話說齊桓公違背了管仲的遺言，又重用豎刁、雍巫、開方三人，鮑叔牙勸諫他也不聽，最後發病而死，這三人更加肆無忌憚，欺負齊桓公年老昏庸無能，於是專權行事。順從這三人的，即使不富貴也能得到好處；違抗這三人的，即使不死也會被驅逐。這話暫且放在一邊。
且說當時有個鄭國的名醫，姓秦名緩，字越人，住在齊國的盧村，因此號稱盧醫。年輕時開旅店，有個叫長桑君的來住店，秦緩知道他是個奇人，優厚地款待他，不要求他付房錢。長桑君感激他，傳授給他神藥，用上麵的池水服用，眼睛像鏡子一樣，能在黑暗中看見鬼物，即使人在隔牆，也能看見，用這個來看人病症，五髒六腑，沒有看不清楚的，隻是以診脈為名罷了。古時候有個扁鵲，和軒轅黃帝同時代，精通醫藥。人們見盧醫醫術高超，就把他比作古人，也號稱扁鵲。
以前扁鵲曾遊曆虢國，正趕上虢國太子突然昏厥死去，扁鵲經過他的宮中，自稱能醫治，內侍說：“太子已經死了，怎麽能複活呢？”
扁鵲說：“請讓我試試。”
內侍報告給虢公，虢公流淚沾濕了衣襟，邀請扁鵲進去看。
扁鵲教他的弟子陽厲，用砭石針刺，不一會兒，太子蘇醒了，再給他喝湯藥，過了二十天就恢複了原來的樣子。世人都稱讚扁鵲有起死迴生的醫術。
扁鵲周遊天下，救人無數。
一天，遊曆到臨淄，拜見齊桓公。奏報說：“您有病在皮膚紋理間，不治療將會加深。” 齊桓公說：“我不曾有病。” 扁鵲退出。
過了五天又拜見，奏報說：“您的病在血脈裏，不能不治療。” 齊桓公沒有迴應。
過了五天又拜見，奏報說：“您的病已經在腸胃裏了，應該趕快治療。” 齊桓公還是沒有迴應。扁鵲退出，齊桓公歎息說：“太過分了，醫生喜歡顯示自己的功勞。沒有病卻說有病。”
過了五天，扁鵲又請求拜見，遠遠望見齊桓公的臉色，轉身就跑，齊桓公派人問他原因。他說：“您的病在骨髓裏了。那皮膚紋理間，是用熱水敷熨所能達到的；血脈裏，是用針灸所能達到的；腸胃裏，是用酒醪所能達到的。現在在骨髓裏，即使是掌管生命的神也無可奈何了。我因此不說話就退出了。” 又過了五天，齊桓公果然生病，派人召見扁鵲，他的館人說：“秦先生五天前已經收拾行裝離開了。” 齊桓公懊悔不已。
齊桓公先有三位夫人，叫王姬、徐姬、蔡姬，都沒有兒子。王姬、徐姬相繼去世，蔡姬被退迴蔡國。以下又有六位如夫人，都因為得到他的寵愛，禮節和夫人沒有區別，所以叫做如夫人。六位各生了一個兒子，第一位長衛姬，生了公子無虧；第二位少衛姬，生了公子元；第三位鄭姬，生了公子昭；第四位葛嬴，生了公子潘；第五位密姬，生了公子商人；第六位宋華子，生了公子雍。
其餘的妾室，有兒子的還很多，不在六位如夫人的數目裏。
那六位如夫人中，隻有長衛姬侍奉齊桓公最久。六位公子中，也隻有無虧年齡最大。
齊桓公的寵臣雍巫、豎刁，都和衛姬關係好，巫刁於是向齊桓公請求，答應立無虧為繼承人。後來又喜歡公子昭的賢能，和管仲商議，在葵邱會盟上，囑咐宋襄公，讓昭做太子。衛公子開方，隻和公子潘關係好，也為潘謀劃繼承王位。公子商人性情喜歡施舍，很得民心，因為母親密姬受寵，不免有覬覦王位的心思。其中隻有公子雍出身低微，安分守己。其他五位公子，各自結黨，互相猜忌，像五隻大蟲，各自藏著爪牙，專門等人來搏鬥吞噬。
齊桓公雖然是個英明的君主，但卻不知道劍老了就沒有鋒芒，人老了就沒有剛強，他做了多年的諸侯霸主，誌向滿足，而且是個沉迷於酒色的人，不是個清心寡欲的人，到現在衰老的時候，誌氣自然昏聵懶惰了。況且又有小人當權，蒙蔽他的耳目，隻知道快樂的處境沒有憂慮的處境，不聽忠言隻聽諂媚的話。
那五位公子，各自讓他們的母親請求立為太子，齊桓公也一味含糊答應，完全沒有處理的辦法。正所謂：“人沒有長遠的考慮，一定會有眼前的憂患。”
