那都頭胡德富說道：“這個傷痕厲害極了！分明一中鳥銃立時致命，連救命聲都喊不出的。”
聶小蠻點點頭，又扭過頭來向蒲椒仁問道：“這個屍體你可曾移動過？”
蒲縣尉搖了搖頭，還沒答話，那旁邊的仆人忽然接嘴說了一句。
“剛才夫人因為樓梯下不能通過，曾經叫權十三拖動過一下。”
聶小蠻又點了點頭，立直了身子，向屍體仔細端詳。然後，他又走到死者的足勞，重新低沉著頭細瞧屍足上的那雙黯色級皮的灑鞋。停了一會，他方才移過床被，重新把屍體遮掩起來。
接著聶小蠻迴到外間，向蒲縣尉低聲說了一句，叫他請死者的夫人到外間裏來談話。
過了一會那婦人仍低垂著頭，被那中年女傭扶著，慢慢地走到外間裏來。她的瘦弱的腰肢，邁步時似有一種天然的嫋娜，她在一隻圈椅上坐下，那手中的素巾依舊掩住了她的櫻口。
聶小蠻開始說：“牛夫人，這案子發生的經過，我已經大概知道了。現在還要問幾句話，請夫人以實相告。”
那婦人略略抬了抬頭，緊蹩著雙眉，操著帶杭州口音的官話，答道：“這件事我可以說完全不知道，因為這一迴災禍實在是出乎我們意外的。”
聶小蠻道：“但前夜裏發案的時候終究在什麽時辰？夫人可知道？”
她的目光注視在地板上麵，搖著頭緩聲答道：“我不知道。那時我已經睡了，牛以智卻還在書室中。他日間籌備生意的事情，晚上照例要看下書，總要到深夜才睡。書室在東麵的樓上，我們的臥室卻在西麵。故而他在書室中的舉動，我是不知道的。後來我忽聽到轟然的一聲鳥銃響聲。”
聶小蠻忽揚一揚手，問道：“對不住，夫人，請你迴憶一下。你在聽到鳥銃聲以前可曾聽到其他聲音？”
美婦人搖搖頭：“沒有。我是給鳥銃聲驚醒的。”
“好。請說下去。”
“我當時本來不敢起身。可是後來我唿叫不應，這才勉強穿了衣服下樓，點起了樓下的油燈，才發覺牛以智已經倒在地上。當時我倉卒間下樓，所以不曾想到注意到時辰。”
“你下樓發覺的時候，可曾瞧見兇手？”
“沒有。
“聽到什麽聲響嗎？”
“也沒有。那時整個房子都是靜悄悄的。除了我的夫君倒在地上以外，這整個屋中隻有我一個人。那時我幾乎被嚇破了膽！”
聶小蠻側過了臉，問道：“這個女傭人難道也住在後麵附屋中的嗎？”
牛夫人道：“不，李媽本是住在這正屋中的。她的臥室就在靠東的樓下。但前天夜裏她恰巧迴家去了。”
蘇景墨因為聶小蠻的目光注視在那女傭的身上，所以景墨的眼光也投向了同樣的目標。隻見那女傭的年紀約在三十左右，肌膚雖然略顯蒼黑，但眉目端正，烏黑的眼珠，也顯得聰明伶俐。她因為被男人目光的集中盯著，忽然也低下了頭，又像含羞，又像害怕似的。
聶小蠻說：“那真湊巧了！李媽，你難道常常迴家去住的？
那李媽疑遲了一下，才低聲答道：“不，我是難得迴去的。前天——一前天卻因為——”
這時候站在一旁的都頭胡德富都頭忽然從旁插嘴，責備道：“你為什麽吞吞吐吐？難道你還有什麽隱情，隱過不報，你可要小心了。”
聶小蠻仍保持著他的婉和聲音，又問道：“李媽，你不妨據實說。你前天為著什麽事迴去的？你既然說難得迴去，該必有什麽特別事情吧？”
