等到迴國的時候，鄭莊公把這件事告訴了世子忽，然而，世子忽卻堅決地拒絕道：“婚姻應該門當戶對，所以稱之為配偶。現在鄭國比齊國弱小，兩國實力不相匹配，我不敢高攀這門親事。”莊公聽了，有些不解地說：“這求婚可是他們主動提出的，如果能和齊國成為甥舅關係，以後很多事情都能得到照應，我兒子為什麽要拒絕呢？”
鄭忽卻堅定地迴答道：“大丈夫應該誌向高遠，依靠自己的力量成就事業，怎麽能靠聯姻來獲取幫助呢？”莊公見他如此有誌向，心中十分歡喜，便不再勉強他。後來齊國使者來到鄭國，聽說鄭世子不願意結婚，迴國後向僖公報告。僖公歎息著說：“鄭世子真是謙遜到了極點啊。我的女兒還小，等日後再商議此事吧。”
突然有一天，鄭莊公正與群臣商議朝拜周朝的事宜，恰好收到衛國桓公去世的消息。莊公詢問使者詳情，得知是公子州籲殺害了國君。莊公跺著腳歎息道：“我國恐怕馬上就要遭受戰亂了！”群臣問道：“主公為何這樣推斷？”莊公解釋說：“州籲向來喜歡用兵，現在既然已經篡位，必然會通過武力展示自己的野心。鄭國和衛國一直存在矛盾，他如果想試探一下自己的實力，必定會先攻打鄭國，我們必須提前做好準備。”
且說衛州籲為何會做出如此大逆不道之事呢？原來這背後還有一段故事。衛莊公的正室夫人是齊國太子得臣的妹妹，名為莊薑，她容貌絕美，但卻沒有子嗣。而他的次妃則是陳國女子，叫做厲媯，同樣也未能生育。厲媯有個妹妹名叫戴媯，跟隨姐姐一同嫁到衛國，生下了兩個兒子，分別叫完和晉。莊薑性格寬厚，將完當作自己的孩子撫養，並把宮女獻給莊公，讓她們服侍莊公。莊公對這些宮女寵愛有加，其中一個宮女還生下了州籲。州籲生性殘暴，喜歡談論軍事。莊公十分溺愛州籲，任由他為所欲為。大夫石碏曾勸諫莊公說：“我聽說愛子女的人應該用正確的方法教導他們，不讓他們走上歪路。過分寵溺必然導致驕傲自滿，而驕傲自滿必定引發動亂。如果主公想要把王位傳給州籲，就應當立他為世子，如果不想這樣做，就應該稍加約束他，以免日後產生驕橫、奢侈、荒淫、放縱等災禍啊！”然而，莊公並未聽取石碏的建議。石碏之子石厚，為人奸險，專好聲色犬馬，與州籲甚是相投。兩人時常一同駕車外出狩獵，期間縱容手下騷擾百姓居所。石碏得知此事，怒不可遏，將石厚痛打了一頓，足足抽了他五十鞭子，並把他關在一間空房子裏，不準他再踏出房門半步。然而，石厚並未因此改過自新，反而趁夜翻牆出逃，徑直住進了州籲的府邸。此後，二人形影不離，每頓飯都要一起吃，甚至不再迴自己家。麵對如此忤逆子，石碏也無計可施。
不久之後，莊公平定共叔段之亂，在位四十三年後駕崩，享年五十六歲。太子姬完繼承王位，成為新一任衛國國君，史稱衛桓公。桓公性格軟弱，缺乏主見，石碏深知其無法有所作為，於是決定辭官還鄉，不再參與國家政事。
州籲見石碏不在朝堂之上，越發肆無忌憚，每日與石厚密謀篡位大計。此時正值周平王去世，繼位的周桓王剛剛即位，衛桓公打算前往周朝吊唁。石厚對州籲說：“我們的機會來了。明天主公去周國吊喪，你可以在西門設宴為他送行，預先安排五百名全副武裝的士兵埋伏在門外。等到酒過三巡，你就從袖子裏抽出短劍刺殺主公，如果有人敢反抗，立即斬首示眾，這樣一來，諸侯之位就是我們的囊中之物了！”州籲聽後大喜。州籲預先命令石厚帶領五百名壯士，埋伏在西門之外。