「這些家具陳設可和兩年前一樣?」紅鶴走過去輕輕撫摸那張雕花衣櫃。


    「迴娘子,這些都是兩年前的家具。當年官府勘察過後,下人們也隻是前來將房間裏多餘的物品收走打掃幹淨。」


    「那麽你們姑爺的房間呢?」紅鶴四下查探一遍,站在秦嬤嬤的廂房門口,望著對麵的廂房木門:「現在可有人住?」


    「現在是我們幾個輪流貼身照顧小姐的下人在住。小娘子如要查看,也無不可。」


    紅鶴推門走進去,蘇池廣所住的廂房大小和秦嬤嬤住的差不多,隻是家具有所不同。這間廂房裏放著更加高大華美的床榻,床榻旁兩隻並列到頂的紅酸枝木衣櫃。她走到衣櫃旁,繞著衣櫃查看了一圈,再仔細看留在房間地上的一處印記:「在此之前,這裏可曾放過什麽東西?」


    嬤嬤猶想了片刻,眼神一亮:「迴姑娘,老奴也曾負責打掃過這座院子,隱約記得這裏曾經擺了一張石凳。」


    「那你可知石凳是何時被人搬走?」


    「這個老奴不知,老奴在住進來時這裏就已沒了凳子。不過房間裏剩下這些也是前姑爺留下的家具,我們下人隻是暫住。」說罷嬤嬤欠了一身:「小娘子在此稍等片刻,我去入個廁就迴來。」


    紅鶴又繞著廂房左右細看了一圈,最後走出來,站在小院樹下。


    清風起,頭頂櫻花樹淡粉色的花瓣紛紛飄落。紅鶴感到身後有人,猛然迴頭,一張蒼白凹陷的臉就貼在眼前。


    紅鶴大驚。


    「你是誰?」蘇施兒一身素白長袍,懷抱竹枕,眼眶猩紅,她向前伸出一隻枯瘦的手來,抓住紅鶴的肩膀:「你來搶我的孩子是不是?是不是?你這惡賊!」


    紅鶴大驚之下,已不知眼前是人是鬼,被蘇施兒那枯槁的模樣嚇得連連後退。


    這時嬤嬤終於迴來,趕緊上前將她拉扯開:「小姐今日怎麽這麽快就醒了,你看你的孩兒不是還在手中嗎?」


    蘇施兒將懷中的竹枕貼住凹陷的臉頰:「我的孩兒,我的孩兒還在,沒有被搶走,沒有……」


    「是的是的,小姐,快帶你的孩兒迴去。」嬤嬤輕聲細語地哄道:「孩兒要睡覺了,現在有風,小孩出來會著涼。」


    蘇施兒瘋瘋癲癲地走迴廂房,坐在門口倚著木門,望著天空,麵色呆滯:「我的孩兒……」


    「她,一直都是如此?」


    「是,孩子丟了之後,小姐一開始隻是偶爾發這瘋病。後來每日發作的時間越來越長,也越來越頻繁。漸漸地——她就再也沒清醒過了。」嬤嬤將紅鶴引出院子:「小娘子還是不要在此停留得好。」


    紅鶴站在半月門前看眼前這條在綠蔭下蜿蜒曲折的小路:「這條路,可還能通向別處?」


    「迴小娘子,這條路往前走就是蘇府的荷花池,繞著荷花池的路行走,可通前廳,可通後院。」


    紅鶴從小路走出去,站在蘇府的荷花池邊凝視了片刻說:「這荷花開得甚是艷麗,嬤嬤可帶我在這蘇府逛逛?」她在蘇府內外又閑逛了一圈,將蘇府大致的路徑記在了心裏。迴到蘇府前廳,樂文青正與蘇柏遠討論城中生意經營之事,蘇柏遠滿臉地熱忱。紅鶴卻對此話題並無興趣,與他們簡單地告辭了幾句後和巫柯騎馬迴了縣衙。


    她匆匆走到書房的桌案前,鋪開一張麻紙,將腦中所記住的蘇府格局畫了下來。


    「小娘子是把蘇府的地圖畫下來了?」巫柯詫異。


    「蘇府麵積過於龐大,我也隻能記個大概。」紅鶴閉上眼迴憶一番,再在畫上補上了幾處細節,冷靜地說:「我想這曹娘,應該還在蘇府之內。」


    「這?」巫柯訝異片刻:「蘇府雖大,但要藏住一個活人也不大容易。」


    「所以,被藏起來的,一定是死人。」紅鶴盯著麵前已畫完的蘇府地圖。從蘇施兒所居的西苑出來,走一段小路即可抵達府中廣闊秀麗的荷花池。她將手指慢慢指向荷花池處:「我今天查探了西苑附近所有的地方,這人若是要藏起來,大約……是在這裏。」


    當夜,趁蘇府家僕們都已歇息,毛虎帶著十幾名不良將將蘇府的荷花池撈了一遍。蘇柏遠站在紅鶴一側,麵色陰鬱:「蘇某雖之前從未和紅鶴小娘子謀麵,卻也聽聞小娘子在樂大人身邊屢破奇案,外麵也有人將小娘子稱為大唐第一女神探。可小娘子是真確定這荷花池裏有玄機?」


    「蘇公莫急,待不良人迴稟結果就是。」紅鶴身著一襲圓領長袍,持青竹摺扇,目光篤定。


    「荷花池發現一具女屍用麻繩綁在石凳之上,沉在水底。」一名不良來報,蘇柏遠麵色一震,紅鶴點點頭:「撈上來。」


    那女屍用繩子綁在一張石凳上,在池中已泡了多時,屍身已近腐爛,腫脹發黑。蘇柏遠捂著嘴跑到一邊幹嘔,紅鶴皺眉上前仔細查看:「衣衫雖然被水浸泡變了顏色,但也能看出是蘇府嬤嬤的短袍,多半是那曹嬤嬤?這口中還有一條帕子——」她用手將她嘴裏的東西拉扯出來,是一條給嬰孩沐浴用的巾帕:「想來被劫持的時候嘴用帕子塞住了發不出聲音。」她轉頭看向毛虎:「毛大人,在這池中可還有其它發現。」


    「並無。」


    「可有嬰孩衣身或貼身的物件?」


    「我們將池子撈了兩遍,撈出的雜物都集中放在一處,請小娘子自行查看。」<="<hr>


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