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一
漫長的黑暗終於被東方升起的晨陽所驅散，淡淡的陽光映照著萬物複蘇的大地。經過戰爭洗禮後的世界，千創百孔。
當城中的混亂局麵稍微平息下來後，那位一整夜沒合眼的李縣令才得知了，他自己的寶貝女兒李小玉昨天離家出走至今未歸的消息。可他卻由於照顧受傷的王那相，一直無法帶人出外尋找，直到安頓好了一切後，才帶著一些家丁到小玉經常玩耍和躲藏的地方去查找。
“哼！討厭，真是個老財迷，為了他自己升官發財，不惜犧牲我的終生幸福，討厭------討厭。”李小玉在一尊退了色的佛像前自言自語的說，“我都在這個四麵透風的廟裏整整睡了一個晚上，老財迷怎麽還沒帶人來找我呀？難道他真的不認我這個女兒了？哼！不認就不認，有什麽了不起的。還好我這次帶了足夠的銀兩，可以獨自在外生活幾個月了。等那個殺人的屠夫走了，我就又可以迴去當我的大小姐了。哎！不說了，還是上街逛逛，順便打聽一下老財迷的情況。佛爺爺您可要保佑弟子不要被爹給抓迴去，最好是可以遇到我心目中的如意郎君，阿彌陀佛。”
小玉對著佛像羅嗦了半天後，便出了破廟向集市走去。同時，盤纏用盡的康太十分落魄的從一間廢棄的茅草房內走出來，手裏拎著一個包袱，準備到集市上找份賺錢的工作，為以後還能夠繼續尋找安妮，打好一定的經濟基礎。
康太心率憔悴的走在狹小的街市上，腦海裏總是不斷的浮現出一些同安妮賞月、逛街、放煙花以及擁抱等場景。他無法想象自己失去愛人，親人和朋友的這些日子是怎麽過來的。
康太麵對眼前的這些身穿古裝的男女老少們，還是仍然有一種身處夢幻世界的感覺，當然這也並非是最重要的事。現在他的腦海裏就隻有一件事最重要，那就是繼續尋找安妮。要想找到安妮，也隻有一個法子，就是找份賺大錢的工作，有了一些積蓄後才能繼續去尋找安妮的下落。他想到這裏，就又打起了精神。
隻見他拍了拍身上的塵土，很紳士的整了整比較陳舊的衣衫，大步來到了一家十分冷清的酒樓門口，發現牆上貼有一張招聘啟示，便走了進去。
“請問這位小哥，你們老板在嗎？”康太攔住一名正在收拾碗筷的小二哥問。
“你可是來當夥計的？”那小二哥卻反問他說。
“哦！不是的，我是你們老板的朋友。”康太言辭有些閃爍的迴答說。
“朋友？”那小二哥上下打量了康太一番，遙了遙頭說，“不可能。”
“怎麽就不可能？”康太猛然反應過來又說，“哦！我跟你們老板可是故交了，隻不過是很多年沒有來往過罷了。放心，我可不是騙子。”
“我告訴你吧！”那小二哥滿腹委屈的又說，“這位張老板可是個認錢不認人的家夥，前兩天他為了克扣我們這些苦力的工錢，竟然冤枉我們偷了他家的東西，不但扣了我們一個月的工錢，還讓我們賠償他的損失，這不，剛氣走了幾名夥計，就又要貼招聘告示來招夥計。你說他這麽個家夥，會認你這個所謂的老朋友嗎？別浪費時間了，他的眼裏隻有錢。”
“既是如此，我就更要見你們老板了。”康太得意洋洋的說，“我可是學過經融的，由我來跟你們老板好好的談一談，一切都會解決的。”
二
突然從樓上傳來了一個尖銳的嗬斥聲，不久那酒樓的張老板就罵罵咧咧地走了下來。
“你個小兔崽子，是不是又在說我的壞話呀？啊！懶骨頭，幹活去。”張老板上前齜牙咧嘴的叫罵著。
“哼！”那名小二哥冷哼了一聲後，便雙手抱著碗筷上了樓。
“這位客人來此是吃飯呢？還是住宿呀？”張老板上下打量著康太陰陽怪氣的問。
“哦！都不是。”
“那就請便吧！”
“等等。”
“怎麽著，你既不是來吃飯的，也不是來住宿的，那你還不趕快給我走人，傻站在這裏想幹什麽呀？”張老板突然想起了門口牆上貼的招聘告示來，便拍了自己腦門兒一下又問，“哦！你是來當夥計的吧？”
“不，我不是來當夥計的。”康太很直接的迴答他說，“我是來幫你們做文化宣傳的，我可以保證在三天之內，讓你這冷清的酒樓熱鬧起來。”
“怎麽著，你真的能在三天之內，讓我的酒樓紅火起來？”張老板用懷疑的口氣問他。
“沒錯。”康太很肯定的迴答。
“哼！我看你是想來這兒混吃混喝吧！”張老板用異樣的口氣說。
“你---！”康太很生氣的反駁說，“我可不是個吃白食的，我告訴你，我可是專門搞各類文化宣傳的。再說如果我沒有那個本事，敢說這樣的話嗎？”
“好呀！既是如此，那你就暫且試上一試，如果三天之後，我的酒樓仍然沒有紅火起來的話，你得賠償我的一切損失，知道嗎？”張老板陰險的笑了笑又說。
“好，沒問題。”康太胸有成竹的應了一句。
正在康太和那張老板準備達成最終協議的同時，年輕亮麗的李小玉走了進來，打擾了他們的談話。
