“我去看看表哥去，他又在裏頭玩牌呢，這次是叫了誰？”
“……衛夫人。”
“……”宋琰聲扶額，“怎麽舅母也跟著他一起胡鬧，雖說攻毒的東西已是準備得差不多了，但這之前，得聽你的好好養著才是，怎地天天玩起這東西來了？”
“阿好，快點，還在外頭說什麽呢，快來，褚姑娘，就差你了！”衛氏在簾子後招手，外頭傳言她病了，平寧侯府沈家是一團亂麻。可沈芳之和她兩人，哪有半點不大好的樣子？
宋琰聲笑起來，跟著褚敏進了暖閣裏。
沈芳之精神不錯，見她來了，招手道：“你來得正好，廚房新做了一道梅花酥，你看看合不合你口味？”宋琰聲笑著應了一聲，伸手取了一塊塞到嘴巴裏，入口甜而不膩，是她喜歡的口味。她吃完又拿了一塊，見衛氏臉上一掃幾日前的憂慮，麵上含笑地望著自己，便好奇道：“舅母什麽事情這麽高興，可是舅父那邊有消息了？”
“還真是什麽都瞞不過你。”衛氏高興道：“今兒才到的消息，他遇刺時傷了手臂，看著滲人，其實沒傷到根本，人養了幾日就恢複過來了。”
“有驚無險，太好了！”宋琰聲聽完也是大鬆一口氣，沈肅是江南此行查賬的重要力量，若他真出了事，可不就稱了江南那些人的意？
不過……如今既然她拿到了賬本，那一切就變得容易多了。
她考慮片刻，抬頭重新看向沈芳之，斟酌道：“江南漕幫近來出走了一個人到京門，他手裏帶著從林家得來的賬本，上麵是一些官員的名單，基本都是參與過鹽稅貪fu，估計不會作假。我想，讓舅舅去找我大伯父，一起聯名上奏。我大伯在江南多年，對這些人的根底必然也查出來一些東西。”
“賬本，現在就在我手裏。到時候，隨舅舅的奏報一同交過去。”
她一邊說著，一邊將剛得到的賬本從氅衣兜中掏了出來遞給他，“如今都知道這東西在我宋家，就在這兒可比放我這裏要安全多了。”
“這個，你家遞交上去也未有不可。”沈芳之接過來大略翻看了一遍，第一頁就有幾個眼熟的名字，“這幾個，不都是江南巡鹽道的嗎？”
宋琰聲湊過來跟他一起看，一邊道，“我家畢竟沒欽定人南下查賬，若這賬本由我家交上去，聖上會怎麽想？舅舅他才是名副其實的欽差，奉旨查賬，所以這東西由他遞交才是最好的。”
沈芳之“嗯”了一聲，“對了，你祖父是不是還在揚州？”
宋琰聲笑了一聲，“他年紀大了，聖上也不好勞動他老人家，隻是因為他整巧在揚州探親，聖上又心疼他兒子，便托我祖父協助照應些。”
“你是說，六皇子？”沈芳之一笑：“那這功勞，可都是要給我爹了？”
“本來奪這賬本，就是為了給你弄到金沙龍膽。林家隻要垮台了，那這龍膽就是囊中之物，你的寒疾也就有治了。”
“所以，我的好表哥，咱們治病之前，先把自己身子養大到萬無一失，別再因著無聊玩這東西了。”她指指小方桌上的牌點，又瞅瞅衛氏，“舅母也別慣著他。”
“……我知道了。”沈芳之看著賬本，目光緩慢而仔細地翻看著，他應了一聲，眉頭忽然皺起，“這東西，我抄錄一份，這上麵的人，太雜太廣了。”
宋琰聲點頭，眨眼笑眯眯道，“表哥你思慮周全，你看著辦就是了。”
褚敏看著兩人說話，一邊準備給沈芳之施針，“好了，這賬本先收起來吧，反正以後有的是時間慢慢看。沈公子，你把手伸一下。”
