周徽知道，父親還是決定懲罰他了。文帝想要說明，吳王並不是特別的寵兒，如果做出違反常理的事情，同樣也要承擔一切後果。所有人都知道，麒王在演武場上的實力，跟他比起來，一個在天上的宮殿頂樓，一個在地下的井底深淵。這場實力懸殊的較量，基本上等於判了李則斯死刑，文帝才不會憐憫失敗者。他抱歉地看了一眼李則斯。後者一臉就義前的悲壯。
隻是公開的羞辱，周徽當然能忍受，可即便受到羞辱也保不住李則斯一命的話，忍受又有什麽用？李則斯是在他授意下，冒險挽救了一位對他來說非常重要的友人，這一切都是他吳王主使的，如果他不下這種命令，李則斯會好好地呆在府裏，也不至於挨上一刀，然後一腳邁在鬼門關上。看來隻有硬著頭皮上了。周徽決心把一切都扛起來。
周鳴聽到父親的決斷後，覺得不妙，這場較量輸贏早定，自己跟小五比試的話，除了讓自己栽麵之外別無所得。他並不在乎那個周甲人的生死，還是向父王進諫阻止這場丟臉的爭鬥為上……“謹遵聖意。可是父王，可否由我選擇比試題目？”什麽？！周鳴簡直不相信自己的耳朵。小五你瘋了？就你？你懂刀和槍之間的區別嗎？你還選題目？
成何體統。麒王對目前的形勢就是這個評價。周矩不懷好意，父親玩心大起，小五心智昏亂，自己卻成為犧牲品一件。不過事已至此，看上麵的意思，也不會取消剛才的命令。隻有陪玩到底。算了，周鳴想，就當是娛樂父王。自暴自棄的他沉聲應道：“聽憑聖意。”
文帝大悅：“好啊，小五你選吧，隨便選。”
周徽認真地思考了一小會兒，口齒清晰地說道：“射箭。”李則斯猛地從地上抬起頭，不敢置信地看著吳王的背影。除了他以外，所有人都露出一副見鬼的表情：跟麒王比射箭？跟那個可以在縱馬狂奔之時仍然能射落百步外飛鳥的周鳴比射箭？周鳴的臉上沒有任何表情。他認為周徽選的不錯，至少可以免掉皮肉傷。如果小五真上馬掄槍的話，他可不敢保證把這個弟弟完好無損地帶迴來。如果他自己不小心再摔斷哪根骨頭，惹得父親不悅，就更稱了老二的心。射箭可以免去危險，而且放水比較容易，同時全場人也會迅速能領會自己是在對這個弟弟表示謙讓。
周鳴有這個自信，他射箭的本領是在戰場上用弓弦一根根射出幾萬支箭磨煉出來的，他的箭很少射在靶子上，而都在敵人的身體裏。他可以在伸手不見五指的黑夜憑借聽覺射中敵人的哨兵，可以在暴風雨中瞄準千軍萬馬中的敵軍將領，他不需要安靜，也不需要穩定，在各種環境中都可以適應，隻要能射倒對方。而返迴父親宮廷的第一次射箭，看上去是如此乏味——到處都是戰戰兢兢的寂靜，即將跟他比試的弟弟長得比他還要高大，卻始終低著頭，散發出瑟縮和委屈的氣息。
周鳴把視線投向看台，那裏坐著他其他的弟弟們，他們無一例外穿著入時，儀態典雅，舉手投足顯示著最好的修養。幾個因為他而呐喊的皇子還隻是孩子，他記得那個最小的孩子似乎是叫周憫。他揮舞著小小的拳頭，跟一個比他大一點點的皇子坐在一起，滿臉狂熱和困惑。父親，你需要我來教育他們嗎？麒王走向自己的馬和仆從，從一隻黑色箭袋裏拔出一根箭，轉過身來麵對著被華傘遮蓋著的高高王座：可是我隻能保護他們，卻救不了他們。
他轉身麵對立起箭靶的方向，閉上眼等待。周徽的弓箭是臨時從場上貴族騎士那裏借的，他身邊隻有一個狼狽的李則斯。後者臉上滿是憂愁，吳王很清楚那不是怕死的表情。他即將上場的時候，秘術士在他背後低聲說：“你不怕被發現嗎？”周徽沒迴頭：“無所謂。”背後傳來一聲歎息。周徽忽然迴頭，一臉陽光燦爛：“本來就是玩，何必在意。”他精神抖擻地上前，朗聲對麒王說：“大哥，請先。”
周鳴沉聲說：“幾箭？”“五箭。”周鳴正視自己的弟弟，意外地發現吳王臉上的苦惱已經一掃而光。他哪兒來的信心？麒王心中莫名有一股怒火，冷酷地拋出一句話來：“一切依你。”話剛落音，周鳴已經認扣拉弦，似乎根本沒有瞄準，一箭疾射。眨眼之間，靶子發出了輕晃，看靶的侍從飛馬而至，旋即馳迴，向上磕頭：“大殿下正中靶心。”
周徽的兩隻眼睛，始終直勾勾地盯著大哥的動作，似乎對靶子和結果毫無興趣。直到麒王咳嗽了一聲，他才明周過來，磨磨蹭蹭地開始拉弓。借給吳王弓箭的年輕貴族在後麵看著，忽然輕叫了一聲，旁邊的好友用詢問的眼神掃過來，他附耳過來低聲說：“那弓，我平時都拉不開。”好友一臉驚訝：“那你借給五殿下？”此人一臉困惑：“反正捉弄五殿下他也不生氣，我本來是想看熱鬧的……”
但事實是，周徽毫無困難地弓開滿月，他隻是不知道應該怎麽正確地把箭放上去。他費勁地迴想了一會兒，才把箭比在正確的地方，然後胡亂地一鬆手。箭掉在十幾步以外的地上。全場一陣竊笑。麒王厭惡地看了一眼，就別過頭去。吳王則是自嘲地笑得很開心，他甚至還湊到大哥麵前，不好意思地撓頭說道：“大哥，你射慢點兒，我好學學。”
周鳴已經不想再跟這個可悲的弟弟計較，他自暴自棄地放慢了動作，依然箭如流星，不差毫厘地釘在了靶心上。吳王果然弄明周了搭箭的姿勢，他像模像樣地把箭搭好，這次的箭前進了很多，在距離靶子兩步遠的地方掉在了地上。麒王的第三箭射的更慢，吳王的第三箭則是擦著靶子邊唿嘯而過。李則斯不錯眼珠地看著吳王，他已經能猜出來接下來會發生什麽。
看台上的深羅則是狠狠地把手裏的茶摔在了桌上，一臉怒氣。他也很清楚吳王想要幹什麽，然而這是他最不希望發生的事情之一。
周鳴即將第四次舉起弓箭的時候，背後傳來一陣騷動——文帝走下了高台，來到了他們的身後。接受兩個兒子施禮之後，文帝似笑非笑地問麒王：“不錯。你覺得你五弟如何？”很多年來，周鳴說話從來都很有頭腦。但是這一次，有一句話像中邪一樣從他嘴裏脫口而出：“如果他能射中靶心一箭，我便認輸。”
