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幾乎可以肯定,她就是當年把我抱來的人,說不定還是我的親娘,隻要她能活過來,有事問事,一切疑問迎刃而解。
從體征來看,這女人的肌膚很有彈性,神態也絲毫不扭曲,捧在懷裏的時候,仿佛就是一個睡著的活人。
我原先以為,她應該是溺水不久,很有可能救活,然而,最終我還是失望了。
一直折騰了個把小時,我已經累趴下了,那女人……現在該說是女屍了,一點反應都沒。
不知怎麽,我竟然哭了,要知道,養父丁老杆死的時候我都沒哭的。我對這女屍一點感情都沒,甚至毫無印象,也不覺得悲傷,可眼淚就是不聽話,滾滾而出。
另外麵對這具屍體,我也沒有任何恐懼感,說不上來為什麽。
我從淮水裏撈起那截鏈子,仔細端詳了起來。
鏈子應該是青銅的,由於年代久遠,表麵已經完全變成了綠色。鏈端有雙環扣,分別扣在了女屍腳踝上,用一把青銅鎖鎖著,不知曆經了多少歲月,鎖孔都讓銅綠堵住了。
這女屍來曆不明,並且肯定救不活了,事情透著濃重的詭異。可她依約來看我,並且很可能是我的親人,不能任由泡在水裏,最起碼也得把她安葬了。
我掏出鑰匙串,坐在水裏,開始撬鎖。
這種青銅鎖很原始,和現在精密的鎖具完全不能相提並論,很容易撬開。
試過了所有鑰匙後,最終我用一根挖耳勺把鑰匙孔的銅綠掏幹淨,倒騰一番後,伴隨著“哢噠”一聲,鎖扣應聲打開。
沉重的青銅鏈脫離束縛,立刻隨著重力迴縮,蛇一般遊迴了淮水中。
脫離束縛的瞬間,耳畔輕輕傳來一聲歎息,若有似無,嚇得我猛然跳了起來。
再看,女屍依然安靜半躺在水裏,毫無異狀。
看來,是我神經過敏了……
我苦笑一聲,將女屍背在背上,深一腳淺一腳,艱難走向村子。
經過這一番,天色已經全黑了,河邊一片死寂,前麵的村子裏燈火通明,隱隱有人在大聲說話。
本地習俗,橫死的人不能在家裏停屍,隻能放在村子中央,然後還要請法師做法超度。看來,老五嬸已經確定死了,那裏正在做法。
我背著一具女屍,不好衝撞村民,於是繞著村子,從野地裏迴家。
等我到家的時候,已經差不多晚上九點了,村子中央的法事仍在繼續,左近一個人都沒。
迴家後,我把女屍放在竹床上,用毛巾給她擦拭,盤算著該怎麽埋葬。給養父辦完喪事後,家裏已經沒錢了,一副薄木棺材就要大幾千,我一窮學生,上哪兒弄這麽多錢去?
正發著愁,院門外傳來村長郭家柱的聲音,“小希伢子,快出來,法師讓你去一趟幫忙。”
郭家柱這人年輕時候可是個狠人,聽說徒手掐死過秦嶺上的惡狼,天不怕地不怕的,往年大旱的時候為了水源領著人和別村打架,差點打死了人,這一帶沒有不怕他的。
聞聲我連忙答應,出了家門。
出去後我才知道,不光是我,全村的青壯年都被打了招唿,向著村子中央聚集。
村子中央是一片空地,有一口井,井邊放著一張竹床,老五嬸的屍體就被安放在上麵,臉上蓋著一遝草紙。她男人跪在一旁,哭哭啼啼的,一張接著一張燒紙錢。
這次來的法師我認識,是鄉裏的,在這一帶小有名氣,名叫汪雲峰,人送外號汪瞎子。
汪雲峰已經七十多歲的人了,瘦小枯幹,眼睛還不太好,穿著一身花裏胡哨的道袍,手裏提著桃木劍,圍著老五嬸的屍體不停轉圈,嘴裏念念叨叨。四周圍全是村民,個個噤若寒蟬,大氣不敢喘。
我心裏藏著事,沒什麽心思看,渾渾噩噩的。
就在這時,有人輕輕碰了碰我,轉頭看,是郭大江。
他的臉色鐵青,湊過來小聲說:“你還不知道吧?老五嬸不是淹死的那麽簡單!”
