金陵的夏天幾乎像個二胡卵子的孩子，它總是來得很早，走得又特別晚，時不時還要殺幾個迴馬槍。
金陵，夏天最不缺的就是藍天白雲。
從內秦淮河西的莫愁湖到城南的夫子廟，從老門東到閱江樓，金陵之大，無論在哪，走在路上，你隻需微微抬頭，就能看到瓦藍瓦藍的天空。
因為南星要迴娘家去，所以蘇景墨決定幹脆到聶小楊的饞貓齋住上幾天。
正午時分，火爐一般熱的太陽滿照在街心。那黃澄澄一片的砂石街麵，給灸烤得如同烙鐵一般。腳行的轎夫們赤著雙足，在烈日中掙紮搏命。他們的足底上雖然起了厚繭，神經的感覺似乎比較地遲鈍一些，但是終究沒有完全麻木。
單看他們的腳在烙鐵般的路上拚命地起落交換，不敢有稍稍停頓，就可以想象到他們的腳假如起換得遲些，也許就要忍不住地臉上發熱的痛炙。但他們的足越換得快，他們背心上的汗珠也越見得粗大，也越容易滾瀉下來！
景墨所乘的馬車跑起來還有點小風，可也完全擋不住這酷暑，這時候已經是午時三刻左右。蘇景墨走下車子來，看見了車夫那種喘息不住的狀態，再看看那匹眨動著眼睛無精打采的挽馬。
蘇景墨不禁在心底感歎道，眾生皆苦嗬。
接著，景墨摸出一塊碎銀，向他的手中一塞，便掉頭走進了饞貓齋，似乎真實再不忍看見車夫的那種汗下沾襟的形狀。
“不知道會不會有一天，有一種乘具可以不以畜力和人力的勞苦為代價呢？要是有這麽一天，那天下眾生來說將是多麽大的福氣啊？”
景墨一邊走一邊不禁在腦子裏想著。
景墨走進了門，去了竹笠，又卸下了那件墨色紗布的大領衫。景墨覺得自己的那件鬆江布的中衣，背心上也被汗粘成了一塊。景墨隨即一並脫了下來，又叫衛樸打水洗麵衝身子。
景墨光著上身，一邊衝洗一邊問衛樸道：“你家老爺迴來了沒有？”
衛樸奇怪道：“沒有。他不是和你一塊兒出去的嗎？”
景墨應道：“是的。隻是我們雖然同出，去的地方卻不同。”
那天早晨景墨去校場看用紅毛夷國技術鑄造的弗朗機後裝大炮，配開花彈；聶小蠻卻往自一處醫館去看他的老友常風遙郎中，看來是有事給耽擱住了，但小蠻並沒有說不迴來吃午飯。此刻午時將近，景墨不知道小蠻怎麽還不迴來。
景墨一邊擦著身子一邊又問道：“他有沒有托人帶口信迴來？”
衛樸搖頭道：“也沒有。”
衛樸這時候正在用蚱蜢喂貓，景黑看連連搖頭，心想不知道小蠻又看了什麽怪書了。怎麽老是用這些古怪的東西喂貓。
平時，聶小蠻每次出外，大約總會說明什麽時候迴來，以免吃飯的時候和景墨兩人彼此等待。
今天小蠻既沒有提前說明，到了用飯的時候仍不見他的影蹤，略略使景墨有些惶恐。莫非小蠻會遇到什麽意外事故，所以不能分身？衛樸重新走到景墨的座旁，手中拿著一個淺紅色的信封。
景墨問道：“是信嗎？”
衛樸道：“不是。好像是一個請帖。”
這衛樸早就把景墨當成了饞貓齋的第二個主人，雖然小蠻不在，但有書信一類都是直接交給景墨。景墨接過一看，封臉上寫著聶公小蠻並蘇公景墨二位老爺親啟的字樣，拆開來當真是兩張大紅色的請帖。
那帖上寫著幾行金字：
恭請二位聶公、蘇公二位老爺福安
請於嘉靖三十七年七月二十四日未時以後，假座百靈街榮華園舉行婚典，恭請觀禮。
高霏並丘靜如拜上二位大老爺順叩崇祺。
景墨讀了那張請帖，一時記不起自己和這姓高和姓丘的有什麽交情。聶小蠻也沒有說過近日有什麽認識的人要成親。那麽這張請帖是誰給自己和小蠻的呢？那寄帖的人會不會別有用意？