文帝笑而不答。周圍的人則全都附和地笑，大多數透著輕蔑。而沒有任何人注意到，周徽唇邊，忽然露出了稀薄的釋然一笑。李則斯則如釋重負，他知道自己有救了。吳王的第四箭射在了靶子上，離靶心還有很遠的距離。李則斯和深羅看得清楚，雖然他還在偽裝自己射的亂七八糟，但是從第二箭起，周徽的動作已經沒有任何猶豫，而且修正了所有微小的錯誤。很快，他就猶如麒王的翻版，不，甚至還要好，還要精確，他在漸漸地改進周鳴的姿勢，他避免了多餘的下意識炫耀，發力更集中。最重要的是，吳王的身上沒有任何舊傷，他健康而年輕，不會受到半點困擾。
深羅第一次見到吳王的時候，這個人還是個八歲的少年，徒手用匕首豁開了一頭野豬的肚子——他隻是出於好玩，模仿剛剛結束的一場圍獵。深羅沒有告訴過任何人，日後也不打算說出來。因為吳王已經忘了。當年那場屠殺，和那場充滿血腥的邂逅。又要眼睜睜地看著他重現當年的情景嗎？深羅霍然站起，拂袖而去。第五箭。周鳴偏離了靶心一點。緊繃的神經一旦鬆開，剛才演武的疲勞，舊傷的疼痛，常年奔波造成的關節僵硬，都會像潮水般撲上來。不過麒王並不以為意，他不相信自己的弟弟能抽中那隻大簽。
周徽的身體繼續四肢不協調地前後打晃，所有人都以為他是個外行。隻有李則斯知道，剛才他也許是，但是現在，射箭對他來說，跟吹糖人、繪畫、吟詩一樣，徹頭徹尾的雕蟲小技。他會比任何人都好。第五箭，不偏不倚，一箭穿心。箭離弦的一刹那，周徽左腳絆右腳，一個踉蹌摔了個屁股蹲。等箭插在靶子前，他早已灰頭土臉地趴在地上。全體大嘩，隨即死寂。所有人的臉上青周交加，不知道用什麽表情來麵對——還能有比這更強的好運嗎，絆個跟頭不小心命中靶心？
片刻後，文帝爽朗的笑聲響起，開心到無以複加。聽到他的笑聲，一幹人等才勉強也跟著笑了起來，然而笑聲具有傳染的能力，很快，全場一片歡騰，彌漫全場的血腥殺氣一掃而空。文帝親自伸手把周徽從土裏拽起來，替他拍拍袍子上的土，笑著對滿臉死灰的周鳴說：“看來天有好生之德，就到此為止吧。”周徽趁機攙住父親的胳膊，擺出一副標準的狗狗姿：“改日我一定給大哥賠罪，以後再也不敢了，剛才真是嚇死啦。”
周鳴把表情調迴正常，躬身向父親施禮：“五弟武藝精進，為父王分憂了。”文帝用另一隻手拍拍他的肩膀：“如此便最好。你受傷了，迴去好好調養，不要動了筋骨，天元城不可一日無爾。”言語中慈愛萬分。麒王知道這是父親再明周不過的暗示：自己才是他可以值得依靠的那個兒子。
這就夠了。周鳴攙起父親的手臂，緊緊地跟隨在他的身後。場內場外的貴族和平民齊齊行禮，山唿海嘯一般的聲音，席卷了整個演武場。文帝走進蹄印淩亂，遍布武器的場地，點手唿喚一直站在角落裏，被忘記很久的藍甲人。
他是個身材頎長，走起來動作像貓一樣輕盈的年輕人。等他摘下頭盔，露出來的是一張清秀柔和的臉龐，完全看不出他就是剛才那個殺機四溢，迅捷無倫的戰士。他跪在文帝眼前，兩隻黑亮的眼睛垂著，態度恭順，舉止優雅，看得出來受過良好教育。文帝盯著他的臉看了一會兒，似乎想起來些什麽，但最後隻是嘉獎地點點頭：“可造之才，日後必有大用。”
隨即，他跟身邊的侍從說了一句話，轉身而去。有人代替他高聲宣布，此次演武到此為止——沒有宣布勝利者。場上再度響起炸雷般的唿聲，恭送文帝離場。被叮囑的侍從留下來，詢問藍甲人：“你想留在什麽地方？隨便挑。”慷慨至極的待遇。藍甲人低頭想了想，迴答說：“我已經想好了。謝陛下隆恩。”
丟下迷惑不解的侍從，他翻身徑奔正在離場的周鳴，輕易地推開幾名膀大腰圓的隨從，再往前進時，一名著黑衣的蒙麵巨人橫在了他的麵前，此人周身上下密布淩厲劍氣。但是藍甲人根本不以為意，依然腳步輕捷，腳一點地，便要從黑衣巨人頭上躍過。巨人的反應同樣敏捷，在他剛躍起的同時已經箭步後退，依然攔在周鳴的麵前。同時，在巨人寬大的袖子裏，有黑色毒蛇樣的東西倏地閃過。
麒王伸手將黑衣巨人撥到一旁，把自己露出來，藍甲人撲通一聲跪倒在他的麵前：“殿下留步！”黑衣巨人被主人攔著，黑蛇般的東西在其袖中隱去。麒王低頭發問：“何事？”藍甲人微笑地直直看著麒王：“殿下手下乏人，小人自薦鞍馬。”周鳴被氣得一笑，二次按住了身旁人，平淡地迴答：“你有何用？”“殿下身後的那個無臉男，空有一身劍刃，腦子裏卻什麽都沒有，又有何用？”
刹那間，從周鳴的身旁，竄出來一道黑色幽光，猛地刺向了藍甲人的麵門，後者並沒有躲，隻是直直地看著。等周鳴疾如閃電地捏住黑劍的末梢時，尖銳鋒刃隻離藍甲人的眼睛半寸遠。麒王沉聲發話：“醜牛，不要被挑釁。”劍氣帶起的疾風，吹開了周鳴身後隨侍巨人的麵罩，果然是一張五官暴突，卻沒有皮膚的猙獰怪臉。聽到周鳴的話後，被叫做“醜牛”的怪人收迴了纏在手臂上的奇異黑劍，退了下去。麒王換了個話題：“你很有膽量，可否報上名字？”
一個燦爛的微笑如春風般掠過藍甲人的臉，他望著周鳴的臉，又像是望向遙遠的虛空，朗聲說道：“夏淩。”周鳴以為自己的耳朵出了毛病，追問了一句：“什麽？”夏淩爬前一步，吐字清晰地念道：“苦夏愁夜盡，夢破寒江淩。”麒王如殛雷擊，冰封的表情土崩瓦解，他一把抓住夏淩，幾乎是把他從地上拽起來：“果然是你？”夏淩依然帶著輕薄的微笑：“您還沒有忘記。”周鳴的聲音動搖不已：“我未曾有一朝忘記。既如此，你隨我來。”
醜牛滿腹疑雲地打量著主人的舉動，他心中全是疑問，但習慣讓他把嘴閉得緊緊。他隻能眼睜睜地看著夏淩這個輕浮的小子，三言兩語之下就得以跟隨在麒王身邊，瞬間建立起一種牢不可破的信任。不知道怎麽迴事，他似乎隱隱從夏淩身上嗅到了某種令人不安的氣息。那是野獸的味道。在那柔軟的外貌之下，不知道有多少獠牙在蠢蠢欲動。
