一個青年披著殘破的戰甲,提著剛汲滿的水囊迴來,向他道：「大公子,您也喝點水？」
衛臨風聽見聲音，睜開眼看向青年：「要我說幾迴你才記得住？叫將軍。」
衛昭早年定下的規矩，家事與軍中事不可混淆。朔西突騎是大燁的將士，而非衛家一家的家將,軍中向來不認什麽大公子二公子，隻認軍職和功勳。
青年名叫常駟，是在衛府裏頭養大的戰場遺孤,從小到大「公子公子」的喊慣了，參軍以後總也改不過來。
他摸了摸下巴,訕笑道：「一時嘴瓢，一時嘴瓢。將軍大人有大量，饒了屬下這迴吧。」
衛臨風接了水囊卻沒喝。他的眼底布著細微的血絲，揉了下眉心問道：「人都清點完了？」
常駟麵上笑意淡去，低聲稟道：「除卻個別負隅頑抗的亡命之徒已就地正法，餘下共計四百一十五人，都是走投無路才聚起來鬧事的百姓。將軍，這些人……」
「他們不是匪寇，是家裏遭了災的難民。」衛臨風提著長槊站起身，「走，去借糧。」
「將軍。」常駟跟著走了幾步，實在忍不住道，「我知道您不耐煩聽牢騷話，可我就是咽不下這口氣！天下豈有這樣的道理？涇水水患連年，朝廷撥的賑災銀不知進了誰的肚子，分明是貪官汙吏不幹人事，逼得民怨載道，流寇屢禁不止！現在倒好，叫我們來收拾這爛攤子，還要低聲下氣去求他們，聖上……」
衛臨風沉聲打斷：「說完了嗎？」
他極少有情緒外露的時候，如今語氣裏也帶了幾分壓不住的火氣：「無憑無據，就憑你一張嘴，我就能將刀架在那些貪官的脖子上，逼著他們把吞下去的錢糧吐出來了？」
常駟心裏憋屈得很，可看著衛臨風麵上掩不住的疲色，終是恨恨嘆了一聲，沒能說下去。
皇帝委以此任，說得好聽是信任倚重他們，可一旦這事擺不平，該問的罪一條都不會少。
剿匪這差事何其棘手，若真是寡廉鮮恥的匪寇，痛痛快快殺了也幹淨。可到了地方，滿目盡是骨瘦如柴的百姓，不用他們拔刀就先跪倒了一片，甚至有老嫗認出他們的軍旗，抱著瀕死的孩童就撲上來哭著求衛將軍救命。
這算哪門子的匪患？這能怎麽剿？
衛家戰功顯赫，本就立在風口浪尖上。不久前衛老將軍越權帶兵同巴圖爾打了一仗，雖是逼不得已，卻也犯了皇帝的大忌，還不知道要怎麽論罪呢。
暗地裏不知有多少雙眼睛盯著衛臨風，盼著他行差踏錯，好趁機奉迎著聖心，狠命再往衛家頭上踩幾腳。
衛家得的封賞轉手就填進了朔西邊防的窟窿裏，他們那點軍糧自己都還不夠分。難民安置完一批還有一批，好好一個撫西將軍被逼得四處打秋風，偏偏那些腦滿腸肥的老狐狸算準了他們不敢動粗，個個都敢居高臨下拿鼻孔看人。
想救人卻沒有錢糧，撒手不管吧，這「匪患」就不能平。朝廷就像是巴不得他們被逼到絕路，黑了心肝閉眼將這些百姓給屠了。
屆時既甩脫了這燙手山芋，又能讓言官拿唾沫星子淹了他們。衛臨風即便不褪層皮，最輕也要落個兇戾殘暴的惡名，替朝廷背黑鍋。
常駟咬了下牙，恨聲道：「不給錢不給糧，以剿匪的名義叫咱們來賑災，摺子上了多少封也沒個音訊。將軍，這擺明了就是個坑，逼著咱們往下跳呢。」
「總有辦法的。」衛臨風勒緊臂縛，提步向戰馬走去，「啟程，去河陰借糧。」