莫非又是因為小蠻的名聲，金陵街臉上知道的人不少，這樣一來便有人要想請到聶小蠻也算是有了名人參加？或是有人仰慕小蠻的名氣，想借此為借口來和小蠻結交？可是又不太像，這兩種想法都覺得不很近情理。
於是，景墨又假設有什麽人間接或直接受過小蠻與自己的好處，此刻追念舊誼，所以發一張請帖給自己這邊，表示不忘舊恩。不過自己和小蠻這些年來的經曆太多了，接觸的人為數不少，景墨自然也記不得許多。
景墨一邊穿好衣服又問道：“衛樸，這請帖什麽時候來的？”
衛樸道：“就是你們出去以後，約在巳時二刻，有一個小廝特地送來。”
“他可曾說什麽話？”
“他說：‘我家小姐說的，請二位老爺一定要賞光。’此外沒有別的話。“衛樸斜著眼角，暗暗地向我的臉上瞥了一瞥。
奇怪！請帖是一個小姐給自己和小蠻的！那麽這小姐是誰？會不會就是今天成親的丘靜如？
或是還有有別的什麽小姐？但是景墨除了案子上有接觸之外，並不認識任何女子，更想不起有姓丘的女子是誰。
聶小蠻的交識，景墨自問也大半知道。可不曾聽到小蠻新近結交過什麽女性友人，那麽這一位小姐到底是誰？
這倒算是一樁小小的迷團，一時也不容易猜測。景墨便站起身來，把帖子向書桌上一丟，找了一把蒲扇扇起風來。
景墨一邊扇一邊說：“衛樸，你去叫蘇媽預備飯吧。時候也不早了，你家老爺不見得迴來吃午飯了。我肚子很餓，我要先吃了。”
衛樸答應著走出去，但衛樸出門口時，他的眼角似乎仍在窺測景墨的心思。
景墨又推測到聶小蠻之所以不迴來的緣由。莫非他就是往那成親人家去的？或者碰巧他早知道今天榮華園中的婚典，但為了某種關係，隱瞞著自己，以便一個人俏悄地去？
…不，…不像。觀禮是冠冕堂皇的喜事，小蠻為什麽要保密？既然要保密，請帖上為什麽又寫著兩個人的名字？那麽他之所以不迴來，不過偶然巧合，和請帖應該沒有關係。自己假如這樣猜想，未免要被小蠻說自己又是神經過敏了。
蘇媽進來稟告，飯已備好。天氣太熱，中午真實吃不下什麽，隻準備了一點從外麵買來的什錦豆腐澇，一碟狀元豆，一盤鹽水鴨。豆腐澇也叫豆腐腦或是豆腐花。
豆腐腦這東西大明朝南七北六，兩京一十三省各地都有，但是金陵的豆腐澇和其他地方的不大一樣，金陵的豆腐澇講佐料比較多，一般都有蝦米、榨菜、木耳、蔥花、辣油、香油等十多種佐料，不光是顏色比別處平常吃的好看，口味更是集中了香、鮮、鹹淡等，吃起來有滋有味。
天氣熱的時候，吃一碗這個倒也清新爽口，景墨於是一個人就進餐室裏去大嚼。進食時寂寞無伴，景墨又趁機想起這請帖的疑問。這不知道是誰的小姐既然專門來請自己和小蠻，自己要不要去不去呢？
聶小蠻是最怕無聊的應酬的，八成是不願意去，況且他此刻還沒迴來，看請帖上的時間，不多久就要行禮，自然來不及去了。
自己呢，在這炎熱的天氣，真實也懶得動作。而且這對新人成親選的什麽日子，等不到秋涼，急忙在這七月流火中成婚，那還有可說。自己連對方是誰都搞不清楚，又何必冒著酷暑，趕到城中心去觀禮？景墨心中的主意定了，便把請帖問題徹底拋開，認為無關緊要。
景墨吸完了一碗什錦豆腐澇，筷子正伸向鹽水鴨的時候，突然院子外傳來了很急切的扣門聲。難道是聶小蠻迴來了，怎麽還敲起門來了？景墨便放了飯碗去接，不料門外是一個仆婦打扮的女人，她語聲急促而尖銳，似乎有什麽非常的事情。