“那是怎麽迴事?”我懵了。
郭大江搖了搖頭,對著老五嬸屍體的腳指了指。
這一眼看過去,我立刻頭皮發炸。
空地上拉著電燈,照得如同白晝,老五嬸還沒穿壽衣,兩隻腳露在外麵。從我的角度看過去,可以清楚看見,她的左腳麵上有四道抓痕,皮開肉綻,傷口外翻,被水泡得發白。
“汪法師說了,老五嬸是叫水猴子拖下水的,那印子就是水猴子抓出來的……”郭大江在我耳邊絮絮叨叨,大意就是,汪雲峰讓我們村裏出青壯年,和他一起去抓水猴子。
所謂靠山吃山靠水吃水,住在淮河邊,很多營生離不開淮水,如果不把作妖的水猴子滅了,大家夥都不得安寧。
不同於別處,水猴子這個名詞在我們這裏有特殊的含義。
早年間,淮河這一段有個叫無支岐的水妖興風作浪,害人無數,它就是一隻生活在水裏的猴子。後來大禹治水來到這裏,請了天神庚辰才把這隻水猴子降服,不過他的猴子猴孫卻逃散了,日後經常出來害人。
鬧水猴子並不常見,至少我沒親眼見過,這還是頭一次。在傳說中,凡是出了水猴子,這一年就將會發大水,不知要死多少人。
後麵郭大江說些什麽我沒聽清,我在想另一件事情,直到一聲蒼老的唿喚把我驚醒。
“年輕人,你是不是今天生人?”
我抬頭看,迎上了汪雲峰那張滿是褶子的臉,他一隻眼睛已經瞎了,死魚一樣,另一隻眼睛泛著玻璃花,近在咫尺,有點瘮人。
我慌亂點了點頭。
“好好好。”汪雲峰連說三個好字,“若我算的不錯,你該是六月十四、申時三刻生人,陽極命格,有你在,咱們保管能抓到那水猴子。”
“你說什麽?”我不明所以,又暗自震驚,想不到這老家夥隻是看一眼,竟然就能知道我的生辰。
汪雲峰“嘿嘿”一笑,“不用多問,明天午時來淮水邊,到時自知。”
老家夥神神秘秘的,我也不好追問。
交代完,汪雲峰轉向村民們,大聲道:“做法完畢,都迴家去吧,今夜就讓逝者停在這裏。”
村民們立刻一哄而散,交頭接耳迴家。
我剛轉過身,背後傳來村長郭家柱的聲音,“小希伢子,明天可一定要來,千萬別耽擱了。”
迴頭看,健碩的老村長直勾勾盯著我,神情無比鄭重。
我默默點了點頭,表示一定到,然後走了。
一路上,我快步往家趕,心跳越來越快,有個可怕的猜想在我心裏揮之不去。
剛推開門,我就被嚇傻了,隻見堂屋的竹床上空空如也,那具女屍居然不見了!
“怎麽會這樣?”我慌了神,圍著竹床找。
不等一圈轉下來,我就有了發現,隻見竹床邊有一行濕漉漉的腳印,走向了後門口。我腦子裏一片混沌,想也不想,沿著腳印追了出去。
剛才我在老五嬸屍體的傷痕上發現了異常,事情也許不像汪瞎子說的那麽簡單。
我沒見過水猴子,不過想象中這東西是野獸,它的爪子應該是很銳利的那種,可老五嬸腳上的傷痕很寬,傷口參差不齊,不像是被野獸抓出來的,倒像是人的指甲……
汪瞎子眼神不好,估計是沒看清,才認定是水猴子做的。
出了後門,水漬漸漸變淡,好在仍有一些,勉強可以追蹤。
很奇怪,我記得清清楚楚,明明為那具女屍擦拭過,怎麽還會有這麽重的水漬?