忽然齊桓公生病，躺在床上。雍巫見扁鵲不辭而別，料想也難以醫治了，就和豎刁商議出一條計策，在宮門上掛牌子，假傳齊桓公的話。牌子上寫著：我有心跳過速的疾病，討厭聽到人聲，不論群臣還是子孫，一概不許進宮，讓寺貂緊緊守住宮門，雍巫率領宮廷衛士巡邏。一切國家政務，都等我病好後再奏報。
巫、刁二人假寫牌子，把守宮門，隻留下公子無虧，住在長衛姬宮中，其他公子問安，都不許進宮相見。過了三天，齊桓公還沒死，巫、刁把他身邊的侍衛人員，不論男女，全部趕走，把宮門堵塞。又在寢室周圍，築起三丈高的牆，內外隔絕，風都不通。隻在牆上留一個洞，像狗洞一樣，早晚讓小內侍鑽進去，打探生死消息。一麵整頓宮廷衛士，以防備眾公子的變故。暫且不說。
再說齊桓公趴在床上，起不來身，唿喚左右，聽不到一個人答應，睜著兩眼，呆呆地看著，隻聽見 “撲通” 一聲，好像有人從上邊掉下來，不一會兒推開窗戶進來，齊桓公睜眼看去，是他的賤妾晏蛾兒。
齊桓公說：“我肚子覺得餓，正想喝粥，給我取來。”
蛾兒迴答說：“無處找到粥。”
齊桓公說：“有熱水也可以解渴。”
蛾兒迴答說：“熱水也得不到。”
齊桓公說：“為什麽？”
蛾兒迴答說：“易牙和豎刁作亂，守住宮門，築起三丈高牆，隔絕內外，不許人通過，飲食從哪裏來呢？”
齊桓公說：“你怎麽能到這裏來？”
蛾兒迴答說：“我曾受到主公的一次寵幸，所以不顧性命，翻牆過來，想看看您是否斷氣。”
齊桓公說：“太子昭在哪裏？”
蛾兒迴答說：“被二人阻擋在外麵，不能進宮。”
齊桓公歎息說：“仲父不也是聖人嗎！聖人的見識，難道不遠嗎。我不明白，才有今天。” 於是奮力大唿道：“天啊！天啊！小白就這樣完了嗎？” 連叫幾聲，吐了幾口血。對蛾兒說：“我有寵妾六人，兒子十幾個，沒有一個在眼前的，隻有你一個人給我送終。深深慚愧平時沒有厚待你。”
蛾兒迴答說：“主公請保重自己。萬一不幸，我情願以死送您。”
齊桓公歎息說：“我死了如果沒有知覺就算了。如果有知覺，有什麽臉麵在地下見仲父呢！” 於是用衣袖遮住自己的臉，連歎幾聲就斷氣了。
算起來齊桓公在周莊王十二年的夏天五月即位，在周襄王九年的冬天十月去世，在位共四十三年，享年七十三歲。潛淵先生有詩單獨稱讚齊桓公的好處：
姬轍東遷綱紀亡，首倡列國共尊王。
南征僭楚包茅貢，北啟頑戎朔漠疆。
立衛存邢仁德著，定儲明禁義聲揚。
正而不譎《春秋》許，五伯之中業最強。
髯仙又有一首絕句，歎息齊桓公一生英雄，到頭來沒有什麽好結果。詩說：
四十餘年號方伯，南摧西抑雄無敵！
一朝疾臥牙刁狂，仲父原來死不得。
晏蛾兒見齊桓公斷氣，痛哭一場，想叫外麵的人，無奈牆高聲音傳不出去，想翻牆出去，無奈牆內沒有墊腳的東西。左思右想，歎口氣說：“我曾說過，‘以死送您’，如果是殯葬的事，不是婦人能知道的。” 於是解開衣服蓋住齊桓公的屍體，又背著兩扇窗戶來蓋，權當掩蓋的意思。向床下叩頭說：“您的靈魂暫且不要遠去，等我相隨！” 於是用頭撞柱，腦裂而死。真是個賢德的婦人啊！
這天夜裏，小內侍鑽牆洞進來，看見寢室堂柱下，血泊中挺著一個屍首，驚慌地跑出去，報告給巫、刁二人說：“主公已經撞柱自盡了。”
巫、刁二人不信，讓內侍們挖開牆，二人親自來看，看見是個婦人的屍首，大驚。內侍中有認識的，指著說：“這是晏蛾兒。” 再看牙床之上，兩扇窗戶，掩蓋著一個不說話不動彈、沒有知覺的齊桓公。哎呀呀，真不知道什麽時候斷氣的。
豎刁就商議發喪的事。雍巫說：“且慢，且慢，必須先確定長公子的君位，然後發喪，以免發生爭鬥。” 豎刁認為對。