“哎呦喂！這不是李大人的千金大小姐，小玉嘛！”張老板和顏悅色的迎上前說，“我說今兒個喜鵲怎麽總在小店的門楣之上，嘰嘰喳喳的亂叫呢？原來是有貴客臨門呀！小姐，快請樓上坐，您的‘雅樂軒’小老兒一直保留著，就等著您閑暇無事之時前來入住，賞月吟詩的呀！”
“多日未來，張老板還是這麽會說話。”李小玉邊觀察著四周的動向邊說著。
“小姐過獎了，過獎了。”張老板咧著嘴又對站在樓梯旁冥想的康太說，“哎呀！你可真是我的福星呀！真沒想到，你一進我的酒樓大門，這財神奶奶就到了。說句實話，自從這位李大美人離開後，都四天了，我這酒樓連一位客人都沒有。不但賺不到錢，而且費用還高，你說我拿什麽來給他們發工錢呀！都快把我給急死了。”
“那你還貼招聘廣告？”
“什麽廣告呀？你什麽意思？”
“哎呀！就是你門口牆上貼的那張招聘告示呀！”
“哦！你說那個呀！”張老板嬉皮笑臉的又說，“那隻是個撐門麵的幌子罷了，不然我這酒樓可真要關門大吉了。好了，不說這些了，你是今日本酒樓開張以來的第一位客人，算你走運，這是十兩贈銀，就算是分於你的彩頭吧！有了這位財神奶奶，不出一日我的酒樓就可同以往一樣紅火起來，還用你搞什麽宣傳。”
三
康太雙手捧起那錠白花花的銀子，心裏卻有一種說不出來的不安感，因為畢竟這十兩銀子賺的太容易了，他有些受之有愧。可是沒有銀子又怎能尋找失散的安妮呢？他開始進入了一個進退兩難的境地。
“怎麽著，你嫌這十兩贈銀給的少了？”張老板沉著臉問。
“不，不是給的少了，而是給的多了。”康太突然又言語生硬的反問他說，“我是從來不占別人便宜的，說吧，我還能幫你的酒樓做些什麽？”
“哦！好，你先稍等片刻，稍等片刻。”張老板應了一句後，又來到李小玉麵前又一次和顏悅色的說，“小姐，您先請樓上奉茶，小老兒這就去準備一切，等到午飯之後，夜幕降臨之時，小姐再如往常一般同那些文人才俊們賞月吟詩。”
“不，張老板，我此次可不是為了賞月吟詩而來的。”
“哎呦喂！我的李大小姐，您不是為了賞月吟詩而來，那您又是為何而來呀？”
“我此次而來的目的，是想打聽一下我爹這兩天到底在做什麽？”
“看來，小姐又跟李大人鬧別扭了。”
“這關你什麽事？快說，我爹這兩天到底在做什麽？城中是否出了大事？”
“哎呦喂！我的李大小姐，您可是不知道呀！”張老板用一種十分誇張的眼神盯著小玉說，“昨個夜裏北城門那兒像是炸了鍋似的，喊殺聲，轟鳴聲和慘叫聲一直持續到臨晨呀！真是嚇死人了。今個上午開張時小老兒才聽說，昨個夜裏鬧的那麽厲害是為了捉拿什麽亂黨。我還聽說官府死了不少人。”
“那我爹呢？他有沒有事？”李小玉情緒激動的問。
“小姐放心，李大人安然無恙。”張老板迴答說，“您未來之前大人還帶人來找過您呢！”
“你說我爹已經來過了。”
“沒錯呀！從大人離開到您進門，不過是隔了一個時辰罷了。”
“這樣就好。”
康太一聽這位酒樓的張老板說，官府昨天晚上捉了一夜的亂黨後，就突然想起安妮還在這個兵荒馬亂的空間內徘徊，生死不知下落不明，便準備拿著這十兩銀子馬上離開這裏，繼續尋找安妮的下落，可卻被張老板給攔住了去路。
“張老板，你別擋我的路呀！”康太有些心浮氣燥的說，“我有重要的事情要辦，快讓我過去。”
“哎！你不是說你從來不占別人的便宜，並且還答應要留下來幫我的嗎？你怎麽能言而無信呀？”
“我知道，可是我確實有非常要緊的事要辦，真的是沒有空閑幫你，並非是言而無信呀！”
“好，既是如此，我也不為難你，隻要你能把那位李小玉李大小姐給我留下的話，我---我不但讓你馬上離開，而且我----我還要再贈給你三------四------五十兩銀子做為酬金，你看如何？”張老板像是割掉了他自己身上的一塊兒肉似的，心痛難忍的問。
康太也知道，男子漢大丈夫要言出必行才對，不可做言而無信的小人，故而便勉強答應了他。
四
其實李小玉自從聽說她爹已經帶人來過的消息後，就有了留下來的心思。因為她覺得既然他們已經來找過自己，就應該不會再來了，再說最危險的地方也是最安全的地方，況且住在這種華麗的酒樓裏總比住在那四麵透風的破廟裏要強的多。所以根本用不著雇人來挽留，張老板的這種舉動簡直就是多餘的。
“李------李小姐。”康太上前有些靦腆的喚了一聲。
“什麽？”李小玉冷不丁的應了一聲，便隨之將頭一迴，麵對著康太，竟突然呆滯住了。她雖然不知道眼前的這個俊美的男子是誰？與自己有什麽關係，但是在她的心裏卻總有一種很特別的感覺，連她自己也說不清楚。她在心裏不斷的問著同一個問題：難道是佛爺爺真的顯靈，賜給了自己一個如意郎君嗎？想著想著她便不由自主的笑了幾聲。這種甜美的微笑以及她天生麗質的容貌，足以迷倒很多好色的男人，可卻無法打動心神難定的康太。