就在水漬完全消失的時候,我追到了村子中央,抬頭看,隻見清冷的月色下,水井孤零零矗立在空地上,旁邊是老五嬸的屍體,停放在竹床上。
按理說,他男人今夜應該陪著屍體守靈,可竹床邊空無一人,估計是那家夥心裏有鬼,居然扔下媳婦孤孤單單的屍體跑了。
下一刻,忽然,一條黑影從旁邊的巷子裏走出來,邁著蹣跚的腳步,搖搖晃晃走向了那口水井。
看清那人後,我倒抽一口涼氣,立刻瞪大了眼。
準確說,是兩個人,一個渾身濕透的女人,背上背著我從淮水裏撈上來的女屍!
完全超出了我的想象,那具女屍竟然是被人背走的。
背屍的女人低著頭,濕透的長發披在兩邊,完全看不清相貌,隻能隱隱聽見粗重的唿吸,似乎背得很吃力。她穿著一件格子上衣、深色長褲,兩條褲腿全都卷在了膝蓋上,露出一雙白生生的赤足。
看著這不可思議的一幕,我已經完全懵了,腦子裏一片空白。
直到那女人將屍體背到井沿邊的時候,我才清醒過來,大喊一聲衝了出去,“你在幹什麽?!”
不等我喊完,那女人一聳肩,女屍仿佛一具麻袋,翻個身掉進了井裏。
我頭皮一炸,魂飛魄散,撲向伏在井沿上往下看的女人。這口井不知道多少年了,村裏人吃水都在這裏,拋屍下去,不是害人嘛!
不等我撲到,那女人突然跳起來,轉身跑向村外。我連忙跟在後麵追,心裏暗暗發狠,一定要把你抓住!
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幾乎可以肯定,她就是當年把我抱來的人,說不定還是我的親娘,隻要她能活過來,有事問事,一切疑問迎刃而解。
從體征來看,這女人的肌膚很有彈性,神態也絲毫不扭曲,捧在懷裏的時候,仿佛就是一個睡著的活人。
我原先以為,她應該是溺水不久,很有可能救活,然而,最終我還是失望了。
一直折騰了個把小時,我已經累趴下了,那女人……現在該說是女屍了,一點反應都沒。
不知怎麽,我竟然哭了,要知道,養父丁老杆死的時候我都沒哭的。我對這女屍一點感情都沒,甚至毫無印象,也不覺得悲傷,可眼淚就是不聽話,滾滾而出。
另外麵對這具屍體,我也沒有任何恐懼感,說不上來為什麽。
我從淮水裏撈起那截鏈子,仔細端詳了起來。
鏈子應該是青銅的,由於年代久遠,表麵已經完全變成了綠色。鏈端有雙環扣,分別扣在了女屍腳踝上,用一把青銅鎖鎖著,不知曆經了多少歲月,鎖孔都讓銅綠堵住了。
這女屍來曆不明,並且肯定救不活了,事情透著濃重的詭異。可她依約來看我,並且很可能是我的親人,不能任由泡在水裏,最起碼也得把她安葬了。
我掏出鑰匙串,坐在水裏,開始撬鎖。
這種青銅鎖很原始,和現在精密的鎖具完全不能相提並論,很容易撬開。
試過了所有鑰匙後,最終我用一根挖耳勺把鑰匙孔的銅綠掏幹淨,倒騰一番後,伴隨著“哢噠”一聲,鎖扣應聲打開。
沉重的青銅鏈脫離束縛,立刻隨著重力迴縮,蛇一般遊迴了淮水中。
脫離束縛的瞬間,耳畔輕輕傳來一聲歎息,若有似無,嚇得我猛然跳了起來。
再看,女屍依然安靜半躺在水裏,毫無異狀。
看來,是我神經過敏了……
我苦笑一聲,將女屍背在背上,深一腳淺一腳,艱難走向村子。
經過這一番,天色已經全黑了,河邊一片死寂,前麵的村子裏燈火通明,隱隱有人在大聲說話。
本地習俗,橫死的人不能在家裏停屍,隻能放在村子中央,然後還要請法師做法超度。看來,老五嬸已經確定死了,那裏正在做法。
我背著一具女屍,不好衝撞村民,於是繞著村子,從野地裏迴家。
等我到家的時候,已經差不多晚上九點了,村子中央的法事仍在繼續,左近一個人都沒。
迴家後,我把女屍放在竹床上,用毛巾給她擦拭,盤算著該怎麽埋葬。給養父辦完喪事後,家裏已經沒錢了,一副薄木棺材就要大幾千,我一窮學生,上哪兒弄這麽多錢去?
