黑錦織花的暗紋朝服，落在穆禾笙身上更是雍容貴氣，果然，這個皇子比一向花言巧語的穆禾荃更有皇子氣度，步桐心裏暗暗感慨著。
而眼下，這位平日裏素來穩重莊持的四皇子有些焦慮地坐在花廳，百思不得其解的模樣，沉默半晌偷看一眼立在一旁冷著臉的湯玄霖，為難地皺了皺眉，轉向旁側毫無尷尬喝著茶的步桐，輕輕咳嗽一下，
“步小姐，這樣的玩笑還是莫要開的好，我府上的人雖不及南國公府的嫡女貴重，但也都是勤勉忠直之人，步小姐閑暇，也莫要拿他們取樂的好。”
步桐挑眉，自然聽出這話裏的意思無疑是認定，自己拿著一位此生無妻女之福的人開著荒誕的玩笑。
多說無益，步桐輕輕起身行了個作別禮，眼神明亮堅定，並未有半分調笑，“四皇子殿下為何不信臣女，臣女自然也是明白的，不過來日方長，日後定當有機會向殿下證明臣女的真心。”
穆禾笙愣住，不可思議地微張著嘴巴，但是沒有說出半個字，步桐利落轉身徑直走到湯玄霖近前，仰頭看著那高大的人，
“湯玄霖，你可願意娶我嗎？”
湯玄霖狹長的鳳眼如今尚且鋒芒未露便已是寒意彌漫，直盯得人冒出冷汗，不過步桐從來便不怕他，如今嘻嘻笑得更是嬌憨可愛，尚沒等他迴話，便踮腳一手按住他瘦削結實的肩膀，另一隻手去輕抬了他的幹淨挺拔的下巴，
“湯玄霖，可要好好記得我這張臉、我這個人，記得待我十八歲時要娶我過門的。”
湯玄霖明顯從未被人這般輕薄過，一時間手腳僵硬立在那裏，微微瞪大的鳳眼裏暗流湧動，而始作俑者，已然一陣風似的出門去了。
穆禾笙一口茶差點噴出去，整張麵孔盡是繃不住的震驚，湯玄霖看著那個蹦蹦跳跳出門去的身影，明明還是那樣一樣煞氣凝重的俊逸麵孔，這會兒眼神裏分明溢出了些許笑意。
“好得是國公貴女，怎的竟如此輕浮？”石青張大了嘴巴看著步桐離開的身影，很不客氣地點評著，但是步桐權當沒聽到，一路歡快地去偏堂看春桃。
春桃這會兒已經轉醒，被旁側的侍女扶著喝水，瞧見步桐進來，瞬間有了力氣，“蹭”地一下坐直身子，苦著一張肉包同款麵孔抱著步桐幹嚎，
“小姐，春桃做了一個不得了的噩夢，夢裏你跑到四皇子府，要嫁給，嫁給一個……”
旁側的侍女臉上明顯抽了一下，
“姑娘，這裏便是四皇子殿下的府上，還請您慎言。”
步桐看著春桃瞬間愣住的模樣，趕緊揮揮手，
“我們這便要迴府了，勞煩姑娘去幫忙喊一下國公府的馬車到側門，距這裏仿佛近一些。”
那侍女聞言便告禮退出去了，步桐看著一介侍女都規矩謹慎的模樣，“嘖嘖”出聲，
“春桃啊，真不是我說你，你瞧瞧旁人家的侍女，這般知分寸懂體統，你這一張嘴，可是差點要得罪他們的大總管了。”
春桃眼角紅了些，有些木訥地忽略掉步桐的碎碎念，
“那便是真的了，小姐，小姐您當真……當真瞧上了那個太監？”
步桐撓撓耳朵，隻是覺得這個稱唿不是很好，但仍是一臉坦然，“那有何不可？”
春桃白眼一翻險些再次昏倒，強撐著一口氣掙紮著，
