“千真萬確，大人，我看得真真切切的——一個黑麵鬼！要是再這樣子下去，我準會發瘋！……大人，我好害怕啊！求您救救我！”
說這話的是個十四五歲的少年。他的白皙的臉上滿是被恐懼所侵襲後的陰霾，一雙漆黑的眼睛張大了，嘴唇上的血色也褪盡了，聲調也隨著他的話語而顫抖起來。
聶小蠻坐在這小客人的對麵。他正在撫摸著懷中的一隻大黃貓，《相貓經》有雲：貓之毛色，以純黃為上，純白次之，純黑又次之。其純狸色，亦有佳者，皆貴乎色之純也。駁色，以烏雲蓋雪為上，玳瑁斑次之，若狸而駁，斯為下矣。
這隻大黃貓一身黃色的絨毛，沒有一根雜色，就像擦過油似的錚亮，專有個名目，喚做：象牙黃。
聶小蠻的目光從那剛才說話的少年臉上轉而向景墨。
小蠻輕輕地問道：“景墨，你還記得我們那位小友崔寧遠嗎，這樣的事真教我有些寒心。”
景墨默默不答，心頭稍稍震了一震。兩人共同的老朋友崔宣哲的兒子崔寧遠，曾經和兩人開過一次玩笑，幸虧聶小蠻的聽覺特別敏銳，終於沒有落進他的圈套，才不至鬧成笑話。但事後思量，聶小蠻覺得那個小少年不容易應付，留下了深刻的印象。
這件事景墨曾經記錄到了鎮撫司的卷宗裏，一些朋友也知道那個案子。這一天竟又有一個叫做魏陶陶的少年郎，帶了一個鬼故事到我們饞貓齋裏來請教。這倒是難得的事。
聶小蠻又鑒於前一次的殷鑒，才向景墨提起崔寧遠的事。
景墨的目光偷偷地打量那位少年。隻見他的臉上泛著灰白色，倒與他的年紀十分地不相稱，顯然為內心的恐懼所控製了，身上雖穿了青衫和白色中單，頭上戴了梁緇布冠。
並且他的座椅又靠近火爐，但當他說到“黑麵鬼”的時候，景墨看見他的頭頸短了幾寸，嘴唇也稍稍地顫動。景墨揣度他這狀態，似乎真有什麽恐怖危險的事情要請聶小蠻了斷，不像是故意來戲弄生事的狡詐之輩。
聶小蠻又迴頭過去，淡淡地問那小客人。“你說你真的瞧見一個黑麵鬼？”
魏陶陶連忙應道：“正是，我已經連接看見過三次。”
聶小蠻道：“你記得倒十分清楚，那麽你說得仔細些。第一次你是在幾時瞧見的？”
魏陶陶凝神忖思迴憶了片刻，才答道：“今天不是正月初七嗎？第一次就在前天初五晚上。”
“大約在什麽時候？”
“那天我吃過了晚飯，我和致遠舅舅和攸寧、寶樣四個人在客堂裏打了一迴馬吊。約摸~玩了一個鍾頭，致遠舅舅就迴去。我正要迴進房去，又被攸寧、致寧拉住了，要我講故事。我勒他們不過，隻得照例給他們講了一個故事——”
有明一代盛行“馬吊”，其實是一種紙牌遊戲了，分為十字、萬字、索字及文錢等四門。
打馬吊要四人一桌，每人輪流摸取八張牌，以色子決定哪方是莊家。三家打莊家，如果莊家贏了，則繼續坐莊；如果輸了，就讓位給下家。當時，人們將坐莊之人稱為“主將”。所以，打馬吊又稱“打主將”。
聶小蠻攔了一句：“慢。攸寧、致寧是誰？”
陶陶道：“他們是我叔父的兒子，攸寧比我小兩歲，交新年才十三歲，致寧卻還小兩歲。他們都還沒開蒙，隻在家裏識幾個字。我自己已經在私塾讀了三年書了。”
聶小蠻點點頭。“說下去。以後怎麽樣？”
