二人在廳堂坐下，等著喬書華母親。
等妹妹的畫拿出來時，喬書華成心要逗弄小姑娘，誇讚起來：“咱們家欣姑娘的作畫功力有長進，筆觸細膩，構圖也頗精巧。”
欣姑娘得到哥哥的誇讚，喜不勝喜：“我就說我畫的比她們的好。她們照著先生的畫作臨摹，我不過照著她們的畫兒又作一遍而已。”
便又拿出一幅圖畫：“這是府裏的六表姐作的。很受吹捧呢。”
“你跟府裏的姑娘比畫作了？”喬書華笑的有些寵溺。
欣姑娘不覺得難為情，大大方方道：“九哥哥幫我指點一下，我更勝她們一籌。”
俞明祉無意於孩童的好勝心，不過閑來無事，指著竹叢下麵一團看不出是什麽的地方：
“欣姑娘竹子畫的初具形態特征，下筆力道再均勻些，線條就流暢了。下麵這一團就不用畫上去了，影響整體觀感。”
“她們說是南天竹，竹叢下麵長的，還說她們先生畫的可清楚，可傳神了。”欣姑娘解釋道。
“人家畫的能看出是南天竹，你畫的就是一團漆黑，畫蛇添足。再說畫竹叢就是畫竹叢，為何一定要畫上南天竹。”喬書華笑著跟妹妹強調。
“她們先生說，眼裏看到的就是這樣的。對了，六表姐還說，畫的就是你們住的那個客院，叫什麽荷儀院。要不我同哥哥過去觀察一下，再重新畫一幅，明兒拿給她們瞧瞧。”欣姑娘的話，不知從哪裏開始就傳錯了。
“我們住的院子？我怎麽看不出來。”喬書華瞧著妹妹的畫作，忍不住笑出來，真是一丁點也瞧不出來啊。
那一幅徐府六姑娘畫的，倒有幾分影子。
“就是你們所住的院子。她們先生為了畫竹子觀察府裏不少的竹子。”欣姑娘強調。
“我們所住院子的確有竹叢，下麵是不是有棵南天竹我倒不記得了。”喬書華仔細迴憶著。
俞明祉斷定：“沒有。”
忽然問欣姑娘：“她們學堂不是在西府的嘛，先生住在東府？”
那個院落，帶路的小廝可是說許久沒人住了，前幾天剛收拾出來。
“她們先生就住在學堂裏，今日我還去學堂的呢，比我們府上要小些。”欣姑娘口無遮攔道。
“欣兒！”喬書華製止她，“這些話不許亂講，咱們府上那是因為你們姐妹眾多，用作私塾的地方才大了一些。”
欣姑娘很乖覺：“欣兒謹記八哥教誨，但她們先生博學多才，見多識廣，性情溫和不嚴厲，外祖府上的姑娘們都喜歡她。雖來的時日短，可姑娘們跟她學了不少東西。
大舅母說，等他們先生迴來了，讓大表姐家的姐兒也來跟著她讀書。”
兄妹二人又嘰嘰喳喳的說了一會兒話，他們母親才迴到住所。
俞明祉鄭重的道了謝，厚著臉皮求表姨母一定讓徐府注意他的飲食，列舉一堆他不舒服的地方。
平原侯夫人再一次要給他請郎中的時候，喬書華再一次幫他攔下：“母親放心，他的身體要的是調養，鳳鳴氣候好，多養養就恢複了，不用大張旗鼓的請郎中。”
“身體要緊，怎麽能怕麻煩呢？”平原侯夫人覺得兒子做法有些欠妥。
俞明祉也推脫：“表姨母，明祉實在不想打擾姨婆府上，待出了府，再請不遲。”
喬書華接著道：“就是啊，如今外祖府上正是繁忙的時候，我們就不添亂了。”
平原侯夫人聽他越說越離譜：“怎麽就添亂了，不過一個壽宴，如今隻剩自己親戚，有何可忙的？”
“母親您是侯府大世麵見多了，小小壽宴自然不放在心上，可這裏是鳳鳴，如此大規模的壽宴已經是少的了。
舅舅和表哥們要麽剛迴鳳鳴，要麽受傷了。府裏能伸手的自然就不多。”喬書華奉承著母親。
“胡說什麽呢？”平原侯夫人雖覺得兒子說得有道理，但自己的娘家總不想被看輕，徐府不至於此。
喬書華見母親還不相信，直接指出：“母親您沒聽說嘛？連莊子裏丟了東西，西邊的聰表哥都親自帶人去追了。宴席還沒散就急匆匆走了，這會子還沒迴來呢。”
平原侯夫人不相信：“竟胡謅！”
俞明祉假裝欣賞芭蕉，已經走到外頭天井邊。
喬書華開始信口雌黃：
“兒子怎麽是胡謅，那聰表哥，早說是個不理世事的，在京城的時候也不與咱們親近，更不與四舅舅親近。
為何迴到府裏還能親自去追家賊，不就是家裏忙不過來了。”
“誰說不與咱們親近，那不過是剛到京城的時候年輕，不懂禮數而已。