那女傭長吸一口氣，方才答道：“是的，大老爺。前天飯後，慶福——我的當家的——曾到這裏來找我。他又向我要錢，我沒有給他，他就罵我，我和他吵過幾句嘴。到了晚飯以後，主人恐怕我們夫妻倆失和，專門叫我迴家去的。”
“你在什麽時候走的？”
“晚飯過後，我把碗碟洗過了，才迴去，大約戌時三刻吧。到了半夜過後，住在這裏東麵的吳阿生，忽到我家裏來敲門報信，我才匆匆趕迴來。”
聶小蠻的眉毛似乎揚了一揚，又向那矮胖的縣尉瞅了一眼。那縣尉卻像是視而不見，低著頭並無什麽表示。
聶小蠻又說：“你的家裏想必就在鎮上吧？”
女傭點頭道：“正是，就在鎮西的篾器店隔壁。
聶小蠻一邊點頭，一邊又把目光移轉到胡德富的臉上，可胡德富倒像是完全讚同似的點了點頭。
聶小蠻又向死者的夫人繼續問道：“牛夫人，請說下去。你發覺了這兇案以後怎麽樣處置的？”
她答道：“當時我走到梯腳下，看見了我丈夫血肉模糊的形狀，幾乎站立不住。我叫了幾聲權十三，可沒有人答應，便放聲唿叫起來，接著我受不住驚恐，便暈過去了。”
說到這裏，這美婦人停了停，就好像當時的恐懼還刻在她心裏一般，過了一會兒又才繼續說道：“直到我們的男傭權十三驚醒了趕下樓來，方才把我喚醒。我那時已失了常度，不得不迴房臥下。迴房時我問過，權十三說已經將近子時了。以後的事情，指大人問權十三吧。”
聶小蠻謙和地點了點頭。“很好。對不住，還有一句話。這一次尊夫被害，那兇手終究是什麽樣角色和為的什麽目的，牛夫人可有些看法？”
聶小蠻的聲音雖很和藹，但他的銳利的目光卻始終不曾懈怠。他問到這一句話時，更是目不轉睛地注視著婦人臉上的神色。
美婦人又搖頭答道：“我完全沒有主見。我剛才就說過，這件事是出於意外的。牛以智在這裏的交友很少，更沒有怨仇，我實在想不出誰會下這個毒手。不過——”
“不過什麽？”
“我記得兩三天前，有一個大麻子的江湖乞丐，走進竹籬裏來，強暴地向我們要錢，後來給牛以智趕了出去。他臨走時還兇狠狠地咒罵。大人，你想這樣的人，會不會因為報複而行兇？”
聶小蠻沒想到對方的這一反問，遲疑了一下，應道：“嗯，這果然也有可能，不過要追查這種流丐的行蹤，我想蒲縣尉應該可以辦到。除此以外，夫人可還有別的看法沒有？”
她沉吟著道：“或許有什麽偷兒——”
那矮胖的縣尉先是本默默地坐在旁邊，圓臉上早已顯露著不耐的表情。這時竟似按捺不住地從中插口起來。
他皺著眉頭說：“這話扯得太遠了。你家裏不曾遺失什麽東西，怎麽會有小偷？況且小偷行竊，怎麽會攜帶鳥銃傷人？就是你所說的江湖乞丐，這種人雖然頑劣不法，但也決不會用了鳥銃行兇。”
這幾句話雖說得蠻狠無禮，景墨聽了也不能不承認恰合情理。同時聶小蠻又加上一句重要的補充，更是反而證明了她的看法不能成立。
聶小蠻道：“我聽說你們有一頭猛犬。假如有什麽流丐偷兒們進來，這犬決不會安靜不吠。但據我所知，前天夜裏那犬並不曾吠過。不然這裏附近的鄰犬也一定要連帶狂吠起來了。
那婦人點頭道：”是的，不過蒼耳現在卻不知去向了。”