“小------小姐，你笑什麽呀？”康太十分尷尬的問。
“哦！沒事。”李小玉紅著臉應了一句，竟又故弄玄虛的問，“不知公子找我有何事？你我可曾認識？”
“我------！”康太裝成古人的樣子，有些不知所措的說，“哎呀！五湖四海本是一家，小姐又何必在乎你我是否相識過呢？再說古人有雲，海內存知己，天涯若比齡嘛！”
“那後麵兩句，不知公子可否告知呀？”李小玉嫣然一笑又問。
“哦！下兩句是？對了想起來了，下兩句是，無為在歧路，兒女共沾巾。”康太反應過來後又迴答說。
“好詩！好詩！”李小玉一邊讚許一邊又用邀請的口氣說，“今晚我要在此設詠詩交友大會，廣邀四方才士，還望公子能前來赴會。小玉就在‘雅樂軒’靜候公子佳音。”
話罷，李小玉便又轉身喜笑顏開的向樓上走去。
“這----這也太容易了吧？我還沒有轉入正題，她就答應留了下來，真是太蹊蹺了。”康太自言自語的嘀咕著。
“哎呦喂！你可真夠厲害的，三言兩語就把李大美人給我留下了，這---這五十兩銀子是你的了。”張老板比較不情願的又將一大錠白花花的銀子交到康太手上說。
康太又接過那五十兩白花花的雪花銀，二話沒說就要離開，可卻又被張老板給攔住了去路。
“哎呀！張老板，人我已經給你留住了，你怎麽還不讓我離開呀？我真的有非常要緊的事要辦，請你不要擋我的路好嗎？”康太情緒很激動的質問著他。
“好，這麽著，隻要你能令那位李大美人超長發揮，使今天晚上的詠詩交友大會，辦的比以往還要紅火，還要盛大的話，我---我就再給你五十兩銀子做為鼓勵你看如何呀？我可以向你保證隻要這次大會可圓滿結束，我馬上送你離開，決不會再上前阻攔，拜托了。”張老板假裝十分誠懇的樣子說。
“哎！你可真是貪得無厭呀！”話罷，康太因不願意再同他糾纏不休便又一次答應了他的要求，很不情願的在張老板的催促下也上了樓。
“哎呦喂！四天------四天了，這次我可要大撈他們一把了，發了------發了，我要發了。哈---哈---哈！”張老板欣喜若狂的在樓梯口自言自語的嘀咕著。
五
午飯後，康太同李小玉在“雅樂軒”裏飲茶洽談了許久，直到夜幕降臨。
李小玉聽到康太想要去找他口中一直掛念的女子安妮時，就很自然的轉移了交談的話題說：“哦！小玉同公子在這清雅的‘雅樂軒’內談了這麽許久，卻仍不知公子的尊姓大名，這可真是小玉的疏忽呀！”
“噢！我姓康名太，小姐叫我康太就行了。”
“康太？安康太平，好名字，真是好名字。”
“噢！小姐過獎了。”
“不要總是叫我小姐，多見外呀！”李小玉突然柔聲細語的問，“你我雖是萍水相逢，但此時也算是相談甚歡。不知，我可否有幸成為你的紅顏知己？”
“噢！其實咱們已經交談了這麽長時間，早就是朋友了。”康太言語生硬的說。
“既是如此，那以後你我就直乎其名吧！”李小玉更進一步的說。
“這---這恐怕有些不符禮數吧！”康太故意迴避的說。
“哼！有何不符禮數的，既是朋友就應該坦誠相見，你這般躲躲閃閃的是不是不願交我這個朋友。”李小玉十分生氣的說。
“不---不是的，請李小姐不要誤會，我不是那個意思。”康太極力的解釋著。
“既然是誤會，那就請你以後不要再叫我李小姐，我聽著別扭，還是叫我小玉更親切些。”李小玉稍微消了口氣後又問，“不知康大哥你意下如何呀？”
“好，既然小玉姑娘你這麽看的起我，那我還有什麽可說的呢！”康太側耳仔細一聽，又說，“你聽，他們來了。今晚的詠詩交友大會，一定會熱鬧非凡的。”
“怎麽會來的這麽快。”李小玉在那兒得意洋洋的說，“不過這樣也好，場麵變的越盛大就越對我有利，就算是爹爹他們去而又返，或是聞訊而來，我也不怕。外麵有那麽多儒士替我擋駕，我又怎會逃不了呢！哈！我可真聰明。”
“小玉你怎麽能這麽說呢？你知道嗎？你離家出走後你的父親一定會很擔心的。”
“哼！他會擔心我？”李小玉沉著臉色說，“恐怕他是在擔心，他自己是否能夠升官發財才是真的。”
“你怎麽能這麽想呢？”康太疑惑不解的問，“剛才咱們談了那麽長時間，我就一直聽你說你父親的壞話。你們父女之間到底出了什麽事情，你能告訴我這個萍水相逢的朋友嗎？”
“你真的想知道？”
“當然。”
“好吧！那我就從頭至尾的講給你聽。”李小玉又品了口茶後，便一五一十的講給他聽。
這時，“雅樂軒”之外的空間內，早已是人聲鼎沸，金玉滿堂了。
六
不久，那張老板就端著筆墨紙硯走進了“雅樂軒”，笑容滿麵的對小玉說：“嘿！------財神奶奶，哦！不------不，李小姐，一切都按照您的意思安排好了。大家現在可都在外麵等著您呢！哦！還有幾名從揚州來的貴客，點名要看您現場表演的絕活兒‘雙手浮萍梅花書’呀！您看------？”
