越兮、曹仁二人見城中大火,當即入城,向著火光方向衝去。


    隻見曹洪正呆呆站火光前,任由大火焚燒。


    越兮當即上前問道:“子廉,這是怎麽迴事?”


    曹洪目光呆滯地看向越兮,道:“怎麽迴事?對呀!這是怎麽迴事?越將軍,你不是說這城內沒人,那劉備早已棄了城,就留了座空城給我們嗎?怎麽夜裏殺出來張飛和太史慈來?”


    “張飛和太史慈?”曹仁驚訝道,“就算他們埋伏在城內,才多少兵力,怎麽會打成這個樣子?這到底怎麽迴事?”


    曹洪看著眼前熊熊大火,苦笑道:“你半夜按約定帶領虎豹騎殺出城後,咱們的弓箭手不知道怎麽迴事,突然開始襲擊長戟兵,後來混戰中,長戟兵又將騎兵的戰馬給驚著了。後來城內所有的兵將都亂成了一鍋粥。”


    越兮大驚道:“營嘯?不可能!”


    所謂營嘯,指的是軍營之中,因人多擁擠,且平時因訓練或者結仇等原因造成整個群體精神壓力大,處於崩潰的邊緣。因此,在某個寂靜漆黑的夜,一個士兵因噩夢而喊叫時,往往會引發其他人的連鎖反應,使得整個群體陷入歇斯底裏的狀態,甚至自相殘殺,後果往往十分嚴重。


    曹洪苦笑道:“一開始我也以為是營嘯,便立即帶上親衛軍鎮壓。可到最後才發現,根本不是營嘯。”


    越兮心中升起不祥的預感,追問道:“不是營嘯,那是怎麽迴事?”


    曹洪一臉委屈道:“由於越將軍白日裏說過,劉備會棄城而逃,我們一入城,又發現空無一人,便也沒有仔細搜查。豈料張飛和太史慈二人早已率軍潛藏在城內。待曹仁將軍出城後,他們便化妝作我軍弓箭手和騎兵,各種挑撥,引發騷亂。我帥親衛軍鎮壓時,他們還曾化作親衛軍,挑撥我親衛軍和所有將士的關係。末將都差點被手下人亂刀砍死!”


    越兮搖了搖頭,曹仁問道:“那後來呢?”


    “後來?後來我努力將各營將士鎮壓了下來,方才知道是張飛和太史慈鬧得鬼。可待我弄清之時,他二人早已潛至此處,一把火將我十萬大軍的糧草燒得幹幹淨淨!”


    越兮怒道:“那張飛和太史慈二人呢?你就任由他們安然離開?”


    曹洪帶著哭腔道:“當我帶兵趕到此地後,便與他二人殺作一處。可說來也怪,他們穿著和我軍一樣的戰袍,可在黑夜中卻自能辨清敵我。我軍曆經一場騷亂,本就軍心渙散,卻哪裏是他們對手。最後他們已經撤出了城,我軍還在此地戰作一團呢!”


    曹仁疑惑道:“怎麽會?如此黑夜中,他們穿著我軍戰袍,怎麽能辨清敵我呢?”


    越兮看著地上士兵的屍首,道:“很難麽?你看這人胳膊上有何不同?”


    曹仁、曹洪仔細看去,但見他雙臂上都纏有白色繃帶。


    “莫非……”曹洪小心翼翼道。


    “不錯,這繃帶就是他們區分敵我的標誌!”


    “可即使如此,黑夜中也不好分辨啊!”曹仁疑惑道。


    越兮問曹洪道:“他們與我軍交戰之時,口中可有和叫喊聲?”


    曹洪仔細想了想,道:“有!他們口中一直喊著‘去見閻羅王吧!’我還一直以為這是他們發泄之語呢!而且後來我軍也不斷喊這句話啊!”


    越兮沒好氣道:“你們喊這句話的時候隻怕他們早已殺出城去了,你們這般胡亂喊反而給他們打了掩護!”


    曹洪看著眼前熊熊烈火,心中更加委屈了,不由嚎啕大哭起來。


    曹仁趕忙上前安慰。


    越兮皺眉看著這熊熊烈火道:“眼下這糧草也沒什麽可救的必要了,收拾殘軍去丞相那領罪吧!”


    三人收拾起殘軍敗將,清點人數後,十萬大軍僅剩三萬,糧草更是顆粒不剩。


    卻說太史慈、張飛二人領軍殺出後,飛速向劉備主力靠近,路上恰好遇上凱旋而歸的趙雲等人。


    兩軍一同趕往劉備處,天已大亮。眾人通了捷報,均是一番欣喜。


    諸葛亮道:“此番雖然大勝,雖然為我軍撤退贏得了時間。但曹操主力不日即會趕到,以劉表大軍的戰力隻怕並不能夠阻攔,我等還是立即趕往江夏,加固城防。”


    劉備點了點頭,道:“我已休書與景升,也令他做好防禦。他鎮守荊州十數年,相信自有他求存之道,不至於一觸即潰!”


    趙雲此刻也不由心中稍定,此地裏襄陽不過百餘裏,此時劉表尚還在世,蔡瑁就算想一心投敵,劉表也定然不允。


    隻要他們過了襄陽,便不會有曆史上的“敗當陽,走夏口”。


    眾人商議罷,不敢停留,連夜行軍。可劉備所攜帶百姓約有二十萬,行路甚是緩慢,一日不過行四五十裏。


    行了三日,才行百餘裏。可也總算過了襄陽,趙雲心中不由暗舒了口氣。


    可百姓們連日奔波後,後麵更是越行越慢,每日竟隻行二十餘裏。


    眾人好容易來到當陽,山路之上遍地是百姓,太陽剛剛偏西,百姓已經在叫了:


    “皇叔啊,走不動了。”


    “皇叔啊。明天再走吧!”


    諸葛亮看著這群百姓,不由暗自皺眉,如此何時才能到達江夏?


    他有勸過劉備棄了百姓,可劉備始終不肯。


    突然,天上烏雲密布,狂風驟起。眾人抬頭看去,原來不是烏雲,乃是無數鳥雀,大到鷂鷹,小至麻雀,各種各樣都有,遮天蔽日,刮起狂風。鳥群過後,重見太陽。


    諸葛亮不由大急,道:“曹操大軍不日將要追到此地了!”


    張飛奇道:“軍師何以知曉?”


    本來他對這個乳臭未幹的小軍師並不感冒,可前一番這個小子談笑間便火燒了新野,他便收起輕視之心,虛心請教道。


    諸葛亮道:“這是曹操的軍隊在後麵追來,馬蹄聲隆隆,鳥雀受驚而逃,越聚越多,幾十裏路過來,聚得不計其數。才會有此一番景象!”


    劉備不可置信道:“不可能!襄陽城高牆厚,景升兄雖無拓土之才,卻也是守成之主,豈會如此快就敗給曹軍!”


    話音剛落,一名探子飛馬趕來,稟報道:“啟稟使君,曹操大軍今早趕到襄陽,不過半日時間便攻破城池。蔡瑁等人已望風而降,劉表生死不明!”

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