州籲自己駕車，迎接桓公到了行館，已經提前安排好了宴席。州籲恭敬地向桓公敬酒說：“兄長要出遠門，我特意準備了一點薄酒給您送行。”桓公說：“又讓賢弟費心了。我這次出行最多一個多月就迴來，麻煩賢弟暫時管理朝政，一定要小心謹慎。”州籲說：“兄長放心吧。”酒喝到一半的時候，州籲站起身來滿滿地倒了一杯酒，獻給桓公。桓公一口氣喝完了這杯酒，也倒滿了一杯迴敬州籲。州籲雙手去接酒杯，假裝不小心把酒杯掉在了地上，急忙彎腰去撿，親自清洗杯子。桓公不知道他有陰謀，叫人拿個杯子重新倒酒，想要再次送給州籲。州籲趁機快步走到桓公身後，迅速抽出短劍，從後麵刺向桓公，劍刃刺穿了胸部，桓公立刻受重傷去世，當時正是周桓王元年春天三月戊申日。跟隨州籲駕車的大臣們都知道州籲和石厚的武力很強大，而且石厚還帶來了五百名身披重甲的士兵包圍了公館。這些大臣們心裏明白自己不是他們的對手，隻好投降順從。州籲讓人用空車裝著桓公的屍體，對外宣稱桓公突然生病去世了。於是州籲順利地代替桓公成為衛國國君，並封石厚為上大夫。桓公的弟弟公子晉聽到消息後，立刻逃離衛國，跑到邢國避難去了。州籲當上國君三天後，聽說外麵謠言四起，到處都是關於他殺害兄長的傳聞。於是州籲召集上大夫石厚商量說：“我想通過向鄰國示威，讓國內的人害怕我們從而服從我們，那麽應該討伐哪個國家呢？”石厚迴答道：“鄰國之間並沒有什麽矛盾，隻有鄭國曾經因為征討公孫滑叛亂而攻打我國，當時先君莊公認罪請求赦免，這是我國的恥辱。主公如果要出兵，就一定要打鄭國。”州籲說：“齊國和鄭國簽訂過石門盟約，兩國關係很好，如果衛國攻打鄭國，齊國一定會來救援，一個衛國怎麽能抵擋兩個國家的攻擊呢？”石厚向州籲進言道：“如今異姓諸侯之中，隻有宋國的爵位最高為公；而在同姓諸侯裏，魯國則最為尊貴，因為他們稱衛君為叔父。主公您如果想要討伐鄭國，必須要派遣使者去宋國和魯國，請求他們出兵協助。同時聯合陳國和蔡國的軍隊，這樣五個國家共同行動，還怕不能戰勝鄭國嗎？”州籲說：“陳國和蔡國都是小國家，向來都順從周天子，如果讓它們來攻打鄭國，肯定不會成功。至於宋國和魯國這兩個大國，怎麽能夠強迫他們呢？”石厚又迴答道：“主公隻知道事情的一方麵，卻不知道另一方麵啊！以前宋穆公從他哥哥宣公那裏繼承了王位，等到穆公快要去世的時候，想到自己得到了哥哥的恩惠，於是舍棄了自己的兒子公子馮，反而把王位傳給了哥哥的兒子與夷。但是公子馮心裏怨恨父親，嫉妒與夷，所以出逃到了鄭國。鄭國國君接納了他，並且一直想幫助公子馮起兵攻打宋國，奪迴屬於他的位置。”今天我們勾結他國一起攻打鄭國，這正符合他們的心意；至於魯國的國事，則由公子翬主持。翬手握兵權，不把魯國國君放在眼裏，如果用重金賄賂公子翬，魯國出兵就毫無疑問了。”州籲非常高興，當天就派使者前往魯國、陳國、蔡國三個地方，唯獨難以派遣到宋國的人，石厚推薦了一個叫寧翊的人，他是中牟縣人！“這個人很有口才，可以派他去！”州籲聽從了他的建議，命令寧翊前往宋國請求出兵。