“小姐，您可是南國公府的嫡女啊，日後便是能獲封郡主娘娘的人，任是誰家的公子學究，哪怕是皇子也是配得住的，為何、為何瞧上了這樣的一個人？先不說他的身份尚是個內官，單憑一個府上的總管，這又怎麽能配得上您呢？”
步桐看著春桃焦急的模樣，歎了口氣給她倒水，
“這又有何妨？春桃，女子挑夫婿，並非一味往那達官顯貴人家看就萬無一失，朝局變幻、權力更迭，什麽公子學究、王子皇孫都不過是普通男子罷了。我寧願則一良人在側，即便是此生無法兒女繞膝，坐享麟兒，那也足夠了。更何況湯玄霖這人，雖然如今屈居人下，但日後若得機遇，一定是人中翹楚，而且……”
“還有而且？”春桃崩潰地看著步桐，整個瞳孔都在震動。
步桐想著前一世湯玄霖抱著自己屍身撕心裂肺的模樣，按住微疼的胸口突然笑得甜蜜起來，
“而且他對我，亦是有情有義，一片赤誠，若餘生有他相守，也不枉我來這裏一遭。“
春桃險些背過氣去，門口傳來一個熟悉的低沉聲音，
“小人倒是不知，何時在步小姐這裏留下了此般好印象。”
步桐瞧著春桃瞬間翻起一個大大的白眼，身後來人是誰自然也是有數，迴頭看去，果然湯玄霖一派清朗的模樣立在那裏，眉眼溫順，趕緊修長的手中捧著一個茶盞，見著步桐看過來，穩穩前行幾步，
“步小姐，這是殿下讓小人送過來的參湯，讓姑娘喝了有些氣力，也好隨姑娘迴府。”
說罷便是欲言又止的模樣，步桐起身微微仰頭看著他，
“湯玄霖，我是真心悅你，沒有半分玩笑取樂在其中，我知你並非池中物，南國公府亦不是攀附權貴的庸臣，你若願意，今日之約便就此達成。”
湯玄霖出塵的一張臉上漸漸沾染了些許緋紅，低頭規規矩矩的揖手，
“多謝步小姐貴心，隻是小人並非僅僅隻是出身卑微，”讓人心疼的片刻停頓後，湯玄霖再次緩緩開口，
“殘缺之身，恐怕無福消受小姐偏愛，步小姐容貌傾城，蕙質蘭心，日後定能覓得佳婿，美滿一生。”
步桐見他作勢要逃走，連忙上去一把攬住那人瘦削有力的腰，
“湯玄霖，你當我是傻的嗎？你的一切我都知曉，仍心悅於你，任他京都好男兒千千萬萬，我也隻要你相顧白首，齊眉一生，你若是不願委屈了我，日後若為朝前肱骨，莫要忘了今日就是。”
湯玄霖身子僵了一下，緩緩轉來，看著步桐堅定的模樣，聲音有些沙啞，
“小姐當真相信我，日後會是當朝翹楚？”
想必是方才同春桃講的話被他聽到了，步桐絲毫沒有難為情地點頭，“當然。”
湯玄霖眼神難得溫熱起來，脫身向步桐行了個大禮，
“承蒙小姐這番話語，湯玄霖日後定當鞠躬盡瘁、肝腦塗地，建功立業封妻蔭子，不辜負小姐名門下嫁之恩。”
見他終於答應，步桐的心才算安定了一些，慢慢上前，看著隨著自己靠近又不自覺僵硬一下的湯玄霖，也不在乎什麽規矩體統，徑直上去正麵輕輕抱住了這個人，把腦袋貼在他劇烈跳動的胸膛，溫暖牢靠的感覺讓人莫名心安，輕聲喃喃著，
“湯玄霖，有我在，很快就會有那麽一日，你來風風光光地迎我過門，也不枉我，再攪亂這一場風雲。”
……
迴到國公公府的時候，長安已經在門後翹首望著了，見著步桐的馬車過來，待到堪堪停下便快步上前來，