最近幾年，離開京城反倒比以前懂事多了，每每節上都打發人給我和你四舅舅問安，送些當地特產。
你怎好如此這番說嘴。”平原侯夫人開始教訓兒子，維護自己的娘家。
喬書華忙認錯：“兒子倒是給忘了，聽管家提起過，他給母親送東西來著。可能在京城那幾年印象太深刻了，老記得他不怎麽搭理我。”
“更或許，他那夫人在為人處世上欠缺些。”平原侯夫人心中有些不滿意，
“小地方出來的人，沒見過什麽世麵，有些拿不出手吧。在京城就是稱病不出來應酬，我們府上左請右請就去了一迴。
生個孩子都不叫我們知道。
如今在徐府都待了那麽多年，還是如此，這幾日出來應酬一迴，接著又稱病了。
比起你那夫人可就差遠了！”
喬書華的妻子是母親做主娶的，婚後倒也舉案齊眉，在幾個精明能幹的妯娌中周旋，幫母親操持家務，把府裏打理的井井有條。
“還是母親有眼光。也許人家就是真的身體不好，母親倒好，直接說人家謊稱病了。”喬書華打趣母親。
平原侯夫人嗔了他一眼：“不然呢，府裏這麽大的事兒，婆婆在操勞，做媳婦的身體再嬌貴也要幫著打理啊，哪能不出院子啊。
從前在京城見她一迴，雖然有些拘謹，我瞧著人還挺精神，知書達理的，就是推脫路程遠沒坐多久就迴去了。
這會子又說身子不好，說她撒謊，是因著我那天瞧著她氣色還好，不像生病的。”
說完又覺得自己作為老姑奶奶，背後指責侄兒媳婦有些為老不尊，即便在兒子麵前也落了臉麵，便給自己找補：
“總覺得你聰表哥的夫人有些怪怪的，才多留了心。”
喬書華的臉皮可不是母親那麽薄，依舊多嘴：
“夫妻相，兒子一直覺得聰表哥就怪怪的。不僅是他，這府上，瑞表哥也怪怪的，聽說生病了卻隱瞞病情，根本不是從馬上摔下來的。”
平原候夫人不讓再提：“許是怕家人擔心，得空你再去瞧瞧他。”
“兒子知道了，明日就約上其他表兄弟去看瑞表哥。”
喬書華又同母親閑聊幾句，才同俞明祉迴到荷儀院，等了老大功夫也沒見吉祥迴來。
等妹妹的畫拿出來時，喬書華成心要逗弄小姑娘，誇讚起來：“咱們家欣姑娘的作畫功力有長進，筆觸細膩，構圖也頗精巧。”
欣姑娘得到哥哥的誇讚，喜不勝喜：“我就說我畫的比她們的好。她們照著先生的畫作臨摹，我不過照著她們的畫兒又作一遍而已。”
便又拿出一幅圖畫：“這是府裏的六表姐作的。很受吹捧呢。”
“你跟府裏的姑娘比畫作了？”喬書華笑的有些寵溺。
欣姑娘不覺得難為情，大大方方道：“九哥哥幫我指點一下，我更勝她們一籌。”
俞明祉無意於孩童的好勝心，不過閑來無事，指著竹叢下麵一團看不出是什麽的地方：
“欣姑娘竹子畫的初具形態特征，下筆力道再均勻些，線條就流暢了。下麵這一團就不用畫上去了，影響整體觀感。”
“她們說是南天竹，竹叢下麵長的，還說她們先生畫的可清楚，可傳神了。”欣姑娘解釋道。
“人家畫的能看出是南天竹，你畫的就是一團漆黑，畫蛇添足。再說畫竹叢就是畫竹叢，為何一定要畫上南天竹。”喬書華笑著跟妹妹強調。
“她們先生說，眼裏看到的就是這樣的。對了，六表姐還說，畫的就是你們住的那個客院，叫什麽荷儀院。要不我同哥哥過去觀察一下，再重新畫一幅，明兒拿給她們瞧瞧。”欣姑娘的話，不知從哪裏開始就傳錯了。
“我們住的院子？我怎麽看不出來。”喬書華瞧著妹妹的畫作，忍不住笑出來，真是一丁點也瞧不出來啊。
那一幅徐府六姑娘畫的，倒有幾分影子。
“就是你們所住的院子。她們先生為了畫竹子觀察府裏不少的竹子。”欣姑娘強調。
“我們所住院子的確有竹叢，下麵是不是有棵南天竹我倒不記得了。”喬書華仔細迴憶著。
俞明祉斷定：“沒有。”
忽然問欣姑娘：“她們學堂不是在西府的嘛，先生住在東府？”
那個院落，帶路的小廝可是說許久沒人住了，前幾天剛收拾出來。
“她們先生就住在學堂裏，今日我還去學堂的呢，比我們府上要小些。”欣姑娘口無遮攔道。