其實早在小玉同康太交談之中，就得知這次的場麵絕對要比往日宏大的多，肯定要驚動自己那位做夢都想升官發財的爹，她害怕如果自己還同往常一樣露麵表演的話，萬一被爹給發現了就很難神不知鬼不覺的離開酒樓了。故而她便跟張老板說，要改變原定方案，並且共同設下一個進可以贏利退可以自保的迷局。
當時，小玉告訴張老板說，她要冒用天下第一美女“柳芙蓉”的名聲，在“雅樂軒”裏進行隔物示題，屏後纂字。酒樓的張老板為了得到更豐厚的利益也隻好答應了她，在她和康太麵前放置了一道白色的屏風。
“別理他們，還按你我原先說好的來。”李小玉說。
張老板將半掩著的木門完全敞開，而後又站在閣樓上宣布“詠詩交友大會正式開始”。那些想一睹美人芳容的公子哥們一看，遮掩的木門雖然開了，可卻仍然無法清楚的見到“雅樂軒”內的美人，便大聲吵嚷了起來。
“大家靜一靜，靜一靜。”張老板扯著嗓子說，“聽我說，我知道大家今晚前來，是為了見本樓從蘇州請來的天下第一美女芙蓉小姐的，可這芙蓉小姐乃群芳之首，不會輕易露麵。小姐說了，隻有才華出眾之人才可與她詠詩交友，對風賞月。”
“那，怎樣才算是才華出眾的人呢？”一位帶有揚州口音的公子哥突然問。
“芙蓉小姐說了，誰詠的詩能夠打動她，她就同誰相伴良宵，共賞風月。”張老板拿著一塊用紅布遮住的木牌又說，“諸位才子公子們請看，我手裏拿的這塊牌子就是小姐出的詩題，還有，諸位所詠的詩句一定要與詩題相應才行，這是規矩。好了，開始起價。誰出的價錢最高，誰就能夠第一個上前接題詠詩，中了的留下，未中了的也可以得到芙蓉小姐送出的一件禮物。”
此話一出，那些想一睹美人芳容的傻公子們，便開始“五十兩金------一百兩金------”的爭了起來。同時，李縣令等人也聞訊而來，可讓他失望的是酒樓門口的花牌上掛的竟是天下第一美女“柳芙蓉”的畫像及名字，並不是他的女兒小玉。不過，他也是個頂不住各類誘惑的男人。在“美女”的誘惑下，他終於情不自禁的走了進去。
“哇！他們可真是太有錢了，為了爭奪一塊題牌，竟然如此的揮金如土，真是一群敗家子。”康太感慨萬千的說。
“是呀！我隻是說要在此處設下詠詩交友大會，並沒有讓他如此這般的大張旗鼓。”李小玉有些後悔的說，“而且我用隔物示題，屏後纂字這等花樣設下的局，也隻是為了對付我爹而已。這張老板可真是個財迷精。”
“哎！戰爭一結束，他們就又過上了這種奢侈無度的日子，真是些沒有誌氣的閑人。”康太有些憤慨的說。
“是呀！這都怪他們的父母太貪財了，隻知道如何賺錢，卻不知道如何關心和教導子女，這也正是我們這些富家子女的悲哀呀！”李小玉感同身受的說。
“對不起！我隻是隨口說說而已，你可千萬別往心裏去。”
“沒關係，這本來就是實情嘛！”
同時，“雅樂軒”之外的詩題爭奪戰也開始由熱向涼的趨勢轉變，價錢飆升到五千兩金時就開始斷斷續續了起來。這使張老板十分擔心，便準備讓康太假扮富家子弟出來叫板，從而再次挑起他們的爭強好勝之心。可就在這時，人群中的李縣令竟然出一萬兩金重壓全場買到了詩題。頃刻間，眾人便全都大驚失色的將目光移到了他的身上。
李小玉聽聞重壓全場的人是她的父親時，就開始心神不定了起來。
“哎呦喂！這不是咱們的縣太爺李大人嗎？”張老板神色有些慌張的說，“您出手可真闊氣呀！”
這時，心神不定的李小玉再也坐不住了，便懇求康太，讓他拿著一萬三千兩金，將那塊兒題牌從她父親的手裏爭過來。他也知道小玉躲避她親生父親的原因是什麽，出於同情心，他便答應了她的請求。
他趁張老板同李縣令正交談的時候，竟然換了件外衣，拿了把折扇，裝扮成達官顯貴的樣子，趁眾人不備之機混了出去站在張老板身後大聲說：“我出一萬三千兩金，買下這塊兒題牌。”
眾人突然又把目光從李縣令的身上轉移到了他的身上，仍然十分吃驚，各個都在那兒議論紛紛的。李縣令覺得丟了麵子，便想來點硬的，逼他知難而退。還好他暗中拿出了武後禦賜的金牌，給李縣令看了一眼後，又打了幾聲官腔，才平息了一場紛爭。
康太拿到那塊兒題牌後，竟然有些猶豫不決，畢竟他在詩詞方麵並不是很在行，可好奇心卻迫使他掀開了包在題牌上的紅布，露出了“秋月”二字。木牌上的字體很漂亮，就跟小玉的麵容一樣均勻秀美。他一聽是以秋月為題材詠一首詩，就很自然的想到了南唐李煜的那首“虞美人”
“春花秋月何時了，往事知多少？小樓昨夜又東風，故國不堪迴首月明中，雕欄玉砌應猶在，隻是諸顏改。問君能有幾多愁？恰似一江春水向東流。”康太很有感情的詠完了這首傷感的詩。
