手上墊著絲綢,將金幣從箱中拽了出來,一麵花紋一麵人像,金幣處缺了一角,江無眠喊來衛補之,塞給他一盞燈,「衛僉事拿穩。」


    衛補之難得見到江無眠雙眼放光的模樣,以為他有什麽新發現,低頭一看,手中正拿著缺角的金幣。


    衛僉事:「……」


    嶺南道的財政莫非不太好?


    江無眠心下驚喜,這無疑是個好消息。


    貨幣邊緣參差不齊,原本的鋸齒狀邊緣有了不同,從痕跡看,並非是自然磨損,而是人工破壞,這種情況叫做「剪幣」


    他又撿了幾枚不同的貨幣,去和謝硯行與姚宇澤說明情況,這會兒兩人正在府衙裏商議如何處置這群人。


    尤其是語言不通、情況複雜時,總不能一直讓人關押著,白吃白喝白占地方。


    「這夥海賊來勢洶洶,不知是海上流竄至此還是形成新的隱患。」謝硯行擔憂嘆氣道。


    姚宇澤也是嘆氣,眼看嶺南要過上好日子,他這按察使也能順利致仕,又攪進來一群海賊!


    日子難過的啊,真是命苦。


    像謝硯行這般,有弟子在側,功勞像是不要命地砸下來,做人師父的,麵上有光,過得好啊!


    蘇遠人不在,他帶人靖海巡邏、查驗鹽禁城材料,預備明年將鹽場打造成鐵桶一般的地界,保管讓天上飛的水裏遊的進來了別想跑!


    恰在這時,江無眠與衛補之二人進來,「姚憲台,謝藩台,二位來看,這應是交易所用貨幣。」


    聞此言,兩人端茶動作一頓,湊近來看。


    江無眠與衛補之將油燈端到桌子中間,借著光亮,仔細端詳金銀硬幣。


    挑出來的金幣銀幣有自然磨損,也有人工做過手腳的,對比放在一起,格外明顯。


    「邊緣、凸起處全有摩擦印記。」江無眠將一枚磨損到看不清紋路的金幣挑撿出來,光芒下,劃痕很是清晰。


    謝硯行僅是觀察幾眼,對比自然磨損的硬幣外觀,自然便想到緣由,「若有人私下破壞金銀以獲取粉末,幾個金銀幣尚不明顯,等收集到足量的金粉銀粉,自然能再鑄造這等貨幣,以此賺錢。」


    這等事情,不說別人,其實大周官府也有,不過這裏稱為「火耗」,從字麵意思理解便是。


    銀子當然不是天生銀元寶的形狀,官銀是要鑄造的,在鑄造時經過火煉,所造成的損耗簡稱為「火耗」。


    商隊之中也有類似的「剪幣」行為,不得不說,人要動起歪腦筋,真是什麽法子都想得出來,什麽事兒都敢幹。


    針對此等貨幣亂象,大周當朝有明文律法規定,輕則罰錢羈押,重則流放死刑。


    奈何利潤大,屢禁不止。


    南康府出過亂子,隻是解決得很快,未造成更大損失。


    下期報紙上,必要再強調合法行商貿易的問題,明日再寫文章投稿過去。


    江無眠記下此事,又專注起眼前的貨幣。


    姚宇澤聽罷,便問道:「這金幣不足秤,與此事有何幹係?」


    自然是有聯繫的。


    江無眠把所有金幣豎著排列起來,又照此順序排開銀幣、銅幣。


    每一枚貨幣有自己的特色,文字、形象各不相同。


    姚宇澤這才發現,他下意識起身湊到燈光下仔細觀察,半晌指著上麵兩枚道:「這應是自天竺來的。」


    「這幾枚是大周附近小國,自行鑄造的幣種。」他挑撿出花紋磨損得厲害的三枚硬幣來,指著其中一枚將要看不清的紋路道,「天竺以象為尊,這一麵正是象首,另一麵代表天竺的王。」


    江無眠是看了又看,不得不承認,那幾道莫名其妙的劃痕應代表「象鼻」「象耳」。


    「天竺?那地方遠著。這幾船從天竺航行到大周?」衛補之在這兒住了幾年,對南康府的情況不說了如指掌,那也是心中有數。


    不提別的,象牙、香料、寶石與鮮亮的部分燃料,是自天竺而來。


    這些南來北往的商隊,迴到大周,先來南康府修整一番,再繼續北上,期盼能在京城賣上好價,大賺一筆。


    ……海賊可能也是這想法,預備上岸補給,結果人一來,再也跑不了了!


    「不,不對。」還是那句話,天竺人不長這樣。


    衛補之在嶺南道聽得多見得多,自然知曉天竺人大部分皮膚發黑,和行省裏的人差不多,黑瘦黑瘦的,頭髮……大部分都是黑髮。


    這人骨架大,皮膚呈現白色,眼瞳顏色迥然不同。


    他要是天竺人,自己就是突厥人!


    對衛補之而言,這堪稱是惡毒,但也看出他對「眼前人並非天竺人」這一猜測的篤定。


    謝硯行直道:「不管來者何人,這些金銀貨物已是說明一件事,來的確是商船無疑。」


    而南康府與廣台府遭遇的是海賊。


    加上海賊內部並不平和的情況,謝硯行大膽猜測,地牢裏的兩人應是原本商船成員!


    缺少條件,不然謝硯行此時已能反應過來,那不僅是原本的商船成員,還是身份特殊的傳教士!


    他道出江無眠為出口的打算來,「你是想找商隊中精通天竺或是附近幾個小國語言的人來?」


    既然商隊中有天竺貨幣,便說明那起碼與之做過生意,這意味著中間必然有人懂得兩地語言。


    恰巧,這夥海賊之中還有疑似商隊的人倖存,隻要找人來就能從他們嘴中得知確切消息。

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