周矩帶著人走出演武場，來到自己的車隊旁邊，看到深羅一個人正在臨時搭建的遮涼棚中喝茶。周矩搖著扇子上前，深羅並未起立迎接，而是注視著二皇子也坐下來，所有的門人和侍從則在他們兩人周圍垂手站立。周矩拿起深羅的茶壺，給自己也倒了一碗：“散場的時候我沒看見你，還以為你走了。”
深羅迴答說：“沒什麽意思，我先出來候著。”“我的意思是，你徹底走了。”“不會。”深羅看著沉入杯底的茶葉，“我要給二殿下把風。”“那個穿藍的什麽來頭？他怎麽跟麒王走了？”“我會查清的。”“不要讓我等太久。”周矩霍然站起，一把把茶水掀翻在地，迴過頭來時一臉煞氣，“我不喜歡這個家夥！”“您說的是五殿下吧。”深羅並未被他的怒氣嚇到，“五殿下一向運氣很好。”“這我比你清楚。從小到大，他都是最走運的那個，我倒是想看看，這運氣到底什麽時候到頭！”
深羅徐徐站起：“隻要他的運氣不傳染給大殿下，就行了。”周矩忍了片刻，等氣血平穩後，接著發問：“小五那個門人是誰，我怎麽從來沒見過。”“我也不認識。大概是新來的。”周矩狐疑地打量著深羅的臉，後者滿麵誠懇。
“算了，迴去計議。還有什麽事嗎？”“烏大人在那邊候很久了。”聽到這個名字，周矩的神色凝重下來：“還是要錢嗎？”“大概是。”翼王疲憊地點點頭：“叫他上我的車，路上說。”頓了一下之後，他看著深羅身後很遙遠的地方輕微地歎了一口氣，用極低的聲音念道：“不是我不給，實在是有人借故掣肘。”等場地中的人走得差不多了，一直保持諂媚笑臉的周徽總算放鬆下來，等迴到自己的車裏，他研究了一下李則斯的傷口：“還好，沒傷到骨頭，隻是皮肉傷。”
李則斯皺著眉頭一言不發。“別生氣啦！我們總算做了一件救人命的大好事呀！”半晌，李則斯才悶聲說：“太危險了。”“唉，實在對不起啦，我給你賠禮道歉……”“我不是在說我！”李則斯四顧無人，終於發起飆來，衝著吳王低聲吼道：“你知不知道，萬一大殿下的馬踩到你怎麽辦？那個時候我已經不敢再施術了！”吳王就像做錯了事的小孩，一個勁兒打躬作揖賠禮道歉：“下次再也不做這種沒腦子的事情了，我保證。”
自知對這種人說了也沒用，李則斯自暴自棄地把頭扭到一邊，閉上眼睛開始施術給自己治療。吳王在一邊瞪著眼睛看傷口自動慢慢地幹涸，接著問道：“她現在在哪兒？”“混在侍從中了，估計就在後麵那輛車上。”吳王剛想叫停，被李則斯一腳踹了迴去：“你小心被發現。等一會兒迴府見了文文再說吧。”
不知道從什麽時候起，李則斯發現自己已經習慣於稱唿文府的三郡主為“文文”，稱唿自己的主人吳王為“你”。這一切似乎都是自然而然發生的，他們之間的身份障壁就像是一夜之間變得無影無蹤。這應該是件好事。李則斯想道。皇子們的馬車，輕捷地馳向各自的府邸。而吳王一行人，卻徑奔大司徒府。還隔著好遠，就有仆人在望風，見他們迴來立刻飛報進府，大門飛快地打開把他們迎接進去，隨即緊緊關閉。
周徽下了馬車，跟李則斯一起，從後麵的馬車裏引出一人，摒掉所有侍從，三人直奔內院。在院子的正中站著兩個年輕的女孩，全都是一臉焦急。她們中的一個矮些，極瘦，但是一張倒三角的芙蓉麵，兩道黑鴉鴉的眉毛斜飛入鬢，一雙杏核般的美目，水汪汪的瞳孔透著淡灰色，鼻梁高挺，弧度美好的嘴唇，削肩柳腰，遠遠望去，整個人異常奪目，漂亮的不似凡間人物。隻是眼下整張臉陰雲密布，一股山雨欲來的怒火熊熊燃燒。
另一個則長的比較普通，個兒稍高些，輪廓圓潤，唯一顯眼的就是額上一簇紅發，緊緊編在發髻之中，看上去雖然不生氣，但是急得夠嗆。眼見他們走進，高點兒的女孩搶步上前，先把內院門摔上，這才迴頭說：“好了，安全啦！”周徽和李則斯之外的第三人，聽到這句話後豁然把頭巾扔到了花池子裏，暢快地大喊道：“我的媽呀！可算是逃出來啦！！頭巾的下麵，是一張興奮漲紅的臉。眉清目秀，輪廓優美，唯有額頭上有三道淺淺的整齊疤痕有些影響觀瞻，雖然眉宇間透著剛毅，但終究散發著雌性的氣息——是名女性。
矮個女孩一見，立刻厲聲責道：“你給我差不多一點兒！我已經受夠了！！”紅發女孩則愁眉苦臉地攔住她，勸道：“二姐，你就原諒大姐吧。”“絕不原諒！一個人跑去演武場就已經夠沒譜的了，還要我們一起隱瞞，擔驚受怕，瞅這意思肯定是出事了！我一看就知道！”“好啦好啦。”“好什麽！我告訴你文文，別以為自己是老大就了不起了，你的腦子裏長的是肌肉嗎？你知不知道我們這裏有多著急？！”
“二姐，少說兩句……”“文文你給我閉嘴！你不但不攔著他，還讓五殿下出餿主意，吃錯藥了吧！你讓五殿下說說，演武場上是不是出事了！”周徽在暴風驟雨般的指責中總算插進一句嘴來：“晏晏，沒……沒出事……”
漂亮的文晏氣得眼睛裏都冒了紅線：“你唬哪個？手上虎口都裂了，那土都留在耳朵上，牙齦也在流血，不是從馬上摔下來才見鬼了！”
尖銳到令人膽寒的洞察力，這就是文府聰明絕頂的二郡主，文晏的過人之處。當然，動輒大吼大叫的暴躁脾氣，更讓她與眾不同。而身處暴風眼，被劈頭蓋臉臭罵的主要對象，就是她的姐姐，文府的老大，文文。她的個頭是三姐妹中最高的，整個看上去也比妹妹們寬兩圈，細腰乍背，四肢肌肉豐滿發達，與同年齡的女孩相比明顯健壯得過頭，連走路的姿勢和聲音都充滿力量感。但是麵對二妹疾風驟雨的指責，她也隻能貓著腰縮在三妹的背後，一臉委屈和不甘，連半點反駁的勇氣都沒有。