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漫長的黑暗終於被東方升起的晨陽所驅散，淡淡的陽光映照著萬物複蘇的大地。經過戰爭洗禮後的世界，千創百孔。
當城中的混亂局麵稍微平息下來後，那位一整夜沒合眼的李縣令才得知了，他自己的寶貝女兒李小玉昨天離家出走至今未歸的消息。可他卻由於照顧受傷的王那相，一直無法帶人出外尋找，直到安頓好了一切後，才帶著一些家丁到小玉經常玩耍和躲藏的地方去查找。
“哼！討厭，真是個老財迷，為了他自己升官發財，不惜犧牲我的終生幸福，討厭------討厭。”李小玉在一尊退了色的佛像前自言自語的說，“我都在這個四麵透風的廟裏整整睡了一個晚上，老財迷怎麽還沒帶人來找我呀？難道他真的不認我這個女兒了？哼！不認就不認，有什麽了不起的。還好我這次帶了足夠的銀兩，可以獨自在外生活幾個月了。等那個殺人的屠夫走了，我就又可以迴去當我的大小姐了。哎！不說了，還是上街逛逛，順便打聽一下老財迷的情況。佛爺爺您可要保佑弟子不要被爹給抓迴去，最好是可以遇到我心目中的如意郎君，阿彌陀佛。”
小玉對著佛像羅嗦了半天後，便出了破廟向集市走去。同時，盤纏用盡的康太十分落魄的從一間廢棄的茅草房內走出來，手裏拎著一個包袱，準備到集市上找份賺錢的工作，為以後還能夠繼續尋找安妮，打好一定的經濟基礎。
康太心率憔悴的走在狹小的街市上，腦海裏總是不斷的浮現出一些同安妮賞月、逛街、放煙花以及擁抱等場景。他無法想象自己失去愛人，親人和朋友的這些日子是怎麽過來的。
康太麵對眼前的這些身穿古裝的男女老少們，還是仍然有一種身處夢幻世界的感覺，當然這也並非是最重要的事。現在他的腦海裏就隻有一件事最重要，那就是繼續尋找安妮。要想找到安妮，也隻有一個法子，就是找份賺大錢的工作，有了一些積蓄後才能繼續去尋找安妮的下落。他想到這裏，就又打起了精神。
隻見他拍了拍身上的塵土，很紳士的整了整比較陳舊的衣衫，大步來到了一家十分冷清的酒樓門口，發現牆上貼有一張招聘啟示，便走了進去。
“請問這位小哥，你們老板在嗎？”康太攔住一名正在收拾碗筷的小二哥問。
“你可是來當夥計的？”那小二哥卻反問他說。
“哦！不是的，我是你們老板的朋友。”康太言辭有些閃爍的迴答說。
“朋友？”那小二哥上下打量了康太一番，遙了遙頭說，“不可能。”
“怎麽就不可能？”康太猛然反應過來又說，“哦！我跟你們老板可是故交了，隻不過是很多年沒有來往過罷了。放心，我可不是騙子。”
“我告訴你吧！”那小二哥滿腹委屈的又說，“這位張老板可是個認錢不認人的家夥，前兩天他為了克扣我們這些苦力的工錢，竟然冤枉我們偷了他家的東西，不但扣了我們一個月的工錢，還讓我們賠償他的損失，這不，剛氣走了幾名夥計，就又要貼招聘告示來招夥計。你說他這麽個家夥，會認你這個所謂的老朋友嗎？別浪費時間了，他的眼裏隻有錢。”
“既是如此，我就更要見你們老板了。”康太得意洋洋的說，“我可是學過經融的，由我來跟你們老板好好的談一談，一切都會解決的。”
二
突然從樓上傳來了一個尖銳的嗬斥聲，不久那酒樓的張老板就罵罵咧咧地走了下來。
“你個小兔崽子，是不是又在說我的壞話呀？啊！懶骨頭，幹活去。”張老板上前齜牙咧嘴的叫罵著。
“哼！”那名小二哥冷哼了一聲後，便雙手抱著碗筷上了樓。
“這位客人來此是吃飯呢？還是住宿呀？”張老板上下打量著康太陰陽怪氣的問。
“哦！都不是。”
“那就請便吧！”
“等等。”
“怎麽著，你既不是來吃飯的，也不是來住宿的，那你還不趕快給我走人，傻站在這裏想幹什麽呀？”張老板突然想起了門口牆上貼的招聘告示來，便拍了自己腦門兒一下又問，“哦！你是來當夥計的吧？”
“不，我不是來當夥計的。”康太很直接的迴答他說，“我是來幫你們做文化宣傳的，我可以保證在三天之內，讓你這冷清的酒樓熱鬧起來。”
“怎麽著，你真的能在三天之內，讓我的酒樓紅火起來？”張老板用懷疑的口氣問他。
“沒錯。”康太很肯定的迴答。
“哼！我看你是想來這兒混吃混喝吧！”張老板用異樣的口氣說。
“你---！”康太很生氣的反駁說，“我可不是個吃白食的，我告訴你，我可是專門搞各類文化宣傳的。再說如果我沒有那個本事，敢說這樣的話嗎？”
“好呀！既是如此，那你就暫且試上一試，如果三天之後，我的酒樓仍然沒有紅火起來的話，你得賠償我的一切損失，知道嗎？”張老板陰險的笑了笑又說。
“好，沒問題。”康太胸有成竹的應了一句。
正在康太和那張老板準備達成最終協議的同時，年輕亮麗的李小玉走了進來，打擾了他們的談話。
