幾位駙馬走後，拓跋月一壁與姊妹們閑聊，一壁迴想她三人的過往。
先帝僅有三女。（1）
當年，秦國為劉裕所滅。姚黃眉本是秦主姚興之子。為了籠絡秦國餘脈，對於歸降的姚黃眉，先帝將其姊西平公主納入後宮，以厚禮待之，又封姚黃眉為隴西郡公、駙馬都尉，並尚公主。
當時，拓跋蓉正值婚齡，聽從父命出嫁。婚後，夫妻二人琴瑟和鳴，羨煞旁人。
拓跋燾即位之後，姚黃眉遷內都大官，後拜太常卿。
起初，拓拔蓉因著體性虛寒，極難受孕，其後調理多年，終於誕下了一個公主，喚作姚薇。而姚黃眉雖然絕了嗣，但也沒有另納妾侍，隻一心一意愛寵公主，親撫姚薇。
現下，姚薇已至及笄之年，聽說這女孩出落得玉顏娉婷，皇帝已在為她物色郡馬。
再看拓跋菱。
拓跋月在隨拓拔芸做伴讀時，曾聽拓拔芸提及，說拓跋菱對賈秀有意，但賈秀一直與之保持距離。（2）
時日一長，拓跋菱也覺出這一點，便不再強求。便在此時，拓跋燾滅夏國，夏主赫連昌被押解到平城。
為收降赫連昌，拓跋燾先在西宮裏，為赫連昌安排客舍，客舍中的一應用具，雖不及夏國宮廷那般豪奢繁麗，但也算得上是精巧非常，與大魏皇帝所用毫無二致。
很快，拓跋燾冊封二妹拓跋菱為始平公主，並把她許給了赫連昌。同時，赫連昌也封為常忠將軍銜，賜爵會稽公。
這些年來，赫連昌看起來循規蹈矩，不敢造次。
比如，拓跋燾時常邀約二妹夫赫連昌，一起去牧場狩獵。二人興致酣暢時，甚至於撇下隨從，並逐獵物，潛入高山危穀之中。
因赫連昌素來勇武，手下人都不禁捏了把汗，但拓跋燾卻不以為然，說天命自有定數，無足懼哉。
因為赫連昌的規矩，拓跋菱也踏實與他相守，後來生下了一個女兒。因在雪天出生，女兒取名叫映雪。這兩日，赫連映雪在府中習劍閃了腰，正在休養之中，一貫愛湊熱鬧的她，便未隨父母一道入宮。
至於拓拔芸。
拓跋月對拓拔芸最熟悉。
當拓拔芸看出，她二姊也對賈秀有意時，她便嘟起嘴，意甚不屑：“賈郎喜歡的是我，再說了，我阿幹必然向著我。”這話聽似狂妄，實則不然。
在幾位姊妹裏，唯拓拔芸與拓跋燾的生母是兩姊妹，於是兄妹倆的關係，天然地比別人進了一層。
再者，她長得又嬌俏，又愛在她皇帝阿幹跟前撒嬌。故此，說拓拔芸是拓跋燾的心肝肉，也不過分。
據說，拓拔芸才剛出生時，那時還是太子的拓跋燾，便對這個阿妹喜歡得不得了，整日摟在懷裏幫著小姨照顧。
宮裏人都說，太子重情，生母死後，他便把一腔溫情，都投注到養母和拓拔芸的身上了。
再後來，拓拔芸的生母早逝，拓跋燾擔心拓拔芸傷心，便動了為阿妹尋玩伴的心思。也正因得知此消息，拓跋月才想方設法與拓拔芸結識，並得到拓跋燾的認可，成為拓拔芸的隨侍與伴讀。
說到賈秀，這人也是大有來頭的。他是先漢名臣賈誼的後代，其父是賈彝，先後在燕國、大魏任職，備受中庸。後來，道武帝天賜年間，賈彝請旨去療病，不想被叛軍扣押，其後又被押在秦國、夏國數年，還病逝於夏國。
平定夏國厚，拓跋燾恩許賈秀，迎父之棺柩還國。這件事，令賈秀感激非常。此後，賈秀對皇帝忠心耿耿，甚至在皇帝遇刺時，拿身子來當肉盾。
在心裏默默盤了一迴，拓跋月理清了頭緒。
三位姊妹都好相處，而在三位駙馬中，姚黃眉為人寬厚，知恩圖報；賈秀溫柔儒雅，忠誠可嘉，至於赫連昌……
拓跋月拿不準。
先前匆忙一聚，隻覺赫連昌眼中全無銳氣，待拓跋菱也很體貼，儼然一位知冷知熱的夫君。（3）
但他不時用餘光瞥著沮渠牧犍，不知是何因由……
家宴結束，拓拔芸已有幾分醉意，她醺醺然坐到拓跋月身邊，把頭靠在她懷裏。
