李紅兒端起杯子來喝了口茶，慢慢道：“你可還記得八年前我們在京城的日子？”
葉子青道：“那個時候我也十二三了，自然記得一些事情。”
李紅兒道：“那個時候我還是個妾室，而那林氏還是你父親正妻。林氏生得狐媚，在京城頗有些名聲，不少的王孫公子對她也是想入非非，可是她父親林太傅，不想讓她嫁入高門受約束，正好那時你父親剛剛金榜提名，便得到了林家的青睞，你父親又極善經營，哄著林家將女兒嫁了過來。林氏嫁與你父親以後，居然還跟以前傾慕她的一些男人有些往來，其中一個，便是首輔大人的父親老首輔。”
葉子青驚訝地嘴巴合不攏來。
李紅兒冷笑道：“那老首輔早已娶妻生子，卻對林氏敬重有加，聽說林氏全家被抄，急忙便來找林氏。林氏為救她爹爹，自然與他多不避嫌，一來二去的你父親便有了些猜忌。後來你父親怕被林家牽連，正值緊急關頭，便想去求那老首輔幫忙。誰知那老首輔對你父親一頓痛斥，罵他忘恩負義、過河拆橋，讓你父親大失顏麵。所以迴來以後你父親祖母便商議了一個法子。”
李紅兒說到這裏停頓一下，葉子青忙問：“什麽法子呀？”
李紅兒冷笑連連，道：“天下都說讀書人人品高貴，卻沒想到他們也有那齷齪不堪的心思。你父親為了逼迫老首輔救他免於被林家牽連，借林氏生病之際，將老首輔誆來林家，哄騙他喝下迷藥，將二人反鎖於房中整整一夜。”
葉子青驚唿一聲：“那他、他難道......？”
李紅兒道：“那迷藥藥性極大，老首輔除非死，不然肯定發生淫亂之事。”
葉子青知道自己父親不是光明磊落之人，卻也沒想到竟然會做出此等令人瞠目結舌之事，她一時不知說些什麽才好。
李紅兒看了她一眼，繼續道：“到了次日早上，你祖母才令人打開房間，那二人自然衣裳不整，想來也已成苟合之事。你父親便以此事來向老首輔提要求，沒想到那老首輔清醒以後倒也硬氣，對你父親又打又罵，並言道寧可一死也不受他所迫。你父親最後也是無奈，隻好放他離開葉家。誰知那老首輔氣性頗大，迴去後便辭去了首輔一職，沒過多久，便一病不起，幾個月以後竟然死掉了。”
葉子青啊呀一聲，道：“那我父親豈不是做了賠本的事？”
李紅兒看了她一眼，接著道：“林氏自發生那事，連著兩天不吃不喝，有天夜裏上吊卻命不該絕，被個小丫頭發現救了下來。你祖母甚是可惜，氣那小丫頭壞了她的大事，一怒之下將那個小丫頭打死了。”
葉子青便明白祖母是想借機逼死林氏，一時有些毛骨悚然，但同時心裏也在想祖母這手段她以後也要學著點。
李經兒道：“林氏自那丫頭死後，反倒不尋死了，竟然去庵堂剪了頭發，要與你父親和離。你父親為了林氏的陪嫁，當然不肯和離，但想休妻卻又不敢，就拿著葉昭來逼迫林氏放棄陪嫁。最後是衛國公夫人找到你父親，揚言道如果不還林氏嫁妝，她國公府無論如何也要把你父親拉下馬來，你父親隻好給出去三分之一的嫁妝，息事寧人。後來的事情你也知道了，你父親終究是受了林家的牽連，遠調到江甬作地方官，這裏麵難說沒有衛國公夫人的手筆。”
葉子青思想了半天，方點頭道：“我那時隻記得林氏一直鬧著與父親和離，卻不知道其中還有這些亂事。”
李紅兒又喝了口茶，接著道：“葉家到了江甬，人生地不熟，你父親極難站穩腳跟，後麵便又打起了林氏的主意。他給林氏去信，說葉昭天天哭喊著要娘。那林氏終是心腸太軟，便趕過江甬想陪伴在葉昭身邊，豈不知你父親竟然如法炮製，按著對待老首輔的法子又將林氏送到了江甬幾個重要官員的床上，林氏沒想到來到江甬會再次遭遇不堪之事，被人奸汙之後便一病不起，沒多久就死了。你父親自此以後，也在江甬站穩了些。”