“欣兒！”喬書華製止她，“這些話不許亂講，咱們府上那是因為你們姐妹眾多，用作私塾的地方才大了一些。”
欣姑娘很乖覺：“欣兒謹記八哥教誨，但她們先生博學多才，見多識廣，性情溫和不嚴厲，外祖府上的姑娘們都喜歡她。雖來的時日短，可姑娘們跟她學了不少東西。
大舅母說，等他們先生迴來了，讓大表姐家的姐兒也來跟著她讀書。”
兄妹二人又嘰嘰喳喳的說了一會兒話，他們母親才迴到住所。
俞明祉鄭重的道了謝，厚著臉皮求表姨母一定讓徐府注意他的飲食，列舉一堆他不舒服的地方。
平原侯夫人再一次要給他請郎中的時候，喬書華再一次幫他攔下：“母親放心，他的身體要的是調養，鳳鳴氣候好，多養養就恢複了，不用大張旗鼓的請郎中。”
“身體要緊，怎麽能怕麻煩呢？”平原侯夫人覺得兒子做法有些欠妥。
俞明祉也推脫：“表姨母，明祉實在不想打擾姨婆府上，待出了府，再請不遲。”
喬書華接著道：“就是啊，如今外祖府上正是繁忙的時候，我們就不添亂了。”
平原侯夫人聽他越說越離譜：“怎麽就添亂了，不過一個壽宴，如今隻剩自己親戚，有何可忙的？”
“母親您是侯府大世麵見多了，小小壽宴自然不放在心上，可這裏是鳳鳴，如此大規模的壽宴已經是少的了。
舅舅和表哥們要麽剛迴鳳鳴，要麽受傷了。府裏能伸手的自然就不多。”喬書華奉承著母親。
“胡說什麽呢？”平原侯夫人雖覺得兒子說得有道理，但自己的娘家總不想被看輕，徐府不至於此。
喬書華見母親還不相信，直接指出：“母親您沒聽說嘛？連莊子裏丟了東西，西邊的聰表哥都親自帶人去追了。宴席還沒散就急匆匆走了，這會子還沒迴來呢。”
平原侯夫人不相信：“竟胡謅！”
俞明祉假裝欣賞芭蕉，已經走到外頭天井邊。
喬書華開始信口雌黃：
“兒子怎麽是胡謅，那聰表哥，早說是個不理世事的，在京城的時候也不與咱們親近，更不與四舅舅親近。
為何迴到府裏還能親自去追家賊，不就是家裏忙不過來了。”
“誰說不與咱們親近，那不過是剛到京城的時候年輕，不懂禮數而已。
最近幾年，離開京城反倒比以前懂事多了，每每節上都打發人給我和你四舅舅問安，送些當地特產。
你怎好如此這番說嘴。”平原侯夫人開始教訓兒子，維護自己的娘家。
喬書華忙認錯：“兒子倒是給忘了，聽管家提起過，他給母親送東西來著。可能在京城那幾年印象太深刻了，老記得他不怎麽搭理我。”
“更或許，他那夫人在為人處世上欠缺些。”平原侯夫人心中有些不滿意，
“小地方出來的人，沒見過什麽世麵，有些拿不出手吧。在京城就是稱病不出來應酬，我們府上左請右請就去了一迴。
生個孩子都不叫我們知道。
如今在徐府都待了那麽多年，還是如此，這幾日出來應酬一迴，接著又稱病了。
比起你那夫人可就差遠了！”
喬書華的妻子是母親做主娶的，婚後倒也舉案齊眉，在幾個精明能幹的妯娌中周旋，幫母親操持家務，把府裏打理的井井有條。
“還是母親有眼光。也許人家就是真的身體不好，母親倒好，直接說人家謊稱病了。”喬書華打趣母親。
平原侯夫人嗔了他一眼：“不然呢，府裏這麽大的事兒，婆婆在操勞，做媳婦的身體再嬌貴也要幫著打理啊，哪能不出院子啊。
從前在京城見她一迴，雖然有些拘謹，我瞧著人還挺精神，知書達理的，就是推脫路程遠沒坐多久就迴去了。
這會子又說身子不好，說她撒謊，是因著我那天瞧著她氣色還好，不像生病的。”
說完又覺得自己作為老姑奶奶，背後指責侄兒媳婦有些為老不尊，即便在兒子麵前也落了臉麵，便給自己找補：
“總覺得你聰表哥的夫人有些怪怪的，才多留了心。”
喬書華的臉皮可不是母親那麽薄，依舊多嘴：
“夫妻相，兒子一直覺得聰表哥就怪怪的。不僅是他，這府上，瑞表哥也怪怪的，聽說生病了卻隱瞞病情，根本不是從馬上摔下來的。”
平原候夫人不讓再提：“許是怕家人擔心，得空你再去瞧瞧他。”
“兒子知道了，明日就約上其他表兄弟去看瑞表哥。”
喬書華又同母親閑聊幾句，才同俞明祉迴到荷儀院，等了老大功夫也沒見吉祥迴來。