話說狐毛、狐偃兄弟，跟隨公子重耳在秦國，聽說父親狐突被子圉所害，捶胸大哭。趙衰、臼季等人都來慰問。趙衰說：“死者不能複生，悲傷又有什麽用呢？況且一同去見公子，商議大事。”
狐毛、狐偃收住眼淚，和趙衰等人來見重耳。狐毛、狐偃說：“惠公已經去世，子圉即位，凡是晉國臣子跟隨逃亡的，限定時間召迴，如果不迴，罪在親屬，怪罪老父親不召迴我們兄弟，將來會殺害我們。” 說完，痛心不已，又大哭起來。
重耳說：“兩位舅舅不必過於悲傷，我有複國之日，會為你們的父親報仇。” 當即駕車去見秦穆公，訴說晉國的事情。
穆公說：“這是上天把晉國授予公子，不可錯失，我會親自擔當此事。”
趙衰代答說：“您如果庇護重耳，希望盡快謀劃；如果等到子圉改元祭廟，君臣名分已定，恐怕就不容易動搖了。” 穆公深感他的話有道理。
重耳告辭迴到甥館，剛剛坐下，隻見門官通報：“晉國有人到此，說有機密事，求見公子。”
公子召他進來，問他姓名，那人跪拜說：“我是晉國大夫欒枝的兒子欒盾。因為新君性情多疑，以殺立威，百姓都怨恨，群臣不服，我父親特意派我私下向公子表示誠意。子圉的心腹隻有呂省、郤芮二人，舊臣郤步揚、韓簡等一班老成之人，都被疏遠不用，不足為慮。我父親已經約會郤溱、舟之僑等人，聚集私兵，隻等公子到來，就做內應。”
重耳大喜，和他訂約，以明年年初為期，決定在黃河邊會合。
欒盾告辭離去。
重耳對天祈禱，用蓍草占卜，得到《泰卦》，六爻安靜。重耳疑惑，召狐偃占卜吉兇。
狐偃跪拜祝賀說：“這是天地相配的卦象，小往大來，是上吉的征兆。公子這次出行，不僅能得到國家，而且有主盟諸侯的可能。”
重耳就把欒盾的話告訴狐偃，狐偃說：“公子明天就向秦公請求派兵，事不宜遲。”
重耳於是在第二天又入朝拜見秦穆公，穆公不等他開口，就說：“我知道公子急於迴國，擔心眾臣不能勝任此事，我會親自送公子到黃河。” 重耳拜謝而出。
丕豹聽說穆公要接納公子重耳，願意做先鋒效力。穆公答應了他。
太史選擇吉日在冬天的十二月。前三天，穆公設宴，在九龍山為公子餞行，贈送他白璧十雙，馬四百匹，帷席器具用品，各種物品都齊全，糧草就更不用說了，趙衰等九人各得白璧一雙，馬四匹，重耳君臣都再次拜謝。
到了那天，穆公親自率領謀臣百裏奚、繇餘，大將公子縶、公孫枝，先鋒丕豹等，率兵車四百乘，送公子重耳離開雍州城，向東進發，秦世子和重耳一向交好，依依不舍，一直送到渭陽，流淚而別，詩說：
猛將精兵似虎狼，共扶公子立邊疆。
懷公空自誅狐突，隻手安能掩太陽？
周襄王十六年，晉懷公圉元年，春正月，秦穆公和晉公子重耳走到黃河岸口，渡河的船隻都已經準備整齊，穆公又設餞行筵席，叮囑重耳說：“公子迴國後，不要忘了我夫婦。” 於是分出一半軍隊，命令公子縶、丕豹護送公子渡河，自己的大軍駐紮在河西。正是：“眼望捷旌旗，耳聽好消息。”
卻說壺叔主管公子的行李事務，自從出逃以來，在曹、衛之間多次忍饑挨餓，正是無衣惜衣，無食惜食，今天渡河之際，收拾行裝，把日常用的壞籩殘豆、破席舊帷，件件都搬運上船，有吃不完的酒食之類，也都像寶貝一樣愛惜，擺列在船內。
重耳見了，嗬嗬大笑，說：“我今天進入晉國為君，享受美食，要這些破舊之物有什麽用？” 下令拋棄在岸邊，一點不留。
狐偃私下歎息說：“公子還沒得到富貴，就先忘了貧賤，他日喜新厭舊，把我們這些同甘共苦的人，看成破舊器物一樣，這十九年的辛苦不是白費了嗎？趁現在還沒渡河，不如告辭，以後或許還有相念之日。”
於是拿著秦公所贈的白璧一雙，跪在重耳麵前說：“公子現在已經渡河，就是晉國境內，內有眾臣，外有秦將，不愁晉國不歸入公子之手。我這一身，跟隨也沒什麽用處，願留在秦國，做公子的外臣，這對白璧，聊表心意。”
重耳大驚說：“我正要和舅舅共享富貴，怎麽說出這樣的話？”
狐偃說：“我自知有三條罪於公子，不敢跟隨。”
重耳說：“三罪在哪裏？”
狐偃迴答說：“我聽說：‘聖臣能使他的君主尊貴，賢臣能使他的君主安寧’，現在我不賢能，使公子被困在五鹿，這是一罪；受到曹、衛二君的怠慢，這是二罪；趁醉把公子帶出齊城，導致觸怒公子，這是三罪。以前因為公子還在流亡，我不敢告辭；現在進入晉國了，我奔走多年，驚魂多次幾乎斷絕，精力已經耗盡，就像剩餘的籩豆、破舊的席帷，不能再用了，留下我沒有益處，離開我也沒有損失，所以我請求離開。”