正發著愁,院門外傳來村長郭家柱的聲音,“小希伢子,快出來,法師讓你去一趟幫忙。”
郭家柱這人年輕時候可是個狠人,聽說徒手掐死過秦嶺上的惡狼,天不怕地不怕的,往年大旱的時候為了水源領著人和別村打架,差點打死了人,這一帶沒有不怕他的。
聞聲我連忙答應,出了家門。
出去後我才知道,不光是我,全村的青壯年都被打了招唿,向著村子中央聚集。
村子中央是一片空地,有一口井,井邊放著一張竹床,老五嬸的屍體就被安放在上麵,臉上蓋著一遝草紙。她男人跪在一旁,哭哭啼啼的,一張接著一張燒紙錢。
這次來的法師我認識,是鄉裏的,在這一帶小有名氣,名叫汪雲峰,人送外號汪瞎子。
汪雲峰已經七十多歲的人了,瘦小枯幹,眼睛還不太好,穿著一身花裏胡哨的道袍,手裏提著桃木劍,圍著老五嬸的屍體不停轉圈,嘴裏念念叨叨。四周圍全是村民,個個噤若寒蟬,大氣不敢喘。
我心裏藏著事,沒什麽心思看,渾渾噩噩的。
就在這時,有人輕輕碰了碰我,轉頭看,是郭大江。
他的臉色鐵青,湊過來小聲說:“你還不知道吧?老五嬸不是淹死的那麽簡單!”
“那是怎麽迴事?”我懵了。
郭大江搖了搖頭,對著老五嬸屍體的腳指了指。
這一眼看過去,我立刻頭皮發炸。
空地上拉著電燈,照得如同白晝,老五嬸還沒穿壽衣,兩隻腳露在外麵。從我的角度看過去,可以清楚看見,她的左腳麵上有四道抓痕,皮開肉綻,傷口外翻,被水泡得發白。
“汪法師說了,老五嬸是叫水猴子拖下水的,那印子就是水猴子抓出來的……”郭大江在我耳邊絮絮叨叨,大意就是,汪雲峰讓我們村裏出青壯年,和他一起去抓水猴子。
所謂靠山吃山靠水吃水,住在淮河邊,很多營生離不開淮水,如果不把作妖的水猴子滅了,大家夥都不得安寧。
不同於別處,水猴子這個名詞在我們這裏有特殊的含義。
早年間,淮河這一段有個叫無支岐的水妖興風作浪,害人無數,它就是一隻生活在水裏的猴子。後來大禹治水來到這裏,請了天神庚辰才把這隻水猴子降服,不過他的猴子猴孫卻逃散了,日後經常出來害人。
鬧水猴子並不常見,至少我沒親眼見過,這還是頭一次。在傳說中,凡是出了水猴子,這一年就將會發大水,不知要死多少人。
後麵郭大江說些什麽我沒聽清,我在想另一件事情,直到一聲蒼老的唿喚把我驚醒。
“年輕人,你是不是今天生人?”