宋琰聲退後一步方便她動作，褚敏手法純熟，眉目認真地垂著，她手上動作不停，一邊隨口道：“你表哥這幾日寒症好了一些了，繼續保持呀，沈公子。”
“是，全是褚姑娘的功勞。”衛氏一提起這個眼神中滿是感激，“若褚姑娘有任何需要用到我們沈家的地方，盡管開口，我都……不知道該如何感激你了。”
“衛夫人客氣了。”
宋琰聲想著，褚敏現在最掛心的，就是褚煥的事了。她在心裏琢磨著，要不要再添一把火，徹底斷去他與蕭長瑛之間的關係。
這邊說著話，角子轉眼間到了後院裏。這邊是衛氏的住處，常姑子也在，一看見他來，倒是有些奇怪了，“角子，平日裏你都守著公子寸步不離的，今兒怎麽得空來這邊了？”
“姑姑好，我是來給夫人拿東西來的，公子說今日感覺身上好多了，要出來院子裏走走。夫人怕他凍著，要給公子拿屋裏的手爐揣著。”
“公子，感覺……好多了？”常姑姑一聽這話，心裏咯噔怔了一下，莫不是……迴光返照吧？
角子高興得眉飛色舞，“我不太清楚，但褚姑娘說是好上些許，那就錯不了，興許是……她的法子起作用了。”
常姑子聽了，這還了得，麵上極力克製著不露聲色，但心底卻惶惶然不知所措。依著蕭三姑娘的意思，她是想用火蓮子在這兩天將沈芳之一擊斃命。但，若真是火蓮子奇跡一樣起了效果，這事可就辦不好了。
常姑子左想右想，還是想找個什麽時候把這事告訴一下蕭長瑛。
於是隔了一天，常姑子急不可耐地偷偷出了府，為了不惹人注意，她馬車都沒坐。等趕到紅樓，已經熱出了一身汗。紅樓是蕭長瑛傳話時慣常用的溝通點，她在大冬日裏一邊擦汗，一邊走進來，怎麽看怎麽怪異。
還沒走到裏頭，常姑子卻聽到一聲詫異的唿喚，熟悉得很：“常姑姑，你怎麽在這裏？”
她陡然一驚，僵硬地看了過去。出聲喊她的聲音是角子的，這少年在公子和夫人麵前伶俐又做事細致麻利，很得兩個人的喜歡。常姑子拉不下臉，隻得尷尬地笑道：“好巧啊，角子，你又來給公子買話本子看？”
“對啊，姑姑你今天早上不當差的嗎？”
“哦，我跟夫人房裏的楊嬤嬤換了，出來有點事情。”
角子嘴角笑容慢慢凝住，他審視著看著她，輕聲問：“果真嗎？楊嬤嬤一直負責廚房，我今早出來還看見她給公子做米湯呢。”
“……”
常姑子眼神一閃，開始躲閃不停，“這，這……我……對了，我偷個懶來聽個戲。”
“今兒可沒說，紅樓有戲幕要排。”
“角子，你……你這是在審問我？我做什麽，在哪裏，也隻有夫人有資格過問。”
角子抱著戲本，目光如炬，嘴角笑容徹底沒了，他歪著頭看過來，“夫人？常姑姑，你這是惱羞成怒了？”
“還是就是說，你心裏有鬼？”角子有雙黑亮的一看就十分有主意的眼睛，他硬下語氣，伸手攔住人，低聲道：“你是不是想問你背後的主子，怎麽火蓮子會不起效果？”
常姑子頓時臉色一變。
“你怎麽……你怎麽會知道？！”
“你不是拿夫人當擋箭牌嗎？常姑姑，夫人，已經都知道你動得那些手腳了。不光是這次，還有上次，一開始的幾味寒毒，她也全部知道。”
“夫人……不，她怎麽可能會知道？！”
