1.
淩影和雲霄起程前往黑白山棋會的那天，厲舟帶著一支由內門弟子組成的隊伍前往嶺南清塘村。
場景切換的時候，四周再度陷入黑暗。林逍借著這個機會和厲菁討論起來：“你之前懷疑厲舟被螭蠱控製應該與這次的巫蠱殺人事件有關，按照他剛剛呈現出來的迴憶邏輯來看，所有關於螭蠱的線索應該都是圍繞著那個青銅鬼麵具展開的。可為什麽那些弟子在講述清塘村一事的時候，並沒有提到關於麵具的任何事情？”
“因為清塘村的問題隻是一個表象，巫蠱背後的操縱者才是關鍵啊。”厲菁說道，“你還記不記得掌門師伯和你說過——我爹是先帶了一支隊伍去處理這件事情，後來他把隊伍成員先遣迴總舵了，自己孤身一人不知道去了哪裏，最後才失蹤的。”
林逍微妙地眯了眯眼睛：“你說……會不會和那個故事裏的黑袍人有關？”
厲菁皺眉道：“你是說那個給村民清洗記憶的黑袍人嗎？他顯然就是控製蠱母的養蠱人，這件事當然與他脫不開關係啦。”
“我不是這個意思。”林逍搖了搖頭說道，“你想想你爹被控製後的模樣，再想想之前迴憶裏的那個鬼麵人，他們的裝束都是一樣的；而且那些與他交手的弟子自始至終都沒有看到他的臉，所以說……你說他的臉……會不會也是……”林逍沒有把話說死，而是伸手在臉上隨意地比劃了兩下。
厲菁已然會意：“你的意思是——那個人之所以用黑袍把自己裹得那麽嚴實，其實是為了遮蓋自己臉上的麵具？”
林逍聳了聳肩：“或許吧，但這隻是我的猜測而已，目前還作不得準，我們接著看下去就知道了。”說話間，四周的場景逐漸亮堂起來，隻見厲舟的隊伍此時已經抵達嶺南，可他們並沒有直接趕往清塘村，而是選擇先去之前打過招唿的天門派進一步了解情況。
天門派的掌門龐萬峰已是知天命的年齡了，身材甚高，隻是有些肥胖，把他身上那件大紅衣衫撐得鼓鼓的。這人滿麵紅光，額頭兩邊的太陽穴高高鼓起，手上筋骨突出，可以看出這個人內外功夫造詣都頗為了得。
但小門派到底還是小門派，一聽聞紫陽神宗的執法長老親自帶隊來此除祟，莫說龐萬峰的修為遠遠不如厲舟，即便是他達到了武道巔峰的境界，也不敢對仙門第一大宗門不敬，當下便帶著一眾弟子迎了出來。厲舟一行人連天門派的大門都還沒看到呢，龐萬峰已經列隊等候多時了。
“厲長老快請，您今日親臨敝派，真是令我等蓬蓽生輝啊！”龐萬峰笑眯眯地將紫陽神宗一行人接入宗門，同時吩咐門下弟子安排客舍。
厲舟素來不喜這些客套儀式，剛剛與龐萬峰在正廳上坐定，連茶都沒來得及喝一口，便單刀直入地說道：“龐掌門，此番多有叨擾，還請見諒。多餘的話我也就不說了，還請掌門將清塘村之事詳細告知在下。厲某需要進一步了解情況，才能進行相應的任務部署。”
一提到清塘村的事，龐萬峰臉上的笑容便漸漸消失了，取而代之的是一聲歎息，隻聽他說道：“厲長老，不瞞你說，敝人在這掌門之位上坐了有十來年了吧，還是頭一迴遇上這等棘手的情況！上次貴宗門的弟子在此失利之後，我便派人封鎖了整個村子，沒想到就在前幾日，又出現了新的變故！”
厲舟皺眉道：“又出了什麽狀況？”