重耳流淚說：“舅舅責備我很對，是我的過錯。”
當即命令壺叔把已經丟棄的東西，一一取迴。又對著黃河發誓說：“我迴國後，如果忘了舅舅的功勞，不和舅舅同心共政的話，子孫不昌盛。”
隨即取出白璧投入河中說：“河伯為盟證。”
當時介子推在另一艘船中，聽說重耳和狐偃立盟，笑著說：“公子的迴歸，是天意，子犯想竊為己功嗎？這種貪圖富貴的人，我羞於和他們同朝。” 從此有了隱居的想法。
重耳渡過黃河，向東走到令狐，令狐的宰鄧惛發兵登上城牆防守，秦兵包圍了令狐，丕豹奮勇先登，於是攻破城池，俘獲鄧惛並殺了他，桑泉臼衰望風而降。晉懷公聽到諜報大驚，發動境內所有的車乘甲兵，任命呂省為大將，郤芮為副將，駐紮在廬柳，來抵禦秦兵。因畏懼秦國的強大，不敢交戰。公子縶就為秦穆公寫信，派人送到呂、郤軍中，信中大致說：
我對晉國的恩德，可以說達到極點了，父子都背棄恩情，把秦國視為仇敵，我容忍他的父親，不能再容忍他的兒子。現在公子重耳，賢德聞名，有眾多賢士輔佐，天人都幫助他，內外都歸心於他。我親自率領大軍，駐紮在黃河邊，命令縶護送公子迴晉國，主持國家。你們大夫如果能分辨賢愚，倒戈來迎接，轉禍為福，就在此一舉！
呂、郤二人看了信，半晌不說話。想交戰，確實擔心敵不過秦兵，又像龍門山的事情一樣；想投降，又怕重耳記著前仇，將他們像裏克、丕鄭父那樣處置。躊躇了很久，商量出一個辦法。於是迴信給公子縶，大致內容是：
我們自知得罪公子，不敢放下武器。然而擁戴公子，確實是我們的願望，如果能和跟隨逃亡的眾子，共同對天發誓，互不傷害，您保證我們沒有災禍，怎敢不遵命。
公子縶讀了他們的迴信，已經看透他們的狐疑之意，於是單車到廬柳，來見呂、郤，呂、郤欣然出迎，把心裏話告訴他說：“我們不是不想迎接投降，怕公子不能相容，想用盟誓來做保證。”
縶說：“大夫如果退兵到西北，我將把大夫的誠意，告訴公子，那麽盟誓就可以達成。”
呂、郤答應了，等公子縶離開後，就下令退兵到郇城。
重耳派狐偃同公子縶到郇城，和呂、郤相會。這天，殺牲歃血，立誓共同扶持重耳為君，各自沒有二心。盟誓完畢，就派人跟隨狐偃到臼衰，迎接重耳到郇城大軍之中，發號施令。
懷公不見呂、郤的捷報，派寺人勃鞮到晉軍催戰。走到中途，聽說呂、郤退兵到郇城，和狐偃、公子縶講和，背叛了懷公，迎接重耳，慌忙迴報。懷公大驚，急忙召集郤步揚、韓簡、欒枝、士會等一班朝臣商議。
那一班朝臣，都是向著公子重耳的，平時見懷公專任呂、郤，心中不滿，“現在呂、郤等人尚且背叛，事到臨頭，召我們有什麽用？” 一個個推脫，有說生病的、有說有事的，沒半個肯上前。懷公歎了一口氣說：“我不該私自逃迴，失去了秦國的歡心，以致如此。”
勃鞮奏說：“群臣私下約定共同迎接新君，主公不能留了！我請求為您駕車，暫時到高梁避難，再作打算。”
不說懷公出奔高梁。
再說公子重耳，因為呂、郤派人來迎接，於是進入晉軍。呂省、郤芮叩頭謝罪，重耳用好言撫慰。趙衰、臼季等跟隨逃亡的眾臣，各自相見，吐露心腹，共同保證沒有危險。呂、郤非常高興，於是奉重耳進入曲沃城中，朝拜武公的宗廟。絳都的舊臣，以欒枝、郤溱為首，帶領著士會、舟之僑、羊舌職、荀林父、先蔑箕、鄭先都等三十多人，都到曲沃迎接，郤步揚、梁繇靡、韓簡、家仆徒等另成一班，都到絳都郊外迎接。
重耳進入絳城即位，這就是文公。
按重耳四十三歲逃到翟國，五十五歲到齊國，六十一歲到秦國，到複國為君，年已六十二歲了。
文公即位後，派人到高梁刺殺懷公。子圉從去年九月繼位，到今年二月被殺，做國君首尾不滿六個月，可悲啊！寺人勃鞮收屍埋葬了他，然後逃迴。這裏暫且不說。
卻說呂省、郤芮迫於秦國的勢力，雖然一時迎接投降，心中疑慮，到底不能釋然，對著趙衰、臼季等人，不免有慚愧之意。又見文公即位幾天，不曾封一個有功的人，殺一個有罪的人，舉動難以揣測，懷疑更甚，於是相互商量，想率領家兵造反焚燒公宮，殺了重耳，另立其他公子為君。
心想：“在朝廷中沒有可以商量的人，隻有寺人勃鞮是重耳的深仇，現在重耳即位，勃鞮必然害怕被殺，這人膽力過人，可以邀請他共事。” 派人去招他，勃鞮隨叫隨到。呂、郤告訴他焚燒公宮的事，勃鞮欣然領命，三人歃血為盟，約定二月晦日會合，半夜一起舉事。