那女子跪下問道：“敢問您是聶大人，聶老爺嗎？”
景墨一時有些莫名其妙，含糊應道：“嗯，好。你哪位？”
“大老爺，求求您能不能為了一個女子的性命和清譽，而大發慈悲，請救一救我家主人？”
景墨聽了仍是一頭霧水，什麽性命又是名譽，於是問道：“嗯，你有什麽事？能不能說得明白些？”
婦人答道：“大老爺，現在我這裏不便說清楚，求大爺原諒則個！老爺假如不怕危險，肯救助一個女子，請你先答應奴婢的請求。我主人已經去找車子來接老爺，我不過是奉命先行一步，來知會老爺的，見麵後老爺自然可以明白。”
景墨遲疑著不答，心想我應怎樣迴答呀？可是女人又發出悲切懇摯的聲音。
她催促道：“老爺，求求老爺，發發慈悲吧？”
景墨估量她的意思，似乎事情非常急迫。聶小蠻既然不在，一時又不知往那裏去找，自己不如權且應允了再說。
景墨於是答道：“好吧，我答應你。你住在哪裏？姓什麽？……”
婦人磕了個頭道：“哎喲！老爺，感謝老爺大發慈悲！車子馬上可以到貴府上了。請老爺立即動身。事情已十二分危急，別的話見麵後談吧，奴婢先行告退了。”
她抬起頭來，景墨看見這仆婦額頭上被燙火的額頭，一時不忍竟然說不出話來，隻見那仆婦匆匆來去了。景墨於是又重新到饞貓齋去，進了書房才剛剛坐下，突然見衛樸已拿著一封信走進來。
衛樸稟告道：“蘇老爺，這信是要迴音的。外麵還有一部大車等著。”
景墨接了拆開來一看，隻寥寥兩行，也沒有署名。
那信道：“聶公並蘇公二位老爺尊鑒。請二位大老爺發些慈悲，救救一個在危險中的弱女！大車侯在門前，請二位老爺立即親臨駕往。不勝感激，切切。”
金陵，夏天最不缺的就是藍天白雲。
從內秦淮河西的莫愁湖到城南的夫子廟，從老門東到閱江樓，金陵之大，無論在哪，走在路上，你隻需微微抬頭，就能看到瓦藍瓦藍的天空。
因為南星要迴娘家去，所以蘇景墨決定幹脆到聶小楊的饞貓齋住上幾天。
正午時分，火爐一般熱的太陽滿照在街心。那黃澄澄一片的砂石街麵，給灸烤得如同烙鐵一般。腳行的轎夫們赤著雙足，在烈日中掙紮搏命。他們的足底上雖然起了厚繭，神經的感覺似乎比較地遲鈍一些，但是終究沒有完全麻木。
單看他們的腳在烙鐵般的路上拚命地起落交換，不敢有稍稍停頓，就可以想象到他們的腳假如起換得遲些，也許就要忍不住地臉上發熱的痛炙。但他們的足越換得快，他們背心上的汗珠也越見得粗大，也越容易滾瀉下來！
景墨所乘的馬車跑起來還有點小風，可也完全擋不住這酷暑，這時候已經是午時三刻左右。蘇景墨走下車子來，看見了車夫那種喘息不住的狀態，再看看那匹眨動著眼睛無精打采的挽馬。
蘇景墨不禁在心底感歎道，眾生皆苦嗬。
接著，景墨摸出一塊碎銀，向他的手中一塞，便掉頭走進了饞貓齋，似乎真實再不忍看見車夫的那種汗下沾襟的形狀。
“不知道會不會有一天，有一種乘具可以不以畜力和人力的勞苦為代價呢？要是有這麽一天，那天下眾生來說將是多麽大的福氣啊？”
景墨一邊走一邊不禁在腦子裏想著。
景墨走進了門，去了竹笠，又卸下了那件墨色紗布的大領衫。景墨覺得自己的那件鬆江布的中衣，背心上也被汗粘成了一塊。景墨隨即一並脫了下來，又叫衛樸打水洗麵衝身子。
景墨光著上身，一邊衝洗一邊問衛樸道：“你家老爺迴來了沒有？”