葉子青不禁咂舌，半晌方道：“我就說我那爹爹不像是會吃虧的人，原來是這樣又利用了林氏一次。”
李紅兒譏諷道：“林氏與人苟合一次和無數次有什麽區別嗎？對男人來說，她早已是失身不潔之人，早就不該再活於世上了。倒是便宜了你那爹爹，竟然讓他利用了幾次。哼，也怪那林氏自己狐媚，不然為什麽那麽多的男人都迷戀於她？”
葉子青點頭，卻又問道：“那現在的首輔大人應該不知道當日他父親與林氏之事吧？”
李紅兒道：“當日在江甬府見到這首輔大人，你父親並沒想到他居然是老首輔的兒子，直到來京城赴任的第一日，才知道兩人原來是父子關係。當時我們知道了這個消息，都嚇了一跳，也怕這首輔大人是否知道了他父親往事，你父親祖母試探了葉昭幾次，沒發現什麽異樣，方才放下心來。想來那老首輔也覺得這等不堪之事，如何與自己的兒子提及？自然是隱瞞了下來。”
葉子青附和道：“這等醜事確實不能對外人所言。這首輔與葉昭怕是一點信兒也不知道，但凡知道個一絲半點的，肯定不是現在這個樣子了。”隨即又想到什麽，問道：“母親，這些事難道你也參與其中了麽？”
李紅兒看了她一眼，道：“你父親祖母二人，定然需要我這個幫手，我也不過是給林氏送了幾碗迷藥而已，哼，不過就是碗迷藥，那女人便沒有半分大家閨秀的樣子，跟青樓的妓女有什麽兩樣？一樣的淫蕩，一樣的下賤。”李紅兒對林靜姝的嫉恨也已刻在了骨子裏，現在說起來還是咬牙切齒。
葉子青見狀安慰道：“她已死了那麽多年了，母親便有再多的怨氣也該消散了。”
李紅兒怒道：“可那個葉昭，竟然生得跟林氏那麽有相像，每每看到那小賤人，我就會又想起林氏。當年花燈節都把她給丟了，誰知道她居然又迴來了，賤命可真大！”
葉子青恍然道：“原來當年葉昭是被你們給丟棄的呀，我還以為是走失了呢。”
李紅兒冷笑：“我看著葉昭不舒服，你祖母父親自然看著她也是不舒服，尤其是你父親，極不願意再提當年醜事，葉昭隻有消失了，他才能當作從來沒有發生過這些事。”
葉子青一時知道葉家這麽多的醜事，她心裏還是有些驚懼的，不過她跟著葉知秋葉老夫人及李紅兒長大，自然也不是良善之人，她心裏暗自諷刺葉昭有個如此不堪的母親，卻不去想造成這一切的根源。
李紅兒將這多年的往事對女兒說了一遍，心頭竟然也略有些舒然，畢竟這許多年來，這些事情一直壓在她的心裏，一旦說出來，就放鬆不少，且這個人是她親生的女兒，自然不怕她外泄，但依然囑咐道：“青兒，這些事情是葉家多年的隱密之事，我今日說與你聽，你隻管放在心裏，千萬不可對他人提及，否則葉家恐無出頭之日，便是你與子吟子墨，也會受到連累。”
葉子青點點頭，道：“我心裏知道輕重的。隻是這樣就便宜了葉昭了，我們還要看著她成為首輔夫人，過著人上人的生活，總是心裏不甘。”
李紅兒道：“這種孽緣終究沒什麽好結果，你若不開心之時，就想想她正與之歡好的男人，卻是曾糟蹋她娘之人的兒子，而她卻不自知。這種感覺豈不是很奇妙，能化去了你的不開心？”
葉子青想想，點頭道：“這樣一想果然釋然不少。”
李紅兒葉子青母女二人，扭曲的性格極為相似，是以兩人在此事上倒能達到些共鳴。
葉子青低頭一直沉浸在自己的假想之中。
半晌她方才幽幽地道；“可是母親，那種感覺雖然一時很爽快，但我還是不想看到葉昭嫁與首輔大人。那老首輔已不在人世了，我們又不能讓葉昭知道了這件事，又看不到她痛心疾首的模樣，我不甘心以後每次見到她都是恭維她，說些違心的話來討好她。以前你總是這樣來討她那死鬼娘的歡心，難道你也想讓我以後也如你一般去討葉昭的歡心嗎？”
