蕭元景戴著幕籬下車時，正巧有幾人吵吵嚷嚷地經過，鬧得雞飛狗跳。
追在後頭的人夥夫打扮，怒不可遏地叫喊著：「抓住那個小兔崽子！」
「婊子生的東西，敢偷到老子頭上，看我不打斷你的腿！」
跑在前頭的身影又瘦又小，借著對地形的熟悉專往小巷子裏竄，靈活得像條滑手的泥鰍。拐了四五個彎以後，或許是匆忙間沒看清前頭站著的人，猝不及防與要進店的蕭元景撞了個滿懷。
褚為剛跳下馬車，見狀急忙上前：「公子！」
蕭元景怔了下，低頭對上了一張髒汙斑斑的臉，和狼崽一般的警惕眼睛。
這是個十多歲的乞兒，因長久的營養不良，顯得有些麵黃肌瘦。
四目相對之間，對方明顯也呆住了，直勾勾地盯著他的麵龐，顯然是隔著一道紗簾，看清了其後的美人麵，表情有一秒鍾的空白。
但身後罵著汙言穢語的人馬上要趕到，他最後一咬牙，推開蕭元景跑了。
這一片縱深的巷道很多，他體型小，速度又快，很快就拐得沒影了。氣得那丟了財物還被耍了一遭的失主直罵娘。
褚為及時攙住蕭元景，確定他安然無恙後，才鬆了口氣道：「這些年楚水一帶戰亂頻頻，不少流民都跑來了涿縣避難，找不到餬口的營生就做了匪盜，連這麽大的孩子都出來偷竊了。」
聞言，蕭元景蹙了一下眉，沒有答話。
褚為見他還在看那個乞兒離開的方向，麵色是難得的冷肅，於是低聲問：「公子，可要我……」
蕭元景沒有讓他說完，就淡淡打斷了：「勿管閑事。」
褚為閉上了嘴：「……是。」
蕭元景不欲和他多說，示意他不用跟著，抬步走上二樓。
廂房門口早有侍衛把守著，其中一個是熟悉的十二部麵孔，另一個則是陌生的。
視線掃過對方的臉時，他微不可察地頓了一下，問：「穆乘風呢？」
熟悉的侍衛答：「穆統領去附近巡視了。」
蕭元景淡道：「把他叫迴來，我有事吩咐。」
侍衛什麽都沒問，垂首應聲：「是。」
—
沒過多久，穆乘風就匆匆趕來，叩門問：「公子有事找我？」
下午天氣轉陰，不知何處飄來的烏雲遮蔽了太陽，空氣沉悶潮濕，一副風雨欲來之象。
蕭元景正負手站在窗邊，俯瞰街巷上的景象，聽到動靜，喚他進來說話。
房間內的用品已經被隨從更換了個遍，床鋪換成了金絲絨的，薰香換成了安神的梅花片，連過去他在宮中慣用的掐金手爐都被捎了過來，擱置在桌上。
蕭元景迴過頭看他，聲音平靜：「我記得，我沒有給過你們這樣的指示。」
他指的是室內變更的陳設。
穆乘風一頓。
此番跟隨蕭元景北上的，除了戌部，還有宮裏遣來的金翎衛。戌部都是在他身邊待久了的，深知主子的脾性，不可能擅動他的物品。是誰做了這番布置，顯而易見。
雖說金翎衛來此是奉皇命，但一聲不響就越過王爺擅作主張，實在是逾矩。
穆乘風皺起眉頭，心裏也覺得金翎衛的做法不妥：「屬下即刻去換一間……」
蕭元景靜了一靜：「不必了。」
他走到桌邊，給自己倒了一杯茶，再開口時，似乎略過了這個話題：「從臨安到涿縣，我時常有精力不濟的時候，疏忽了關注身邊的狀況。」
「這段時間裏，你可察覺到異常？」
他給了一個「身邊」的限定詞，穆乘風想了想，謹慎地問：「公子是指沿途城鎮的情況，還是？」