衛樸奇怪道：“沒有。他不是和你一塊兒出去的嗎？”
景墨應道：“是的。隻是我們雖然同出，去的地方卻不同。”
那天早晨景墨去校場看用紅毛夷國技術鑄造的弗朗機後裝大炮，配開花彈；聶小蠻卻往自一處醫館去看他的老友常風遙郎中，看來是有事給耽擱住了，但小蠻並沒有說不迴來吃午飯。此刻午時將近，景墨不知道小蠻怎麽還不迴來。
景墨一邊擦著身子一邊又問道：“他有沒有托人帶口信迴來？”
衛樸搖頭道：“也沒有。”
衛樸這時候正在用蚱蜢喂貓，景黑看連連搖頭，心想不知道小蠻又看了什麽怪書了。怎麽老是用這些古怪的東西喂貓。
平時，聶小蠻每次出外，大約總會說明什麽時候迴來，以免吃飯的時候和景墨兩人彼此等待。
今天小蠻既沒有提前說明，到了用飯的時候仍不見他的影蹤，略略使景墨有些惶恐。莫非小蠻會遇到什麽意外事故，所以不能分身？衛樸重新走到景墨的座旁，手中拿著一個淺紅色的信封。
景墨問道：“是信嗎？”
衛樸道：“不是。好像是一個請帖。”
這衛樸早就把景墨當成了饞貓齋的第二個主人，雖然小蠻不在，但有書信一類都是直接交給景墨。景墨接過一看，封臉上寫著聶公小蠻並蘇公景墨二位老爺親啟的字樣，拆開來當真是兩張大紅色的請帖。
那帖上寫著幾行金字：
恭請二位聶公、蘇公二位老爺福安
請於嘉靖三十七年七月二十四日未時以後，假座百靈街榮華園舉行婚典，恭請觀禮。
高霏並丘靜如拜上二位大老爺順叩崇祺。
景墨讀了那張請帖，一時記不起自己和這姓高和姓丘的有什麽交情。聶小蠻也沒有說過近日有什麽認識的人要成親。那麽這張請帖是誰給自己和小蠻的呢？那寄帖的人會不會別有用意？
莫非又是因為小蠻的名聲，金陵街臉上知道的人不少，這樣一來便有人要想請到聶小蠻也算是有了名人參加？或是有人仰慕小蠻的名氣，想借此為借口來和小蠻結交？可是又不太像，這兩種想法都覺得不很近情理。
於是，景墨又假設有什麽人間接或直接受過小蠻與自己的好處，此刻追念舊誼，所以發一張請帖給自己這邊，表示不忘舊恩。不過自己和小蠻這些年來的經曆太多了，接觸的人為數不少，景墨自然也記不得許多。
景墨一邊穿好衣服又問道：“衛樸，這請帖什麽時候來的？”
衛樸道：“就是你們出去以後，約在巳時二刻，有一個小廝特地送來。”
“他可曾說什麽話？”
“他說：‘我家小姐說的，請二位老爺一定要賞光。’此外沒有別的話。“衛樸斜著眼角，暗暗地向我的臉上瞥了一瞥。
奇怪！請帖是一個小姐給自己和小蠻的！那麽這小姐是誰？會不會就是今天成親的丘靜如？
或是還有有別的什麽小姐？但是景墨除了案子上有接觸之外，並不認識任何女子，更想不起有姓丘的女子是誰。
聶小蠻的交識，景墨自問也大半知道。可不曾聽到小蠻新近結交過什麽女性友人，那麽這一位小姐到底是誰？
這倒算是一樁小小的迷團，一時也不容易猜測。景墨便站起身來，把帖子向書桌上一丟，找了一把蒲扇扇起風來。
景墨一邊扇一邊說：“衛樸，你去叫蘇媽預備飯吧。時候也不早了，你家老爺不見得迴來吃午飯了。我肚子很餓，我要先吃了。”
衛樸答應著走出去，但衛樸出門口時，他的眼角似乎仍在窺測景墨的心思。
景墨又推測到聶小蠻之所以不迴來的緣由。莫非他就是往那成親人家去的？或者碰巧他早知道今天榮華園中的婚典，但為了某種關係，隱瞞著自己，以便一個人俏悄地去？