宋殤公問道：“你們為什麽要攻打鄭國？”寧翊迴答說：“鄭伯不講道義，殺害弟弟並囚禁母親。公孫滑逃到我國避難，但又不能容納他，還興兵討伐，我先君畏懼鄭國的強大勢力，隻好厚著臉皮向鄭國屈服。現在我國國君想為先君洗雪恥辱，因為貴國與鄭國有仇，所以希望得到您的幫助。”殤公說：“我和鄭國向來沒有什麽仇恨，你說報仇，是不是過分了？”寧翊說道：“請讓身邊的人退下，我才能把話說完。”殤公隨即揮手讓周圍的人離開，側身問道：“你有什麽要指教我的嗎？”寧翊迴答道：“君侯的地位，是誰傳給您的呢？”殤公說：“是從我叔叔穆公那裏繼承來的啊！”寧翊接著說：“父親去世後兒子繼位，這是自古以來的常理。雖然穆公有著像堯舜一樣高尚的品德，但公子馮卻一直因為失去了國君的位置而心懷怨恨。他現在居住在鄰國鄭國，心裏無時無刻不在想著如何迴到宋國。鄭國接納了公子馮，他們之間的關係已經非常穩固。如果鄭國一旦擁立公子馮出兵，國內的百姓會感激穆公的恩情，不會忘記他的兒子，這樣一來，國家內部和外部都會發生變化，君侯的地位就危險了！今天我們所說的攻打鄭國，實際上是為了解決君侯的心腹大患啊。隻要君侯願意主持這件事，我國將出動全部軍隊，聯合魯國、陳國和蔡國一起為您效力，那麽鄭國的滅亡就近在咫尺了！”原來，宋殤公早就對公子馮心存忌憚，這番話正好符合他的心意，於是答應出兵。
大司馬孔父嘉乃是殷商湯王的後裔，他為人正直無私。當聽到殤公要聽從衛國出兵時，他勸諫道：“衛國使者的話不能聽信啊。如果因為鄭伯殺害弟弟囚禁母親而認為有罪，那麽州籲殺害兄長篡奪君位，難道就不是罪過嗎？希望主公好好考慮一下！”然而，殤公已經答應了寧翊，所以沒有聽從孔父嘉的勸諫，決定在限定日期內出師。魯國的公子翬接受了衛國豐厚的賄賂，未經隱公同意，也出動重兵前來會合。陳國和蔡國按照約定時間到達，這自然不用多說。宋國公爵地位尊貴，被推舉為盟主。衛國的石厚擔任先鋒，州籲親自率領軍隊殿後，攜帶大量糧草，犒賞四國的士兵。五個國家總共派出一千三百輛戰車，將鄭國的東城門包圍得水泄不通。鄭莊公向大臣們詢問應對之計，有人主張作戰，有人主張講和，意見紛紜不一。莊公笑著說：“諸位都不是好計策。”州籲剛剛篡奪了衛國國君的位置，還沒有得到民心，所以他借口以前的恩怨，向四個國家借兵，想要通過樹立威信來壓製眾人；魯國的公子翬貪圖衛國的賄賂，做事並不由君主做主；陳國和蔡國跟鄭國沒有仇恨，都沒有一定要打仗的意思。隻有宋國因為忌諱公子馮在鄭國，才會真心協助。我將把公子馮送出到長葛居住，宋國的軍隊一定會轉移；再讓子封帶領五百名步兵，從東門出去單獨挑戰衛國軍隊，假裝戰敗逃走，這樣州籲就有了戰勝的名聲，他的誌向已經達成，國內局勢還不穩定，怎麽可能長久留在軍中，他迴去的速度一定很快。我聽說衛國的大夫石碏非常忠誠，不久之後衛國將會發生內部變化，州籲自己都顧不上，又怎麽能加害於我們呢？”於是派大夫瑕叔盈率領一支軍隊，護送公子馮前往長葛。莊公派人到宋國說：“公子馮為了躲避死亡來到我國，我國不忍心殺他，現在讓他到長葛去認罪，請您自己處理吧。”宋殤公果然轉移軍隊去圍攻長葛。蔡國、陳國和魯國的軍隊，看到宋軍移動，都有撤退的意思。這時有人報告說公子呂從東門出城單獨挑戰衛國軍隊，三國軍隊登上壁壘觀看。隻見石厚帶領軍隊與公子呂交戰，不到幾個迴合，公子呂就拖著畫戟逃跑，石厚追到東門，城裏有人出來接應，公子呂進入城內。石厚將東門外的稻穀全部收割，用來犒賞士兵，並下令撤軍。州籲問：“還沒有取得大勝利，為什麽就要迴去呢？”石厚屏退左右的人，說出了撤軍的原因，州籲非常高興。究竟石厚說了什麽話呢？請看下一迴分解。