龐萬峰沉聲說道：“自從貴宗門的幾位弟子離開後，我生怕那村子裏再起血案，就派遣門人前去村莊內駐紮，給他們一些保護。說來也奇怪，那清塘村與我天門派之間素來關係甚好，村子裏要是出現些什麽妖魔鬼怪，都是由本門出手處理。這次出了這麽大的事情，村民不但恍若不知，還動手驅逐本門派去保護他們的弟子。”
“人家不讓我們進去，我們也不好強求。我隻好改變策略，吩咐那些弟子在村莊外圍守候，一旦發現村子裏有什麽異動，就立刻出手。剛開始一兩天的時候，一切正常，偶爾有失控傷人的情況，也都被我們及時製止。直到某一天晚上，那村子裏忽然響起了一陣尖銳的哨聲，我們圍在村外的弟子急忙趕入村中，發現了一個全身裹在一件黑袍裏的怪人正在一座破廟前吹著哨子。”
“那人見本門弟子圍上去，就與他們搏鬥起來，打傷了兩三個人，轉身便跑。本派門人見狀，便立即去追，卻不料追了半夜，還是被那賊子借著地形給甩開了。等追人的那幾個弟子迴來之後，發現留守在村裏的那些弟子都暈在了地上，而村子裏所有的門戶都大開著，村民一個都不見了！”
厲舟麵露震驚之色：“一個人都不見了？！”
“是，所有的村民都消失了。”說到這裏，龐萬峰自己也露出費解的表情，“在下對此也甚感疑惑，如果說是屠村，也總該留下一具屍體，總不可能連半點痕跡都沒有留下。後來我們詢問那幾個暈倒的弟子，他們說自己是被人用迷藥迷暈的，根本就看不見對方長什麽樣，等醒來的時候，整個清塘村就都空了。”
厲舟臉色陰沉，事情的嚴重性已經超過了他的想象，甚至是到了匪夷所思的地步。他原以為幕後黑手隻是純粹用蠱毒使村民喪失心智而已，現在看來，兇手利用巫蠱之術並不僅僅隻是為了殺人製造血案，他主要的目的是通過蠱術來控製整個清塘村所有百姓的思想和行動。
換句話說，那個黑衣人所用的巫蠱之術，其實就是一個以蠱蟲為媒介的“傀儡術”。現在他已經對全村的人都下了蠱，相當於在不知不覺間，一個村子裏人都變成了他旗下的傀儡大軍。
“如今清塘村已經完全落入那個黑衣人的掌控之中了，要想找到村子裏失蹤的百姓，那個養蠱人是重中之重。”厲舟正色道，“我們現在還需要搞清楚的是，既然那個人是以下蠱的形式來操控人的思想和行為，那下蠱總是需要一些途徑的。隻有弄清楚他下手的思路，我們才能理清那人的行蹤。”
龐萬峰說道：“厲長老，在下這幾日也在思考這個問題，根據我對清塘村實際情況的了解，要想對一個人下蠱很容易，難的是要讓全村那麽多人一起中蠱。在下大概總結了幾點，最後認為最簡單快捷的方法就是——從村子裏的水源下手。”
“你是說……蠱母可能被藏在水源裏？”
“正是如此。”
“何以如此推斷？”
“因為無論是將蠱母藏在日常食物裏或者是某個人的體內，用這兩種方法進行傳播的話，不僅消耗日久，而且難保不會出現漏網之魚。”龐萬峰摸了摸頦下的胡子，“隻有水，才是每個人每一天都必須接觸到的，所以將蠱母藏在水源中傳播蠱毒，才是最簡單快捷的方法。”
厲舟點了點頭：“言之有理。看來要解開清塘村的這個謎團，是要先從水源下手了。”
2.