當下二人一同到長衛姬宮中，秘密奏報說：“先公已經去世了。按長幼順序，應該是夫人的兒子。但先公在世時，曾將公子昭囑托給宋公，立為太子，群臣很多人都知道。倘若聽說先公的變故，必然會輔助太子。依我們的計策，不如趁今夜倉促之際，立即率領本宮的衛士，追殺太子，而奉長公子即位，那麽大事就定了。”
長衛姬說：“我是個婦人，全靠你們好好辦！” 於是雍巫、豎刁各率宮廷衛士幾百人，殺入東宮，來捉拿世子。
且說世子昭不能進宮探病，悶悶不樂。
這天晚上正點燈獨自坐著，恍惚之間，似夢非夢，看見一個婦人前來對他說：“太子還不趕快走，災禍馬上就到了，我是晏蛾兒，奉先公的命令，特意來相報。” 昭正想問她，婦人把昭一推，就像墜入萬丈深淵，忽然驚醒，婦人不見了。這個兆頭很奇怪，不能不信。急忙叫侍者拿燈相隨，打開便門，快步到上卿高虎家，急忙敲門。
高虎迎接進去，問他來意。
公子昭訴說了情況。
高虎說：“主公生病半月，被奸臣隔絕內外，消息不通。世子這個夢，兇多吉少，夢中口稱先公，主公一定已經去世了。寧可信其有，不可信其無，世子暫且應該逃出國外，以防不測。”
昭說：“哪裏可以安身？”
高虎說：“主公曾將世子囑托給宋公，現在應該去宋國，宋公一定能相助。我是守國的臣子，不敢和世子一起出逃。我有門下士崔夭，掌管東門鑰匙，我派人吩咐他開門，世子可乘夜出城。”
話還沒說完，看門人傳報：“宮廷衛士包圍了東宮。” 嚇得世子昭麵如土色。高虎讓昭換衣服，和隨從一樣，派心腹人相隨，到了東門，傳諭崔夭，讓他打開鑰匙放出世子。
崔夭說：“主公生死未知，我私自放太子，罪行也難免。太子沒有人侍從，如果不嫌棄崔夭，我願一同逃往宋國。”
世子昭大喜說：“你若同行，正是我所願。” 當下打開了城門，崔夭看見有隨身的車輛，讓世子上車，自己駕車，向宋國急急而去。
話說兩頭。卻說巫、刁二人，率領宮廷衛士，包圍了東宮，到處搜尋，不見世子昭的蹤影。看看敲了四更鼓，雍巫說：“我們擅自包圍東宮，不過是出其不意，如果等到天亮，被其他公子察覺，先占據朝堂，大事就完了。不如暫且迴宮，擁立長公子，看眾人的情況，再作打算。”
豎刁說：“這話正合我意。” 二人收兵，還沒迴宮，隻見朝門大開，百官紛紛聚集，不過是高氏、國氏、管氏、鮑氏、陳氏、隰氏、南郭氏、北郭氏、閭邱氏這一幫子孫臣屬，名字也不能一一列舉。這些眾官員聽說巫、刁二人，率領許多衛士出宮，料想宮中一定有變故，都到朝房打聽消息，宮內已經傳出齊侯的死訊了。
又聽說東宮被圍，不用說，是奸臣乘機作亂。“那世子是先公所立，如果世子有失，我們有什麽臉麵做齊臣？” 三三兩兩，正商議去救護世子。恰好巫、刁二人率兵迴來，眾官員一擁而上，七嘴八舌地，都問：“世子在哪裏？”
雍巫拱手迴答說：“世子無虧，現在在宮中。”眾人相繼入朝。寺貂攔住問：“老大夫來此有什麽意思？”
高虎說：“彼此相持，沒有了結的時候，我們專門請公子主持喪事而來，沒有別的意思。” 寺貂於是向高虎作揖讓他進去，高虎一招手，國懿仲和群臣都進去了，一直到朝堂，告訴無虧說：“我們聽說：‘父母的恩情，就像天地一樣。’所以作為人子的，活著就尊敬，死了就殯葬，沒聽說父親死了不裝殮，卻爭奪富貴的。而且君主是臣子的表率，君主既然不孝，臣子又何必忠誠呢，現在先君已經死了六十七天了，還沒有入棺，公子雖然坐在正殿上，心裏能安穩嗎？” 說完，群臣都伏地痛哭。
無虧也流淚下拜說：“這是我的願望。” 高虎吩咐雍巫仍舊守住殿廊。眾公子隻要穿喪服進入靈堂的，就放他們進宮；如果帶著兵器的，立即抓住治罪。寺貂先到寢宮，安排殯殮。