是的，她才是那個穿著周甲，在高手林立的演武場中留到最後的騎士。正是她避開了所有的攻擊，救出被周鳴打落馬下的巨人，一舉將李利撥下馬，跟麒王正麵對抗。等文晏怒吼的差不多了，停下來喘氣的間隙，文昱小心翼翼地開口了：“那個……我撐到最後了哦……”文晏狠狠拿眼剜她：“什麽最後不最後的，你是不是摔了吧！”“呃……是。”“那就少給我廢話！”文文趕緊過來圓場：“大姐，講講是怎麽迴事，你受傷了嗎？”
說到這裏，文昱終於控製不住，眉飛色舞比比劃劃，開始講起來。原來，這所有的事端，都源自於文昱有一次意外偷聽到父親關於演武的談話。那還是一個月前的事兒，但是當她得知這次允許平民報名時，素來孔武有力鍛煉得法的大郡主立刻被弄得心癢難耐。她沒有告訴別人，隻是偷偷地訓練馬匹，購買武器和盔甲，每天打扮成男人到郊外操練，甚至還雇了幾個隨從，買通了相關人等，在報名時大搖大擺地去外麵轉了一圈，愣是沒有被別人看出來。
她誰也沒告訴——父親絕不會同意，二妹太精，又十分神經，三妹倒是正常，可惜太理智。不過她很幸運，正趕上明察秋毫的二妹文晏犯心病，躺在床上又哭又鬧，沒工夫理她。直到她準備翹家演武的前兩天，文晏自覺身體好了些，出門轉了一圈，一眼就發現了大姐異動，這才泄了密。文昱為了關上文晏的嘴，威逼利誘幾乎使出了渾身解數，但兩個妹妹還是被瘋狂的姐姐嚇到鬱悶，文文最後決定妥協，安撫住文晏之後，要求文昱提出一個萬無一失的安全方案來。文昱那點可憐的小心眼哪兒夠用，於是隻好接受三妹的條件：讓周徽參與此事，替她遮掩。
關鍵時刻，三個女孩還是選擇信任這個最不靠譜的皇子。這讓周徽受寵若驚，但是讓他想出如何應對最壞狀況的辦法，他還是要找別人，那就是李則斯。所謂最壞狀況，就是文昱打輸，當場身份暴露。所以必須想出一個合適的辦法，讓文昱能在萬一輸了甚至受重傷的情況下，迅速而隱秘地退場，而且還不能引起在場幾百人的注意。
李則斯聽著吳王的要求，兩眼呆滯，隻想拿繩子吊死自己。但是被八隻眼睛羅圈盯著，秘術士知道自己唯有硬著頭皮上了。在思考了一整夜後，李則斯果然設計出一個方案：他借用了文昱的一件貼身衣物，把自己的一條腰帶囑咐讓文昱帶上，在兩件物品上，李則斯施加了強力的術——隻要一旦發生意外，李則斯可以靠這兩樣道具，硬把兩個人的身體隔空交換。
文文聽了之後，歎了一口氣，問道：“如果我姐姐掉下馬來，旁邊正好有人想殺她怎麽辦？”李則斯的迴答十分冷漠：“那明年今日，你們可以給我的墳上多來兩炷香。”周徽感動地走上前，一把抓住李則斯的手：“我不會讓他們殺你的！”李則斯甩開他的手：“殿下給我找個視野好的地方，我要隨時密切觀察場中。”等一切辦妥，已經是沙場演武的當天早晨。為了能給李則斯找一個合適的觀察施術的地方，周徽動用了自己的一切關係，終於在最後一刻選定了一處，而安置好秘術士之後，吳王隻有厚著臉皮當眾遲到。
文昱則義無反顧地上了戰場。等真的來到場上，文昱才發現，現場跟自己想象的差太多了。她一直引以為傲的神力，在職業武者中顯得微不足道，她隻能勉強使自己不至於落在下風。在一開始的混戰當中，她完全是靠著過人的閃避能力存活下來。是的，文昱沒想到，自己與生俱來的敏捷居然成為了真正的救星。她可以不用迴頭就能閃開同時進攻的三把刀，在狂奔中策馬做匪夷所思的急轉彎，縱身躍起再準確迴落到馬背上，用一條腿攀住馬鐙藏在馬腹下麵再從另一邊上來。
這一切用來逃命的招數讓她屢次脫險，以至於到最後很多人都認為她所在的是一匹空馬，上麵的騎士壓根不存在——如果真是李則斯在那身盔甲裏麵，秘術士撐不到一刻鍾就得死在場上。就這樣，文昱奇跡般地支撐到了後半場，直到她看到那名巨漢被周鳴打落馬下。文昱親眼目睹周鳴落井下石的那一擊，一時有點眩暈。有一件事情，她沒有告訴兩個妹妹，更沒有告訴周徽李則斯，甚至在她熱烈地講述演武場經曆時也守口如瓶。那就是：她為何不顧一切一定要上場的真正原因。她一直想見一個人。從很小的時候開始，日思夜想，從來都沒有忘記過的一個人。
大皇子麒王周鳴。周鳴帶兵離開天元征戰邊疆的時候，已經是十七歲的成人。時年周徽十二歲，文昱十歲，文晏九歲，文文七歲。在周鳴的眼睛裏看起來，他們都是些小屁孩。他隻是在這些小屁孩實在吵鬧的受不了時，出麵厲聲製止他們的胡作非為。比如說在群毆時，用鐵一般的手腕把當事人全都掀翻在地。文昱八歲時，跟六皇子周鏡打了一架。起因是周鏡嘲笑她長得太粗笨。文昱很容易地就贏了，但是周鏡的幾個陪讀衝上來，把她從樓上推了下去。
三樓。文昱沒抓住欄杆，額頭卻撞在瓦片上鮮血直流，直直地掉了下去。當時正好經過樓下的便是周鳴，他很容易地就接住了文昱。隨即把她夾在腋下，衝上三樓，在腰裏拔出劍來，當著所有人的麵，斬殺了周鏡的陪讀。周鏡嚇昏了過去，但是文昱沒有，她看著那些男孩血濺當場，小小的心裏，忽然心花怒放。
有一個男人，願意為她砍死其他的人。這足夠她今生今世刻骨相思。她頓時覺得，自己已經長大了。就算是為了這個人，她也要長大。兩年後，周鳴離開了天元。文昱整整注視了他兩年，她覺得時間好短。而隨後而來的時間好長。文昱沒有她的妹妹那麽聰明，從某種意義上來說還有點兒太過實在，她認為，想一個人，就要變得和他一樣，哪怕是無限接近。每個夜晚她都摸著額頭上被瓦片劃傷留下的傷痕暗暗發誓，總有一天，她可以堂堂正正站在那個人身邊，而不是在他的腋下宛如待宰的雞雛。
文昱拜托父親文承給她請武術老師。父親以為她隻是為了好玩，可是老師們在教過她以後，告訴文承你的女兒不是在玩，她是個天才。文昱十歲以後就不再跟皇子們打架，因為怕傷到他們。她花了整整五年時間鍛煉肌肉，可以舉起兩百斤的石鎖，揮舞百斤的長兵器就像用筷子吃飯，半夜裏出去潛行翻牆，可以一口氣繞天元城三圈。她玩了命地學習各種超越女性身體極限的技能，就為了有朝一日能夠接近她心目中的英雄。