嶺南，清塘村。
“清塘村”雖然被稱作是“村”，但卻不是真正的村落，而是一處古老的鄉鎮。這個地方以前也不叫這個名字，它最早的名稱已不可考，據說最早住在這裏的那一代村民都死在了戰火之中，後來有流民發現了這個廢棄的鄉鎮，便在這裏安家落戶。他們以村北處的大片清塘為名，將其命名為“清塘村”。
這座村落雖然看上去老舊，但卻擁有著這一帶最熱鬧的市集。尤其是到了夜晚，在長街上燃起燈來，明亮的燈光可以將整座村子照得有如白晝，附近的人都將此處戲稱為“小不夜城”。
而眼下，厲舟與紫陽神宗一行人正走在清塘村的長街上，但見四下裏熄燈滅火，愁雲慘淡，陰風怒號，地麵上鋪滿了落葉、雜物與塵土，街道兩旁的屋子都大開著門戶，卻死氣沉沉的，沒有半分生人的氣息。隨著一陣陣風吹過，那些落著蜘蛛網的門扇發出“吱呀吱呀”的響聲，令人毛骨悚然。
“小心戒備。”厲舟已經將長劍拿在了手中，整個人看上去繃得緊緊的，絲毫不敢放鬆。紫陽神宗的弟子每兩個人組成一組，背靠著背緩緩行動，手中的兵刃也都緊攥著。
一名弟子湊上前來對厲舟說道：“厲長老，天色馬上就要暗了，這個地方被巫蠱之毒侵襲已久，人煙稀薄，陰氣極重，隻怕夜幕降臨之後，會滋生出一些什麽不幹淨的東西，我們得趕緊找個地方落腳了，也方便眾位師兄弟晚間歇息。”
厲舟點了點頭，心想反正天黑了也什麽都查不出來，還不如盡早養精蓄銳，明日的行動也會方便些，便說道：“嗯，去吧，注意安全；還有，生火造飯的時候，不要用這裏的水。”
於是眾人隨意找了一處房屋，由厲舟分派完任務後各司其職：一部分人進行灑掃清潔的工作，一部分人點燈生火做飯，一部分人則負責給這座房子布下鎮護結界，避免外敵來襲。
紫陽神宗的內門弟子都是多多少少經曆過風浪的大修行者，辦事都極其有效率，不一會兒便將這些工作統統都搞定了。
厲舟心裏一直想著清塘村發生的這些匪夷所思的詭異案件，胃口並不怎麽好，隨意吃了一點就覺得飽了。飯飽後他對身邊的幾位弟子簡單地交代了幾句，自己便獨自一人走出了那間房屋，到外麵的長街上踱起步來。
寒冷的夜風迎麵拂過，撲在臉頰上，讓厲舟腦中紛亂的思緒漸漸平息下來，心頭躁動的情緒也安定了不少。他背著手，放慢了步子，沿著長街延伸的方向，一直向前走去，將身後的燈光和人聲越甩越遠，直到自己的身形被四周的黑暗完全吞沒。
厲舟在黑暗中站定了步子，藏在袍袖下的左手緩緩地比劃著，一道符文的光芒在他的指尖上一閃而過；與此同時，“天羅地網術”悄然開啟，以他為中心向四周擴散開來。
“身後的朋友，還不打算現身嗎？！”
厲舟冷笑著收起“天羅地網”，一手穩穩地執定長劍，一手輕輕一揮，淩空點亮一道“明火符”，然後慢悠悠地轉過身來。隻見身後不知何時出現了一個人影，那人一動不動地站在長街中央，全身都裹在一件大黑袍裏，寬大的兜帽將他的頭臉完全遮蓋住，即便是在“明火符”的照明下，也讓人看不清他的麵部情況。
厲舟長劍前指，劍尖微顫，籠罩中宮，隻待對方暴起發難時，便先一劍剖開他的腹部。他心中正如此盤算著，那黑袍人伸手輕揮，隻聽得“嗤”的一聲輕響，一道不知為何物的黑影從他左手的袍袖中猛地飛出，撲向了厲舟手裏的“明火符”。
厲舟不禁一怔，下一刻符籙上的火光便被那道細小的黑影撲滅。幾乎就是在火焰滅掉的瞬間，厲舟隻覺得一股勁風撲麵而來，那黑衣人突然向前一個猛衝，如同瞬移一般，頃刻間便到了移步到自己麵前，跟著便是一掌當胸擊來。
厲舟應變奇速，腳步一蹬立刻向後退開。他的修為雖然沒有淩影那麽超凡脫俗，但是終究已臻化境，五識早已超越常人數倍，在黑暗中辨物對他來說並不是什麽難事，隻是他剛剛要看清那個黑衣人的模樣，這才點亮了“明火符”。
厲舟退開之後，立刻舉劍向對方刺去。那黑衣人非但不閃不避，反而手臂一長，抓住了厲舟刺去的長劍。那人一招得手，便迴手一拔，要將厲舟手裏的兵刃奪過。怎知一拔之下，便聽得“錚”的一聲響起，暗夜中忽然閃過一道寒光，朝著黑衣人奪劍的手臂猛然斬落。
