步庭雲也顧不得什麽儀態、什麽風a度，一把上前去攥住這人的衣領，五品朝服被拽得淩亂不堪，
“你個敗壞朝風的東西！”
湯玄霖一直保持著冷靜，見著差不多了吩咐身邊的人扶步庭雲到座上休息，迴身瞧著那孫侍奉，眉目清冷，如同閻羅，
“供奉大人，可有往來信件亦或信物？”
孫侍奉還未開口，馮菖突然上前，被身側的錦衣衛手急眼快地攔住，歇斯底裏地瞪著那孫侍奉，“你敢隨意攀咬六殿下？是老子我怨懟那個把我扔去馬場三年不聞不問的爹，給你這個畜生送了金銀做賄，你答應替我做假，謀取功名的，到如今是誰給你的膽子在這胡言亂語，你一家老小的命都不想要了嗎？！”
孫侍奉明顯被嚇到，趕忙口齒不清地搪塞著，“沒有，沒有，臣下什麽都沒有說過，沒有。”
湯玄霖輕甩衣擺，微微蹲在孫侍奉的麵前，
“孫供奉，我勸你還是全都說出來，莫要想著逃出生天，事關國之根基，絲毫容不得半點含糊，世人皆知北鎮撫司是閻王殿，那畢竟素來也是有進有出的，實則我東廠還設有南鎮撫司，大人可想去試一試，做南鎮撫司的第一位客人？”
孫侍奉快要崩潰了，這可真是前有狼後有虎的境地，步桐趴在屏風後頭輕聲言道，
“這般不顧王法之人，竟然還如此在意自己的家人，早知如此，何必做那糊塗事。”
這話落入步庭雲的耳朵裏，看著自己一手提拔起來的下屬，滿臉都是恨鐵不成鋼的氣憤和失望，
“孫繼海，你從進入六部便在我手下做事，我一直覺得你穩妥周到，為何這般糊塗啊？與豺狼為伍，焉能全身而退，你若執迷不悟，誰都救不得你！”
湯玄霖示意錦衣衛拔人帶走，
“孫侍奉，你若聽得進去國公大人的話，迷途知返，道出實情，或許能得個從寬處理，一家人終得圓滿，可若是執迷不悟……證據麵前，本督也不是那麽重視口供，也沒有那麽多時間跟你在撫司裏耗。”
孫侍奉一臉死氣被拖走了，步庭雲很是焦急地看著，無奈也隻能重重地歎出一口氣來，步桐輕聲勸慰著，
“父親莫要擔憂，左右那東廠我們等下再去就是，孫大人總會聽得進去父親的話。”
步庭雲這才略微放鬆了一下。
另一邊，馮菖幾次想要動手逃脫被錦衣衛按住之後，看著湯玄霖幾乎咬碎了牙齒，
“你個閹人膽敢動我！”
湯玄霖沒有絲毫的生氣，看著他做困獸之鬥，
“馮大公子還是擔心一下自己罷，如今這次進了東廠，再想出來可不是那麽簡單的了。”
馮菖笑得囂張，“姓湯的，你算個什麽東西，小人得誌的嘴臉讓人惡心，你給老子等著，總有一天要玩死你。”
涉案人員被送入了東廠關押，湯玄霖連夜迴去審訊，步庭雲不放心，安置下剩餘學子便也迅速跟了去，路上步桐和步易陽隻敢眼神交流，絲毫不敢出聲打擾了愁眉緊鎖的步庭雲。
步庭雲突然開口，“你們兩個怎麽了？”
步桐小心地看他，
“父親過於憂思了，這件事有湯大人做見證，陛下不會過於苛責父親的。”
步庭雲輕輕搖頭，“天子門生，本不懼責罰，隻是此事牽連甚廣，其中尚牽扯到皇子和鎮國公，國之根基啊，竟然全然不顧，這般唯利是圖，隻顧搶奪權力，陛下該多心酸啊。”
步桐安撫道，
“既被父親察覺，想來是這些人的定數，也走到頭了。”
馬車徑直在黑夜裏駛進了東廠，彎彎繞繞許久這才停下，步桐伸手打開車簾去看，