李紅兒看著這個大女兒，葉子青一直是她和葉知秋的掌中寶，是她的驕傲，她也不想她受到任何委屈，於是便道：“我知道，如果葉昭果真嫁給首輔，不止是你，就是我與子吟子墨一生都要被她壓在腳下，可現在已經這樣了，要怎麽做呢？總不能拿著葉家的前程去攔著葉昭嫁首輔吧？”
葉子青冷笑道：“母親，當年衛國公府要娶葉昭的時候，你還有過要子吟代嫁的籌謀，怎麽如今倒認命了呢？”
李紅兒呆了一下，道：“你也看到了，即使籌劃了又如何？到頭來還不是一場空？那國公府第、首輔高門想來不是我們這等人家可以進去的。且當日是那國公府公子沒瞧上葉昭，今日按你所說的是首輔大人看上了葉昭，又如何能換上你妹妹代嫁呢？”
葉子青道：“明著提出讓子吟代嫁肯定不行。既然爹爹母親都擅於背後使計，不如就在他們大婚的當日想想辦法，讓子吟替葉昭上了花轎，洞房花燭夜再給首輔一杯酒，酒裏加上同當年老首輔一樣的迷藥，到時候生米煮成了熟飯，那首輔還能不認帳麽？”
李紅兒被她說得心也活動起來了，道：“拜了天地，入了洞房，那就是正式夫妻了，那首輔大人即使發現娶錯了人，也沒辦法再換人，那麽子吟就是首輔夫人了。如果首輔大人還是惦記著葉昭，隻能讓她以妾室入門，這樣那死丫頭就要永遠被子吟踩在腳下了。”
葉子青看了李紅兒一眼，道：“母親還是心善了些。子吟既然代葉昭出嫁，就不能再留著葉昭了，最好也給葉昭一碗藥，將她遠遠地賣到不為人知的煙花之地。便是以後那首輔念著她，想找她也找不到。對外隻說她與人私奔，不知所蹤，我們葉家沒辦法隻能易女而嫁，全的是首輔和葉家的麵子。這樣首輔大人也不會責備到爹爹頭上了。”
李紅兒心中大喜：“還是青兒想得周全。那麽就如此來辦吧，且等著那首輔大人過來提親了，我們再籌劃下一步的打算。”
葉子青點點頭，到了那個時候，子吟成了首輔夫人，孫一明還不得反過來巴結著她，聽她的話？
葉子青嘴角露出一抹微笑，她要將葉昭永遠踩在腳底下!
葉子青道：“那個時候我也十二三了，自然記得一些事情。”
李紅兒道：“那個時候我還是個妾室，而那林氏還是你父親正妻。林氏生得狐媚，在京城頗有些名聲，不少的王孫公子對她也是想入非非，可是她父親林太傅，不想讓她嫁入高門受約束，正好那時你父親剛剛金榜提名，便得到了林家的青睞，你父親又極善經營，哄著林家將女兒嫁了過來。林氏嫁與你父親以後，居然還跟以前傾慕她的一些男人有些往來，其中一個，便是首輔大人的父親老首輔。”
葉子青驚訝地嘴巴合不攏來。
李紅兒冷笑道：“那老首輔早已娶妻生子，卻對林氏敬重有加，聽說林氏全家被抄，急忙便來找林氏。林氏為救她爹爹，自然與他多不避嫌，一來二去的你父親便有了些猜忌。後來你父親怕被林家牽連，正值緊急關頭，便想去求那老首輔幫忙。誰知那老首輔對你父親一頓痛斥，罵他忘恩負義、過河拆橋，讓你父親大失顏麵。所以迴來以後你父親祖母便商議了一個法子。”
李紅兒說到這裏停頓一下，葉子青忙問：“什麽法子呀？”
李紅兒冷笑連連，道：“天下都說讀書人人品高貴，卻沒想到他們也有那齷齪不堪的心思。你父親為了逼迫老首輔救他免於被林家牽連，借林氏生病之際，將老首輔誆來林家，哄騙他喝下迷藥，將二人反鎖於房中整整一夜。”
葉子青驚唿一聲：“那他、他難道......？”
李紅兒道：“那迷藥藥性極大，老首輔除非死，不然肯定發生淫亂之事。”
葉子青知道自己父親不是光明磊落之人，卻也沒想到竟然會做出此等令人瞠目結舌之事，她一時不知說些什麽才好。
李紅兒看了她一眼，繼續道：“到了次日早上，你祖母才令人打開房間，那二人自然衣裳不整，想來也已成苟合之事。你父親便以此事來向老首輔提要求，沒想到那老首輔清醒以後倒也硬氣，對你父親又打又罵，並言道寧可一死也不受他所迫。你父親最後也是無奈，隻好放他離開葉家。誰知那老首輔氣性頗大，迴去後便辭去了首輔一職，沒過多久，便一病不起，幾個月以後竟然死掉了。”