呂、郤二人各自到封邑暗中聚集人眾，這裏暫且不說。
卻說勃鞮雖然當麵答應，心中不以為然，思量道：“當初奉獻公的命令，去攻打蒲城，又奉惠公的差遣，去刺殺重耳。這是桀犬吠堯，各為其主。現在懷公已死，重耳即位，晉國剛安定，又幹這種大逆不道的事，別說重耳有天人相助，未必能成事，即使殺了重耳，他那些跟隨逃亡的豪傑，休想輕易放過我。不如私下到新君那裏自首，把這個消息，反做個晉升的階梯，這個計策很好。”
又想：“自己是個有罪的人，不便直接去叩公宮。” 於是在深夜去見狐偃。
狐偃大驚，問他：“你得罪新君很嚴重了，不想著遠遠逃走躲避災禍，卻深夜到此為何？”
勃鞮說：“我來此，正是想見新君，求國舅引薦一下。”
狐偃說：“你見主公，是自投死路啊。”
勃鞮說：“我有機密事來報告，想救一國人性命，必須當麵見主公，才能說。”
狐偃於是帶他到公宮門口，狐偃敲門先進去，見了文公，述說了勃鞮求見的話。文公說：“勃鞮有什麽事，能救一國人性命？這一定是借口求見，借舅舅做情麵討饒罷了。”
狐偃說：“‘割草砍柴之人的話，聖人也會選擇聽取。’主公剛即位，正應該拋棄小怨恨，廣泛接納忠告，不可拒絕他。”
文公還是不釋懷，於是讓近侍傳話責備他說：“你斬斷我的衣袖，這件衣服還在，我每次看見都心寒。你又到翟國去刺殺我，惠公限你三天起身，你第二天就走，幸好我天命保佑，沒遭毒手。現在我迴國，你有什麽麵目來見我？可快逃走，遲了就把你抓起來受刑！”
勃鞮嗬嗬大笑說：“主公在外奔走十九年，世情還沒看透嗎？先君獻公，和您是父子；惠公是您的弟弟。父親仇恨兒子，弟弟仇恨哥哥，何況我勃鞮呢？我是小臣，當時隻知道有獻、惠，哪裏知道有您呢？從前管仲為公子糾射桓公中了他的衣帶鉤，桓公任用他，於是稱霸天下，像您這樣的見識，將要計較射鉤的怨恨，而失去盟主的大業了。不見我，對我沒有損害，但恐怕我走了，您的災禍就不遠了。”
狐偃奏說：“勃鞮一定是有所聽聞而來，主公一定要見他。”
文公於是召勃鞮入宮。勃鞮並不謝罪，隻是再拜口稱：“賀喜！”
文公說：“我即位很久了，你今天才稱賀，不晚了嗎？”
勃鞮迴答說：“您雖然即位，還不值得賀喜。得到我勃鞮，這個位子才穩，才可賀喜啊！”
文公奇怪他的話，屏退左右，想聽他說什麽。
勃鞮將呂、郤的陰謀，如此這般，詳細述說了一遍，“現在他們的黨羽布滿城中，二賊又去封邑聚集兵力，主公不如趁機和狐國舅微服出城，到秦國起兵，才能平定這場災難。我請求留在這裏，做誅殺二賊的內應。”
狐偃說：“事情緊迫，我請求跟隨出行，國內的事，子餘一定能料理。”
文公叮囑勃鞮：“凡事留心，會有重賞。”
勃鞮叩頭辭出。
文公和狐偃商議了很久，讓狐偃準備溫車在宮的後門，隻帶幾個人跟隨。文公召心腹內侍，吩咐如此如此，不可泄漏。這天晚上，依舊像平常一樣就寢。到五鼓，借口感寒腹痛，讓小內侍拿著燈去廁所，於是出了後門，和狐偃登車出城而去。
第二天早上，宮中都傳言主公有病，各自到寢室問安，都被推辭不見。宮中沒人知道他外出了。
天亮後，百官都聚集在朝門，不見文公上朝，來到公宮詢問，隻見朱門緊閉，門上掛著一麵免朝牌。守門的人說：“主公昨晚偶然感染寒疾，不能下床，要等到三月初一上朝，才能接見各位。”
趙衰說：“主公剛即位，百事未舉，忽然有此疾病，正是：‘天有不測風雲，人有旦夕禍福’。”
眾人信以為真，各自歎息離去。
呂、郤二人聽說文公患病不出，直到三月初一才上朝，暗暗歡喜說：“天要我殺重耳啊！”
且說晉文公、狐偃秘密離開晉國，直接進入秦國，派人送密信給秦穆公，約定在王城相會。穆公聽說晉侯微服到來，心知晉國國內有變。於是借口出獵，當天就駕車，直接到王城來會見晉侯。相見之後，說明來意。穆公笑著說：“天命已定，呂、郤等人能做什麽呢？我料定子餘等人，一定能對付賊人，您不要擔心！”
於是派大將公孫枝駐紮在河口，打探絳都的消息，見機行事。晉侯暫時住在王城。
卻說勃鞮怕呂、郤二人懷疑，幾天前，就寄宿在郤芮家中，假裝商量。到二月晦日，勃鞮對郤芮說：“主公約好早上上朝，想必病應當稍有好轉，宮中起火，必然會外出，呂大夫守住前門，郤大夫守住後門，我帶領家眾占據朝門，來阻止救火的人，重耳即使插翅也難逃了。”
