在這封樂縣的最後一夜,清風徐徐而過,後院婢女端上一盤清爽的甜瓜,一壺冰鎮過的茶水,班翀一改往日的呱噪默聲坐在她的身邊,兩人飲著茶,仰頭欣賞月色,她的內心感到無比地寧靜。


    第二卷 第一章 新會嬰孩失蹤案


    蘇施兒在用過早膳後便懨懨欲睡,著一襲石榴裙,頸下環著一層玉色薄紗帔子,婢女歌兒並不擾她,默默地把裝好冰磚的銅盆放到她身邊,再用素絹團扇輕輕為她扇風。這絲絲涼風的泛起,總算能讓蘇施兒舒適了一些。她摸摸自己身懷六甲的孕肚,醫館的穩婆說這孩兒還差十來天就足月了,看肚子的形狀定然會是個男兒。


    可池廣說,他想要一個女兒。


    蘇施兒沉思著,嘴角不由泛起一絲笑意。正在此時,家僕在門外來報,莊鈴娘子來探。


    「快叫她進來。」蘇施兒愉快地說到:「歌兒,去地窖多取些冰塊,再叫廚房端些新茶,要溫熱的。」


    「姐姐,我可有擾到你歇息?」莊玲穿著深絳色長裙,外罩籠紗短衫,用手撐著腰肢,頂著碩大的肚子在婢女的攙扶下垮進門來:「我已足月好幾天,肚皮裏的孩兒還是毫無動靜,昨日穩婆來了要我多下地走動,於是我就走到你這蘇府來了。」


    「妹妹身體健壯,孩子能在肚子裏多呆些日子自然是不壞的。不過話說迴來,妹妹你的腰肢為何依然如此纖細?可真是羨煞了我。」


    「穩婆說這就是天生的,有的人腰粗,有的人腰細。許是我那過世的生母遺傳給我的,現在也無從考證了。」莊玲在墊了絲綢軟墊的塌上坐下來,看下人送上那溫熱的茶水,不由得微皺眉頭。


    「我有時也想這個孩子快些誕下來,熬過了月子,我還能吃些冰。」蘇施兒倦怠地說道:「那冰鎮的酸梅湯,今年入夏就沒碰過。」


    莊玲看看擺在桌案上動也沒動過的堅果,連微微伸出去的手也收了迴來:「我是對什麽都毫無胃口,不過我夫君昨日也來了信,他們的軍隊已開拔到了益州。」她麵色欣喜地說道。


    「妹妹的夫君,可是想要趕迴來看看新出生的孩兒?」


    「看孩兒應是來不及了,他來信叫我等身體好些就帶孩兒北上找他。衛琅已在汴州謀了個官校尉的好差事,總算能夠安定下來,不用再隨軍奔忙。」


    「汴州,離嶺南這麽遠的地方,妹妹就算騎馬去也要走上好多日。」蘇施兒悵然地說道,她看了莊玲一眼,對方的神情卻好像在想著一些別的事。


    兩日後,莊玲派人送信,她已誕下了一名男嬰。蘇施兒不顧父母和池廣的阻攔坐上牛輿莊玲家探她。莊玲雖與蘇施兒情同姐妹,但她雙親早逝,家境與蘇家自是不同。在那潔淨的小院裏,她隻有兩名年少的婢女伺候。那胖乎乎的嬰孩被蘇施兒抱在懷中逗樂,膚色白嫩,甚是可愛。


    「姐姐,我不日就要啟程北上汴州。大概是等不到你肚子裏的孩兒出生了。你我先說好,若你生下的是女娃,可要與我結成娃娃親的。」莊玲戀戀不捨地交代。


    「我還有十餘日就能生產,你連十餘日都不待?」蘇施兒詫異,用手去理了理莊玲頭上的圍帽又安慰她:「連月子都不坐就要動身,你那郎君是半天都不懂得心疼人。不過我看你此刻麵色紅潤,身子倒比其他產婦更健壯些。」


    「衛琅又遣人來信,催我生完孩子後即刻北上。也不知是否出了什麽變故才會這樣著急。」莊玲皺眉低語:「他原本是個極為體貼的男子。」


    果真在十日之後,莊玲已帶著婢女北上汴州,她沒去蘇府道別,叫人送了封信給蘇施兒說是不忍心與姐妹別離,叫她好生珍重。兩天過後,蘇施兒誕下了一名男嬰,取名蘇明琨,池廣是蘇家贅婿,孩子自然隨了母親的姓氏。不過他依然歡喜不已,整日抱著孩子不撒手,忍不住要將自己紮人的須髯貼到那兩麵花瓣般柔嫩的臉上,惹得嬰孩哇哇直哭。


    可到第三日時,那剛剛出生的孩子在蘇府中竟不翼而飛。大家都覺得帶走孩子的是蘇家負責照顧孩子的嬤嬤名曹娘,因為她也不見了蹤影。


    蘇家乃新會縣首富,與州府刺史相交甚深。因此前任縣令也曾嚴查此案,可距案發已經兩年,案情毫無進展。


    「所以,這莊玲也在案卷中的原因是?」


    樂紅鶴盤坐在前廳中,她吃著盤中的甜瓜與巫柯聊天。到新會縣的第二日,她的阿耶新任縣令樂文清連夜在司房裏整理未了的案卷,將這件該縣最大的懸案翻了出來。


    「曹娘正是她介紹的。」巫柯正色道:「新會前任縣令侯承平曾修書與她詢問曹娘的背景,她信裏明明白白地迴復了,這曹娘是新會縣下的翠西村人,家中世代務農有兩名兄長,曹娘喪夫後也沒有再嫁被兄長賣給了莊玲的夫君家裏,莊玲嫌她說話鄉音太濃,而蘇施兒懷孕後剛好又缺個行事利索的嬤嬤。」


    「定然是這名嬤嬤將男嬰偷走,再賣去了其他縣。」班翀將手中的涼茶一飲而盡:「蘇家真如同傳言中那樣是巨富之家,他們也可派人諸多查訪就是。」


    「若真是拐賣男嬰這麽簡單,也不會成為城中最大的疑案了。蘇家家僕曾一度踏遍了嶺南道,但也毫無所獲。」巫柯說道。


    「兩年已過,也沒有任何人上門勒索錢財,這男嬰活沒活著都不一定。」紅鶴說道。


    嶺南道本地異族對朝廷多有抗拒之心,家庭通常又極為看重男丁一事,非法的人口買賣猖獗,屢禁不止。但一般歹人偷竊的多是貧賤人家的男嬰,無需冒險。因此這男嬰定然不是被偷走賣掉。<="<hr>


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