“哎呦喂！這不是李大人的千金大小姐，小玉嘛！”張老板和顏悅色的迎上前說，“我說今兒個喜鵲怎麽總在小店的門楣之上，嘰嘰喳喳的亂叫呢？原來是有貴客臨門呀！小姐，快請樓上坐，您的‘雅樂軒’小老兒一直保留著，就等著您閑暇無事之時前來入住，賞月吟詩的呀！”
“多日未來，張老板還是這麽會說話。”李小玉邊觀察著四周的動向邊說著。
“小姐過獎了，過獎了。”張老板咧著嘴又對站在樓梯旁冥想的康太說，“哎呀！你可真是我的福星呀！真沒想到，你一進我的酒樓大門，這財神奶奶就到了。說句實話，自從這位李大美人離開後，都四天了，我這酒樓連一位客人都沒有。不但賺不到錢，而且費用還高，你說我拿什麽來給他們發工錢呀！都快把我給急死了。”
“那你還貼招聘廣告？”
“什麽廣告呀？你什麽意思？”
“哎呀！就是你門口牆上貼的那張招聘告示呀！”
“哦！你說那個呀！”張老板嬉皮笑臉的又說，“那隻是個撐門麵的幌子罷了，不然我這酒樓可真要關門大吉了。好了，不說這些了，你是今日本酒樓開張以來的第一位客人，算你走運，這是十兩贈銀，就算是分於你的彩頭吧！有了這位財神奶奶，不出一日我的酒樓就可同以往一樣紅火起來，還用你搞什麽宣傳。”
三
康太雙手捧起那錠白花花的銀子，心裏卻有一種說不出來的不安感，因為畢竟這十兩銀子賺的太容易了，他有些受之有愧。可是沒有銀子又怎能尋找失散的安妮呢？他開始進入了一個進退兩難的境地。
“怎麽著，你嫌這十兩贈銀給的少了？”張老板沉著臉問。
“不，不是給的少了，而是給的多了。”康太突然又言語生硬的反問他說，“我是從來不占別人便宜的，說吧，我還能幫你的酒樓做些什麽？”
“哦！好，你先稍等片刻，稍等片刻。”張老板應了一句後，又來到李小玉麵前又一次和顏悅色的說，“小姐，您先請樓上奉茶，小老兒這就去準備一切，等到午飯之後，夜幕降臨之時，小姐再如往常一般同那些文人才俊們賞月吟詩。”
“不，張老板，我此次可不是為了賞月吟詩而來的。”
“哎呦喂！我的李大小姐，您不是為了賞月吟詩而來，那您又是為何而來呀？”
“我此次而來的目的，是想打聽一下我爹這兩天到底在做什麽？”
“看來，小姐又跟李大人鬧別扭了。”
“這關你什麽事？快說，我爹這兩天到底在做什麽？城中是否出了大事？”
“哎呦喂！我的李大小姐，您可是不知道呀！”張老板用一種十分誇張的眼神盯著小玉說，“昨個夜裏北城門那兒像是炸了鍋似的，喊殺聲，轟鳴聲和慘叫聲一直持續到臨晨呀！真是嚇死人了。今個上午開張時小老兒才聽說，昨個夜裏鬧的那麽厲害是為了捉拿什麽亂黨。我還聽說官府死了不少人。”
“那我爹呢？他有沒有事？”李小玉情緒激動的問。
“小姐放心，李大人安然無恙。”張老板迴答說，“您未來之前大人還帶人來找過您呢！”
“你說我爹已經來過了。”
“沒錯呀！從大人離開到您進門，不過是隔了一個時辰罷了。”
“這樣就好。”
康太一聽這位酒樓的張老板說，官府昨天晚上捉了一夜的亂黨後，就突然想起安妮還在這個兵荒馬亂的空間內徘徊，生死不知下落不明，便準備拿著這十兩銀子馬上離開這裏，繼續尋找安妮的下落，可卻被張老板給攔住了去路。
“張老板，你別擋我的路呀！”康太有些心浮氣燥的說，“我有重要的事情要辦，快讓我過去。”
“哎！你不是說你從來不占別人的便宜，並且還答應要留下來幫我的嗎？你怎麽能言而無信呀？”
“我知道，可是我確實有非常要緊的事要辦，真的是沒有空閑幫你，並非是言而無信呀！”
“好，既是如此，我也不為難你，隻要你能把那位李小玉李大小姐給我留下的話，我---我不但讓你馬上離開，而且我----我還要再贈給你三------四------五十兩銀子做為酬金，你看如何？”張老板像是割掉了他自己身上的一塊兒肉似的，心痛難忍的問。
康太也知道，男子漢大丈夫要言出必行才對，不可做言而無信的小人，故而便勉強答應了他。
四
其實李小玉自從聽說她爹已經帶人來過的消息後，就有了留下來的心思。因為她覺得既然他們已經來找過自己，就應該不會再來了，再說最危險的地方也是最安全的地方，況且住在這種華麗的酒樓裏總比住在那四麵透風的破廟裏要強的多。所以根本用不著雇人來挽留，張老板的這種舉動簡直就是多餘的。
“李------李小姐。”康太上前有些靦腆的喚了一聲。
“什麽？”李小玉冷不丁的應了一聲，便隨之將頭一迴，麵對著康太，竟突然呆滯住了。她雖然不知道眼前的這個俊美的男子是誰？與自己有什麽關係，但是在她的心裏卻總有一種很特別的感覺，連她自己也說不清楚。她在心裏不斷的問著同一個問題：難道是佛爺爺真的顯靈，賜給了自己一個如意郎君嗎？想著想著她便不由自主的笑了幾聲。這種甜美的微笑以及她天生麗質的容貌，足以迷倒很多好色的男人，可卻無法打動心神難定的康太。