“小姐，您這是去何處了？快些進門罷，府上有貴人駕到，大人讓小人在這裏等著小姐，快些梳妝過去請安呢。”
貴人？
京都城中雖然王親大臣頗多，但是能正正經經被稱作一句“貴人”的，大約是皇家中人。
步桐仔細搜尋著腦袋裏的名單，慢慢走馬車，
“可是姨母？”
長安吩咐著車夫去後院停車，便迅速引著步桐迴院子，春桃喝了參湯這會兒恢複精神，也跟著步桐的思路，
“當真是貴妃娘娘過府省親？”
長安搖搖頭，臉色頗為凝重，“是當今皇後娘娘，小姐莫要耽擱了，快些梳妝更衣罷。”
皇後，娘娘？
六皇子最有力的後宮支撐，四皇子的生母？
這個人步桐上一世幾乎沒什麽印象，即使自己日後同穆禾荃親近，每每去拜見總會被各種理由推拒，而如今這個神秘的皇後娘娘，怎的突然駕臨南國公府，步桐想著，莫不會是因為同南國公府結了親家，這才來親近的罷。
春桃梳洗的速度那是被常年賴床的步桐鍛煉出來的，幹淨利落，半盞茶的功夫一個貴家小姐的模樣就出爐了，步桐頂著一頭繁重的步搖珠翠，伸手扶住自己的脖子感歎著，
“幸得平日裏不必如此，不若半個月便是肩周炎了。”
春桃正在給步桐係著腰間的香囊環佩，聞言不解地抬頭，“肩周炎，是何物？”
步桐這才留意到她的動作，連連阻止，“好了好了，不要再掛了，我馬上就要走不動了。”
春桃滿意地看著步桐搖曳生姿的模樣，小臉泛光，“小姐您如今的模樣，才像是南國公府小姐的模樣。”
步桐不想說話，畢竟，還須得節省體力去拜見皇後娘娘。
長安在門後早已等得很是焦急，“春桃，你動作怎麽那麽慢呐。”
春桃朝著大門翻了個小眼神，忿忿喊了，
“再催再催出去就縫起你的嘴。”
步桐上一世就早已習慣了這兩個冤家的吵嘴，伸手搭住春桃遞過來的手臂，
“走罷，莫要讓貴人久等了。”
……
國公府正堂，一向隻接待重賓，無奈實在是距離太遠，饒是秋風漸涼，步桐頂著大約二十斤重的腦袋也走出了一身薄汗，這才勉強站在了廊下，長安上前去開門，
“娘娘，大人，夫人，小姐到了。”
步桐穩穩當當地邁進正堂，主位上的人便喜笑顏開的，
“這便是桐兒了罷，我瞧著隨了戚夫人，生的當真絕色。”
這便是皇後娘娘了，步桐看著那張同依稀的記憶重疊起來的麵孔，衝著那雍容華貴、姿態萬千的女人行了個大禮，
“步桐見過皇後娘娘，娘娘鳳駕千歲，萬福金安。”
皇後連聲笑道，
“姑娘快起身，如今步榆嫁入荃兒處，我們便是一家人，翠竹。”
皇後身邊的嬤嬤上前，將手中的托盤執與步桐，“步小姐，這是皇後娘娘賞您的。”
步桐低頭一瞧，滿盤珠翠，脖頸上不覺一酸，還得再搖搖晃晃地跪下謝恩，
“多謝娘娘厚愛，步桐在此謝恩。”
皇後依舊眉眼帶笑，仔細打量著步桐，似是頗為喜愛的模樣，
“孩子們都大了，我瞧著是當真歡喜。”
戚夫人跟著笑道，
“謝娘娘，我家桐兒自小是個沒正形的，不如榆兒端莊識禮，日後定能好好服侍六皇子殿下，能得殿下青眼聖上賜婚，實乃府上殊榮。”
