「你在賭胡三在睡醒後,會帶著一腦袋的異香去看獅子?」


    「這是他每日清晨必做的事。」沈妙說到:「那獅子是他吃飯的工具,沒了獅子表演戲團的生意會少一半。不過那胡三喝完酒,渾身酒臭又混著香味,味道實在是怪異,他還以為是自己臉盆出了問題。」


    「後來,你才借著給我們送舊衣物把鑰匙暗中給了桑兒。」紅鶴看著陸巧繼續說道。


    後者沉默了一會兒:「也許是這裏出了差錯,我因為害怕被人看見丟掉鑰匙,隻能暗中借送衣物的契機把鑰匙先拿給桑兒,讓她隨後再處理掉。早知如此,不如我當時直接找機會丟在地上好了。」


    「都是我的錯。」桑兒哭道:「姐姐帶我去牛輿時,我雖然高燒不退,神智卻還是清醒的。此前我們計劃過,官府的人來得若是很快,我可以把鑰匙丟遠,或者把兩串鑰匙串在一起矇混過關,可那時計劃有變,我生病又被王基綁在樹下,沒有機會掩藏鑰匙。於是在牛輿上,我想要趁姐姐不注意時偷偷丟掉胡三的鑰匙,卻在慌亂之間把自己的鑰匙丟在了半路上。」


    紅鶴點點頭:「所以那天你給我的鑰匙,其實是胡三的鑰匙。我也覺得奇怪,你的鑰匙我雖然用得不多,也經手過幾次,雖然都用同樣的皮繩綁住,但重量上和胡三的鑰匙有所差別。胡三的鑰匙更沉一些,因為他還將自己皮箱的鑰匙也串在了一起。我在庫房中已親自將胡三的皮箱打開過了。」


    「所以姐姐一直都知道桑兒在騙你,卻並沒有將桑兒打下牢獄。」桑兒紅著眼睛說道。


    「那隻鐵鎖,想來也是被你一同丟到了半路?」


    桑兒點點頭。


    「你們三人雖然是為雙親報仇雪恨,卻也是犯下了滔天大罪。」紅鶴仰頭長嘆:「大唐律法森嚴,恐怕就算我對你們三人心存憐憫也無法改變這樣的事實,現在我隻好將這一切都交由縣令大人去做裁斷。」說罷,她留下堂下幾人,悵然離場。


    後麵幾日,巫柯領著衙役在庫房中清點戲團財物,如數將私物奉還,動物均賣掉換成銀兩,和戲團所餘的金銀一起不分大小高低,一概平分給了眾人。巫柯自己出了銀子買下鸚鵡,他娘子喜歡得很,捨不得再將鸚鵡還迴來。


    紅鶴扇著扇子坐在廊下聽班翀撫琴,那曲有白雪之潔的長清讓他彈奏得磕磕巴巴,猶如雞爪撩弦。


    「我彈得好嗎?」一曲罷休,他得意地問。


    「好極了。」紅鶴撚起一枚蜜棗放入口中,將扇子放到班翀麵前:「還給你。」


    「這是我送給你的東西,怎可再還迴來?」班翀皺額道。


    「你外祖母送的摺扇價值連城,我可不敢總是拿在手裏敲敲打打。」紅鶴說道:「改日待我能真正自由出入縣衙後,再和你去夜市摺扇鋪中選上一把適手的扇子。」


    「哎,說到這裏,你可還記得數月前在寶安縣尼姑庵內的瘋師太麽?」班翀突然問道。


    「記得。怎樣,她後來可曾有說些什麽?」


    「未曾。」班翀遺憾地搖頭:「我們在長安時,她死於溺水。她所住茅屋外麵有一處十丈深井,尼姑庵的師太說她大概是自己跳進去的。寶安縣衙調查,死因也無可疑。」


    「那深井在那也有數年之久,在我去找她之後她就跳進去死了?」紅鶴麵色變得僵硬。


    「鶴兒,恐怕你被人追殺之事也與此有關。」班翀麵色突然顯露驚恐狀,他今日才察覺出這兩件事之間的關聯。


    「我也自覺如此。」


    「你可有破解之法?」


    「和守在縣衙中那名琴癡一樣,我們兵來將擋水來土掩。」


    第七卷 第一章 泊頭湖村血案


    樂文青在縣衙中宴請幾名鄉紳商賈,商議將一塊所屬新會縣的山林開荒之事。若是他們能盡快將那荒地上的石塊籌措運去自己的石場,那麽開春新會農民就會有新的耕地可犁。


    眼下宴會上的各位已酒飽飯足,商洽也接近尾聲,事情的結果得令各方頗為滿意。樂文青心滿意足地叫人燒濃熱茶,供在場賓客醒酒所用。現在已臘月初七,縣衙前院大門已掛上青繒編織的春幡,他負手走出酒宴,走到廊下,白蕙蘭叫人在後院廊下掛滿往年春節時所用的紅色宮燈,頗為有節日的氛圍。


    正在此時,他遠遠地窺見縣丞巫柯滿臉驚恐地向宴會所在之地一路小跑而來。樂文青趕忙迎了上去,低聲說道:「何事?」


    「新會縣外紅花山崖滑坡,巨石滾落。」巫柯說道。


    「可有人受傷?」


    「並無,隻是——」巫柯神色異常地說:「除了巨石堵住新會縣主道之外,還有山體泥土傾瀉而下,露出了一處百人坑。據縣外不良人來報,坑中所葬百人有餘,男女老少均有,且屍體腐爛程度看也是近些年的事。此事恐怕幹係重大,我已讓毛虎帶人先行趕往現場。紅鶴娘子則帶了兩人策馬去義莊接範仵作。」


    「確認是當朝之事?」


    「確認無疑。」


    樂文青迴頭看看還未散去的宴席,那些個鄉紳商賈正聊得熱鬧,個個屁股都貼在軟塌上,並無離去之意。他當即理了理官服衣帽,走進去拱手朗聲說道:「諸位文青原本想留在此處一盡地主之誼,不想此時突來緊急公務需立即離開,還請各位見諒,留在此處多用些熱茶罷。」說罷,他也不換衣衫,不顧自己滿身的酒味,匆匆策馬直奔紅花山。<="<hr>


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