“竟然直接到了北鎮撫司門口，湯大人也是有心了。”
雖然如今夜裏人不多，東廠的人也是靠得住，但在步桐看來，湯玄霖的這番用心也實在讓人心裏溫暖了。
步庭雲下了馬車看著高高門匾的北鎮撫司，輕輕感歎了一下，迴頭朝向步桐，“你一個女孩子莫要踏足這樣的地方，前且到馬車裏候著，我和易陽進去便是……”
話音未落，刑天蹦蹦跳跳的歡脫模樣跑出來，滿身的血汙很是猙獰，這人卻似冬日的驕陽明亮強烈，視線越過幾個陌生人直直奔向在馬車上將下未下的步桐，
“呀，郡主娘娘，可好久沒見您來了呢。”
步桐看著步庭雲瞬間瞪大的眼睛，繁忙擺手解釋，
“父親莫要誤會，是為了之前禮部涉案關於痘疫的事，湯大人托我幫忙來東廠，這才……”
步易陽撇嘴，但仍替步桐打著圓場，
“父親，這事兒子是知道的，妹妹怕父親擔憂，便隻與我說了。”
步庭雲人前不好發作，吹胡子瞪眼地表示著氣憤，步桐默默地跟在後頭進門去，順便瞪了刑天一眼，
“少說話！”
……
北鎮撫司的夜裏格外的陰森，好在今日人多，難得熱鬧許多，步桐一眼便看到了不知何時挪到最外側牢房的武十三，正看著進進出出的人不明所以，對視的瞬間，步桐突然開始反思自己：
我為什麽要跟進來？
下一秒，武十三大大咧咧的聲音響起，“哎呦，小郡主，你可好久沒來了，最近忙什麽去了，可有幾遭沒給我帶燒雞了。”
……
場麵很尷尬地沉默了，刑天過去踢了一腳柵欄，笑得僵硬假到明晃晃，“大人莫要誤會，我們這個犯人神誌有些問題的，總愛亂認人。”
武十三這才留意到板著臉的步庭雲，趕忙做出一副口鼻歪斜的模樣來。
湯玄霖在裏側出現，做了一個“請”的動作，
“國公大人這邊請。”
步庭雲麵無表情地路過這兩個人，留下一句，“本公不傻。”
步桐感覺，遭遇了這些個豬隊友，自己的馬甲算是掉得幹淨。
往裏轉過半圈，在周圍牢房的圍繞下，是刑天日常刑訊問話的地方，地上滿是褐色的痕跡，布滿水漬都衝刷不盡，武十三跟著一群人變換方向，到了牢房的另一端，剛好可以看到整塊審訊的地方。
步桐走到最後湊近他，
“你住的地方可是越來越好了，看不盡的光景，通風也不錯。”
武十三笑得很憨，“我的那個地方騰給賈晨了，但我覺得這裏更好，起碼很熱鬧，平日裏路過的大人們也大多愛跟我說話。”
步桐看著對麵癱倒在刑架下的孫侍奉，“以你的經驗，覺得這樣的人能在刑天手下過上幾招？”
武十三仔細看看，“怕是今夜就能問出娘娘想要的東西。”
步桐滿意地笑笑，這才走到近前，隻聽到步庭雲苦口婆心的聲音，“繼海，你是我的門生、是我的屬下，我一把手帶出來的人，平日裏看你最是老實憨厚，如何這般糊塗？你信那些人的話，日後一朝事發，那些個鬼迷心竅、唯利是圖之人如何會保你？”
孫侍奉膝行上前，“大人、學生知錯了，學生生來愚鈍，家裏又貧寒，自知出頭無望，便一時鬼迷心竅信了六殿下的話，學生糊塗啊。”
湯玄霖命人搬來凳子請步庭雲坐下，吩咐師爺擺開筆墨謄寫供狀，
“還是剛才的問題，孫大人路上清醒了一遭，可想起了什麽？”
孫侍奉這才端正起身跪好，