卻說齊桓公的屍體在床上，時間久了沒人照顧，雖然是冬天，血肉狼藉，屍臭散發，生出的蟲子像螞蟻一樣，一直散到牆外。起初眾人還不知道蟲子從哪裏來，等進入寢室，打開窗戶，看見蟲子聚集在屍骨上，無不淒慘。無虧放聲大哭，群臣也都哭了，當天就取來梓棺裝殮，皮肉都腐爛了，隻用袍帶裹著，很草率。隻有晏蛾兒麵色像活著時一樣，形體也沒有變化，高虎等人知道她是忠烈的婦人，歎息不已，也命人取棺裝殮。
高虎等人率領群臣奉無虧居主持喪事的位置，眾人各自依次哭靈。這天夜裏，一起睡在靈柩旁邊。
卻說公子元、公子潘、公子商人，在宮外紮營，看見高、國老臣率領群臣穿著喪服進入宮內，不知道什麽事。後來聽說齊桓公已經殯殮，群臣都奉無虧主持喪事，尊他為君，各自互相傳說，說：“高、國做主，我們不能和他爭了。” 於是各自解散兵眾，都穿喪服進宮奔喪，兄弟相見，各自大哭。當時如果沒有高、國說服無虧，這事不知會怎樣結局。胡曾先生有詩感歎說：
違背忠臣寵佞臣，致令骨肉肆紛爭。
若非高國行和局，白骨堆床葬不成。
卻說齊世子昭逃奔到宋國，見到宋襄公，哭著拜倒在地，訴說雍巫、豎刁作亂的事。這時宋襄公就召集群臣問：“以前齊桓公曾把公子昭囑托給我，立為太子，屈指算來十年了。我心裏一直記著，不敢忘記。現在巫、刁內亂，太子被驅逐，我想約會諸侯，共同討伐齊國的罪行，把昭送迴齊國，確定他的君位後再迴來。這個舉動如果成功，名聲震動諸侯，就可以倡導會盟，來繼承齊桓公的霸業，你們認為怎麽樣？” 忽然有一大臣出班奏道：“宋國有三個方麵不如齊國，怎麽能稱霸諸侯呢？” 襄公看他，這人是齊桓公的長子，襄公的庶兄，因為早年讓國不立，襄公任他為上卿，公子目夷字子魚。
襄公說：“子魚說‘三個不如齊’，原因在哪裏？”
目夷說：“齊國有泰山、渤海的險要，琅琊、即墨的富饒，我國土地狹小，兵力少糧食缺，這是第一個不如；齊國有高、國世代為卿，來治理國家；有管仲、寧戚、隰朋、鮑叔牙來謀劃事情，我們文武人才不具備，賢才不被任用，這是第二個不如；桓公北伐山戎，俞兒開路，在郊外打獵，委蛇現身，我們今年春正月，五星隕落地上，都變成石頭，二月又有大風的異常，六隻益鳥退著飛，這是上天降下而下麵的人不接受，想進取反而後退的征兆，這是第三個不如。有這三個不如齊國，自保尚且來不及，哪有空閑顧及別人呢？”
襄公說：“我以仁義為主，不救遺留的孤兒，不是仁；接受別人的囑托卻拋棄，不是義。” 於是以接納太子昭的名義向諸侯傳檄文，約定來年春正月，一起到齊國郊外集合。
檄文到了衛國，衛大夫寧速進言說：“立兒子以嫡出的為好，沒有嫡出的就立年長的，這是常理。無虧年長，而且有守衛衛國的功勞，對我們有恩，希望您不要參與。”
衛文公說：“昭已經立為世子，天下沒有人不知道。那守衛衛國，是私恩；立世子，是公義。因私廢公，我不做這樣的事。”
檄文到了魯國，魯僖公說：“齊侯把昭托付給宋國，沒有托付給我，我隻知道長幼的順序。如果宋國討伐無虧，我應當去救他。”
周襄王十年，齊公子無虧元年三月，宋襄公親自聯合衛、曹、邾三國的軍隊，奉世子昭討伐齊國，駐紮在郊外。當時雍巫已經升任中大夫，做司馬，掌握兵權。無虧派他統兵出城抵禦敵人，寺貂在城中調度，高、國兩位卿分別守住城池。高虎對國懿仲說：“我們擁立無虧，是因為先君還沒有入殮，不是真的奉他為君。現在世子已經到了，又有宋國相助，從道理上說他們順，從形勢上看他們強，而且巫、刁殺害百官，專權亂政，一定是齊國的禍患，不如趁此除掉他們，迎接世子奉為君，那麽眾公子就斷絕了覬覦的念頭，而齊國就有泰山一樣的安穩了。”
懿仲說：“易牙統兵駐紮在郊外，我召豎刁，假托商議事情，趁機殺了他。率領百官迎接世子，來取代無虧的位置，我想易牙也沒什麽辦法。”
高虎說：“這個計策很好。”