葉子青啊呀一聲，道：“那我父親豈不是做了賠本的事？”
李紅兒看了她一眼，接著道：“林氏自發生那事，連著兩天不吃不喝，有天夜裏上吊卻命不該絕，被個小丫頭發現救了下來。你祖母甚是可惜，氣那小丫頭壞了她的大事，一怒之下將那個小丫頭打死了。”
葉子青便明白祖母是想借機逼死林氏，一時有些毛骨悚然，但同時心裏也在想祖母這手段她以後也要學著點。
李經兒道：“林氏自那丫頭死後，反倒不尋死了，竟然去庵堂剪了頭發，要與你父親和離。你父親為了林氏的陪嫁，當然不肯和離，但想休妻卻又不敢，就拿著葉昭來逼迫林氏放棄陪嫁。最後是衛國公夫人找到你父親，揚言道如果不還林氏嫁妝，她國公府無論如何也要把你父親拉下馬來，你父親隻好給出去三分之一的嫁妝，息事寧人。後來的事情你也知道了，你父親終究是受了林家的牽連，遠調到江甬作地方官，這裏麵難說沒有衛國公夫人的手筆。”
葉子青思想了半天，方點頭道：“我那時隻記得林氏一直鬧著與父親和離，卻不知道其中還有這些亂事。”
李紅兒又喝了口茶，接著道：“葉家到了江甬，人生地不熟，你父親極難站穩腳跟，後麵便又打起了林氏的主意。他給林氏去信，說葉昭天天哭喊著要娘。那林氏終是心腸太軟，便趕過江甬想陪伴在葉昭身邊，豈不知你父親竟然如法炮製，按著對待老首輔的法子又將林氏送到了江甬幾個重要官員的床上，林氏沒想到來到江甬會再次遭遇不堪之事，被人奸汙之後便一病不起，沒多久就死了。你父親自此以後，也在江甬站穩了些。”
葉子青不禁咂舌，半晌方道：“我就說我那爹爹不像是會吃虧的人，原來是這樣又利用了林氏一次。”
李紅兒譏諷道：“林氏與人苟合一次和無數次有什麽區別嗎？對男人來說，她早已是失身不潔之人，早就不該再活於世上了。倒是便宜了你那爹爹，竟然讓他利用了幾次。哼，也怪那林氏自己狐媚，不然為什麽那麽多的男人都迷戀於她？”
葉子青點頭，卻又問道：“那現在的首輔大人應該不知道當日他父親與林氏之事吧？”
李紅兒道：“當日在江甬府見到這首輔大人，你父親並沒想到他居然是老首輔的兒子，直到來京城赴任的第一日，才知道兩人原來是父子關係。當時我們知道了這個消息，都嚇了一跳，也怕這首輔大人是否知道了他父親往事，你父親祖母試探了葉昭幾次，沒發現什麽異樣，方才放下心來。想來那老首輔也覺得這等不堪之事，如何與自己的兒子提及？自然是隱瞞了下來。”
葉子青附和道：“這等醜事確實不能對外人所言。這首輔與葉昭怕是一點信兒也不知道，但凡知道個一絲半點的，肯定不是現在這個樣子了。”隨即又想到什麽，問道：“母親，這些事難道你也參與其中了麽？”
李紅兒看了她一眼，道：“你父親祖母二人，定然需要我這個幫手，我也不過是給林氏送了幾碗迷藥而已，哼，不過就是碗迷藥，那女人便沒有半分大家閨秀的樣子，跟青樓的妓女有什麽兩樣？一樣的淫蕩，一樣的下賤。”李紅兒對林靜姝的嫉恨也已刻在了骨子裏，現在說起來還是咬牙切齒。
葉子青見狀安慰道：“她已死了那麽多年了，母親便有再多的怨氣也該消散了。”
李紅兒怒道：“可那個葉昭，竟然生得跟林氏那麽有相像，每每看到那小賤人，我就會又想起林氏。當年花燈節都把她給丟了，誰知道她居然又迴來了，賤命可真大！”
葉子青恍然道：“原來當年葉昭是被你們給丟棄的呀，我還以為是走失了呢。”
李紅兒冷笑：“我看著葉昭不舒服，你祖母父親自然看著她也是不舒服，尤其是你父親，極不願意再提當年醜事，葉昭隻有消失了，他才能當作從來沒有發生過這些事。”