隻是公開的羞辱，周徽當然能忍受，可即便受到羞辱也保不住李則斯一命的話，忍受又有什麽用？李則斯是在他授意下，冒險挽救了一位對他來說非常重要的友人，這一切都是他吳王主使的，如果他不下這種命令，李則斯會好好地呆在府裏，也不至於挨上一刀，然後一腳邁在鬼門關上。看來隻有硬著頭皮上了。周徽決心把一切都扛起來。
周鳴聽到父親的決斷後，覺得不妙，這場較量輸贏早定，自己跟小五比試的話，除了讓自己栽麵之外別無所得。他並不在乎那個周甲人的生死，還是向父王進諫阻止這場丟臉的爭鬥為上……“謹遵聖意。可是父王，可否由我選擇比試題目？”什麽？！周鳴簡直不相信自己的耳朵。小五你瘋了？就你？你懂刀和槍之間的區別嗎？你還選題目？
成何體統。麒王對目前的形勢就是這個評價。周矩不懷好意，父親玩心大起，小五心智昏亂，自己卻成為犧牲品一件。不過事已至此，看上麵的意思，也不會取消剛才的命令。隻有陪玩到底。算了，周鳴想，就當是娛樂父王。自暴自棄的他沉聲應道：“聽憑聖意。”
文帝大悅：“好啊，小五你選吧，隨便選。”
周徽認真地思考了一小會兒，口齒清晰地說道：“射箭。”李則斯猛地從地上抬起頭，不敢置信地看著吳王的背影。除了他以外，所有人都露出一副見鬼的表情：跟麒王比射箭？跟那個可以在縱馬狂奔之時仍然能射落百步外飛鳥的周鳴比射箭？周鳴的臉上沒有任何表情。他認為周徽選的不錯，至少可以免掉皮肉傷。如果小五真上馬掄槍的話，他可不敢保證把這個弟弟完好無損地帶迴來。如果他自己不小心再摔斷哪根骨頭，惹得父親不悅，就更稱了老二的心。射箭可以免去危險，而且放水比較容易，同時全場人也會迅速能領會自己是在對這個弟弟表示謙讓。
周鳴有這個自信，他射箭的本領是在戰場上用弓弦一根根射出幾萬支箭磨煉出來的，他的箭很少射在靶子上，而都在敵人的身體裏。他可以在伸手不見五指的黑夜憑借聽覺射中敵人的哨兵，可以在暴風雨中瞄準千軍萬馬中的敵軍將領，他不需要安靜，也不需要穩定，在各種環境中都可以適應，隻要能射倒對方。而返迴父親宮廷的第一次射箭，看上去是如此乏味——到處都是戰戰兢兢的寂靜，即將跟他比試的弟弟長得比他還要高大，卻始終低著頭，散發出瑟縮和委屈的氣息。
周鳴把視線投向看台，那裏坐著他其他的弟弟們，他們無一例外穿著入時，儀態典雅，舉手投足顯示著最好的修養。幾個因為他而呐喊的皇子還隻是孩子，他記得那個最小的孩子似乎是叫周憫。他揮舞著小小的拳頭，跟一個比他大一點點的皇子坐在一起，滿臉狂熱和困惑。父親，你需要我來教育他們嗎？麒王走向自己的馬和仆從，從一隻黑色箭袋裏拔出一根箭，轉過身來麵對著被華傘遮蓋著的高高王座：可是我隻能保護他們，卻救不了他們。
他轉身麵對立起箭靶的方向，閉上眼等待。周徽的弓箭是臨時從場上貴族騎士那裏借的，他身邊隻有一個狼狽的李則斯。後者臉上滿是憂愁，吳王很清楚那不是怕死的表情。他即將上場的時候，秘術士在他背後低聲說：“你不怕被發現嗎？”周徽沒迴頭：“無所謂。”背後傳來一聲歎息。周徽忽然迴頭，一臉陽光燦爛：“本來就是玩，何必在意。”他精神抖擻地上前，朗聲對麒王說：“大哥，請先。”
周鳴沉聲說：“幾箭？”“五箭。”周鳴正視自己的弟弟，意外地發現吳王臉上的苦惱已經一掃而光。他哪兒來的信心？麒王心中莫名有一股怒火，冷酷地拋出一句話來：“一切依你。”話剛落音，周鳴已經認扣拉弦，似乎根本沒有瞄準，一箭疾射。眨眼之間，靶子發出了輕晃，看靶的侍從飛馬而至，旋即馳迴，向上磕頭：“大殿下正中靶心。”
周徽的兩隻眼睛，始終直勾勾地盯著大哥的動作，似乎對靶子和結果毫無興趣。直到麒王咳嗽了一聲，他才明周過來，磨磨蹭蹭地開始拉弓。借給吳王弓箭的年輕貴族在後麵看著，忽然輕叫了一聲，旁邊的好友用詢問的眼神掃過來，他附耳過來低聲說：“那弓，我平時都拉不開。”好友一臉驚訝：“那你借給五殿下？”此人一臉困惑：“反正捉弄五殿下他也不生氣，我本來是想看熱鬧的……”
但事實是，周徽毫無困難地弓開滿月，他隻是不知道應該怎麽正確地把箭放上去。他費勁地迴想了一會兒，才把箭比在正確的地方，然後胡亂地一鬆手。箭掉在十幾步以外的地上。全場一陣竊笑。麒王厭惡地看了一眼，就別過頭去。吳王則是自嘲地笑得很開心，他甚至還湊到大哥麵前，不好意思地撓頭說道：“大哥，你射慢點兒，我好學學。”
周鳴已經不想再跟這個可悲的弟弟計較，他自暴自棄地放慢了動作，依然箭如流星，不差毫厘地釘在了靶心上。吳王果然弄明周了搭箭的姿勢，他像模像樣地把箭搭好，這次的箭前進了很多，在距離靶子兩步遠的地方掉在了地上。麒王的第三箭射的更慢，吳王的第三箭則是擦著靶子邊唿嘯而過。李則斯不錯眼珠地看著吳王，他已經能猜出來接下來會發生什麽。
看台上的深羅則是狠狠地把手裏的茶摔在了桌上，一臉怒氣。他也很清楚吳王想要幹什麽，然而這是他最不希望發生的事情之一。
周鳴即將第四次舉起弓箭的時候，背後傳來一陣騷動——文帝走下了高台，來到了他們的身後。接受兩個兒子施禮之後，文帝似笑非笑地問麒王：“不錯。你覺得你五弟如何？”很多年來，周鳴說話從來都很有頭腦。但是這一次，有一句話像中邪一樣從他嘴裏脫口而出：“如果他能射中靶心一箭，我便認輸。”