我抬頭看,迎上了汪雲峰那張滿是褶子的臉,他一隻眼睛已經瞎了,死魚一樣,另一隻眼睛泛著玻璃花,近在咫尺,有點瘮人。
我慌亂點了點頭。
“好好好。”汪雲峰連說三個好字,“若我算的不錯,你該是六月十四、申時三刻生人,陽極命格,有你在,咱們保管能抓到那水猴子。”
“你說什麽?”我不明所以,又暗自震驚,想不到這老家夥隻是看一眼,竟然就能知道我的生辰。
汪雲峰“嘿嘿”一笑,“不用多問,明天午時來淮水邊,到時自知。”
老家夥神神秘秘的,我也不好追問。
交代完,汪雲峰轉向村民們,大聲道:“做法完畢,都迴家去吧,今夜就讓逝者停在這裏。”
村民們立刻一哄而散,交頭接耳迴家。
我剛轉過身,背後傳來村長郭家柱的聲音,“小希伢子,明天可一定要來,千萬別耽擱了。”
迴頭看,健碩的老村長直勾勾盯著我,神情無比鄭重。
我默默點了點頭,表示一定到,然後走了。
一路上,我快步往家趕,心跳越來越快,有個可怕的猜想在我心裏揮之不去。
剛推開門,我就被嚇傻了,隻見堂屋的竹床上空空如也,那具女屍居然不見了!
“怎麽會這樣?”我慌了神,圍著竹床找。
不等一圈轉下來,我就有了發現,隻見竹床邊有一行濕漉漉的腳印,走向了後門口。我腦子裏一片混沌,想也不想,沿著腳印追了出去。
剛才我在老五嬸屍體的傷痕上發現了異常,事情也許不像汪瞎子說的那麽簡單。
我沒見過水猴子,不過想象中這東西是野獸,它的爪子應該是很銳利的那種,可老五嬸腳上的傷痕很寬,傷口參差不齊,不像是被野獸抓出來的,倒像是人的指甲……
汪瞎子眼神不好,估計是沒看清,才認定是水猴子做的。
出了後門,水漬漸漸變淡,好在仍有一些,勉強可以追蹤。
很奇怪,我記得清清楚楚,明明為那具女屍擦拭過,怎麽還會有這麽重的水漬?
就在水漬完全消失的時候,我追到了村子中央,抬頭看,隻見清冷的月色下,水井孤零零矗立在空地上,旁邊是老五嬸的屍體,停放在竹床上。
按理說,他男人今夜應該陪著屍體守靈,可竹床邊空無一人,估計是那家夥心裏有鬼,居然扔下媳婦孤孤單單的屍體跑了。
下一刻,忽然,一條黑影從旁邊的巷子裏走出來,邁著蹣跚的腳步,搖搖晃晃走向了那口水井。
看清那人後,我倒抽一口涼氣,立刻瞪大了眼。
準確說,是兩個人,一個渾身濕透的女人,背上背著我從淮水裏撈上來的女屍!
完全超出了我的想象,那具女屍竟然是被人背走的。
背屍的女人低著頭,濕透的長發披在兩邊,完全看不清相貌,隻能隱隱聽見粗重的唿吸,似乎背得很吃力。她穿著一件格子上衣、深色長褲,兩條褲腿全都卷在了膝蓋上,露出一雙白生生的赤足。
看著這不可思議的一幕,我已經完全懵了,腦子裏一片空白。
直到那女人將屍體背到井沿邊的時候,我才清醒過來,大喊一聲衝了出去,“你在幹什麽?!”
不等我喊完,那女人一聳肩,女屍仿佛一具麻袋,翻個身掉進了井裏。
我頭皮一炸,魂飛魄散,撲向伏在井沿上往下看的女人。這口井不知道多少年了,村裏人吃水都在這裏,拋屍下去,不是害人嘛!
不等我撲到,那女人突然跳起來,轉身跑向村外。我連忙跟在後麵追,心裏暗暗發狠,一定要把你抓住!