“若要人不知，除非己莫為。你這麽大年紀了，怎麽連我都懂的道理，你卻不明白呢？”角子微微一笑，“你也不用問你那背後的主人了，你那些使的手段，那些毒，從來就沒近過公子的身。就說這一次的火蓮子，在你拿過來之後，已經拿類似的給你換掉了。”
“不過說起這個，這火蓮子，對公子是能治病的東西。這麽說起來，倒是要謝謝你跟你背後那位主子了。”
紅樓裏今日聽戲的不多，角子微微抬了視線，看了看二樓拐角露出的一角衣袖，他心知這出戲已經如期而至。
“你們……你們故意做局讓我鑽？還利用我得到了火蓮子。這所有的，所有的一切，都是假的，是騙我的！”常姑子漲紅了臉，氣得直哆嗦，手指著他鼻尖道：“既然如此，那你們為何還留著我？”
“您幫人做事做慣了，怕不是忘記自己是宮裏的人吧？就算要處置你，也是交給宮裏的主子處置。這是夫人的原話，你可得好好感謝你這宮裏的出身，不過投毒謀害世家嫡公子，按宮裏的規矩，你也是清楚後果的吧。”角子嘲笑一聲，“今日話都已經說開了，怕您也沒臉繼續迴府裏去了。但你要知道，你逃不掉的。”
角子偏過頭躲開她戳來的手指，慢吞吞跟她說完她最後的結局就準備走，這邊空蕩蕩的也沒個人，隻有個臉色難看的常姑子站著，斷斷續續地發不出個聲音。
“說起來，你也是為別人做事的。在我們抓你送進宮之前，不如把你幕後的主子招出來如何？告訴我們，是誰給了你這些毒藥和火蓮子？就是以後到了宮裏受審，也可辯駁一番，說不定能保條命。”
底下的對話被一句不漏地轉移給了蕭長瑛，蕭長瑛正在為賬本發愁，這下一聽這常姑子的事，猛然起身，眼中殺意升騰而起。
“這常姑子，沒用了。”
“……衛夫人。”
“……”宋琰聲扶額，“怎麽舅母也跟著他一起胡鬧，雖說攻毒的東西已是準備得差不多了，但這之前，得聽你的好好養著才是，怎地天天玩起這東西來了？”
“阿好，快點，還在外頭說什麽呢，快來，褚姑娘，就差你了！”衛氏在簾子後招手，外頭傳言她病了，平寧侯府沈家是一團亂麻。可沈芳之和她兩人，哪有半點不大好的樣子？
宋琰聲笑起來，跟著褚敏進了暖閣裏。
沈芳之精神不錯，見她來了，招手道：“你來得正好，廚房新做了一道梅花酥，你看看合不合你口味？”宋琰聲笑著應了一聲，伸手取了一塊塞到嘴巴裏，入口甜而不膩，是她喜歡的口味。她吃完又拿了一塊，見衛氏臉上一掃幾日前的憂慮，麵上含笑地望著自己，便好奇道：“舅母什麽事情這麽高興，可是舅父那邊有消息了？”
“還真是什麽都瞞不過你。”衛氏高興道：“今兒才到的消息，他遇刺時傷了手臂，看著滲人，其實沒傷到根本，人養了幾日就恢複過來了。”
“有驚無險，太好了！”宋琰聲聽完也是大鬆一口氣，沈肅是江南此行查賬的重要力量，若他真出了事，可不就稱了江南那些人的意？
不過……如今既然她拿到了賬本，那一切就變得容易多了。
她考慮片刻，抬頭重新看向沈芳之，斟酌道：“江南漕幫近來出走了一個人到京門，他手裏帶著從林家得來的賬本，上麵是一些官員的名單，基本都是參與過鹽稅貪fu，估計不會作假。我想，讓舅舅去找我大伯父，一起聯名上奏。我大伯在江南多年，對這些人的根底必然也查出來一些東西。”