原來厲舟方才那一劍遞出時，並沒有拔劍，而是連劍帶鞘一起擊出，還故意露了個破綻，目的就是為了引誘對方出手奪他手中兵刃，找準機會拔劍而出，一劍斬斷了對方的左臂。
豈知厲舟用劍將那黑衣人的手臂砍下，卻並未見血。當劍刃斫落之後，那隻手臂忽然化成了一道濃鬱的黑煙，並且瞬間膨脹成一團黑氣，朝厲舟劈頭蓋臉地衝來。
饒是厲舟五識過人，也看不透那團黑氣裏到底夾雜著什麽兇煞之物，隻知道那團氣息升騰時不斷發出“窸窸窣窣”的輕響，到後來聲音越來越大，便變成了“嗡嗡”的一片，仿佛成群的蝗蟲擠成一團朝自己飛了過來。
厲舟心知不妙，反手捏碎一道“瞬移符”，與那團黑氣拉開距離；落地後將長劍插到地上，手中升起一團赤紅的烈焰，往劍柄上一拍。那把長劍頓時被火焰重重包裹，從劍柄一直燃燒到劍尖，直入地底，將地麵映得通紅。
一個火係法陣的巨大符印在地上展開，厲舟長嘯一聲，拔劍而起，真氣所至，地上的“離火之陣”瞬間啟動，衝天的烈焰帶著純陽劍勢，轟向了那團如同墨汁般黑暗的氣息。
那團黑氣好像極其忌憚強光與高溫，隻是稍微靠近“離火之陣”，便發出一陣尖銳的聲響，似乎是組成這團黑氣的東西正在集體抗議。那黑衣人眼見事情不妙，急忙嘬口發出一聲細長的哨聲，黑氣立刻從“離火之陣”的包圍下分散逃離，飛迴到黑衣人的身上，重新組成他的手臂。
黑衣人拋下奪過來的劍鞘，往厲舟所在的方向看了一眼，然後縱身而起，化作一道黑氣，越過厲舟往村子的深處飛去。
“休走！”厲舟收起“離火之陣”，厲聲斷喝，縱身踏起輕功，往那道黑氣離開的方向追了上去。
【未完-待續】
淩影和雲霄起程前往黑白山棋會的那天，厲舟帶著一支由內門弟子組成的隊伍前往嶺南清塘村。
場景切換的時候，四周再度陷入黑暗。林逍借著這個機會和厲菁討論起來：“你之前懷疑厲舟被螭蠱控製應該與這次的巫蠱殺人事件有關，按照他剛剛呈現出來的迴憶邏輯來看，所有關於螭蠱的線索應該都是圍繞著那個青銅鬼麵具展開的。可為什麽那些弟子在講述清塘村一事的時候，並沒有提到關於麵具的任何事情？”
“因為清塘村的問題隻是一個表象，巫蠱背後的操縱者才是關鍵啊。”厲菁說道，“你還記不記得掌門師伯和你說過——我爹是先帶了一支隊伍去處理這件事情，後來他把隊伍成員先遣迴總舵了，自己孤身一人不知道去了哪裏，最後才失蹤的。”
林逍微妙地眯了眯眼睛：“你說……會不會和那個故事裏的黑袍人有關？”
厲菁皺眉道：“你是說那個給村民清洗記憶的黑袍人嗎？他顯然就是控製蠱母的養蠱人，這件事當然與他脫不開關係啦。”
“我不是這個意思。”林逍搖了搖頭說道，“你想想你爹被控製後的模樣，再想想之前迴憶裏的那個鬼麵人，他們的裝束都是一樣的；而且那些與他交手的弟子自始至終都沒有看到他的臉，所以說……你說他的臉……會不會也是……”林逍沒有把話說死，而是伸手在臉上隨意地比劃了兩下。
厲菁已然會意：“你的意思是——那個人之所以用黑袍把自己裹得那麽嚴實，其實是為了遮蓋自己臉上的麵具？”
林逍聳了聳肩：“或許吧，但這隻是我的猜測而已，目前還作不得準，我們接著看下去就知道了。”說話間，四周的場景逐漸亮堂起來，隻見厲舟的隊伍此時已經抵達嶺南，可他們並沒有直接趕往清塘村，而是選擇先去之前打過招唿的天門派進一步了解情況。
天門派的掌門龐萬峰已是知天命的年齡了，身材甚高，隻是有些肥胖，把他身上那件大紅衣衫撐得鼓鼓的。這人滿麵紅光，額頭兩邊的太陽穴高高鼓起，手上筋骨突出，可以看出這個人內外功夫造詣都頗為了得。
但小門派到底還是小門派，一聽聞紫陽神宗的執法長老親自帶隊來此除祟，莫說龐萬峰的修為遠遠不如厲舟，即便是他達到了武道巔峰的境界，也不敢對仙門第一大宗門不敬，當下便帶著一眾弟子迎了出來。厲舟一行人連天門派的大門都還沒看到呢，龐萬峰已經列隊等候多時了。