郤芮認為對，告訴了呂省。
這天晚上，家眾各自帶著兵器火種，分頭四散埋伏。大約三更時分，在宮門放火，那火勢非常兇猛。
宮人都在睡夢中驚醒，隻以為宮中失火，大驚小怪，全都亂了起來。火光中隻見兵器紛紛，東衝西撞，口中大喊：“不要放走了重耳！”
宮人遇到火的，被燒得焦頭爛額；遇到兵器的，傷肢損體。哀哭之聲，不忍聽聞。呂省仗劍直接進入寢宮，來找文公，沒有蹤影；撞見郤芮，也仗劍從後宰門進來，問呂省：“事情辦成了嗎？”
呂省迴答不出，隻是搖頭。二人又冒火迴身搜尋一遍，忽然聽到外麵喊聲大作，勃鞮匆忙來報：“狐、趙、欒、魏等各家，都起兵眾前來救火，要是到天亮，恐怕國人都聚集過來，我們難以脫身，不如趁亂出城，等到天亮，打聽晉侯生死的確切消息，再作打算。”
呂、郤此時，還沒有殺到重耳，心中早已慌亂，全無主意，隻得招唿他們的黨羽，殺出朝門而去。史官有詩說：
毒火無情弑械成，誰知車駕在王城？
晉侯若記留袂恨，安得潛行會舅甥？
且說狐、趙、欒、魏等各位大夫，望見宮中失火，急忙聚集兵眾，準備撓鉤水桶，前來救火，原本並沒有打仗廝殺。直到天亮，才將火撲滅，這才知道呂、郤二人造反，不見了晉侯，非常吃驚。有先前吩咐的心腹內侍，從火中逃出，告知：“主公幾天前，在五鼓時分微服出宮，不知去向。”
趙衰說：“這事問狐國舅便知。”
狐毛說：“我弟弟狐偃，也在幾天前進宮，當晚就沒有迴家。想來君臣相隨，必然預先知道二賊的叛逆陰謀。我們隻需嚴守都城，修繕宮室，等待主公歸來即可。”
魏犨說：“賊臣造反，焚宮弑主，現在雖然逃得不遠，請求給我一支軍隊，去追擊並斬殺他們。”
趙衰說：“軍隊，是國家的大權，主公不在，誰敢擅自調動？二賊雖然逃走，不久就會被斬首。”
再說呂、郤等人屯兵郊外，打聽到晉君沒死，各位大夫緊閉城門嚴守。擔心他們來追，想逃到其他國家，但還沒決定去哪裏。勃鞮欺騙他們說：“晉君的廢立，向來都出自秦國的意思，況且二位和秦君原本就有舊交，現在假稱公宮失火，重耳被燒死，去投奔秦君，迎接公子雍並立他為君，重耳即使不死，也難以再進入晉國了。”
呂省說：“秦君以前和我們有王城之盟，今天隻適合投奔他。但不知秦國肯不肯接納？”
勃鞮說：“我先去傳達意思，如果他慷慨答應，就應當一起前往；不然，再作商議。”
勃鞮走到河口，聽說公孫枝屯兵在河西，就渡河求見，各自吐露心腹，說出實情。公孫枝說：“既然賊臣來投，應當引誘並誅殺他們，以正國法，不要辜負了便宜行事的托付。”
於是寫信委托勃鞮去召呂、郤。信中大致說：
新君進入晉國，和我國國君原有割地的約定。我國國君派我駐紮在河西，理清疆界，擔心新君又像惠公那樣。現在聽說新君遭遇火災，二位大夫有意公子雍，這是我國國君願意聽到的，大夫們可盡快前來一起商議。
呂、郤得到信，欣然前往。到河西軍中，公孫枝出來迎接，敘話之後，設宴款待。呂、郤坦然不疑。誰知公孫枝預先派人報告秦穆公，自己先到王城等候，呂、郤等停留三天，想見秦君。
公孫枝說：“我國國君在王城，一起去就可以；車徒暫時駐紮在這裏，等大夫返迴，一同渡河如何？” 呂、郤聽從了他的話。
走到王城，勃鞮和公孫枝先入城，見到秦穆公，讓丕豹去迎接呂、郤。穆公把晉文公藏在圍屏後麵。呂、郤接著到來，拜見完畢，說起迎接立公子雍的事。
穆公說：“公子雍已經在這裏了。” 呂、郤齊聲說：“希望見一見。”
穆公喊道：“新君可以出來了！”
隻見圍屏後一位貴人，不慌不忙，叉手步出。呂、郤睜眼看去，竟是文公重耳。嚇得呂省、郤芮魂飛魄散，口稱：“該死！” 叩頭不已。穆公邀請文公一同坐下。文公大罵：“逆賊！我有什麽對不起你們而要謀反。要不是勃鞮告發，我偷偷出宮門，我已成為灰燼了。”
呂、郤此時才知道被勃鞮出賣了。
迴報說：“勃鞮確實歃血同謀，願與他一起死。”
文公笑著說：“勃鞮如果不一起歃血，怎麽知道你們的陰謀如此。”
喝叫武士拿下，就命勃鞮監斬。不一會兒，兩顆人頭獻在階下。
可憐呂省、郤芮輔佐惠公、懷公，也算是一時豪傑，索性在屯軍廬柳之時，和重耳做個對頭，不失為一個忠臣。既然已經投降，又再次背叛，今日被公孫枝引誘，死在王城，身名俱敗，豈不悲哀？
文公隨即派勃鞮，將呂郤的首級帶到河西去招撫他們的部眾，一麵將捷報迅速傳迴國中。