“小------小姐，你笑什麽呀？”康太十分尷尬的問。
“哦！沒事。”李小玉紅著臉應了一句，竟又故弄玄虛的問，“不知公子找我有何事？你我可曾認識？”
“我------！”康太裝成古人的樣子，有些不知所措的說，“哎呀！五湖四海本是一家，小姐又何必在乎你我是否相識過呢？再說古人有雲，海內存知己，天涯若比齡嘛！”
“那後麵兩句，不知公子可否告知呀？”李小玉嫣然一笑又問。
“哦！下兩句是？對了想起來了，下兩句是，無為在歧路，兒女共沾巾。”康太反應過來後又迴答說。
“好詩！好詩！”李小玉一邊讚許一邊又用邀請的口氣說，“今晚我要在此設詠詩交友大會，廣邀四方才士，還望公子能前來赴會。小玉就在‘雅樂軒’靜候公子佳音。”
話罷，李小玉便又轉身喜笑顏開的向樓上走去。
“這----這也太容易了吧？我還沒有轉入正題，她就答應留了下來，真是太蹊蹺了。”康太自言自語的嘀咕著。
“哎呦喂！你可真夠厲害的，三言兩語就把李大美人給我留下了，這---這五十兩銀子是你的了。”張老板比較不情願的又將一大錠白花花的銀子交到康太手上說。
康太又接過那五十兩白花花的雪花銀，二話沒說就要離開，可卻又被張老板給攔住了去路。
“哎呀！張老板，人我已經給你留住了，你怎麽還不讓我離開呀？我真的有非常要緊的事要辦，請你不要擋我的路好嗎？”康太情緒很激動的質問著他。
“好，這麽著，隻要你能令那位李大美人超長發揮，使今天晚上的詠詩交友大會，辦的比以往還要紅火，還要盛大的話，我---我就再給你五十兩銀子做為鼓勵你看如何呀？我可以向你保證隻要這次大會可圓滿結束，我馬上送你離開，決不會再上前阻攔，拜托了。”張老板假裝十分誠懇的樣子說。
“哎！你可真是貪得無厭呀！”話罷，康太因不願意再同他糾纏不休便又一次答應了他的要求，很不情願的在張老板的催促下也上了樓。
“哎呦喂！四天------四天了，這次我可要大撈他們一把了，發了------發了，我要發了。哈---哈---哈！”張老板欣喜若狂的在樓梯口自言自語的嘀咕著。
五
午飯後，康太同李小玉在“雅樂軒”裏飲茶洽談了許久，直到夜幕降臨。
李小玉聽到康太想要去找他口中一直掛念的女子安妮時，就很自然的轉移了交談的話題說：“哦！小玉同公子在這清雅的‘雅樂軒’內談了這麽許久，卻仍不知公子的尊姓大名，這可真是小玉的疏忽呀！”
“噢！我姓康名太，小姐叫我康太就行了。”
“康太？安康太平，好名字，真是好名字。”
“噢！小姐過獎了。”
“不要總是叫我小姐，多見外呀！”李小玉突然柔聲細語的問，“你我雖是萍水相逢，但此時也算是相談甚歡。不知，我可否有幸成為你的紅顏知己？”
“噢！其實咱們已經交談了這麽長時間，早就是朋友了。”康太言語生硬的說。
“既是如此，那以後你我就直乎其名吧！”李小玉更進一步的說。
“這---這恐怕有些不符禮數吧！”康太故意迴避的說。
“哼！有何不符禮數的，既是朋友就應該坦誠相見，你這般躲躲閃閃的是不是不願交我這個朋友。”李小玉十分生氣的說。
“不---不是的，請李小姐不要誤會，我不是那個意思。”康太極力的解釋著。
“既然是誤會，那就請你以後不要再叫我李小姐，我聽著別扭，還是叫我小玉更親切些。”李小玉稍微消了口氣後又問，“不知康大哥你意下如何呀？”
“好，既然小玉姑娘你這麽看的起我，那我還有什麽可說的呢！”康太側耳仔細一聽，又說，“你聽，他們來了。今晚的詠詩交友大會，一定會熱鬧非凡的。”
“怎麽會來的這麽快。”李小玉在那兒得意洋洋的說，“不過這樣也好，場麵變的越盛大就越對我有利，就算是爹爹他們去而又返，或是聞訊而來，我也不怕。外麵有那麽多儒士替我擋駕，我又怎會逃不了呢！哈！我可真聰明。”
“小玉你怎麽能這麽說呢？你知道嗎？你離家出走後你的父親一定會很擔心的。”
“哼！他會擔心我？”李小玉沉著臉色說，“恐怕他是在擔心，他自己是否能夠升官發財才是真的。”
“你怎麽能這麽想呢？”康太疑惑不解的問，“剛才咱們談了那麽長時間，我就一直聽你說你父親的壞話。你們父女之間到底出了什麽事情，你能告訴我這個萍水相逢的朋友嗎？”
“你真的想知道？”
“當然。”
“好吧！那我就從頭至尾的講給你聽。”李小玉又品了口茶後，便一五一十的講給他聽。
這時，“雅樂軒”之外的空間內，早已是人聲鼎沸，金玉滿堂了。
六
不久，那張老板就端著筆墨紙硯走進了“雅樂軒”，笑容滿麵的對小玉說：“嘿！------財神奶奶，哦！不------不，李小姐，一切都按照您的意思安排好了。大家現在可都在外麵等著您呢！哦！還有幾名從揚州來的貴客，點名要看您現場表演的絕活兒‘雙手浮萍梅花書’呀！您看------？”