就像以往一樣。
以往，每當拓拔芸心煩意亂時，她便喜歡把頭靠在拓跋月懷裏，和她說些悄悄話。而眼下，她夫妻恩愛，在公主中地位又高，卻因何事煩憂？
“怎麽了？”拓跋月撫著拓拔芸的額頭。
花鈿歪了點，給她正一正。
“阿姊，我好羨慕你，”拓拔芸扁扁嘴，醉眼迷離地看向屏風後。
屏風後，有一張獨榻，沮渠上元已經睡著了，霍晴嵐守在榻邊，寸步不離。
“羨慕我？”拓跋月不解。
拓跋芸輕輕揚起下巴，貼近拓跋月的耳畔，細語呢喃。
她說，她在去歲不慎小產，此後便再無孕育之喜。曾延請宮中侍禦醫師細細診脈，得到的答複卻如寒冰刺骨——她或許已難以再為人母。
“這可如何是好？”她聲音裏帶著一絲不易察覺的顫抖，“賈秀若無後嗣，我會覺得遺憾？可我，又不甘心把他分予別的女子。”
言罷，愁緒染上眉梢，看得拓跋月百感交集。
原來，每個人都有自己的不如意。
忖了忖，她出言寬慰：“也不用太擔心，你年齡這般小，還怕不能生育？再說，宮中的侍禦師不行，或者民間的大夫有奇方呢？”
說至此，拓拔芸臉上飛起一片紅霞，低聲問：“阿姊，你記得吧？以前阿幹想把姑臧那邊的大法師請過來，名義上是想聽他講佛法，實則是想請他教一些生娃娃的法子。”
她說的是曇無嗔，拓跋月聽出來了。
曇無嗔自西域東來，留在涼州譯經，曾以男女交接之術，教授婦人生子，又通術數和咒術，能道出他國之事。因此，曇無嗔被沮渠蒙遜奉為國師，時常詢問其國事，順便教其子女生養之道。
（1）濩澤公主和宜陽公主的生父待考，陽翟、始平、武威以下，應該還有華陰公主。延和三年時，吳提尚西海公主，其生父亦不明。因此四者對情節沒有影響，故略去不提。
（2）在曆史上，賈秀不是駙馬，特此說明。
（3）在曆史上，赫連昌死於公元434年，因情節需要，推遲了其死亡時間。
先帝僅有三女。（1）
當年，秦國為劉裕所滅。姚黃眉本是秦主姚興之子。為了籠絡秦國餘脈，對於歸降的姚黃眉，先帝將其姊西平公主納入後宮，以厚禮待之，又封姚黃眉為隴西郡公、駙馬都尉，並尚公主。
當時，拓跋蓉正值婚齡，聽從父命出嫁。婚後，夫妻二人琴瑟和鳴，羨煞旁人。
拓跋燾即位之後，姚黃眉遷內都大官，後拜太常卿。
起初，拓拔蓉因著體性虛寒，極難受孕，其後調理多年，終於誕下了一個公主，喚作姚薇。而姚黃眉雖然絕了嗣，但也沒有另納妾侍，隻一心一意愛寵公主，親撫姚薇。
現下，姚薇已至及笄之年，聽說這女孩出落得玉顏娉婷，皇帝已在為她物色郡馬。
再看拓跋菱。
拓跋月在隨拓拔芸做伴讀時，曾聽拓拔芸提及，說拓跋菱對賈秀有意，但賈秀一直與之保持距離。（2）
時日一長，拓跋菱也覺出這一點，便不再強求。便在此時，拓跋燾滅夏國，夏主赫連昌被押解到平城。
為收降赫連昌，拓跋燾先在西宮裏，為赫連昌安排客舍，客舍中的一應用具，雖不及夏國宮廷那般豪奢繁麗，但也算得上是精巧非常，與大魏皇帝所用毫無二致。
很快，拓跋燾冊封二妹拓跋菱為始平公主，並把她許給了赫連昌。同時，赫連昌也封為常忠將軍銜，賜爵會稽公。
這些年來，赫連昌看起來循規蹈矩，不敢造次。
比如，拓跋燾時常邀約二妹夫赫連昌，一起去牧場狩獵。二人興致酣暢時，甚至於撇下隨從，並逐獵物，潛入高山危穀之中。
因赫連昌素來勇武，手下人都不禁捏了把汗，但拓跋燾卻不以為然，說天命自有定數，無足懼哉。
因為赫連昌的規矩，拓跋菱也踏實與他相守，後來生下了一個女兒。因在雪天出生，女兒取名叫映雪。這兩日，赫連映雪在府中習劍閃了腰，正在休養之中，一貫愛湊熱鬧的她，便未隨父母一道入宮。