魏陶陶道：“我講完了故事，就進房去。那時應該才到戌時，所以我一時還睡不著。我想起私塾裏先生留的作業，教我們背熟韓昌黎先生的《原道》一文，還遠未熟悉，不如趁這空兒，打開書來溫一溫。我於是翻開書來，才看得三五句，偶然抬起頭來，忽然看見玻璃上一個大如巴鬥，黑如鍋底灰那麽的黑鬼臉！唉！……大人呐，真真嚇殺人了！”
聶小蠻懷裏的象牙黃叫了一聲，給自己調整了一個更舒適的姿勢，小蠻仍不動聲色地瞧著那少年，問道：“那時候你怎麽樣？”
魏陶陶的唿吸又開始急促起來，答道：“當時，我不禁大吃一驚，急忙站起身來，想要唿救。不料那窗上的黑臉一眨眼間便不見了。接著我開了側門，點了一支蠟燭，走到客堂裏一瞧，黑漆漆沒有一個人影。我再壯著膽子走到窗外天井裏去看時，忽然一陣冷風突的把燭火吹滅了。我愈發驚駭，慌忙迴到房中，心一個勁的亂跳。”
魏陶陶的麵色比剛才更加慘白了，連他的手足都在瑟瑟地顫動。若說是偽裝，恐怕沒人會相信這樣一個少年竟會有這麽天色的演技。
聶小蠻低頭想了一想，溫聲寬慰道：“少年，你大可不必如此害怕。便真有鬼怪也找不到我這裏來，你大可寬心好了。我問你，那晚上你講的故事是個什麽樣的故事？”
魏陶陶道：“那個故事的題目叫做‘長腳鬼’。那是看門的吳三講給我聽的。”
聶小蠻一聽這句，噗呲地笑了一聲。那大黃貓醒了，弓身子一躍，無聲無息落在地上，繼而跑到別的地方玩耍去了。
小蠻迴頭向景墨道：“景墨，你聽到了沒，看來咱們得替這位少年驅驅鬼了。”
小蠻又向陶陶說：“少年郎，我告訴你。你不必再這樣無意識地害怕。你所說的黑麵鬼，大概隻在你的心裏麵。你在晚上講了鬼故事，心上就不免留下了一個鬼的念頭。後來你迴到房中讀書，未曾心靜，心念一動，便仿佛瞧見了一個黑臉的鬼。這原是你自己作弄自己。其實這世上最可怕的魔，乃是心魔，假如無法逃開心魔的侵蝕，隻能任它侵入四肢百骸，毒入五髒六腑，要知道恐懼也是心魔啊。”
魏陶陶忽地舉起兩手，努力地搖著：“不，不！大人，這不是迷信。我素來也是不怕鬼的。若說我因為講了鬼故事的緣故才發生這迴事，那麽我們講鬼故事已不止一天。以前怎麽不見鬼臉？並且前天和昨天晚上，我己經絕口不再談鬼，怎麽那可怖的黑麵鬼又連接地發現呢？”
聶小蠻麵帶著微笑道：“據我猜想，後來兩次，也無非是心魔作祟。你第一次既然害怕了，便種下了害怕這個心魔的種子。你也就越覺得真個有鬼了。”
魏陶陶仍搖頭道：“大人，您的話雖然在理，卻是與事實不符。因為我第一次見了那鬼臉以後，心中也這樣想過，認為是自己眼花，並不是真有什麽鬼。結果到了第二天——就是前天——晚上，那黑鬼竟再次在窗戶上顯現出來！”
聶小蠻仍忍耐地說：“好吧，那麽你看見的還是像上一晚的一個樣子嗎？”
陶陶說：“不！那時我不但看見一個黑臉，還看見兩隻發光的眼睛閃閃地轉動。我急忙把隔房的周媽叫起來。我向她說明了，她就陪著我到庭院裏去察看，卻是靜悄悄地沒一點異樣。那時候不但我嚇得魂不附體，就是周媽也不由不顫栗起來了。”