鄭忽卻堅定地迴答道：“大丈夫應該誌向高遠，依靠自己的力量成就事業，怎麽能靠聯姻來獲取幫助呢？”莊公見他如此有誌向，心中十分歡喜，便不再勉強他。後來齊國使者來到鄭國，聽說鄭世子不願意結婚，迴國後向僖公報告。僖公歎息著說：“鄭世子真是謙遜到了極點啊。我的女兒還小，等日後再商議此事吧。”
突然有一天，鄭莊公正與群臣商議朝拜周朝的事宜，恰好收到衛國桓公去世的消息。莊公詢問使者詳情，得知是公子州籲殺害了國君。莊公跺著腳歎息道：“我國恐怕馬上就要遭受戰亂了！”群臣問道：“主公為何這樣推斷？”莊公解釋說：“州籲向來喜歡用兵，現在既然已經篡位，必然會通過武力展示自己的野心。鄭國和衛國一直存在矛盾，他如果想試探一下自己的實力，必定會先攻打鄭國，我們必須提前做好準備。”
且說衛州籲為何會做出如此大逆不道之事呢？原來這背後還有一段故事。衛莊公的正室夫人是齊國太子得臣的妹妹，名為莊薑，她容貌絕美，但卻沒有子嗣。而他的次妃則是陳國女子，叫做厲媯，同樣也未能生育。厲媯有個妹妹名叫戴媯，跟隨姐姐一同嫁到衛國，生下了兩個兒子，分別叫完和晉。莊薑性格寬厚，將完當作自己的孩子撫養，並把宮女獻給莊公，讓她們服侍莊公。莊公對這些宮女寵愛有加，其中一個宮女還生下了州籲。州籲生性殘暴，喜歡談論軍事。莊公十分溺愛州籲，任由他為所欲為。大夫石碏曾勸諫莊公說：“我聽說愛子女的人應該用正確的方法教導他們，不讓他們走上歪路。過分寵溺必然導致驕傲自滿，而驕傲自滿必定引發動亂。如果主公想要把王位傳給州籲，就應當立他為世子，如果不想這樣做，就應該稍加約束他，以免日後產生驕橫、奢侈、荒淫、放縱等災禍啊！”然而，莊公並未聽取石碏的建議。石碏之子石厚，為人奸險，專好聲色犬馬，與州籲甚是相投。兩人時常一同駕車外出狩獵，期間縱容手下騷擾百姓居所。石碏得知此事，怒不可遏，將石厚痛打了一頓，足足抽了他五十鞭子，並把他關在一間空房子裏，不準他再踏出房門半步。然而，石厚並未因此改過自新，反而趁夜翻牆出逃，徑直住進了州籲的府邸。此後，二人形影不離，每頓飯都要一起吃，甚至不再迴自己家。麵對如此忤逆子，石碏也無計可施。
不久之後，莊公平定共叔段之亂，在位四十三年後駕崩，享年五十六歲。太子姬完繼承王位，成為新一任衛國國君，史稱衛桓公。桓公性格軟弱，缺乏主見，石碏深知其無法有所作為，於是決定辭官還鄉，不再參與國家政事。
州籲見石碏不在朝堂之上，越發肆無忌憚，每日與石厚密謀篡位大計。此時正值周平王去世，繼位的周桓王剛剛即位，衛桓公打算前往周朝吊唁。石厚對州籲說：“我們的機會來了。明天主公去周國吊喪，你可以在西門設宴為他送行，預先安排五百名全副武裝的士兵埋伏在門外。等到酒過三巡，你就從袖子裏抽出短劍刺殺主公，如果有人敢反抗，立即斬首示眾，這樣一來，諸侯之位就是我們的囊中之物了！”州籲聽後大喜。州籲預先命令石厚帶領五百名壯士，埋伏在西門之外。州籲自己駕車，迎接桓公到了行館，已經提前安排好了宴席。州籲恭敬地向桓公敬酒說：“兄長要出遠門，我特意準備了一點薄酒給您送行。”