常駟緊跟著他：「若是河陰也不肯給呢？」
「不給也得給。」衛臨風握著長槊的手緊了緊，「到時候你帶人留在河陰城外，出了什麽事，我來擔。」
常駟張了下嘴，著急道：「將軍這是何意！」
衛臨風縱身上馬：「無非是想要個能拿捏我的把柄，給他們便是了。」
要麽剿匪不力，要麽殘殺難民，反正總要有一個罪名扣到他頭上。
既然如此，還不如他自己來挑個喜歡的。
威逼貪官這罪名聽著就不錯。
「這也沒什麽。」他對常駟說，「最壞的結果不過就是罷了我的官，罷就罷，到時候接上爹和阿瀾，咱們一道迴家去。」
衛臨風少時初入軍營那會兒急著要服眾，總學他爹端著冷肅的一張臉，裝作不動如山的沉穩模樣。一年又一年的，就把自己養成了個不苟言笑的麵癱。
到了這會兒，想起許久未見的弟弟，衛臨風麵上卻罕見地浮起個笑來。
那小子在芝蘭台裏拘了那麽久，若能迴家，肯定得高興壞了。
他這樣想著，沒奈何地搖了下頭，調轉馬頭道：「走吧。」
一行人便改道前往河陰。衛臨風預備先禮後兵，在城下自報了家門道明來意，對方卻出乎意料地沒磨蹭推阻，爽快地放下了吊橋。
衛臨風帶領十餘輕騎才入城門，帶人等在城外的常駟就聽見了轉動的機括聲。
他搭手往門樓上望了望，等到仔細看清了那些弓.弩擺放的方位，驟然意識到了什麽。
他縱馬急沖往前，近乎聲嘶力竭：「公子快迴來！」
衛臨風在踏入城中馬道後，也立時察覺到不對，正要調馬轉迴，城頭的重門卻在他麵前轟隆一聲墜下了。
眾人麵色驟變，幾乎頃刻間，城內萬箭齊發之聲與喊殺聲四起。
城內有伏兵！
衛臨風聽見聲音，睜開眼看向青年：「要我說幾迴你才記得住？叫將軍。」
衛昭早年定下的規矩，家事與軍中事不可混淆。朔西突騎是大燁的將士，而非衛家一家的家將,軍中向來不認什麽大公子二公子，隻認軍職和功勳。
青年名叫常駟，是在衛府裏頭養大的戰場遺孤,從小到大「公子公子」的喊慣了，參軍以後總也改不過來。
他摸了摸下巴,訕笑道：「一時嘴瓢，一時嘴瓢。將軍大人有大量，饒了屬下這迴吧。」
衛臨風接了水囊卻沒喝。他的眼底布著細微的血絲，揉了下眉心問道：「人都清點完了？」
常駟麵上笑意淡去，低聲稟道：「除卻個別負隅頑抗的亡命之徒已就地正法，餘下共計四百一十五人，都是走投無路才聚起來鬧事的百姓。將軍，這些人……」
「他們不是匪寇，是家裏遭了災的難民。」衛臨風提著長槊站起身，「走，去借糧。」
「將軍。」常駟跟著走了幾步，實在忍不住道，「我知道您不耐煩聽牢騷話，可我就是咽不下這口氣！天下豈有這樣的道理？涇水水患連年，朝廷撥的賑災銀不知進了誰的肚子，分明是貪官汙吏不幹人事，逼得民怨載道，流寇屢禁不止！現在倒好，叫我們來收拾這爛攤子，還要低聲下氣去求他們，聖上……」
衛臨風沉聲打斷：「說完了嗎？」
他極少有情緒外露的時候，如今語氣裏也帶了幾分壓不住的火氣：「無憑無據，就憑你一張嘴，我就能將刀架在那些貪官的脖子上，逼著他們把吞下去的錢糧吐出來了？」
常駟心裏憋屈得很，可看著衛臨風麵上掩不住的疲色，終是恨恨嘆了一聲，沒能說下去。