景墨驚道：“狗不見了？”
聶小蠻點點頭，又扭過頭來向蒲椒仁問道：“這個屍體你可曾移動過？”
蒲縣尉搖了搖頭，還沒答話，那旁邊的仆人忽然接嘴說了一句。
“剛才夫人因為樓梯下不能通過，曾經叫權十三拖動過一下。”
聶小蠻又點了點頭，立直了身子，向屍體仔細端詳。然後，他又走到死者的足勞，重新低沉著頭細瞧屍足上的那雙黯色級皮的灑鞋。停了一會，他方才移過床被，重新把屍體遮掩起來。
接著聶小蠻迴到外間，向蒲縣尉低聲說了一句，叫他請死者的夫人到外間裏來談話。
過了一會那婦人仍低垂著頭，被那中年女傭扶著，慢慢地走到外間裏來。她的瘦弱的腰肢，邁步時似有一種天然的嫋娜，她在一隻圈椅上坐下，那手中的素巾依舊掩住了她的櫻口。
聶小蠻開始說：“牛夫人，這案子發生的經過，我已經大概知道了。現在還要問幾句話，請夫人以實相告。”
那婦人略略抬了抬頭，緊蹩著雙眉，操著帶杭州口音的官話，答道：“這件事我可以說完全不知道，因為這一迴災禍實在是出乎我們意外的。”
聶小蠻道：“但前夜裏發案的時候終究在什麽時辰？夫人可知道？”
她的目光注視在地板上麵，搖著頭緩聲答道：“我不知道。那時我已經睡了，牛以智卻還在書室中。他日間籌備生意的事情，晚上照例要看下書，總要到深夜才睡。書室在東麵的樓上，我們的臥室卻在西麵。故而他在書室中的舉動，我是不知道的。後來我忽聽到轟然的一聲鳥銃響聲。”
聶小蠻忽揚一揚手，問道：“對不住，夫人，請你迴憶一下。你在聽到鳥銃聲以前可曾聽到其他聲音？”
美婦人搖搖頭：“沒有。我是給鳥銃聲驚醒的。”
“好。請說下去。”
“我當時本來不敢起身。可是後來我唿叫不應，這才勉強穿了衣服下樓，點起了樓下的油燈，才發覺牛以智已經倒在地上。當時我倉卒間下樓，所以不曾想到注意到時辰。”
“你下樓發覺的時候，可曾瞧見兇手？”
“沒有。
“聽到什麽聲響嗎？”
“也沒有。那時整個房子都是靜悄悄的。除了我的夫君倒在地上以外，這整個屋中隻有我一個人。那時我幾乎被嚇破了膽！”
聶小蠻側過了臉，問道：“這個女傭人難道也住在後麵附屋中的嗎？”
牛夫人道：“不，李媽本是住在這正屋中的。她的臥室就在靠東的樓下。但前天夜裏她恰巧迴家去了。”
蘇景墨因為聶小蠻的目光注視在那女傭的身上，所以景墨的眼光也投向了同樣的目標。隻見那女傭的年紀約在三十左右，肌膚雖然略顯蒼黑，但眉目端正，烏黑的眼珠，也顯得聰明伶俐。她因為被男人目光的集中盯著，忽然也低下了頭，又像含羞，又像害怕似的。
聶小蠻說：“那真湊巧了！李媽，你難道常常迴家去住的？
那李媽疑遲了一下，才低聲答道：“不，我是難得迴去的。前天——一前天卻因為——”
這時候站在一旁的都頭胡德富都頭忽然從旁插嘴，責備道：“你為什麽吞吞吐吐？難道你還有什麽隱情，隱過不報，你可要小心了。”
聶小蠻仍保持著他的婉和聲音，又問道：“李媽，你不妨據實說。你前天為著什麽事迴去的？你既然說難得迴去，該必有什麽特別事情吧？”