眾大夫都高興地說：“不出子餘所料。” 趙衰等人急忙準備法駕，前往河東迎接晉侯。要知道後事如何，且看下迴分解。
狐毛、狐偃收住眼淚，和趙衰等人來見重耳。狐毛、狐偃說：“惠公已經去世，子圉即位，凡是晉國臣子跟隨逃亡的，限定時間召迴，如果不迴，罪在親屬，怪罪老父親不召迴我們兄弟，將來會殺害我們。” 說完，痛心不已，又大哭起來。
重耳說：“兩位舅舅不必過於悲傷，我有複國之日，會為你們的父親報仇。” 當即駕車去見秦穆公，訴說晉國的事情。
穆公說：“這是上天把晉國授予公子，不可錯失，我會親自擔當此事。”
趙衰代答說：“您如果庇護重耳，希望盡快謀劃；如果等到子圉改元祭廟，君臣名分已定，恐怕就不容易動搖了。” 穆公深感他的話有道理。
重耳告辭迴到甥館，剛剛坐下，隻見門官通報：“晉國有人到此，說有機密事，求見公子。”
公子召他進來，問他姓名，那人跪拜說：“我是晉國大夫欒枝的兒子欒盾。因為新君性情多疑，以殺立威，百姓都怨恨，群臣不服，我父親特意派我私下向公子表示誠意。子圉的心腹隻有呂省、郤芮二人，舊臣郤步揚、韓簡等一班老成之人，都被疏遠不用，不足為慮。我父親已經約會郤溱、舟之僑等人，聚集私兵，隻等公子到來，就做內應。”
重耳大喜，和他訂約，以明年年初為期，決定在黃河邊會合。
欒盾告辭離去。
重耳對天祈禱，用蓍草占卜，得到《泰卦》，六爻安靜。重耳疑惑，召狐偃占卜吉兇。
狐偃跪拜祝賀說：“這是天地相配的卦象，小往大來，是上吉的征兆。公子這次出行，不僅能得到國家，而且有主盟諸侯的可能。”
重耳就把欒盾的話告訴狐偃，狐偃說：“公子明天就向秦公請求派兵，事不宜遲。”
重耳於是在第二天又入朝拜見秦穆公，穆公不等他開口，就說：“我知道公子急於迴國，擔心眾臣不能勝任此事，我會親自送公子到黃河。” 重耳拜謝而出。
丕豹聽說穆公要接納公子重耳，願意做先鋒效力。穆公答應了他。
太史選擇吉日在冬天的十二月。前三天，穆公設宴，在九龍山為公子餞行，贈送他白璧十雙，馬四百匹，帷席器具用品，各種物品都齊全，糧草就更不用說了，趙衰等九人各得白璧一雙，馬四匹，重耳君臣都再次拜謝。
到了那天，穆公親自率領謀臣百裏奚、繇餘，大將公子縶、公孫枝，先鋒丕豹等，率兵車四百乘，送公子重耳離開雍州城，向東進發，秦世子和重耳一向交好，依依不舍，一直送到渭陽，流淚而別，詩說：
猛將精兵似虎狼，共扶公子立邊疆。
懷公空自誅狐突，隻手安能掩太陽？
周襄王十六年，晉懷公圉元年，春正月，秦穆公和晉公子重耳走到黃河岸口，渡河的船隻都已經準備整齊，穆公又設餞行筵席，叮囑重耳說：“公子迴國後，不要忘了我夫婦。” 於是分出一半軍隊，命令公子縶、丕豹護送公子渡河，自己的大軍駐紮在河西。正是：“眼望捷旌旗，耳聽好消息。”
卻說壺叔主管公子的行李事務，自從出逃以來，在曹、衛之間多次忍饑挨餓，正是無衣惜衣，無食惜食，今天渡河之際，收拾行裝，把日常用的壞籩殘豆、破席舊帷，件件都搬運上船，有吃不完的酒食之類，也都像寶貝一樣愛惜，擺列在船內。
重耳見了，嗬嗬大笑，說：“我今天進入晉國為君，享受美食，要這些破舊之物有什麽用？” 下令拋棄在岸邊，一點不留。
狐偃私下歎息說：“公子還沒得到富貴，就先忘了貧賤，他日喜新厭舊，把我們這些同甘共苦的人，看成破舊器物一樣，這十九年的辛苦不是白費了嗎？趁現在還沒渡河，不如告辭，以後或許還有相念之日。”
於是拿著秦公所贈的白璧一雙，跪在重耳麵前說：“公子現在已經渡河，就是晉國境內，內有眾臣，外有秦將，不愁晉國不歸入公子之手。我這一身，跟隨也沒什麽用處，願留在秦國，做公子的外臣，這對白璧，聊表心意。”
重耳大驚說：“我正要和舅舅共享富貴，怎麽說出這樣的話？”
狐偃說：“我自知有三條罪於公子，不敢跟隨。”
重耳說：“三罪在哪裏？”
狐偃迴答說：“我聽說：‘聖臣能使他的君主尊貴，賢臣能使他的君主安寧’，現在我不賢能，使公子被困在五鹿，這是一罪；受到曹、衛二君的怠慢，這是二罪；趁醉把公子帶出齊城，導致觸怒公子，這是三罪。以前因為公子還在流亡，我不敢告辭；現在進入晉國了，我奔走多年，驚魂多次幾乎斷絕，精力已經耗盡，就像剩餘的籩豆、破舊的席帷，不能再用了，留下我沒有益處，離開我也沒有損失，所以我請求離開。”