“厲長老快請，您今日親臨敝派，真是令我等蓬蓽生輝啊！”龐萬峰笑眯眯地將紫陽神宗一行人接入宗門，同時吩咐門下弟子安排客舍。
厲舟素來不喜這些客套儀式，剛剛與龐萬峰在正廳上坐定，連茶都沒來得及喝一口，便單刀直入地說道：“龐掌門，此番多有叨擾，還請見諒。多餘的話我也就不說了，還請掌門將清塘村之事詳細告知在下。厲某需要進一步了解情況，才能進行相應的任務部署。”
一提到清塘村的事，龐萬峰臉上的笑容便漸漸消失了，取而代之的是一聲歎息，隻聽他說道：“厲長老，不瞞你說，敝人在這掌門之位上坐了有十來年了吧，還是頭一迴遇上這等棘手的情況！上次貴宗門的弟子在此失利之後，我便派人封鎖了整個村子，沒想到就在前幾日，又出現了新的變故！”
厲舟皺眉道：“又出了什麽狀況？”
龐萬峰沉聲說道：“自從貴宗門的幾位弟子離開後，我生怕那村子裏再起血案，就派遣門人前去村莊內駐紮，給他們一些保護。說來也奇怪，那清塘村與我天門派之間素來關係甚好，村子裏要是出現些什麽妖魔鬼怪，都是由本門出手處理。這次出了這麽大的事情，村民不但恍若不知，還動手驅逐本門派去保護他們的弟子。”
“人家不讓我們進去，我們也不好強求。我隻好改變策略，吩咐那些弟子在村莊外圍守候，一旦發現村子裏有什麽異動，就立刻出手。剛開始一兩天的時候，一切正常，偶爾有失控傷人的情況，也都被我們及時製止。直到某一天晚上，那村子裏忽然響起了一陣尖銳的哨聲，我們圍在村外的弟子急忙趕入村中，發現了一個全身裹在一件黑袍裏的怪人正在一座破廟前吹著哨子。”
“那人見本門弟子圍上去，就與他們搏鬥起來，打傷了兩三個人，轉身便跑。本派門人見狀，便立即去追，卻不料追了半夜，還是被那賊子借著地形給甩開了。等追人的那幾個弟子迴來之後，發現留守在村裏的那些弟子都暈在了地上，而村子裏所有的門戶都大開著，村民一個都不見了！”
厲舟麵露震驚之色：“一個人都不見了？！”
“是，所有的村民都消失了。”說到這裏，龐萬峰自己也露出費解的表情，“在下對此也甚感疑惑，如果說是屠村，也總該留下一具屍體，總不可能連半點痕跡都沒有留下。後來我們詢問那幾個暈倒的弟子，他們說自己是被人用迷藥迷暈的，根本就看不見對方長什麽樣，等醒來的時候，整個清塘村就都空了。”
厲舟臉色陰沉，事情的嚴重性已經超過了他的想象，甚至是到了匪夷所思的地步。他原以為幕後黑手隻是純粹用蠱毒使村民喪失心智而已，現在看來，兇手利用巫蠱之術並不僅僅隻是為了殺人製造血案，他主要的目的是通過蠱術來控製整個清塘村所有百姓的思想和行動。
換句話說，那個黑衣人所用的巫蠱之術，其實就是一個以蠱蟲為媒介的“傀儡術”。現在他已經對全村的人都下了蠱，相當於在不知不覺間，一個村子裏人都變成了他旗下的傀儡大軍。
“如今清塘村已經完全落入那個黑衣人的掌控之中了，要想找到村子裏失蹤的百姓，那個養蠱人是重中之重。”厲舟正色道，“我們現在還需要搞清楚的是，既然那個人是以下蠱的形式來操控人的思想和行為，那下蠱總是需要一些途徑的。隻有弄清楚他下手的思路，我們才能理清那人的行蹤。”
龐萬峰說道：“厲長老，在下這幾日也在思考這個問題，根據我對清塘村實際情況的了解，要想對一個人下蠱很容易，難的是要讓全村那麽多人一起中蠱。在下大概總結了幾點，最後認為最簡單快捷的方法就是——從村子裏的水源下手。”
“你是說……蠱母可能被藏在水源裏？”
“正是如此。”
“何以如此推斷？”
“因為無論是將蠱母藏在日常食物裏或者是某個人的體內，用這兩種方法進行傳播的話，不僅消耗日久，而且難保不會出現漏網之魚。”龐萬峰摸了摸頦下的胡子，“隻有水，才是每個人每一天都必須接觸到的，所以將蠱母藏在水源中傳播蠱毒，才是最簡單快捷的方法。”
厲舟點了點頭：“言之有理。看來要解開清塘村的這個謎團，是要先從水源下手了。”
2.