…不，…不像。觀禮是冠冕堂皇的喜事，小蠻為什麽要保密？既然要保密，請帖上為什麽又寫著兩個人的名字？那麽他之所以不迴來，不過偶然巧合，和請帖應該沒有關係。自己假如這樣猜想，未免要被小蠻說自己又是神經過敏了。
蘇媽進來稟告，飯已備好。天氣太熱，中午真實吃不下什麽，隻準備了一點從外麵買來的什錦豆腐澇，一碟狀元豆，一盤鹽水鴨。豆腐澇也叫豆腐腦或是豆腐花。
豆腐腦這東西大明朝南七北六，兩京一十三省各地都有，但是金陵的豆腐澇和其他地方的不大一樣，金陵的豆腐澇講佐料比較多，一般都有蝦米、榨菜、木耳、蔥花、辣油、香油等十多種佐料，不光是顏色比別處平常吃的好看，口味更是集中了香、鮮、鹹淡等，吃起來有滋有味。
天氣熱的時候，吃一碗這個倒也清新爽口，景墨於是一個人就進餐室裏去大嚼。進食時寂寞無伴，景墨又趁機想起這請帖的疑問。這不知道是誰的小姐既然專門來請自己和小蠻，自己要不要去不去呢？
聶小蠻是最怕無聊的應酬的，八成是不願意去，況且他此刻還沒迴來，看請帖上的時間，不多久就要行禮，自然來不及去了。
自己呢，在這炎熱的天氣，真實也懶得動作。而且這對新人成親選的什麽日子，等不到秋涼，急忙在這七月流火中成婚，那還有可說。自己連對方是誰都搞不清楚，又何必冒著酷暑，趕到城中心去觀禮？景墨心中的主意定了，便把請帖問題徹底拋開，認為無關緊要。
景墨吸完了一碗什錦豆腐澇，筷子正伸向鹽水鴨的時候，突然院子外傳來了很急切的扣門聲。難道是聶小蠻迴來了，怎麽還敲起門來了？景墨便放了飯碗去接，不料門外是一個仆婦打扮的女人，她語聲急促而尖銳，似乎有什麽非常的事情。
那女子跪下問道：“敢問您是聶大人，聶老爺嗎？”
景墨一時有些莫名其妙，含糊應道：“嗯，好。你哪位？”
“大老爺，求求您能不能為了一個女子的性命和清譽，而大發慈悲，請救一救我家主人？”
景墨聽了仍是一頭霧水，什麽性命又是名譽，於是問道：“嗯，你有什麽事？能不能說得明白些？”
婦人答道：“大老爺，現在我這裏不便說清楚，求大爺原諒則個！老爺假如不怕危險，肯救助一個女子，請你先答應奴婢的請求。我主人已經去找車子來接老爺，我不過是奉命先行一步，來知會老爺的，見麵後老爺自然可以明白。”
景墨遲疑著不答，心想我應怎樣迴答呀？可是女人又發出悲切懇摯的聲音。
她催促道：“老爺，求求老爺，發發慈悲吧？”
景墨估量她的意思，似乎事情非常急迫。聶小蠻既然不在，一時又不知往那裏去找，自己不如權且應允了再說。
景墨於是答道：“好吧，我答應你。你住在哪裏？姓什麽？……”
婦人磕了個頭道：“哎喲！老爺，感謝老爺大發慈悲！車子馬上可以到貴府上了。請老爺立即動身。事情已十二分危急，別的話見麵後談吧，奴婢先行告退了。”
她抬起頭來，景墨看見這仆婦額頭上被燙火的額頭，一時不忍竟然說不出話來，隻見那仆婦匆匆來去了。景墨於是又重新到饞貓齋去，進了書房才剛剛坐下，突然見衛樸已拿著一封信走進來。
衛樸稟告道：“蘇老爺，這信是要迴音的。外麵還有一部大車等著。”
景墨接了拆開來一看，隻寥寥兩行，也沒有署名。
那信道：“聶公並蘇公二位老爺尊鑒。請二位大老爺發些慈悲，救救一個在危險中的弱女！大車侯在門前，請二位老爺立即親臨駕往。不勝感激，切切。”