其實早在小玉同康太交談之中，就得知這次的場麵絕對要比往日宏大的多，肯定要驚動自己那位做夢都想升官發財的爹，她害怕如果自己還同往常一樣露麵表演的話，萬一被爹給發現了就很難神不知鬼不覺的離開酒樓了。故而她便跟張老板說，要改變原定方案，並且共同設下一個進可以贏利退可以自保的迷局。
當時，小玉告訴張老板說，她要冒用天下第一美女“柳芙蓉”的名聲，在“雅樂軒”裏進行隔物示題，屏後纂字。酒樓的張老板為了得到更豐厚的利益也隻好答應了她，在她和康太麵前放置了一道白色的屏風。
“別理他們，還按你我原先說好的來。”李小玉說。
張老板將半掩著的木門完全敞開，而後又站在閣樓上宣布“詠詩交友大會正式開始”。那些想一睹美人芳容的公子哥們一看，遮掩的木門雖然開了，可卻仍然無法清楚的見到“雅樂軒”內的美人，便大聲吵嚷了起來。
“大家靜一靜，靜一靜。”張老板扯著嗓子說，“聽我說，我知道大家今晚前來，是為了見本樓從蘇州請來的天下第一美女芙蓉小姐的，可這芙蓉小姐乃群芳之首，不會輕易露麵。小姐說了，隻有才華出眾之人才可與她詠詩交友，對風賞月。”
“那，怎樣才算是才華出眾的人呢？”一位帶有揚州口音的公子哥突然問。
“芙蓉小姐說了，誰詠的詩能夠打動她，她就同誰相伴良宵，共賞風月。”張老板拿著一塊用紅布遮住的木牌又說，“諸位才子公子們請看，我手裏拿的這塊牌子就是小姐出的詩題，還有，諸位所詠的詩句一定要與詩題相應才行，這是規矩。好了，開始起價。誰出的價錢最高，誰就能夠第一個上前接題詠詩，中了的留下，未中了的也可以得到芙蓉小姐送出的一件禮物。”
此話一出，那些想一睹美人芳容的傻公子們，便開始“五十兩金------一百兩金------”的爭了起來。同時，李縣令等人也聞訊而來，可讓他失望的是酒樓門口的花牌上掛的竟是天下第一美女“柳芙蓉”的畫像及名字，並不是他的女兒小玉。不過，他也是個頂不住各類誘惑的男人。在“美女”的誘惑下，他終於情不自禁的走了進去。
“哇！他們可真是太有錢了，為了爭奪一塊題牌，竟然如此的揮金如土，真是一群敗家子。”康太感慨萬千的說。
“是呀！我隻是說要在此處設下詠詩交友大會，並沒有讓他如此這般的大張旗鼓。”李小玉有些後悔的說，“而且我用隔物示題，屏後纂字這等花樣設下的局，也隻是為了對付我爹而已。這張老板可真是個財迷精。”
“哎！戰爭一結束，他們就又過上了這種奢侈無度的日子，真是些沒有誌氣的閑人。”康太有些憤慨的說。
“是呀！這都怪他們的父母太貪財了，隻知道如何賺錢，卻不知道如何關心和教導子女，這也正是我們這些富家子女的悲哀呀！”李小玉感同身受的說。
“對不起！我隻是隨口說說而已，你可千萬別往心裏去。”
“沒關係，這本來就是實情嘛！”
同時，“雅樂軒”之外的詩題爭奪戰也開始由熱向涼的趨勢轉變，價錢飆升到五千兩金時就開始斷斷續續了起來。這使張老板十分擔心，便準備讓康太假扮富家子弟出來叫板，從而再次挑起他們的爭強好勝之心。可就在這時，人群中的李縣令竟然出一萬兩金重壓全場買到了詩題。頃刻間，眾人便全都大驚失色的將目光移到了他的身上。
李小玉聽聞重壓全場的人是她的父親時，就開始心神不定了起來。
“哎呦喂！這不是咱們的縣太爺李大人嗎？”張老板神色有些慌張的說，“您出手可真闊氣呀！”
這時，心神不定的李小玉再也坐不住了，便懇求康太，讓他拿著一萬三千兩金，將那塊兒題牌從她父親的手裏爭過來。他也知道小玉躲避她親生父親的原因是什麽，出於同情心，他便答應了她的請求。
他趁張老板同李縣令正交談的時候，竟然換了件外衣，拿了把折扇，裝扮成達官顯貴的樣子，趁眾人不備之機混了出去站在張老板身後大聲說：“我出一萬三千兩金，買下這塊兒題牌。”
眾人突然又把目光從李縣令的身上轉移到了他的身上，仍然十分吃驚，各個都在那兒議論紛紛的。李縣令覺得丟了麵子，便想來點硬的，逼他知難而退。還好他暗中拿出了武後禦賜的金牌，給李縣令看了一眼後，又打了幾聲官腔，才平息了一場紛爭。
康太拿到那塊兒題牌後，竟然有些猶豫不決，畢竟他在詩詞方麵並不是很在行，可好奇心卻迫使他掀開了包在題牌上的紅布，露出了“秋月”二字。木牌上的字體很漂亮，就跟小玉的麵容一樣均勻秀美。他一聽是以秋月為題材詠一首詩，就很自然的想到了南唐李煜的那首“虞美人”
“春花秋月何時了，往事知多少？小樓昨夜又東風，故國不堪迴首月明中，雕欄玉砌應猶在，隻是諸顏改。問君能有幾多愁？恰似一江春水向東流。”康太很有感情的詠完了這首傷感的詩。