嶺南，清塘村。
“清塘村”雖然被稱作是“村”，但卻不是真正的村落，而是一處古老的鄉鎮。這個地方以前也不叫這個名字，它最早的名稱已不可考，據說最早住在這裏的那一代村民都死在了戰火之中，後來有流民發現了這個廢棄的鄉鎮，便在這裏安家落戶。他們以村北處的大片清塘為名，將其命名為“清塘村”。
這座村落雖然看上去老舊，但卻擁有著這一帶最熱鬧的市集。尤其是到了夜晚，在長街上燃起燈來，明亮的燈光可以將整座村子照得有如白晝，附近的人都將此處戲稱為“小不夜城”。
而眼下，厲舟與紫陽神宗一行人正走在清塘村的長街上，但見四下裏熄燈滅火，愁雲慘淡，陰風怒號，地麵上鋪滿了落葉、雜物與塵土，街道兩旁的屋子都大開著門戶，卻死氣沉沉的，沒有半分生人的氣息。隨著一陣陣風吹過，那些落著蜘蛛網的門扇發出“吱呀吱呀”的響聲，令人毛骨悚然。
“小心戒備。”厲舟已經將長劍拿在了手中，整個人看上去繃得緊緊的，絲毫不敢放鬆。紫陽神宗的弟子每兩個人組成一組，背靠著背緩緩行動，手中的兵刃也都緊攥著。
一名弟子湊上前來對厲舟說道：“厲長老，天色馬上就要暗了，這個地方被巫蠱之毒侵襲已久，人煙稀薄，陰氣極重，隻怕夜幕降臨之後，會滋生出一些什麽不幹淨的東西，我們得趕緊找個地方落腳了，也方便眾位師兄弟晚間歇息。”
厲舟點了點頭，心想反正天黑了也什麽都查不出來，還不如盡早養精蓄銳，明日的行動也會方便些，便說道：“嗯，去吧，注意安全；還有，生火造飯的時候，不要用這裏的水。”
於是眾人隨意找了一處房屋，由厲舟分派完任務後各司其職：一部分人進行灑掃清潔的工作，一部分人點燈生火做飯，一部分人則負責給這座房子布下鎮護結界，避免外敵來襲。
紫陽神宗的內門弟子都是多多少少經曆過風浪的大修行者，辦事都極其有效率，不一會兒便將這些工作統統都搞定了。
厲舟心裏一直想著清塘村發生的這些匪夷所思的詭異案件，胃口並不怎麽好，隨意吃了一點就覺得飽了。飯飽後他對身邊的幾位弟子簡單地交代了幾句，自己便獨自一人走出了那間房屋，到外麵的長街上踱起步來。
寒冷的夜風迎麵拂過，撲在臉頰上，讓厲舟腦中紛亂的思緒漸漸平息下來，心頭躁動的情緒也安定了不少。他背著手，放慢了步子，沿著長街延伸的方向，一直向前走去，將身後的燈光和人聲越甩越遠，直到自己的身形被四周的黑暗完全吞沒。
厲舟在黑暗中站定了步子，藏在袍袖下的左手緩緩地比劃著，一道符文的光芒在他的指尖上一閃而過；與此同時，“天羅地網術”悄然開啟，以他為中心向四周擴散開來。
“身後的朋友，還不打算現身嗎？！”
厲舟冷笑著收起“天羅地網”，一手穩穩地執定長劍，一手輕輕一揮，淩空點亮一道“明火符”，然後慢悠悠地轉過身來。隻見身後不知何時出現了一個人影，那人一動不動地站在長街中央，全身都裹在一件大黑袍裏，寬大的兜帽將他的頭臉完全遮蓋住，即便是在“明火符”的照明下，也讓人看不清他的麵部情況。
