祝予懷覺得有理,頷首道:「也好。」


    想了一想,他又有些遲疑:「悄悄地探……那我們是要跟蹤他們嗎?」


    衛聽瀾轉眼瞧著他一塵不染的衣裳,咂摸了一下:「算了,聽人牆角這種髒苦活,還是我一人去吧。九隅兄這一身正氣的君子貌,蹲在人家牆角下多少有些紮眼。」


    「這是誇我還是嫌棄我呢?」祝予懷好笑道,「你再拿我打趣,人都要走沒影了。」


    「哪兒敢嫌棄,這不是怕委屈了你麽。」衛聽瀾一笑,朝不遠處正探頭張望的易鳴一勾手,「易兄,好生送你家公子迴府,我先走一步。」


    易鳴感覺自己就像條被唿來喝去的狗,當即開嗓罵道:「還需要你來多話?要走快走!」


    衛聽瀾正欲舉步,忽然一頓,湊在祝予懷耳旁輕笑道:「對了九隅兄。我要是被官差當作偷雞摸狗的賊人給抓了,你可記得來牢裏撈我啊。」


    話音裏帶了幾分調笑,祝予懷隻覺耳畔一癢,抬眼時,衛聽瀾已優哉遊哉地轉身而去。


    他的發尾在動作間輕晃,鴉青色的髮帶被風帶起,輕佻地從祝予懷眼前拂過。


    像條狡猾的小尾巴。


    德音在一旁迷茫得很:「不是要做好事嗎?為什麽聽起來鬼鬼祟祟的。」


    祝予懷這才如夢初醒,想起這兒還有個不能教壞的小孩子。


    他掩唇輕咳一聲,斟酌道:「好事麽……也可以偷偷地做,這叫深藏功與名。」


    德音對他看了又看,實在沒忍住道:「公子,有件事我憋在心裏很久了,怕你承受不住,一直沒敢說。」


    祝予懷眨了眨眼:「什麽?」


    「就是……」她指了指祝予懷抬起的袖子,「你每迴心虛的時候,都會這樣拿袖子擋著半張臉,假裝咳嗽。」


    祝予懷正虛著的心略微一哽。


    這也能看出來?


    德音還在嘀嘀咕咕地補刀:「可是在雁安的時候老夫人叮囑過,說你麵皮薄,叫我們看破別說破,裝作沒看出來便好。可是……」


    她的目光裏露出幾分同情:「公子,你的演技真的越來越差了。」


    祝予懷:「……」


    還真是一點麵子都不給。


    道上行人絡繹不絕,衛聽瀾隔了一段距離,走得不緊不慢。


    那叫小羿的孩子被母親牽扯著,小小的背影一抽一抽,似乎抗拒著不想迴去。那婦人低頭數落了幾句,不由分說地拽著他,走得越發著急。


    方才看見這女子的第一眼,衛聽瀾就隱約覺得眼熟。等到她把孩子攬進懷裏,無意間露出那雙光滑細膩的雙手時,他才想了過來。


    貧民百姓不會費心養護皮膚,能有這樣的雙手的,除了高門貴女,便隻有繡娘。為了避免粗繭勾壞了絲綢,她們會定期剔除繭子,不少繡坊還會專門給她們配製養手的膏藥。


    他在前世曾見過這繡娘一麵——確切地說,是在大理寺的停屍間見過她的屍體。


    衛家被捲入謀逆案的前夕,這女子在家中被人淩虐致死,屍體手中,緊攥著一支朔西突騎所用的響箭。


    她的丈夫一口咬定有個刀疤臉的士兵糾纏妻子已久,甚至還登門恐嚇威脅過自己,兇手定是此人無疑。


    所有證據都指向了焦奕,且命案發生的那一夜,焦奕恰巧酗酒未歸,無人能證明他去過哪裏。


    官府將他作為嫌犯收押候審,還沒等審出個結果,衛家便先出了事。


    衛聽瀾理著思緒,目色逐漸深沉。


    他後來反覆推敲過數次,都覺得這繡娘的命案,與衛家被誣謀逆一事有千絲萬縷的關係。


    時機實在太巧了。


    前世衛家淪為逆賊,是因兩樁罪名——衛昭竊據兵權、通敵叛國,衛臨風勾結匪寇,威逼朝廷命官。


    這罪名定得草率又荒唐,甚至根本沒經過調查審訊的流程。父親與大哥,都是在一無所知的情況下遭人暗算,死於非命。


    用一樁樁真偽難辨的罪證,給已經無法開口的死者定罪,哪還有容他辯駁的餘地?


    在看到大哥麾下殘部拚死送來的消息時,衛聽瀾便知道,自己唯一的出路,隻有逃。


    可其他人尚有機會脫身,牢裏的焦奕作為逆賊同黨,無論如何都必死無疑。


    如果他們要劫獄救人,就勢必會耽擱逃離出京的計劃。就算狠得下心來斷尾求生,憑他們那麽點人手,少了一個得用的助力,矇混出城的希望就更渺茫幾分。


    除此之外,他後來還聽聞,皇城營來衛府抄家拿人時,竟從府中當場搜出了衛家意圖聚兵謀反的信件。


    若猜得不錯,那些偽造的書信,應當也是有人趁著官府來衛府探查繡娘命案時,提前偷放進去的。


    幕後之人心思縝密,沒有放過任何一個把衛家往絕路上逼的機會。從父兄被人暗害開始,每一個細節都環環相扣、步步緊逼,壓得他沒有分毫喘息的餘地。


    要麽反,要麽死。


    衛聽瀾逃往朔西後,費盡周折多方查探,才勉強拚湊出整個陰謀的冰山一角。


    那樣的局絕非一朝一夕可以布成。也許從很早的時候開始,就有一張細織密布的大網在暗中收緊,意圖將困於其中的所有人一網打盡。


    *


    前世家國動亂的那一年,是從一場前所未有的大捷開始的。


    在那堪載史冊的一仗中,衛臨風帶著磨礪多年的玄暉營精兵,頭一迴繞過了白頭關防線。這支速度極快的輕騎千裏奔襲,橫掃了瓦丹十二族後方的薄弱駐點,打了一場迂迴縱深的大合圍戰。

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