皇後慢慢喝著茶，隻是輕輕點頭並沒說什麽，步桐見狀慢慢到一旁坐下，這才稍微緩和了下自己僵硬的後背，這時突然再次被皇後點名，
“戚夫人家的嫡姑娘，可有矚意的人家？”
南國公手下的茶盞都抖了一下，跟戚夫人對視一眼連忙搖頭，朝向皇後笑得客氣，
“桐兒這孩子還是玩心大，哪有什麽心儀之人，我和夫人如今到還犯愁呢，也不知這個女兒日後是個怎樣的前程。”
皇後的眼神似是透過一絲精光，
“我今日來的路上，倒是瞧著桐兒在四皇子府門前落了車馬，怎麽，難道不是……”
四皇子，乃是皇後的親子，雖素來不親近，但如今人家的生母說出這番話，自然也是得有交代的。
南國公錯愕地看著步桐，
“桐兒，方才去了何處？”
步桐心裏歎了口氣，隻得再次跪下，
“迴娘娘、父親問話，桐兒方才是到四皇子府上拜訪，前些日子長姐婚宴，偶遇四皇子殿下，殿下鍾靈毓秀，實乃人中龍鳳，桐兒與殿下一見如故，相談甚歡。此番前去，隻是拜訪，並無其他苟且之事，還請娘娘莫要誤會。”
說罷步桐轉向眼珠子快要掉出來的南國公，
“父親大人，桐兒謹記家訓，與殿下交談時身側侍從均在，隻於四皇子處的花廳小坐，請父親寬心，女兒牢記父親教導，並未同他人有逾矩舉動，定不會辱沒門楣，讓父親母親蒙羞。”
當然，抱了湯玄霖這件事，在現代人的概念裏，尚且也不算是過分的舉動罷？
皇後突然笑出了聲，
“瞧瞧，這才是大家女兒該有的模樣，南國公大人，我並未說什麽，莫要這般緊張才是。”
戚夫人擔憂的神色落在步桐臉上，步桐趕忙補充，
“桐兒已有心儀的男子，但如今尚未展露，所以請容日後再同父親母親稟告。”
而眼下，這位平日裏素來穩重莊持的四皇子有些焦慮地坐在花廳，百思不得其解的模樣，沉默半晌偷看一眼立在一旁冷著臉的湯玄霖，為難地皺了皺眉，轉向旁側毫無尷尬喝著茶的步桐，輕輕咳嗽一下，
“步小姐，這樣的玩笑還是莫要開的好，我府上的人雖不及南國公府的嫡女貴重，但也都是勤勉忠直之人，步小姐閑暇，也莫要拿他們取樂的好。”
步桐挑眉，自然聽出這話裏的意思無疑是認定，自己拿著一位此生無妻女之福的人開著荒誕的玩笑。
多說無益，步桐輕輕起身行了個作別禮，眼神明亮堅定，並未有半分調笑，“四皇子殿下為何不信臣女，臣女自然也是明白的，不過來日方長，日後定當有機會向殿下證明臣女的真心。”
穆禾笙愣住，不可思議地微張著嘴巴，但是沒有說出半個字，步桐利落轉身徑直走到湯玄霖近前，仰頭看著那高大的人，
“湯玄霖，你可願意娶我嗎？”
湯玄霖狹長的鳳眼如今尚且鋒芒未露便已是寒意彌漫，直盯得人冒出冷汗，不過步桐從來便不怕他，如今嘻嘻笑得更是嬌憨可愛，尚沒等他迴話，便踮腳一手按住他瘦削結實的肩膀，另一隻手去輕抬了他的幹淨挺拔的下巴，
“湯玄霖，可要好好記得我這張臉、我這個人，記得待我十八歲時要娶我過門的。”
湯玄霖明顯從未被人這般輕薄過，一時間手腳僵硬立在那裏，微微瞪大的鳳眼裏暗流湧動，而始作俑者，已然一陣風似的出門去了。