“罪臣什麽都說，原是大約一個月前，六殿下突然命人喚了罪臣到府上去，贈送了許多金銀首飾，要罪臣替他修改一個人的試卷，不要求多高的名次，隻進六甲便可，他答應，日後保舉罪臣，接任老師的位置。”
湯玄霖繼續問著，
“所贈金銀在何處？”
孫侍奉趕忙，“還在家中，罪臣膽小，尚不敢拿出去變賣。”
湯玄霖示意青龍，“去取。”
步庭雲連連砸腿，“混賬糊塗啊，六甲學子皆可進入六部，當的盡是主位官銜，如今六部正是空缺用人之際，你竟然敢這般為虎作倀敗壞根基。”
孫侍奉跪伏在地上，痛哭流涕，
“罪臣伏法，求老師幫我保住家人。”
……
審訊了約莫半個時辰，基本是脈絡依然清晰，便是穆禾荃威逼利誘了這個供奉偷換試卷，保舉馮菖入仕。
但究竟為何，孫侍奉自然不知，但也不難猜，做了這麽混賬之事，不過是為了討好一個人罷了。
東國公。
步庭雲帶著兒女告辭，湯玄霖道了“恕不遠送”，步桐這邊逃也似的迴了馬車，步庭雲上來還未坐好的第一句話便是，“桐兒，原你為了交好那四殿下，同他府上出來的人關係也經常走動？”
步桐趕忙迴話，
“父親，桐兒與湯大人，隻是有事情才往來的，並無半分私交。”
步庭雲想了想，突然開口，“私交，倒也無妨，湯大人確然不是一般諂媚玩弄權術之輩，與他結交，倒也無妨，隻是這身份多有不便，切莫被旁人察覺說了閑話。”
步桐驚喜地跟步易陽交換了一下眼神，按耐住心底想要說出更多事的衝動，
“知道了，父親，明日還要上朝，迴府快些歇息罷。”
步易陽打了個嗬欠，
“怕是明日早朝前，湯大人便會把今夜查明的人證物證交給陛下了罷？”
……
“你個敗壞朝風的東西！”
湯玄霖一直保持著冷靜，見著差不多了吩咐身邊的人扶步庭雲到座上休息，迴身瞧著那孫侍奉，眉目清冷，如同閻羅，
“供奉大人，可有往來信件亦或信物？”
孫侍奉還未開口，馮菖突然上前，被身側的錦衣衛手急眼快地攔住，歇斯底裏地瞪著那孫侍奉，“你敢隨意攀咬六殿下？是老子我怨懟那個把我扔去馬場三年不聞不問的爹，給你這個畜生送了金銀做賄，你答應替我做假，謀取功名的，到如今是誰給你的膽子在這胡言亂語，你一家老小的命都不想要了嗎？！”
孫侍奉明顯被嚇到，趕忙口齒不清地搪塞著，“沒有，沒有，臣下什麽都沒有說過，沒有。”
湯玄霖輕甩衣擺，微微蹲在孫侍奉的麵前，
“孫供奉，我勸你還是全都說出來，莫要想著逃出生天，事關國之根基，絲毫容不得半點含糊，世人皆知北鎮撫司是閻王殿，那畢竟素來也是有進有出的，實則我東廠還設有南鎮撫司，大人可想去試一試，做南鎮撫司的第一位客人？”
孫侍奉快要崩潰了，這可真是前有狼後有虎的境地，步桐趴在屏風後頭輕聲言道，
“這般不顧王法之人，竟然還如此在意自己的家人，早知如此，何必做那糊塗事。”
這話落入步庭雲的耳朵裏，看著自己一手提拔起來的下屬，滿臉都是恨鐵不成鋼的氣憤和失望，
“孫繼海，你從進入六部便在我手下做事，我一直覺得你穩妥周到，為何這般糊塗啊？與豺狼為伍，焉能全身而退，你若執迷不悟，誰都救不得你！”
湯玄霖示意錦衣衛拔人帶走，
