薛映不由得放慢了步子，仔細查看著，與他行在一處的兵卒名叫王密，是個熱心腸，問道：「兄弟是累了麽？」
薛映感謝他的關心，朝他一笑：「不累。」
王密在軍營裏多做文書，已是氣喘籲籲，卻不耽誤說話：「這一路可真不簡單。我們平常行軍多是在曠野中行進，就算有山也不似這般陡峭。昨日直直地上來下去，饒是我這麽多年功夫練得算不錯了，都險些失足摔落。」
薛映是本地人，多年走慣了路倒不覺得。想著過去從北邊的來商人亦是如此抱怨，於是道：「九鳳山多雨潮濕，山石又多，時常長了青苔，便是走熟了，亦容易滑倒。」
「哎，隻是這個倒也罷了。剛進山那天我正扒著石頭往上跳，旁邊突然躥過一條蛇。」王密顯是心有餘悸，「我倒不是怕蛇，實在是太突然了。」
薛映點頭道：「山裏蛇多，時常有毒的。我和李二哥出門都帶著解毒藥，若是有什麽不對，您要第一時間和我們說。」
王密便答應了，還要再說話，前麵副將打手勢讓他上前，似乎要變換隊列。薛映則看了一眼地麵，驀然福至心靈，想明白了異常之處，他不由喊道：「等一等。」
第3章
一行人都是專心趕路，沒想到有人突然喊停，於是乎在一瞬間齊齊望了過來，薛映見到眾人都看向自己，心裏緊張，生怕自己又做錯了事，他低垂著眼睛道：「我發現這段路很少有蟲子。」
「兄弟你提醒我了，我光看路了，竟是沒有注意到。」李二拍了拍腦袋，朝異鄉人解釋道，「九鳳山一年四季，不說是蟲鳴鳥叫，就連蛇鼠都到處亂竄。我們這幾日走了許多圈，唯獨這一片格外的安靜。」
薛映見他贊同自己的看法，不由多了分底氣：「想是這附近有東西。」
牽著獵犬的兵卒疑惑道：「不對啊，咱們帶出來的幾條狗都是百裏挑一的獵犬，要是有藏著的東西，定能發現的。」
薛映看著近處的鳳溪，推斷道：「許是因著隔了水，且此地常常下雨，將味道衝散了。」
「兄弟你說的有理。」李二方才擔心將眾人引向懸崖，並沒有過多在意這條他時常淌水的溪流。在薛映的提醒下，他想起一事，「咱們腳下並非全是山石和泥土，有幾個地方中間有空隙，現在水位還不算高，我下去看看。」
聽得薛映與李二一番對答，溫承道：「小心。」
李二走向鳳溪，尋了個地方跳了下去，水剛好沒到他的腰間。他在水中走了好一陣子，旋即抬頭朝上麵打手勢，喊：「都在這裏。」
溫承知道是找到了人，便跳入了水中，後麵的兵卒們跟著往下跳，薛映沒有猶豫也跳了下去。
他是會水的，更何況水也不深，而且他也很想第一時間知道答案。
到了李二所站的地方，薛映瞧見此處有一個向內凹進去的山洞，裏麵有四具屍骨，想是失蹤的使者們。可算算他們的死期已然過了數月，屍體卻沒有完全腐爛，類似的事情在潮濕多雨的九鳳山並不尋常。
在場諸人都是見過風浪的，見此情景，心知此事奇怪。何況山洞的位置非熟悉此地的人一般尋不到，使者們是怎樣找到此處，又因何命喪於此，更是一個謎團。
李二慶幸道：「還好我們來得早，再晚半月，水再漲高些，他們都會被沖走，便再也尋不著了。」
其中一位兵卒走了過去，仔細查看著屍首；「像是中了毒。」他家中是仵作出身，這門手藝雖沒有傳給他，但較之一般人懂得多，故而這次被選入到進山隊伍裏。
聽到不是外傷，而是中毒，在場人麵色皆是古怪。
「瘴氣？」李二說完後連連搖頭，「不對，因瘴氣中毒的人多是心肺受創，而他們看上去是腹部腫脹，這毒更像是自口裏進去的。」
那兵卒猜測道：「莫非是半路上食物丟了，他們隻能撿來歷不明的野果為食，因此中了毒？」
李二仍舊不贊同：「這嚮導我曾見過，經驗是極老道的，不會吃沒有見過的東西。」
幾人討論了一番，沒有得出結果，一時間隻能站在水中。溫承看了一會兒，道：「把他們搬上來，埋了吧。」
大胤百姓講究入土為安，在場人聽了皆沒有異議，便一齊將人運迴了路麵上。薛映在人群後麵看著，努力地迴想著是否在藥書上見過此毒。他隱隱有一種感覺，這毒藥似乎能迷惑人的心智，否則他們不會臨死前都躲到這個奇怪的地方。
薛映出神地想著事情，跟在兩個兵卒後麵往岸上走，誰料抬屍體的兵卒忽得腳下一滑，向後栽倒，站在他們身後的薛映下意識地伸手，想要拉住兵卒不掉入水中。
可這些兵卒因著多年練武，都比薛映重一些，又是從上麵往下栽，手裏還抬著屍首，一時間衝力極大。薛映雖是奮力拉住，仍是險些被他們直接拽進水裏，正奮力拽著，他察覺到右邊伸過來一隻手，穩穩地拽住了自己身前的兵卒，而那人的另一隻手順勢拉了自己一把，扶自己站穩。
薛映迴過頭，正是那位姓白的將軍，正要道謝，那人已經拉著幾人將屍首往前搬去。他隻得住了口，跟了上去。
重新迴到了燕坡之上，眾人在上麵掘了墓坑，行了祭禮。大家雖對使者們的死早有猜測，可看到這一幕仍舊覺得心緒有點低沉，一時間皆是沉默。