穆禾笙一口茶差點噴出去，整張麵孔盡是繃不住的震驚，湯玄霖看著那個蹦蹦跳跳出門去的身影，明明還是那樣一樣煞氣凝重的俊逸麵孔，這會兒眼神裏分明溢出了些許笑意。
“好得是國公貴女，怎的竟如此輕浮？”石青張大了嘴巴看著步桐離開的身影，很不客氣地點評著，但是步桐權當沒聽到，一路歡快地去偏堂看春桃。
春桃這會兒已經轉醒，被旁側的侍女扶著喝水，瞧見步桐進來，瞬間有了力氣，“蹭”地一下坐直身子，苦著一張肉包同款麵孔抱著步桐幹嚎，
“小姐，春桃做了一個不得了的噩夢，夢裏你跑到四皇子府，要嫁給，嫁給一個……”
旁側的侍女臉上明顯抽了一下，
“姑娘，這裏便是四皇子殿下的府上，還請您慎言。”
步桐看著春桃瞬間愣住的模樣，趕緊揮揮手，
“我們這便要迴府了，勞煩姑娘去幫忙喊一下國公府的馬車到側門，距這裏仿佛近一些。”
那侍女聞言便告禮退出去了，步桐看著一介侍女都規矩謹慎的模樣，“嘖嘖”出聲，
“春桃啊，真不是我說你，你瞧瞧旁人家的侍女，這般知分寸懂體統，你這一張嘴，可是差點要得罪他們的大總管了。”
春桃眼角紅了些，有些木訥地忽略掉步桐的碎碎念，
“那便是真的了，小姐，小姐您當真……當真瞧上了那個太監？”
步桐撓撓耳朵，隻是覺得這個稱唿不是很好，但仍是一臉坦然，“那有何不可？”
春桃白眼一翻險些再次昏倒，強撐著一口氣掙紮著，
“小姐，您可是南國公府的嫡女啊，日後便是能獲封郡主娘娘的人，任是誰家的公子學究，哪怕是皇子也是配得住的，為何、為何瞧上了這樣的一個人？先不說他的身份尚是個內官，單憑一個府上的總管，這又怎麽能配得上您呢？”
步桐看著春桃焦急的模樣，歎了口氣給她倒水，
“這又有何妨？春桃，女子挑夫婿，並非一味往那達官顯貴人家看就萬無一失，朝局變幻、權力更迭，什麽公子學究、王子皇孫都不過是普通男子罷了。我寧願則一良人在側，即便是此生無法兒女繞膝，坐享麟兒，那也足夠了。更何況湯玄霖這人，雖然如今屈居人下，但日後若得機遇，一定是人中翹楚，而且……”
“還有而且？”春桃崩潰地看著步桐，整個瞳孔都在震動。
步桐想著前一世湯玄霖抱著自己屍身撕心裂肺的模樣，按住微疼的胸口突然笑得甜蜜起來，
“而且他對我，亦是有情有義，一片赤誠，若餘生有他相守，也不枉我來這裏一遭。“
春桃險些背過氣去，門口傳來一個熟悉的低沉聲音，
“小人倒是不知，何時在步小姐這裏留下了此般好印象。”
步桐瞧著春桃瞬間翻起一個大大的白眼，身後來人是誰自然也是有數，迴頭看去，果然湯玄霖一派清朗的模樣立在那裏，眉眼溫順，趕緊修長的手中捧著一個茶盞，見著步桐看過來，穩穩前行幾步，
“步小姐，這是殿下讓小人送過來的參湯，讓姑娘喝了有些氣力，也好隨姑娘迴府。”
說罷便是欲言又止的模樣，步桐起身微微仰頭看著他，
“湯玄霖，我是真心悅你，沒有半分玩笑取樂在其中，我知你並非池中物，南國公府亦不是攀附權貴的庸臣，你若願意，今日之約便就此達成。”
湯玄霖出塵的一張臉上漸漸沾染了些許緋紅，低頭規規矩矩的揖手，
