淵居士有詩悼念他：
楚國昂藏一丈夫，氣吞全晉挾雄圖。
一朝失足身軀喪，始信堅強是死徒。
楚王得知成得臣自殺，懊悔不已。返迴郢都，升蔿呂臣為令尹。成大心為父親成得臣收殮，鬥宜申、鬥勃、鬥越椒等人，跟隨潘尪到申城拜見楚王，伏地拜謝不殺之恩。
楚王貶鬥宜申為商邑尹，稱為商公；鬥勃出任襄城守。楚王又憐惜成得臣之死，封他的兒子成大心、成嘉都為大夫。
令尹子文退休在家，聽說成得臣兵敗，歎息道：“果然不出蔿賈所料。我的見識，反而不如一個孩子，難道不羞愧嗎？” 吐血數升，臥床不起，召兒子鬥般囑咐道：“我不久於人世，隻有一句話囑咐你。你叔叔越椒，剛出生的時候，就有熊虎的模樣，豺狼的聲音，這是滅族之相。我當時曾勸你祖父不要養育他，你祖父不聽。我看蔿呂臣壽命不長，勃與宜申，都沒有善終之相，楚國執政，不是你就是越椒。越椒傲慢兇狠好殺人，如果他執政，必然會有非分之想，鬥氏的祖宗恐怕就沒人祭祀了；我死後，如果越椒執政，你一定要逃走，不要卷入災禍。” 鬥般再次拜謝接受命令，子文隨後去世。
不久，蔿呂臣也死了。成王追念子文的功勞，讓鬥般繼任令尹，越椒為司馬，蔿賈為工正，此事暫且不表。
卻說晉文公打敗楚軍後，移軍駐紮在楚大寨。寨中遺留的糧草很多，各軍以此為食，開玩笑說：“這是楚人給我們準備的糧食。”
齊、秦兩國的將領和其他將領，都麵向北祝賀晉文公。
文公推辭不接受祝賀，麵有憂色。將領們問：“您戰勝敵人卻憂愁，為什麽呢？”
文公說：“子玉不是甘心屈居人下的人，勝利不可依賴，能不擔憂嗎？”
國歸父、小子憗等告辭迴國，文公把繳獲的一半物資送給他們，兩國軍隊奏凱而歸。宋公孫固也迴本國，宋公自己派人拜謝齊、秦兩國，這裏不再贅述。
先軫把祁瞞押到文公麵前，奏明他違抗軍令使軍隊受辱的罪行。文公說：“如果不是上下二軍先取勝，楚軍還能被製服嗎？”
命令司馬趙衰定他的罪，斬殺祁瞞並在軍中示眾，傳令說：“今後有違抗元帥命令的，以此為例！” 軍中更加敬畏。
大軍在有莘停留三天，然後下令班師。
走到南河，哨兵稟報：“河下船隻還沒準備好。” 文公派人召見舟之僑，舟之僑卻不在。
原來舟之僑是虢國降將，在晉國很久了，一直盼望能被重用立功，卻被派到南河征集船隻，心中不平。恰好收到家信，說他妻子在家病重，舟之僑料想晉、楚相持時間會很長，未必馬上班師，因此暫且迴國探視。沒想到夏四月戊辰，軍隊到城濮，己巳交戰，就大敗楚軍，休兵三天，到癸酉大軍就返迴了，前後不過六天，晉侯就到了河下，於是耽誤了渡河之事。
文公大怒，想讓軍士四處搜捕民船。先軫說：“南河百姓，聽說我們打敗楚國，誰不驚恐？如果讓軍士搜捕，百姓必然會躲藏起來，不如出令用重賞招募船隻。”
文公說：“好。”
剛在軍門懸賞，百姓就爭著劃船來應募，不一會兒船隻就像螞蟻一樣聚集起來，大軍於是渡過了黃河。
文公對趙衰說：“曹、衛兩國的恥辱已經洗刷了，隻有鄭國的仇還沒報，怎麽辦？”
趙衰迴答：“您迴師經過鄭國，不怕鄭國不來歸附。”
文公聽從了他的建議。
走了沒幾天，遠遠看見一隊車馬，簇擁著一位貴人從東邊而來。前隊的欒枝迎上去，問：“來者是誰？”
對方迴答：“我是周天子的卿士王子虎。聽說晉侯討伐楚國得勝，使中原稍得安寧，所以天子親自駕車，來犒勞三軍，先讓我來通報。”
欒枝就帶著王子虎來見文公。文公問群臣：“現在天子來慰勞我，在路上應該如何行禮呢？”
趙衰說：“離這兒不遠的衡雍，有個叫踐土的地方，地勢寬闊平坦，連夜在那裏建造王宮，然後主公帶領列國諸侯迎接天子，舉行朝見之禮，這樣才不失君臣的禮節。”
文公於是和王子虎約定日期，約定五月初一，在踐土等候周王駕臨，王子虎告辭而去。
