晏塵水借著月光寫了封信，放到他爹屋裏桌上，便穿戴官服去刑部衙門。
他以往經常睡到不得不起，才火燒屁股似的衝出家門，踩著點兒衝進衙門。今日頭一迴去早了大半個時辰，除了幾處值夜的直房，其他地方都還在夜的懷抱裏沉眠。
刑獄司的下屬們都被敲打過，怕他下地牢，防得緊。他沒有解釋什麽，獨自去了太平間，自暗室裏拖出一卷涼蓆打成地鋪，躺上去才勉強闔眼。
塵世如潮人如水，唯有身在已作古的屍體之間，才能令他感到完全的猶如身臨死亡的平靜。
讓他想明白，就算他隻有一個人，他也必須做些什麽。
晨鍾「噹噹」地敲在耳膜上，晏塵水爬起來收迴涼蓆，整理好官服，到前堂應卯。
每月十九，是刑部例行總結訓話的日子，衙門裏凡是沒有被外派的官吏都在。晏塵水站到刑獄司的隊列裏，聽完全程，散場時才出聲： 「堂官，下官有兩樁案子，想請您解惑。」
賀鴻錦一隻腳剛踏上公堂的台階，聞言將另一隻腳邁上去，居高臨下道：「什麽案子？」
晏塵水拱手一揖，再仰頭問：「第一樁，十五年重明湖填沙案，證人袁三兒自稷州押至京城不久，便畏罪自盡於牢中——卷宗上是這樣記載的。然而經下官查證，他並非頭觸牆自盡，而是被他人滅口。下官想問，為什麽當晚值守的獄吏，進行屍檢的仵作，以及其後收殮存檔的知事，都將死因歸為自盡？他們受到誰的指使，不惜扭曲事實以瀆職，是否是堂官您？」
此話一出，其他將散未散的同僚屬吏紛紛停下腳步，驚詫不已地看向他。
「荒謬！」賀鴻錦斥道：「衙門裏那麽多人一起按章程結的案子，豈是你嘴皮子一張，說有問題就有問題的？」
「下官還沒說完。」晏塵水梗著脖子，繼續說：「第二樁，同年兵馬司裁撤改革，翻出一批兵員舊案，其中一部分罪犯被判了死刑——」
賀鴻錦臉色微變，當即喝道：「給我住口！」
晏塵水自然不聽，還要提高聲量：「然而行刑那日，有小半死囚被偷天換日，逃脫了刑罰。」
「晏塵水你說什麽瘋話？」和他距離不遠的上峰見了鬼似的看他口出狂言，趕緊叫身邊的幾個下屬，「你們愣著幹什麽，把他拿下！」
刑獄司郎中的下屬也是晏塵水的下屬，聞言都有些遲疑。
趁著這個當兒，晏塵水加快語速：「下官質疑大人的理由同上一樁，死刑犯從被押解出牢房，到刑場驗明正身、刑罰落地，近身接觸的官吏將近十人——」
「都聾了，不聽吩咐了是不是？」上峰抬腳就踹，一腳一個，終於把人踢動。
三個獄吏一擁而上，都是受過抓捕訓練的熟手，晏塵水沒有反抗，盯著堂上的賀鴻錦吼道：「誰能打通這些人，滴水不漏地換了死囚，一手遮了刑部的天？唯有我們刑部的長官，賀鴻錦賀尚書您啊！」
下一刻，兩邊膝彎被各踢一腳，他跪倒在地，兩條胳膊同時被拿住反扣，關節劇痛讓他神情扭曲：「賀大人你說話啊，是不是你——」
「得罪了頭兒。」身邊獄吏在他耳邊小聲說，隨即按住他的腦袋，往他嘴裏塞了一團手帕。
全場立時寂靜，在初升的朝陽裏，低級官吏皆大氣不敢出，一動也不動。
郎中上前幾步，拱手道：「堂官，這晏塵水口出狂言，意圖汙衊於您，實屬大逆不道，請您治罪。」