“多謝步小姐貴心，隻是小人並非僅僅隻是出身卑微，”讓人心疼的片刻停頓後，湯玄霖再次緩緩開口，
“殘缺之身，恐怕無福消受小姐偏愛，步小姐容貌傾城，蕙質蘭心，日後定能覓得佳婿，美滿一生。”
步桐見他作勢要逃走，連忙上去一把攬住那人瘦削有力的腰，
“湯玄霖，你當我是傻的嗎？你的一切我都知曉，仍心悅於你，任他京都好男兒千千萬萬，我也隻要你相顧白首，齊眉一生，你若是不願委屈了我，日後若為朝前肱骨，莫要忘了今日就是。”
湯玄霖身子僵了一下，緩緩轉來，看著步桐堅定的模樣，聲音有些沙啞，
“小姐當真相信我，日後會是當朝翹楚？”
想必是方才同春桃講的話被他聽到了，步桐絲毫沒有難為情地點頭，“當然。”
湯玄霖眼神難得溫熱起來，脫身向步桐行了個大禮，
“承蒙小姐這番話語，湯玄霖日後定當鞠躬盡瘁、肝腦塗地，建功立業封妻蔭子，不辜負小姐名門下嫁之恩。”
見他終於答應，步桐的心才算安定了一些，慢慢上前，看著隨著自己靠近又不自覺僵硬一下的湯玄霖，也不在乎什麽規矩體統，徑直上去正麵輕輕抱住了這個人，把腦袋貼在他劇烈跳動的胸膛，溫暖牢靠的感覺讓人莫名心安，輕聲喃喃著，
“湯玄霖，有我在，很快就會有那麽一日，你來風風光光地迎我過門，也不枉我，再攪亂這一場風雲。”
……
迴到國公公府的時候，長安已經在門後翹首望著了，見著步桐的馬車過來，待到堪堪停下便快步上前來，
“小姐，您這是去何處了？快些進門罷，府上有貴人駕到，大人讓小人在這裏等著小姐，快些梳妝過去請安呢。”
貴人？
京都城中雖然王親大臣頗多，但是能正正經經被稱作一句“貴人”的，大約是皇家中人。
步桐仔細搜尋著腦袋裏的名單，慢慢走馬車，
“可是姨母？”
長安吩咐著車夫去後院停車，便迅速引著步桐迴院子，春桃喝了參湯這會兒恢複精神，也跟著步桐的思路，
“當真是貴妃娘娘過府省親？”
長安搖搖頭，臉色頗為凝重，“是當今皇後娘娘，小姐莫要耽擱了，快些梳妝更衣罷。”
皇後，娘娘？
六皇子最有力的後宮支撐，四皇子的生母？
這個人步桐上一世幾乎沒什麽印象，即使自己日後同穆禾荃親近，每每去拜見總會被各種理由推拒，而如今這個神秘的皇後娘娘，怎的突然駕臨南國公府，步桐想著，莫不會是因為同南國公府結了親家，這才來親近的罷。
春桃梳洗的速度那是被常年賴床的步桐鍛煉出來的，幹淨利落，半盞茶的功夫一個貴家小姐的模樣就出爐了，步桐頂著一頭繁重的步搖珠翠，伸手扶住自己的脖子感歎著，
“幸得平日裏不必如此，不若半個月便是肩周炎了。”
春桃正在給步桐係著腰間的香囊環佩，聞言不解地抬頭，“肩周炎，是何物？”
步桐這才留意到她的動作，連連阻止，“好了好了，不要再掛了，我馬上就要走不動了。”
春桃滿意地看著步桐搖曳生姿的模樣，小臉泛光，“小姐您如今的模樣，才像是南國公府小姐的模樣。”
步桐不想說話，畢竟，還須得節省體力去拜見皇後娘娘。
長安在門後早已等得很是焦急，“春桃，你動作怎麽那麽慢呐。”
