轉眼就到了徐茂行離京赴考的日子。


    行李是早就收拾好的,黛玉不放心,替他檢查了兩三遍。


    等到這天一大早,廚房提前做好了早膳,徐茂行陪著黛玉吃完了之後,夫妻二人才依依不捨地告別。


    黛玉柔聲道:「考場之上別緊張,正常發揮即可。」


    徐茂行笑道:「你放心,我可是最懂怎麽考試的。」


    這可不是他大言不慚。


    雖說他沒考過科舉,但上輩子從小到大,哪一年不得考上幾場?上高中那三年,幾乎每天都得寫卷子。


    就算再薄弱的心態,這一場一場練下來,不平穩也平穩了。


    黛玉笑了笑,雖然對他說的話不以為意,卻沒有給他潑冷水,而是笑著點了點頭。


    夫妻二人對此次鄉試抱的態度都一樣:考不上是正常的,能考上那就是運氣逆天,迴來之後高低也得多找幾個寺廟拜拜。


    反倒是硬把阿山擠下來,陪著徐茂行一起去趕考的福伯,整個人緊張得不行。


    從馬車開始移動,他的嘴就像是連結了馬車的動力係統一般,怎麽都停不下來。


    「二爺,你別緊張。」


    徐茂行道:「我不緊張呀。」


    福伯:「這些年你讀書如此刻苦,冬練三九,夏練三伏的,天道一定會酬勤的。」


    徐茂行:「但凡要舉業的,讀書時不都這樣嗎?」


    若說前世的高考是千軍萬馬過獨木橋,這古代的科舉,就是千軍萬馬擠鋼絲。就算是天才中的天才,也照樣有落榜的風險。


    隻因這世上的天才太多了,古代的科舉也遠沒有後世的高考公平公正。


    福伯:「老爺就是個會讀書的,大爺雖然還沒有功名,但讀書也是不差的。咱家人都是讀書的種子,二爺肯定也不例外。」


    徐茂行:「…………」


    ——好吧,他看出來了。福伯根本就不是在和他說話,而是為了緩解自己的緊張在自言自語。


    「福伯——」他一把掀開車簾子,滿臉無奈地對福伯說,「你好好趕車,別分神把咱倆都給摔了。」


    福伯猛然迴神:「啊?哦。二爺放心,我這趕車的把式熟得很,不會出事的。倒是二爺你,可以趁著這時候,再把那書拿出來看看。這俗話說得好:臨陣磨槍,不快也光嘛。」


    話音的落,他自己就先打嘴,又「呸呸」了兩聲,改口道:「老奴不會說話,滿天神佛剛才都沒聽見啊。二爺的槍自然是最快的!」


    徐茂行心中無奈更甚,覺得自己有必要再和福伯說一遍。


    「福伯,我這次參加鄉試,本來就是陪太子讀書,考不上是一定的。」


    「怎麽會呢?二爺起早貪黑兩三年。」福伯堅決不認。


    徐茂行問:「我爹考上舉人,用了幾年?」


    福伯啞了一下,不情不願地說:「七年。」


    「你看,我爹天賦比我高,都用了七年。何況是我呢?」徐茂行笑道,「所以這次咱就是來長長見識,看看科舉究竟是怎麽個流程,下次再考的時候,心裏也就有數了。」


    福伯滿臉糾結,竟是比得知他自己考不上還要痛苦。


    但徐茂行說得也很有道理,他就算再不想接受現實,也不得不接受了。


    見他糾結過後垂頭喪氣的,徐茂行就知道這是想通了,勸道:「好了福伯,別想那麽多了,專心趕車要緊。」


    第111章 沒考上


    因著是早和人約好的時間,等他們到的時候,掌櫃的早就吩咐夥計,把他們包下的那個院子裏裏外外都灑掃得幹幹淨淨。


    另有兩個夥計遵照掌櫃吩咐,一早就在門外等候,幫助他們搬行李。


    原本徐茂行的行李是不多的,畢竟隻住一個月嘛。


    可福伯有過出門的經驗,知道客棧的被褥不大幹淨,還大多返潮,非得從自家帶了被褥來。


    兩個夥計幫忙搬了進去,福伯一人給了一錢銀子做賞錢,讓他們送了兩桶熱水過來,伺候徐茂行沐浴。


    熱水洗去了一路風塵,徐茂行長舒一口氣,往床上一躺,旅途帶來的疲憊就湧了上來。


    等到晚膳時分,福伯輕手輕腳地進來,見他睡得正熟,憐惜他一路舟車勞頓,便沒有叫醒他。隻是又貼了些錢,叫後廚留著宵夜,等徐茂行半夜醒了吃。


    這次出門,徐茂行真切感受到了什麽叫做「家有一老,如有一寶。」


    作為積年老僕,福伯可謂是麵麵俱到。徐茂行雖然隻帶了他一個,卻覺得周身所有的雜事都被處理得清清靜靜,半點不影響他或閉門複習,或出門交友。


    這年頭,讀書人科舉都是為了做官,那種隻會死讀書的是少數中的少數。


    大部分人來趕考的時候,都會走出門去,主動結交從全國各地趕來的士子。一起喝喝酒、辦辦文會。


    萬一這些人裏有考中的,有了這份香火情,日後就是人脈。自己能考中就是同年,就算不能考中,日後求人也有個由頭。


    徐茂行此行就沒奔著一次考中,心態非一般地放鬆,談起科舉時也十分灑脫。


    這種不以物喜,不以己悲的態度,反而得到了許多人的欣賞。


    很多人都覺得,這位徐生不是池中之物,哪怕這次考不上,日後也必有高中之時。


    因而,都很樂意結交他。


    從來到萬年縣,到進入考場,一共一個月的時間,徐茂行光是交友就花掉了二十一天。

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