重耳流淚說：“舅舅責備我很對，是我的過錯。”
當即命令壺叔把已經丟棄的東西，一一取迴。又對著黃河發誓說：“我迴國後，如果忘了舅舅的功勞，不和舅舅同心共政的話，子孫不昌盛。”
隨即取出白璧投入河中說：“河伯為盟證。”
當時介子推在另一艘船中，聽說重耳和狐偃立盟，笑著說：“公子的迴歸，是天意，子犯想竊為己功嗎？這種貪圖富貴的人，我羞於和他們同朝。” 從此有了隱居的想法。
重耳渡過黃河，向東走到令狐，令狐的宰鄧惛發兵登上城牆防守，秦兵包圍了令狐，丕豹奮勇先登，於是攻破城池，俘獲鄧惛並殺了他，桑泉臼衰望風而降。晉懷公聽到諜報大驚，發動境內所有的車乘甲兵，任命呂省為大將，郤芮為副將，駐紮在廬柳，來抵禦秦兵。因畏懼秦國的強大，不敢交戰。公子縶就為秦穆公寫信，派人送到呂、郤軍中，信中大致說：
我對晉國的恩德，可以說達到極點了，父子都背棄恩情，把秦國視為仇敵，我容忍他的父親，不能再容忍他的兒子。現在公子重耳，賢德聞名，有眾多賢士輔佐，天人都幫助他，內外都歸心於他。我親自率領大軍，駐紮在黃河邊，命令縶護送公子迴晉國，主持國家。你們大夫如果能分辨賢愚，倒戈來迎接，轉禍為福，就在此一舉！
呂、郤二人看了信，半晌不說話。想交戰，確實擔心敵不過秦兵，又像龍門山的事情一樣；想投降，又怕重耳記著前仇，將他們像裏克、丕鄭父那樣處置。躊躇了很久，商量出一個辦法。於是迴信給公子縶，大致內容是：
我們自知得罪公子，不敢放下武器。然而擁戴公子，確實是我們的願望，如果能和跟隨逃亡的眾子，共同對天發誓，互不傷害，您保證我們沒有災禍，怎敢不遵命。
公子縶讀了他們的迴信，已經看透他們的狐疑之意，於是單車到廬柳，來見呂、郤，呂、郤欣然出迎，把心裏話告訴他說：“我們不是不想迎接投降，怕公子不能相容，想用盟誓來做保證。”
縶說：“大夫如果退兵到西北，我將把大夫的誠意，告訴公子，那麽盟誓就可以達成。”
呂、郤答應了，等公子縶離開後，就下令退兵到郇城。
重耳派狐偃同公子縶到郇城，和呂、郤相會。這天，殺牲歃血，立誓共同扶持重耳為君，各自沒有二心。盟誓完畢，就派人跟隨狐偃到臼衰，迎接重耳到郇城大軍之中，發號施令。
懷公不見呂、郤的捷報，派寺人勃鞮到晉軍催戰。走到中途，聽說呂、郤退兵到郇城，和狐偃、公子縶講和，背叛了懷公，迎接重耳，慌忙迴報。懷公大驚，急忙召集郤步揚、韓簡、欒枝、士會等一班朝臣商議。
那一班朝臣，都是向著公子重耳的，平時見懷公專任呂、郤，心中不滿，“現在呂、郤等人尚且背叛，事到臨頭，召我們有什麽用？” 一個個推脫，有說生病的、有說有事的，沒半個肯上前。懷公歎了一口氣說：“我不該私自逃迴，失去了秦國的歡心，以致如此。”
勃鞮奏說：“群臣私下約定共同迎接新君，主公不能留了！我請求為您駕車，暫時到高梁避難，再作打算。”
不說懷公出奔高梁。
再說公子重耳，因為呂、郤派人來迎接，於是進入晉軍。呂省、郤芮叩頭謝罪，重耳用好言撫慰。趙衰、臼季等跟隨逃亡的眾臣，各自相見，吐露心腹，共同保證沒有危險。呂、郤非常高興，於是奉重耳進入曲沃城中，朝拜武公的宗廟。絳都的舊臣，以欒枝、郤溱為首，帶領著士會、舟之僑、羊舌職、荀林父、先蔑箕、鄭先都等三十多人，都到曲沃迎接，郤步揚、梁繇靡、韓簡、家仆徒等另成一班，都到絳都郊外迎接。
重耳進入絳城即位，這就是文公。
按重耳四十三歲逃到翟國，五十五歲到齊國，六十一歲到秦國，到複國為君，年已六十二歲了。
文公即位後，派人到高梁刺殺懷公。子圉從去年九月繼位，到今年二月被殺，做國君首尾不滿六個月，可悲啊！寺人勃鞮收屍埋葬了他，然後逃迴。這裏暫且不說。
卻說呂省、郤芮迫於秦國的勢力，雖然一時迎接投降，心中疑慮，到底不能釋然，對著趙衰、臼季等人，不免有慚愧之意。又見文公即位幾天，不曾封一個有功的人，殺一個有罪的人，舉動難以揣測，懷疑更甚，於是相互商量，想率領家兵造反焚燒公宮，殺了重耳，另立其他公子為君。
心想：“在朝廷中沒有可以商量的人，隻有寺人勃鞮是重耳的深仇，現在重耳即位，勃鞮必然害怕被殺，這人膽力過人，可以邀請他共事。” 派人去招他，勃鞮隨叫隨到。呂、郤告訴他焚燒公宮的事，勃鞮欣然領命，三人歃血為盟，約定二月晦日會合，半夜一起舉事。
呂、郤二人各自到封邑暗中聚集人眾，這裏暫且不說。