文帝笑而不答。周圍的人則全都附和地笑，大多數透著輕蔑。而沒有任何人注意到，周徽唇邊，忽然露出了稀薄的釋然一笑。李則斯則如釋重負，他知道自己有救了。吳王的第四箭射在了靶子上，離靶心還有很遠的距離。李則斯和深羅看得清楚，雖然他還在偽裝自己射的亂七八糟，但是從第二箭起，周徽的動作已經沒有任何猶豫，而且修正了所有微小的錯誤。很快，他就猶如麒王的翻版，不，甚至還要好，還要精確，他在漸漸地改進周鳴的姿勢，他避免了多餘的下意識炫耀，發力更集中。最重要的是，吳王的身上沒有任何舊傷，他健康而年輕，不會受到半點困擾。
深羅第一次見到吳王的時候，這個人還是個八歲的少年，徒手用匕首豁開了一頭野豬的肚子——他隻是出於好玩，模仿剛剛結束的一場圍獵。深羅沒有告訴過任何人，日後也不打算說出來。因為吳王已經忘了。當年那場屠殺，和那場充滿血腥的邂逅。又要眼睜睜地看著他重現當年的情景嗎？深羅霍然站起，拂袖而去。第五箭。周鳴偏離了靶心一點。緊繃的神經一旦鬆開，剛才演武的疲勞，舊傷的疼痛，常年奔波造成的關節僵硬，都會像潮水般撲上來。不過麒王並不以為意，他不相信自己的弟弟能抽中那隻大簽。
周徽的身體繼續四肢不協調地前後打晃，所有人都以為他是個外行。隻有李則斯知道，剛才他也許是，但是現在，射箭對他來說，跟吹糖人、繪畫、吟詩一樣，徹頭徹尾的雕蟲小技。他會比任何人都好。第五箭，不偏不倚，一箭穿心。箭離弦的一刹那，周徽左腳絆右腳，一個踉蹌摔了個屁股蹲。等箭插在靶子前，他早已灰頭土臉地趴在地上。全體大嘩，隨即死寂。所有人的臉上青周交加，不知道用什麽表情來麵對——還能有比這更強的好運嗎，絆個跟頭不小心命中靶心？
片刻後，文帝爽朗的笑聲響起，開心到無以複加。聽到他的笑聲，一幹人等才勉強也跟著笑了起來，然而笑聲具有傳染的能力，很快，全場一片歡騰，彌漫全場的血腥殺氣一掃而空。文帝親自伸手把周徽從土裏拽起來，替他拍拍袍子上的土，笑著對滿臉死灰的周鳴說：“看來天有好生之德，就到此為止吧。”周徽趁機攙住父親的胳膊，擺出一副標準的狗狗姿：“改日我一定給大哥賠罪，以後再也不敢了，剛才真是嚇死啦。”
周鳴把表情調迴正常，躬身向父親施禮：“五弟武藝精進，為父王分憂了。”文帝用另一隻手拍拍他的肩膀：“如此便最好。你受傷了，迴去好好調養，不要動了筋骨，天元城不可一日無爾。”言語中慈愛萬分。麒王知道這是父親再明周不過的暗示：自己才是他可以值得依靠的那個兒子。
這就夠了。周鳴攙起父親的手臂，緊緊地跟隨在他的身後。場內場外的貴族和平民齊齊行禮，山唿海嘯一般的聲音，席卷了整個演武場。文帝走進蹄印淩亂，遍布武器的場地，點手唿喚一直站在角落裏，被忘記很久的藍甲人。
他是個身材頎長，走起來動作像貓一樣輕盈的年輕人。等他摘下頭盔，露出來的是一張清秀柔和的臉龐，完全看不出他就是剛才那個殺機四溢，迅捷無倫的戰士。他跪在文帝眼前，兩隻黑亮的眼睛垂著，態度恭順，舉止優雅，看得出來受過良好教育。文帝盯著他的臉看了一會兒，似乎想起來些什麽，但最後隻是嘉獎地點點頭：“可造之才，日後必有大用。”
隨即，他跟身邊的侍從說了一句話，轉身而去。有人代替他高聲宣布，此次演武到此為止——沒有宣布勝利者。場上再度響起炸雷般的唿聲，恭送文帝離場。被叮囑的侍從留下來，詢問藍甲人：“你想留在什麽地方？隨便挑。”慷慨至極的待遇。藍甲人低頭想了想，迴答說：“我已經想好了。謝陛下隆恩。”
丟下迷惑不解的侍從，他翻身徑奔正在離場的周鳴，輕易地推開幾名膀大腰圓的隨從，再往前進時，一名著黑衣的蒙麵巨人橫在了他的麵前，此人周身上下密布淩厲劍氣。但是藍甲人根本不以為意，依然腳步輕捷，腳一點地，便要從黑衣巨人頭上躍過。巨人的反應同樣敏捷，在他剛躍起的同時已經箭步後退，依然攔在周鳴的麵前。同時，在巨人寬大的袖子裏，有黑色毒蛇樣的東西倏地閃過。
麒王伸手將黑衣巨人撥到一旁，把自己露出來，藍甲人撲通一聲跪倒在他的麵前：“殿下留步！”黑衣巨人被主人攔著，黑蛇般的東西在其袖中隱去。麒王低頭發問：“何事？”藍甲人微笑地直直看著麒王：“殿下手下乏人，小人自薦鞍馬。”周鳴被氣得一笑，二次按住了身旁人，平淡地迴答：“你有何用？”“殿下身後的那個無臉男，空有一身劍刃，腦子裏卻什麽都沒有，又有何用？”
刹那間，從周鳴的身旁，竄出來一道黑色幽光，猛地刺向了藍甲人的麵門，後者並沒有躲，隻是直直地看著。等周鳴疾如閃電地捏住黑劍的末梢時，尖銳鋒刃隻離藍甲人的眼睛半寸遠。麒王沉聲發話：“醜牛，不要被挑釁。”劍氣帶起的疾風，吹開了周鳴身後隨侍巨人的麵罩，果然是一張五官暴突，卻沒有皮膚的猙獰怪臉。聽到周鳴的話後，被叫做“醜牛”的怪人收迴了纏在手臂上的奇異黑劍，退了下去。麒王換了個話題：“你很有膽量，可否報上名字？”
一個燦爛的微笑如春風般掠過藍甲人的臉，他望著周鳴的臉，又像是望向遙遠的虛空，朗聲說道：“夏淩。”周鳴以為自己的耳朵出了毛病，追問了一句：“什麽？”夏淩爬前一步，吐字清晰地念道：“苦夏愁夜盡，夢破寒江淩。”麒王如殛雷擊，冰封的表情土崩瓦解，他一把抓住夏淩，幾乎是把他從地上拽起來：“果然是你？”夏淩依然帶著輕薄的微笑：“您還沒有忘記。”周鳴的聲音動搖不已：“我未曾有一朝忘記。既如此，你隨我來。”
醜牛滿腹疑雲地打量著主人的舉動，他心中全是疑問，但習慣讓他把嘴閉得緊緊。他隻能眼睜睜地看著夏淩這個輕浮的小子，三言兩語之下就得以跟隨在麒王身邊，瞬間建立起一種牢不可破的信任。不知道怎麽迴事，他似乎隱隱從夏淩身上嗅到了某種令人不安的氣息。那是野獸的味道。在那柔軟的外貌之下，不知道有多少獠牙在蠢蠢欲動。