於是在城樓上埋伏壯士，假稱有機密重要的事，派人請豎刁相會。正是：做就機關擒猛虎，安排香餌釣鼇魚。不知豎刁性命如何？且看下迴分解。
且說當時有個鄭國的名醫，姓秦名緩，字越人，住在齊國的盧村，因此號稱盧醫。年輕時開旅店，有個叫長桑君的來住店，秦緩知道他是個奇人，優厚地款待他，不要求他付房錢。長桑君感激他，傳授給他神藥，用上麵的池水服用，眼睛像鏡子一樣，能在黑暗中看見鬼物，即使人在隔牆，也能看見，用這個來看人病症，五髒六腑，沒有看不清楚的，隻是以診脈為名罷了。古時候有個扁鵲，和軒轅黃帝同時代，精通醫藥。人們見盧醫醫術高超，就把他比作古人，也號稱扁鵲。
以前扁鵲曾遊曆虢國，正趕上虢國太子突然昏厥死去，扁鵲經過他的宮中，自稱能醫治，內侍說：“太子已經死了，怎麽能複活呢？”
扁鵲說：“請讓我試試。”
內侍報告給虢公，虢公流淚沾濕了衣襟，邀請扁鵲進去看。
扁鵲教他的弟子陽厲，用砭石針刺，不一會兒，太子蘇醒了，再給他喝湯藥，過了二十天就恢複了原來的樣子。世人都稱讚扁鵲有起死迴生的醫術。
扁鵲周遊天下，救人無數。
一天，遊曆到臨淄，拜見齊桓公。奏報說：“您有病在皮膚紋理間，不治療將會加深。” 齊桓公說：“我不曾有病。” 扁鵲退出。
過了五天又拜見，奏報說：“您的病在血脈裏，不能不治療。” 齊桓公沒有迴應。
過了五天又拜見，奏報說：“您的病已經在腸胃裏了，應該趕快治療。” 齊桓公還是沒有迴應。扁鵲退出，齊桓公歎息說：“太過分了，醫生喜歡顯示自己的功勞。沒有病卻說有病。”
過了五天，扁鵲又請求拜見，遠遠望見齊桓公的臉色，轉身就跑，齊桓公派人問他原因。他說：“您的病在骨髓裏了。那皮膚紋理間，是用熱水敷熨所能達到的；血脈裏，是用針灸所能達到的；腸胃裏，是用酒醪所能達到的。現在在骨髓裏，即使是掌管生命的神也無可奈何了。我因此不說話就退出了。” 又過了五天，齊桓公果然生病，派人召見扁鵲，他的館人說：“秦先生五天前已經收拾行裝離開了。” 齊桓公懊悔不已。
齊桓公先有三位夫人，叫王姬、徐姬、蔡姬，都沒有兒子。王姬、徐姬相繼去世，蔡姬被退迴蔡國。以下又有六位如夫人，都因為得到他的寵愛，禮節和夫人沒有區別，所以叫做如夫人。六位各生了一個兒子，第一位長衛姬，生了公子無虧；第二位少衛姬，生了公子元；第三位鄭姬，生了公子昭；第四位葛嬴，生了公子潘；第五位密姬，生了公子商人；第六位宋華子，生了公子雍。
其餘的妾室，有兒子的還很多，不在六位如夫人的數目裏。
那六位如夫人中，隻有長衛姬侍奉齊桓公最久。六位公子中，也隻有無虧年齡最大。
齊桓公的寵臣雍巫、豎刁，都和衛姬關係好，巫刁於是向齊桓公請求，答應立無虧為繼承人。後來又喜歡公子昭的賢能，和管仲商議，在葵邱會盟上，囑咐宋襄公，讓昭做太子。衛公子開方，隻和公子潘關係好，也為潘謀劃繼承王位。公子商人性情喜歡施舍，很得民心，因為母親密姬受寵，不免有覬覦王位的心思。其中隻有公子雍出身低微，安分守己。其他五位公子，各自結黨，互相猜忌，像五隻大蟲，各自藏著爪牙，專門等人來搏鬥吞噬。
齊桓公雖然是個英明的君主，但卻不知道劍老了就沒有鋒芒，人老了就沒有剛強，他做了多年的諸侯霸主，誌向滿足，而且是個沉迷於酒色的人，不是個清心寡欲的人，到現在衰老的時候，誌氣自然昏聵懶惰了。況且又有小人當權，蒙蔽他的耳目，隻知道快樂的處境沒有憂慮的處境，不聽忠言隻聽諂媚的話。
那五位公子，各自讓他們的母親請求立為太子，齊桓公也一味含糊答應，完全沒有處理的辦法。正所謂：“人沒有長遠的考慮，一定會有眼前的憂患。”