卻說勃鞮雖然當麵答應，心中不以為然，思量道：“當初奉獻公的命令，去攻打蒲城，又奉惠公的差遣，去刺殺重耳。這是桀犬吠堯，各為其主。現在懷公已死，重耳即位，晉國剛安定，又幹這種大逆不道的事，別說重耳有天人相助，未必能成事，即使殺了重耳，他那些跟隨逃亡的豪傑，休想輕易放過我。不如私下到新君那裏自首，把這個消息，反做個晉升的階梯，這個計策很好。”
又想：“自己是個有罪的人，不便直接去叩公宮。” 於是在深夜去見狐偃。
狐偃大驚，問他：“你得罪新君很嚴重了，不想著遠遠逃走躲避災禍，卻深夜到此為何？”
勃鞮說：“我來此，正是想見新君，求國舅引薦一下。”
狐偃說：“你見主公，是自投死路啊。”
勃鞮說：“我有機密事來報告，想救一國人性命，必須當麵見主公，才能說。”
狐偃於是帶他到公宮門口，狐偃敲門先進去，見了文公，述說了勃鞮求見的話。文公說：“勃鞮有什麽事，能救一國人性命？這一定是借口求見，借舅舅做情麵討饒罷了。”
狐偃說：“‘割草砍柴之人的話，聖人也會選擇聽取。’主公剛即位，正應該拋棄小怨恨，廣泛接納忠告，不可拒絕他。”
文公還是不釋懷，於是讓近侍傳話責備他說：“你斬斷我的衣袖，這件衣服還在，我每次看見都心寒。你又到翟國去刺殺我，惠公限你三天起身，你第二天就走，幸好我天命保佑，沒遭毒手。現在我迴國，你有什麽麵目來見我？可快逃走，遲了就把你抓起來受刑！”
勃鞮嗬嗬大笑說：“主公在外奔走十九年，世情還沒看透嗎？先君獻公，和您是父子；惠公是您的弟弟。父親仇恨兒子，弟弟仇恨哥哥，何況我勃鞮呢？我是小臣，當時隻知道有獻、惠，哪裏知道有您呢？從前管仲為公子糾射桓公中了他的衣帶鉤，桓公任用他，於是稱霸天下，像您這樣的見識，將要計較射鉤的怨恨，而失去盟主的大業了。不見我，對我沒有損害，但恐怕我走了，您的災禍就不遠了。”
狐偃奏說：“勃鞮一定是有所聽聞而來，主公一定要見他。”
文公於是召勃鞮入宮。勃鞮並不謝罪，隻是再拜口稱：“賀喜！”
文公說：“我即位很久了，你今天才稱賀，不晚了嗎？”
勃鞮迴答說：“您雖然即位，還不值得賀喜。得到我勃鞮，這個位子才穩，才可賀喜啊！”
文公奇怪他的話，屏退左右，想聽他說什麽。
勃鞮將呂、郤的陰謀，如此這般，詳細述說了一遍，“現在他們的黨羽布滿城中，二賊又去封邑聚集兵力，主公不如趁機和狐國舅微服出城，到秦國起兵，才能平定這場災難。我請求留在這裏，做誅殺二賊的內應。”
狐偃說：“事情緊迫，我請求跟隨出行，國內的事，子餘一定能料理。”
文公叮囑勃鞮：“凡事留心，會有重賞。”
勃鞮叩頭辭出。
文公和狐偃商議了很久，讓狐偃準備溫車在宮的後門，隻帶幾個人跟隨。文公召心腹內侍，吩咐如此如此，不可泄漏。這天晚上，依舊像平常一樣就寢。到五鼓，借口感寒腹痛，讓小內侍拿著燈去廁所，於是出了後門，和狐偃登車出城而去。
第二天早上，宮中都傳言主公有病，各自到寢室問安，都被推辭不見。宮中沒人知道他外出了。
天亮後，百官都聚集在朝門，不見文公上朝，來到公宮詢問，隻見朱門緊閉，門上掛著一麵免朝牌。守門的人說：“主公昨晚偶然感染寒疾，不能下床，要等到三月初一上朝，才能接見各位。”
趙衰說：“主公剛即位，百事未舉，忽然有此疾病，正是：‘天有不測風雲，人有旦夕禍福’。”
眾人信以為真，各自歎息離去。
呂、郤二人聽說文公患病不出，直到三月初一才上朝，暗暗歡喜說：“天要我殺重耳啊！”
且說晉文公、狐偃秘密離開晉國，直接進入秦國，派人送密信給秦穆公，約定在王城相會。穆公聽說晉侯微服到來，心知晉國國內有變。於是借口出獵，當天就駕車，直接到王城來會見晉侯。相見之後，說明來意。穆公笑著說：“天命已定，呂、郤等人能做什麽呢？我料定子餘等人，一定能對付賊人，您不要擔心！”
於是派大將公孫枝駐紮在河口，打探絳都的消息，見機行事。晉侯暫時住在王城。
卻說勃鞮怕呂、郤二人懷疑，幾天前，就寄宿在郤芮家中，假裝商量。到二月晦日，勃鞮對郤芮說：“主公約好早上上朝，想必病應當稍有好轉，宮中起火，必然會外出，呂大夫守住前門，郤大夫守住後門，我帶領家眾占據朝門，來阻止救火的人，重耳即使插翅也難逃了。”
郤芮認為對，告訴了呂省。
這天晚上，家眾各自帶著兵器火種，分頭四散埋伏。大約三更時分，在宮門放火，那火勢非常兇猛。