大軍向衡雍進發，途中又遇到一隊車馬，有一位使臣前來迎接，是鄭大夫子人九，奉鄭伯之命，因害怕晉兵來討伐鄭國的罪過，特地來求和。晉文公發怒道：“鄭國聽說楚國戰敗就害怕了，這不是出自真心，我等見過天子後，會親自率領軍隊到鄭國城下。”
趙衰進諫說：“自從我們出師以來，驅逐衛君，捉拿曹伯，打敗楚軍，軍威已經大振。再向鄭國過多索取，何必勞師動眾呢？您一定要答應鄭國。如果鄭國真心歸附，赦免他們就可以了。如果他們再有二心，暫且休息幾個月，再討伐也不晚。”
文公於是答應與鄭國講和。
大軍到達衡雍紮營，一麵派狐毛、狐偃率領本部士兵，前往踐土建造王宮；一麵派欒枝進入鄭城，與鄭伯結盟。鄭伯親自到衡雍，送上禮物謝罪。文公又和他歃血訂盟。交談間，文公誇讚子玉的英勇。
鄭伯說：“他已經在連穀自殺了。”
文公歎息良久。
鄭伯退下後，文公私下對群臣說：“我今天不是高興得到鄭國的歸附，而是高興楚國失去了子玉。子玉死了，其餘的人不足為慮，各位可以高枕無憂了。” 髯翁有詩寫道：
得臣雖是莽男兒，勝負將來未可知。
盡說楚兵今再敗，可憐連穀有輿屍。
卻說狐毛、狐偃在踐土建造王宮，依照明堂的規製。怎麽看出來呢？有《明堂賦》為證：
赫赫明堂，居國之陽。
嵬峨特立，鎮壓殊方。
所以施一人之政令，朝萬國之侯王。
麵室有三，總數惟九。
間太廟於正位，處太室於中溜。
啟閉乎三十六戶，羅列乎七十二牖。
左個右個，為季孟之交分；
上圓下方，法天地之奇偶。
及夫諸位散設，三公最崇；
當中階而列位，與群臣而不同。
諸侯東階之東，西麵而北上；
諸伯西階之西，東麵而相向。
諸子應門之東而鵠立，
諸男應門之西而鶴望。
戎夷金木之戶外，蠻狄水火而位配。
九采外屏之右以成列，四塞外屏之左而遙對。
朱幹玉戚，森聳以相參；
龍旗豹韜，抑揚而相錯。
肅肅沉沉，巒崇壑深。
煙收而卿士齊列，日出而天顏始臨。
戴冕旒以當軒，見八紘之稽顙；
負斧扆而南麵，知萬國之歸心。
王宮左右，又另外建造了幾處館舍，晝夜施工，一個多月就完成了。傳檄諸侯：“都要在五月初一，到踐土集合。”
這時，宋成公王臣、齊昭公潘，都是晉國的舊交；鄭文公捷，是新歸附的國家，率先趕來；其他如魯僖公申，曾與楚國交好；陳穆公款、蔡莊公甲午，曾與楚國聯軍，都是楚國的盟友，到這時因害怕獲罪，也來參加會盟。邾、莒這些小國，自然不用說，隻有許僖公業，侍奉楚國最久，不願意跟隨晉國；秦穆公任好，雖然和晉國聯合，但從未與中原諸侯會盟，所以遲疑不來；衛成公鄭，在襄牛；曹共公襄，被拘留在五鹿，晉侯曾答應讓他們複國，但還沒有明確赦免，所以也不參加會盟。
單說衛成公聽說晉國要會合諸侯，對寧俞說：“會盟不通知衛國，晉侯的怒氣還沒消，我不能留在這裏了。”
寧俞迴答：“您獨自出逃，誰會接納您呢？不如把君位讓給叔武，讓元咺輔佐他，去踐土請求結盟。您如果是為了避讓而出走，上天保佑衛國的話，叔武能參加盟會，他擁有衛國，就如同您擁有一樣。何況叔武一向孝順友愛，怎麽會忍心取代您呢？他一定會想辦法讓您複位的。” 衛侯心裏雖然不願意，但到了這個地步，也無可奈何，就派孫炎把君位交給叔武，按寧俞說的做，孫炎領命前往楚丘。
衛侯又問寧俞：“我現在想出逃，去哪個國家好呢？”
寧俞猶豫未答，衛侯又說：“去楚國怎麽樣？”
寧俞迴答：“楚國雖然和我們有婚姻關係，但實際上是晉國的仇人，而且之前我們已經和楚國絕交，不能再去了。不如去陳國，陳國將侍奉晉國，又可以作為與晉國溝通的地方。”
衛侯說：“不是這樣，和楚國絕交不是我的本意，楚國一定會諒解的。晉楚將來的局勢還不確定，讓叔武侍奉晉國，而我投靠楚國，兩邊觀望不也可以嗎？”
衛侯於是前往楚國，楚國邊境的人追著責罵他，於是他改去陳國，這才佩服寧俞有先見之明。