“賬本，現在就在我手裏。到時候，隨舅舅的奏報一同交過去。”
她一邊說著，一邊將剛得到的賬本從氅衣兜中掏了出來遞給他，“如今都知道這東西在我宋家，就在這兒可比放我這裏要安全多了。”
“這個，你家遞交上去也未有不可。”沈芳之接過來大略翻看了一遍，第一頁就有幾個眼熟的名字，“這幾個，不都是江南巡鹽道的嗎？”
宋琰聲湊過來跟他一起看，一邊道，“我家畢竟沒欽定人南下查賬，若這賬本由我家交上去，聖上會怎麽想？舅舅他才是名副其實的欽差，奉旨查賬，所以這東西由他遞交才是最好的。”
沈芳之“嗯”了一聲，“對了，你祖父是不是還在揚州？”
宋琰聲笑了一聲，“他年紀大了，聖上也不好勞動他老人家，隻是因為他整巧在揚州探親，聖上又心疼他兒子，便托我祖父協助照應些。”
“你是說，六皇子？”沈芳之一笑：“那這功勞，可都是要給我爹了？”
“本來奪這賬本，就是為了給你弄到金沙龍膽。林家隻要垮台了，那這龍膽就是囊中之物，你的寒疾也就有治了。”
“所以，我的好表哥，咱們治病之前，先把自己身子養大到萬無一失，別再因著無聊玩這東西了。”她指指小方桌上的牌點，又瞅瞅衛氏，“舅母也別慣著他。”
“……我知道了。”沈芳之看著賬本，目光緩慢而仔細地翻看著，他應了一聲，眉頭忽然皺起，“這東西，我抄錄一份，這上麵的人，太雜太廣了。”
宋琰聲點頭，眨眼笑眯眯道，“表哥你思慮周全，你看著辦就是了。”
褚敏看著兩人說話，一邊準備給沈芳之施針，“好了，這賬本先收起來吧，反正以後有的是時間慢慢看。沈公子，你把手伸一下。”
宋琰聲退後一步方便她動作，褚敏手法純熟，眉目認真地垂著，她手上動作不停，一邊隨口道：“你表哥這幾日寒症好了一些了，繼續保持呀，沈公子。”
“是，全是褚姑娘的功勞。”衛氏一提起這個眼神中滿是感激，“若褚姑娘有任何需要用到我們沈家的地方，盡管開口，我都……不知道該如何感激你了。”
“衛夫人客氣了。”
宋琰聲想著，褚敏現在最掛心的，就是褚煥的事了。她在心裏琢磨著，要不要再添一把火，徹底斷去他與蕭長瑛之間的關係。
這邊說著話，角子轉眼間到了後院裏。這邊是衛氏的住處，常姑子也在，一看見他來，倒是有些奇怪了，“角子，平日裏你都守著公子寸步不離的，今兒怎麽得空來這邊了？”
“姑姑好，我是來給夫人拿東西來的，公子說今日感覺身上好多了，要出來院子裏走走。夫人怕他凍著，要給公子拿屋裏的手爐揣著。”
“公子，感覺……好多了？”常姑姑一聽這話，心裏咯噔怔了一下，莫不是……迴光返照吧？
角子高興得眉飛色舞，“我不太清楚，但褚姑娘說是好上些許，那就錯不了，興許是……她的法子起作用了。”
常姑子聽了，這還了得，麵上極力克製著不露聲色，但心底卻惶惶然不知所措。依著蕭三姑娘的意思，她是想用火蓮子在這兩天將沈芳之一擊斃命。但，若真是火蓮子奇跡一樣起了效果，這事可就辦不好了。
常姑子左想右想，還是想找個什麽時候把這事告訴一下蕭長瑛。
於是隔了一天，常姑子急不可耐地偷偷出了府，為了不惹人注意，她馬車都沒坐。等趕到紅樓，已經熱出了一身汗。紅樓是蕭長瑛傳話時慣常用的溝通點，她在大冬日裏一邊擦汗，一邊走進來，怎麽看怎麽怪異。