忽然齊桓公生病，躺在床上。雍巫見扁鵲不辭而別，料想也難以醫治了，就和豎刁商議出一條計策，在宮門上掛牌子，假傳齊桓公的話。牌子上寫著：我有心跳過速的疾病，討厭聽到人聲，不論群臣還是子孫，一概不許進宮，讓寺貂緊緊守住宮門，雍巫率領宮廷衛士巡邏。一切國家政務，都等我病好後再奏報。
巫、刁二人假寫牌子，把守宮門，隻留下公子無虧，住在長衛姬宮中，其他公子問安，都不許進宮相見。過了三天，齊桓公還沒死，巫、刁把他身邊的侍衛人員，不論男女，全部趕走，把宮門堵塞。又在寢室周圍，築起三丈高的牆，內外隔絕，風都不通。隻在牆上留一個洞，像狗洞一樣，早晚讓小內侍鑽進去，打探生死消息。一麵整頓宮廷衛士，以防備眾公子的變故。暫且不說。
再說齊桓公趴在床上，起不來身，唿喚左右，聽不到一個人答應，睜著兩眼，呆呆地看著，隻聽見 “撲通” 一聲，好像有人從上邊掉下來，不一會兒推開窗戶進來，齊桓公睜眼看去，是他的賤妾晏蛾兒。
齊桓公說：“我肚子覺得餓，正想喝粥，給我取來。”
蛾兒迴答說：“無處找到粥。”
齊桓公說：“有熱水也可以解渴。”
蛾兒迴答說：“熱水也得不到。”
齊桓公說：“為什麽？”
蛾兒迴答說：“易牙和豎刁作亂，守住宮門，築起三丈高牆，隔絕內外，不許人通過，飲食從哪裏來呢？”
齊桓公說：“你怎麽能到這裏來？”
蛾兒迴答說：“我曾受到主公的一次寵幸，所以不顧性命，翻牆過來，想看看您是否斷氣。”
齊桓公說：“太子昭在哪裏？”
蛾兒迴答說：“被二人阻擋在外麵，不能進宮。”
齊桓公歎息說：“仲父不也是聖人嗎！聖人的見識，難道不遠嗎。我不明白，才有今天。” 於是奮力大唿道：“天啊！天啊！小白就這樣完了嗎？” 連叫幾聲，吐了幾口血。對蛾兒說：“我有寵妾六人，兒子十幾個，沒有一個在眼前的，隻有你一個人給我送終。深深慚愧平時沒有厚待你。”
蛾兒迴答說：“主公請保重自己。萬一不幸，我情願以死送您。”
齊桓公歎息說：“我死了如果沒有知覺就算了。如果有知覺，有什麽臉麵在地下見仲父呢！” 於是用衣袖遮住自己的臉，連歎幾聲就斷氣了。
算起來齊桓公在周莊王十二年的夏天五月即位，在周襄王九年的冬天十月去世，在位共四十三年，享年七十三歲。潛淵先生有詩單獨稱讚齊桓公的好處：
姬轍東遷綱紀亡，首倡列國共尊王。
南征僭楚包茅貢，北啟頑戎朔漠疆。
立衛存邢仁德著，定儲明禁義聲揚。
正而不譎《春秋》許，五伯之中業最強。
髯仙又有一首絕句，歎息齊桓公一生英雄，到頭來沒有什麽好結果。詩說：
四十餘年號方伯，南摧西抑雄無敵！
一朝疾臥牙刁狂，仲父原來死不得。
晏蛾兒見齊桓公斷氣，痛哭一場，想叫外麵的人，無奈牆高聲音傳不出去，想翻牆出去，無奈牆內沒有墊腳的東西。左思右想，歎口氣說：“我曾說過，‘以死送您’，如果是殯葬的事，不是婦人能知道的。” 於是解開衣服蓋住齊桓公的屍體，又背著兩扇窗戶來蓋，權當掩蓋的意思。向床下叩頭說：“您的靈魂暫且不要遠去，等我相隨！” 於是用頭撞柱，腦裂而死。真是個賢德的婦人啊！
這天夜裏，小內侍鑽牆洞進來，看見寢室堂柱下，血泊中挺著一個屍首，驚慌地跑出去，報告給巫、刁二人說：“主公已經撞柱自盡了。”
巫、刁二人不信，讓內侍們挖開牆，二人親自來看，看見是個婦人的屍首，大驚。內侍中有認識的，指著說：“這是晏蛾兒。” 再看牙床之上，兩扇窗戶，掩蓋著一個不說話不動彈、沒有知覺的齊桓公。哎呀呀，真不知道什麽時候斷氣的。
豎刁就商議發喪的事。雍巫說：“且慢，且慢，必須先確定長公子的君位，然後發喪，以免發生爭鬥。” 豎刁認為對。
當下二人一同到長衛姬宮中，秘密奏報說：“先公已經去世了。按長幼順序，應該是夫人的兒子。但先公在世時，曾將公子昭囑托給宋公，立為太子，群臣很多人都知道。倘若聽說先公的變故，必然會輔助太子。依我們的計策，不如趁今夜倉促之際，立即率領本宮的衛士，追殺太子，而奉長公子即位，那麽大事就定了。”