孫炎見到叔武，傳達衛侯的命令，叔武說：“我守衛國家，隻是代理，怎敢接受君位呢？” 於是和元咺一起去參加會盟，讓孫炎迴複衛侯，說：“見到晉國的時候，一定為兄長請求憐憫，讓他複位。”
元咺說：“國君生性多疑，我不派自己的子弟跟隨，怎麽能讓他相信呢？”
於是讓兒子元角陪著孫炎前往，名義上是問候，實際上是做人質。公子歂犬私下對元咺說：“國君不可能複位了，您為什麽不把讓國的事公開告訴國人，擁立夷叔並輔佐他呢？晉國人一定高興，您憑借晉國的支持來管理衛國，這樣您和叔武共同掌管衛國。”
元咺說：“叔武不敢沒有兄長，我怎麽敢沒有國君呢？這次出行就是要請求恢複我們國君的地位。”
歂犬無話可說，退了下去。
他擔心衛侯一旦複國，元咺泄露他的話，自己難免獲罪，於是私自前往陳國，秘密向衛侯報告，反而說：“元咺已經擁立叔武為君，謀劃在會盟時確定其君位。”
衛成公被他的話迷惑，詢問孫炎，孫炎迴答：“臣不知道，元角在您這兒，他父親要是有陰謀，元角肯定知道，您為何不問他呢？” 衛侯又問元角，元角說並無此事。
寧俞也說：“元咺要是不忠於您，怎麽肯派兒子來侍奉您呢？您不要懷疑。”
公子歂犬又私下見衛侯說：“元咺設計抗拒您，不是一天兩天了，他派兒子來，不是對您忠誠，而是為了窺探您的動靜，好做準備。如果他是為了向晉侯請求恢複您的君位，肯定會推辭參加會盟，不敢去，如果他公然參加會盟，就說明他對您不忠，您要明察。”
衛侯果然暗中派人前往踐土，偵察叔武和元咺的情況。胡曾先生有詩寫道：
弟友臣忠無間然，何堪歂犬肆讒言？
從來富貴生猜忌，忠孝常含萬古冤。
卻說周襄王在夏五月丁未日駕臨踐土。晉侯率領諸侯，在三十裏外迎接，在王宮駐紮。
襄王登上宮殿，諸侯參拜叩首，問安禮節完畢，晉文公把俘獲的楚國戰俘獻給襄王，有披甲的馬百乘，步兵千人，器械衣甲十幾車。襄王非常高興，親自慰勞晉文公說：“自從伯舅齊侯去世後，荊楚又強盛起來，侵犯中原，幸虧叔父仗義征伐，尊崇王室，自文王、武王以來，都仰仗叔父的功績，不隻是朕一人受益。”
晉侯再次拜謝叩首說：“臣重耳有幸殲滅楚國敵人，都是仰仗天子的威靈，臣有什麽功勞呢？”
第二天，襄王設甜酒宴請晉侯，派上卿尹武公、內史叔興冊封晉侯為方伯，賜給他大輅之服（繪有日、月、星、辰圖案的禮服），配服敝鳥冕（一種禮帽）；戎輅之服（用於軍事的禮服），配服韋弁（一種皮製帽子）；彤弓一張，彤矢百支，玄弓十張，玄矢千支，秬鬯（一種香酒）一卣，虎賁之士三百人，並宣布命令：“讓你晉侯可以專擅征伐之權，以懲治那些違背天子旨意的人。”
晉侯再三推辭，然後才敢接受，於是把天子的命令通告諸侯。襄王又命王子虎冊封晉侯為盟主，會合諸侯修訂盟會的製度。晉侯在王宮旁邊設置盟壇，諸侯先到王宮行覲見之禮，然後各自前往盟會場所，王子虎監督盟會之事。晉侯先登上盟壇，主持歃血儀式，諸侯依次登壇。
元咺已經帶著叔武拜見了晉侯，這天，叔武代行衛君之職，附在盟書的後麵。王子虎宣讀誓詞：“凡是參加這次同盟的諸侯，都要輔助王室，不要相互侵害，如果有違背盟約的，神明會誅殺他，禍及子孫，使他性命喪失、祭祀斷絕。” 諸侯齊聲說：“謹遵王命，友好和睦，怎敢不恭敬地接受！” 然後各自歃血為盟。潛淵讀史詩雲：
晉國君臣建大猷，取威定伯服諸侯。
揚旌城濮觀俘馘，連袂王宮覲冕旒。
更羨今朝盟踐土，謾誇當日會葵丘。
桓公末路留遺恨，重耳能將此誌酬。
盟會結束後，晉侯想帶著叔武去見襄王，立叔武為衛君，取代成公。叔武哭著推辭說：“以前寧母之會，鄭子華以子犯父，齊桓公拒絕了他。如今君侯您正繼承桓公的事業，難道要讓我以弟犯兄嗎？君侯如果對我有恩，可憐我，就請恢複我兄長鄭的君位，我兄長鄭侍奉君侯，不敢不盡心。” 元咺也叩頭哀求，晉侯這才點頭答應。不知衛侯何時複國，且看下迴分解。