桓公說：“又讓賢弟費心了。我這次出行最多一個多月就迴來，麻煩賢弟暫時管理朝政，一定要小心謹慎。”州籲說：“兄長放心吧。”酒喝到一半的時候，州籲站起身來滿滿地倒了一杯酒，獻給桓公。桓公一口氣喝完了這杯酒，也倒滿了一杯迴敬州籲。州籲雙手去接酒杯，假裝不小心把酒杯掉在了地上，急忙彎腰去撿，親自清洗杯子。桓公不知道他有陰謀，叫人拿個杯子重新倒酒，想要再次送給州籲。州籲趁機快步走到桓公身後，迅速抽出短劍，從後麵刺向桓公，劍刃刺穿了胸部，桓公立刻受重傷去世，當時正是周桓王元年春天三月戊申日。跟隨州籲駕車的大臣們都知道州籲和石厚的武力很強大，而且石厚還帶來了五百名身披重甲的士兵包圍了公館。這些大臣們心裏明白自己不是他們的對手，隻好投降順從。州籲讓人用空車裝著桓公的屍體，對外宣稱桓公突然生病去世了。於是州籲順利地代替桓公成為衛國國君，並封石厚為上大夫。桓公的弟弟公子晉聽到消息後，立刻逃離衛國，跑到邢國避難去了。州籲當上國君三天後，聽說外麵謠言四起，到處都是關於他殺害兄長的傳聞。於是州籲召集上大夫石厚商量說：“我想通過向鄰國示威，讓國內的人害怕我們從而服從我們，那麽應該討伐哪個國家呢？”石厚迴答道：“鄰國之間並沒有什麽矛盾，隻有鄭國曾經因為征討公孫滑叛亂而攻打我國，當時先君莊公認罪請求赦免，這是我國的恥辱。主公如果要出兵，就一定要打鄭國。”州籲說：“齊國和鄭國簽訂過石門盟約，兩國關係很好，如果衛國攻打鄭國，齊國一定會來救援，一個衛國怎麽能抵擋兩個國家的攻擊呢？”石厚向州籲進言道：“如今異姓諸侯之中，隻有宋國的爵位最高為公；而在同姓諸侯裏，魯國則最為尊貴，因為他們稱衛君為叔父。主公您如果想要討伐鄭國，必須要派遣使者去宋國和魯國，請求他們出兵協助。同時聯合陳國和蔡國的軍隊，這樣五個國家共同行動，還怕不能戰勝鄭國嗎？”州籲說：“陳國和蔡國都是小國家，向來都順從周天子，如果讓它們來攻打鄭國，肯定不會成功。至於宋國和魯國這兩個大國，怎麽能夠強迫他們呢？”石厚又迴答道：“主公隻知道事情的一方麵，卻不知道另一方麵啊！以前宋穆公從他哥哥宣公那裏繼承了王位，等到穆公快要去世的時候，想到自己得到了哥哥的恩惠，於是舍棄了自己的兒子公子馮，反而把王位傳給了哥哥的兒子與夷。但是公子馮心裏怨恨父親，嫉妒與夷，所以出逃到了鄭國。鄭國國君接納了他，並且一直想幫助公子馮起兵攻打宋國，奪迴屬於他的位置。”今天我們勾結他國一起攻打鄭國，這正符合他們的心意；至於魯國的國事，則由公子翬主持。翬手握兵權，不把魯國國君放在眼裏，如果用重金賄賂公子翬，魯國出兵就毫無疑問了。”州籲非常高興，當天就派使者前往魯國、陳國、蔡國三個地方，唯獨難以派遣到宋國的人，石厚推薦了一個叫寧翊的人，他是中牟縣人！“這個人很有口才，可以派他去！”州籲聽從了他的建議，命令寧翊前往宋國請求出兵。