薛映感謝他的關心，朝他一笑：「不累。」
王密在軍營裏多做文書，已是氣喘籲籲，卻不耽誤說話：「這一路可真不簡單。我們平常行軍多是在曠野中行進，就算有山也不似這般陡峭。昨日直直地上來下去，饒是我這麽多年功夫練得算不錯了，都險些失足摔落。」
薛映是本地人，多年走慣了路倒不覺得。想著過去從北邊的來商人亦是如此抱怨，於是道：「九鳳山多雨潮濕，山石又多，時常長了青苔，便是走熟了，亦容易滑倒。」
「哎，隻是這個倒也罷了。剛進山那天我正扒著石頭往上跳，旁邊突然躥過一條蛇。」王密顯是心有餘悸，「我倒不是怕蛇，實在是太突然了。」
薛映點頭道：「山裏蛇多，時常有毒的。我和李二哥出門都帶著解毒藥，若是有什麽不對，您要第一時間和我們說。」
王密便答應了，還要再說話，前麵副將打手勢讓他上前，似乎要變換隊列。薛映則看了一眼地麵，驀然福至心靈，想明白了異常之處，他不由喊道：「等一等。」
第3章
一行人都是專心趕路，沒想到有人突然喊停，於是乎在一瞬間齊齊望了過來，薛映見到眾人都看向自己，心裏緊張，生怕自己又做錯了事，他低垂著眼睛道：「我發現這段路很少有蟲子。」
「兄弟你提醒我了，我光看路了，竟是沒有注意到。」李二拍了拍腦袋，朝異鄉人解釋道，「九鳳山一年四季，不說是蟲鳴鳥叫，就連蛇鼠都到處亂竄。我們這幾日走了許多圈，唯獨這一片格外的安靜。」
薛映見他贊同自己的看法，不由多了分底氣：「想是這附近有東西。」
牽著獵犬的兵卒疑惑道：「不對啊，咱們帶出來的幾條狗都是百裏挑一的獵犬，要是有藏著的東西，定能發現的。」
薛映看著近處的鳳溪，推斷道：「許是因著隔了水，且此地常常下雨，將味道衝散了。」
「兄弟你說的有理。」李二方才擔心將眾人引向懸崖，並沒有過多在意這條他時常淌水的溪流。在薛映的提醒下，他想起一事，「咱們腳下並非全是山石和泥土，有幾個地方中間有空隙，現在水位還不算高，我下去看看。」
聽得薛映與李二一番對答，溫承道：「小心。」
李二走向鳳溪，尋了個地方跳了下去，水剛好沒到他的腰間。他在水中走了好一陣子，旋即抬頭朝上麵打手勢，喊：「都在這裏。」
溫承知道是找到了人，便跳入了水中，後麵的兵卒們跟著往下跳，薛映沒有猶豫也跳了下去。
他是會水的，更何況水也不深，而且他也很想第一時間知道答案。
到了李二所站的地方，薛映瞧見此處有一個向內凹進去的山洞，裏麵有四具屍骨，想是失蹤的使者們。可算算他們的死期已然過了數月，屍體卻沒有完全腐爛，類似的事情在潮濕多雨的九鳳山並不尋常。
在場諸人都是見過風浪的，見此情景，心知此事奇怪。何況山洞的位置非熟悉此地的人一般尋不到，使者們是怎樣找到此處，又因何命喪於此，更是一個謎團。
李二慶幸道：「還好我們來得早，再晚半月，水再漲高些，他們都會被沖走，便再也尋不著了。」
其中一位兵卒走了過去，仔細查看著屍首；「像是中了毒。」他家中是仵作出身，這門手藝雖沒有傳給他，但較之一般人懂得多，故而這次被選入到進山隊伍裏。
聽到不是外傷，而是中毒，在場人麵色皆是古怪。
「瘴氣？」李二說完後連連搖頭，「不對，因瘴氣中毒的人多是心肺受創，而他們看上去是腹部腫脹，這毒更像是自口裏進去的。」
那兵卒猜測道：「莫非是半路上食物丟了，他們隻能撿來歷不明的野果為食，因此中了毒？」
李二仍舊不贊同：「這嚮導我曾見過，經驗是極老道的，不會吃沒有見過的東西。」
幾人討論了一番，沒有得出結果，一時間隻能站在水中。溫承看了一會兒，道：「把他們搬上來，埋了吧。」
大胤百姓講究入土為安，在場人聽了皆沒有異議，便一齊將人運迴了路麵上。薛映在人群後麵看著，努力地迴想著是否在藥書上見過此毒。他隱隱有一種感覺，這毒藥似乎能迷惑人的心智，否則他們不會臨死前都躲到這個奇怪的地方。
薛映出神地想著事情，跟在兩個兵卒後麵往岸上走，誰料抬屍體的兵卒忽得腳下一滑，向後栽倒，站在他們身後的薛映下意識地伸手，想要拉住兵卒不掉入水中。
可這些兵卒因著多年練武，都比薛映重一些，又是從上麵往下栽，手裏還抬著屍首，一時間衝力極大。薛映雖是奮力拉住，仍是險些被他們直接拽進水裏，正奮力拽著，他察覺到右邊伸過來一隻手，穩穩地拽住了自己身前的兵卒，而那人的另一隻手順勢拉了自己一把，扶自己站穩。
薛映迴過頭，正是那位姓白的將軍，正要道謝，那人已經拉著幾人將屍首往前搬去。他隻得住了口，跟了上去。
重新迴到了燕坡之上，眾人在上麵掘了墓坑，行了祭禮。大家雖對使者們的死早有猜測，可看到這一幕仍舊覺得心緒有點低沉，一時間皆是沉默。