自古皇權與政權一體卻又分離。


    皇帝為一家之主,以家化國則為一國之主,治一國非治一家,政權由此誕生。


    皇帝雖能掌管政權,但天下事務何其繁多,必須有個管家。天樞閣就此演變而來。


    經多朝演變,皇權與政權早已各相所屬,不可混一。


    不過權力是沒有常態的,如何流轉各朝皆有不同。


    ……


    楊慎坐在豪華的轎輦中,身後是大隊護送人馬跟隨。


    他默數著已經穿過的許多巷道,五步一樓十步一閣,跨過了十多扇宮門。非久在皇城居住之人定然分不清東南西北。


    楊慎有些坐立不安,開始思考待會見到太後是何種情形。自己是該大哭著,向祖母哭訴這些年自己與母親的不易?還是鎮定地匯報四年守孝經曆和這一路的遭遇?


    亦或詢問父皇的近況……


    ……


    整座皇城劃分為兩個區域,前朝後寢。一是行政區域,二是皇帝私人區域。


    行政區域大致又分幾個板塊,首要的是三大殿,乾元殿、無極殿、天樞殿。


    乾元殿位於皇城中軸線上,是皇帝上朝、聽事百官、舉行大典的地方,也是皇宮內最大的單體建築。


    傳聞乾元殿的每一根柱子至少都活過三千年的歲數。是一種叫做萬古枯的樹木,一般情況下能自然存活上萬年,比之石頭鋼鐵還要堅硬,死後能存世上千年不腐。


    乾元殿內異常寬廣高闊,能同時容納幾千臣子在內。


    往往皇帝坐在龍椅之上,望下去是長長的朝臣伏跪在腳下。甚至還需太監傳話給排在後麵大臣,才能聽到皇帝說了些什麽。


    因此早被改為三品以上官員才需盡上朝的義務,大大減少了入殿朝臣。


    其次是無極殿,無極殿作為朝會結束後皇帝休息更衣、思考問題、私下會見大臣的地方。就在乾元殿後麵接近皇宮的地方,皇宮是屬於皇帝的私人領域。


    而天樞閣,則是天下政要中心。


    天樞閣核心是天樞殿,一座九開間的重簷廡殿,十分恢宏大氣。


    最小的旁柱直徑都有兩米,高十餘米……是皇城中除去乾元殿、無極殿最大的單體建築。


    天樞殿旁邊有六棟閣樓,每棟閣樓高四層,卻仍然沒有天樞殿高大,分別對應著六部。


    左麵三棟閣樓是戶、禮、吏三部。右麵三棟閣樓是兵、刑、工三部。


    行政區域除了天樞閣這一片靠東,還有監天院、鎮妖司、大理寺位於皇城靠西。


    另有如楊慎這幾天待的鴻臚寺是接待國外人士的地方,也在皇城西邊。


    其他還有宗廟在左、社稷在右、武庫、藏書院、造酒坊、馬房等等各式各樣的地方。


    ……


    如同重岩疊嶂的山巒,一片片建築望不到邊。前後左右有無數的朱門和迴廊。宮殿地麵的台階都是由漢白玉堆砌起來,每一塊地板都是青玉金精石打磨而成……極盡奢華。


    無極殿之後的皇宮就更複雜了,一府六宮八殿,足有近十萬人生活。


    ……


    繞來繞去足足花了近兩個時辰,經過上百道巷道、迴廊、宮門才從鴻臚寺來到慈雲宮。


    慈雲宮位於皇宮東麵最深處,同樣有著諸多建築。亭台樓榭、園林山水,宛若仙境。


    楊慎這一路已經麻木了,皇宮的奢侈是他難以想象的,幾乎所有東西自己都不曾見過。


    迴趟“家”卻感到如此陌生。


    “這宛若仙境的皇宮,是擇人而噬的幻想!”楊慎暗暗提醒自己。


    ……


    “宣思悌侯…宣思悌侯……”


    慈雲宮大門前。


    楊慎駐足而立,身後是隨行的侍衛已經離去。


    趙婆婆拍去褲腿上的塵土,拉住手足無措楊慎,沿著禦路左階拾階而上,她雖年邁步伐卻穩健快速。


    楊慎抬頭看向階梯不高卻隱入雲間的大殿。明明昨夜才下過小雪,宮裏地麵卻潔如明鏡。


    階梯兩旁是內侍局的太監,由上而下每遇到都會大聲傳報。


    終於到慈雲宮天心殿門口。趙婆婆鬆開楊慎的手:“殿下,進去看看吧……”眉眼中有些難明的傷感。


    楊慎深吸口氣,示意門旁太監推開緊閉的大門,昂首闊步走進殿中,配上冕服倒真有了幾分龍驤虎步的感覺。


    ……


    天心殿內沒想象中明亮威嚴,隻有十數盞昏暗的油燈。


    “還記得你上次來這裏的時候……”


    仿若風中飄絮一般輕微的聲音傳來,要不是楊慎耳力好還真聽不清。


    楊慎抬頭,看向禦台之上,那裏隱約有一道身影。


    隨即搶步走到台下,伏地長跪:


    “皇祖母千歲萬安!皇孫昧良與母妃日夜惦念著您,此行突然未能備有薄禮深感愧疚……”


    ‘昧良’是楊慎的字。


    楊慎如釋重負,他已身無長物。


    “哎,苦了你了……”