長衛姬說：“我是個婦人，全靠你們好好辦！” 於是雍巫、豎刁各率宮廷衛士幾百人，殺入東宮，來捉拿世子。
且說世子昭不能進宮探病，悶悶不樂。
這天晚上正點燈獨自坐著，恍惚之間，似夢非夢，看見一個婦人前來對他說：“太子還不趕快走，災禍馬上就到了，我是晏蛾兒，奉先公的命令，特意來相報。” 昭正想問她，婦人把昭一推，就像墜入萬丈深淵，忽然驚醒，婦人不見了。這個兆頭很奇怪，不能不信。急忙叫侍者拿燈相隨，打開便門，快步到上卿高虎家，急忙敲門。
高虎迎接進去，問他來意。
公子昭訴說了情況。
高虎說：“主公生病半月，被奸臣隔絕內外，消息不通。世子這個夢，兇多吉少，夢中口稱先公，主公一定已經去世了。寧可信其有，不可信其無，世子暫且應該逃出國外，以防不測。”
昭說：“哪裏可以安身？”
高虎說：“主公曾將世子囑托給宋公，現在應該去宋國，宋公一定能相助。我是守國的臣子，不敢和世子一起出逃。我有門下士崔夭，掌管東門鑰匙，我派人吩咐他開門，世子可乘夜出城。”
話還沒說完，看門人傳報：“宮廷衛士包圍了東宮。” 嚇得世子昭麵如土色。高虎讓昭換衣服，和隨從一樣，派心腹人相隨，到了東門，傳諭崔夭，讓他打開鑰匙放出世子。
崔夭說：“主公生死未知，我私自放太子，罪行也難免。太子沒有人侍從，如果不嫌棄崔夭，我願一同逃往宋國。”
世子昭大喜說：“你若同行，正是我所願。” 當下打開了城門，崔夭看見有隨身的車輛，讓世子上車，自己駕車，向宋國急急而去。
話說兩頭。卻說巫、刁二人，率領宮廷衛士，包圍了東宮，到處搜尋，不見世子昭的蹤影。看看敲了四更鼓，雍巫說：“我們擅自包圍東宮，不過是出其不意，如果等到天亮，被其他公子察覺，先占據朝堂，大事就完了。不如暫且迴宮，擁立長公子，看眾人的情況，再作打算。”
豎刁說：“這話正合我意。” 二人收兵，還沒迴宮，隻見朝門大開，百官紛紛聚集，不過是高氏、國氏、管氏、鮑氏、陳氏、隰氏、南郭氏、北郭氏、閭邱氏這一幫子孫臣屬，名字也不能一一列舉。這些眾官員聽說巫、刁二人，率領許多衛士出宮，料想宮中一定有變故，都到朝房打聽消息，宮內已經傳出齊侯的死訊了。
又聽說東宮被圍，不用說，是奸臣乘機作亂。“那世子是先公所立，如果世子有失，我們有什麽臉麵做齊臣？” 三三兩兩，正商議去救護世子。恰好巫、刁二人率兵迴來，眾官員一擁而上，七嘴八舌地，都問：“世子在哪裏？”
雍巫拱手迴答說：“世子無虧，現在在宮中。”眾人相繼入朝。寺貂攔住問：“老大夫來此有什麽意思？”
高虎說：“彼此相持，沒有了結的時候，我們專門請公子主持喪事而來，沒有別的意思。” 寺貂於是向高虎作揖讓他進去，高虎一招手，國懿仲和群臣都進去了，一直到朝堂，告訴無虧說：“我們聽說：‘父母的恩情，就像天地一樣。’所以作為人子的，活著就尊敬，死了就殯葬，沒聽說父親死了不裝殮，卻爭奪富貴的。而且君主是臣子的表率，君主既然不孝，臣子又何必忠誠呢，現在先君已經死了六十七天了，還沒有入棺，公子雖然坐在正殿上，心裏能安穩嗎？” 說完，群臣都伏地痛哭。
無虧也流淚下拜說：“這是我的願望。” 高虎吩咐雍巫仍舊守住殿廊。眾公子隻要穿喪服進入靈堂的，就放他們進宮；如果帶著兵器的，立即抓住治罪。寺貂先到寢宮，安排殯殮。
卻說齊桓公的屍體在床上，時間久了沒人照顧，雖然是冬天，血肉狼藉，屍臭散發，生出的蟲子像螞蟻一樣，一直散到牆外。起初眾人還不知道蟲子從哪裏來，等進入寢室，打開窗戶，看見蟲子聚集在屍骨上，無不淒慘。無虧放聲大哭，群臣也都哭了，當天就取來梓棺裝殮，皮肉都腐爛了，隻用袍帶裹著，很草率。隻有晏蛾兒麵色像活著時一樣，形體也沒有變化，高虎等人知道她是忠烈的婦人，歎息不已，也命人取棺裝殮。