皇帝委以此任，說得好聽是信任倚重他們，可一旦這事擺不平，該問的罪一條都不會少。
剿匪這差事何其棘手，若真是寡廉鮮恥的匪寇，痛痛快快殺了也幹淨。可到了地方，滿目盡是骨瘦如柴的百姓，不用他們拔刀就先跪倒了一片，甚至有老嫗認出他們的軍旗，抱著瀕死的孩童就撲上來哭著求衛將軍救命。
這算哪門子的匪患？這能怎麽剿？
衛家戰功顯赫，本就立在風口浪尖上。不久前衛老將軍越權帶兵同巴圖爾打了一仗，雖是逼不得已，卻也犯了皇帝的大忌，還不知道要怎麽論罪呢。
暗地裏不知有多少雙眼睛盯著衛臨風，盼著他行差踏錯，好趁機奉迎著聖心，狠命再往衛家頭上踩幾腳。
衛家得的封賞轉手就填進了朔西邊防的窟窿裏，他們那點軍糧自己都還不夠分。難民安置完一批還有一批，好好一個撫西將軍被逼得四處打秋風，偏偏那些腦滿腸肥的老狐狸算準了他們不敢動粗，個個都敢居高臨下拿鼻孔看人。
想救人卻沒有錢糧，撒手不管吧，這「匪患」就不能平。朝廷就像是巴不得他們被逼到絕路，黑了心肝閉眼將這些百姓給屠了。
屆時既甩脫了這燙手山芋，又能讓言官拿唾沫星子淹了他們。衛臨風即便不褪層皮，最輕也要落個兇戾殘暴的惡名，替朝廷背黑鍋。
常駟咬了下牙，恨聲道：「不給錢不給糧，以剿匪的名義叫咱們來賑災，摺子上了多少封也沒個音訊。將軍，這擺明了就是個坑，逼著咱們往下跳呢。」
「總有辦法的。」衛臨風勒緊臂縛，提步向戰馬走去，「啟程，去河陰借糧。」
常駟緊跟著他：「若是河陰也不肯給呢？」
「不給也得給。」衛臨風握著長槊的手緊了緊，「到時候你帶人留在河陰城外，出了什麽事，我來擔。」
常駟張了下嘴，著急道：「將軍這是何意！」
衛臨風縱身上馬：「無非是想要個能拿捏我的把柄，給他們便是了。」
要麽剿匪不力，要麽殘殺難民，反正總要有一個罪名扣到他頭上。
既然如此，還不如他自己來挑個喜歡的。
威逼貪官這罪名聽著就不錯。
「這也沒什麽。」他對常駟說，「最壞的結果不過就是罷了我的官，罷就罷，到時候接上爹和阿瀾，咱們一道迴家去。」
衛臨風少時初入軍營那會兒急著要服眾，總學他爹端著冷肅的一張臉，裝作不動如山的沉穩模樣。一年又一年的，就把自己養成了個不苟言笑的麵癱。
到了這會兒，想起許久未見的弟弟，衛臨風麵上卻罕見地浮起個笑來。
那小子在芝蘭台裏拘了那麽久，若能迴家，肯定得高興壞了。
他這樣想著，沒奈何地搖了下頭，調轉馬頭道：「走吧。」
一行人便改道前往河陰。衛臨風預備先禮後兵，在城下自報了家門道明來意，對方卻出乎意料地沒磨蹭推阻，爽快地放下了吊橋。
衛臨風帶領十餘輕騎才入城門，帶人等在城外的常駟就聽見了轉動的機括聲。
他搭手往門樓上望了望，等到仔細看清了那些弓.弩擺放的方位，驟然意識到了什麽。
他縱馬急沖往前，近乎聲嘶力竭：「公子快迴來！」
衛臨風在踏入城中馬道後，也立時察覺到不對，正要調馬轉迴，城頭的重門卻在他麵前轟隆一聲墜下了。
眾人麵色驟變，幾乎頃刻間，城內萬箭齊發之聲與喊殺聲四起。
城內有伏兵！