宮人都在睡夢中驚醒，隻以為宮中失火，大驚小怪，全都亂了起來。火光中隻見兵器紛紛，東衝西撞，口中大喊：“不要放走了重耳！”
宮人遇到火的，被燒得焦頭爛額；遇到兵器的，傷肢損體。哀哭之聲，不忍聽聞。呂省仗劍直接進入寢宮，來找文公，沒有蹤影；撞見郤芮，也仗劍從後宰門進來，問呂省：“事情辦成了嗎？”
呂省迴答不出，隻是搖頭。二人又冒火迴身搜尋一遍，忽然聽到外麵喊聲大作，勃鞮匆忙來報：“狐、趙、欒、魏等各家，都起兵眾前來救火，要是到天亮，恐怕國人都聚集過來，我們難以脫身，不如趁亂出城，等到天亮，打聽晉侯生死的確切消息，再作打算。”
呂、郤此時，還沒有殺到重耳，心中早已慌亂，全無主意，隻得招唿他們的黨羽，殺出朝門而去。史官有詩說：
毒火無情弑械成，誰知車駕在王城？
晉侯若記留袂恨，安得潛行會舅甥？
且說狐、趙、欒、魏等各位大夫，望見宮中失火，急忙聚集兵眾，準備撓鉤水桶，前來救火，原本並沒有打仗廝殺。直到天亮，才將火撲滅，這才知道呂、郤二人造反，不見了晉侯，非常吃驚。有先前吩咐的心腹內侍，從火中逃出，告知：“主公幾天前，在五鼓時分微服出宮，不知去向。”
趙衰說：“這事問狐國舅便知。”
狐毛說：“我弟弟狐偃，也在幾天前進宮，當晚就沒有迴家。想來君臣相隨，必然預先知道二賊的叛逆陰謀。我們隻需嚴守都城，修繕宮室，等待主公歸來即可。”
魏犨說：“賊臣造反，焚宮弑主，現在雖然逃得不遠，請求給我一支軍隊，去追擊並斬殺他們。”
趙衰說：“軍隊，是國家的大權，主公不在，誰敢擅自調動？二賊雖然逃走，不久就會被斬首。”
再說呂、郤等人屯兵郊外，打聽到晉君沒死，各位大夫緊閉城門嚴守。擔心他們來追，想逃到其他國家，但還沒決定去哪裏。勃鞮欺騙他們說：“晉君的廢立，向來都出自秦國的意思，況且二位和秦君原本就有舊交，現在假稱公宮失火，重耳被燒死，去投奔秦君，迎接公子雍並立他為君，重耳即使不死，也難以再進入晉國了。”
呂省說：“秦君以前和我們有王城之盟，今天隻適合投奔他。但不知秦國肯不肯接納？”
勃鞮說：“我先去傳達意思，如果他慷慨答應，就應當一起前往；不然，再作商議。”
勃鞮走到河口，聽說公孫枝屯兵在河西，就渡河求見，各自吐露心腹，說出實情。公孫枝說：“既然賊臣來投，應當引誘並誅殺他們，以正國法，不要辜負了便宜行事的托付。”
於是寫信委托勃鞮去召呂、郤。信中大致說：
新君進入晉國，和我國國君原有割地的約定。我國國君派我駐紮在河西，理清疆界，擔心新君又像惠公那樣。現在聽說新君遭遇火災，二位大夫有意公子雍，這是我國國君願意聽到的，大夫們可盡快前來一起商議。
呂、郤得到信，欣然前往。到河西軍中，公孫枝出來迎接，敘話之後，設宴款待。呂、郤坦然不疑。誰知公孫枝預先派人報告秦穆公，自己先到王城等候，呂、郤等停留三天，想見秦君。
公孫枝說：“我國國君在王城，一起去就可以；車徒暫時駐紮在這裏，等大夫返迴，一同渡河如何？” 呂、郤聽從了他的話。
走到王城，勃鞮和公孫枝先入城，見到秦穆公，讓丕豹去迎接呂、郤。穆公把晉文公藏在圍屏後麵。呂、郤接著到來，拜見完畢，說起迎接立公子雍的事。
穆公說：“公子雍已經在這裏了。” 呂、郤齊聲說：“希望見一見。”
穆公喊道：“新君可以出來了！”
隻見圍屏後一位貴人，不慌不忙，叉手步出。呂、郤睜眼看去，竟是文公重耳。嚇得呂省、郤芮魂飛魄散，口稱：“該死！” 叩頭不已。穆公邀請文公一同坐下。文公大罵：“逆賊！我有什麽對不起你們而要謀反。要不是勃鞮告發，我偷偷出宮門，我已成為灰燼了。”
呂、郤此時才知道被勃鞮出賣了。
迴報說：“勃鞮確實歃血同謀，願與他一起死。”
文公笑著說：“勃鞮如果不一起歃血，怎麽知道你們的陰謀如此。”
喝叫武士拿下，就命勃鞮監斬。不一會兒，兩顆人頭獻在階下。
可憐呂省、郤芮輔佐惠公、懷公，也算是一時豪傑，索性在屯軍廬柳之時，和重耳做個對頭，不失為一個忠臣。既然已經投降，又再次背叛，今日被公孫枝引誘，死在王城，身名俱敗，豈不悲哀？
文公隨即派勃鞮，將呂郤的首級帶到河西去招撫他們的部眾，一麵將捷報迅速傳迴國中。
眾大夫都高興地說：“不出子餘所料。” 趙衰等人急忙準備法駕，前往河東迎接晉侯。要知道後事如何，且看下迴分解。