賀鴻錦麵沉如水，環視整個庭院所有人，聲音威嚴：「兩樁都是三年前的案子，半個刑部都參與其中，是與非本官不欲解釋，相信大家長著眼睛自有判斷。」
「至於晏塵水，」他微微低頭，俯視道：「我猜你是不滿本官揭發賀今行，致使他下獄，才翻出舊案憤而汙衊、誹謗本官，試圖攪亂刑部，讓你那好友能喘口氣。」
他絕對沒有這樣想！晏塵水瘋狂搖頭，頜骨抽動，喉中發出嘶啞渾濁的聲音。
賀鴻錦還在上頭說：「可你為了中傷本官而隨意編纂的這些言論，實在是毫無根據，滑之大稽，令人發笑。」
「我呸！」晏塵水抽得腮幫子發疼，才吐出嘴裏的帕子，揚聲喊道：「我提出的疑點都有證據！堂官你敢讓我把證據擺出來，讓大家分辨嗎？你不敢，你心虛！」
賀鴻錦道：「實在是不知所謂！本官還想著念你也是受人蠱惑，一時昏了頭才犯下口業，饒恕你一迴。現在看你是執迷不悟，咬死不改！來人，將他押進牢中，監禁十五日，好好反省！」
獄吏們便要將晏塵水架走，他不肯就範，拚命掙紮，「下官不知哪句話說錯了，犯了什麽罪，竟然要被監禁？大宣律裏又有哪一條哪一項寫著，做了高官就不受法律管束，被狀告也能當作無事發生，哪怕有證據也不予立案不進行調查？」
而後朝左右拖他的獄吏吼：「放開我！我看你們才昏了頭，連基本的律法都不顧了嗎？」
「好啊，原來你是想狀告本官。」賀鴻錦嗤笑一聲，「好，好，你倆把他放開。」
獄吏們應聲將人放開，退到一邊。
賀鴻錦麵無表情：「你要拿律法說話，好，那本官就拿律法跟你掰扯。按大宣律，越級上告，杖三十。你身為刑部官，知法犯法，罪加一等。你要我判，那本官就先判你杖六十，你認不認？」
他以往經常睡到不得不起，才火燒屁股似的衝出家門，踩著點兒衝進衙門。今日頭一迴去早了大半個時辰，除了幾處值夜的直房，其他地方都還在夜的懷抱裏沉眠。
刑獄司的下屬們都被敲打過，怕他下地牢，防得緊。他沒有解釋什麽，獨自去了太平間，自暗室裏拖出一卷涼蓆打成地鋪，躺上去才勉強闔眼。
塵世如潮人如水，唯有身在已作古的屍體之間，才能令他感到完全的猶如身臨死亡的平靜。
讓他想明白，就算他隻有一個人，他也必須做些什麽。
晨鍾「噹噹」地敲在耳膜上，晏塵水爬起來收迴涼蓆，整理好官服，到前堂應卯。
每月十九，是刑部例行總結訓話的日子，衙門裏凡是沒有被外派的官吏都在。晏塵水站到刑獄司的隊列裏，聽完全程，散場時才出聲： 「堂官，下官有兩樁案子，想請您解惑。」
賀鴻錦一隻腳剛踏上公堂的台階，聞言將另一隻腳邁上去，居高臨下道：「什麽案子？」
晏塵水拱手一揖，再仰頭問：「第一樁，十五年重明湖填沙案，證人袁三兒自稷州押至京城不久，便畏罪自盡於牢中——卷宗上是這樣記載的。然而經下官查證，他並非頭觸牆自盡，而是被他人滅口。下官想問，為什麽當晚值守的獄吏，進行屍檢的仵作，以及其後收殮存檔的知事，都將死因歸為自盡？他們受到誰的指使，不惜扭曲事實以瀆職，是否是堂官您？」
此話一出，其他將散未散的同僚屬吏紛紛停下腳步，驚詫不已地看向他。
「荒謬！」賀鴻錦斥道：「衙門裏那麽多人一起按章程結的案子，豈是你嘴皮子一張，說有問題就有問題的？」