周矩帶著人走出演武場，來到自己的車隊旁邊，看到深羅一個人正在臨時搭建的遮涼棚中喝茶。周矩搖著扇子上前，深羅並未起立迎接，而是注視著二皇子也坐下來，所有的門人和侍從則在他們兩人周圍垂手站立。周矩拿起深羅的茶壺，給自己也倒了一碗：“散場的時候我沒看見你，還以為你走了。”
深羅迴答說：“沒什麽意思，我先出來候著。”“我的意思是，你徹底走了。”“不會。”深羅看著沉入杯底的茶葉，“我要給二殿下把風。”“那個穿藍的什麽來頭？他怎麽跟麒王走了？”“我會查清的。”“不要讓我等太久。”周矩霍然站起，一把把茶水掀翻在地，迴過頭來時一臉煞氣，“我不喜歡這個家夥！”“您說的是五殿下吧。”深羅並未被他的怒氣嚇到，“五殿下一向運氣很好。”“這我比你清楚。從小到大，他都是最走運的那個，我倒是想看看，這運氣到底什麽時候到頭！”
深羅徐徐站起：“隻要他的運氣不傳染給大殿下，就行了。”周矩忍了片刻，等氣血平穩後，接著發問：“小五那個門人是誰，我怎麽從來沒見過。”“我也不認識。大概是新來的。”周矩狐疑地打量著深羅的臉，後者滿麵誠懇。
“算了，迴去計議。還有什麽事嗎？”“烏大人在那邊候很久了。”聽到這個名字，周矩的神色凝重下來：“還是要錢嗎？”“大概是。”翼王疲憊地點點頭：“叫他上我的車，路上說。”頓了一下之後，他看著深羅身後很遙遠的地方輕微地歎了一口氣，用極低的聲音念道：“不是我不給，實在是有人借故掣肘。”等場地中的人走得差不多了，一直保持諂媚笑臉的周徽總算放鬆下來，等迴到自己的車裏，他研究了一下李則斯的傷口：“還好，沒傷到骨頭，隻是皮肉傷。”
李則斯皺著眉頭一言不發。“別生氣啦！我們總算做了一件救人命的大好事呀！”半晌，李則斯才悶聲說：“太危險了。”“唉，實在對不起啦，我給你賠禮道歉……”“我不是在說我！”李則斯四顧無人，終於發起飆來，衝著吳王低聲吼道：“你知不知道，萬一大殿下的馬踩到你怎麽辦？那個時候我已經不敢再施術了！”吳王就像做錯了事的小孩，一個勁兒打躬作揖賠禮道歉：“下次再也不做這種沒腦子的事情了，我保證。”
自知對這種人說了也沒用，李則斯自暴自棄地把頭扭到一邊，閉上眼睛開始施術給自己治療。吳王在一邊瞪著眼睛看傷口自動慢慢地幹涸，接著問道：“她現在在哪兒？”“混在侍從中了，估計就在後麵那輛車上。”吳王剛想叫停，被李則斯一腳踹了迴去：“你小心被發現。等一會兒迴府見了文文再說吧。”
不知道從什麽時候起，李則斯發現自己已經習慣於稱唿文府的三郡主為“文文”，稱唿自己的主人吳王為“你”。這一切似乎都是自然而然發生的，他們之間的身份障壁就像是一夜之間變得無影無蹤。這應該是件好事。李則斯想道。皇子們的馬車，輕捷地馳向各自的府邸。而吳王一行人，卻徑奔大司徒府。還隔著好遠，就有仆人在望風，見他們迴來立刻飛報進府，大門飛快地打開把他們迎接進去，隨即緊緊關閉。
周徽下了馬車，跟李則斯一起，從後麵的馬車裏引出一人，摒掉所有侍從，三人直奔內院。在院子的正中站著兩個年輕的女孩，全都是一臉焦急。她們中的一個矮些，極瘦，但是一張倒三角的芙蓉麵，兩道黑鴉鴉的眉毛斜飛入鬢，一雙杏核般的美目，水汪汪的瞳孔透著淡灰色，鼻梁高挺，弧度美好的嘴唇，削肩柳腰，遠遠望去，整個人異常奪目，漂亮的不似凡間人物。隻是眼下整張臉陰雲密布，一股山雨欲來的怒火熊熊燃燒。
另一個則長的比較普通，個兒稍高些，輪廓圓潤，唯一顯眼的就是額上一簇紅發，緊緊編在發髻之中，看上去雖然不生氣，但是急得夠嗆。眼見他們走進，高點兒的女孩搶步上前，先把內院門摔上，這才迴頭說：“好了，安全啦！”周徽和李則斯之外的第三人，聽到這句話後豁然把頭巾扔到了花池子裏，暢快地大喊道：“我的媽呀！可算是逃出來啦！！頭巾的下麵，是一張興奮漲紅的臉。眉清目秀，輪廓優美，唯有額頭上有三道淺淺的整齊疤痕有些影響觀瞻，雖然眉宇間透著剛毅，但終究散發著雌性的氣息——是名女性。
矮個女孩一見，立刻厲聲責道：“你給我差不多一點兒！我已經受夠了！！”紅發女孩則愁眉苦臉地攔住她，勸道：“二姐，你就原諒大姐吧。”“絕不原諒！一個人跑去演武場就已經夠沒譜的了，還要我們一起隱瞞，擔驚受怕，瞅這意思肯定是出事了！我一看就知道！”“好啦好啦。”“好什麽！我告訴你文文，別以為自己是老大就了不起了，你的腦子裏長的是肌肉嗎？你知不知道我們這裏有多著急？！”
“二姐，少說兩句……”“文文你給我閉嘴！你不但不攔著他，還讓五殿下出餿主意，吃錯藥了吧！你讓五殿下說說，演武場上是不是出事了！”周徽在暴風驟雨般的指責中總算插進一句嘴來：“晏晏，沒……沒出事……”
漂亮的文晏氣得眼睛裏都冒了紅線：“你唬哪個？手上虎口都裂了，那土都留在耳朵上，牙齦也在流血，不是從馬上摔下來才見鬼了！”
尖銳到令人膽寒的洞察力，這就是文府聰明絕頂的二郡主，文晏的過人之處。當然，動輒大吼大叫的暴躁脾氣，更讓她與眾不同。而身處暴風眼，被劈頭蓋臉臭罵的主要對象，就是她的姐姐，文府的老大，文文。她的個頭是三姐妹中最高的，整個看上去也比妹妹們寬兩圈，細腰乍背，四肢肌肉豐滿發達，與同年齡的女孩相比明顯健壯得過頭，連走路的姿勢和聲音都充滿力量感。但是麵對二妹疾風驟雨的指責，她也隻能貓著腰縮在三妹的背後，一臉委屈和不甘，連半點反駁的勇氣都沒有。
是的，她才是那個穿著周甲，在高手林立的演武場中留到最後的騎士。正是她避開了所有的攻擊，救出被周鳴打落馬下的巨人，一舉將李利撥下馬，跟麒王正麵對抗。等文晏怒吼的差不多了，停下來喘氣的間隙，文昱小心翼翼地開口了：“那個……我撐到最後了哦……”文晏狠狠拿眼剜她：“什麽最後不最後的，你是不是摔了吧！”“呃……是。”“那就少給我廢話！”文文趕緊過來圓場：“大姐，講講是怎麽迴事，你受傷了嗎？”