「不。」蕭元景眼也不抬，顧自撇去了茶湯上的浮沫，「我是指金翎衛。」
金翎衛，異常？
穆乘風神色一凜，立刻悟到了他的言下之意：「您是說……」
「兄長不會害我。」蕭元景將茶盞放在了桌上，語無波瀾，「但臨安畢竟不比沂郡，藏汙納垢的地方太多，即使是金翎衛也不可能全然幹淨。」
「你不覺得，這一路上的追兵都來得太快了嗎？」
他奉密旨離京後，處處留心遮掩行蹤，但高逢派來的刺客卻像開了天眼，每次都能準確地追查到他在的位置。一次兩次還能說是巧合，次數一多，就要懷疑隨行的人裏是不是出了內鬼了。
想到這個可能性，穆乘風的背後寒意叢生。
他正要開口，就聽蕭元景沉吟片刻，問：「我們來時乘的馬車停在什麽地方了？」
穆乘風愣了一下，迴答：「在離客棧不遠的巷子裏。」
蕭元景應了聲，吩咐道：「你帶上大半的侍衛，現在駕車往城外走，裝作我們已經離開。留下幾個戌部的人守在客棧附近，沒有命令不得妄動。」
穆乘風聽懂了他的意圖，是要以身做餌，放長線把魚釣出來，緊張道：「殿下，這樣太危險了。不能讓您一個人留在這裏。」
蕭元景打斷了他的話，語氣雖淡，卻透著一股不容置喙。
「此計可行。今日停留在涿縣是我臨時起意，就算內鬼傳遞了消息，追兵也沒那麽快趕到，可以一試。」
「如果幕後之人的目的是除掉我，這種千載難逢的機會，他不會錯過。」
穆乘風還欲再勸，抬眼卻撞進了蕭元景沉鬱的目光裏，狠狠一激靈，他心知這就是沒有轉圜的餘地了，隻得跪地俯首：「……是。」
追在後頭的人夥夫打扮，怒不可遏地叫喊著：「抓住那個小兔崽子！」
「婊子生的東西，敢偷到老子頭上，看我不打斷你的腿！」
跑在前頭的身影又瘦又小，借著對地形的熟悉專往小巷子裏竄，靈活得像條滑手的泥鰍。拐了四五個彎以後，或許是匆忙間沒看清前頭站著的人，猝不及防與要進店的蕭元景撞了個滿懷。
褚為剛跳下馬車，見狀急忙上前：「公子！」
蕭元景怔了下，低頭對上了一張髒汙斑斑的臉，和狼崽一般的警惕眼睛。
這是個十多歲的乞兒，因長久的營養不良，顯得有些麵黃肌瘦。
四目相對之間，對方明顯也呆住了，直勾勾地盯著他的麵龐，顯然是隔著一道紗簾，看清了其後的美人麵，表情有一秒鍾的空白。
但身後罵著汙言穢語的人馬上要趕到，他最後一咬牙，推開蕭元景跑了。
這一片縱深的巷道很多，他體型小，速度又快，很快就拐得沒影了。氣得那丟了財物還被耍了一遭的失主直罵娘。
褚為及時攙住蕭元景，確定他安然無恙後，才鬆了口氣道：「這些年楚水一帶戰亂頻頻，不少流民都跑來了涿縣避難，找不到餬口的營生就做了匪盜，連這麽大的孩子都出來偷竊了。」
聞言，蕭元景蹙了一下眉，沒有答話。
褚為見他還在看那個乞兒離開的方向，麵色是難得的冷肅，於是低聲問：「公子，可要我……」
蕭元景沒有讓他說完，就淡淡打斷了：「勿管閑事。」
褚為閉上了嘴：「……是。」
蕭元景不欲和他多說，示意他不用跟著，抬步走上二樓。
