孔老二是涿縣一帶有名的行掮。
至於何為行掮，這個說來淵源頗長——兩國近些年戰事頻頻，但再往上數幾十年，也有過一段和睦通商的時期。彼時有許多民眾往來兩岸，相互通婚。
如今雖然明麵上的交往斷了，時常還會有人渡江去對麵探親做生意，這時官府發放的路引不起效了，就需要行掮來打點關係，疏通各處的關節。
這日，孔老二的鋪子裏來了一行特殊的客人。
「你們要去上京投奔親眷……」
孔老二嘬著牙花，目光上上下下打量了眼前高大寡言的男人一圈，像在挑剔一塊豬肉的肥瘦。直到旁邊的護衛按著劍鞘瞪過來，才嘖了聲。
「要放在前些日子，這事兒還好辦。」
他輕輕啐了一口，很是不滿的樣子。
「但兩個月前，越國那挨千刀的端王殺了巫佚來的使節，從沂郡叛逃了。如今不僅江對岸，晉國也是處處卡口戒嚴，大肆搜捕叛賊的蹤跡。」
「不說你們這樣的外鄉客，不少在外經商的人都迴不去。」
護衛皺起眉：「那這麽說，你也沒辦法了？」
孔老二正要不耐煩地開口，就看那為首的男人走上前，在桌上放了一袋沉甸甸的錢幣，麵無表情問：「拿這些做酬勞，可夠？」
這……
被袋中透出銀兩的光晃著了眼睛，孔老二渾濁的眼珠子一瞠，立刻一改先前愛答不理的態度，迭聲道：「夠了，夠了。」
然而男人並不吃這一套，一伸手將那錢袋取走，冷道：「我弟弟身體不好，拖不了太久，半個月內要進京。」
「你若能辦成這件事，這些就都是你的了。」
「……」
孔老二貪婪地盯著那隻裝滿了銀兩的錢袋，直到它被收起來，才依依不捨地移開了目光。
隨後，他背著手，在屋子裏轉了一圈，像是下了什麽決心似的，咬牙說：「成！我知道官府裏有一位老爺，他夫人兩日後要迴上京探親。」
「到時候我打通關竅，你們就混在隨行的隊伍裏，保準順順利利進城。」
男人頷首應答：「好。」
得到準話後，幾人並不打算逗留，約定了下次碰麵的時間，就走出了店鋪。
好不容易得了個大單子，孔老二笑得牙不見眼，熱情地將貴客送出了大門。
日輪剛升上頭頂，路上不見幾個行人。
正對著門口停了一輛低調的馬車，裏頭大約坐著男人的那個癆病鬼兄弟。
男人掀開帷簾上車時，他不經意往裏一瞥——然後神色一頓，眼睛霎時睜大了。
裏廂的人側對車門坐著，露出半張不甚清晰的臉。
孔老二是個粗人，此前所見最好看的女人，也不過是迎春院的芳娘子。她的美是極艷俗的，一見到對方，他就會升起獨屬男人的粗鄙心思。
然而車中人顯然不是如此，帷簾掀起的一瞬間，他仿佛看見了畫中的仙人——他隻坐在那裏看書，便成一幅濃墨重彩的畫卷，教人下意識地屏息凝神。
……
就在孔老二迴過神，忍不住再多窺探一眼時，車帷在他麵前落下，將一切視線隔絕在外。
護衛一扯韁繩，長籲了一聲，駕駛馬車走遠了。
—
穆乘風迴到車駕中，低聲匯報導：「公子，都已經安排好了。」
二月初的晉地還是冷，拂麵的風都是凍手的。
蕭元景披一身銀白的狐裘，神色懨懨，支著頭閉目養神，沒什麽情緒地嗯了一聲。
冬天一貫是他最討厭的季節，往日在臨安的時候，歲末一過小雪，他就會躲在府邸裏稱病不見外客，直到第二年開春，氣候暖和一些。
穆乘風知道他這兩個月始終都在奔波，幾乎沒有休憩的時候，忍不住說：「那掮客說，探親的隊伍最早要後日才出發。」
「我先在城中找一間客棧，讓您歇歇腳吧。」
聽到這一句，蕭元景才睜開眼，不鹹不淡道：「此處離越地不遠，追兵很快會循著蹤跡跟過來，小心為上。」
「上一波死士剛被解決不久，高逢一時半會湊不出更多人。」穆乘風低聲地勸，「您的風寒還沒有好全，接下來又要北上，緩兩天不急。」
蕭元景的表情淡漠，顯然不為所動：「不必……」
話音還未落，車駕前的帷幕忽然掀開，探進來一張英俊板正的臉蛋。
褚為在車前板上蹲了半天，聽到這兒終於忍不住了，火急火燎探進個腦袋，堅決表態：「公子，咱們爺交代過，查探是次要的，可不能讓您再累著病著了。耽擱一會兒又礙不了事，您就依了穆大人吧！」
……又來了。
蕭元景抬起手，心情複雜地摁了下眉心。
北上這一路，褚為一群人簡直把他當成了什麽易碎的瓷器，捧著怕摔了，曬著怕化了。
凡是他下達了任何可能損害己身的指令，暗衛雖然最後會聽命，但一定先在他麵前跪足半個時辰，求他迴心轉意，簡直比最難搞的言官還油鹽不進。
在小年輕熱切到恨不得拿個匣子給他裝起來的目光下，蕭元景瞥了一眼身側冷麵無私，細看隱含贊同的穆乘風，無奈道：「……知道了。」
—
落腳的客棧位於一條清靜的巷子裏，附近裏裏外外早被暗衛提前探查過，確保安全。
至於何為行掮，這個說來淵源頗長——兩國近些年戰事頻頻，但再往上數幾十年，也有過一段和睦通商的時期。彼時有許多民眾往來兩岸，相互通婚。