那女傭長吸一口氣，方才答道：“是的，大老爺。前天飯後，慶福——我的當家的——曾到這裏來找我。他又向我要錢，我沒有給他，他就罵我，我和他吵過幾句嘴。到了晚飯以後，主人恐怕我們夫妻倆失和，專門叫我迴家去的。”
“你在什麽時候走的？”
“晚飯過後，我把碗碟洗過了，才迴去，大約戌時三刻吧。到了半夜過後，住在這裏東麵的吳阿生，忽到我家裏來敲門報信，我才匆匆趕迴來。”
聶小蠻的眉毛似乎揚了一揚，又向那矮胖的縣尉瞅了一眼。那縣尉卻像是視而不見，低著頭並無什麽表示。
聶小蠻又說：“你的家裏想必就在鎮上吧？”
女傭點頭道：“正是，就在鎮西的篾器店隔壁。
聶小蠻一邊點頭，一邊又把目光移轉到胡德富的臉上，可胡德富倒像是完全讚同似的點了點頭。
聶小蠻又向死者的夫人繼續問道：“牛夫人，請說下去。你發覺了這兇案以後怎麽樣處置的？”
她答道：“當時我走到梯腳下，看見了我丈夫血肉模糊的形狀，幾乎站立不住。我叫了幾聲權十三，可沒有人答應，便放聲唿叫起來，接著我受不住驚恐，便暈過去了。”
說到這裏，這美婦人停了停，就好像當時的恐懼還刻在她心裏一般，過了一會兒又才繼續說道：“直到我們的男傭權十三驚醒了趕下樓來，方才把我喚醒。我那時已失了常度，不得不迴房臥下。迴房時我問過，權十三說已經將近子時了。以後的事情，指大人問權十三吧。”
聶小蠻謙和地點了點頭。“很好。對不住，還有一句話。這一次尊夫被害，那兇手終究是什麽樣角色和為的什麽目的，牛夫人可有些看法？”
聶小蠻的聲音雖很和藹，但他的銳利的目光卻始終不曾懈怠。他問到這一句話時，更是目不轉睛地注視著婦人臉上的神色。
美婦人又搖頭答道：“我完全沒有主見。我剛才就說過，這件事是出於意外的。牛以智在這裏的交友很少，更沒有怨仇，我實在想不出誰會下這個毒手。不過——”
“不過什麽？”
“我記得兩三天前，有一個大麻子的江湖乞丐，走進竹籬裏來，強暴地向我們要錢，後來給牛以智趕了出去。他臨走時還兇狠狠地咒罵。大人，你想這樣的人，會不會因為報複而行兇？”
聶小蠻沒想到對方的這一反問，遲疑了一下，應道：“嗯，這果然也有可能，不過要追查這種流丐的行蹤，我想蒲縣尉應該可以辦到。除此以外，夫人可還有別的看法沒有？”
她沉吟著道：“或許有什麽偷兒——”
那矮胖的縣尉先是本默默地坐在旁邊，圓臉上早已顯露著不耐的表情。這時竟似按捺不住地從中插口起來。
他皺著眉頭說：“這話扯得太遠了。你家裏不曾遺失什麽東西，怎麽會有小偷？況且小偷行竊，怎麽會攜帶鳥銃傷人？就是你所說的江湖乞丐，這種人雖然頑劣不法，但也決不會用了鳥銃行兇。”
這幾句話雖說得蠻狠無禮，景墨聽了也不能不承認恰合情理。同時聶小蠻又加上一句重要的補充，更是反而證明了她的看法不能成立。
聶小蠻道：“我聽說你們有一頭猛犬。假如有什麽流丐偷兒們進來，這犬決不會安靜不吠。但據我所知，前天夜裏那犬並不曾吠過。不然這裏附近的鄰犬也一定要連帶狂吠起來了。
那婦人點頭道：”是的，不過蒼耳現在卻不知去向了。”
景墨驚道：“狗不見了？”