眼下這等方式用到北真臘,不由讓人心中泛起嘀咕,嶺南都能起來,北真臘這等小國何嚐不能成為下一個嶺南道?


    江無眠搖頭,正色道:「絕無可能。北真臘與嶺南相似,皆是盛產糧食香料蔬果,看似路修好後就能發展起來,實則不然。本身地理位置決定當地運輸成本。諸位大人請看嶺南,此地因是臨海,海上運輸起來後才帶動整個嶺南道蓬勃發展,而北真臘地處內陸,無海路可走。再看陸路,北臨大周,南是南真臘,左右鄰居虎視眈眈,何等艱難,若是不想被人挾持,依附大周發展才是上上之計。」


    何況北真臘那地方的地勢不好修路,多山路林地,車馬不好通行,所以商隊養大象運輸,方便往來。可大象吃喝比馬還多,成本豈不是高多了!


    對比而言,嶺南的船修修補補能用十年之久的,目前還有意和東海諸多衛所聯合開船塢建船,未來船隻價格難保不會降下來。算下來,船隻比大象還合算些。


    總之,當地沒有嶺南的先天優勢,北真臘的發展實則有限。


    江無眠又思忖兩息,道:「聽聞西南半島上出產鐵木,當地林木頗多,價格稱不上昂貴,即便是加錢運來嶺南,也比本地鐵木便宜一二成。未來大周水師必然少不得鐵木製成的船隻,能省一二成銀錢,積少成多,也是好事。」


    大周有環保相關律法,規定多少年以上的樹木才能砍伐,未來木船一多,需要的木材跟不上啊,還是得考慮進口。


    這話倒是讓餘尚書連連點頭,鐵木本身就貴,海商盛行之後,船隻生意興隆,鐵木身價更是水漲船高,簡直是一木難求。


    奈何水師少不得戰船,這錢是一定要出的。每到各地官辦船塢上報工部,工部報給戶部預算時,餘尚書這兒都要狠狠撥算盤核對。


    江無眠一說其中差別,眾人心中便是有數了,能發展但是發展有限,不必擔心養大一匹白眼狼,一切都在掌握之中,現在隻差給北真臘使者迴復即可。


    午後大朝會又進行了一係列的爭論,次日一早朝會就宣北真臘使者覲見!


    第188章 春耕


    北真臘使者團在京停留數日,除卻年關宮宴和正月十五的花燈時露過兩麵,一蓋不曾外出。


    驛館樂得對方不動作,還能少兩個監視奔走的人。


    關起門來,使者團焦急無比,同團之中有人想在京中走走門路,奈何北真臘和大周京中相距甚遠,無從談起交情,隻有江無眠還算熟悉。


    大周陸上商隊南下時,會與舊真臘換取象牙香料糧米等物,數十年來,商隊麵容一換再換,後方才定下來固定來往商隊。


    商隊之中有舊真臘稀罕之物,精緻布匹、精美陶瓷、別出心裁食物醬料與飲子,甚得舊真臘宮內青睞。


    藉此也知曉了此事與新來的江大人有關,設有瓷窯,當地又有諸多不傳的食譜,隻要用本地不值錢的一些貨物就能換迴部分,這等地方簡直是遍地金銀,實在讓人惦念不已。


    及至真臘分裂,兩方想稱正統,北真臘心情尤為焦急,他雖然是被前日真臘之主定下的繼承人,可傳位詔書正在南真臘手中。


    是真是假,找來幾位朝臣鑑定筆記即可。奈何南真臘放言道:「擔憂北真臘之主出爾反爾,撕毀詔書,故僅讓幾人簡短觀賞過後收入懷中。」


    北真臘不好用強,南北雙方交戰,隻會讓附近小國得了便宜,因而隻好找上大周哭訴,妄圖讓人出兵南真臘,拿下另外部分國土。


    若能有舊日真臘強盛時的土地,邊關送給大周的幾座城池就是值得的。


    奈何大周皇帝一直未有時間見他等使者,上次見麵說的還是給他國使者送行,但是有關北真臘一事,就是不給準信。


    那晚宮宴問及江大人,也是想藉此攀上交情,當然,如果能隻和北真臘合作,拋卻南真臘就更好了。


    然過了年也沒動靜,聽聞大周最為重視除夕元日與上元三日,便按耐性子等了,時至今日,總算是過了日子,但是,仍舊未得準信!


    隨行副使已是按耐不住,就要問起使者:「周人狡詐,一拖再拖,莫不是戲耍我等!」


    使者瞪圓一雙虎目嗬斥道:「慎言!」


    大周的地盤上,上下左右都是周人,如此大聲背後戳人脊樑,找死不成!


    何況,沒消息也是消息,起碼不是拒絕。


    若是拒了,早該召人入宮,選好迴禮送人啟程迴國。時至今日還未有人傳來風聲,顯然是大周皇帝在考量。


    副使不忿,仍要多言,這等不聞不問算得了好?!


    大周自詡有禮之人,竟是如此待他等遠道而來的使者,欺人太甚!


    使者深紅色麵龐上透出果斷,以手壓肩,雙目審視副使道:「記住,周人皇帝同意出兵,協助我等拿下南真臘,才是我等此行最為重要之事!」


    待國主一統真臘,這些時日的等待算得了什麽?莫要為一時意氣壞了大計!


    說的在理,然副使仍是緊皺眉頭,直在使者威嚴審視之中低下頭去,咬牙道:「巴圖木知曉。」


    使者達誌林得此承諾,不覺鬆口氣,又是多番警告隨行之人,不得妄動,方才迴房思索,要如何勸說周人皇帝出兵南真臘。


    國主來前反覆叮囑,不得惹怒周主,不得對人不敬,凡事再多思量幾分,對附屬國而言,大周待遇的確不錯。


    每逢朝拜納貢後,迴禮頗多,雖未有工匠等人,可織錦布匹頗多,金銀珠寶等物也是毫不手軟,近來又多了很多新物,由商隊帶來,在真臘頗受歡迎。

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