「下官還沒說完。」晏塵水梗著脖子，繼續說：「第二樁，同年兵馬司裁撤改革，翻出一批兵員舊案，其中一部分罪犯被判了死刑——」
賀鴻錦臉色微變，當即喝道：「給我住口！」
晏塵水自然不聽，還要提高聲量：「然而行刑那日，有小半死囚被偷天換日，逃脫了刑罰。」
「晏塵水你說什麽瘋話？」和他距離不遠的上峰見了鬼似的看他口出狂言，趕緊叫身邊的幾個下屬，「你們愣著幹什麽，把他拿下！」
刑獄司郎中的下屬也是晏塵水的下屬，聞言都有些遲疑。
趁著這個當兒，晏塵水加快語速：「下官質疑大人的理由同上一樁，死刑犯從被押解出牢房，到刑場驗明正身、刑罰落地，近身接觸的官吏將近十人——」
「都聾了，不聽吩咐了是不是？」上峰抬腳就踹，一腳一個，終於把人踢動。
三個獄吏一擁而上，都是受過抓捕訓練的熟手，晏塵水沒有反抗，盯著堂上的賀鴻錦吼道：「誰能打通這些人，滴水不漏地換了死囚，一手遮了刑部的天？唯有我們刑部的長官，賀鴻錦賀尚書您啊！」
下一刻，兩邊膝彎被各踢一腳，他跪倒在地，兩條胳膊同時被拿住反扣，關節劇痛讓他神情扭曲：「賀大人你說話啊，是不是你——」
「得罪了頭兒。」身邊獄吏在他耳邊小聲說，隨即按住他的腦袋，往他嘴裏塞了一團手帕。
全場立時寂靜，在初升的朝陽裏，低級官吏皆大氣不敢出，一動也不動。
郎中上前幾步，拱手道：「堂官，這晏塵水口出狂言，意圖汙衊於您，實屬大逆不道，請您治罪。」
賀鴻錦麵沉如水，環視整個庭院所有人，聲音威嚴：「兩樁都是三年前的案子，半個刑部都參與其中，是與非本官不欲解釋，相信大家長著眼睛自有判斷。」
「至於晏塵水，」他微微低頭，俯視道：「我猜你是不滿本官揭發賀今行，致使他下獄，才翻出舊案憤而汙衊、誹謗本官，試圖攪亂刑部，讓你那好友能喘口氣。」
他絕對沒有這樣想！晏塵水瘋狂搖頭，頜骨抽動，喉中發出嘶啞渾濁的聲音。
賀鴻錦還在上頭說：「可你為了中傷本官而隨意編纂的這些言論，實在是毫無根據，滑之大稽，令人發笑。」
「我呸！」晏塵水抽得腮幫子發疼，才吐出嘴裏的帕子，揚聲喊道：「我提出的疑點都有證據！堂官你敢讓我把證據擺出來，讓大家分辨嗎？你不敢，你心虛！」
賀鴻錦道：「實在是不知所謂！本官還想著念你也是受人蠱惑，一時昏了頭才犯下口業，饒恕你一迴。現在看你是執迷不悟，咬死不改！來人，將他押進牢中，監禁十五日，好好反省！」
獄吏們便要將晏塵水架走，他不肯就範，拚命掙紮，「下官不知哪句話說錯了，犯了什麽罪，竟然要被監禁？大宣律裏又有哪一條哪一項寫著，做了高官就不受法律管束，被狀告也能當作無事發生，哪怕有證據也不予立案不進行調查？」
而後朝左右拖他的獄吏吼：「放開我！我看你們才昏了頭，連基本的律法都不顧了嗎？」
「好啊，原來你是想狀告本官。」賀鴻錦嗤笑一聲，「好，好，你倆把他放開。」
獄吏們應聲將人放開，退到一邊。
賀鴻錦麵無表情：「你要拿律法說話，好，那本官就拿律法跟你掰扯。按大宣律，越級上告，杖三十。你身為刑部官，知法犯法，罪加一等。你要我判，那本官就先判你杖六十，你認不認？」