“孫侍奉，你若聽得進去國公大人的話，迷途知返，道出實情，或許能得個從寬處理，一家人終得圓滿，可若是執迷不悟……證據麵前，本督也不是那麽重視口供，也沒有那麽多時間跟你在撫司裏耗。”
孫侍奉一臉死氣被拖走了，步庭雲很是焦急地看著，無奈也隻能重重地歎出一口氣來，步桐輕聲勸慰著，
“父親莫要擔憂，左右那東廠我們等下再去就是，孫大人總會聽得進去父親的話。”
步庭雲這才略微放鬆了一下。
另一邊，馮菖幾次想要動手逃脫被錦衣衛按住之後，看著湯玄霖幾乎咬碎了牙齒，
“你個閹人膽敢動我！”
湯玄霖沒有絲毫的生氣，看著他做困獸之鬥，
“馮大公子還是擔心一下自己罷，如今這次進了東廠，再想出來可不是那麽簡單的了。”
馮菖笑得囂張，“姓湯的，你算個什麽東西，小人得誌的嘴臉讓人惡心，你給老子等著，總有一天要玩死你。”
涉案人員被送入了東廠關押，湯玄霖連夜迴去審訊，步庭雲不放心，安置下剩餘學子便也迅速跟了去，路上步桐和步易陽隻敢眼神交流，絲毫不敢出聲打擾了愁眉緊鎖的步庭雲。
步庭雲突然開口，“你們兩個怎麽了？”
步桐小心地看他，
“父親過於憂思了，這件事有湯大人做見證，陛下不會過於苛責父親的。”
步庭雲輕輕搖頭，“天子門生，本不懼責罰，隻是此事牽連甚廣，其中尚牽扯到皇子和鎮國公，國之根基啊，竟然全然不顧，這般唯利是圖，隻顧搶奪權力，陛下該多心酸啊。”
步桐安撫道，
“既被父親察覺，想來是這些人的定數，也走到頭了。”
馬車徑直在黑夜裏駛進了東廠，彎彎繞繞許久這才停下，步桐伸手打開車簾去看，
“竟然直接到了北鎮撫司門口，湯大人也是有心了。”
雖然如今夜裏人不多，東廠的人也是靠得住，但在步桐看來，湯玄霖的這番用心也實在讓人心裏溫暖了。
步庭雲下了馬車看著高高門匾的北鎮撫司，輕輕感歎了一下，迴頭朝向步桐，“你一個女孩子莫要踏足這樣的地方，前且到馬車裏候著，我和易陽進去便是……”
話音未落，刑天蹦蹦跳跳的歡脫模樣跑出來，滿身的血汙很是猙獰，這人卻似冬日的驕陽明亮強烈，視線越過幾個陌生人直直奔向在馬車上將下未下的步桐，
“呀，郡主娘娘，可好久沒見您來了呢。”
步桐看著步庭雲瞬間瞪大的眼睛，繁忙擺手解釋，
“父親莫要誤會，是為了之前禮部涉案關於痘疫的事，湯大人托我幫忙來東廠，這才……”
步易陽撇嘴，但仍替步桐打著圓場，
“父親，這事兒子是知道的，妹妹怕父親擔憂，便隻與我說了。”
步庭雲人前不好發作，吹胡子瞪眼地表示著氣憤，步桐默默地跟在後頭進門去，順便瞪了刑天一眼，
“少說話！”
……
北鎮撫司的夜裏格外的陰森，好在今日人多，難得熱鬧許多，步桐一眼便看到了不知何時挪到最外側牢房的武十三，正看著進進出出的人不明所以，對視的瞬間，步桐突然開始反思自己：
我為什麽要跟進來？
下一秒，武十三大大咧咧的聲音響起，“哎呦，小郡主，你可好久沒來了，最近忙什麽去了，可有幾遭沒給我帶燒雞了。”
……
場麵很尷尬地沉默了，刑天過去踢了一腳柵欄，笑得僵硬假到明晃晃，“大人莫要誤會，我們這個犯人神誌有些問題的，總愛亂認人。”
武十三這才留意到板著臉的步庭雲，趕忙做出一副口鼻歪斜的模樣來。