還沒走到裏頭，常姑子卻聽到一聲詫異的唿喚，熟悉得很：“常姑姑，你怎麽在這裏？”
她陡然一驚，僵硬地看了過去。出聲喊她的聲音是角子的，這少年在公子和夫人麵前伶俐又做事細致麻利，很得兩個人的喜歡。常姑子拉不下臉，隻得尷尬地笑道：“好巧啊，角子，你又來給公子買話本子看？”
“對啊，姑姑你今天早上不當差的嗎？”
“哦，我跟夫人房裏的楊嬤嬤換了，出來有點事情。”
角子嘴角笑容慢慢凝住，他審視著看著她，輕聲問：“果真嗎？楊嬤嬤一直負責廚房，我今早出來還看見她給公子做米湯呢。”
“……”
常姑子眼神一閃，開始躲閃不停，“這，這……我……對了，我偷個懶來聽個戲。”
“今兒可沒說，紅樓有戲幕要排。”
“角子，你……你這是在審問我？我做什麽，在哪裏，也隻有夫人有資格過問。”
角子抱著戲本，目光如炬，嘴角笑容徹底沒了，他歪著頭看過來，“夫人？常姑姑，你這是惱羞成怒了？”
“還是就是說，你心裏有鬼？”角子有雙黑亮的一看就十分有主意的眼睛，他硬下語氣，伸手攔住人，低聲道：“你是不是想問你背後的主子，怎麽火蓮子會不起效果？”
常姑子頓時臉色一變。
“你怎麽……你怎麽會知道？！”
“你不是拿夫人當擋箭牌嗎？常姑姑，夫人，已經都知道你動得那些手腳了。不光是這次，還有上次，一開始的幾味寒毒，她也全部知道。”
“夫人……不，她怎麽可能會知道？！”
“若要人不知，除非己莫為。你這麽大年紀了，怎麽連我都懂的道理，你卻不明白呢？”角子微微一笑，“你也不用問你那背後的主人了，你那些使的手段，那些毒，從來就沒近過公子的身。就說這一次的火蓮子，在你拿過來之後，已經拿類似的給你換掉了。”
“不過說起這個，這火蓮子，對公子是能治病的東西。這麽說起來，倒是要謝謝你跟你背後那位主子了。”
紅樓裏今日聽戲的不多，角子微微抬了視線，看了看二樓拐角露出的一角衣袖，他心知這出戲已經如期而至。
“你們……你們故意做局讓我鑽？還利用我得到了火蓮子。這所有的，所有的一切，都是假的，是騙我的！”常姑子漲紅了臉，氣得直哆嗦，手指著他鼻尖道：“既然如此，那你們為何還留著我？”
“您幫人做事做慣了，怕不是忘記自己是宮裏的人吧？就算要處置你，也是交給宮裏的主子處置。這是夫人的原話，你可得好好感謝你這宮裏的出身，不過投毒謀害世家嫡公子，按宮裏的規矩，你也是清楚後果的吧。”角子嘲笑一聲，“今日話都已經說開了，怕您也沒臉繼續迴府裏去了。但你要知道，你逃不掉的。”
角子偏過頭躲開她戳來的手指，慢吞吞跟她說完她最後的結局就準備走，這邊空蕩蕩的也沒個人，隻有個臉色難看的常姑子站著，斷斷續續地發不出個聲音。
“說起來，你也是為別人做事的。在我們抓你送進宮之前，不如把你幕後的主子招出來如何？告訴我們，是誰給了你這些毒藥和火蓮子？就是以後到了宮裏受審，也可辯駁一番，說不定能保條命。”
底下的對話被一句不漏地轉移給了蕭長瑛，蕭長瑛正在為賬本發愁，這下一聽這常姑子的事，猛然起身，眼中殺意升騰而起。
“這常姑子，沒用了。”