角落中的蘆枝樹剛結出澄黃的果子,引誘棲息在此的鳥雀來飽食一頓,吃去帶汁帶水的豐沛果肉,又將圓潤飽滿的一粒果核掉入土壤。


    雖然麵上的話說得漂亮,但改變不了謝南枝毫無經驗,甚至過於青澀的事實。


    梁承驍蒙著眼,強忍著他磕磕碰碰探索了半天,差點因為欠缺一些離譜的常識,把嘴唇撞在犬齒上,把兩個人都弄疼到倒抽涼氣。


    在陳釀的香氣緩慢累積,濃鬱到即將叫人醉倒時,太子殿下終於忍無可忍,翻身把人抱進懷裏,在謝南枝猝不及防的驚聲中,給了他一個用作範例的、滾燙的吻。


    —


    書棋火急火燎地端來了醒酒湯,結果到了門口,被屋內傳出的聲響弄得麵紅耳赤,猶豫半天,不敢上前敲門。


    紀聞背著手路過庭院,表情深沉得像個見多識廣的大內總管,搖頭說:「不用醒酒湯了,等著去準備熱水吧。」


    「……是。」書棋也不敢問多久之後要,匆匆忙忙應下來,趕緊貼著牆角根溜走了。


    —


    世上的事,千姿百態。


    既然有人歡喜,自然也會有人發愁。


    常貴在住處焦急等待了許久,也沒等到燕王府長史的消息,隨著時間的推移,心也一寸一寸地沉下來。


    他是人老了,但遠還沒到昏聵的程度,一想到與燕王的密謀被暴露後,自己即將麵對的後果,嚇得差點肝膽欲裂,連忙迴屋開始收拾金銀細軟,期望趁著還沒有人注意的時候,偷偷溜出宮去。


    但他的希望註定要落空了。


    就在老太監包袱款款,打算順著少有人經過的小道離開夏宮,東躲西藏一陣的時候,推開門就看見了馬管事笑眯眯的臉。他身後帶了幾個人高馬大的親衛,個個眼神不善地盯著常貴,麵上卻故作不知地問:「常總管這是要上哪去?」


    「……」


    常貴背後冒出冷汗,心都快跳出嗓子眼,強作鎮定地擺架子道:「你未免管得太多了,咱家去哪兒,跟你一個管事有、有什麽關係?」


    「哦,是嗎?」


    即使被這樣下麵子,馬管事也不生氣,他眯起眼睛,好生打量了常貴一番,說:「看您的樣子,好像是要出宮呀。」


    他頓了一下,意味深長道:「這進宮容易,出宮可沒這麽簡單,至少得把這些年吃下去的東西重新吐出來,您說對吧?」


    常貴胸中警鈴大作,罵道:「我聽不懂你在說什麽。馬建才,你就是靠著太子爺的信任仗勢欺人,現在得意一時,日後一定反噬到你自個兒身上!」


    沒想到他這時候還有臉倒打一耙,馬管事的表情匪夷所思了一瞬,重複道:「我仗勢欺人?」


    話音未落,身後的親衛已經不耐煩地拔刀出鞘,作勢要上前動真格。


    「等——等等!別過來!」


    常貴此前都是動動嘴皮子,哪裏應付得了這樣的狀況,一見那白慘慘的刀鋒,霎時被嚇破了膽子,倒退兩步,一屁股坐在地上。他帶著的那些包裹也紛紛掉落,漏出藏在其中的銀票和地契。


    見狀,親衛相互對視了一眼,走出一人去察看包裹。後者上前仔細清點了一番,帶著一臉沉重和憤怒的神情迴來,同他們點頭又搖頭。


    意思是這確實是常貴這些年從東宮府庫裏昧下的錢財,但不是全部。


    見事情徹底敗露,再無遮掩的餘地,常貴癱坐在地上,麵上全是絕望。


    眼看親衛要把他拖走處置,緊急關頭,他忽然想起自己還有最後一座靠山,眼裏燃起一點希冀的光,高喊道:「你們不能這麽對我!我是陛下欽點的東宮總管!要是殺了我,你們都吃不了兜著走!」


    聽聞這話,其他人的動作明顯停了一停。


    這一招果然有用!


    常貴的內心浮現狂喜,兩邊下垂的腮肉難以自抑地得意翹起,正要拍拍灰塵,從地上爬起來,就聽馬管事挑著眉毛,語氣古怪地問:「陛下欽點?」


    「常總管,你難道沒有發現,自從出發來夏宮以後,陛下就再也沒有單獨召見過你嗎?」


    「……」


    聞言,常貴的笑容瞬間僵在了臉上。


    這話揭露出的意思太多,幾乎把晉帝和常貴之間的聯繫挑明了,赤條條擺在明麵上。


    至於再往深的……常貴悚然打了個哆嗦,大白天的,竟是被這句話背後的含義嚇出一身淋漓的冷汗,兩股戰戰,幾乎失禁。


    見老太監一副腿軟到走不動道的窩囊樣,馬管事搖了搖頭,嘆說:「蠢貨,連上京的天早就變了都看不明白。」


    說著,他沒再施捨地上癱如爛泥的人一眼,語氣沉下來,道:「把此人拖下去處理了。」


    「做得幹淨點,殿下不希望再看到他的任何痕跡。」


    【作者有話說】


    昨天困暈了,今天起來修了一下這章


    第45章 陰謀·不過局中棋子


    從南郡到上京千裏之距,穆乘風有心想快馬加鞭,但由於捎了一個腿腳不便的鳳先生,被迫慢下了腳程。等抵達山陰之時,已經是暑日炎炎。


    盡管已經有所體諒,鳳先生在馬車上顛簸數日,下車時有氣無力地扶著輪椅,險些在路邊把胃吐出來。


    一行人在夏宮外圍的鄉縣暫時落腳,期間穆乘風單獨出去了一趟,用十二部的傳信渠道聯繫上了布在晉國朝廷中的暗樁,迴來的時候,連日緊皺的眉心終於舒展開。

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