高虎等人率領群臣奉無虧居主持喪事的位置，眾人各自依次哭靈。這天夜裏，一起睡在靈柩旁邊。
卻說公子元、公子潘、公子商人，在宮外紮營，看見高、國老臣率領群臣穿著喪服進入宮內，不知道什麽事。後來聽說齊桓公已經殯殮，群臣都奉無虧主持喪事，尊他為君，各自互相傳說，說：“高、國做主，我們不能和他爭了。” 於是各自解散兵眾，都穿喪服進宮奔喪，兄弟相見，各自大哭。當時如果沒有高、國說服無虧，這事不知會怎樣結局。胡曾先生有詩感歎說：
違背忠臣寵佞臣，致令骨肉肆紛爭。
若非高國行和局，白骨堆床葬不成。
卻說齊世子昭逃奔到宋國，見到宋襄公，哭著拜倒在地，訴說雍巫、豎刁作亂的事。這時宋襄公就召集群臣問：“以前齊桓公曾把公子昭囑托給我，立為太子，屈指算來十年了。我心裏一直記著，不敢忘記。現在巫、刁內亂，太子被驅逐，我想約會諸侯，共同討伐齊國的罪行，把昭送迴齊國，確定他的君位後再迴來。這個舉動如果成功，名聲震動諸侯，就可以倡導會盟，來繼承齊桓公的霸業，你們認為怎麽樣？” 忽然有一大臣出班奏道：“宋國有三個方麵不如齊國，怎麽能稱霸諸侯呢？” 襄公看他，這人是齊桓公的長子，襄公的庶兄，因為早年讓國不立，襄公任他為上卿，公子目夷字子魚。
襄公說：“子魚說‘三個不如齊’，原因在哪裏？”
目夷說：“齊國有泰山、渤海的險要，琅琊、即墨的富饒，我國土地狹小，兵力少糧食缺，這是第一個不如；齊國有高、國世代為卿，來治理國家；有管仲、寧戚、隰朋、鮑叔牙來謀劃事情，我們文武人才不具備，賢才不被任用，這是第二個不如；桓公北伐山戎，俞兒開路，在郊外打獵，委蛇現身，我們今年春正月，五星隕落地上，都變成石頭，二月又有大風的異常，六隻益鳥退著飛，這是上天降下而下麵的人不接受，想進取反而後退的征兆，這是第三個不如。有這三個不如齊國，自保尚且來不及，哪有空閑顧及別人呢？”
襄公說：“我以仁義為主，不救遺留的孤兒，不是仁；接受別人的囑托卻拋棄，不是義。” 於是以接納太子昭的名義向諸侯傳檄文，約定來年春正月，一起到齊國郊外集合。
檄文到了衛國，衛大夫寧速進言說：“立兒子以嫡出的為好，沒有嫡出的就立年長的，這是常理。無虧年長，而且有守衛衛國的功勞，對我們有恩，希望您不要參與。”
衛文公說：“昭已經立為世子，天下沒有人不知道。那守衛衛國，是私恩；立世子，是公義。因私廢公，我不做這樣的事。”
檄文到了魯國，魯僖公說：“齊侯把昭托付給宋國，沒有托付給我，我隻知道長幼的順序。如果宋國討伐無虧，我應當去救他。”
周襄王十年，齊公子無虧元年三月，宋襄公親自聯合衛、曹、邾三國的軍隊，奉世子昭討伐齊國，駐紮在郊外。當時雍巫已經升任中大夫，做司馬，掌握兵權。無虧派他統兵出城抵禦敵人，寺貂在城中調度，高、國兩位卿分別守住城池。高虎對國懿仲說：“我們擁立無虧，是因為先君還沒有入殮，不是真的奉他為君。現在世子已經到了，又有宋國相助，從道理上說他們順，從形勢上看他們強，而且巫、刁殺害百官，專權亂政，一定是齊國的禍患，不如趁此除掉他們，迎接世子奉為君，那麽眾公子就斷絕了覬覦的念頭，而齊國就有泰山一樣的安穩了。”
懿仲說：“易牙統兵駐紮在郊外，我召豎刁，假托商議事情，趁機殺了他。率領百官迎接世子，來取代無虧的位置，我想易牙也沒什麽辦法。”
高虎說：“這個計策很好。”
於是在城樓上埋伏壯士，假稱有機密重要的事，派人請豎刁相會。正是：做就機關擒猛虎，安排香餌釣鼇魚。不知豎刁性命如何？且看下迴分解。