說到這裏，文昱終於控製不住，眉飛色舞比比劃劃，開始講起來。原來，這所有的事端，都源自於文昱有一次意外偷聽到父親關於演武的談話。那還是一個月前的事兒，但是當她得知這次允許平民報名時，素來孔武有力鍛煉得法的大郡主立刻被弄得心癢難耐。她沒有告訴別人，隻是偷偷地訓練馬匹，購買武器和盔甲，每天打扮成男人到郊外操練，甚至還雇了幾個隨從，買通了相關人等，在報名時大搖大擺地去外麵轉了一圈，愣是沒有被別人看出來。
她誰也沒告訴——父親絕不會同意，二妹太精，又十分神經，三妹倒是正常，可惜太理智。不過她很幸運，正趕上明察秋毫的二妹文晏犯心病，躺在床上又哭又鬧，沒工夫理她。直到她準備翹家演武的前兩天，文晏自覺身體好了些，出門轉了一圈，一眼就發現了大姐異動，這才泄了密。文昱為了關上文晏的嘴，威逼利誘幾乎使出了渾身解數，但兩個妹妹還是被瘋狂的姐姐嚇到鬱悶，文文最後決定妥協，安撫住文晏之後，要求文昱提出一個萬無一失的安全方案來。文昱那點可憐的小心眼哪兒夠用，於是隻好接受三妹的條件：讓周徽參與此事，替她遮掩。
關鍵時刻，三個女孩還是選擇信任這個最不靠譜的皇子。這讓周徽受寵若驚，但是讓他想出如何應對最壞狀況的辦法，他還是要找別人，那就是李則斯。所謂最壞狀況，就是文昱打輸，當場身份暴露。所以必須想出一個合適的辦法，讓文昱能在萬一輸了甚至受重傷的情況下，迅速而隱秘地退場，而且還不能引起在場幾百人的注意。
李則斯聽著吳王的要求，兩眼呆滯，隻想拿繩子吊死自己。但是被八隻眼睛羅圈盯著，秘術士知道自己唯有硬著頭皮上了。在思考了一整夜後，李則斯果然設計出一個方案：他借用了文昱的一件貼身衣物，把自己的一條腰帶囑咐讓文昱帶上，在兩件物品上，李則斯施加了強力的術——隻要一旦發生意外，李則斯可以靠這兩樣道具，硬把兩個人的身體隔空交換。
文文聽了之後，歎了一口氣，問道：“如果我姐姐掉下馬來，旁邊正好有人想殺她怎麽辦？”李則斯的迴答十分冷漠：“那明年今日，你們可以給我的墳上多來兩炷香。”周徽感動地走上前，一把抓住李則斯的手：“我不會讓他們殺你的！”李則斯甩開他的手：“殿下給我找個視野好的地方，我要隨時密切觀察場中。”等一切辦妥，已經是沙場演武的當天早晨。為了能給李則斯找一個合適的觀察施術的地方，周徽動用了自己的一切關係，終於在最後一刻選定了一處，而安置好秘術士之後，吳王隻有厚著臉皮當眾遲到。
文昱則義無反顧地上了戰場。等真的來到場上，文昱才發現，現場跟自己想象的差太多了。她一直引以為傲的神力，在職業武者中顯得微不足道，她隻能勉強使自己不至於落在下風。在一開始的混戰當中，她完全是靠著過人的閃避能力存活下來。是的，文昱沒想到，自己與生俱來的敏捷居然成為了真正的救星。她可以不用迴頭就能閃開同時進攻的三把刀，在狂奔中策馬做匪夷所思的急轉彎，縱身躍起再準確迴落到馬背上，用一條腿攀住馬鐙藏在馬腹下麵再從另一邊上來。
這一切用來逃命的招數讓她屢次脫險，以至於到最後很多人都認為她所在的是一匹空馬，上麵的騎士壓根不存在——如果真是李則斯在那身盔甲裏麵，秘術士撐不到一刻鍾就得死在場上。就這樣，文昱奇跡般地支撐到了後半場，直到她看到那名巨漢被周鳴打落馬下。文昱親眼目睹周鳴落井下石的那一擊，一時有點眩暈。有一件事情，她沒有告訴兩個妹妹，更沒有告訴周徽李則斯，甚至在她熱烈地講述演武場經曆時也守口如瓶。那就是：她為何不顧一切一定要上場的真正原因。她一直想見一個人。從很小的時候開始，日思夜想，從來都沒有忘記過的一個人。
大皇子麒王周鳴。周鳴帶兵離開天元征戰邊疆的時候，已經是十七歲的成人。時年周徽十二歲，文昱十歲，文晏九歲，文文七歲。在周鳴的眼睛裏看起來，他們都是些小屁孩。他隻是在這些小屁孩實在吵鬧的受不了時，出麵厲聲製止他們的胡作非為。比如說在群毆時，用鐵一般的手腕把當事人全都掀翻在地。文昱八歲時，跟六皇子周鏡打了一架。起因是周鏡嘲笑她長得太粗笨。文昱很容易地就贏了，但是周鏡的幾個陪讀衝上來，把她從樓上推了下去。
三樓。文昱沒抓住欄杆，額頭卻撞在瓦片上鮮血直流，直直地掉了下去。當時正好經過樓下的便是周鳴，他很容易地就接住了文昱。隨即把她夾在腋下，衝上三樓，在腰裏拔出劍來，當著所有人的麵，斬殺了周鏡的陪讀。周鏡嚇昏了過去，但是文昱沒有，她看著那些男孩血濺當場，小小的心裏，忽然心花怒放。
有一個男人，願意為她砍死其他的人。這足夠她今生今世刻骨相思。她頓時覺得，自己已經長大了。就算是為了這個人，她也要長大。兩年後，周鳴離開了天元。文昱整整注視了他兩年，她覺得時間好短。而隨後而來的時間好長。文昱沒有她的妹妹那麽聰明，從某種意義上來說還有點兒太過實在，她認為，想一個人，就要變得和他一樣，哪怕是無限接近。每個夜晚她都摸著額頭上被瓦片劃傷留下的傷痕暗暗發誓，總有一天，她可以堂堂正正站在那個人身邊，而不是在他的腋下宛如待宰的雞雛。
文昱拜托父親文承給她請武術老師。父親以為她隻是為了好玩，可是老師們在教過她以後，告訴文承你的女兒不是在玩，她是個天才。文昱十歲以後就不再跟皇子們打架，因為怕傷到他們。她花了整整五年時間鍛煉肌肉，可以舉起兩百斤的石鎖，揮舞百斤的長兵器就像用筷子吃飯，半夜裏出去潛行翻牆，可以一口氣繞天元城三圈。她玩了命地學習各種超越女性身體極限的技能，就為了有朝一日能夠接近她心目中的英雄。