春桃朝著大門翻了個小眼神，忿忿喊了，
“再催再催出去就縫起你的嘴。”
步桐上一世就早已習慣了這兩個冤家的吵嘴，伸手搭住春桃遞過來的手臂，
“走罷，莫要讓貴人久等了。”
……
國公府正堂，一向隻接待重賓，無奈實在是距離太遠，饒是秋風漸涼，步桐頂著大約二十斤重的腦袋也走出了一身薄汗，這才勉強站在了廊下，長安上前去開門，
“娘娘，大人，夫人，小姐到了。”
步桐穩穩當當地邁進正堂，主位上的人便喜笑顏開的，
“這便是桐兒了罷，我瞧著隨了戚夫人，生的當真絕色。”
這便是皇後娘娘了，步桐看著那張同依稀的記憶重疊起來的麵孔，衝著那雍容華貴、姿態萬千的女人行了個大禮，
“步桐見過皇後娘娘，娘娘鳳駕千歲，萬福金安。”
皇後連聲笑道，
“姑娘快起身，如今步榆嫁入荃兒處，我們便是一家人，翠竹。”
皇後身邊的嬤嬤上前，將手中的托盤執與步桐，“步小姐，這是皇後娘娘賞您的。”
步桐低頭一瞧，滿盤珠翠，脖頸上不覺一酸，還得再搖搖晃晃地跪下謝恩，
“多謝娘娘厚愛，步桐在此謝恩。”
皇後依舊眉眼帶笑，仔細打量著步桐，似是頗為喜愛的模樣，
“孩子們都大了，我瞧著是當真歡喜。”
戚夫人跟著笑道，
“謝娘娘，我家桐兒自小是個沒正形的，不如榆兒端莊識禮，日後定能好好服侍六皇子殿下，能得殿下青眼聖上賜婚，實乃府上殊榮。”
皇後慢慢喝著茶，隻是輕輕點頭並沒說什麽，步桐見狀慢慢到一旁坐下，這才稍微緩和了下自己僵硬的後背，這時突然再次被皇後點名，
“戚夫人家的嫡姑娘，可有矚意的人家？”
南國公手下的茶盞都抖了一下，跟戚夫人對視一眼連忙搖頭，朝向皇後笑得客氣，
“桐兒這孩子還是玩心大，哪有什麽心儀之人，我和夫人如今到還犯愁呢，也不知這個女兒日後是個怎樣的前程。”
皇後的眼神似是透過一絲精光，
“我今日來的路上，倒是瞧著桐兒在四皇子府門前落了車馬，怎麽，難道不是……”
四皇子，乃是皇後的親子，雖素來不親近，但如今人家的生母說出這番話，自然也是得有交代的。
南國公錯愕地看著步桐，
“桐兒，方才去了何處？”
步桐心裏歎了口氣，隻得再次跪下，
“迴娘娘、父親問話，桐兒方才是到四皇子府上拜訪，前些日子長姐婚宴，偶遇四皇子殿下，殿下鍾靈毓秀，實乃人中龍鳳，桐兒與殿下一見如故，相談甚歡。此番前去，隻是拜訪，並無其他苟且之事，還請娘娘莫要誤會。”
說罷步桐轉向眼珠子快要掉出來的南國公，
“父親大人，桐兒謹記家訓，與殿下交談時身側侍從均在，隻於四皇子處的花廳小坐，請父親寬心，女兒牢記父親教導，並未同他人有逾矩舉動，定不會辱沒門楣，讓父親母親蒙羞。”
當然，抱了湯玄霖這件事，在現代人的概念裏，尚且也不算是過分的舉動罷？
皇後突然笑出了聲，
“瞧瞧，這才是大家女兒該有的模樣，南國公大人，我並未說什麽，莫要這般緊張才是。”
戚夫人擔憂的神色落在步桐臉上，步桐趕忙補充，
“桐兒已有心儀的男子，但如今尚未展露，所以請容日後再同父親母親稟告。”