至於拓拔芸。
拓跋月對拓拔芸最熟悉。
當拓拔芸看出，她二姊也對賈秀有意時，她便嘟起嘴，意甚不屑：“賈郎喜歡的是我，再說了，我阿幹必然向著我。”這話聽似狂妄，實則不然。
在幾位姊妹裏，唯拓拔芸與拓跋燾的生母是兩姊妹，於是兄妹倆的關係，天然地比別人進了一層。
再者，她長得又嬌俏，又愛在她皇帝阿幹跟前撒嬌。故此，說拓拔芸是拓跋燾的心肝肉，也不過分。
據說，拓拔芸才剛出生時，那時還是太子的拓跋燾，便對這個阿妹喜歡得不得了，整日摟在懷裏幫著小姨照顧。
宮裏人都說，太子重情，生母死後，他便把一腔溫情，都投注到養母和拓拔芸的身上了。
再後來，拓拔芸的生母早逝，拓跋燾擔心拓拔芸傷心，便動了為阿妹尋玩伴的心思。也正因得知此消息，拓跋月才想方設法與拓拔芸結識，並得到拓跋燾的認可，成為拓拔芸的隨侍與伴讀。
說到賈秀，這人也是大有來頭的。他是先漢名臣賈誼的後代，其父是賈彝，先後在燕國、大魏任職，備受中庸。後來，道武帝天賜年間，賈彝請旨去療病，不想被叛軍扣押，其後又被押在秦國、夏國數年，還病逝於夏國。
平定夏國厚，拓跋燾恩許賈秀，迎父之棺柩還國。這件事，令賈秀感激非常。此後，賈秀對皇帝忠心耿耿，甚至在皇帝遇刺時，拿身子來當肉盾。
在心裏默默盤了一迴，拓跋月理清了頭緒。
三位姊妹都好相處，而在三位駙馬中，姚黃眉為人寬厚，知恩圖報；賈秀溫柔儒雅，忠誠可嘉，至於赫連昌……
拓跋月拿不準。
先前匆忙一聚，隻覺赫連昌眼中全無銳氣，待拓跋菱也很體貼，儼然一位知冷知熱的夫君。（3）
但他不時用餘光瞥著沮渠牧犍，不知是何因由……
家宴結束，拓拔芸已有幾分醉意，她醺醺然坐到拓跋月身邊，把頭靠在她懷裏。
就像以往一樣。
以往，每當拓拔芸心煩意亂時，她便喜歡把頭靠在拓跋月懷裏，和她說些悄悄話。而眼下，她夫妻恩愛，在公主中地位又高，卻因何事煩憂？
“怎麽了？”拓跋月撫著拓拔芸的額頭。
花鈿歪了點，給她正一正。
“阿姊，我好羨慕你，”拓拔芸扁扁嘴，醉眼迷離地看向屏風後。
屏風後，有一張獨榻，沮渠上元已經睡著了，霍晴嵐守在榻邊，寸步不離。
“羨慕我？”拓跋月不解。
拓跋芸輕輕揚起下巴，貼近拓跋月的耳畔，細語呢喃。
她說，她在去歲不慎小產，此後便再無孕育之喜。曾延請宮中侍禦醫師細細診脈，得到的答複卻如寒冰刺骨——她或許已難以再為人母。
“這可如何是好？”她聲音裏帶著一絲不易察覺的顫抖，“賈秀若無後嗣，我會覺得遺憾？可我，又不甘心把他分予別的女子。”
言罷，愁緒染上眉梢，看得拓跋月百感交集。
原來，每個人都有自己的不如意。
忖了忖，她出言寬慰：“也不用太擔心，你年齡這般小，還怕不能生育？再說，宮中的侍禦師不行，或者民間的大夫有奇方呢？”
說至此，拓拔芸臉上飛起一片紅霞，低聲問：“阿姊，你記得吧？以前阿幹想把姑臧那邊的大法師請過來，名義上是想聽他講佛法，實則是想請他教一些生娃娃的法子。”
她說的是曇無嗔，拓跋月聽出來了。
曇無嗔自西域東來，留在涼州譯經，曾以男女交接之術，教授婦人生子，又通術數和咒術，能道出他國之事。因此，曇無嗔被沮渠蒙遜奉為國師，時常詢問其國事，順便教其子女生養之道。
（1）濩澤公主和宜陽公主的生父待考，陽翟、始平、武威以下，應該還有華陰公主。延和三年時，吳提尚西海公主，其生父亦不明。因此四者對情節沒有影響，故略去不提。
（2）在曆史上，賈秀不是駙馬，特此說明。
（3）在曆史上，赫連昌死於公元434年，因情節需要，推遲了其死亡時間。