厲舟長劍前指，劍尖微顫，籠罩中宮，隻待對方暴起發難時，便先一劍剖開他的腹部。他心中正如此盤算著，那黑袍人伸手輕揮，隻聽得“嗤”的一聲輕響，一道不知為何物的黑影從他左手的袍袖中猛地飛出，撲向了厲舟手裏的“明火符”。
厲舟不禁一怔，下一刻符籙上的火光便被那道細小的黑影撲滅。幾乎就是在火焰滅掉的瞬間，厲舟隻覺得一股勁風撲麵而來，那黑衣人突然向前一個猛衝，如同瞬移一般，頃刻間便到了移步到自己麵前，跟著便是一掌當胸擊來。
厲舟應變奇速，腳步一蹬立刻向後退開。他的修為雖然沒有淩影那麽超凡脫俗，但是終究已臻化境，五識早已超越常人數倍，在黑暗中辨物對他來說並不是什麽難事，隻是他剛剛要看清那個黑衣人的模樣，這才點亮了“明火符”。
厲舟退開之後，立刻舉劍向對方刺去。那黑衣人非但不閃不避，反而手臂一長，抓住了厲舟刺去的長劍。那人一招得手，便迴手一拔，要將厲舟手裏的兵刃奪過。怎知一拔之下，便聽得“錚”的一聲響起，暗夜中忽然閃過一道寒光，朝著黑衣人奪劍的手臂猛然斬落。
原來厲舟方才那一劍遞出時，並沒有拔劍，而是連劍帶鞘一起擊出，還故意露了個破綻，目的就是為了引誘對方出手奪他手中兵刃，找準機會拔劍而出，一劍斬斷了對方的左臂。
豈知厲舟用劍將那黑衣人的手臂砍下，卻並未見血。當劍刃斫落之後，那隻手臂忽然化成了一道濃鬱的黑煙，並且瞬間膨脹成一團黑氣，朝厲舟劈頭蓋臉地衝來。
饒是厲舟五識過人，也看不透那團黑氣裏到底夾雜著什麽兇煞之物，隻知道那團氣息升騰時不斷發出“窸窸窣窣”的輕響，到後來聲音越來越大，便變成了“嗡嗡”的一片，仿佛成群的蝗蟲擠成一團朝自己飛了過來。
厲舟心知不妙，反手捏碎一道“瞬移符”，與那團黑氣拉開距離；落地後將長劍插到地上，手中升起一團赤紅的烈焰，往劍柄上一拍。那把長劍頓時被火焰重重包裹，從劍柄一直燃燒到劍尖，直入地底，將地麵映得通紅。
一個火係法陣的巨大符印在地上展開，厲舟長嘯一聲，拔劍而起，真氣所至，地上的“離火之陣”瞬間啟動，衝天的烈焰帶著純陽劍勢，轟向了那團如同墨汁般黑暗的氣息。
那團黑氣好像極其忌憚強光與高溫，隻是稍微靠近“離火之陣”，便發出一陣尖銳的聲響，似乎是組成這團黑氣的東西正在集體抗議。那黑衣人眼見事情不妙，急忙嘬口發出一聲細長的哨聲，黑氣立刻從“離火之陣”的包圍下分散逃離，飛迴到黑衣人的身上，重新組成他的手臂。
黑衣人拋下奪過來的劍鞘，往厲舟所在的方向看了一眼，然後縱身而起，化作一道黑氣，越過厲舟往村子的深處飛去。
“休走！”厲舟收起“離火之陣”，厲聲斷喝，縱身踏起輕功，往那道黑氣離開的方向追了上去。
【未完-待續】