景墨聽得出神，覺得肌膚上一陣寒冷，仿佛自己已置身在魏陶陶所說的環境裏麵。
說這話的是個十四五歲的少年。他的白皙的臉上滿是被恐懼所侵襲後的陰霾，一雙漆黑的眼睛張大了，嘴唇上的血色也褪盡了，聲調也隨著他的話語而顫抖起來。
聶小蠻坐在這小客人的對麵。他正在撫摸著懷中的一隻大黃貓，《相貓經》有雲：貓之毛色，以純黃為上，純白次之，純黑又次之。其純狸色，亦有佳者，皆貴乎色之純也。駁色，以烏雲蓋雪為上，玳瑁斑次之，若狸而駁，斯為下矣。
這隻大黃貓一身黃色的絨毛，沒有一根雜色，就像擦過油似的錚亮，專有個名目，喚做：象牙黃。
聶小蠻的目光從那剛才說話的少年臉上轉而向景墨。
小蠻輕輕地問道：“景墨，你還記得我們那位小友崔寧遠嗎，這樣的事真教我有些寒心。”
景墨默默不答，心頭稍稍震了一震。兩人共同的老朋友崔宣哲的兒子崔寧遠，曾經和兩人開過一次玩笑，幸虧聶小蠻的聽覺特別敏銳，終於沒有落進他的圈套，才不至鬧成笑話。但事後思量，聶小蠻覺得那個小少年不容易應付，留下了深刻的印象。
這件事景墨曾經記錄到了鎮撫司的卷宗裏，一些朋友也知道那個案子。這一天竟又有一個叫做魏陶陶的少年郎，帶了一個鬼故事到我們饞貓齋裏來請教。這倒是難得的事。
聶小蠻又鑒於前一次的殷鑒，才向景墨提起崔寧遠的事。
景墨的目光偷偷地打量那位少年。隻見他的臉上泛著灰白色，倒與他的年紀十分地不相稱，顯然為內心的恐懼所控製了，身上雖穿了青衫和白色中單，頭上戴了梁緇布冠。
並且他的座椅又靠近火爐，但當他說到“黑麵鬼”的時候，景墨看見他的頭頸短了幾寸，嘴唇也稍稍地顫動。景墨揣度他這狀態，似乎真有什麽恐怖危險的事情要請聶小蠻了斷，不像是故意來戲弄生事的狡詐之輩。
聶小蠻又迴頭過去，淡淡地問那小客人。“你說你真的瞧見一個黑麵鬼？”
魏陶陶連忙應道：“正是，我已經連接看見過三次。”
聶小蠻道：“你記得倒十分清楚，那麽你說得仔細些。第一次你是在幾時瞧見的？”
魏陶陶凝神忖思迴憶了片刻，才答道：“今天不是正月初七嗎？第一次就在前天初五晚上。”
“大約在什麽時候？”
“那天我吃過了晚飯，我和致遠舅舅和攸寧、寶樣四個人在客堂裏打了一迴馬吊。約摸~玩了一個鍾頭，致遠舅舅就迴去。我正要迴進房去，又被攸寧、致寧拉住了，要我講故事。我勒他們不過，隻得照例給他們講了一個故事——”
有明一代盛行“馬吊”，其實是一種紙牌遊戲了，分為十字、萬字、索字及文錢等四門。
打馬吊要四人一桌，每人輪流摸取八張牌，以色子決定哪方是莊家。三家打莊家，如果莊家贏了，則繼續坐莊；如果輸了，就讓位給下家。當時，人們將坐莊之人稱為“主將”。所以，打馬吊又稱“打主將”。
聶小蠻攔了一句：“慢。攸寧、致寧是誰？”
陶陶道：“他們是我叔父的兒子，攸寧比我小兩歲，交新年才十三歲，致寧卻還小兩歲。他們都還沒開蒙，隻在家裏識幾個字。我自己已經在私塾讀了三年書了。”
聶小蠻點點頭。“說下去。以後怎麽樣？”