葉子青一時知道葉家這麽多的醜事，她心裏還是有些驚懼的，不過她跟著葉知秋葉老夫人及李紅兒長大，自然也不是良善之人，她心裏暗自諷刺葉昭有個如此不堪的母親，卻不去想造成這一切的根源。
李紅兒將這多年的往事對女兒說了一遍，心頭竟然也略有些舒然，畢竟這許多年來，這些事情一直壓在她的心裏，一旦說出來，就放鬆不少，且這個人是她親生的女兒，自然不怕她外泄，但依然囑咐道：“青兒，這些事情是葉家多年的隱密之事，我今日說與你聽，你隻管放在心裏，千萬不可對他人提及，否則葉家恐無出頭之日，便是你與子吟子墨，也會受到連累。”
葉子青點點頭，道：“我心裏知道輕重的。隻是這樣就便宜了葉昭了，我們還要看著她成為首輔夫人，過著人上人的生活，總是心裏不甘。”
李紅兒道：“這種孽緣終究沒什麽好結果，你若不開心之時，就想想她正與之歡好的男人，卻是曾糟蹋她娘之人的兒子，而她卻不自知。這種感覺豈不是很奇妙，能化去了你的不開心？”
葉子青想想，點頭道：“這樣一想果然釋然不少。”
李紅兒葉子青母女二人，扭曲的性格極為相似，是以兩人在此事上倒能達到些共鳴。
葉子青低頭一直沉浸在自己的假想之中。
半晌她方才幽幽地道；“可是母親，那種感覺雖然一時很爽快，但我還是不想看到葉昭嫁與首輔大人。那老首輔已不在人世了，我們又不能讓葉昭知道了這件事，又看不到她痛心疾首的模樣，我不甘心以後每次見到她都是恭維她，說些違心的話來討好她。以前你總是這樣來討她那死鬼娘的歡心，難道你也想讓我以後也如你一般去討葉昭的歡心嗎？”
李紅兒看著這個大女兒，葉子青一直是她和葉知秋的掌中寶，是她的驕傲，她也不想她受到任何委屈，於是便道：“我知道，如果葉昭果真嫁給首輔，不止是你，就是我與子吟子墨一生都要被她壓在腳下，可現在已經這樣了，要怎麽做呢？總不能拿著葉家的前程去攔著葉昭嫁首輔吧？”
葉子青冷笑道：“母親，當年衛國公府要娶葉昭的時候，你還有過要子吟代嫁的籌謀，怎麽如今倒認命了呢？”
李紅兒呆了一下，道：“你也看到了，即使籌劃了又如何？到頭來還不是一場空？那國公府第、首輔高門想來不是我們這等人家可以進去的。且當日是那國公府公子沒瞧上葉昭，今日按你所說的是首輔大人看上了葉昭，又如何能換上你妹妹代嫁呢？”
葉子青道：“明著提出讓子吟代嫁肯定不行。既然爹爹母親都擅於背後使計，不如就在他們大婚的當日想想辦法，讓子吟替葉昭上了花轎，洞房花燭夜再給首輔一杯酒，酒裏加上同當年老首輔一樣的迷藥，到時候生米煮成了熟飯，那首輔還能不認帳麽？”
李紅兒被她說得心也活動起來了，道：“拜了天地，入了洞房，那就是正式夫妻了，那首輔大人即使發現娶錯了人，也沒辦法再換人，那麽子吟就是首輔夫人了。如果首輔大人還是惦記著葉昭，隻能讓她以妾室入門，這樣那死丫頭就要永遠被子吟踩在腳下了。”
葉子青看了李紅兒一眼，道：“母親還是心善了些。子吟既然代葉昭出嫁，就不能再留著葉昭了，最好也給葉昭一碗藥，將她遠遠地賣到不為人知的煙花之地。便是以後那首輔念著她，想找她也找不到。對外隻說她與人私奔，不知所蹤，我們葉家沒辦法隻能易女而嫁，全的是首輔和葉家的麵子。這樣首輔大人也不會責備到爹爹頭上了。”
李紅兒心中大喜：“還是青兒想得周全。那麽就如此來辦吧，且等著那首輔大人過來提親了，我們再籌劃下一步的打算。”
葉子青點點頭，到了那個時候，子吟成了首輔夫人，孫一明還不得反過來巴結著她，聽她的話？
葉子青嘴角露出一抹微笑，她要將葉昭永遠踩在腳底下!