如今雖然明麵上的交往斷了，時常還會有人渡江去對麵探親做生意，這時官府發放的路引不起效了，就需要行掮來打點關係，疏通各處的關節。
這日，孔老二的鋪子裏來了一行特殊的客人。
「你們要去上京投奔親眷……」
孔老二嘬著牙花，目光上上下下打量了眼前高大寡言的男人一圈，像在挑剔一塊豬肉的肥瘦。直到旁邊的護衛按著劍鞘瞪過來，才嘖了聲。
「要放在前些日子，這事兒還好辦。」
他輕輕啐了一口，很是不滿的樣子。
「但兩個月前，越國那挨千刀的端王殺了巫佚來的使節，從沂郡叛逃了。如今不僅江對岸，晉國也是處處卡口戒嚴，大肆搜捕叛賊的蹤跡。」
「不說你們這樣的外鄉客，不少在外經商的人都迴不去。」
護衛皺起眉：「那這麽說，你也沒辦法了？」
孔老二正要不耐煩地開口，就看那為首的男人走上前，在桌上放了一袋沉甸甸的錢幣，麵無表情問：「拿這些做酬勞，可夠？」
這……
被袋中透出銀兩的光晃著了眼睛，孔老二渾濁的眼珠子一瞠，立刻一改先前愛答不理的態度，迭聲道：「夠了，夠了。」
然而男人並不吃這一套，一伸手將那錢袋取走，冷道：「我弟弟身體不好，拖不了太久，半個月內要進京。」
「你若能辦成這件事，這些就都是你的了。」
「……」
孔老二貪婪地盯著那隻裝滿了銀兩的錢袋，直到它被收起來，才依依不捨地移開了目光。
隨後，他背著手，在屋子裏轉了一圈，像是下了什麽決心似的，咬牙說：「成！我知道官府裏有一位老爺，他夫人兩日後要迴上京探親。」
「到時候我打通關竅，你們就混在隨行的隊伍裏，保準順順利利進城。」
男人頷首應答：「好。」
得到準話後，幾人並不打算逗留，約定了下次碰麵的時間，就走出了店鋪。
好不容易得了個大單子，孔老二笑得牙不見眼，熱情地將貴客送出了大門。
日輪剛升上頭頂，路上不見幾個行人。
正對著門口停了一輛低調的馬車，裏頭大約坐著男人的那個癆病鬼兄弟。
男人掀開帷簾上車時，他不經意往裏一瞥——然後神色一頓，眼睛霎時睜大了。
裏廂的人側對車門坐著，露出半張不甚清晰的臉。
孔老二是個粗人，此前所見最好看的女人，也不過是迎春院的芳娘子。她的美是極艷俗的，一見到對方，他就會升起獨屬男人的粗鄙心思。
然而車中人顯然不是如此，帷簾掀起的一瞬間，他仿佛看見了畫中的仙人——他隻坐在那裏看書，便成一幅濃墨重彩的畫卷，教人下意識地屏息凝神。
……
就在孔老二迴過神，忍不住再多窺探一眼時，車帷在他麵前落下，將一切視線隔絕在外。
護衛一扯韁繩，長籲了一聲，駕駛馬車走遠了。
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穆乘風迴到車駕中，低聲匯報導：「公子，都已經安排好了。」
二月初的晉地還是冷，拂麵的風都是凍手的。
蕭元景披一身銀白的狐裘，神色懨懨，支著頭閉目養神，沒什麽情緒地嗯了一聲。
冬天一貫是他最討厭的季節，往日在臨安的時候，歲末一過小雪，他就會躲在府邸裏稱病不見外客，直到第二年開春，氣候暖和一些。
穆乘風知道他這兩個月始終都在奔波，幾乎沒有休憩的時候，忍不住說：「那掮客說，探親的隊伍最早要後日才出發。」
「我先在城中找一間客棧，讓您歇歇腳吧。」
聽到這一句，蕭元景才睜開眼，不鹹不淡道：「此處離越地不遠，追兵很快會循著蹤跡跟過來，小心為上。」
「上一波死士剛被解決不久，高逢一時半會湊不出更多人。」穆乘風低聲地勸，「您的風寒還沒有好全，接下來又要北上，緩兩天不急。」
蕭元景的表情淡漠，顯然不為所動：「不必……」
話音還未落，車駕前的帷幕忽然掀開，探進來一張英俊板正的臉蛋。
褚為在車前板上蹲了半天，聽到這兒終於忍不住了，火急火燎探進個腦袋，堅決表態：「公子，咱們爺交代過，查探是次要的，可不能讓您再累著病著了。耽擱一會兒又礙不了事，您就依了穆大人吧！」
……又來了。
蕭元景抬起手，心情複雜地摁了下眉心。
北上這一路，褚為一群人簡直把他當成了什麽易碎的瓷器，捧著怕摔了，曬著怕化了。
凡是他下達了任何可能損害己身的指令，暗衛雖然最後會聽命，但一定先在他麵前跪足半個時辰，求他迴心轉意，簡直比最難搞的言官還油鹽不進。
在小年輕熱切到恨不得拿個匣子給他裝起來的目光下，蕭元景瞥了一眼身側冷麵無私，細看隱含贊同的穆乘風，無奈道：「……知道了。」
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落腳的客棧位於一條清靜的巷子裏，附近裏裏外外早被暗衛提前探查過，確保安全。