魏陶陶道：“我講完了故事，就進房去。那時應該才到戌時，所以我一時還睡不著。我想起私塾裏先生留的作業，教我們背熟韓昌黎先生的《原道》一文，還遠未熟悉，不如趁這空兒，打開書來溫一溫。我於是翻開書來，才看得三五句，偶然抬起頭來，忽然看見玻璃上一個大如巴鬥，黑如鍋底灰那麽的黑鬼臉！唉！……大人呐，真真嚇殺人了！”
聶小蠻懷裏的象牙黃叫了一聲，給自己調整了一個更舒適的姿勢，小蠻仍不動聲色地瞧著那少年，問道：“那時候你怎麽樣？”
魏陶陶的唿吸又開始急促起來，答道：“當時，我不禁大吃一驚，急忙站起身來，想要唿救。不料那窗上的黑臉一眨眼間便不見了。接著我開了側門，點了一支蠟燭，走到客堂裏一瞧，黑漆漆沒有一個人影。我再壯著膽子走到窗外天井裏去看時，忽然一陣冷風突的把燭火吹滅了。我愈發驚駭，慌忙迴到房中，心一個勁的亂跳。”
魏陶陶的麵色比剛才更加慘白了，連他的手足都在瑟瑟地顫動。若說是偽裝，恐怕沒人會相信這樣一個少年竟會有這麽天色的演技。
聶小蠻低頭想了一想，溫聲寬慰道：“少年，你大可不必如此害怕。便真有鬼怪也找不到我這裏來，你大可寬心好了。我問你，那晚上你講的故事是個什麽樣的故事？”
魏陶陶道：“那個故事的題目叫做‘長腳鬼’。那是看門的吳三講給我聽的。”
聶小蠻一聽這句，噗呲地笑了一聲。那大黃貓醒了，弓身子一躍，無聲無息落在地上，繼而跑到別的地方玩耍去了。
小蠻迴頭向景墨道：“景墨，你聽到了沒，看來咱們得替這位少年驅驅鬼了。”
小蠻又向陶陶說：“少年郎，我告訴你。你不必再這樣無意識地害怕。你所說的黑麵鬼，大概隻在你的心裏麵。你在晚上講了鬼故事，心上就不免留下了一個鬼的念頭。後來你迴到房中讀書，未曾心靜，心念一動，便仿佛瞧見了一個黑臉的鬼。這原是你自己作弄自己。其實這世上最可怕的魔，乃是心魔，假如無法逃開心魔的侵蝕，隻能任它侵入四肢百骸，毒入五髒六腑，要知道恐懼也是心魔啊。”
魏陶陶忽地舉起兩手，努力地搖著：“不，不！大人，這不是迷信。我素來也是不怕鬼的。若說我因為講了鬼故事的緣故才發生這迴事，那麽我們講鬼故事已不止一天。以前怎麽不見鬼臉？並且前天和昨天晚上，我己經絕口不再談鬼，怎麽那可怖的黑麵鬼又連接地發現呢？”
聶小蠻麵帶著微笑道：“據我猜想，後來兩次，也無非是心魔作祟。你第一次既然害怕了，便種下了害怕這個心魔的種子。你也就越覺得真個有鬼了。”
魏陶陶仍搖頭道：“大人，您的話雖然在理，卻是與事實不符。因為我第一次見了那鬼臉以後，心中也這樣想過，認為是自己眼花，並不是真有什麽鬼。結果到了第二天——就是前天——晚上，那黑鬼竟再次在窗戶上顯現出來！”
聶小蠻仍忍耐地說：“好吧，那麽你看見的還是像上一晚的一個樣子嗎？”
陶陶說：“不！那時我不但看見一個黑臉，還看見兩隻發光的眼睛閃閃地轉動。我急忙把隔房的周媽叫起來。我向她說明了，她就陪著我到庭院裏去察看，卻是靜悄悄地沒一點異樣。那時候不但我嚇得魂不附體，就是周媽也不由不顫栗起來了。”
景墨聽得出神，覺得肌膚上一陣寒冷，仿佛自己已置身在魏陶陶所說的環境裏麵。