廂房門口早有侍衛把守著，其中一個是熟悉的十二部麵孔，另一個則是陌生的。
視線掃過對方的臉時，他微不可察地頓了一下，問：「穆乘風呢？」
熟悉的侍衛答：「穆統領去附近巡視了。」
蕭元景淡道：「把他叫迴來，我有事吩咐。」
侍衛什麽都沒問，垂首應聲：「是。」
—
沒過多久，穆乘風就匆匆趕來，叩門問：「公子有事找我？」
下午天氣轉陰，不知何處飄來的烏雲遮蔽了太陽，空氣沉悶潮濕，一副風雨欲來之象。
蕭元景正負手站在窗邊，俯瞰街巷上的景象，聽到動靜，喚他進來說話。
房間內的用品已經被隨從更換了個遍，床鋪換成了金絲絨的，薰香換成了安神的梅花片，連過去他在宮中慣用的掐金手爐都被捎了過來，擱置在桌上。
蕭元景迴過頭看他，聲音平靜：「我記得，我沒有給過你們這樣的指示。」
他指的是室內變更的陳設。
穆乘風一頓。
此番跟隨蕭元景北上的，除了戌部，還有宮裏遣來的金翎衛。戌部都是在他身邊待久了的，深知主子的脾性，不可能擅動他的物品。是誰做了這番布置，顯而易見。
雖說金翎衛來此是奉皇命，但一聲不響就越過王爺擅作主張，實在是逾矩。
穆乘風皺起眉頭，心裏也覺得金翎衛的做法不妥：「屬下即刻去換一間……」
蕭元景靜了一靜：「不必了。」
他走到桌邊，給自己倒了一杯茶，再開口時，似乎略過了這個話題：「從臨安到涿縣，我時常有精力不濟的時候，疏忽了關注身邊的狀況。」
「這段時間裏，你可察覺到異常？」
他給了一個「身邊」的限定詞，穆乘風想了想，謹慎地問：「公子是指沿途城鎮的情況，還是？」
「不。」蕭元景眼也不抬，顧自撇去了茶湯上的浮沫，「我是指金翎衛。」
金翎衛，異常？
穆乘風神色一凜，立刻悟到了他的言下之意：「您是說……」
「兄長不會害我。」蕭元景將茶盞放在了桌上，語無波瀾，「但臨安畢竟不比沂郡，藏汙納垢的地方太多，即使是金翎衛也不可能全然幹淨。」
「你不覺得，這一路上的追兵都來得太快了嗎？」
他奉密旨離京後，處處留心遮掩行蹤，但高逢派來的刺客卻像開了天眼，每次都能準確地追查到他在的位置。一次兩次還能說是巧合，次數一多，就要懷疑隨行的人裏是不是出了內鬼了。
想到這個可能性，穆乘風的背後寒意叢生。
他正要開口，就聽蕭元景沉吟片刻，問：「我們來時乘的馬車停在什麽地方了？」
穆乘風愣了一下，迴答：「在離客棧不遠的巷子裏。」
蕭元景應了聲，吩咐道：「你帶上大半的侍衛，現在駕車往城外走，裝作我們已經離開。留下幾個戌部的人守在客棧附近，沒有命令不得妄動。」
穆乘風聽懂了他的意圖，是要以身做餌，放長線把魚釣出來，緊張道：「殿下，這樣太危險了。不能讓您一個人留在這裏。」
蕭元景打斷了他的話，語氣雖淡，卻透著一股不容置喙。
「此計可行。今日停留在涿縣是我臨時起意，就算內鬼傳遞了消息，追兵也沒那麽快趕到，可以一試。」
「如果幕後之人的目的是除掉我，這種千載難逢的機會，他不會錯過。」
穆乘風還欲再勸，抬眼卻撞進了蕭元景沉鬱的目光裏，狠狠一激靈，他心知這就是沒有轉圜的餘地了，隻得跪地俯首：「……是。」