湯玄霖在裏側出現，做了一個“請”的動作，
“國公大人這邊請。”
步庭雲麵無表情地路過這兩個人，留下一句，“本公不傻。”
步桐感覺，遭遇了這些個豬隊友，自己的馬甲算是掉得幹淨。
往裏轉過半圈，在周圍牢房的圍繞下，是刑天日常刑訊問話的地方，地上滿是褐色的痕跡，布滿水漬都衝刷不盡，武十三跟著一群人變換方向，到了牢房的另一端，剛好可以看到整塊審訊的地方。
步桐走到最後湊近他，
“你住的地方可是越來越好了，看不盡的光景，通風也不錯。”
武十三笑得很憨，“我的那個地方騰給賈晨了，但我覺得這裏更好，起碼很熱鬧，平日裏路過的大人們也大多愛跟我說話。”
步桐看著對麵癱倒在刑架下的孫侍奉，“以你的經驗，覺得這樣的人能在刑天手下過上幾招？”
武十三仔細看看，“怕是今夜就能問出娘娘想要的東西。”
步桐滿意地笑笑，這才走到近前，隻聽到步庭雲苦口婆心的聲音，“繼海，你是我的門生、是我的屬下，我一把手帶出來的人，平日裏看你最是老實憨厚，如何這般糊塗？你信那些人的話，日後一朝事發，那些個鬼迷心竅、唯利是圖之人如何會保你？”
孫侍奉膝行上前，“大人、學生知錯了，學生生來愚鈍，家裏又貧寒，自知出頭無望，便一時鬼迷心竅信了六殿下的話，學生糊塗啊。”
湯玄霖命人搬來凳子請步庭雲坐下，吩咐師爺擺開筆墨謄寫供狀，
“還是剛才的問題，孫大人路上清醒了一遭，可想起了什麽？”
孫侍奉這才端正起身跪好，
“罪臣什麽都說，原是大約一個月前，六殿下突然命人喚了罪臣到府上去，贈送了許多金銀首飾，要罪臣替他修改一個人的試卷，不要求多高的名次，隻進六甲便可，他答應，日後保舉罪臣，接任老師的位置。”
湯玄霖繼續問著，
“所贈金銀在何處？”
孫侍奉趕忙，“還在家中，罪臣膽小，尚不敢拿出去變賣。”
湯玄霖示意青龍，“去取。”
步庭雲連連砸腿，“混賬糊塗啊，六甲學子皆可進入六部，當的盡是主位官銜，如今六部正是空缺用人之際，你竟然敢這般為虎作倀敗壞根基。”
孫侍奉跪伏在地上，痛哭流涕，
“罪臣伏法，求老師幫我保住家人。”
……
審訊了約莫半個時辰，基本是脈絡依然清晰，便是穆禾荃威逼利誘了這個供奉偷換試卷，保舉馮菖入仕。
但究竟為何，孫侍奉自然不知，但也不難猜，做了這麽混賬之事，不過是為了討好一個人罷了。
東國公。
步庭雲帶著兒女告辭，湯玄霖道了“恕不遠送”，步桐這邊逃也似的迴了馬車，步庭雲上來還未坐好的第一句話便是，“桐兒，原你為了交好那四殿下，同他府上出來的人關係也經常走動？”
步桐趕忙迴話，
“父親，桐兒與湯大人，隻是有事情才往來的，並無半分私交。”
步庭雲想了想，突然開口，“私交，倒也無妨，湯大人確然不是一般諂媚玩弄權術之輩，與他結交，倒也無妨，隻是這身份多有不便，切莫被旁人察覺說了閑話。”
步桐驚喜地跟步易陽交換了一下眼神，按耐住心底想要說出更多事的衝動，
“知道了，父親，明日還要上朝，迴府快些歇息罷。”
步易陽打了個嗬欠，
“怕是明日早朝前，湯大人便會把今夜查明的人證物證交給陛下了罷？”
……