宋殤公問道：“你們為什麽要攻打鄭國？”寧翊迴答說：“鄭伯不講道義，殺害弟弟並囚禁母親。公孫滑逃到我國避難，但又不能容納他，還興兵討伐，我先君畏懼鄭國的強大勢力，隻好厚著臉皮向鄭國屈服。現在我國國君想為先君洗雪恥辱，因為貴國與鄭國有仇，所以希望得到您的幫助。”殤公說：“我和鄭國向來沒有什麽仇恨，你說報仇，是不是過分了？”寧翊說道：“請讓身邊的人退下，我才能把話說完。”殤公隨即揮手讓周圍的人離開，側身問道：“你有什麽要指教我的嗎？”寧翊迴答道：“君侯的地位，是誰傳給您的呢？”殤公說：“是從我叔叔穆公那裏繼承來的啊！”寧翊接著說：“父親去世後兒子繼位，這是自古以來的常理。雖然穆公有著像堯舜一樣高尚的品德，但公子馮卻一直因為失去了國君的位置而心懷怨恨。他現在居住在鄰國鄭國，心裏無時無刻不在想著如何迴到宋國。鄭國接納了公子馮，他們之間的關係已經非常穩固。如果鄭國一旦擁立公子馮出兵，國內的百姓會感激穆公的恩情，不會忘記他的兒子，這樣一來，國家內部和外部都會發生變化，君侯的地位就危險了！今天我們所說的攻打鄭國，實際上是為了解決君侯的心腹大患啊。隻要君侯願意主持這件事，我國將出動全部軍隊，聯合魯國、陳國和蔡國一起為您效力，那麽鄭國的滅亡就近在咫尺了！”原來，宋殤公早就對公子馮心存忌憚，這番話正好符合他的心意，於是答應出兵。
大司馬孔父嘉乃是殷商湯王的後裔，他為人正直無私。當聽到殤公要聽從衛國出兵時，他勸諫道：“衛國使者的話不能聽信啊。如果因為鄭伯殺害弟弟囚禁母親而認為有罪，那麽州籲殺害兄長篡奪君位，難道就不是罪過嗎？希望主公好好考慮一下！”然而，殤公已經答應了寧翊，所以沒有聽從孔父嘉的勸諫，決定在限定日期內出師。魯國的公子翬接受了衛國豐厚的賄賂，未經隱公同意，也出動重兵前來會合。陳國和蔡國按照約定時間到達，這自然不用多說。宋國公爵地位尊貴，被推舉為盟主。衛國的石厚擔任先鋒，州籲親自率領軍隊殿後，攜帶大量糧草，犒賞四國的士兵。五個國家總共派出一千三百輛戰車，將鄭國的東城門包圍得水泄不通。鄭莊公向大臣們詢問應對之計，有人主張作戰，有人主張講和，意見紛紜不一。莊公笑著說：“諸位都不是好計策。”州籲剛剛篡奪了衛國國君的位置，還沒有得到民心，所以他借口以前的恩怨，向四個國家借兵，想要通過樹立威信來壓製眾人；魯國的公子翬貪圖衛國的賄賂，做事並不由君主做主；陳國和蔡國跟鄭國沒有仇恨，都沒有一定要打仗的意思。隻有宋國因為忌諱公子馮在鄭國，才會真心協助。我將把公子馮送出到長葛居住，宋國的軍隊一定會轉移；再讓子封帶領五百名步兵，從東門出去單獨挑戰衛國軍隊，假裝戰敗逃走，這樣州籲就有了戰勝的名聲，他的誌向已經達成，國內局勢還不穩定，怎麽可能長久留在軍中，他迴去的速度一定很快。我聽說衛國的大夫石碏非常忠誠，不久之後衛國將會發生內部變化，州籲自己都顧不上，又怎麽能加害於我們呢？”於是派大夫瑕叔盈率領一支軍隊，護送公子馮前往長葛。莊公派人到宋國說：“公子馮為了躲避死亡來到我國，我國不忍心殺他，現在讓他到長葛去認罪，請您自己處理吧。”宋殤公果然轉移軍隊去圍攻長葛。蔡國、陳國和魯國的軍隊，看到宋軍移動，都有撤退的意思。這時有人報告說公子呂從東門出城單獨挑戰衛國軍隊，三國軍隊登上壁壘觀看。隻見石厚帶領軍隊與公子呂交戰，不到幾個迴合，公子呂就拖著畫戟逃跑，石厚追到東門，城裏有人出來接應，公子呂進入城內。石厚將東門外的稻穀全部收割，用來犒賞士兵，並下令撤軍。州籲問：“還沒有取得大勝利，為什麽就要迴去呢？”石厚屏退左右的人，說出了撤軍的原因，州籲非常高興。究竟石厚說了什麽話呢？請看下一迴分解。