    高台上,正在倒弄著什麽東西的皇太後突然停住,轉身看向台下那幼小的身影。


    “來搭把手,你祖母我泡個茶都費力了”這位身形瘦弱,形如槁木的老人慈祥地笑道。


    楊慎聞言麻溜起身,快步走上禦台來到太後旁邊。輕輕接過太後手裏的茶壺,放在一旁備好的炭爐上。


    左顧右看,看見一旁桌案上放著的一碟茶葉、一份卷軸、一把匕首。


    忙手忙腳地過去把茶葉端來,揭開燒開的茶壺,正準備放入茶葉卻愣住了。


    這茶葉細柔彎曲,通體火紅,如同鳥類的眉毛……許多茶葉上有著醒目的鮮血……


    楊慎記起來了。


    這是馬三闕出城購買的細葉鳳眉,上麵的血是那天……那另外兩樣東西不言而明。


    “放進去吧,細葉鳳眉得需大火,時間要足,咱祖孫聊聊吧……”太後靠坐在鳳椅上,無喜無悲。龐大輝煌的鳳椅與瘦小遲暮的老人格格不入。


    楊慎聞言放入茶葉,瞬間茶壺內一片火紅。


    細葉鳳眉名不虛傳……


    重新垂手呆立在太後身旁,楊慎此刻才敢觀察自己這位祖母。


    這位老人已經七十多歲了,曾經武興第一美人的風華早已不在。常年的病痛,以及心靈的創傷早已將她侵蝕……留下如同枯木的身軀,和偶爾陷入混亂的靈魂。


    沉重的鳳冠之下是蒼顏白發和老人憔悴的麵容。


    楊慎此刻有些感傷,歲月無情,刀刀催人。


    “你不太像你的父親,眉眼間神似你祖父。”


    枯老的手掌撫摸著楊慎的臉,精明如鏡的眼眸直視楊慎的眼睛。


    “幾年沒見,已經完全長變了……是我楊家的好男兒……”


    這位祖母的眼睛讓楊慎害怕,仿佛能看穿世間一切,甚至因果……


    皇太後一個人說著,沒有在意楊慎的局促。


    “你應該已經猜到了……”皇太後放下手,有些落寞,整個天心殿好似瞬間掉進了冰窖裏。


    “父皇……他”


    楊慎在這位老人麵前不敢任何虛假,額頭冷汗冒出。


    “嗬嗬,是,你的父皇我的兒子!我最後一個兒子!在一個月前已經殯天了,他們那群死而不僵的臭蟲,連我最後一個兒子都不放過!!”。皇太後蒼老的聲音逐漸嘶啞淒厲。


    楊慎感覺此刻自己,像麵對無盡深淵的海水倒灌,整個人窒息得喘不過氣來!


    楊慎驚駭無比!大聲堅定道:“皇祖母!孫兒會記得,父皇的仇由我來報!此刻風雨飄搖,天下還需祖母定鼎看護!”


    窒息的壓迫越來越強……


    就在楊慎即將昏厥的時候,周身的壓力一下退散。


    ……


    他癱坐在地上,汗水已經濕透了冕服……


    隻見皇太後手裏不知何時多了一枚無色透明珠子,珠子周圍散發出徹骨的寒意。


    太後翻手將珠子嵌入鳳冠眉心凹槽裏,寒意頓時內斂。


    “看來堅持不了太久……無定珠都用上了,我已經到了如此地步嗎……”太後眼裏閃過憂色,還有……一絲解脫。


    “昧良你也看到了,我已病入膏肓,今日我屏退所有人,是為我大榮的江山謀一個未來。”


    “記住,以拙謀勇,靜待時來,一定要記住……”


    “這道聖旨內容無人得知,我也不問你來曆……”


    話畢,皇太後隨手將一旁染血的聖旨丟入火爐中,利刃難傷的聖旨頃刻間化為飛灰。


    楊慎此刻才從虛弱狀態恢複過來,難以想象,行將就木的皇祖母僅僅氣機紊亂就差點要了自己的命。


    他很清楚那道聖旨本來就無一字……


    “來祖母這裏。”


    皇太後似乎恢複了正常,擦去額頭汗珠,拉起楊慎的手,讓其坐在自己身旁。


    太後顫巍巍的手輕輕在楊慎手上拍擊,目光穿透大殿。


    “我大榮國,立國一百餘年,到你的父親是第六代,那件事之後如今已是傷痕累累……若要扶之將傾……”


    “好比這壺茶葉,要經過血與火的煆燒,才能成就‘細葉鳳眉’浴火重生之獨特口感……”


    “祖母也沒有其他東西,這柄哀鴻就送給你吧。記得是三闕那小子第一次執行任務的時候我送給他的……”


    隻見太後隨手一抬,遠處桌上的匕首瞬息而至,落在這位老人枯瘦的掌心。


    那是一柄精致的匕首,烏黑透亮的刀刃倒映出楊慎的身影。恭敬接過,歸刃入鞘,楊慎將其緊握胸口。


    ……


    楊慎已經記不清自己是何時走出天心殿,太後似乎對自己說了很多……可是剛剛的生死一瞬讓自己無比虛弱,已經無力再聽了。


    隻記得離開前,飲下的那杯鳳眉茶,如同吞下一塊火炭,從喉嚨燃燒到腹部。


    隻感覺渾身血液在燃燒……靈魂都被焚滅……整個人失去了意識。

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